The Seven Crowns

Chapitre 4 : Je suis l'épée dans les ténèbres

Tous se levèrent comme un seul homme sous les cris de Ser Alisser et les recrues se rendirent dans la cour où épées, mannequins d'entraînement, arcs et flèches les attendaient; le Lord Commandant les observait depuis l'estrade. Protections enfilées,  Elyana alla prendre une épée et regarda autour d'elle, cherchant un partenaire, quand un dénommé Edd lui proposa alors de mesurer leurs compétences.

"Souviens-toi, une épée émoussée reste une épée" lui rappela la voix de son père, qui avait l'habitude de lui dire cela durant les entraînements, lorsqu'elle était encore petite fille.

Elle se mit en garde et attaqua, dès lors les lames s'entrechoquèrent un long moment avant qu'Edd prit l'avantage et rapprocha l'épée du coup  de la jeune femme. Celle-ci lutta un long moment avant de baisser la lame et derechef le métal s'entrechoqua plusieurs fois, plus fort que la dernière fois, si ces armes étaient des personnes, la danse aurait remplacé l'escrime. L'adversaire donnait des coups de plus en plus secs, essayant de déstabiliser la Nordienne, voire la mettre à terre. Cependant cette dernière résistait....enfin jusqu'à ce que l'assaillant ne fit valser l'épée de celle-ci derrière lui. Sans perdre de temps, Elyana se jeta à terre afin de faire un croche-patte à Edd et, en moins de temps qu'il n'en faut, elle ramassa son épée et se leva. A peine son assaillant eut le temps de se mettre sur le dos qu'il se retrouva avec la pointe de l'épée adverse sous la gorge. Quand ce dernier leva ses mains en signe de rédition, la bâtarde l'aida à le relever avec un sourire en coin, fière d'avoir su reproduire la parade de Robb à la lettre.

-Avec ton gabarit j'ai cru pouvoir gagner. Ria le perdant. 

-Ne dit-on pas qu'il ne faut pas se fier aux apparences ? Lui répondit Elyana sur le même ton. 

-Exact. 

Les partenaires se serrèrent la main pour le combat passé et tandis qu'Edd allait chercher un autre adversaire, la bâtarde reposa l'épée et alla vers les mannequins d'entraînement où Ser Thorne regardait comment s'en tiraient les recrues. L'une d'elles partit et il se dirigea vers la Nordienne.

-Voyons voir comment tu te débrouilles, Snow ! Prends le nécessaire. La jeune femme ne se fit pas prier et prit  un arc et une des quatre flèches à sa disposition. Vise la poitrine.

Elle tendit la corde de son arc, se concentra sur la poitrine de bois de sa victime, elle adaptait la position de son arc au grès du vent et, quand elle fut prête, tira, et observait la flèche se planter à l'endroit demandé.

-Maintenant, vise la tête.

Elle répéta l'opération, la flèche se planta dans le front du mannequin.

-Entre les deux yeux.

La flèche se plia encore à la volonté de la Nordienne et atterrit à l'endroit indiqué.

-L'épaule gauche.

Elle tendit une nouvelle fois la corde de son arc, seulement les rires qu'elle entendait au loin la déconcentrait et ne remarqua pas que le vent avait changé de direction et la flèche alla se planter dans la botte de foin à côté de la silhouette humaine.  Elle vit un groupe rigoler, son regard se dirigea immédiatement vers l'estrade mais Mormont n'y était plus. 

-Pas mal pour un bâtard.

Elyana lui sourit vivement en guise de "remerciement", rangea vite l'arc et se hâta de rejoindre les autres, se doutant que quelqu'un se faisait malmener. Plus elle s'approchait du groupe, plus elle entendait de railleries, plus ingrates les unes que les autres. En se frayant un passage parmi les hommes, elle vit une recrue qu'elle ne connaissait pas attaquer Sam, ce dernier savait à peine tenir une épée et son adversaire ne lui laissait pas de répit. A côté, Jon se battait avec une autre recrue, d'après ce qu'elle entendait, à défaut de s'en prendre au jeune Tarly, le jeune homme s'acharnait sur son jumeau. L'épée de Sam tomba à terre. Elyana se précipita dessus, se plaça devant Sam pour le protéger du coup que l'adversaire voulait lui donner avec le plat de l'épée, il recula de quelques pas avant de grommeler "Comme si y en avait pas assez avec un bâtard..."  et fonça droit sur la jeune femme qui eut du mal à contrer le coup, mais riposta aussi tôt. Les lames émoussées valsèrent un long moment. Soudain, elle vit Edd qui avait réussi à se faufiler et lui faisait des signes. Quand elle eut comprit ce que tout ceci signifiait, elle donna un coup fort et sec qui fit voler l'épée adverse et qui, à l'aide d'un coup de pied dans le ventre, l'envoya droit dans les bras d'Edd qui le maîtrisa. La Nordienne eut à peine le temps de demander à Sam comment il allait que le brouahah s'amplifiait. En se retournant, elle vit Jon jeter son épée sur le côté et se ruer sur son adversaire, jamais elle n'a vu son frère faire preuve d'une si grande haine. Elle se hâta de courir et de saisir son frère par les épaules et essayait de le faire reculer, en vain. La jeune femme se hissa alors entre les deux hommes, les sépara en poussant l'inconnu et reprit fermement son jumeau par ses épaules et le regardait dans les yeux.