Таймлесс. Рубиновая книга.

Пролог

Гайд-парк,  Лондон
8 апреля 1912

Она стояла на коленях и плакала, а он тем временем судорожно оглядывался по сторонам. Как он и предпологал, парк в это время суток был совершенно пуст. Утренние пробежки в моду пока не вошли, а для бродяг, которые ночуют на лавочках, скромно прикрывшись газеткой, было ещё слишком холодно.
Он осторожно завернул хронограф в платок и положил его в рюкзак.
    
Она отпустилась на сиренево-жёлтый ковёр из отцветших крокурсов и прислонилась спиной к одному из деревьев.
Плечи её сотрясались от рыданий.

Ему было не выносимо тяжело видеть её в таком состоянии. Но он уже успел убедиться, что самое разумное- это оставить её в покое. Поэтому он просто присел рядом на траву, влажную от  утренней росы, окинул взглядом гладкую как стекло поверхность воды и стал ждать.

Он ждал, когда её боль притупится. Но сердце подсказывало ему, что эта боль останется с ней навсегда.
Он чувствовал себя таким же несчастным, но изо всех сил пытался этого не показывать.
Не стоит ей сейчас тревожиться ещё и о нём.

- А бумажные платочки уже изобрели?- наконец пробормотала она и подняла на него своё заплаканное лицо.
- Не знаю,- сказал он. - Могу предложить тебе настоящий шелковый платок, с оборками и моногаммой. В духе времени.
-"Г.М." Ты что, украл его у Грейс?
- Она сама мне дала.
Когда она возвращала ему платок, на её лице появилась слабая улыбка.
-Кажется, теперь его придётся выбросить. Прости.
- Да ну, перестань. В этом времени платок можно высушить на солнышке и потом использовать ещё раз,- сказал он.- Главное, что ты больше не плачешь.
На глаза ей снова навернулись слёзы.
- Мы не должны были оставлять её в беде! Мы нужны ей! Мы не знаем, сработал ли наш план, и у нас нет никакой возможности проверить это.
Её слова больно ранили его.
- Мёртвыми мы бы ей точно не пригодились.
- Наверное, мы могли бы скрываться с ней за границей, под чужими именами. Пока она не подрастёт...

Он прервал её тираду и обречённо покачал головой.
- Они бы нашли нас где угодно. Мы ведь обсуждали это с тобой уже тысячу раз. Мы не бросили её в беде, мы сделали единственно правильный выбор: мы помогли ей пожить некоторое время в безопасности. Хотя бы до шестнадцати лет.

Она молча посмотрела на него. Где-то вдалике послышался цокот копыт, со стороны дороги донеслись голоса, хотя вокруг было ещё совсем темно.
- Я знаю, что ты прав, - сказала она наконец.- Но мне было так больно осознавать, что мы её никогда больше не увидим, - она вытерла слёзы.
- По крайней мере, скучать нам не придётся. Рано или поздно они разыщут нас в этом времени и пришлют за нами хранителей. Он так просто не сдастся и не уступит нам хронограф.

В её глазах блеснула жажда приключений. Он заметил это и слабо улыбнулся: значит, теперь она понемногу успокоится.
- А вдруг нам всё-таки удалось его провести, или, может тот второй экземпляр выйдет из строя. Тогда он останется ни с чем.
- Да, хорошо бы. Но если этого не случится, то мы будем единственными, кто сможет ему помешать.
- И потому мы поступили правильно.

Он встал и отряхнул джинсы от травы и грязи.
- А сейчас нам пора. Тут так мокро, а ты совсем себя не бережешь, - он помог ей подняться и нежно её поцеловал.
- Что будем делать? Поищем укрытие для хронографа?

Она нерешительно перевела взгляд на мост, который отделял Гайд-парк от Кенстингтон-гарден.
- Да. Но сначала мы найдём тайник хранителей и заберем деньги. Тогда мы сможем купить билет до Саугемптона. Оттуда в среду отправляется "Титаник"

Она засмеялась.
- Вот, значит, как я должна себя беречь! Ну что ж, поехали!

Он был очень счастлив снова слышать её смех.
- Я тут подумал... Ты знаешь, что капитаны кораблей имеют право на браки когда выходят в дальнее плавание? А, принцесса?
- Ты что, хочешь, чтобы мы поженились? На "Титанике"? Ты с ума сошёл!
- Но это же так романтично!
- Особенно айсберг- такая романтичная штучка, Я так люблю тебя!- прошептала она.
- Ты выйдешь за меня замуж?
- Да, - сказала она.- Но только если мы не поедем дальше Квинстауна.
- Готова ко следующему приключению, принцесса?
- Если ты готов, то готова и я, - тихо сказала она.
                       ~~~
Неконтролируемое путешествие во времени характеризуется следующими симтомами: за несколько минут, часов или даже дней до прыжка появляется чувство головокружения и тошноты, дрожь в ногах. Многие носители гена жалуются также на мигрень. Первый прыжок во времени - инициация - происходит на семнадцатом году жизни путешественника.
Хроники Хранителей,
Том второй,  Общие положения.