Mệnh Phượng Hoàng (Tập 1)

Mệnh Phượng Hoàng Tập 2

Mệnh Phượng Hoàng

Quyển 2

Tên gốc: Từ thứ nữ đến hoàng hậu

Tác giả: Hoại Phi Vãn Vãn

Dịch giả: Cẩm Ninh

Ngày xuất bản: 01/1/2014

Giá bìa: 108.000 vnđ

Công ty phát hành: Đinh Tị

Nhà xuất bản: NXB Văn Học

Chup pic: Nhi Ngố

Beta: Gloomy, AnAn, Luyên Nguyễn,Thanh Lam

Ebook : http://cungquanghang.com/

Giới thiệu

Tỷ muội chung chồng, thử hỏi hận sâu hay tình đậm?

Ta luôn cho rằng một khi nữ nhân khát vọng quyền lực sẽ càng tàn nhẫn và tuyệt tình hơn nam nhân. Ta là tam tiểu thư không được coi trọng nhất trong Tang gia, chỉ bởi ta là con của tiểu thiếp, mà tiểu thiếp này lại xuất thân từ chốn thanh lâu. Các tỷ tỷ của ta có thể có mệnh phượng hoàng, còn thân phận hèn mọn này của ta chỉ xứng làm thiếp. Ta không làm thiếp, họ muốn ta hèn mọn, ta lại muốn sống một cuộc sống được vạn dân kính nể.

Tỉ muội cùng hầu hạ một vị vua, rốt cuộc là hận sâu hay là tình đậm?

Tác giả

Hoại Phi Vãn Vãn

Giới tính: Nữ

Sinh nhật: 20 - 2

Chòm sao: Song Ngư

Nhóm máu: O

Nghề nghiệp: Nhà văn viết tiểu thuyết ngôn tình

Sở thích: Ngủ, xem phim, viết tiểu thuyết…

Chữ trên bìa gập cuối:

Các tác phẩm đã xuất bản của Tủ sách Văn học Amun:

- Yêu không lối thoát

- Gặp anh giữa hàng vạn người

- Ai là định mệnh của ai

- Trọng tử

- m mưu nơi công sở

Mục Lục

Chương 20

Chương 21

Chương 22

Chương 23

Chương 24

Chương 2

Chương 26

Chương 27

Chương 28

Chương 29

Chương 30

Chương 31

Chương 32

Chương 33

Chương 34

Chương 35

Chương 36

Chương 37

Chương 38

Chương 20

Hắn đột nhiên gọi "Tang lão gia", tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm vào cha ta. Ta thấy ông run lên một cái, dường như vẫn chưa tin nổi, người trên ngự giá gọi mình.

"Tang Quân!"

Lần này, hắn gọi đích danh cha ta. Ngay cả ta cũng kinh ngạc.

Lý công công nhìn theo ánh mắt hắn rồi vội chạy lên trước, dùng cây phất trần chỉ thẳng vào cha ta, nói: "To gan, Hoàng thượng gọi ngươi đấy, còn ngẩn ra đó làm gì?"

Y rất hung dữ, không khác gì khi ta gặp lần đầu. Ta không kìm được, suýt bật cười. Người bên cạnh liếc nhìn ta một cái, ta lập tức biết điều kìm lại.

Cuối cùng cha cũng run rẩy đứng dậy, muốn bước lên nhưng lại không dám.

Lý công công lại quát: "Hoàng thượng gọi ngươi đó, còn không mau tới!"

Ta nhìn thấy phu nhân sợ tới nỗi mặt mày trắng bệch, chậm rãi cúi đầu, hai bàn tay chống trên đất run rẩy. Những người chung quanh đều cẩn thận ngước lên, nhìn về phía họ, trong đáy mắt lộ vẻ nghi hoặc.

Ai nói không phải chứ ? Hoàng đế lần đầu tới đây, lại gọi tên Tang Quân.

Ta không biết trong lòng cha đang nghĩ gì, ông có vui mừng không ? Liệu ông có nghĩ rằng, Thiên Phi và Thiên Lục nhận được thánh sủng nên lúc này Hoàng thượng mới gọi tên ông không?

Lý công công đi tới trước ngự giá, người theo sau y loạng choạng quỳ sụp xuống, dập đầu hô: "Thảo dân khấu kiến Hoàng thượng! Hoàng thượng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!" Trán ông chạm đất, đôi tay kia vẫn đang run rẩy.

Hạ Hầu Tử Khâm khẽ cười một tiếng, buông rèm, ngoảnh lại nhìn ta, nói nhỏ: "Không được cười!"

Được, được, ta không cười.

Dường như hắn rất thỏa mãn, nói với người ở bên ngoài: "Vinh Phi và Tích tần của trẫm đều là ngươi, ngươi đúng là sinh được hai cô con gái ngoan, dịu dàng, xinh đẹp, hiền lành, trang nhã. Trẫm rất thích."

Ta nghi hoặc nhìn hắn, thấy khóe miệng hắn hiện lên nụ cười kỳ quặc.

Lúc này, tấm rèm lại được hắn buông xuống, ta không còn nhìn thấy hình dáng cha, chỉ nghe trong giọng ông xen chút run rẩy nhưng vẫn không giấu nổi sự vui mừng: "Có thể hầu hạ Hoàng thượng là phúc phận của chúng. Thảo dân xin tạ ơn thánh ân của Hoảng thượng!"

Tiếp đó lại nghe Lý công công quát một tiếng: “To gan, ai cho ngươi ngẩng lên?”

Ta không biết y đang quát ai, cha ta, hay là phu nhân?

Hạ Hầu Tử Khâm lại cười, nói: "Ha ha, không biết Tang phủ cùa ngươi còn tiểu thư nào khác hay không? Trẫm rất tò mò về người trong Tang gia cùa ngươi." Khi hắn nói câu này, ánh mắt nhìn thẳng vào ta, trong đáy mắt lộ vẻ trêu chọc.

Ta định lên tiếng nhưng bị hắn lườm cho một cái, đành thôi.

Ngoài kia yên lặng một lát rồi lập tức vang lên giọng nói của cha: "Thưa... thưa Hoàng thượng, thảo dân chỉ có hai đứa con gái."

Chỉ có hai đứa con gái... Ta cười khẩy một tiếng, từ trước tới nay, cha chưa bao giờ nói với người ngoài rằng ta cũng là tiểu thư của Tang phủ. Mười sáu năm qua đã như vậy, hôm nay, ông cũng nói như thế với Hoàng thượng... Hai tay ta đặt trên đầu gối bất giác siết chặt, cảm giác này gọi là khó chịu sao?

Nhưng ta không muốn khóc. Ta đã sớm quên họ rồi, sao còn phải rơi lệ?

Người ngồi bên cạnh hơi cao giọng, nói: "Vậy à? Sao trẫm nghe nói, Tang phủ còn có tam tiểu thư?"

Trái tim run lên, ta nhíu mày nhìn người trước mặt. Hắn muốn làm gì, ta càng lúc càng không hiểu.

Mãi sau vẫn không nghe thấy người bên ngoài trả lời. Rồi sau đó là giọng the thé của Lý công công: "Không nghe Hoàng thượng hỏi sao?"

Lý công công này lúc nào cũng ồn ào, ầm ĩ, nhưng sao giờ nghe giọng nói của y, ta lại mơ hồ có chút đắc ý?

A, Tang Tử, hóa ra mày xấu xa như thế! Ta thật muốn cười, nhưng không phải cười vui vẻ, có lẽ... là cười khổ. Nhưng ta thật sự muốn cười.

Bàn tay to lớn của hắn vươn tới, nắm lấy bàn tay ta, vẫn lạnh lùng, nghiêm khắc quát: "Trẫm nói không được cười!"

Ta biết, ta biết, ta không nên cười, người đang quỳ ngoài kia là cha ta, bầu không khí nghiêm túc biết bao, vậy mà ta lại muốn cười!

Hạ Hầu Tử Khâm, ngươi cũng thấy ta vô tâm, thấy ta bất hiếu sao?

Cuối cùng, giọng nói của cha lại vang lên: "Hoàng... Hoàng thượng, đó... đó là con gái do tiểu thiếp sinh, không... không thể coi là tiểu thư của Tang phủ, cũng... cũng không thể vừa mắt người."

Con gái do tiểu thiếp sinh thì không thể coi là tiểu thư của Tang phủ? Cha, cha nói thật hay! Đến giờ ta mới biết, hóa ra Cố đại nhân chưa bao giờ nói tới chuyện ta đã vào cung. Nhưng giờ ta có chút cảm kích vì ông ta chưa nói ra thân phận của ta bây giờ. Ta không hy vọng, cha ta thừa nhận thân phận tam tiểu thư Tang phủ này chỉ vì thân phận của ta bây giờ.

Trong lòng buồn bã, sao ta có cảm giác muốn khóc nhỉ? Giống như đang ấm ức. Từ trước tới nay, ta chưa từng ấm ức như thế này, lại còn trước mặt hắn, trước mặt Hạ Hầu Tử Khâm. Thật mất mặt, phải không?

Bàn tay to lớn của hắn bao trọn lấy tay ta, thật ấm áp! Thực ra không hề ấm áp như thế, hôm nay hắn mặc không nhiều, vốn không ấm, vậy sao ta lại thấy ấm chứ? Là trong lòng ta ấm áp sao?

Ta ngước mắt, nhưng người trước mặt không nhìn ta, chỉ nhìn ra ngoài ngự giá, gằn giọng nói: "Tang Quân, ngươi có biết trẫm ghét nhất thứ gì không?"

Đột nhiên hắn đổi chủ đề khiến ta cũng ngẩn người. Ngẫm ra, làm sao cha ta biết hắn ghét nhất thứ gì chứ?

Quả nhiên, một lúc lâu sau mới nghe thấy cha nói: "Thảo dân không... không biết."

Hắn cũng thu lại nét cười, lạnh lùng đáp: "Trẫm ghét nhất... chính là người như ngươi!"

"Hoàng thượng!" Người bên ngoài kinh hãi kêu lên, rồi sau đó là giọng nói của Lý công công: "To gan! Lớn tiếng như thế, kinh động thánh giá, muốn cả nhà ngươi chết chung sao?"

Ta kinh ngạc nhìn người trước mặt, hắn nói ghét nhất người như cha ta... Không hiểu vì sao, mũi ta bỗng cay cay, giống như có thứ gì đó không kìm nén được. Lời của hắn, bọn họ đều không hiểu nhưng ta hiểu.

Người giống như cha ta, người tàn nhẫn không cần con của mình, đúng không? Hạ Hầu Tử Khâm, ngươi nói cho ta biết, ý của ngươi là như vậy, phải khôngNhưng hắn chỉ cười, người bị hắn mắng lần này lại là Lý công công: "Tiểu Lý Tử, trẫm thấy ngươi mới chán sống! Tang lão gia là cha của Vinh Phi vả Tích tần, ngươi có mấy cái đầu mà dám nói những lời như thế?"

Một tiếng "thụp" vang lên, Lý công công vội nói: "Xin Hoàng thượng thứ tội! Nô tài... nô tài..."

Ta biết, hắn không thật sự muốn mắng Lý công công, hắn đang đánh chó mắng mèo.

Không đợi ta phản ứng, hắn đột nhiên đứng dậy. Ta giật mình, khi ngước lên nhìn hắn, ta không nén nổi thứ đang dâng đầy trong mắt, chỉ chốc lát nó đã chảy xuống.

Hắn cau mày nhìn ta, nghiến răng nói: "Ra ngoài đừng làm trẫm mất mặt, bằng không trẫm nhất định sẽ cho nàng biết tay!"

