Felicity Town

Prologue

Pourquoi lui disait-ont toujours qu'il avait un ami imaginaire ? Il était bien là pourtant. Elge ne le quittait jamais. Lui au moins ne disait pas qu'il l'était.

Elge lui racontait souvent des histoires qu'il avait entendu sur telle ou telle personne. Il ne lui racontait que très rarement des choses plaisantes. Net n'y croyait pas à chaque fois, Elge racontait de ces sottises !

Comme si Madame Nolit, la boulangère, avait assassiné Monsieur Jâques, celui qui réparait les voitures, en empoisonnant l'une de ses pâtisseries ! Vraisemblablement, Monsieur Jâques était mort quelques heure après être allé chercher des Brioches à la boulangerie. Ce pauvre Monsieur Jâques, il était très gentil, notamment avec le petit Net. Il lui disait souvent qu'il le comprenait, sans jamais préciser de quoi il parlait. Mais ce n'était clairement pas Madame Nolit qui lui avait fait du mal !

En ce moment même, Elge et Net étaient en train de jouer à cache-cache, leur jeu préféré, à l'arrière de la boulangerie de Madame Nolit, près du Canal. Les enfants n'étaient pas autorisés à traîner près du Canal de l'Antervière sans surveillance. Des gens s'y noyaient, et si l'ont voulait le traverser, il fallait aller au port, à 16 rues et demie de la boulangerie de Madame Nolit, et acheter un ticket à quatre Zouaves ! Avec quatre Zouaves on pouvait s'acheter une place de projection ! Net préférait de très loin une place de projection.

Et puis Net n'avait pas peur du Canal. Il n'avait pas peur du noir non plus, ni du Croque-Mitaines.

"Le Croque-Mitaines est une invention des boulangers pour ne pas que les enfants volent leurs pain !" avait fièrement dit Elge une nuit alors que Net s'en voulait terriblement d'avoir volé dans les cuisines de Monsieur Painaumoules, l'ancien propriétaire de la boulangerie. Malheureusement, ce cher Monsieur Painaumoules avait un jour disparu, comme par magie.

Au présent, Net désespérait de trouver une cachette quand il remarqua quelques poubelles parfaitement placées pour qu'un garçon de sa taille puisse se glisser derrière.

Il s'y glissa et attendit.

Il patienta des heures, croyant que Elge le cherchait, mais il devait sans doute être en train d'épier des conversations qu'il viendrait ensuite lui narrer avec enthousiasme. Mais Net n'aimait pas qu'il lui raconte toutes ces choses. Elles étaient malsaines. Mais il les lui racontait quand même. Elles était bien trop intéressantes pour Elge et ennuyeuses pour Net.

Il voulut sortir de sa cachette mais entre-temps quelqu'un était venu déposer une nouvelle poubelle qui lui bloquait la sortie. Il chercha alors  une position plus ou moins confortable et s'endormit. Il savait s'endormir vite.

Il faisait déjà nuit quand Net se réveilla. Il se rendit compte que quelqu'un avait de nouveau déplacé la poubelle. Il sortit de sa cachette et voulu aller observer les poissons au Canal.

Quand il arriva au bord de l'eau, il fut frappé par la beauté de l'endroit habituellement glauque.

La lumière filtrait au travers des nuages. L'endroit baignait dans une fine brume.

C'était comme... mystérieux

Il écouta l'horloge nationale, à cinquante boulevards de là, pour mémoriser l'heure à laquelle le Canal se transfigurait.

Tic. Tic. Tic.

Il dut attendre un bon moment avant d'avoir l'heure exacte.

Minuit trente-trois et quarante trois secondes.

Le silence se fit sur le Canal. A cette heure-ci, tout le monde dormait, la plupart des machines étaient à l'arrêt et seuls les mouvements de l'eau se faisaient entendre. C'était si beau.

"Bonne nuit tout le monde" pensa-t-il. "Faites de beaux rêves.".

Il regarda les poissons faire du sur place et erra dans la nuit.