Три века без бессмертных

АРКА 1: СЕВЕРНАЯ ТЕРРИТОРИЯ КАНГЛАНГ 1. Демон

Эпоха Тяньшу, Мяньчжоу, Великий снег.

Море Удуань было замерзшим на протяжении ста тысяч ли, вплоть до северной территории Чанланг.

***

Здесь было слишком холодно; на поверхности стоячей воды плавал тонкий лед.

У Синсюэ стоял на высохшем дереве посреди воды, смывая кровь со своих рук.

Его руки были тонкими, длинными и безупречно белыми, на них не было и следа мира сего, как будто они когда-либо играли с птицами в нефритовом дворце или любовались цветами в Сянду.

А ведь совсем недавно эти два пальца разрывали на части несколько голов.

Поэтому он тщательно вымыл их, не собираясь открывать рот; и никто из людей, ожидавших на берегу, не осмелился открыть свой собственный рот.

На какое-то время все затаили дыхание, пока, наконец, не прозвучало предложение.

"Какой сейчас год?" Спросил У Синсюэ.

Его голос, несколько неразборчивый, пронесся над бескрайними водами.

Кто-то на берегу поспешно ответил: "Двадцать пятый год Тяньшу".

У Синсюэ понюхал вымытые руки и, наконец, перевел взгляд на Тяньшу.

"Верно, Тяньшу".

"Тяньшу..." У Синсюэ пробормотал себе под нос незнакомый титул правителя.

Тот же человек быстро ответил: "Секты ста бессмертных поменяли его".

 "О".

У Синсюэ опустил руки. При этом движении раздался легкий звон металла о камень.

...

Словно звякнули цепи.

Несколько человек на берегу отреагировали на этот звук очень бурно, у них защипало кожу на голове.

Они с опаской посмотрели на человека в центре воды.

Только для того, чтобы увидеть У Синсюэ, одетую в обычную одежду тускло-бирюзового цвета, которая почти таяла в холодном тумане.

Но ни на запястьях, спрятанных в рукавах, ни на голых лодыжках, выглядывающих из-под них, не было видно никаких следов кандалов. Все было бледно и чисто.

И все же этот лязгающий звук, безусловно, был настоящим.

Кто—то пробормотал: "Что это за су...?"