Dù hắn ăn nói dữ dằn với ta nhưng ta không hề thấy sợ hãi. Ta làm sao có thể khiến hắn mất mặt chứ, hắn đang xả giận cho ta cơ mà!

Khi ngước lên, ta có chút sững sờ, chợt nhớ tới thuốc nước trên mặt mình. Tô Mộ Hàn chỉ nói nước có thể rửa trôi thuốc nước, nhưng ta không biết nước mắt có rửa trôi được không? Nhưng dù thế nào ta cũng không dám đưa tay lên sở thử, chỉ cần ta không sờ thì dẫu bị dính nước cũng không có vấn đề gì.

Hắn kéo ta ra ngoài. Ta luống cuống đứng dậy, theo sát hắn. Chỉ nghe một tiếng "soạt" đều đặn, tất cả vũ lâm quân đều quỳ xuống, hô to: "Hoàng thượng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế! Nương nương thiên tuế, thiên tuế, thiên thiên tuế!"

Ta đột nhiên cảm thấy căng thẳng, bị hắn kéo xuống ngự giá. Cuối cùng ta đã nhìn thấy ông ấy, cha của ta. Ông đang quỳ rạp dưới chân ta, thân hình run rẩy; không dám động đậy. Phu nhân dẫn theo một đám gia nô, cũng quỳ ở phía sau, không ai dám cử động.

Trên gương mặt Lý công công lộ vẻ kinh ngạc, y vội vàng lên ngự giá lấy chiếc áo khoác lông chồn, định choàng lên cho Hạ Hầu Tử Khâm nhưng bị hắn lườm cho một cái, sợ đến nỗi không dám bước lên.

Ta nghiêng mặt nhìn người ở bên. Hắn đứng thật thẳng. Đây là lần đầu tiên ta cảm thấy dáng vóc hắn cao lớn như thế, thần sắc lạnh lùng, hoàn toàn mang phong thái của bậc vương giả. Hán kéo ta đi lên.

Vai cha khẽ run rẩy, ông vội vàng hô: "Hoàng thượng vạn tuế! Nương nương thiên tuế!"

Ta cười khẩy. Nương nương thiên tuế? Liệu ông có biết ta là ai không?

Hạ Hầu Tử Khâm lạnh lùng nhìn người đang quỳ, ôm ta lại, cười nhạt, nói: "Tang Quân, ngẩng lên đi!"

Vai cha ta càng run lên dữ dội, có lẽ vì lời quát mắng của Lý công công lúc trước, ông lưỡng lự hồi lâu nhưng vẫn không dám ngẩng lên.

"Trẫm bảo ngươi ngẩng lên!" Hắn nhắc lại lần nữa.

Ta cảm thấy tim mình đập nhanh hơn, bàn tay hắn đặt trên vai ta hơi dùng sức, còn nhớ khi nãy ra ngoài, hắn đã nói, không thể để hắn mất mặt. Khóe môi khẽ cong lên thành một nụ cười, ta đưa mắt nhìn người được gọi là cha của ta.

Cuối cùng ông cũng ngẩng lên, ánh mắt đó bắt đầu từ chân của Hạ Hầu Tử Khâm, lướt lên long bào. Hắn cao hơn ta một cái đầu, bởi vậy, khi cha còn chưa nhìn thấy dung nhan của hắn thì đã trông thấy ta.

Ta thấy đôi mắt đó trợn tròn vẻ không thể tin được, đôi môi run rẩy, tay ông bất giác nâng lên chỉ vào ta nhưng không thể thốt nên lời.

Hạ Hầu Tử Khâm nặng nề "hừ" một tiếng, nói: "Thật to gan! Đàn Phi của trẫm là người ngươi có thể chỉ trỏ sao?"

Nghe thấy vậy, cha mới bừng tỉnh, hoảng hốt cúi đầu, run rẩy thưa: "Hoàng thượng thứ tội! Hoàng thượng thứ tội!"

Nhưng hắn không truy xét, chỉ cười, đáp: "Kẻ không biết thì không có tội, trẫm không trách ngươi. Thế nhưng Tang Quân ạ, trẫm hỏi ngươi, Đàn Phi của trẫm so với hai cô con gái của ngươi thì thế nào?"

Cha run rẩy, không nói được câu nào.

Hắn vẫn nhìn thẳng vào ông, hạ giọng hỏi: "Hả?"

Ta khẽ kéo ống tay áo hắn nhưng hắn liếc ta một cái, ra hiệu cho ta không lên tiếng. Lúc này, đột nhiên ta nghe thấy phu nhân đang quỳ phía sau hốt hoảng kêu lên một tiếng, khi ta ngước mắt nhìn, thấy bà chỉ nhìn ta một cái rồi ngất đi. Ta bất giác đưa tay sờ lên mặt mình, chẳng lẽ trông ta đáng sợ thế sao?

Cha như ý thức được chuyện đang xảy ra phía sau mình nhưng không dám quay lại nhìn, chỉ nghiến răng nói: "Đương nhiên là... là Đàn Phi nương nương hơn một chút." Ta nhìn thấy rõ ràng thái dương ông chảy mồ hôi.

Nhưng Hạ Hầu Tử Khâm vẫn không buông tha, lại cười, hỏi: "Hơn cái gì? Dung mạo? Tài năng? Hay là tất cả?"

"Tất... tất cả." Cha lại đáp

Nghe thấy vậy, hắn cười phá lên rồi ôm lấy ta, nói với người đang quỳ: "Tang Quân, trẫm vẫn muốn cảm ơn ngươi. Điều trẫm muốn nói với ngươi là, có một số người ngươi không biết quý trọng, nhưng trẫm thì rất thích. Ha ha..." Hắn lại cười rồi kéo ta quay người đi, lớn tiếng nói: "Khởi giá!"

"Cung tiễn Hoàng thượng!"

m thanh bên ngoài vang lên như dời non lấp biển. Hắn lại kéo ta vào trong ngự giá. Ta thậm chí không phản ứng kịp. Hắn nhìn ta, cười, mang theo một chút đắc ý, một chút tự hào.

Nhưng ta không biết, hắn thật sự thích ta nên cố ý làm khó cha ta như vậy hay chỉ vì cha ta cũng giống Dụ Thái phi nên hắn mới làm như thê? Nhưng ta sẽ không hỏi chuyện này, cũng không muốn hỏi.

Dù phải hay không cũng đều khiến ta khát khao thêm một chút sự ấm áp, quan tâm của giây phút này.

Hắn nhìn ta, khẽ nhíu mày rồi vươn tay ra. Ta chợt nhớ ra, chẳng lẽ trên mặt ta có vệt nước mắt? Ta cuống quýt nghiêng người, ôm mặt nói: "Hoàng thượng, cứ để tự thần thiếp!

Hắn sững ra một lát nhưng không hề miễn cưỡng, chi "ừ" một tiếng rồi tựa người vào chiếc gối mềm phía sau.

Khi nhìn lại hắn, ta mới phát hiện hắn đã khép hờ hai mắt nghỉ ngơi. Ta quay người đi, lấy gương soi, quả thực có một vệt nước mắt, cũng may không lộ rõ lắm. Khi nước mắt đã khô hẳn, ta lấy thuốc nước trong ống tay áo ra, dùng khăn chấm lên mặt.

Khi ta làm xong, hắn vẫn nhắm mắt, nghĩ một lát, cuối cùng ta không gọi hắn. Trút bỏ khí thế hung hãn dọa người ban nãy, trên khuôn mặt hắn lại lộ vẻ uể oải.

Ngự giá vẫn đi nhưng hắn không nhắc tới chuyện đã xảy ra trước cổng Tang phủ vừa nãy, dường như đó chỉ là một giấc mộng Nam Kha. Nghĩ tới đây, ta bất giác muốn cười nhưng phải che miệng, không thể cười ra tiếng.

Hắn đột nhiên lên tiếng: "Cười thì cứ cười, sao phải lén lút?"

Oa, nhỏ tiếng như thế mà hắn cũng nghe thấy sao?

Ta cãi lại: "Chẳng phải Hoàng thượng nói, không cho thần thiếp cười sao?"

Hắn cười cười, mở mắt ra, nói: "Lúc nãy trẫm cho dừng ngự giá, phía trước phía sau nhiều người như thế, ai cũng im như thóc, nàng là phi tử của trẫm mà lại cười thì còn ra thể thống g

Ta chớp mắt nhìn hắn, hóa ra là vì thế, cho nên hắn mới có thể giả vờ nghiêm khắc. Ha, Hạ Hầu Tử Khâm ưa sĩ diện. Ta nghiêng đầu nhìn hắn, thấy hắn vẫy vẫy tay với ta, ra hiệu cho ta lại gần.

Hắn kéo ta qua, vươn tay ôm lấy, đặt cằm lên vai ta, khẽ nói: "Trẫm mệt, nhưng nhìn thấy nàng lại không muốn nghỉ ngơi."

Nhìn thấy ta lại không muốn nghỉ ngơi, hắn nói gì thế này?

Ta cười cười, hỏi hắn: "Thần thiếp khó coi vậy sao?"

"Ừ." Hắn đáp. "Lần đầu tiên trẫm trông thấy nàng là thế, thế mà Tang Quân kia còn không biết tốt xấu nói nàng xinh đẹp."

Ta thầm bật cười, không phải là Hạ Hầu Tử Khâm ngươi ép người ta khen ta xinh đẹp sao? Giờ lại còn nói vói ta rằng ông ta không biết tốt xấu.

Ta lại buột miệng hỏi: "Hoàng thượng chỉ thích nữ tử xinh đẹp thôi sao? Vậy sao còn đưa thần thiếp theo?"

"Trẫm..." Hắn lên tiếng nhưng rồi lại thôi, không nói nữa.

Một lúc lâu sau, nghe thấy tiếng hít thở đều đều của hắn ta không khỏi lắc đầu, đúng là hắn mệt rồi, thế này mà hắn cũng có thể ngủ được sao?

Ta đang nghĩ ngợi, đột nhiên phát hiện ngự giá đã hạ. Ta kinh ngạc, Hạ Hầu Tử Khâm còn chưa kêu dừng mà.

Lý công công đi tới, hạ giọng nói: "Hoàng thượng, ngự giá không vào trong ngõ được."

Ta sực nhớ ra, đúng rổi, sao ta lại quên mất, ngõ Trường Đại nhỏ như vậy, ngự giá đi vào thế nào được chứ?

Hắn đang ngủ, nghe thấy vậy bèn nhẹ nhàng buông ta ra, thản nhiên đáp: "Vậy thì trẫm và Đàn Phi cùng xuống ngự giá", nói xong liền đứng dậy, đi xuống.

Lý công công không nói gì, chỉ khoác chiếc áo choàng lông chồn lên người hắn. Triêu Thần cũng bước đến, phủ lên người ta một chiếc áo choàng dày dặn.

Ở phía xa, vũ lâm quân đã xếp hàng tới tận đầu ngõ Trường Đại. Hắn nắm tay ta bước đi, tiếng bưóc chân của hai người vang lên đều đều trong con ngõ nhỏ hẹp. Không biết tại sao, ta đột nhiên cảm thấy thấp thỏm, đưa mắt nhìn khắp con ngõ dài. Con đường này ta đã đi qua vô số lần, con đường này, dù có nhắm mắt ta cũng không đụng phải tường, con đường này, ta không nhớ nổi đã bao lâu rồi chưa đi qua nữa... Mà tiên sinh của ta, hẳn là ở cuối con đường này. Trong căn phòng bé nhỏ ấy, cách lớp màn che, y nằm nghiêng trên nhuyễn tháp, giọng nói dịu dàng dạy bảo ta. Nghĩ tới đây, khóe miệng ta bất giác cong lên thành nụ cười. Ta dường như lại có thể trông thấy bóng dáng gầy gò ấy, cả bàn tay Tô Mộ Hàn kéo mạnh tấm rèm khi ta xông vào phòng y lần đầu tiên nữa. Bàn tay nổi đầy gân xanh ấy khiến cả đời này ta không thể nào quên được.

