Крошка Энн

- Крошка Энн, выходи, не прячься... Где ты? Давай поиграем... Я скоро тебя найду... Нет смысла убегать...

***

- Энн Нортон, с прискорбием сообщаю, что ваши родители погибли в автокатастрофе, и опекать вас будет тетя Грейс - дальняя родственница вашего отца. Скоро она заберет вас.

***

Меня зовут Энн, и мне исполнилось 10 лет. Я уже месяц живу с тетей в загородном доме. Каждая прожитая ночь становится принужденным выживанием во снах. Кошмары, которые снятся мне на протяжении месяца, пугают меня. Они все похожи: женщина в лохмотьях, страшные лица, лес и моя смерть...

Сегодня тетя Грейс уходит на вечеринку, которую устроили ее коллеги по работе. Я остаюсь одна... Мне страшно... Я не могу рассказать об этом, они убьют меня, что мне делать?

***

- Энн, я ухожу, будь паинькой и ложись рано, - с улыбкой сказала Грейс.

- ...

Энн не ложилась спать, до полуночи просидела в своей комнате, в кровати. Тихо, в доме стало очень тихо. Крошка слышала даже стук своего сердца: «Тук-тук, тук-тук, тук-тук».

Минута за минутой пролетали в тишине, а Энн лишь сильнее боялась.

Тихий скрип пола, еле слышные шаги, перебивались биением сердца малышки. Неожиданный стук в дверь и тихий всхлип: «Тетя, это ты?». Тишина и молчание, которые редко перебивались частым дыханием и всхлипами Энн.

Кроха забралась под одеяло и зажмурилась. Скрип двери, шуршание и детский, жуткий смех... Одеяло она убрала после того, как все стихло. Перед ней на кровати сидела тетина кукла в белом платьице. Безумная улыбка, черные глаза, переполненные кровью, в руках нож. Энн в страхе открыла глаза и всхлипнула, сердце стучало с бешенной скоростью, страх сковал движения. Маленькая кукла повернулась к Энн, и послышался смех. Немой смех...

Кукла следила за всеми движениями крохи. Страх, он мешал Энн пошевелить даже пальцем, но она смогла встать с кровати. Подбежала к лампе; света нет, ничего не работает. За окном только лес. Крошка выбежала из комнаты и побежала на кухню. Весь дом был во мраке, выключатели не работали. Энн спряталась в шкафу на кухне.

- Крошка Энн, выходи, не прячься... Где ты? Давай поиграем... Я скоро тебя найду... Нет смысла убегать... - хриплый женский голос заставил ее закрыть глаза и уши.

Всхлипы не прекращались, по дому разносился непонятный скрежет, как будто что-то железное тащат по полу. Малышка должна была убежать, но она боялась. Боялась, не зная чего...

Когда кто-то вскрикнул, Энн вздрогнула и громко ударила дверцу плечом.

- Я нашла тебя...

Крошка выбежала из своего укрытия и побежала к двери. На полу было много игрушек, и все до одной смотрели на нее стеклянными, черными глазами. Запнувшись об одну из них, она с грохотом упала на пол, поцарапав коленки. Слезы наполнили глаза малышки, а скрежет послышался совсем рядом. Она с трудом встала и выбежала на улицу.

Лес устрашал, но Энн побежала туда, запинаясь о каждый корешок дерева. Бежала она не долго, остановившись возле пруда, она шумно выдохнула, а слезы покатились по ее щекам с большей силой. Именно тут она умирала. Крик послышался недалеко от нее, старая женщина с уродливым лицом в лохмотьях держала в руках небольшой топор. Она улыбалась, в упор смотря на кроху, подходя все ближе к ней.

Вокруг не было ничего видно, страшные и уродливые лица кричали. Закрыв уши, Энн упала на колени.

- Попалась...

***

- Вчера Энн Нортон была жестоко убита в лесу. Все ее части тела висели на дереве, а внутренностей не было. Полиция ведет расследование, но ни улик, ни зацепок нет - громко сказал корреспондент. - Грейс Нортон, что вы скажете по этому поводу?

- Ее убили... - прошептала она.

- Как думаете, кто это был, вы говорили, что, когда уходили, никого кроме нее не было.

- Она, - сказала Грейс, показывая на дерево, на котором и нашли крошку Энн.