Sur le chemin du retour, ils croisèrent plusieurs boutiques d'artisans. Saule eut du mal à ne pas marquer de haltes devant chaque vitrine de joailliers ou de sculpteurs. Le thème du dragon d'or était omniprésent. De nombreux bijoux déployaient sa silhouette ou du moins une partie de son anatomie. Bagues en formes d'ailes, pendentifs arborant son museau, bracelets représentant une queue serpentine qui s'enroulait... Saule ne put s'empêcher de remarquer que pas un seul rubis n'avait été utilisé dans ces réalisations. Voilà donc jusqu'où pouvait aller la haine des Aubéens pour le Sage Dragon Rubis. Heureusement qu'eux-mêmes n'avaient pas renoncé à l'usage de l'or. Les soirées élégantes s'en seraient trouvées fort ternes.
Voir tous ses bijoux à l'effigie du Dragon d'Or rappela à Saule certaines paroles du roi Lapis, le matin même.
— Dites-moi, Jaspe, interrogea-t-il en se rapprochant du jeune homme. Quand votre père a mentionné un trafic illégal d'objets draconiques, que voulait-il dire ? Il ne s'agit pas de ce genre d'œuvre d'art, j'imagine.
— Effectivement, ce n'est pas du tout ça, répondit Jaspe, un pli soucieux apparaissant soudain sur son front. Ce sont des objets taillés à partir des véritables os du Puissant Dragon d'Or. Des bijoux, des pièces d'échec... De tels artefacts devraient être des reliques sacrées et non des produits qui circulent sous le manteau. Depuis le début de la guerre, nul n'est censé avoir récupéré des restes sur sa dépouille. Y a-t-il semblable trafic chez vous ?
— Cela fait longtemps que je me doute de l'existence de ce genre de filière, mais nous n'avons jamais rien mis au jour, avoua Saule. Avez-vous pu en identifier tous les acteurs ?
— Pas encore. Nous avons arrêté plusieurs artisans peu scrupuleux et nous cherchons à remonter vers leurs fournisseurs. Malheureusement, les informations que nous avons pu obtenir ne nous ont menés nulle part. Les responsables du trafic se sont évaporés dans la nature.
— Comment pouvez-vous être sûr que ces objets étaient véritablement sculptés à partir d'os du Dragon d'Or ?
— Les prêtres les ont formellement reconnus. Nous n'avons pas d'autres choix que de nous fier à leur expertise. Si mon père souhaitait vous entretenir de ce sujet, c'est certainement pour que nous arrivions à une entente pour renforcer la sécurité autour de la Chute. Il est impensable que n'importe qui puisse venir se servir au nez et à la barbe des gardes en faction là-bas.
Jaspe se frottait nerveusement les mains, tiraillant les coutures de ses gants avec bien trop d'énergie. Saule les couvrit de la sienne et se permit une brève pression.
— C'est ce que nous ferons, ne vous inquiétez pas. Assurer une exploitation juste et raisonnable de la Chute en accord avec nos deux clergés est l'une des priorités de ma mère.
Jaspe se détendit aussitôt et ses mains retombèrent sur ses côtés.
— Merci, dit-il simplement.
Un silence tranquille s'installa entre eux, mais le cerveau de Saule ne s'arrêtait jamais de fonctionner. Pour l'heure, c'était un détail qu'il avait entendu durant leur promenade qui revint s'imposer dans son esprit.
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Conte de l'Aube et du Crépuscule
Fantasia"Il était une fois deux royaumes, en guerre depuis des siècles. Deux royaumes que tout opposait sinon les souffrances nées du conflit. Il était une fois un roi et une reine, las de la guerre. Un roi et une reine qui surent mettre de côté la rancœur...
