La Tentation d'Alice

18. Plumage et ramage

***** Voici Alice alias Miranda Kerr

À la vue de la créature accompagnant Mike, je dûs me retenir de hurler. J'expirais lentement et consciencieusement tout l'air que j'avais encore dans les poumons.

Avalène quant à elle avait visiblement opté pour l'exercice inverse. Elle avait inspiré autant d'air qu'en contenait la pièce et ne semblait plus vouloir.s'en défaire. Le délicat violet qui teintait progressivement sa carnation confirmait mes soupçons.

"Mike dis moi que tu n'as pas ramené une harpie...", souffla finalement ma cousine en même temps que tout l'air contenu dans ses poumons.

Le piaillement offusqué de la créature nous fit reculer d'un pas, effrayées.

"Comment osez-vous? Ne me comparez pas avec ces poules mal plumées !", croassa la nouvelle venue les yeux flamboyant de rage et de méchanceté. Sa voix me fit frissonner de dégoût. Le bruit rappelait celui d'ongles crissant sur un tableau noir.

Mike retint la créature qui semblait vouloir nous bondir dessus. Je lorgnais avec appréhension sur les serres qui venaient de surgir d'entre les plis de sa longue cape beige. Argentées et acérées, elles paraissaient aussi coupantes qu'un katana. De quoi nous faire un seppuku (ou harakiri) juste avec son petit doigt, l'idée ne me plaisait que très peu.

"Excusez-les, Soigneuse, elles sont ignorantes de notre monde", s'écria-t-il,"Elles n'avaient jamais rencontré un démon de votre importance... Les filles, je vous présente Melkia, c'est une caladrius. La caste des soigneurs en Enfer. Et Melkia est sans aucun doute la plus douée, elle a servi Lucifer lui-même. Elle pense pouvoir nous aider à ramener l'incube."

Plus j'étudiais la créature et moins je comprenais ce qu'elle pouvait bien être. Elle possédait de toute évidence une silhouette humaine, féminine au vu des deux attributs bien rond que sa tenue peinait à masquer.

Dans un réflexe typiquement orgueilleux, je rajustais mon propre décolleté. Mon bonnet ne faisait clairement pas le poids. Je surpris le regard amusé de la bestiole à qui mon geste n'avait pas échappé.

Je continuais mon inspection, essayant de faire la différence avec ce que je croyais savoir des harpies.

Lorsqu'elle avait avancé vers nous, j'avais pu apercevoir ses pieds, humain et couverts de plumes également. Elle ne possédait pas de pattes d'oiseau comme ses "cousines" étaient supposées posséder. Mais après tout, je n'en avais jamais croisé ailleurs que sur papier.

Une chose était certaine, les yeux de la Caladrius, eux, n'avaient rien d'humain. Violets et immenses, ils étaient bordés de minuscules plumes vertes et bleues, assorties au plumage qui recouvrait l'entièreté de son corps. Son regard était froid et coupant. Tout comme le bec affreusement pointu et métallique qui ornait le bas de son visage. Il était joliment assorti aux serres qu'elle avait à nouveau masquées sous son vêtement. Bien que calme, il émanait une aura sauvage et oppressante de cet être. Je l'imaginais sans peine me découper en rondelles sur un coup de tête.

"Je vais pardonner pour cette fois! A présent occupons nous de ce démon que je puisse réclamer mon du", pépilla la femme oiseau plus calmement. Le son produit, quoi que plus chaleureux, restait toujours aussi désagréable pour mon audition humaine. La grimace d'Ava le confirmait.

Avant que je ne puisse l'interroger sur cette remarque, elle se tourna vers Kellen.
Je vis son visage se crisper.

Lorsqu'elle se tourna vers Mike, ce dernier blêmit sous le regard enragé de la démone.