SINOPSIS:
Maricruz Olivares (Ana Brenda Contreras) vive con Ramiro (Ignacio López Tarso), su abuelo materno, y con Solita (Gaby Mellado), su pequeña hermana, desvalida y sordomuda, a quien Ramiro encontró abandonada siendo bebé. Maricruz ignora que es hija de Alejandro Mendoza (César Évora), un hombre millonario, de sentimientos nobles. El rancho Narváez está hipotecado a causa de la mala administración de Miguel (René Strickler), el hermano mayor de Octavio (Daniel Arenas), éste llega al rancho, pues se ha quedado sin trabajo y quiere que las tierras se vendan. Octavio descubre a Eusebio (Carlos Cámara), su capataz, maltratando a Maricruz, a quien luego defiende. Desde ese día, Octavio queda atrapado por su belleza y ella se arregla sólo para él. Octavio enfurece cuando descubre la maldad con la que Lucía (Elizabeth Álvarez), su cuñada, trata a Maricruz, por eso, para darle una lección, decide casarse con la humilde joven. Esther (Elizabeth Valdez), prima de Lucía, ayuda a ésta para desquiciar a Maricruz. Octavio recibe una oferta de trabajo como piloto, pero antes de irse le encarga a Miguel que le dé a Maricruz su parte de las tierras; éste promete hacerlo y Octavio se va muy confiado. Lucía y Esther le ponen una trampa a Maricruz y la mandan a la cárcel. Al salir de la prisión, se entera que un incendio terminó con la vida de su abuelo, lo que ella ignora es que todo fue obra de Lucía. Maricruz se va a la capital y trabaja como sirvienta en la casa de Alejandro, su padre; aunque ninguno de los dos conoce el lazo que los une. Alejandro hace de ella una dama de sociedad y le confía la administración de sus negocios, especialmente del barco-casino apostado en Isla Dorada. Maricruz tiene que enfrentarse a Carola (Rocío Banquells) y a Raiza (Ana Patricia Rojo), hermanas elegantes y ambiciosas que mantienen su confort gastándose la fortuna de Alejandro. Teobaldo (Manuel Landeta), el mayordomo de Alejandro, descubre que Maricruz se llama en realidad Alejandra Mendoza Olivares; como Alejandro padece un mal cardiaco, decide no revelarle que es su hija, pero a Maricruz sí se lo dice y ella recibe con agrado la noticia. Miguel informa a su hermano que Maricruz desapareció tras la muerte de su abuelo. Octavio llega al barco-casino a tratar de divertirse, pero no puede olvidar a Maricruz, sin imaginar que la elegante Alejandra Mendoza, administradora y principal anfitriona del casino, es en realidad su esposa. Octavio entabla una relación con Alejandra, impresionado por el gran parecido con su esposa. Maricruz le oculta que está embarazada y da a luz a una hermosa niña. Al poco tiempo, Alejandro se agrava y Maricruz le confiesa que es su hija; él muere dichoso y reconciliado con ella. Maricruz sigue jugando con su doble personalidad y logra que Octavio muera de amor por ella, hasta que le arranca la confesión de que está arrepentido por haber abandonado a Maricruz. Para entonces, ella ha hecho una gran fortuna, con la que compra la hacienda de los Narváez y cumple su deseo de humillar a Miguel y a Lucía. Maricruz y Octavio pondrán a prueba su amor y descubrirán si juntos pueden corregir los errores del pasado y comenzar una nueva vida junto a su hija.
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Octavio defiende a Maricruz de uno de los peones del rancho. Eusebio observa libidinosamente a Maricruz y a Solita nadando en el río. Maricruz regaña a Don Ramiro por subirse al árbol para bajar una naranja, pues tiene mucha hambre, ella le dice que irá a conseguir verduras para que puedan comer. Lucía le dice a Miguel que siente que Octavio la odia, éste le dice que tienen que casarlo para quitarle el mal humor. Maricruz se roba unas papas, ahí encuentra un changuito, pero Pancho, uno de los capataces del rancho la descubre, éste trata de abusar de ella como pago por las papas, en ese momento llega Octavio y la salva. Lucía quiere casar a Octavio con Simona, pues es una mujer de buena familia y muy adinerada. Maricruz le cuenta a Octavio que no tiene para comer, él le dice que diario vaya al rancho para que le den comida y la acompaña al río para que nadie la moleste, además se llevan al changuito. Miguel y Octavio tienen otra discusión por el dinero de las tierras, éste insiste en que quiere su parte para irse lejos. Lucía trata de convencer a Octavio de que se case con Simona para que tenga dinero a manos llenas, pero él no acepta y discute con ella. Maricruz le cuenta a su abuelo que conoció a Octavio y es un hombre muy bueno porque la defendió, éste le dice que no vale la pena. Maricruz le pone de nombre a su changuito Octavio, pues lo conoció en el mismo momento que al muchacho guapo. Más tarde va y lo busca al rancho, ahí Octavio y Miguel platican, éste le pregunta por qué la conoce y Octavio le da la orden de que le den comida y se lo carguen a la parte que le toca. Maricruz va al rancho por la comida prometida, pero Eusebio no la deja pasar y está a punto de golpearla cuando Octavio vuelve a salvarla, delante de Lucía y Simona les exige que le den comida diariamente. ¿Comenzará a surgir el amor?
