Изабель

Глава 2

Девятый маркиз Лестер Дэниел Блэкстоун - гроза всех девушек, когда-либо мечтавших заполучить его в мужья. Высокий титул и девять поместий, приносивших огромный доход каждый день, были не единственными его достоинствами. В 33 года он обладал такой красотой, что взглянув на него раз, женщины уже не могли обратить своё внимание на кого-нибудь другого. Вот и сейчас, он стоял, наблюдая как две дамы напротив, кидали в его сторону восторженные взгляды, перешептываясь за веером. Устало отвернувшись от них, он оглянулся на Изабель Дюмо, которая подходила к выходу на террасу. «Милый цветок» подумал Дэниел, ничуть не жалея о том, что наговорил ей сегодня возможно самые ужасные слова в её жизни. «Что ж, это для её же блага» размышлял он, вспоминая как последние годы молодые девушки, только появившиеся в свете, пытались его преследовать. Некоторые очень смелые, устраивали для него всякого рода ловушки, чтобы скомпрометировать себя наедине с ним. Наконец устав от того, чтобы быть постоянно на чеку, при знакомстве с ними, Дэниел разрушал всякие представления о нем, как о прекрасном рыцаре раз и навсегда. Он запомнил этот взгляд, когда Изабель посмотрела на него, будто он герой любовного романа, само совершенство. Это было далеко не так. Дэниел сомневался, что будет хорошим мужем, а когда захочет жениться, то невесту он выберет сам.

На самом деле ужасные прическа и платье вовсе не портили юную красоту Изабель. В свете свечей её волосы отливали словно золотом, а большие изумрудные глаза как будто искрились. Слегка полные губы наводили на мысль о чувственности. И Дэниел не понимал, почему остальные мужчины в зале, охотно ухаживающие за другими юбками, не обращали внимания на Изабель. «Хоть она и откровенно скучна, но с внешностью» думал он с присущим ему цинизмом, который появился в нем за годы общения с женщинами.

Изабель стояла на террасе, опершись о перила, ощущая, как прохладный ветерок остужает её разгоряченные щеки. Так вот как все о ней сейчас думают! Что у неё идиотская прическа и старое платье! Она никогда не чувствовала такого стыда и унижения и не могла представить, как еще может быть хуже. Изабель зажмурилась, и горькие слёзы потекли по её щекам. Она прикрыла рот, чтобы приглушить рыдания, и услышала голос, который бы никогда не хотела больше слышать:

- Держите, воспользуйтесь им, - произнес Дэниел, держа перед её лицом белый носовой платок.