Người bên cạnh khẽ siết chặt tay ta, hắn đột nhiên lên tiếng: " Tất cả chờ ở đây, không có lệnh của trẫm thì không được tiến lên."

"Hoàng thượng!" Lý công công hốt hoảng kêu lên.

Có tiếng bước chân ai đó đang tiến lên, sau đó là một giọng nói âm trầm: "Hoàng thượng, xin cho phép mạt tướng dẫn mấy người theo cùng!"

Đó là một tướng quân.

Hắn khẽ "hừ" một tiếng, dắt ta đi thẳng về phía trước, không quay đầu lại, chỉ nói: "Mã tướng quân cứ đứng chờ ở đấy đi!"

"Hoàng thượng..."

Giọng nói phía sau lưng chỉ thoáng chốc đã chìm trong cơn gió. Ngước mắt lên, ta bất ngờ trông thấy ngôi chùa vốn vô cùng quen thuộc trong trí nhớ, giờ đã bị dỡ đi quá nửa. Vãn Lương nói, ngôi chùa đã dỡ đi nhưng vẫn để lại một phần. Cổng chùa vẫn còn nguyên, nhưng chỉ cần bước qua cánh cổng mở rộng kia là nhìn thấy cảnh tượng hỗn độn bên trong.

Hắn không do dự, kéo ta đi tiếp, nhưng ta đột nhiên khựng lại.

Hắn ngoảnh đầu, nghi hoặc nhìn ta. Ta lắc đầu, nói: "Hoàng thượng, không cần đi tiếp nữa, đã không còn gì."

"Trẫm muốn đi."

Không biết tại sao khi hắn thốt lên ba từ kia, dường như còn pha chút giận dỗi, cảm giác không quá rõ ràng nhưng tựa như giọt nước rơi thấm lên tấm khăn trải, chỉ trong nháy mắt đã loang rộng. Ta có chút kinh ngạc, nhưng hắn đã buông tay ta, một mình sải bước đi tới. Ta cả kinh, vội vã kéo chặt áo choàng, đuổi theo.

Đi qua cổng chùa, bên trong hỗn độn, trên mặt đất toàn ngói đá vỡ vụn, giẫm lên là lại vang lên tiếng "lạo xạo". Bước đi trên những mảnh vụn trơn bóng kia, nếu không cẩn thận là có thể trượt ngã nên ta đi thật chậm. Nhưng hắn lại bước rất nhanh, đi thẳng tới n Tô Mộ Hàn từng ở.

Ta ngạc nhiên nhìn bóng lưng hắn, quên cả bước tiếp. Ta nghĩ, nhất định hắn đã từng điều tra về Tô Mộ Hàn.

Thấy hắn đột nhiên lảo đảo, ta sợ hãi, vội vàng chạy tới đỡ, nhưng hắn đã đứng thẳng người, cúi đầu liếc nhìn mảnh ngói vỡ dưới chân, mím môi không nói gì.

Toàn bộ phần phía đông của ngôi chùa đã bị dỡ gần hết. Căn phòng trước đây Tô Mộ Hàn từng ở cũng đã bị phá, chỉ còn lại mấy cây cột rất lớn. Ta lại nhớ tới căn phòng mình từng ở, nó vẫn nằm im trong vườn sau của ngôi chùa, chỉ là tường ngoài đã bị mòn đi rất nhiều. Cửa bị khóa, ta không biết bên trong đã trở nên như thế nào.

Hạ Hầu Tử Khâm lẳng lặng đứng phía trước ta. Ta chỉ trông thấy bóng lưng hắn, không biết rốt cuộc hắn đang nhìn gì. Một lúc lâu sau, ta mới lấy dũng khí để bước lên.

Căn phòng đã biến mất trước mặt ta, ngoài những mảnh ngói vỡ nát thì gần như không còn lưu lại thứ gì có liên quan tới Tô Mộ Hàn. Lúc nhìn thấy cảnh ấy, trong lòng ta có chút khó chịu. Thật sự đã không còn nữa rồi. Mối ràng buộc duy nhất giữa ta và Tô Mộ Hàn dường như đã biến mất trong cơn gió.

Nếu không phải y nói vẫn sẽ để lại thuốc nước cho ta ở ngôi chùa mới, ta gần như đã cho rằng, con người mà ta gọi là "tiên sinh" kia vốn không hề xuất hiện trong cuộc đời của mình.

Ta ngước lên nhìn người bên cạnh, trong đáy mắt hắn lóe lên tia sáng sắc bén, nhưng chỉ lóe lên rồi biến mất. Khi ta nhìn lại, hắn đã lấy lại vẻ bình lặng, đột nhiên quay người nhìn ta. Không biết tại sao, ta bỗng ngẩn người.

Hắn hỏi ta: "Có nhớ về cuộc sống trước kia không?"

Nhớ không ư? Ta cũng thầm hỏi bản thân. Thời gian ấy, chỉ có hai người có thể khiến ta vui vẻ, một là Cố Khanh Hằng, người kia là Tô Mộ Hàn. Nhưng Cố gia lại có khoảng cách mà ta không thể vượt qua được. Nói cho cùng, vẫn là vì thân phận của ta, con gái do tiểu thiếp sinh ra, ngay cả cha ta cũng nói không thể coi là tiểu thư của Tang gia, huống hồ là Cố đại nhân cao ngạo kia. Còn Tô Mộ Hàn, ta vẫn luôn cho rằng, chúng ta là hai người gần nhau nhất, nhưng cũng là hai người xa nhau nhất. Y đối xử với ta cũng được xem là hết lòng hết dạ, nhưng không bao giờ để ta vượt qua tấm rèm kia.

Những ngày ấy khiến ta thất vọng trong thỏa mãn, vì một chút không nắm bắt được ấy. Ta không biết rốt cuộc đâu mới là thứ thật sự thuộc về mình. Cũng giống như bây giờ, nhìn đống gạch ngói vỡ nát ngổn ngang, ta mới biết, hóa ra khi ta bước ra khỏi ngôi chùa này, khi Tô Mộ Hàn bước ra khỏi căn phòng của y, ta và y đều chẳng là gì. Dù gặp nhau ở trên đườmg, ta cũng không thể chắc chắn đối phương chính là vị tiên sinh sớm chiều bên ta suốt ba năm trời. Ha, nghĩ tới lại khiến ta cảm thấy bi ai.

Ta cười chua chát, ngước mắt nhìn người trước mặt, nói: "Nhớ, nhưng đã qua rồi, cũng không bao giờ thuộc về ta nữa."

Đây là lần đầu tiên ta xưng "ta" trước mặt người đàn ông này. Vì lúc này, ta đột nhiên cảm thấy hai chữ "thần thiếp" thật khó thốt lên.

Đôi mắt thâm trầm của hắn dính chặt lấy ta, nhìn ta đăm đăm trong chốc lát. Ta không biết liệu hắn có chú ý tới cách dùng từ không thích hợp của ta hay không, nhưng rốt cuộc hắn cũng chẳng so đo với ta. Lâu sau mới thấy hắn quay người, chắp tay nhìn về phía xa, chậm rãi nói: "Trẫm cho rằng nhược điểm lớn nhất của chốn cung cấm chính là gò ép tính cách của con người. Cung quy không thể phá, nhưng trẫm vẫn hy vọng khi riêng tư có thể nhìn thấy bản tính thật của con người."

Ta hơi sững người, nhìn gương mặt nhìn nghiêng với đường nét rõ ràng của nam tử, nhưng hắn không nhìn ta, chỉ nhìn về phía trước. Ta đột nhiên nhớ tới lần đầu tiên gặp hắn, hay khi hắn lén lút chạy tới tìm ta vào lúc đêm khuya, dáng vẻ gian xảo, ngang ngược, còn không thèm nói lý... Phải chăng đó là lúc riêng tư mà hắn nhắc tới? Nhưng ta thật sự không biết, đang yên đang lành, sao hắn lại nói những lời như vậy với ta? Ta ngẩn ngơ đứng đó, không biết phải đáp lại ra sao.

Người bên cạnh lại lên tiếng: "Nếu bây giờ trẫm muốn nàng chọn giữa trẫm và vị tiên sinh kia của nàng, nàng sẽ chọn ai?" Lần này, hắn quay đầu lại, nghiêm túc nhìn vào mắt ta.

Ta kinh ngạc, sao hắn lại nói kỳ quặc như vậy chứ? Ta thấy khóe miệng hắn khẽ nhếch lên nhưng cũng không nói thêm gì nữa, chỉ xoay người bước đi.

Ta ngạc nhiên ngoái đầu nhìn lại, thấy hắn đi nhanh như bay, định nhấc chân bước theo nhưng không hiểu sao lại do dự. Ta biết, dù nơi này đã bị dỡ bỏ nhưng ngôi chùa được dựng lại ở một nơi cách đây mười dặm. Huống chi Tô Mộ Hàn đã nói, cách một khoảng thời gian sẽ sai người tới để thuốc nước ở chùa, vậy nên, nếu ta muốn dẫn hắn tới đó, chắc cũng có thể.

Ta nhìn bóng lưng của nam tử, hắn đi nhanh như thế, hẳn lúc này... muốn để ta lựa chọn. Nếu ta chọn Tô Mộ Hàn, liệu hắn có tác thành cho ta không? N đột nhiên cảm thấy không nỡ. Không nỡ nhìn thấy bóng lưng cô độc của hắn, luyến tiếc câu nói: "Điều trẫm muốn nói với ngươi là, có một số người ngươi không biết quý trọng, nhưng trẫm thì rất thích", luyến tiếc bộ dạng trẻ con mà ngang ngược của hắn... Hóa ra, thứ ta luyến tiếc lại nhiều như thế.

Hạ Hầu Tử Khâm, ngươi đã biết rồi sao? Hít một hơi thật sâu, ta cất bước đuổi theo hắn. Chân giẫm lên ngói đá vụn, âm thanh dường như càng lúc càng lớn.

Chắc hẳn hắn nghe thấy nhưng vẫn không ngoảnh lại, cũng không dừng bước. Rõ ràng chỉ nhìn thấy bóng lưng của Hạ Hầu Tử Khâm nhưng không biết tại sao, ta lại có cảm giác như trông thấy nụ cười của hắn.

Tang Tử à, nhất định ngươi đã điên rồi!

Quay lại ngự giá, hắn vẫn không nói muốn ghé qua ngôi chùa mới xây dựng cách đây mười dặm, chỉ trầm giọng nói: "Tới Thượng Lâm uyển."

"Hoàng thượng khởi giá tới Thượng Lâm uyển."

Giọng nói the thé của Lý công công vang lên ở bên ngoài. Ta ngồi bên cạnh hắn, chiếc áo khoác lông chồn được đặt sang một bên. Hắn đột nhiên đưa tay lên bịt miệng, ho khan.

Ta thoáng giật mình, mấy ngày trước mới ốm một trận, e là hắn lại bị nhiễm phong hàn, bèn xích lại, khẽ gọi: "Hoàng thượng..."

Hắn đưa mắt nhìn ta, sầm mặt, nói: "Trẫm ghét ho."

Ta sững người, muốn bật cười, nhớ ra ta đã từng nói với hắn, ho là điều không thể giấu giếm được. Hắn không kìm được nên mới bật tiếng ho, bằng không, nếu có thể, hắn nhất định sẽ kìm lại, hắn đã nói là ghét mà.

