Estima-se que aproximadamente quatro milhões de índios habitavam o Brasil antes da chegada dos portugueses. Viviam da caça, pesca e agricultura de subsistência. Não possuíam moeda, sua economia era baseada no escambo (trocas).
Sua sociedade era dividida em tribos e tinham na figura do Cacique o chefe político e administrativo. O Pagé era o responsável pela transmissão da cultura e cuidava da parte medicinal e religiosa.
O contato com os portugueses não foi nada amistoso, os europeus com suas armas de fogo enganaram, escravizaram e massacraram os povos indígenas.
As tribos perderam terras e foram obrigadas a abandonar sua cultura em favor da européia. Muitos tentaram resistir ao domínio português resultando na morte de milhares deles.
A exploração indígena ocorreu durante dois séculos, dizimando esse povo devido ao trabalho extremamente pesado, as revoltas e as doenças.
Atualmente existem somente em torno de 400 mil índios no Brasil. Mesmo com esse pequeno número, não recebem proteção e a valorização que lhes é de direito. É preciso que ocorra a demarcação de terras e a fiscalização. A cultura indígena precisa ser valorizada, pois possui extrema importância na história do Brasil.
