O temor do Senhor

Introdução

No verão de 1994, fui convidado a ministrar em uma igreja no sul dos Estados Unidos. Aquela experiência acabou se transformando em uma das mais desagradáveis que já havia tido no meu ministério. Mas, apesar disso, uma busca ardente nasceu no meu coração, uma busca para conhecer e compreender o temor do Senhor.

Dois anos antes, aquela igreja havia experimentado um poderoso mover de Deus. Um evangelista esteve ali por um período de quatro semanas, e o Senhor reavivou aquela igreja com sua presença. Eles estavam experimentando uma plenitude do que muitos chamam de "riso santo". Isso foi tão renovador que o pastor e muitas de suas ovelhas fizeram o que tão frequentemente acontece: permaneceram acampados no lugar de refrigério, ao invés de continuarem à busca de Deus. Eles desenvolveram mais interesse pelas manifestações de refrigério do que por conhecer ao Senhor que refrigera.

Na segunda noite de nossas reuniões, o Espírito de Deus me conduziu a pregar sobre o temor do Senhor. Nessa época, minha compreensão a respeito do temor do Senhor ainda estava se formando, mas Deus conduziu-me a pregar sobre o que já havia me ensinado por meio das Escrituras.

Na noite seguinte, fui para o culto totalmente despreparado para o que estava prestes a acontecer. Sem qualquer discussão prévia, o pastor da igreja se colocou de pé, após o período de louvor e adoração, e passou um espaço de tempo considerável corrigindo o que eu havia pregado na noite anterior. Eu estava sentado na primeira fila, um tanto chocado. A base da sua correção eram os crentes do Novo Testamento que não tinham medo de Deus. Ele se baseou em I João 4:18:

No amor não existe medo; antes, o perfeito amor lança fora o medo. Ora, o medo produz tormento; logo, aquele que teme não é aperfeiçoado no amor.

Ele havia confundido um espírito de medo com o temor do Senhor.

Na manhã seguinte, encontrei um local reservado fora do ho-tel, onde passei um bom tempo orando. Cheguei diante do Senhor com o coração aberto e me submeti a qualquer correção que Ele desejasse me aplicar. Tenho aprendido que a correção de Deus visa sempre o meu bem. Ele nos corrige para que possamos nos tornar participantes da sua santidade (Hb 12:7-11).

Então, naquele momento, senti o imenso amor de Deus. Não percebi Deus desapontado comigo pelo que eu havia pregado, mas será o seu prazer. Lágrimas escorreram pelo meu rosto diante da sua maravilhosa presença.

Eu continuei em oração e, depois de algum tempo, me vi clamando do fundo do meu espírito pelo conhecimento do temor do Senhor. Elevei minha voz e, reunindo toda a força que havia dentro de mim, clamei: "Pai, eu quero conhecer e quero andar no temor do Senhor!"

Quando terminei de orar, não me preocupei com o que poderia enfrentar no futuro. Tudo o que queria era conhecer o coração de Deus. Sentia que minha busca para aprender esse aspecto da sua natureza santa o havia agradado profundamente. Desde aquele dia, Deus tem sido fiel em me revelar a importância do temor do Senhor. Ele tem revelado seu desejo para que todos os cristãos também reconheçam a importância do temor.

Embora sempre soubesse que o temor do Senhor era importante, não compreendia muito bem como ele era essencial, até que Deus abriu meus olhos em resposta àquela oração. Sempre via o amor de Deus como o fundamento para o relacionamento com o Senhor. Descobri rapidamente que o temor do Senhor era igualmente fundamental. Isaías diz:

O Senhor é sublime, pois habita nas alturas; encheu a Sião de direito e de justiça. Haverá, ó Sião, estabilidade nos teus tempos, abundância de salvação, sabedoria e conhecimento; o temor do Senhor será o teu tesouro (Is 33:5-6).

O santo temor é a chave para o firme fundamento de Deus, que revela os tesouros da salvação, da sabedoria e do conhecimento. Juntamente com o amor de Deus, o temor constitui o próprio fundamento da vida! Nós aprenderemos que não poderemos amar a Deus verdadeiramente a menos que o temamos, nem poderemos temê-lo corretamente a menos que o amemos.

Enquanto escrevia este livro, nossa família estava construindo uma nova casa. Visitei a obra muitas vezes, e Deus usou esses momentos para ensinar-me lições a partir de alguns princípios básicos de construção. A verdadeira construção começa com o alicerce e o madeira-mento da casa. É isso que vai sustentar todos os componentes finais, tais como os azulejos, o carpete, as janelas, os armários e a pintura. Uma vez que a casa está completa, você já não vê qualquer parte do alicerce e da estrutura, embora sustentem e protejam todas as belas mobílias e o acabamento interior. Sem essa estrutura, você não teria nada

mais do que uma pilha de materiais.

O mesmo é verdade em relação à elaboração deste livro. Nós vamos delinear claramente o temor de Deus e seu julgamento; daí vamos prosseguir para um conhecimento íntimo de Deus. Vamos esboçar a proteção do julgamento providenciado por este temor e concluir com o papel do temor na nossa intimidade com Deus. Cada capítulo contém verdades que tanto informam quanto transformam.

Os primeiros capítulos proverão a estrutura para o restante do livro. Eles vão desenvolver em nosso espírito a força para sustentar o que Deus nos revelará.

Leia este livro como se ele fosse uma casa em construção. Não salte da estrutura para a colocação do carpete. Sem um telhado, o carpete precisará ser substituído antes que a construção esteja terminada. A construção é progressiva.

Tire um tempo para ler em oração e compreender cada capítulo antes de seguir para o próximo. Peça ao Espírito Santo para lhe revelar a Palavra de Deus por meio deste livro, porque a letra mata, mas o Espírito vivifica (2Co 3:6).

O temor do Senhor não é compreendido com a mente, mas gravado em nossos corações. Ele é revelado pelo Espírito Santo quando nós lemos a sua Palavra. É uma das manifestações do Espírito de Deus (Is 11:1, 2). Deus o dará aos corações daqueles que sinceramente o buscam (Jr 32:40).

Vamos orar antes de começar:

"Pai, em nome de Jesus, eu abri este livro porque desejo conhecer e entender o santo temor do Senhor. Sei que isso é im-possível sem a ajuda do Espírito Santo. Peço que o Senhor me unja com seu Espírito. Abre meus olhos para ver, meus ouvidos para ouvir, e meu coração para que eu possa conhecer e compreender o que tu estás a me dizer.

Enquanto eu leio, faze-me ouvir tua voz nas palavras deste livro. Transforma-me, elevando-me de um nível de glória para outro. Então, eleva-me novamente com o alvo de, finalmente, verte face a face. Permita que minha vida seja transformada, de modo que eu nunca mais seja o mesmo.

Por isto, dou a ti todo o louvor, a glória e a honra, agora e para sempre. Amém."