Marido, entre tus músculos y yo, no hay distancia

Capítulo 130

El condado de Jiuyuan estaba a sólo 150 li de distancia, y se tardaban menos de dos días en llegar en carruaje.

El conductor del carruaje contratado era un hombre de unos cuarenta años del condado de Jiuyuan, que vestía ropas de cáñamo toscas y sandalias de paja que dejaban al descubierto los dedos de los pies. Hablaba en el dialecto local de Qingzhou y preguntó: "¿De dónde eres? ¿Vas a Jiuyuan por algún asunto de negocios?".

Al oír el dialecto local que le resultaba familiar, la anciana Zhao se echó a llorar. Respondió en el mismo dialecto: "Hemos regresado para buscar a nuestros familiares. Nuestra ciudad natal está en la ciudad de Tianma, condado de Jiuyuan".

"¡Ah, ustedes son de por aquí! No me lo esperaba", dijo el conductor al saber que eran lugareños y de inmediato comenzó a charlar abiertamente.

"¿Huisteis durante la hambruna de hace años? Qingzhou quedó casi despoblada por la sequía. No fue hasta hace unos años, cuando el gobierno reasentó a la gente aquí y muchos residentes originales regresaron, que volvió a cobrar vida".

La anciana Zhao se secó las lágrimas y dijo: "Han pasado casi treinta años. No sé si todavía quedan parientes vivos allí".

El conductor suspiró y dijo: "Yo tenía sólo diez años en ese entonces. Mi familia también huyó al norte debido a la sequía, pero regresamos debido a las inundaciones. Al final, regresamos".

La voz de la anciana Zhao tembló cuando respondió: "Mi hijo se ahogó en esa gran inundación".

Había llovido a cántaros en Qingzhou después de casi un año de sequía. La lluvia era intensa e incesante. Algunas personas se dieron la vuelta al ver la lluvia, pero la anciana Zhao y su familia decidieron no regresar.

En realidad, regresar significaba morir de hambre debido a la falta de dinero y de alimentos. Incluso habían quitado la corteza de los árboles para obtener alimentos, por lo que no quedaba nada para comer. Decidieron dirigirse al norte, donde se decía que la tierra era fértil y había muchas tierras sin reclamar: quien las ocupara podría reclamarlas como suyas. Decidieron arriesgarse, con la esperanza de encontrar una manera de sobrevivir. Siguieron a la multitud que huía hasta Pingzhou.

Más tarde, se establecieron en la aldea de Wan'gou. En ese momento, Zhao Beichuan era apenas un recién nacido y era demasiado joven para recordar nada de esto.

El conductor dijo: "Fue justo que no regresaras... ¿Sabías que de cada diez personas que regresaron, solo una o dos sobrevivieron?"

"¿Por qué?" preguntó la anciana Zhao.

"Sin comida ni semillas, la gente moría de hambre, moría de enfermedades y... algunos incluso eran cocinados y consumidos como alimento", dijo el conductor, con los ojos enrojecidos por los recuerdos que le producían escalofríos.

"En esa época, mi familia tenía seis hijos. Mis padres no podían permitirse criarlos a todos, así que regalaron a mis hermanos menores, con la esperanza de que pudieran encontrar una manera de sobrevivir. Pero al día siguiente, encontré la ropa de mi hermana pequeña... y una pila de huesos blanqueados en la puerta de esa familia".

"¡Ah!" exclamó Zhao Beidou horrorizado, con el pelo erizado.

El conductor se sonó la nariz, se secó la cara con la manga y continuó: "Mi madre perdió la cabeza y luchó con esa familia. Mi padre, mi hermana mayor y mi segunda hermana murieron de hambre uno tras otro. Al final, solo sobrevivimos mi hermano menor y yo".

No dio más detalles sobre cómo él y su hermano sobrevivieron, pero sólo imaginarlo fue suficiente para entender lo difícil que debe haber sido.

En comparación con ellos, la familia Zhao, que había emigrado a la prefectura de Ping, llevaba una vida más cómoda. Al menos en los recuerdos de infancia de Zhao Beichuan, no había pasado hambre.