В установлении контакта с Либигом была некоторая задержка, и Бейли, почувствовал голод, приказал роботу подать сандвичи с молоком. Сандвичи были в фабричной упаковке, молоко - в пластиковом контейнере. Бейли, решив соблюдать осторожность, перед едой внимательно осмотрел печать на упаковке. Затем он медленно откусил бутерброд и отпил глоток молока. Как будто все было порядке... Но, - подумал он мрачно, - существуют яды без всякого вкуса и запаха, яды замедленно действия... Он отмахнулся от неприятных мыслей и приступил к еде. До сих пор, - думал он, - убийство или попытки убийства совершались весьма примитивными способами: удар по голове, отравленная стрела... К нему приблизился робот. - Правитель доктор Либиг сказал, господин, чтобы вы вызвали его завтра. Сегодня он занят важными делами. Бейли вскочил так, что стул с грохотом покатился по полу. - Скажи этому типу!.. - заорал он громовым голосом, но сразу осекся. Какой смысл кричать на робота? - Передай твоему господину, - заговорил Бейли осторожно, - что я занять расследованием убийства его соотечественника и коллеги. Передай ему, что мне некогда ждать, пока он закончит свои дела. Передай ему также, что если в течение пяти минут он не появится передо мной на экране, то я сяду в самолет и меньше чем через полчаса нанесу ему личный визит. У меня есть на это специальное разрешение. Ты понял меня, парень? Личный визит, так и скажи. Робот удалился, а Бейли обратился к прерванной еде. Пять минут еще не истекло, а на Бейли с экрана гневно взирал сам Либиг. Он был худощавым человеком со странным отсутствующим и в то же время напряженным выражением темных глаз. Правое веко у него подергивалось в нервном тике. Сейчас его глаза сверкали, а лицо дрожало от негодования. - Это вы - землянин? - спросил он. - Я полицейский инспектор класса С-7. Меня зовут Илайдж Бейли. Прибыл с Земли для расследования обстоятельств убийства правителя Рикэна Дельмара. А как ваше имя? - Я - доктор Джотан Либиг. Почему вы помешали мне работать? - Я хочу задать вам несколько вопросов, доктор Либиг. Скажите, вы были близким другом покойного Рикэна Дельмара? Рука Либига вдруг сжалась в кулак, и он поспешно встал со своего места. Пройдясь по комнате, он остановился и медленно, раздельно промолвил: - Вы находитесь на Солярии против моей воли. Мне не о чем с вами говорить. Немедленно прервать контакт, - обратился он к невидимому роботу. - Нет, погодите. - Бейли повысил голос. - Вы думаете, я шутил, когда грозил вам личной встречей? Я явлюсь к вам и заставлю вас отвечать на мои вопросы. - Вы - грязное животное! - вскричал спейсер, его темные глаза метали молнии. - Пусть так, но я выполню свою угрозу. - О Великая Галактика! Если только вы посмеете явиться в мое имение, я... - Убьете меня? - поднял брови Бейли. - Интересно, вы часто угрожаете убийством? - Я ничего подобного не сказал. - Вот так-то лучше. А теперь поговорим о деле. Мы и так потратили много времени зря. Вы были тесно связаны по работе с покойным Дельмаром? Голова солярианина опустилась, а плечи поникли. Но через мгновение он снова взглянул на землянина, и было видно, что он полностью взял себя в руки и даже бесцветно улыбался. - Да, в достаточной мере. - Дельмар, кажется, интересовался новыми моделями роботов? - Да. - Какими именно? - А вы понимаете что-либо в роботехнике? - Нет. Постарайтесь объяснить популярно... - Сомневаюсь, что сумею. - Попытайтесь. Например, я знаю, что Дельмар хотел создать модели роботов, которые умели бы наказывать провинившихся детей. Что это означает? Либиг презрительно поднял брови и сухо ответил: - Говоря просто, без деталей, это означает, что следует усилить сигнал, управляющий реакцией на контуре... - Непонятно, - прервал его Бейли. - В целом это означает, что должно быть проведено некоторое ослабление Первого Закона роботехники. - Почему? Ведь ребенка приучают к дисциплине для его же собственного блага в будущем. - Ах, в будущем! - Либиг выпрямился, его глаза блеснули. - Вы думаете, это так просто. Как вы полагаете, много ли найдется людей, согласных претерпеть даже незначительные неудобства для своего блага в будущем, а? - Либиг говорил со страстью. Видимо, тема увлекала его, и он забыл о своем собеседнике. - Знаете ли вы, сколько трудов надо положить на то, чтобы внушить ребенку - то, что вкусно сейчас, означает боль в животе завтра, и наоборот. А вы хотите, чтобы робот осознал это? Задача состоит в том, чтобы научиться противодействовать разрушению позитронного мозга, которое имеет место, если робот причиняет какую-либо неприятность или боль человеческому существу. Возможно, при этом придется пожертвовать и другими качествами робота. Мы далеко еще не достигли вершин роботехники. Мы не умеем делать универсальных роботов, снабженных целым набором различных взаимозаменяемых конечностей, могущих выполнять все виды работ - от изготовления ювелирных изделий до поднятия тяжестей. А наши космические корабли! До сих пор ими управляют люди. Роботический мозг, находящийся в тисках трех законов, не может правильно прореагировать на все возможные неожиданности, которые могут встретиться в космосе или на других обитаемых Мирах. - Значит, пока вам еще не удалось создать таких роботов? - с интересом спросил Бейли. - Нет, пока я еще не решил этой проблемы. А если не сумел я, то вряд ли сумеет кто-нибудь другой во Вселенной. - Доктор Либиг, - начал Бейли, и голос его звучал совершенно ровно, - я должен предупредить вас, что собираюсь серьезно заняться проблемами роботехники. И прошу вас оказать мне помощь. Либиг яростно замотал головой. Нервное подергивание века стало еще заметнее, когда он заговорил. - Вы должны понять, что изучение роботехники - длительный процесс. А у меня совершенно нет времени. - И все же вам придется подучить меня. Что касается времени, что целесообразнее, как мне кажется, проводить наши занятия в непосредственной близости друг от друга. Я - землянин, и мне легче понимать и усваивать при личном общении. - Вкусы землянина меня не касаются. Личные встречи абсолютно исключены. - Вся фигура Либига, даже его голос выражали крайнюю степень нервного напряжения. - Мне кажется, вы перемените свое мнение после того, как узнаете, о чем именно я хотел бы проконсультироваться у вас. - Ничто на свете не изменит моего мнения, - упрямо сжимая губы, повторил роботехник. - Вы так думаете? Так вот что я вам скажу! Я считаю, что в вашей работе по усовершенствованию позитронного мозга Первый Закон роботехники намеренно искажается. Либиг нервно вскричал. - О Великая Галактика! Искажается! Но зачем? Вы просто сумасшедший! - вскричал он. - Зачем? А вот зачем. Для того, чтобы, - голос детектива звучал несколько торжественно, - для того, чтобы скрыть тот факт, что робот в состоянии совершить убийство.
