Краткое содержание первой главы
Старушка-помещица небольшого роста отправилась в Петербург, чтобы разобраться с "вопиющим делом”.
Помещица решила помочь "великосветскому франту”, заложив дом и отдав ему вырученные деньги, получив при этом обещание от должника рассчитаться с долгом в ближайшем будущем. Франт принадлежал к одной известной фамилии, у него была перспектива блестящей карьеры, а его служебное жалование и имения составляли неплохие суммы. Помимо этого, старушка ранее знала мать этого франта, что повлияло на ее решение одолжить ему денег.
Между тем, должник скрылся в Петербурге и начал играть со старушкой в кошки-мышки. Бедная бабушка пыталась вернуть долг для того, чтобы выкупить заложенный дом. Помимо старушки, там проживала ее дочь-инвалид и внучка. Она оправляла письма в Петербург, однако ответа не поступало. Вскоре стал приближаться дата закладной, которая, в случае неуплаты, грозил старушке остаться на старости лет на улице с дочерью и внучкой. Старушка оставила дочь с внучкой на попечительство соседке, а сама направилась в Петербург за франтом.
Краткое содержание второй главы
Началось все весьма успешно: суд встал на ее сторону, однако с исполнением приговора возникли трудности. У должника были весьма влиятельные связи, что и порождало всевозможные сложности в возврате долга.
Должнику нужно было вручить бумагу, чтобы он на ней расписался, однако никто не мог этого сделать. Все пытались убедить бабушку забыть об этом долге, она не одна попала в такую ситуацию из-за него. Помещицу это не успокоило, и она долго сокрушалась.
Она не верила в то, что франт был таким плохим человеком, она надеялась, что он всего-навсего закрутился, но является хорошим человеком.
Краткое содержание третьей главы
Направилась старушка в высшие инстанции, где ей порекомендовали найти его и поймать, тогда ему можно будет вручить бумагу. Даже попытка "договориться” с представителями высших инстанций ни к чему не привела. Однако нашелся человек, заявивший, что может доставить судебное извещение франту за 500 рублей.
Старушка поведала собеседнику, что ее расспросы об этом человеке не увенчались успехом, даже когда она беседовала с ним лично. Она пыталась узнать, кто он такой и какой у него чин. Но услышала в ответ, что лучше ему об этом не рассказывать. Зовут его Иван Иванович, а чинов у него много, какой захочет – такой и будет. Иван Иванович считал себя гением и предложил старушке план возврата денег за 200 рублей и 300 рублей собирался отдать исполнителю. Старушка сразу не рискнула воспользоваться услугами коллектора, хотя и верила ему. Она решила немного подождать, пока есть возможность. Однако, вскоре времени совсем не осталось.
Краткое содержание четвертой главы
В канун Рождества старушка приехала к коллектору, будучи весьма опечаленной. Из дома пришло известие от соседки, что дом вот-вот будет выставлен на продажу. Помимо этого, старушка смогла поймать должника, однако ее обвинили в нарушении порядка. Но самым печальным известием был завтрашний отъезд должника вместе со своей дамой за пределы страны.
Эти события не оставляли старушке никакого другого выхода, кроме как обратиться к Ивану Ивановичу. Она оплатила ему 500 рублей, из которых 150 заняла у автора. Автор поверил старушке и был уверен, что она вернет ему эти деньги. На следующее утро он узнал о том, что все его ожидания оправдались.
Краткое содержание пятой главы
Помещица пришла к рассказчику с саквояжем и в дорожном платье. Первым делом она положила на стол 150 рублей, после чего предъявила автору банковскую расписку на 15 000 с лишним. Автор не поверил глазам и захотел узнать обстоятельства. Старушка рассказала ему, что Иван Иванович и его исполнитель, без которого нельзя было обойтись, исполнили прекрасный план. Сначала они с Иваном Ивановичем долго искали этого загадочного исполнителя, объездив многие злачные места и бани. Они искали "сербского сражателя”, однако поиски затянулись надолго. В конце концов, он был найден и утром они втроем отправились на железнодорожную станцию, откуда собирался уезжать должник. Вскоре он появился со своей пассией, и они принялись пить чай. Сербский воитель прошел мимо них три раза, а затем спросил у франта, почему тот уставился на него. Слово за слово и сербский воитель 3 раза ударил его в лицо. Должник попытался убежать, однако их обоих задержала полиция.
Был составлен протокол, и должнику было вручено судебное извещение, которое никак не могли вручить. Должник взял извещение при свидетелях и, чтобы не попасть под подписку о невыезде, был вынужден в тот же момент оплатить чеком всю свою задолженность вместе с процентами.
Рассказ оканчивается словами автора о том, что человек, додумавшийся до такого оригинального решения столь трудной проблемы, имеет полное право именоваться гением.
