Четыре ключа. Слияние

Глава 3

Из горла вырвался сдавленный хрип, и я принялась лихорадочно ощупывать ключ, стараясь убедиться в том, что он не является очередной иллюзией моего больного воображения.
Почувствовав человеческие прикосновения, ключ задрожал и громко завибрировал, будто приглашая убедиться в реальности своего существования.
Я медленно сосчитала до десяти, стараясь успокоить сердце, внезапно взбунтовавшееся и, кажется, возжелавшее вырваться из груди.
Мне давно посчастливилось обнаружить в фэнтезийных книгах одну интересную закономерность: главные героини не верили в чудеса и отказывались топтать почву неизведанного, следуя за говорящим волком или дерзким мальчишкой-колдуном, который обычно, ближе к концовке, оказывался еще и вампиром. Эти особи женского пола всегда вызывали во мне приступ негодования, ведь как можно отказываться, когда магия сама приглашает тебя в свои объятья, обещая подарить удивительную, полную приключений и захватывающих поворотов судьбы жизнь. Слишком много пепла смешалось с детским шампанским в новогоднюю ночь, слишком много свечей на именинном торте безвинно погасло во имя исполнения моей самой заветной мечты - желания столкнуться с истинной магией.
Кто-то коснулся моего плеча, прервав несвязную цепочку мыслей, бешено бегающих по просторам черепной коробки. Я вздрогнула, глядя в такие знакомые глаза сестры. Вдоль зрачка мягко светились желтые крапинки - деталь, так и не замеченная мною за четырнадцать лет.
-Марин, ты в порядке? - Сандра заинтересованно разглядывала ключ, висевший на моей шее. Кому же, как ни ей знать, что такого аксессуара в моем гардеробе не наблюдалось.
-Да, конечно, - буркнула я, выдавив из себя неуверенную улыбку.
-И все же? - сестра посмотрела на меня взглядом, в котором отчетливо читалось: «говори правду, сестренка, или я силой заставлю ее сорваться с твоих лживых уст».
Я замялась. Сестра смотрела на меня, выжидающе прищурившись, в то время как я лихорадочно придумывала ответ на ее безобидный вопрос.
Может сказать все как есть? Отметается. Сандра в волшебство и прочие фэнтезийные примочки категорически не верит и в лучшем случае посчитает мои слова глупой шуткой. В худшем же мне светит психбольница, куда я в ближайшее время вовсе не стремлюсь попадать.
Подавив привычный тяжелый вздох, я приоткрыла рот, чтобы вылить на сестру поток кривоватой, но вполне правдоподобной, на мой взгляд, лжи, когда дверь отворилась, и в проеме появился огромный ярко-зеленый чемодан. Он натужно заскрипел, впиваясь боками в старые гниющие доски, и упал на пол, оставив на светлой коже Сандры глубокую царапину. Сестренка громко выругалась и отпрыгнула в сторону, наблюдая за тем, как увесистая капля крови лавирует между ее многочисленных веснушек и падает на пол, растекаясь по нему микроскопической лужицей.
За дверью раздалось непечатное, хоть и более мягкое выражение, и следом за чемоданом в комнату влетела девушка. В воздухе мелькнули два длинных светлых хвоста, и звонкий девичий голос выпалил:
-Прости, - новоприбывшая виновато взглянула на Сандру, сверкнув синими сапфирами глаз, и принялась лихорадочно рыться в маленькой сумочке, висевшей на ее плече.
-Здесь было так тихо, я думала, комната пуста... - щебетала девушка. Длинные, до середины бедра, золотистые волосы словно светились, отражая солнечный свет и заставляя свою хозяйку, а заодно и всех новоявленных обитателей комнаты щуриться.
-Нашла, - новоприбывшая победно улыбнулась и, выудив из сумки розовый пластырь, усыпанный микроскопическими изображениями кошачьих мордочек, протянула его Сандре.
-Спасибо, - сестренка благодарно улыбнулась. - Меня зовут Сандра.
-Ника, - девушка протянула ей ладонь, покрытую тонким слоем загара. Сандра с готовностью ответила на рукопожатие.
-А вас, девочки, как зовут? - Ника подняла свой чемодан и подтащила его к своей кровати - как раз напротив зеркала.
Ари представилась и продолжила чтение. Мысли вновь вернулись к ключу. Она точно что-то знала, неспроста же так настойчиво сверлила его глазами. Пообещав себе в скором времени побеседовать с загадочной соседкой, я поспешила ответить.
-Вы что, близнецы? - Ника сразу оживилась, но, заметив, что я не горю желанием вступать в диалог, повернулась к Сандре.
Я же, тем временем, осознав, что становлюсь в этом дамском обществе лишней, выхватила из своего чемодана первую попавшуюся книгу и выскользнула в дверной проем.
-Эй, ты куда? - сестренка все же заметила мой маневр и теперь удивленно поглядывала на меня, прячась в полумраке домика.
-Дышать свежим воздухом, - я демонстративно сделала глубокий вдох и тут же закашлялась: в нос залетел совершенно ошалевший от жары комар.
Сандра засмеялась:
-Смотри не задохнись!
Я показала сестре язык и свернула на ближайшую аллею, стараясь изобразить некое подобие непринужденной походки. Последним, что я услышала перед тем, как скрыться в тени старинных сосен был громкий продолжительный смех.