Гедонист

Глава 19. Яблоко от яблони

Трандуил сладко потянулся и скинул с себя покрывало, наслаждаясь теплом погожего весеннего дня. Солнечные лучи, проникаюшие сквозь ажурный купол беседки, нежно ласкали его обнаженное тело, а тень от фруктовых деревьев приятно холодила кожу. Трандуил испытывал истому и совсем немного – усталость после прошедшего полнолуния; эйфория прошла, уступив место ровной радости, и король эльфов улыбался, вспоминая недавнюю встречу со своим вновь обретенным возлюбленным.

Короля уже начала охватывать сладкая дремота, когда чья-то тень легла на его лицо. Трандуил недовольно поморщился и с неохотой приоткрыл глаза, взглянув на вошедшего сквозь ресницы.

- А, это ты, мой многомудрый советник, - сказал король, вмиг потеряв интерес. - Неважно выглядишь, Эстелир. Очередная бессонная ночь?

Эстелира покоробило равнодушие Трандуила, но опыт царедворца помог ему сохранить учтивую улыбку, которая стала лишь совсем немного более натянутой.

- Как вам известно, повелитель, - ответил он ледяным тоном, - многие дела королевства нуждаются в немедленном рассмотрении. Поэтому мы, советники, вынуждены денно и нощно печься о благоденствии ваших подданных, если уж сам король считает возможным оставлять их без внимания ради собственных... утех.

Трандуил приподнялся, смерив советника недоуменным взглядом – так, словно перед ним стоял слуга-хоббит, вдруг вздумавший диктовать королю свою волю.

- Благоденствие моих подданных, Эстелир? – Трандуил насмешливо приподнял бровь. - Насколько мне известно, прошлой ночью тебя волновало благоденствие одного лишь Леголаса. Мой сын опять помогал тебе кончить. Разве нет? – король рассмеялся, позабавленный замешательством советника – тот побледнел и сжал кулаки так, что костяшки пальцев побелели.

- Не вам укорять меня, повелитель, - наконец процедил Эстелир сквозь зубы, - если учесть, кто прошлой ночью помогал кончить вам.

Беспечное лицо Трандуила потемнело. Эстелир усмехнулся, довольный впечатлением, которое произвели на короля его слова.

- Как видите, не вам одному известно многое, - произнес советник. - Возможно, вы и правите королевством, но всё, что происходит в этом дворце, не может быть сокрыто от меня. Я знаю, что прошлой ночью во дворец проникли орки из Гундабада. И не обычные лазутчики, а орочья знать. Мне ведомо также, ради чего они отважились на столь великий риск... вернее, ради кого. И если я расскажу о том Совету...