Испытательный срок

_)

  В просторном кабинете на дорожках солнечных лучей плясали крохотные пылинки. Двое пожилых мужчин на одном из портретов тихо переговаривались между собой. И тут и там еле слышно звякали разнообразные диковинные приборчики. В середине помещения располагался массивный деревянный стол, на его поверхности стояла стеклянная вазочка, внутри которой весело прыгали мармеладные кузнечики.

- Поппи, вы точно хотите нас покинуть? - седовласый волшебник указательным пальцем поглаживал феникса. - Нам будет трудно найти вам достойную замену.

- Да, Альбус, - уверенно кивнула женщина, расправляя белый передник. – Я не так молода, чтобы каждую ночь вскакивать на крики больных учеников. С годами такой ритм жизни плохо сказывается на моём сердце.

- О, понимаю вас, дорогая моя, - повернулся к ней Дамблдор. – Не подумайте ни в коем случае, что я давлю на вас.

- Побойтесь бога, Альбус. Я сама привыкла к школе настолько, что с трудом представляю, какой станет моя жизнь без неё, - положив руку на грудь, воскликнула целительница. – Но Корнелиус очень вовремя предложил мне должность в больнице Святого Мунго. Сами понимаете: нормированный график, ограниченное количество пациентов и личная просьба главного целителя больницы, - слишком заманчивы для меня.

- Учитывая ваше положение, я бы сказал это очень заманчивое предложение, Поппи, - мягко улыбнулся директор. – Уверен, что после наших школьников такая работа покажется вам элементарной.

Женщина рассмеялась:

- Не сомневайтесь, одних только Уизли хватит на весь жизненный опыт, - отмахнулась мадам Помфри. – Но этот учебный год я проведу, помогая своей преемнице, здесь, в школе.

- У вас уже есть подходящие кандидатуры, Поппи? - Дамблдор сел за свой стол. - Я бы с удовольствием познакомился.

- Пока нет, Альбус. Но я отправила сову своему знакомому с просьбой найти мне подходящую замену. Желательно девушку, сами понимаете, женская рука куда заботливее и нежнее в таком деле.

- Безусловно, Поппи. Я полностью полагаюсь на ваше решение, вы как никто другой лучше знаете, кто сможет справиться с этой нелегкой работой.

- Тогда, увидимся с вами на учительском часе перед учебным годом, - облегчённо сказала женщина и удалилась из кабинета директора.

***

Мадам Помфри сильно ошиблась, полагая, что она сможет быстро найти замену на свою должность.

Первым делом она обратилась к главному целителю больницы Святого Мунго, чтобы тот среди своих сотрудников предложил ей достойную кандидатуру. Тем самым сделав некий обмен. Но если поначалу желающих оказалось мало, то через неделю собеседований их количество вовсе пропало.

Знакомый профессор из магической медицинской академии прислал пару контактов подходящих выпускниц, но девушек не интересовала постоянная работа поодаль от Лондона. Не смотря на престижный статус школы Чародейства и Волшебства Хогвартс, вакансия медсестры в лазарете учебного заведения так никого и не заинтересовала.

К началу августа Поппи практически впала в отчаяние и регулярно пила успокаивающий травяной чай, советуясь с Минервой МакГонагалл.

- Ох, Поппи, найти достойного преемника всегда сложно, - сочувственным тоном сообщила декан Гриффиндора целительнице. - Альбус каждое лето занят поисками преподавателя Защиты от Тёмных Искусств.

- Бедный Альбус, и откуда в нём столько бодрости? Я уже через две недели поисков хотела залечь замертво под Гремучей Ивой, - мадам Помфри трясущимися руками поднесла кружку к устам.

- Неужели никого в Британии не заинтересовала такая интересная должность?! - покачала головой профессор трансфигурации. – Дети – цветы жизни. Пусть и ведут себя иногда как сорняки.

- Абсолютно и полностью согласна, Минерва. Благо у меня впереди ещё один месяц на поиски, - опустив чашку на блюдце целительница устало посмотрела в окно.