Демидиум.

Часть 26: «Ты боишься меня?».

День лениво сменялся вечером. Солнце плавно скользило вниз, озаряя академию прощальными лучами, которые игриво бегали по снегу.

После усердной тренировки на холоде, ребята, а точнее, их мужская составляющая, отдыхали в гостиной. Агнес так и не появилась. Эта девушка всегда была непредсказуемой, и к этому нельзя было привыкнуть. Шиена тоже куда-то запропастилась и отсутствовала уже целый час. Не в силах так долго сидеть в неведении, Джастин отправился на её поиски.

Парень чувствовал себя хорошо, даже несмотря на утренний инцидент. Он пролежал на снегу достаточно долго, чтобы это отразилось на его здоровье. Будь он человеком, конечно же. Вампирская сущность дала ему невообразимый иммунитет, огромную силу и полезные навыки. Жаловаться было не на что. Да и имей он такую наглость, Агнес или Шиена точно устроили бы ему взбучку.

Джастин до сих пор помнит, как в школе был мишенью для насмешек одноклассников из-за необычной внешности. Он никогда не воспринимал подобные глупости всерьёз. К сожалению, современные школьники поддевают своих ровесников не из-за зависти, а из-за самоутверждения. Что может быть глупее жалких попыток остальных выставить себя напоказ? Только ответная реакция, которую они и ожидают. Бибер знал это. Поэтому давал им то, что совершенно выбивало их из колеи — молчание.

Сейчас он медленно шагал коридорами академии, пребывая в радостном расположении духа оттого, что головная боль с мигренью его больше не мучила, да и дышалось спокойнее. Он мог позволить себе рассматривать роскошные картины, висящие на каменных стенах, и кутаться в тёплый свитер, ведь эти самые стены совсем не пропускали и толику тепла.

Коридором иногда проходили некоторые ученики, не забывая вылупиться на Джастина, как будто он им жизнью обязан, а потом пройти мимо, высказав что-то неприятное у него за спиной. Парень просто вздыхал и пожимал плечами. То, что никто из них не осмеливался сказать ему это в глаза, уже говорило о многом.

Хоть и мысленно, но они признавали в нём потенциального победителя. И это было их начальной ошибкой.

Внезапно, Бибер остановился около одной из картин, так же, как и остальные, облачённую в золотую рамку с богатой вырезкой. Он засунул руки в карманы, расслабил плечи и опустил веки, разглядывая полотно. Он не столько пытался что-то увидеть, сколько безостановочно думал о чём-то своём. Его отрешенный вид был этому доказательством.

Прошло всего несколько месяцев, но он изменился настолько, что, казалось, прожил долгую жизнь и приобрёл важный опыт. Он больше не ребячился, из него потоком струилась серьёзность, перетекая во внешние черты лица и придавая им остроты и пронзительности. За такой короткий срок он стал намного мужественнее, набрал мышечную массу, отточил почти совершенные навыки рукопашного боя и владения мечом. Джастин стал совершенно другим человеком. Именно таким, каким от него требовали обстоятельства.

Но был кое-кто, для кого он по-прежнему оставался тем самым мальчуганом.

Кое-кто, кто слишком хорошо знал его, чтобы поверить в столь резкие изменения.

Кое-кто, с кем он вёл себя так же по-дурацки, как и раньше.

— Чего завис-то? — Шиена появилась внезапно. Слишком внезапно. Вздрогнув от неожиданности, Джастин отшагнул в сторону.

— Ты откуда взялась? — он сощурился. — И где была?

Ши выгнула бровь и склонила голову на бок. Она пожала плечами и сцепила руки в замок на затылке, прикрыв глаза. Немного так постояв, девушка лениво, словно не спала несколько суток, потянулась к своей мантии и выудила оттуда книгу в тёмно-синей кожаной обложке. Бибер замер на некоторое мгновение. Где-то он уже эту книгу видел.

— Если хотим выжить, нужно быть на шаг впереди. Дневник твоего отца, внимай, — она подкинула хрупкую вещицу, но, моментально среагировав, парень подхватил её.

— Откуда?

— В библиотеке подогнали.

Джастин недовольно сжал губы.

— Врёшь.

— Не вру. У меня там знакомые.

Он устало вздохнул. С каких пор между этими двумя так много лжи? В то, что сейчас говорила Шиена, не верил даже ничего не смыслящий в этих делах Джастин. Он понимал, что такая вещь никогда не будет храниться в простой библиотеке, и уж тем более никто не сможет её так просто «подогнать».

— В последнее время мы так редко общаемся, да? — он отвёл взгляд, спрятав глаза под чёлкой, отбрасывающую тень на его лицо.

Ши удивлённо дёрнула бровями. Она повернула голову в сторону друга, но тот опять увяз в своих мыслях, заинтересованно заглядевшись на картину напротив. Его брови странно нахмурились, он перевёл взгляд обратно на книгу в своей руке. Первая мысль: фальшивка. И, сам того не осознавая, парень поднёс книгу к полотну, желая засунуть её на полку одного из стеллажей, изображённых на картине. Он делал это неосознанно, не понимая, что им движет.