Như vậy ta có thể cho rằng hắn vẫn canh cánh trong lòng chuyện liên quan tới Tô Mộ Hàn sao? Ta chợt phì cười, nói: "Hoàng thượng mà tự biết quý trọng sức khỏe của mình, không để sinh bệnh thì sao có thể ho?"

Hắn liếc nhìn ta, vươn tay ra kéo ta lại gần, cúi người, hạ giọng đe dọa: "Nhớ lấy, từ nay về sau, không được nhắc tới vị tiên sinh kia trước mặt trẫm, bằng không, trẫm..."

Bằng không thế nào, hắn đột nhiên không nói nữa.

Ta ngẩng lên, nhìn hắn, cười: "Hoàng thượng là người thông minh, hôm nayần thiếp vẫn ngồi bên cạnh người, chẳng lẽ người còn chưa thỏa lòng sao?"

Khi ta đi bước đầu tiên theo hắn, ta đã chọn hắn rồi. Thông minh như hắn, không thể không biết đạo lý này.

Hắn khẽ "hừ" một tiếng, nói: "Có lúc trẫm cũng không thông minh", nói xong liền khẽ cười một tiếng, ôm choàng lấy ta.

Ta dựa vào lòng hắn, nghe nhịp tim hắn đập, khoảnh khắc ấy, ta bỗng cảm thấy hạnh phúc. Hóa ra, cảm giác hạnh phúc đến đơn giản như thế.

Hắn khẽ hít thở, xen lẫn luồng gió lạnh từ bên ngoài khiến ta dần cảm nhận được sự lạnh lẽo, nhưng được hắn ôm lấy, siết chặt, lại trở nên ấm áp.

Trong nháy mắt, bốn bề yên tĩnh, chi còn tiếng bước chân đều đều, nặng nề của vũ lâm quân bên ngoài và tiếng bánh xe nghiến trên mặt đưòng. Hai tay bất giác đặt lên ngực hắn, ta cảm nhận được trái tim hắn đang đập mạnh mẽ, dường như lúc này, nó đang ở rất gần ta. An tâm nhắm mắt lại, ta không biết hắn sẽ ở Thượng Lâm uyển bao nhiêu ngày, nhưng chắc cũng chẳng lâu. Song có điều ta rõ nhất, hắn là đế vương, ta không thể có được hắn một cách trọn vẹn, mà khoảng thời gian ta có thể được một mình ở bên hắn cũng chỉ có ngần ấy ngày.

Đột nhiên nhớ tới lời của Thái hậu, bà muốn ta giữ được trái tim hắn. Bà còn nói, hắn thích ta. Liệu hắn có thật lòng thích ta, câu hỏi ấy đã bao lần lên tới miệng rồi lại nuốt xuống. Chỉ là ta không muốn hỏi, cũng như ngày ấy ở bên ngoài Thiên Dận cung, ta sợ hắn hỏi ta có yêu hắn không.

Thật lạ!

Không biết có phải vì gió lạnh luồn vào không, lúc này, mùi long diên hương trên người hắn không còn đậm nữa. Ta tham lam hít hà mùi hương trên người hắn, không biết tại sao lại cảm thấy buồn ngủ. Cánh tay ôm lấy ta không buông lỏng, mà ý thức của ta cũng bắt đầu trở nên mông lung.

Không biết trải qua bao lâu, trong mơ màng ta như nghe hắn nói: "Vẫn quyết định quay trở về, người chung quanh trẫm đều chẳng khác gì lang sói. Trẫm cũng không có năng lực để luôn bảo vệ cho ai được chu toàn..."

Ta nghe thấy nhưng vẫn không mở mắt, đây nào phải những lời hắn có thể thốt ra? Trước nay hắn vẫn kiêu ngạo... Nhưng, hắn không nói "nàng", mà là "ai". Đúng, là ai chứ?

Ta choàng tỉnh dậy, hóa ra ta

Lúc này ta mới phát hiện, ngự giá đã dừng lại từ lúc nào, bên cạnh đã không còn bóng dáng hắn.

Hoảng hốt ngồi dậy, ta đi ra ngoài, thấy ngự giá đã dừng trên một mảnh đất trống, vũ lâm quân đi theo hộ giá giờ cũng vắng đi nhiều. Loáng thoáng có tiếng thị vệ tập luyện ở cánh rừng phía trước, có lẽ đã đến Thượng Lâm uyển rồi.

Triêu Thần thấy ta đi ra, vội vàng chạy tới, nói: "Nương nương đã tỉnh rồi!"

Vịn vào tay nàng ta bước xuống, ta hỏi: "Hoàng thượng đâu?"

"A, Hoàng thượng nói việc tới Thượng Lâm uyển lần này vẫn chưa thông báo cho các tướng quân ở đây, thế nên khi ngự giá đi đến đây, nghe thấy tiếng vũ lâm quân đang tập luyện, Hoàng thượng liền đi xem. Đã đi được một lát rồi, nô tỳ ở đây chờ nương nương tỉnh lại." Triêu Thần nói xong, không quên khoác áo choàng cho ta.

Nàng ta nói, hắn đã đi được một lát, vậy thì giọng nói bên tai ta lúc nãy sao là của hắn được? Ha! Ta bật cười, lắc đầu, đó nhất định là một giấc mơ.

Ta vừa định bước đi thì lại nghe Triêu Thần nói: "Nương nương, Hoàng thượng nói, nếu người tỉnh dậy thì không cần tới đó, nô tỳ đưa người đến Ngự Túc uyển nghỉ ngơi trước.

Ta sững người, thuận miệng hỏỉ: "Ngươi biết Ngự Túc uyển ở chỗ nào không?"

Nàng ta cười, đáp: "Nương nương chắc hẳn đã mệt nên mới ngủ lâu như thế. Nô tỳ đã theo Lý công công tới đó một chuyến rồi.”

Thế sao? Hóa ra ta thật sự ngủ say nên mới có một giấc mộng hư không, mơ hồ như thế. Ta gật đầu, vịn lên tay Triêu Thần, quay người bước đi. Tiếng binh khí ồn ào phía sau dần biến mất.

Triêu Thần đi bên cạnh ta, nói luyên thuyên: "Nương nương, phía trước là Tuyên Khúc cung chuyên tấu nhạc, hát ca."

Ta nhìn theo hướng ngón tay nàng ta chỉ, nơi đó là cung điện được bao quanh bằng một thảm cỏ xanh ngắt, cây cối rậm rạp, tốt tươi, không thể nhận ra nó là do con người tạo nên. Qua khe hở giữa đám cây cối, có thể trông thấy đài hát ở bên trong, xung quanh là lầu gác, thủy tạ[1], những lầu gác này hoặc gần hoặc xa, thậm chí còn xa tận giữa hồ... Sự sắp đặt này cũng thật khéo léo, tài ba.

Giờ vẫn chưa tới tháng Hai, trong hồ chưa có lá sen nhưng ta cảm thấy, đến giữa hạ, nơi này hẳn sẽ là một hồ sen với những bông sen trắng, sen hồng nở rộ.

"Nương nương, người xem!" Triêu Thần lại cười cười, chỉ ta nhìn sang hướng khác. "Chỗ kia nghe nói là dựng Khuyển Đài cung, là nơi quan sát các cuộc thi đua chó, đua ngựa, cuộc thi ngư điểu[2]... A, nô tỳ nghe Lý công công nói, còn có cả chỗ xem voi nữa! Nô tỳ chưa từng nhìn thấy voi, nghe nói mũi của nó dài như thế này này!" Nàng ta vui vẻ khoa chân múa tay, lại nói: "Nương nương, người có biết không, mũi của voi còn biết phun nước đấy!"

[1] Thủy tạ: kiến trúc được xây dựng bên cạnh hoặc trên mặt nước, để ngắm cảnh, du ngoạn hoặc nghỉ ngơi.

[2] Ngư điểu: một loài chim biển có răng, nay đã tuyệt chủng.

Ta bắt đầu tò mò, ta chưa từng nghe nói tới voi. Ha, đừng nói là voi, tới một con mèo, con chó bình thường cũng không được phép xuất hiện trong cung. Nhớ tới việc Triêu Thần đã tiến cung từ khi còn rất nhỏ, những chuyện này với nàng ta là hy vọng xa vời.

Giờ trông bộ dạng vui vẻ của nàng ta, ta cũng cảm thấy vui lây, cười đáp: "Sao bản cung thấy ngươi như đã tới đây mấy lần rồi. Xem ngươi vui chưa kìa!"

Không còn bị gò bó như khi ở trong cung, nàng ta cười, nói: "Lúc nãy, khi theo Lý công công tới đây, nô tỳ đã nhân tiện hỏi thăm. Nương nương, nô tỳ nói cho người hay, người đừng tin vẻ nghiêm túc của Lý công công lúc bình thường, thật ra khi xuất cung, hắn còn vui vẻ hơn bất cứ ai đấy!"

Ta khẽ cười. Lý công công hẳn đã theo Hạ Hầu Tử Khâm tới đây mấy lần mà vẫn không giấu nổi sự vui mừng, huống chi là Triêu Thần mới tới đây lần đầu.

Nhìn nàng ta, ta lại hỏi: "Ngươi có ngưỡng mộ những người có thể xuất cung không?"

Ta nhớ lại khi cùng Vãn Lương trêu chọc muốn tìm ai đó rồi gả nàng ta đi để nàng ta được xuất cung, nàng ta đỏ mặt nói không muốn.

Thật ra, đâu có nữ tử nào không mơ mộng chuyện yêu đương? Đâu có người không muốn lập gia đình? Tất cả chỉ vì thân phận cung nữ của các nàng. Khi đã vào cung, bất luận là cung tỳ hay chủ tử đều không thể tính theo năm, mà tính cả đời. Chừng nào kết thúc sinh mệnh, lúc ấy mới thôi.

Nét cười trên mặt Triêu Thần nhạt đi đôi chút nhưng rất nhanh đã trở lại như ban đầu, nàng ta đáp: "Nương nương, là người thì ở chỗ nào mà không phải sống? Nô tỳ vào cung cũng bởi trong nhà đã quá túng quẫn, cũng không có ai yêu thương."

Bàn tay vịn vào nàng ta hơi run lên, ta chợt nhớ ra, từ trước tới giờ, ta chưa từng hỏi về thân thế của các nàng.

Quay đầu nhìn Triêu Thần, ta hạ giọng hỏi: "Sao không có ai yêu thương?"

Nàng ta lưỡng lự giây lát, gượng cười rồi đáp: "Mẹ nô tỳ mất sớm, cha lại đi bước nữa, nhị nương sinh được con trai. Nương nương cũng biết đấy, con trai là nhất, cha càng không quan tâm đến nô tỳ. Trong nhà túng quẫn, có những lúc tới gạo cũng không mua nổi nên nô tỳ bữa đói bữa no. Sau này, trong cung cần cung tỳ, phủ Doãn đại nhân gom chưa đủ số người, cha nô tỳ liền bán nô tỳ đi." Nàng ta khẽ thở dài, lại nói: "Nhưng cũng may mà được vào cung. Nương nương nhìn nô tỳ bây giờ đi, lúc ấy ở nhà, đến ăn cũng chẳng đủ no, đâu có được như bây giờ."

Nàng ta nói, bất giác cúi đầu nhìn chính mình.

Dù nàng ta chỉ là một cung tỳ nhưng cũng là cung thị hàng chính tứ phẩm, việc ăn mặc, chi tiêu đều tốt hơn mấy vị tiểu thư ở những nhà thường dân ở ngoài cung.

