La civilización egipcia.
La figura del faraón.
Las contribuciones básicas son que rey posee un cargo divino, él "el dios bueno" que es una encarnación de Horus, un antiguo dios-cielo y dios-halcón. A finales del imperio el dios fallecido se identificaba con Osiris, dios de los muertos. Los textos que tratan de la monarquía divina de este periodo son: La teología menphita, el papiro diomatico del Ramseo y Los textos de las pirámides. Su objeto es afirmar la supremacía del faraón como dios, después de su reencarnación en la vida de ultratumba. En la comprensión egipcia de la monarquía era fundamental el concepto "maat", que puede traducirse como "verdad" o "justicia". Es un término cuyo sentido va mucho más allá de justicia legal o de la exactitud fatua. La dinastía IV es el único periodo del Imperio Antiguo en el que es posible obtener una información bastante completa acerca de la familia real. Durante toda la dinastía IV existe una línea de visires, la mayor parte se ocupan de los proyectos de construcción, tenían un gran poder, aunque no estaban destinados a sucederle en el trono. Aunque los príncipes ocupasen un lugar de honor, no tenían ningún título, o en algún caso lo poseían de rango sacerdotal. Su existencia pasa más inadvertida en el Imperio Medio. Sin duda el papel reservado a los príncipes, insuficiente, contribuyó a la estabilidad del gobierno, especialmente en el difícil momento de la sucesión. La importancia de los príncipes contrasta con la de las primeras reinas y madres de los faraones. El casamiento y con quien del faraón era un acontecimiento que tendría implicaciones políticas importantes, aunque por lo que atañe al Imperio Nuevo no se disponen de datos que permitan afirmar que existía la costumbre de que el faraón aceptase en matrimonio a la hija de un rey extranjero como parte de un arreglo diplomático. Durante todo el imperio antiguo la capital de Egipto continuó siendo Menphis. No hay que considerar automáticamente a los poseedores de títulos como funcionarios civiles sin otra ocupación.
La sociedad.
La sociedad egipcia estaba dividida en tres grupos:
1. Hombres cultos que ejercían una actividad derivada del estudio.
2. Personas que les estaban subordinados.
3. Campesinos analfabetos.
El servicio en el gobierno era una fuente fundamental de ingresos. Una importante función del gobierno era la localización y recaudación de los recursos necesarios para la realización de proyectos.
Los recursos agrícolas de Egipto se dividían en tres clases de propiedades:
1. Aquellas poseídas directamente por la corona.
2. Las que pertenecían a fundaciones piadosas cuya relación con la corona era muy sutil.
3. Aquellas que se hallaban en manos de individuos privados y que estaban sujetos a impuestos.
La información que se tiene sobre los impuestos del Imperio medio es muy escasa. Cabe pensar que existía una red de agencias del gobierno extendida por todo el país, que intentaba, mediante medidas burocráticas, la estimación y administración de los recursos, a la vez que supervisaban en sus diferentes escalafones el funcionamiento de las fundaciones religiosas y de las propiedades privadas, cuyos funcionarios habían tenido como principal preocupación, no el facilitar la transferencia de riqueza a la corona, sino más bien, la operación efectiva de la fundación o de la explotación de la que eran los principales beneficiarios. El segundo aspecto importante del gobierno es el modo de administrar justicia con el maat.
Administración y justicia.
Parece claro que lo más normal era que la justicia fuese administrada por individuos que ocupaban una posición de autoridad. Otras veces, las decisiones judiciales y administrativas se realizaban de forma colectiva por consejos o comités.