Но это сработало.

Книга, как влитая, вписалась в полотно, вмиг превратившись в нарисованную. Теперь Бибер понял: он видел эту книгу на этом полотне, когда раз за разом проходил коридором и засматривался на картины. Вот, почему сегодня он остановился около неё. Вот, почему подумал, что что-то не так. Просто полотну не хватало этой книги, которая, по странным обстоятельствам, вдруг исчезла.

Пространство налилось непонятным белым светом, вмиг ослепившим ребят. Дышать стало, на мгновение, трудно, будто воздух превратился во что-то тяжёлое и липкое.

— Джастин, — он услышал своё имя и почувствовал прикосновение чей-то холодной руки прежде, чем ощутил толчок в грудь и громко закашлялся.

С закрытыми глазами он пролежал недолго. Бибер, кряхтя, открыл их, медленно поднимаясь с холодной твёрдой поверхности. Парень несколько раз моргнул, позволяя глазам привыкнуть к темноте. Только когда им удалось сделать это, он понял, что лежит под какими-то предметами, поэтому поспешил стащить их с себя.

Приподнявшись на локтях, Джастин оглянулся. Рассудок прояснился, и первым же ударом по нему было понимание, что рядом без сознания лежит Шиена, которую завалило каким-то хламом. Быстро среагировав, он принялся стаскивать всё это с неё, даже не обращая внимания на то, чем на самом деле являлись эти предметы.

— Шиена, — звал её парень. — Эй, мелкая, — разозлился он, не в силах до неё достучаться.

Просунув руку под её спину, парень приподнял девушку и наклонился к её груди, пытаясь расслышать биение сердца. Глупо было предполагать, что такая мелочь сможет убить её, но это всё, что Джастин знал о первой помощи.

— Ты что это там делаешь? — зашипела светловолосая, чувствуя, как что-то трётся о её грудь.

Бибер поднял на девушку взгляд, представил, как ситуация выглядит её глазами, и мигом опустил руки, роняя её тело и с краской на щеках отстраняясь подальше. Шиена лишь приглушённо пискнула от неожиданности, после чего схватилась за ноющую голову и попыталась оглянуться.

— Что произошло? — спросила она у Джастина, который уже более менее пришёл в себя.

— Сам не понимаю. Но из того, что случилось, вывод напрашивается сам собой: видимо, я, сам того не понимая, запустил какой-то тайный механизм. И вот мы здесь, — он встал с холодного пола и отряхнулся.

Девушка последовала его примеру, сверкнув алым цветом глаз в темноте. Бибер неожиданно замер на месте, неестественно разинув рот. И только спустя некоторое время она поняла почему. Помещение сверху донизу было набито различными драгоценностями, золотыми свитками, бриллиантовыми украшениями, дорогими парфюмами, изделиями, инкрустированными самыми дорогими камнями. А украшено всё было разнообразными цветами, которые и не думали увядать, хоть и было видно, что стоят они здесь не первый день.

Шиена усмехнулась.

— В каждом поместье должна быть своя тайная комната, где будут храниться все его сокровища.

Парень неприятно поморщился. Его первое знакомство с тайной комнатой было не самым приятным и навевало уж совсем дурные воспоминания*.

Джастин на секунду задумался. Разве он не должен был оказаться здесь один? Это ведь он вернул ту книгу обратно, почему Ши тоже засосало сюда?

Парень вспомнил касание холодной руки.

Точно. Она схватила его прежде, чем их унесло.

Он многозначительно улыбнулся.

Пока Бибер вновь прибывал в пучине своих мыслей, Шиена уже успела устроиться на полу и с интересом разглядывала украшения и просто вещи, нёсшие для неё некий интерес. Сев рядом, Джастин тоже скрестил ноги и начал пялиться на всё, что крутила в руках его подруга.

— Знаешь, что это? — с глазами, полными восхищения, задала риторический вопрос девчонка. — Шкатулка желаний. Я о ней только в книгах читала.

Она открыла шкатулку, позволяя миниатюрной балерине выпрямиться в полный рост и предстать перед своими новыми зрителями.

— Говорят, что когда заведёшь её, перед глазами пронесётся вся жизнь, а здесь, — девушка указала на зеркальце, стоящее сзади игрушечной балерины, — отобразятся все твои желания. Хочешь попробовать?

— Как я увижу свои желания, если в это время буду занят созерцанием своей жизни? — Бибер отчего-то надул губы и указал на свои глаза.

— Я посмотрю и расскажу тебе. Ты ведь мне доверяешь? — он кивнул.

— Тогда ты первая.

Закатив глаза, Шиена потянулась к небольшому ключику, повернув его до упора, и положила шкатулку обратно на место, делая глубокий вдох.