Ta không đáp, nàng ta lại nói: "Năm nô tỳ vào cung, Hoàng thượng vừa đăng cơ, nhưng trong cung có những chuyện được nghe nói tới rất nhiều. Lão thái giám trong cung nói, người có thể được Hoàng thượng để mắt, bay lên thành phượng hoàng rất nhiều, nhưng người cả đời này không thể trông thấy thánh nhan còn nhiều hơn. Nô tỳ xem như may mắn, có thể gặp được cô cô. Cô cô nói, chuyện một bước lên mây không phải ai cũng làm được, nhưng nếu tìm được một chủ tử có thể trông cậy thì cũng là cái phúc cả đời của nô tỳ."

Ta kinh ngạc, hóa ra chủ tử trong cung cũng không phải quá cao sang, bởi trong lúc tranh được sủng ái, bọn họ cũng bị đám cung tỳ chọn lựa. Ngươi đừng cho rằng bản thân là chủ tử đã là tài giỏi lắm, vẫn có những người không muốn hầu hạ

Ta bất giác phì cười, nói với nàng ta: "Thế bản cung là người đáng để các ngươi trông cậy sao?"

Nàng ta sững người một lát, dường như ý thức được chỗ không thích hợp trong lời nói, định quỳ xuống nhưng bị ta ngăn lại, nói: "Triêu Thần, lời của ngươi hôm nay khiến bản cung hiểu ra vài đạo lý, lời thật mà thôi, bản cung không phải kẻ nhỏ nhen."

Chốn thâm cung, người thích ứng được mới tồn tại. Đạo lý này đúng với đám phi tần, cũng phù hợp với chúng cung nhân. Chúng ta lấy năng lực của mình để chinh phục đế vương, còn bọn họ, lấy sự tinh tường của mình để chọn chúng ta. Thế nên, ta không trách Triêu Thần.

"Nương nương..." Trong mắt nàng ta vẫn còn vẻ hoảng hốt.

Ta khẽ cười, nói: "Bản cung cũng muốn có thể để các ngươi trông cậy được."

Từ lời của Triêu Thần, ta có thể tưởng tượng ra thân thế của Vãn Lương, chắc hẳn cũng không phải là tốt.

"Nương nương!" Nàng ta buông tay ta ra, lùi lại nửa bước rồi quỳ sụp xuống. Ta định đỡ dậy nhưng nàng ta cúi đầu, nói: "Có lời của nương nương hôm nay, nô tỳ nhất định dốc lòng hầu hạ nương nương đến chết mới thôi."

Ta giật mình, cũng là lời nói ấy, ngày ấy, khi Phương Hàm tìm đến ta, nàng ta cũng nói như thế. Mà những lời nói của Triêu Thần hôm nay càng khiến ta hiểu thêm về Phương Hàm hôm đó. Nàng ta cũng đang quan sát xem liệu ta có đáng để nàng ta tận sức hay không. Trong cung, chỉ những người cẩn thận mới có thể tiếp tục tồn tại.

Cúi đầu nhìn người đang quỳ, ta khẽ mỉm cười, nói: "Được, chỉ cần bản cung còn một ngày thì nhất định sẽ bảo vệ các ngươi chu toàn."

Triêu Thần ngước mắt nhìn ta, từ đôi mắt xinh đẹp kia chậm rãi trào ra những giọt nước lấp lánh.

Ta và Triêu Thần vào Ngự Túc uyển, trông thấy có cung tỳ ra đón tiếp, nói: "Nương nương vào bên trong nghỉ ngơi trước đi, người muốn ăn gì, nô tỳ sẽ sai người đi chuẩn bị."

Đi bộ nhiều nên cũng cảm thấy hơi đói, ta bèn đáp: "Cứ chuẩn bị vài món điểm tâm là được."

"Vâng!" Cung tỳ lui xuống.

Cùng Triêu Thần bước phát hiện ra nơi này là chính điện của Ngự Túc uyển. Ta không khỏi nhíu mày, hỏi: "Không phải chúng ta ở thiên điện của Ngự Túc uyển sao?"

Triêu Thần cười, đáp: "Hoàng thượng chỉ nói muốn người ở đây, không hề nhắc tới thiên điện." Nàng ta đỡ ta ngồi xuống. Ta vẫn thấy có chút khó tin.

Sự tử tế của hắn đến quá nhanh khiến ta gần như không chống đỡ được. Ta vẫn không thể nói đây là tình yêu. Đúng thế, bởi ta chưa bao giờ thật sự biết được suy nghĩ trong lòng hắn.

Cung tỳ đi lấy điểm tâm nhanh chóng quay trở lại. Ta trông thấy trong tay nàng ta chỉ là một khay bánh màn thầu, chính là thứ bánh màn thầu bình thường nhất. Triêu Thần khẽ cau mày nhưng cung tỳ kia thong thả đặt khay bánh xuống, cung kính nói: "Mời nương nương dùng!", rồi lui sang một bên.

Triêu Thần đưa mắt nhìn ta, biết điều không lên tiếng. Dù sao ta cũng đói thật.

Cầm bánh màn thầu lên ăn, ta nghĩ bụng, cung tỳ này còn hỏi ta muốn ăn gì, phải chăng dù ta nói ăn gì thì thứ nàng ta mang tới cũng chỉ là màn thầu?

Ha, sao ta không rõ bụng dạ của Hạ Hầu Tử Khâm? Đã đích thân tới xem vũ lâm quân thao luyện, dù hắn ở ngôi cửu ngũ chí tôn cũng chọn cách sinh hoạt không khác gì thị vệ vũ lâm quân. Thế nên tới nơi đây, tuyệt đối không phải để hưởng thụ.

Ta ăn được chút ít, sau đó ngồi đợi trong phòng một lát, cuốì cùng cũng nghe thấy bên ngoài có tiếng bước chân người tới. Cứ nghĩ Hạ Hẩu Tử Khâm trở về nên ta vội vàng đứng dậy, ai ngờ lại là Lý công công.

Y nhìn thấy ta, vội bước tới, nói: "Nô tài thỉnh an nương nương!"

Ta đáp lời, lại nghe hắn nói: "Nương nương, Hoàng thượng nói hôm nay chắc người sẽ về rất muộn, nếu nương nương thấy chán thì cứ ra ngoài đi dạo. Thượng Lâm uyển rất rộng lớn, cũng có nhiều nơi không an toàn, Hoàng thượng sai người chờ ở ngoài, nếu nương nương muốn đi dạo thì sẽ có người bảo vệ." Nói xong, y hành lễ với ta rồi lui ra ngoài.

Y đi rất nhanh, có lẽ gấp gáp về bẩm báo cho chủ nhân.

Ta nhớ Lý công công nói ở đây có những chỗ không an toàn, ắt hẳn là nơi săn bắn trong Thượng Lâm uyển này phải không? Nhưng sao ta lại tới những chỗ như thế chứ? Hơn nữa, nơi ấy nhất định có người canh gác, không phải ai cũng vào được.

Ta lại nhớ tới lời Thái hậu, còn hơn một tháng nữa là tới sinh nhật của hắn, lúc ấy, chắc hắn sẽ quay lại Thượng Lâm uyển để săn bắn. Thật ra, ta mơ hồ có chút chờ mong. Ta chưa bao giờ nhìn thấy cảnh săn bắn, ta tự biết mình chưa bao giờ là nữ tử nhu nhược, ta muốn trông thấy phong thái thiện xạ, bách phát bách trúng của hắn. Nghĩ tới đây, ta bất giác phì cười.

Ngồi trong phòng một lúc lâu, chắc lúc nãy ăn vài cái bánh màn thầu nên cũng không thấy đói, hỏi Triêu Thần, nàng ta cũng đáp không đói, ta liền đứng dậy, nói: "Vậy thì chúng ta ra ngoài đi dạo một vòng rồi về."

Trên gương mặt Triêu Thần lập tức lộ vẻ vui sướng, từ lâu nàng ta đã tò mò về tất cả mọi thứ ở Thượng Lâm uyển, giờ nghe ta nói muốn ra ngoài thì vui vẻ mãi không thôi.

Sắp ra khỏi cửa, ta lại thấy cung tỳ đợi ở bên ngoài bước tới thưa: "Nương nương, cũng không còn sớm nữa, người chưa dùng bữa tối đã ra ngoài, Hoàng thượng sẽ trách tội chúng nô tỳ."

Ta bật cười. "Bản cung không nói, các ngươi không nói, sao Hoàng thượng biết được?"

Nàng ta nhất thời sững người. Ta vịn lên tay Triêu Thần, bước đi.

Phía sau lại vang lên tiếng cung tỳ kia: "Xin nương nương về sớm một chút, nếu không chúng nô tỳ không biết phải ăn nói ra sao!" Nàng ta chỉ nói ở phía sau, không dám bước tới ngăn cản ta.

Ta thật sự cảm thấy có chút kỳ lạ, hắn đã sai Lý công công tới nói cho ta biết, chán thì có thể ra ngoài đi dạo, vậy sao khi ta thật sự muốn đi, cung tỳ kia lại tỏ vẻ lo lắng như thế? Chẳng lẽ Thượng Lâm uyển này thật sự quá nguy hiểm? Ha, ta cười nhạt, không phải đã nói bên ngoài có người chờ để bảo vệ ta sao, vậy ta còn sợ cái gì?

Đang nghĩ ngợi, ta đã ra tới ngoài Ngự Túc uyển. Nhìn bốn phía, ta cũng không biết người bảo vệ ta rốt cuộc đợi ở chỗ nào. Bỗng có một người bước ra từ sau cây cột, chưa nhìn ta đã quỳ một chân, hô: "Thuộc hạ tuân lệnh Hoàng thượng, bảo vệ sự an toàn của nương nương."

Bàn tay vịn lên Triêu Thần run rẩy, ta tròn mắt nhìn người trước mặt. Dù huynh ấy cúi đầu nhưng ta chỉ liếc mắt cũng có thể nhận ra. Chẳng trách cung tỳ kia muốn ta về sớm, chắc cũng do Hạ Hầu Tử Khâm dặn dò. Hắn còn sai Lý công công tới chuyển lời, nói ta có thể ra ngoài đi dạo, làm sao ta ngờ được rằng, người hắn sai tới bảo vệ ta lại chính là huynh ấy - Cố Khanh Hằng!

Ha, muốn huynh ấy tới bảo vệ ta, rốt cuộc là hắn muốn thăm dò ta hay có ý gì khác? Đã yên tâm để ta và huynh ấy ra ngoài, lại còn dặn dò cung tỳ bảo ta về sớm. Hạ Hầu Tử Khâm, hắn đúng là một kẻ mâu thuẫn. Ta mãi mãi g hôm ấy ở bên ngoài Thiên Dận cung, chính miệng hắn đã nói với ta, hắn tin ta và Cố Khanh Hằng. Vậy thì chuyện hôm nay là gì đây?

Ta không lên tiếng, Cố Khanh Hằng vẫn quỳ như vậy. Huynh ấy cúi thấp đầu, một tay đặt lên trường kiếm bên hông, quỳ thẳng người, không chút dao động.

"Nương nương..." Triêu Thần nghi hoặc nhìn ta. Dù đã từng gặp Cố Khanh Hằng một lần nhưng giờ không nhìn thấy mặt huynh ấy, dĩ nhiên nàng ta không đoán được người đang quỳ kia là ai.

Ta lại nhớ ra lúc này Cố Khanh Hằng đã là ngự tiền thị vệ, vậy thì Hạ Hầu Tử Khâm ở đâu, huynh ấy cũng xuất hiện ở đó, chuyện này không có gì kỳ lạ, chỉ là trước đây ta không hề nghĩ tới mà thôi.

