Tawanan Pangeran Dingin

Bab 8: Gosip dan Kecemburuan

Yura berjalan pelan melalui koridor istana, kepalanya tegak meskipun beban hidupnya terbatas. Saat dia melewati sekelompok pelayan, bisikan mereka semakin keras, jelas dimaksudkan untuk mencapai telinganya.

Pembantu 1 : (dengan suara pelan) Apakah Anda memperhatikan? Yang Mulia hampir tidak berbicara padanya. Seolah-olah dia hanyalah perabot lain di istana ini.

Pembantu 2 : (tertawa pelan) Dingin seperti es, seperti yang dikatakan semua orang. Mereka bilang dia bahkan tidak pernah tersenyum sejak pernikahan.

Pembantu 1 : (mengejek) Mungkin itu sebabnya dia terlihat sangat kesepian. Bisakah kau bayangkan menikah dengan orang seperti itu? Aku lebih suka tinggal di tempat pembantu.

Langkah Yura terhenti sejenak, napasnya tercekat. Namun, ia segera menegakkan punggungnya, menolak untuk membiarkan kata-kata mereka menunjukkan efek apa pun.

Narasi (Pikiran Yura) : (tegas) Biarkan saja mereka bergosip. Kata-kata mereka tidak akan menghancurkanku, meskipun itu menyakitkan. Mereka tidak tahu apa pun tentangku... atau dia.

Ia terus berjalan, tawa mereka menghilang di belakangnya, meskipun rasa sakit akibat ucapan mereka masih terasa. Keterasingan terasa lebih berat, seolah-olah bahkan tembok istana bersekongkol untuk mengingatkannya akan tempatnya.

Kemudian, Yura melangkah ke halaman untuk jalan-jalan pagi, menikmati udara segar sesaat. Ia melihat seorang penjaga berdiri di dekatnya, posturnya santai dan ekspresinya ramah. Saat ia berhenti di dekat semak mawar yang sedang mekar, penjaga itu berbicara.

Penjaga : (dengan lembut) Nona Yura, bunga mawar hari ini sangat cantik, bagaimana menurutmu?

Yura mendongak, terkejut dengan nada bicaranya yang ramah. Ia tersenyum kecil dan sopan.

Yura : (dengan suara pelan) Ya, benar. Aku tidak menyangka akan melihat sesuatu yang begitu... meriah di sini.

Penjaga itu terkekeh ringan, suaranya hangat dan sederhana.

Penjaga : Istana terkadang terasa dingin, tetapi saat-saat seperti ini mengingatkan kita bahwa keindahan masih dapat tumbuh subur, bahkan di tempat-tempat yang keras.

Senyum Yura sedikit mengembang, menghargai kebaikannya. Ia menyadari bahwa ini adalah percakapan tulus pertama yang ia lakukan selama berhari-hari.

Yura : (bersyukur) Terima kasih... Sungguh melegakan mendengarnya.

Penjaga itu ragu sejenak sebelum berbicara lagi.

Penjaga : Jika Anda membutuhkan sesuatu, Nona... Saya di sini untuk membantu. Terkadang, bahkan orang terkuat pun butuh sedikit dukungan.

Tatapan mata Yura melembut, dan untuk sesaat, dia merasakan kesepian di hatinya mereda.

Saat Yura kembali ke kamarnya, dia mendapati Seojin menunggunya, ekspresinya dingin dan tak terbaca. Matanya yang tajam melirik ke penjaga yang masih terlihat di halaman, lalu kembali lagi padanya. Suaranya rendah dan berbahaya saat dia berbicara.

Seojin : (dengan dingin) Nona Yura. Bolehkah aku bertanya mengapa kau berbicara begitu... santai dengan staf istana?

Yura menegang, kehangatan yang ia rasakan beberapa saat lalu tergantikan oleh kegelisahan. Ia menatap mata pria itu, berusaha menjaga suaranya tetap stabil.

Yura : (dengan tenang) Dia hanya bersikap baik, Yang Mulia. Tidak ada salahnya.

Seojin melangkah lebih dekat, kehadirannya sangat kuat saat dia menjulang di atasnya. Rahangnya mengencang, dan suaranya semakin rendah, seperti es yang memotong udara.

Seojin : (dengan tegas) Kebaikan? Itukah yang kau yakini? Atau kau tidak mengerti bahayanya membiarkan orang lain terlalu dekat? Kau adalah istriku, Yura. Kata-katamu, tindakanmu, kehadiranmu mencerminkan diriku. Aku tidak ingin ada yang melupakan itu.

Tangan Yura mengepal, rasa frustrasi menggelegak di balik sikap tenangnya.

Yura : (dengan tegas) Haruskah semua interaksi yang kulakukan berada di bawah kendalimu? Tidak bisakah aku memiliki hubungan antarmanusia meski hanya sesaat tanpa menjadi sebuah kejahatan?

Mata Seojin berkilat cemburu, dan dia melangkah semakin dekat, suaranya dingin namun dibumbui dengan nada posesif yang tak salah lagi.

Seojin : (dengan pelan) Jangan salah mengartikan kendaliku sebagai kecerobohan. Aku melihat segalanya, Yura. Termasuk mereka yang berani berbicara terlalu bebas kepadamu. Ingatlah bahwa tempatmu adalah di sampingku, bukan di antara staf istana.

Yura merasakan luapan amarah, tetapi di balik itu, ada hal lain yang bergejolak—kesadaran tak terduga tentang seberapa besar tindakannya tampaknya memengaruhi suaminya.

Saat Seojin berbalik dan pergi, Yura berdiri mematung di tempatnya, jantungnya berdebar kencang. Ia merasakan campuran kemarahan, perlawanan, dan rasa kemenangan yang aneh.

Narasi (Pikiran Yura) : (bertentangan) Mengapa hal itu begitu penting baginya? Dia dingin dan jauh, tetapi dia bereaksi begitu kuat. Mungkinkah itu... cemburu? Apakah itu yang dimaksud?

Dia berjalan ke jendela, memperhatikan sosok Seojin yang menjauh dengan perasaan campur aduk antara frustrasi dan penasaran.

Narasi (Pikiran Yura) : (reflektif) Dia mengendalikan segala sesuatu di sekitarnya, tetapi dia tampaknya tidak dapat mengendalikan dirinya sendiri jika menyangkut diriku. Apakah dia menyadarinya? Atau apakah ini hanya bentuk lain dari kebutuhannya yang tak ada habisnya akan kekuasaan?

Meskipun marah, Yura merasakan sedikit kepuasan yang tak terduga dalam dirinya. Untuk pertama kalinya, ia merasa telah menyentuh sesuatu di luar sikap dingin Seojin, meski hanya sesaat.

Yura : (berbisik) Jika kau pikir aku akan membiarkanmu mengatur setiap bagian hidupku, Seojin... kau salah. Aku akan menemukan jalanku sendiri, entah kau suka atau tidak.

Kata-katanya menggantung di udara, pelan namun tegas. Saat dia kembali ke kamar, tekadnya menguat, bahkan saat dia bergulat dengan emosi yang bertentangan yang ditimbulkan oleh kecemburuan Seojin dalam dirinya.