Балерина, ничуть не искажённая старостью сего изделия, начала свой плавный танец, являя ребятам восхитительную музыку, до краёв наполнившую комнату. Она была тихой, и в то же время неимоверно громкой, потому что приятно резала по ушам и смешивалась с воздухом, будто заставляя вдыхать её в свои лёгкие.

Светловолосая плотно закрыла глаза, при этом сжав ладони в кулаки. «Интересно, что она сейчас видит?», — задал себе вопрос Джастин, глядя на её сосредоточенное лицо. В какой-то момент он повернул голову к шкатулке, заметив, как по зеркалу начинает расползаться туман. Сначала он был довольно густым, а затем начал медленно рассеиваться, являя собой пока ещё мутную картину.

Какие-то моменты мелькали в зеркале так, словно он перелистывал фотоальбом. Вот здесь показан Джастин, восседающий на троне. Дальше — Шиена вместе с родителями. А затем последовал калейдоскоп странных картинок, на которых был показан один лишь Бибер, причём тогда, когда собирался перейти в состояние Демидиума.

Когда музыка закончилась, Ши открыла глаза и тряхнула головой. Она открыла рот, чтобы спросить, что показывало зеркало, но, увидев застывшего друга, немного опешила.

— Знаешь, я, буквально, почувствовал всю твою тревогу, — невесело усмехнулся он. — Когда я перехожу в состояние Демидиума, у тебя правда всё внутри сжимается от страха? — парень повернулся к ней. Он сидел, обняв колени, а лицо его будто исказила судорога. — Ты боишься меня?

— Я боюсь за тебя, — ответила она.

И это не было новостью. Шиена всегда переживала за него, всегда бежала со всех ног на помощь. Всегда. Так почему же именно сейчас глаза Бибера так удивлённо округлились, а сердце пропустило удар?

— Твоя очередь, — Вульф протянула другу шкатулку, с интересом наблюдая за его действиями. Она больше не спрашивала, что показало зеркало. А Джастину было неловко говорить о том, что её желания больше о нём, чем о ней самой.

demidium — music box

С минуту посмотрев на вещь в своих руках, он повернул заводной ключ и положил шкатулку на землю, позволяя знакомой мелодии наполнить его сознание.

В мыслях мелькали самые разные воспоминания. Счастливые и не очень. Но все они были важны, даже упустить какую-то мелочь было бы ошибкой.

— Сатанёнок, — крик глубоко из прошлого, пронзающий шаткую стену настоящего.

— Однажды, — проигнорировав обидное высказывание, начал парень, — я покажу им, где раки зимуют. Я, буквально, порабощу этот мир. Слышишь, Ши?

— Да, — она мягко улыбнулась, поправляя непослушную челку мальчугана, — и я помогу тебе.

— Обещание на мизинцах? — он состроил серьёзное лицо, выставив мизинец.

— Обещание на мизинцах, — светловолосая повторила его жест, сцепив их мизинцы вместе. — Даю обещание на мизинце, если совру, проглочу тысячу иголок, клянусь.

Однажды я встретил девушку,
Которая была совсем не похожа на других.

— Почему Шиена? — он поднёс палец к губам. — Она не скучная. И крутая. Волосы у нёе красивые, и одевается она клёво, хоть учителя и ругают её из-за кожаных курток и шипов. Но я считаю, что это неправильно! Так намного лучше, чем быть очередным сгустком серой массы.

Мы правили миром,
Мне казалось, что я никогда не упущу её из виду.

— Не надо меня защищать, я могу и сама о себе позаботиться, — усмехнулась светловолосая.

— Можешь. Но я хочу о тебе заботиться, — скрывая улыбку, ответил парень.

Я думаю о ней время от времени
И до сих пор слышу песню, напоминающую её**.

— Я боюсь за тебя, — ответила она.

Голова на мгновение помутнела. Пришлось сощурить один глаз от боли, но она ушла так же внезапно, как и появилась, и уже через секунду Бибер провёл рукой по волосам и взглянул на подругу. Теперь пришла его очередь удивляться.

— Ну, что там?

Шиена не ответила. Она сидела, подперев подбородок двумя руками, и продолжала смотреть на зеркало, хоть балерина и закончила свой танец, а музыка плавно переросла в тишину.

«Это не так. Просто влияние ситуации. Так получилось, что он не мог думать ни о чём больше» — рассуждала Ши, так и не произнося ни слова.

— Зеркало показало тебя, меня и ребят. Мы вместе. И мы счастливы, — улыбнулась светловолосая, наконец, отмерев.

— Так и думал. Ничего интересного, — отмахнулся парень. — Идём, пора выбираться отсюда.

Шиена молча кивнула, скрыв то, как в зеркале, в калейдоскопе желаний парня, отобразилась сцена их поцелуя.

Примечания:* — см. восьмую главу.
** — строчки из песни Swedish House Mafia feat. John Martin – Don't You Worry Child