Ta cũng không biết, huynh ấy theo ngự giá tới đây hay vốn ở chốn này. Nhưng những chuyện này chẳng còn liên quan gì đến ta. Ánh mắt vẫn nhìn người đang quỳ dưới đất, bàn tay vịn lên Triêu Thần hơi siết lại, ta không biết liệu xung quanh ta có người đang giám sát hay không. Lý công công? Hay kẻ khác...

Tiếp đó, ta lại thấy buồn cười. Ta và Cố Khanh Hằng hoàn toàn trong sạch, dù có kẻ nhìn thấy thì sao chứ?

Ta nhìn huynh ấy, mở lời: "Cố thị vệ, miễn lễ!"

Triêu Thần rõ ràng có chút kinh ngạc, hóa ra ta quen người trước mặt.

Cố Khanh Hằng tạ ơn. Ngay khi huynh ấy đứng thẳng người dậy, cung tỳ bên cạnh ta khẽ "ôi" một tiếng, bàn tay đang đỡ ta run lên. Chắc nàng ta cũng đã liên hệ người đang đứng trước mặt với người lần trước nhìn thấy ở cửa Hy Ninh cung. Huynh ấy còn là con trai duy nhất của Cố Địch Vân, thậm chí còn có quan hệ với ta.

Tuy ở trước mặt Phương Hàm, ta chưa bao giờ tỏ ra lộ liễu nhưng dựa vào nhãn lực của Phương Hàm, hẳn nàng ta đã nhận ra từ lâu. Vậy thì chắc chắn nàng ta đã dặn dò Triêu Thần và Vãn Lương rất kĩ càng rồi.

Ta không thể rời ánh mắt khỏi người ở trước mặt. Nửa tháng không gặp, huynh ấy đã gầy đi. Trong lòng ta bắt đầu thấy khó chịu.

Sao lại không gầy đi chứ? Tám mươi gậy nặng nề, Cố Khanh Hằng đã phải chịu khổ. Thậm chí, ta còn chưa từng hỏi tới chuyện của huynh ấy, chỉ có thể đoán được một chút từ lời kể của người bên cạnh, rồi sau đó, xem như đã biết được tình trạng của huynh ấy.

Ta còn nhớ ngày ấy, trước mặt Cố đại nhân, ta còn tàn nhẫn nói, Hoàng thượng giảm hai mươi gậy, nhưng theo ý của ta, không cần hạ thủ lưu tình không biết câu nói ác độc đó có truyền tới tai huynh ấy không, nhưng tận sâu trong thâm tâm, ta vẫn mơ hồ mong là có, như vậy, huynh ấy sẽ không còn làm nhiều việc ngốc nghếch vì ta như thế nữa.

Ta cẩn thận nhìn Cố Khanh Hằng nhưng huynh ấy vẫn cúi gằm mặt, không nhìn ta. Ta khẽ cắn răng, quay người đi ra ngoài.

"Nương nương…" Triêu Thần khẽ gọi ta, ánh mắt nàng ta có phần sợ hãi.

Ta biết, nàng ta không muốn ta ra ngoài đi dạo nữa. Nàng ta không muốn ta và Cố Khanh Hằng đi cùng nhau. Ta khẽ cười, ý bảo nàng ta không cần lo lắng. Nếu Hạ Hầu Tử Khâm có thể để huynh ấy tới bảo vệ ta, sao ta phải lảng tránh chứ? Nếu không, chẳng khác nào giấu đầu hở đuôi.

Cố Khanh Hằng không hề lên tiếng, chỉ cất bước theo sau, luôn giữ khoảng cách nửa trượng với ta. Ta đi chậm, huynh ấy cũng đi chậm. Ta đi nhanh, huynh ấy cũng đi nhanh.

Ta mơ hồ nghe thấy tiếng động rất nhỏ khi bội kiếm bên hông cọ vào y phục thị vệ của huynh ấy, sau đó chỉ còn lại tiếng thở nhẹ nhàng và tiếng bước chân khe khẽ.

Đi men theo một con đường, thực ra ta không biết mình muốn đi đâu. Đưa mắt nhìn Triêu Thần, ta thấy vẻ mặt nàng ta cũng hoang mang. Có lẽ nàng ta cũng chưa bao giờ tới nơi này, thế nên không giới thiệu chỗ này là chỗ nào nữa. Nhưng nghĩ lại, nếu nàng ta biết thì cũng sẽ biết điều mà im lặng bởi ngại bầu không khí này.

Ta đột nhiên lên tiếng: "Cố thị vệ!"

Người phía sau dường như có chút sững sờ, vội vàng đáp: "Có thuộc hạ!"

Do dự một lát, cuối cùng ta vẫn hỏi: "Vết thương trên người ngươi đã khỏi hết chưa?"

Huynh ấy im lặng rất lâu rồi mới hạ giọng thưa: "Tạ ơn nương nương quan tâm, thuộc hạ đã khỏe từ lâu!"

Nghĩ một lát, ta bèn hạ quyết tâm, nói: "Thật ra hộp thuốc kia..."

"Xin nương nương hãy quên hộp thuốc kia đi!" Huynh ấy ngắt lời ta, nói tiếp: "Tất cả là lỗi của thuộc hạ, suýt nữa đã mang phiền toái tới cho nương nương. Cũng mong nương nương đừng nhắc lại chuyện ấy nữa."

Thật ra ta muốn nói cho huynh ấy biết, hộp thuốc mỡ kia không phải hộp mà huynh ấy đưa cho ta. Nhưng nói hay không có gì khác? Phạt thì đã phạt rồi. Ta cố kìm nén để không quay đầu lại, vẫn một trước một sau mà đi như thế.

Triêu Thần không nói một câu. Có cơn gió thổi mái tóc dài của ta, sợi tóc lướt qua mắt khiến mắt ta cay cay. Đưa tay vén tóc ra sau tai, bờ môi khẽ nhếch lên, ta nói: "Bản cung còn chưa chúc mừng ngươi chuyện được thăng chức."

Huynh ấy khẽ cười, thưa: "Tạ ơn nương nương!"

Ta không nhận ra vẻ không vui trong câu nói của Cố Khanh Hằng, có chút vui vẻ, rất ít nhưng cũng rất sâu đậm. Cố Khanh Hằng mà ta quen, từ trước tới nay đều dễ dàng thỏa mãn như thế.

Ba người lại đi dọc theo con đường thêm một lúc, mặt trời đã ngả về tây, ánh nắng lúc này rất yếu ớt.

Huynh ấy nói: "Nương nương, trời đã muộn rồi, xin hãy trở về thôi!"

Giọng huynh ấy vang lên từ phía sau ta, huynh ấy vẫn giữ khoảng cách nửa trượng với ta. Ta đáp lời nhưng vẫn nắm tay Triêu Thần, rẽ vào con đường khác.

"Nương nương..." Trong giọng nói của người phía sau rõ ràng xen lẫn sự nghi hoặc.

Ta không ngoảnh lại, chỉ cười, nói: "Đường ở đây bốn phía đều thông nhau, bản cung chỉ không thích trở về theo đường cũ thôi."

Nghe vậy, huynh ấy không nói gì nữa, chỉ theo sát ta.

Triêu Thần lẳng lặng đưa mắt nhìn ta. Ta biết, nàng ta đang sợ bọn ta bị lạc đường. Thật ra ta không hề sợ, nếu thực sự bị lạc đường, ta muốn nhìn thử xem, sắc mặt Hạ Hâu Tử Khâm sẽ như thế nào. Có điều, cảm giác phương hướng của ta rất tốt, nếu nhớ rõ hướng đi thì khi quay lại sẽ không thể nhầm được. Dù không cùng một con đường nhưng chỉ cần không nhầm hướng là có thể trở lại điểm xuất phát.

Đi về phía trước, đột nhiên ta loáng thoáng nghe thấy tiếng binh khí ở cánh rừng bên phải. Bước chân ta chậm lại, lại nghe Cố Khanh Hằng nói: "Là tiếng vũ lâm quân đang luyện tập."

Nghe thấy vậy, ta có chút tò mò.

Khi mới đến nơi, vì Hạ Hầu Tử Khâm nói không cần đi nên ta mới theo Triêu Thần tới Ngự Túc uyển. Vừa hay lúc này ghé qua đây, ta bèn nghĩ hay là đi xem thử một chút.

Vịn lên tay Triêu Thần đi tới, ta mới biết bọn ta đang đứng ở chỗ cao, phía dưới cánh rừng là con dốc thoải, xuống thêm chút nữa là một mảnh đất rất r có lẽ là nơi vũ lâm quân luyện tập.

Đứng ở trên cao, ta phóng tầm mắt nhìn xuống dưới.

Lúc này, ta chỉ trông thấy hai người ở giữa đang tỉ thí, đánh được vài chiêu lại đổi người khác lên. Đây đúng là mười tám loại võ nghệ, loại nào cũng tinh thông.

Ánh mắt ta dần trải rộng, dù cách rất xa nhưng vẫn có thể dễ dàng trông thấy bóng hình quen thuộc kia. Lúc này hắn đã trút bỏ bộ long bào, thay một bộ quân trang, thứ không thay đổi chỉ là màu vàng kia. Xa như vậy nhưng ta dường như vẫn có thể nhìn thấy sự sắc bén trong đáy mắt hắn.

Thánh giá đích thân tới, có lẽ trong vũ lâm quân không ai dám sơ suất.

Đột nhiên ta nghe thấy người phía sau lên tiếng: "Hoàng thượng quả là rất giỏi. Trên triều đình, những lựa chọn cơ trí, ngôn ngữ sắc bén, tầm nhìn sâu rộng của người luôn khiến cha thuộc hạ ca tụng. Đây là lần đầu tiên thuộc hạ nhìn thấy người mặc quân trang ở Thượng Lâm uyển, không ngờ người cũng am hiểu binh pháp. Thiên triều có vị vua như thế, âu cũng là phúc của bách tính."

Ta ngoảnh đầu nhìn người phía sau, có chút kinh ngạc. Dường như huynh ấy không ngờ ta sẽ quay lại nên vội vã cúi xuống, không nhìn vào mắt ta. Đây là lần đầu tiên ta nghe có người đánh giá hắn như thế.

Triêu Thần thấy ta và huynh ấy bắt đầu ngượng ngùng, vội vàng lên tiếng: "Nương nương, đã muộn rồi, về thôi!"

Lúc này ta mới nhớ ra, trời đã sắp tối rồi, bèn gật đầu. Đưa mắt nhìn về phía khoảng đất bên dưới một lần nữa, ta mới vịn lên tay Triêu Thần, bước đi.

Cố Khanh Hằng đi theo, một lát sau, huynh ấy bỗng nói: "Nương nương…"

Ta khẽ "ừ" một tiếng nhưng không quay đầu lại.

Huynh ấy lại nói: "Nương nương chắc hẳn đã biết, ngày mùng Chín tháng Ba là sinh nhật của Hoàng thượng?"

Ta khựng lại một lát, chuyện này đương nhiên ta biết, chỉ là không hiểu tại sao Cố Khanh Hằng lại đột nhiên nhắc tới?

Người phía sau không nói gì nữa, ta thật sự cảm thấy có chút kỳ lạ, không kìm được, hỏi: "Chuyện này Thái hậu cũng từng nhắc tới với bản cung. Cố thị vệ muốn nói gì?"

Ta không ngoảnh đầu lại, không biết lúc này, vẻ mặt của huynh ấy như thế nào. Mãi sau huynh ấy mới lên tiếng: "Vậy…Thái hậu có nói gì với nương nương không?"

Đột nhiên huynh ấy lại hỏi Thái hậu có nói gì không...

Ta cẩn thận ngẫm nghĩ, Thái hậu chỉ nói ngày mùng Chín tháng Ba là sinh nhật của Hoàng thượng, lúc ấy hoàng thành sẽ rất náo nhiệt. Nhưng như vậy cũng không có gì kỳ lạ.

