Фаворит Валентин Пикуль Часть 1

2.ПОЛИТИЧЕСКАЯ ПРИЛЮДИЯ

Россия так и оставалась - только сном... Девочка уже догадывалась о такой жалкой роли, какая предназначалась ей в истории: быть супругой мелкого немецкого князька, который по утрам станет гонять по плацу свою армию в 15-20 солдат при двух доморощенных генералах, а унылые вечера ее будут посвящены вязанию чулок в кругу скучнейших фрейлин... Для этого не слишком и учили! Немножко танцев, чуточку морали с религией. Фике не утомляли и грамматикой: на уроках учитель рисовал буковки карандашом, а девочка была обязана обвести их чернилами.

От отца - никакой ласки, от матери - придирки и одергивания, пощечины, всегда торопливые, сделанные наспех и потому вдвойне обидные для детского самолюбия. Время от времени мать внушала дочери, что она никому не нужна, что ее стыдно показать приличным людям, что чулок на нее не напастись, и - наконец - она выпаливала самое ужасное:

- Боже, до чего вы уродливы! Как я, волшебное создание, рожденное для амурских упоений, могла произвести такое чудовище?..

Однажды начались сборы в голштинский Эйтин, куда свою сестру вместе с дочерью пригласил епископ Адольф Любекский, чтобы ангальтские родственники полюбовались на его воспитанника герцога Карла Петра Ульриха. Садясь в карету, мать предупредила:

- Фике, в Эйтине вы должны служить образцом поведения... И прошу не объедаться за столом...

Эйтин был резиденцией епископа; тут росли дивные тюльпаны, было много красивых дорожек, шлагбаумов и будок с часовыми. А когда принцесса с дочерью выходили из кареты, барабанщики пробили "встречную дробь",и мать зарделась от гордости.

- Какие бесподобные почести нам оказывают, - восхитилась она. - Подумать только: сразу пять баранов!

- И еще скрипка, - добавила Фике.

- Где вы увидели скрипача?

- А вон... в окне, - показала девочка.

В окне молочного павильона стоял худосочный подросток, держа скрипицу. На подоконнике лежала морда большой собаки, глядевшей на приезжих с печалью в глазах. Мать больно ущипнула дочь:

- Скорее кланяйтесь! Это герцог Голштинии, мой племянник и ваш троюродный брат, а его мать Анна Петровна как раз и была дочерью русского императора Петр Первого...