Damon

62. La couronne de feu

Le moteur ronronne une dernière fois avant que Damon ne coupe le contact. Nous sommes arrivés au point stratégique de l'ancien empire Kerenski.

Là où tout a commencé. Là où tout va changer.

À travers la vitre teintée, je vois la foule se presser autour de l'entrée principale. Des hommes en costumes, des figures connues du crime organisé, des alliés, des opportunistes... et des traîtres en puissance.

L'effervescence est palpable. Le murmure d'un pouvoir en mutation. Un empire en attente d'un nouveau souverain.

Damon sort en premier.

Sa silhouette imposante est immédiatement reconnue par certains invités, et une tension discrète s'installe.

Tous savent qui il est. Tous savent qu'il ne se déplace jamais sans raison.

Il ajuste sa veste, son regard balayant la foule comme un prédateur évaluant sa meute. Puis il contourne la voiture et ouvre ma portière.

Un dernier instant de répit.

Je prends une grande inspiration, mon cœur battant un rythme lent et maîtrisé.

Le calme avant la tempête.

Damon se penche légèrement vers moi, son visage proche du mien, son regard intense mais indéchiffrable.

"Oublie notre conversation," me murmure-t-il.

Je le fixe, immobile.

"Tu sais que je ne peux pas."

Son regard s'assombrit, une ombre de frustration passant furtivement dans ses yeux. Mais il ne s'attarde pas. Il esquisse un léger sourire, presque imperceptible.

"Alors oublie-la le temps de cette soirée. Ce soir, tu es Irina Volkov. Et rien d'autre."

Un frisson parcourt ma peau. Pas de reproches. Pas d'avertissements. Juste une vérité pure et brute.

Je hoche la tête, puis je sors de la voiture.

🎶 you should see me in a crown
- Billie Eillish 🎶

L'effet Volkov.

Le silence ne dure qu'une seconde. Puis, les murmures s'élèvent immédiatement.

Des voix basses, des questions lancées à mi-mot.

"Qui est-elle ?"

"Je ne l'ai jamais vue avant."

"Pourquoi Damon Volkov l'accompagne-t-il ?"

"Attends... ce visage... elle ressemble à quelqu'un."

"Kerenski ?"

"Impossible, elle est censée être morte."

Les regards se fixent sur moi, oscillant entre la curiosité et l'incompréhension. C'est exactement ce que je voulais.

Je ne dis rien, je me tiens droite, le menton légèrement relevé, mon regard glacial balayant l'assemblée.

Je ne suis pas ici pour faire des présentations, je suis ici pour reprendre ce qui m'appartient.

À mes côtés, Damon reste impassible, une main posée légèrement sur mon dos, un geste discret mais significatif.

Il est là.

Mais il ne prendra pas la parole pour moi. Parce que ce n'est pas lui que ces gens doivent reconnaître.

C'est moi.