Ta chợt dừng lại. Triêu Thần cả kinh, ta bỗng quay lại nhìn huynh ấy. "Cố thị vệ đã biết gì?"

Không biết tại sao, ngày mùng Chín tháng Ba mà họ nhắc tới, dường như che giấu một điều gì đó.

Huynh ấy sững người, dừng cách ta nửa trượng, mi mắt thoáng cụp xuống, nhẹ giọng thưa: "Nương nương hẳn đã biết, thiên triều là một nước lớn, sinh nhật của Hoàng thượng, bốn phương đều tới chúc mừng."

Trong lòng ta thoáng rung động, hóa ra sự "náo nhiệt" mà Thái hậu nói chính là ý này. Nhưng, nếu chỉ có vậy cũng là chuyện bình thường, chẳng qua... Nếu như vậy, liệu có người của Nam Chiếu tới không? Hoặc có lẽ, Hoàng đế Nam Chiếu sẽ đưa cả Hoàng hậu đi cùng?

Trong lòng ta chấn động, sao ta lại quên mất, không phải hoàng hậu hiện giờ của Nam Chiếu là Công chúa Chiêu Dương sao? Công chúa của tiền triều tới đây chúc mừng sinh nhật Hoàng thượng, chuyện thú vị như thế, ta thật sự chưa từng thấy.

Thái hậu... có chuyện lo lắng sao? Nên những lời nói vui vẻ mới bị phủ một tầng âu lo.

Nhưng Nam Chiếu chỉ là một nước nhỏ, không thể đấu lại với thiên triều. Hơn nữa, dù Chiêu Dương là công chúa tiền triều thì cũng chỉ là nữ nhân, thân phận của nàng ta bây giờ cũng chỉ là Hoàng hậu Nam Chiếu mà thôi.

Ta bật cười, nói: "Chắc hoàng thành sẽ náo nhiệt lắm, sự an toàn của Hoàng thượng do các ngươi đảm trách, bản cung rất yên tâm." Nói xong, ta không nhìn Cố Khanh Hằng nữa, lại vịn lên tay Triêu Thần, đi tiếp.

Cố Khanh Hằng lại nói: "Nương nương, lúc đó, người của Bắc Tề cũng tới."

Lời của huynh ấy khiến ta sửng sốt. Bắc Tề... Bắc Tề… Ta lại nhớ tới vế đối của Thiên Phi: "Bắc quốc giai nhân hồi vọng bắc quốc."

Bên tai ta như lại vang lên hai từ, Phất Hy... Phất Hy...

Người của Bắc Tề tới, liệu có khơi lên đoạn ký ức mà Hạ Hầu Tử Khâm đã chôn giấu trong sâu thẳm tâm hồn không?

"Nương nương..." Triêu Thần nhỏ giọng gọi ta.

Ta bật cười rồi lắc đầu. Dù Bắc Tề cử người đến thì đã sao? Dù hắn có nhớ nhung người kia thì rốt cuộc nàng ta cũng chẳng còn. Nhưng ta có chút tò mò, Hoàng đế Bắc Tề đích thân tới đây sao? Vậy Hạ Hầu Tử Khâm có căm hận ông ta không? Bộ dạng căm hận của hắn sẽ như thế nào?

Người phía sau ta không nói gì nữa.

Ba người lại đi thêm một đoạn đường, đã có thể trông thấy Ngự Túc uyển. Rõ ràng ta cảm nhận được Triêu Thần ở bên cạnh thở phào nhẹ nhõm, ta có chút buồn cười, sao nàng ta cứ làm như Cố Khanh Hằng là loài sài lang hổ báo vậy?

Cuối cùng cũng tới trước uyển, ta vịn vào tay Triêu Thần, bước lên bậc thang. Người phía sau đã dừng bước, sau đó lên tiếng: "Nương nương đi cẩn thận, thuộc hạ đưa người tới đây thôi!"

Ta sững người, ngoái đầu lại, nói: "Chuyện hôm nay, đã làm phiền Cố thị vệ rồi!"

Nhưng lần này huynh ấy không cúi đầu nữa mà nhìn thẳng vào mắt ta. Ta trông thấy đôi môi mỏng của huynh ấy hơi mấp máy, như còn muốn nói với ta điều gì nữa. Ta xoay người lại, vừa định hỏi thì nghe thấy sau lưng có tiếng người chạy tới, là cung tỳ kia.

Nàng ta lớn giọng kêu: "Nương nương, người đã trở về rồi!"

Ta quay lại nhìn nàng ta thì nghe Cố Khanh Hằng nói: "Nương nương, thuộc hạ xin cáo lui!" Nói xong, không chờ ta trả lời, huynh ấy đã quay người rời đi.

Cung tỳ kia quỳ sụp xuống, cười, nói: "Nương nương, từ xa nô tỳ đã trông thấy người rồi! Xin người mau vào trong, bên ngoài đã bắt đầu lạnh."

Ta ngoảnh đầu nhìn bóng người đang vội vã rời đi, lắc đầu rồi quay lại, bước vào Ngự Túc uyển.

Bữa tối đã được chuẩn bị, xem ra đã được hâm nóng lại mấy lần. Đều là những món ăn rất bình thường, hồi ta còn ở Tang phủ, đã ăn những món này bao nhiêu năm rồi. Một bữa cơm gia đình rất bình thường. Không biết tại sao, trông thấy những món ăn này, ta đột nhiên rất muốn hắn ngồi đối diện với ta, cùng ta dùng bữa, vào đúng giờ phút này.

"Sao nương nương vẫn chưa ăn?" Triêu Thần thấy ta không đụng đũa, cau mày hỏi. người trong giây lát, thuận miệng hỏi: "Hoàng thượng đã dùng bữa tối chưa?"

Câu này dĩ nhiên không phải hỏi Triêu Thần. Nàng ta đi cùng ta, chắc chắn cũng không biết. Cung tỳ kia vội vàng bước lên, đáp: "Nương nương cứ dùng đi! Hoàng thượng cùng ăn với Mã Tướng quân, không trở lại Ngự Túc uyển đâu. Hoàng thượng nói, người mệt thì cứ đi nghỉ ngơi trước."

Lúc nãy ta còn trông thấy bọn họ tập luyện ở thao trường, cũng biết lúc này không thể quay lại, nhưng ta vẫn không kìm được mà hỏi. Nghe cung tỳ nói vậy, ta lại thấy hơi thất vọng.

Sau đó ta lại tự cười mỉa. Khi tới Thượng Lâm uyển, ta đã biết rồi, lần xuất cung này không phải đi du ngoạn cùng hắn. Hắn có chính sự phải làm, ta không cần ngóng trông hắn về sớm.

Đến tối, ta một mình nằm trên giường, trở qua trở lại không ngủ được. Được một lát, nghe Triêu Thần ở bên ngoài nói: "Nương nương lạ giường nên không ngủ được sao?"

Hóa ra ta gây ra tiếng động lớn như vậy sao? Ngay cả cung tỳ ở ngoài cũng nghe thấy. Ta cười khẽ một tiếng, đáp: "Không sao, bản cung ngủ nhanh thôi, ngươi cũng về nghỉ ngơi đi!"

Triêu Thần không đáp lại nhưng ta biết nàng ta vẫn đứng ở ngoài cửa phòng, không hề rời đi. Ta lại nói: "Triêu Thần, ngươi lui xuống đi!"

Lúc này nàng ta mới chậm rãi đáp lời, do dự một lát rồi lui xuống.

Nhắm mắt nằm một lúc lâu, ta vẫn không ngủ được. Trong đầu lại nhớ tới chuyện hồi sáng, hắn đưa ta tới ngôi chùa ở phía sau ngõ Trường Đại. Hắn còn nói, từ nay về sau, không cho phép ta nhắc tới Tô Mộ Hàn nữa. Ta không kìm được mà ngồi dậy, vậy thì rốt cuộc ta nên để hắn trông thấy diện mạo thật của mình như thế nào đây? Nếu ta đột nhiên tẩy thuốc nước đi, hắn sẽ cảm thấy thế nào?

Ha, ta thật sự không biết! Có lẽ hắn sẽ giận tới mức không thèm để ý đến ta nữa, hoặc sẽ bỏ qua cho ta. Thế nhưng, ta sẽ không quên trong cung vẫn còn đám phi tần. Bao nhiêu người chờ để tóm được nhược điểm của ta, ta không thể dễ dàng mạo hiểm.

"Tiên sinh, ha..."

Liệu Tô Mộ Hàn có từng nghĩ, cách bảo vệ mạng sống y nghĩ ra cho ta lại trở thành chuyện khiến ta đau đầu nhất không? Mà biết đâu, tới bây giờ, nó vẫn luôn là con dao hai lưỡi.

Không biết bao lâu sau, ta nghe thấy tiếng bước chân từ bên ngoài đi vào. Hình như có người đưa tay giọng của Hạ Hầu Tử Khâm vang lên: "Trẫm sẽ vào sau!"

Rồi sau đó lại có người chạy vào, lần này là giọng của Lý công công: "Hoàng thượng, nước tắm đã chuẩn bị xong rồi, nô tài hầu người đi tắm."

Hắn khẽ "ừ" một tiếng rồi tiếng bước chân càng lúc càng xa.

Dẫu sao ta cũng không ngủ được, bèn ngồi dậy, đẩy cửa phòng ra. Nô tỳ đứng chờ ở ngoài phòng có chút kinh ngạc, vội cúi đầu, nói: "Sao nương nương vẫn chưa ngủ? Là nô tỳ làm ồn, đánh thức người sao?"

Ta lắc đầu, chỉ hỏi: "Đã là giờ nào rồi?"

Nàng ta ngẩn ra một lát rồi mới thưa: "Thưa nương nương, giờ đã là giờ Tuất ba khắc rồi."

Hóa ra đã muộn như vậy rồi sao?

"Nương nương, người..." Cung tỳ đưa mắt nhìn ta, muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Ta kéo lại áo choàng, bước ra khỏi phòng, hỏi: "Giờ Hoàng thượng ở đâu?"

"Đang tắm gội ở phía sau ạ!" Nàng ta nhẹ nhàng cúi đầu, thưa. Ta không nói nữa, đi về phía sau.

"Nương nương..." Cung tỳ đuổi theo sau nhưng không ngăn ta lại, chỉ nhấc chiếc đèn lồng trong tay cao hơn một chút.

Thật ra, dù trên con đường nhỏ này không có đèn lồng thì trên hành lang dài kế bên cũng treo rất nhiều. Đi bên này cũng không hề tối, dù không thắp đèn lồng nhưng vẫn nhìn thấy rõ đường dưới chân.

Đi tới cuốí con đường nhỏ, một cánh cổng hình vòm hiện ra, ta liền trông thấy lầu gác.

Cung tỳ ở bên cạnh vội vàng chỉ đường: "Nương nương, đi bên này!", nói xong bèn đưa đèn lồng lên trước.

Ta cất bước theo sau, nhìn tấm biển phía trên khắc hai chữ lớn "Huyên cư" được nạm vàng. Bên trong mơ hồ có tiếng động. Ta mới đi tới cửa đã trông thấy Lý công công vội vàng đi ra, nhìn thấy ta, dường như y sững lại một lát rồi mới cúi đầu hô: "Nô tài tham kiến nương nương!"

"Hoàng thượng đâu?" Hỏi xong mới thấy có chút ngốc nghếch, hắn đương nhiên đang ở bên trong rồi.

Lý công công xoay người, chỉ vào bên trong, đáp: "Hoàng thượng đang tắm ở bên trong, xin nương nương quay về trước. Khi nào Hoàng thượng tắm xong, sẽ quay lại nghỉ ngơi." Nói xong, y bèn hành lễ với ta rồi định đi ra ngoài.

