La Guerre des Clans - Sombres Rêves

CHAPITRE 10

La vie s'échappa du corps de Petit Orage deux jours plus tard. Il poussa son dernier souffle entouré de sa famille et d'autres membres du Clan. Le petit corps au pelage cendré gisait dans un coin du camp. Petite Neige, Petite Salamandre, Petit Tigre, Œil de Corbeau et Plume Légère l'entouraient, les épaules voûtées et les moustaches basses.

Nuage de Feuilles était à l'extérieur du camp, à proximité, sur un rocher moussu, la tête sur les pattes, d'humeur lasse. Elle seule avait fini d'être triste et commençait à être agacée de ne voir que des visages mélancoliques autour d'elle, aussi s'était t-elle volontairement isolée, dans ce coin de la forêt qu'elle aimait tant. Une feuille morte virevolta du haut de la cime d'un arbre et finit sa lente chute sur la patte avant de l'apprentie. Nuage de Feuilles contempla la tache roussâtre qui détonnait sur ses poils blancs, et un pâle sourire étira ses lèvres sans qu'elle ne s'en rende compte. Chatonne, bondir dessus était son activité préférée. Une autre feuille se détacha à son tour et tomba devant son museau.

La saison des feuilles vertes touchait à sa fin.

Elle ne savait pas combien de temps elle allait résister à la tentation : quoi qu'il en soit, elle ne tarda pas à fondre sur une feuille qui allait se poser au sol en poussant de petits cris excités. Quant elle eut plaqué sa "proie" au sol, elle réalisa ce qu'elle était en train de faire et rougit sous sa fourrure. Crotte de souris ! J'espère que personne ne m'a vue. Elle jeta d'anxieux coups d'œil autour d'elle. Heureusement, elle était toujours seule. C'est alors qu'elle aperçut une silhouette à travers les arbres, très lointaine... Ce félin semble gris. Et si c'était Éclat de Glace ? Non, il n'a pas sa carrure, celui-là est très court sur pattes. Je ne le connais pas. Je dois le chasser, c'est le territoire du Clan du Tonnerre ici !

Nuage de Feuilles partit ventre à terre à la poursuite de l'intrus qui détala aussitôt. Elle dut se résoudre à abandonner car il était bien trop loin, et avait déjà disparu de sa vue.

Elle abattit rageusement sa queue au sol, frustrée de ne pas savoir défendre son propre territoire. Tout à coup, un parfum plus que familier chatouilla ses narines. Son frère était dans les environs.

Nuage de Châtaigne était parti en forêt avec Lune Dorée en début de matinée.

Elle n'avait voulu pas que je vienne avec elle, se rappela la novice avec une grimace.

Elle remonta leur piste sans difficulté. Les deux félins rentraient au camp.

L'apprenti avait sa fourrure brun clair aux reflets cuivrés déchirée d'égratignures, par endroits, mais il semblait très content. Son mentor marchait derrière lui avec sa nonchalance habituelle. La lieutenante promena son regard vert autour d'elle alors qu'elle s'apprêtait à rentrer dans le tunnel d'ajoncs, quand il s'arrêta soudain sur la novice calico. Aussitôt Lune Dorée plissa le visage et montra les dents à Nuage de Feuilles. Exaspérée, cette dernière courut à sa hauteur et lui lança, vexée :

"- Peux-tu cesser de te comporter comme si j'étais la pire personne du monde ? Qu'est-ce que je t'ai fait, hein ?

- Oh, toi, rien, grinça la féline dorée de manière à ce que seule l'apprentie puisse l'entendre. C'est juste que tu es trop protégée."

Éberluée par ses paroles, Nuage de Feuilles regarda Lune Dorée s'éloigner et décida qu'elle devrait vraiment se méfier de cette folle. Elle baissa les yeux et croisa le regard de son frère qui rayonnait plus fort qu'un soleil.

"- Pourquoi tu souris bêtement comme ça ? s'agaça t-elle.

- Mon mentor dit que j'ai drôlement progressé ! Elle est super fière de moi !"