ركضت لواندا عبرَ ساحة المعركة، وتجنبت بفارقٍ ضئيل حصانٌ متجول كما خطَت
طريقها نحو السكن الصغير الذي اخذهُ الملك ماكلاود. امسَكْت البرد، خنجر الحديد
في يدها، ترتجف، لأنها عبرت الأراضي المتربة لهذه المدينة كانت تعرف مرة واحدة، هذه المدينة
لشعبها. كانت قد أجُبرت كُلَ هذهِ الشهور على أن تُشاهِدَهم يُذبَحون - هي نالت مايكفي. شيءٌ داخِلها قُطِع. هي لمْ تَعُد تَهتْم إذا تقدمت ضد كامل
جيش ماكلاود - ستفعل كل ما في وسعها لوقفه.
لواندا عرفت ما كانت على وشك أن تفعله جنون، كانت تأخذ حياتها بيديها،
وان ماكلود من المرجح أن يقتلها. لكنها دفعت هذه الأفكار من عقلها لأنها ركضت.
لقد حان الوقت للقيام بما هو صحيح - بأي ثمن.
عبر ساحة المعركة المزدحمة، وسط الجنود، رصدت ماكلود في المسافة،
يحمل الفقيره، صراخ فتاة في مسكن مهجور - منزل الطين الصغير. اغلق
الباب وراءه، ورفع سحابة من الغبار.
"لواندا!" جاء صراخ.
استدارت ورأت برونسون، ربما مائة ياردة خلفها، مطاردا لها. تقدمه
قد توقف عن طريق تيار لا نهاية له من الخيول والجنود، مما اضطره للتوقف عدة مرات.
الآن كانت فرصتها. إذا وصل برونسون لها، فهو سيمنعها من المرور
مع ذلك.
لواندا ضاعفت سرعتها، وامسكت الخنجر، وحاولت عدم التفكير في كيف مجنون هذا بعد كل شيء،
كم كانت فرصتها ضئيلة. إذا كانت جيوش بأكملها لا تستطيع إسقاط مكلود، إذا جنرالاته،
ابنه، يرتجفون امامه، ما هي الفرصة التي تملكها وحدها؟.
علاوة على ذلك، لم تقتل لواندا قط رجلاً من قبل، وأقل بكثير من رجل بمكانة ماكلاود.
هل ستجمد عندما يحين الوقت؟ هل يمكن أن تتسلل عليه حقا؟ هل كان منيع،
كما حذرها برونسون؟.
شعرت لواندا ضمنا في سفك الدماء هذا الجيش، في خراب أرضها. بالنظر إلى الوراء، هي أعربت عن أسفها لأنها وافقت على الزواج من ماكلاود، على الرغم من حبها لبرونسون. الماكلاودز. كانت قد تعلمت، كانوا شعبا وحشيا، بعد التصحيح. كان ماكجيلز محظوظين لحصولهم على المرتفعات، أدركت أن الآن، انهم بقوا على جانبهم من الحلقة. كانت ساذجه، كان من الغباء ان تفترض أن الماكلاودز لم يكونوا سيئين سيئة كما كان قد اثير تفكيرها. كانت تعتقد أنه يمكن تغييره، أن تملك فرصة لتكون أميرة ماكلاود - و
في يوم من الايام
ملكة - كانت تستحق ذلك بطريقة أو بأخرى، مهما كان الخطر.
ولكن الآن عرفت أنها كانت مخطئة. فهي سوف تتخلى عن كل شيء - التخلي عن لقبها، عن ثرواتها، شهرتها، كل ذلك - ان لاتلتقي ابدا الماكلاودز، أن تعود في أمان، مع عائلتها،
على جانبها من الحلقة. كانت مجنونه في والدها الآن لترتيب هذا الزواج. أنها كانت
شابه وساذجه، ولكن كان ينبغي أن تكون على علم أفضل. هل كانت السياسة مهمة جدا له للتضحية
بأبنته؟ كانت مجنونه فيه، أيضا، من أجل الموت، لتركها وحدها مع كل هذا.
