Мисс Майклсон

Пролог

Ветер блуждает в белокурых кудрях молодой девушки, когда она приближается к гробнице. Кэролайн внимательно вслушивается в доносящиеся оттуда звуки и старательно пытается различить голоса. Их всего два: мужской и женский. Напрягает свой вампирский слух - Бонни. Она что-то шепчет. Вероятно, заклинание.

Блондинка ускоряет шаг и внимательно смотрит по сторонам. Сейчас всем нужно быть начеку. Это Клаус. Он собирается провести обряд жертвоприношения в следующее полнолуние. А пока, ради скуки, держит в ужасе все местное население. Кэролайн ни разу не видела его, но одно только имя заставляло ее дрожать, как промокшую белку.

Она спускается в подземелье и идет на голоса, стараясь не оступиться. Что за мрачное место? Атмосфера как на кладбище.

Спустя несколько минут ее ноги, наконец, оказываются на ровной поверхности. Площадка искрится от света и витающей в воздухе магии. Это красиво, но находиться здесь почему-то не хочется.

Девушка всматривается в лицо подруги и пытается понять: что в нем не так? Слишком все странно. Слишком... пугающе? Ее глаза, стеклянные, пустые, смотрят сквозь пространство.

- Бонни, - тихо зовет Кэролайн.

- Она не слышит.

Вампирша оборачивается на голос. Джереми. Он стоит в стороне, спокойно расправив плечи.

- Почему? Что с ней? Что вообще здесь происходит?

Тонкие губы девушки сжимаются от напряжения, а голос дрожит. Дурное предчувствие.

Гилберт указывает рукой в дальний угол, и Кэролайн впервые замечает сидящего на стуле мужчину. Он без сознания. Руки и ноги его расслаблены, а голова опущена вниз. Девушка подходит ближе и даже в таком положении успевает разглядеть в нем тонну очарования и скрытого безумия. Власть в одном силуэте. Ужас на кончиках пальцев. Он привлекателен до крайних границ, он просто ночной кошмар. Все это в его оболочке, в упрямом подбородке и руках. В воздухе рядом с его волосами и в запахе мокрых листьев.

- Это ведь?.. - решается спросить Кэролайн.

- Клаус, - заканчивает за нее парень. Он обходит Бонни стороной и посвящает блондинку в детали: - Мы нашли заклинание, способное переместить Клауса в прошлое. Туда, где он и его семья еще не бессмертны. Бонни смогла отключить его на время с помощью магии, а Стефан и Дэймон напичкали вербеной.

- Но для чего это все?

- Нет смысла мечтать, что он станет белым и пушистым, когда насмотрится на свою семейку, но все-таки... Мы надеемся на это.

- В таком случае... нельзя оставить его там насовсем?

Джереми отрицательно мотает головой.

- Для этого понадобится слишком много сил. А у Бонни их нет. Он сделает круг. Проживет заново бОльшую часть своей жизни, а в нужный момент, когда придет время, вернется назад.

- То есть сюда?

- Да. Для него пройдут столетия. А для нас - лишь один миг.

Улыбка расцветает на тонких губах девушки. Значит, надежда все еще есть. Значит, Елена может спастись.

- Я расцелую Бонни, если она это сделает! - восклицает блондинка.

Подруга все еще не приходит в себя. Она словно спит, только губы ее шевелятся, шепча заклинание. Выглядит это все очень жутко, но обрывать ритуал Кэролайн не собирается. Это и вправду отличная идея. Это шанс.

На пару секунд в воздухе повисает молчание, а потом голос ведьмы становится громче. Он раскалывает каменные стены и заставляет пламя вспыхнуть вокруг полуживого гибрида.

Как завороженная, девушка смотрит на это зрелище, пока не слышит сбивчивые хрипы. Поднимает небесный взгляд на жертву и теряет свой разум. Он не просто красив. Он божественен. Разминает шею и смотрит на нее насмешливо. Она ничего не успевает сделать, просто отчаянно пищит, когда властные руки хватают ее и бросают в полыхающий круг. Она видит все еще читающую Бонни, слышит сумасшедший крик Джереми, но это не главное... Главное - его улыбка. Самодовольная и теплая, как угли из костра. Он очень ласково машет ей рукой и громко смеется. Кэролайн всматривается в прекрасное лицо и старается запомнить каждую морщинку, когда земля начинает уходить у нее из-под ног.