Buku pertama dimulai dengan pengenalan Gregory "Greg" Heffley dan kehidupan sekolah tengahnya. Ini terjadi selama tahun pertama sekolah menengah. Buku ini juga menjelaskan "Sentuhan Keju" awal. Hal ini sama seperti kutu tapi lebih intens. Dalam buku itu, seorang anak bernama Darren Walsh menyentuh keju dengan jarinya. Hal ini diedarkan sekolah, dan kemudian sampai ke Abe Hall, yang pindah ke California masih memegang sentuhan KEJU
Pada paruh pertama buku, Rowley dan Greg bertahan acara seperti Halloween, belajar bagaimana untuk bergulat, dan bertindak dalam drama The Wizard of Oz sebagai pohon. Selama trik-atau-memperlakukan pada malam Halloween, Greg dan Rowley disergap oleh sekelompok remaja. Mereka berlindung di rumah nenek Greg dan mengejek para remaja dari sana dengan membuat suara dan wajah mereka. Ini mengganggu Ibu Greg, yang memerintahkan mereka untuk pulang. Mereka pulang ke rumah, tapi mendapatkan kejutan ketika mereka datang ke ayah Greg jalan membasahi dua teman dengan tempat sampah penuh air.
Pada hari Natal, Greg menulis bahwa ia mendapat sangat sedikit hadiah yang dia suka. Dia tidak mendapatkan satu hal yang benar-benar ingin, video game disebut twisted Wizard, melainkan mendapat sweater merah karena orangtuanya mencampur hadiah up, 8 x 10 gambar pamannya, dan Big Wheel. Manny mendapat semua hadiah yang ia inginkan, membuat Greg lebih frustrasi. Greg kemudian melemparkan bola di Rowley sedangkan yang kedua naik Big Wheel, melanggar tangannya. Di sekolah, Rowley dikelilingi oleh gadis-gadis karena ia terluka, yang membuat Greg marah karena dia ingin perhatian lebih dari gadis-gadis.
Greg dan Rowley bergabung patroli keamanan, dan harus berjalan dengan anak-anak TK pagi rumah. Ketika Rowley tidak ada, Greg mengejar anak TK dengan cacing. Dia mengenakan topi Rowley, dan Rowley akan dituduh melakukan semuanya. Ketika Greg mengaku Rowley, Rowley tattles pada dirinya dan akan dipromosikan di patroli keamanan. Rowley dan Greg marah satu sama lain. Perlahan-lahan, mereka mulai hanyut terpisah dan Rowley mulai bergaul dengan Collin Lee; ketika dia pergi dekat Rowley front yard, jalan, atau rumah. Greg membalas dengan menghabiskan malamnya di Fregley ini. Menginap berubah menjadi bencana sebagai Fregley menjadi hiper dengan makan terlalu banyak kacang jeli dan mulai mengejar Greg dengan booger a. Greg kemudian meninggalkan dan berjalan pulang di tengah malam.
Mendekati akhir tahun ajaran, Rowley komik strip, yang disebut "Zoo-Wee Mama", dimasukkan ke koran sekolah. Greg mengatakan Rowley ke daftar dia sebagai co-creator karena itu idenya dan lelucon lucunya. Rowley kemudian menyangkal bahwa Greg ada hubungannya dengan itu. Mereka bersiap-siap untuk melawan, tetapi kemudian terganggu oleh remaja mereka ejek pada Halloween. Mereka muncul untuk membayar mereka kembali dan mereka memaksa Rowley makan keju di aspal, tapi Greg lolos dengan berbohong kepada marah, remaja marah buruk mengatakan ia alergi terhadap produk susu. Keesokan harinya, Greg menjelaskan bahwa ia dihapus keju, tapi sayangnya untuk dia, siswa lain berpikir bahwa ini berarti Greg sebenarnya menyentuhnya, dia memberikan Keju Touch. Untuk sisa tahun ini, Greg dalam pengasingan dari orang lain dan ia dan Rowley menjadi teman terbaik lagi. Meskipun upaya terbaik Greg untuk menjadi "badut kelas" di halaman favorit di buku tahunan, judul diberikan kepada Rowley karena "Zoo-Wee Mama" komik. Greg menyatakan pada akhir buku yang ia membuang buku tahunan dan tidak peduli tentang Rowley memiliki gelar Kelas Clown, tetapi jika ia pergi ke kepala Rowley, Greg akan mengingatkan dia bahwa dia adalah orang yang makan keju dan tidak akan keberatan mengatakan seluruh sekolah tentang hal itu.