Ta có chút mơ hổ, y không phải hầu hạ người ở bên trong sao.

Ta bèn gọi y lại: "Công công định đi đâu vậy?"

Bước chân của y khựng lại, y quay người, thưa: "Lúc nãy người chuẩn bị nước tắm quên không thả cánh hoa đào vào trong bồn. Bây giờ nô tài đi lấy", nói xong bèn nhanh chân bước ra ngoài.

Ta quay sang hỏi cung tỳ ở bên cạnh: "Lấy cánh hoa đào làm gì?"

Cung tỳ cười, đáp: "Nương nương không biết sao? Dùng cánh hoa đào để tắm có thể làm dịu cơn đau nhức, hôm nay Hoàng thượng vất vả cả ngày, ngâm mình trong nước tắm có cánh hoa đào một lát sẽ thoải mái hơn."

Thế sao? Đây là lần đầu tiên ta nghe nói chuyện này.

Nghĩ một lát, ta lại hỏi: "Nhưng giờ có hoa đào sao?"

"Có ạ!" Nàng ta gật đầu. "Tới trung tuần tháng Hai hoa đào mới nở rộ, nhưng ở Thượng Lâm uyển này có một sơn cốc, nhiệt độ ở đó cao hơn những nơi khác một chút, thế nên hoa đào ở đây nở rất sớm."

Nghe nàng ta nói, dường như nàng ta rất quen thuộc với Thượng Lâm uyển, vậy thì không phải là cung tỳ Hạ Hầu Tử Khâm dẫn theo từ trong cung. Ta thuận miệng hỏi: "Ngươi tên là gì?"

Cung tỳ sững người một lát mới trả lời: "Nô tỳ tên Tình Hòa."

"Tình Hòa." Ta nhẩm lại rồi khẽ cười. "Tên hay lắm!"

Tình Hòa vội cúi đầu, thưa: "Nương nương khen nhầm rồi, đây là tên Thái hậu ban thưởng."

Lời của nàng ta khiến ta ngẩn ngơ. Thái hậu? Ta cẩn thận nhìn lại người trước mặt, chẳng lẽ nàng ta là người của Thái hậu?

Ta bèn hỏi: "Ngươi là theo ngự giá tới đây, hay..."

"Thưa nương nương, nô tỳ không theo ngự giá tới đây, nô tỳ vẫn luôn hầu hạ trong Ngự Túc uyển này. Dù hằng năm Hoàng thượng và Thái hậu chỉ tới đây hai lần nhưng trong Thượng Lâm uyển rộng lớn này chưa hề thiếu người." Nàng ta thản nhiên trả lời.

Thượng Lâm uyển là viên lâm của hoàng gia, đương nhiên sẽ có không ít người ở đây. Nhưng nàng ta lại, không hề giấu giếm chuyện mình là người của Thái hậu. Lại nhớ tới hôm trước khi lên đường, Thái hậu gọi ta tới Hy Ninh cung nói chuyện, mỗi câu nói của người đều khiến ta không thể tin được.

Cuối cùng, Lý công công cũng xách một giỏ cánh hoa đào lại, y đi rất nhanh. Hành lễ với ta xong, đang định đi vào thì bị Tình Hòa ngăn lại, Lý công công nhướn chân mày, vừa định hỏỉ thì nghe Tình Hòa cười, nói: "Công công, nương nương đang ở đây, ngài còn đi vào sao?"

Lý công công bị nàng ta nói vậy thì ngẩn người, ngay cả ta cũng sững sờ.

Tình Hòa giành lấy chiếc giỏ trong tay Lý công công, đưa cho ta, nói: "Nương nương, nếu người đã tới đây thì chi bằng người đưa vào cho Hoàng thượng đi!"

Thấy ta không nhúc nhích, nàng ta lại nói: "Nương nương, Hoàng thượng đã mệt cả ngày trời, cơ thể đang không được thoải mái, người mau mau vào trong đi! Nô tỳ xin cả gan!" Nàng ta nói vậy rồi đặt chiếc giỏ vào tay ta, sau đó không để ý Lý công công đang trợn tròn hai mắt, kéo y lui xuống.

Ta ngẩn ngơ nhìn bóng hai người đang lui xuống, bất giác mỉm cười. Chẳng trách khi ta nói muốn tới đây, nàng ta không ngăn lại, còn chủ động đi trước soi đèn cho ta. Ta quay người bước vào, trông thấy bên trong đã bị một tấm vải dày ngăn cách, lúc này vẫn đang lạnh, sợ nhiệt bên trong bị thoát ra ngoài.

Ta lưỡng lự một lát, cuối cùng cũng bước lên, đưa tay vén tấm rèm vải, luồng khí nóng phả vào mặt. Ta giật mình, vội cởi áo choàng, nhưng chỉ sợ nhiệt độ bên trong và bên ngoài quá chênh lệch, lát nữa mà ra mồ hôi thì không tốt.

Ta thuận tay đặt chiếc áo choàng sang một bên rồi mới đi vào. Gian phòng bền trong cũng không rộng. Trước mặt đặt một tấm bình phong dài, là một bức "Hoa khai phú quý" rất đẹp, nhất là lúc này, trong căn phòng đầy hơi nước vấn vít, cánh hoa mẫu đơn dường như càng tươi tắn.

Ta vòng qua bức bình phong, thấy hắn chỉ yên lặng tựa vào thành bồn, không hề động đậy.

Không biết tại sao, khi bước tới, ta cố gắng bước thật khẽ. Hắn đang nhắm mắt, nghe thấy tiếng bước chân của ta nhưng chỉ hơi động chân mày, vẫn không hề mở mắt. Ta không lên tiếng, chỉ thò tay vào chiếc giỏ, lấy một nắm cánh hoa đào thả vào bồn. Cánh hoa rơi xuống, theo làn sóng nước khẽ dập dềnh, tản ra bốn phía.

Ta khịt khịt mũi, dường như có thể ngửi thấy mùi hoa đào thoang thoảng. Hương hoa say đắm lòng người. Ta bất giác mỉm cười. Cuối cùng, ta dứt khoát đổ tất cả trong giỏ vào bổn, đưa tay khuấy làn nước, nhìn những cánh hoa màu hồng chậm rãi dập dềnh tản ra, không lâu sau đã phủ kín cả bổn.

Lúc này, hương hoa quẩn quanh trong không khí càng nồng nàn hơn. Tâm trạng cũng trở nên nhẹ nhàng, giờ ta đã tin vào công dụng của hoa đào, không thì tại sao khi ta hít vào lại cảm thấy thoải mái như thế chứ?

"Sao nàng còn chưa ngủ?" Một giọng nói hờ hững vang lên.

Ta giật nẩy mình, ngoái lại nhìn người ở bên cạnh, Thấy hắn vẫn thoải mái tựa lên thành bồn, hai mắt nhắm chặt, nhưng hắn lại biết là ta tới.

Ta vội đứng thẳng người, đáp: "Lúc nãy nghe cung tỳ nói ngâm mình trong nước có cánh hoa đào sẽ thoải mái hơn một chút nên thần thiếp bỏ thêm hoa vào nước tắm của người."

Hắn "ừ" một tiếng, mở mắt ra, cười nói: "Trẫm đã lâu không vận động, chỉ vài chiêu đã thấy cả người đau nhức rồi."

Ta có phần kinh ngạc. Lúc chạng vạng cũng chỉ thấy hắn đứng một bên nhìn vũ lâm quân luận bàn võ nghệ, không ngờ hắn lại đích thân ra tay. Nhưng thử hỏi, có ai dám động thủ với hắn chứ?

Thấy ta không đáp, hắn khẽ cau mày, nói: "Nàng nghĩ gì đấy?"

"À!" Ta vội hoàn hồn, bước tới đáp. "Thần thiếp chỉ đang nghĩ, cánh hoa đào này thật sự thần kỳ như thế sao?"

Hắn khẽ cười, hỏi: "Sao nàng không vào đây thử một chút?", nói xong bèn vươn tay ra kéo ta.

Ta giật mình, nghiêng người đi, nếu bị hắn kéo xuống nước thì làm sao được chứ? Hắn bắt hụt, ta vốn cho rằng hắn sẽ tức giận nhưng không ngờ hắn chỉ nhăn mày, như đang chịu đựng điều gì đó.

Ta cẩn thận nhìn lại, mới thấy đầu vai Hạ Hầu Tử Khâm xuất hiện một vết bầm rất lớn, liền khẽ kêu lên: "Hoàng thượng…"

Hắn cúi đầu liếc nhìn một cái, nhẹ giọng nói: "Không cẩn thận bị đụng một cái thôi!"

Ta vội vã lấy khăn bông, thấm nước nóng rồi đặt lên vai hắn. Hắn không hé môi, chỉ im lặng.

Ta bật cười, hỏi: "Hoàng thượng, thần thiếp rất tò mò, rốt cuộc là người nào to gan như thế, tới người mà cũng dám làm bị thương?" Sao hắn lại không cẩn thận để bị đụng vào chỗ này chứ? Chắc chắn là khi tỉ võ, tay chân không có mắt, mà hắn rất trọng sĩ diện

Hắn khẽ "hừ" một tiếng nhưng cũng không giận ta, chỉ đáp: "Khuya rồi mà nàng chưa ngủ, tới đây cười nhạo trẫm à?"

Ta sững người một lát rồi mới lắc đầu: "Là thần thiếp lo cho Hoàng thượng."

Quả đúng như lời của Cố Khanh Hằng, hắn thật sự đủ tiêu chuẩn làm một hoàng đế tốt, chuyện gì cũng đích thân làm. Giang sơn thiên triều rộng lớn như thế, nhưng hoàng đế chỉ có một.

Lần đầu tiên ta thật sự cảm nhận được sự vất vả của hắn. Lúc này hắn chỉ nhắm mắt, hạ giọng "hừ" một tiếng, không nói nữa, nhưng ta trông thấy rõ ràng nét cười nơi khóe miệng hắn không hề nhạt đi, mà càng lúc càng đậm. Tới tận khi vai hắn đỏ lên vì được đắp khăn nóng, ta mới bỏ chiếc khăn xuống, lại thấm nước cẩn thận rồi lau người cho hắn.

Hắn thở đều đều, lồng ngực vạm vỡ của nam tử khẽ phập phồng, hạt nước lóng lánh trượt từ bả vai xuống, chỉ trong chốc lát đã biến mất trong bồn. Ta đột nhiên thấy mặt mình nóng bừng, lúc này mới phát hiện thì ra mình ở gần hắn như vậy. Đây cũng là lần đầu tiên ta nhìn thấy cơ thể hắn.

Bàn tay ta đang cầm khăn bông có phần do dự, động tác càng lúc càng nhẹ, trái tim đang nhảy nhót trong lồng ngực dường như càng đập dữ dội. Lau người cho hắn một lượt, ta mới phát hiện lúc này hắn đang dựa vào thành bồn, ngủ mất. Xem ra hắn mệt thật rồi. Tay ta bất giác đặt lên gương mặt anh tuấn của hắn, khóe miệng mang theo nụ cười. Nhìn hắn ngủ, ta không nỡ gọi hắn dậy, nhưng một lát sau lại sợ nước lạnh, đành lay hắn; gọi: "Hoàng thượng! Hoàng thượng..."

"Ừm." Hắn lên tiếng, mở mắt ra, bật cười, đáp: "Trẫm lại ngủ quên sao?"

Ta kéo hắn. "Hoàng thượng mau đứng dậy thôi! Mệt thì về tẩm cung nghỉ ngơi."

Có lẽ nghe bên trong có tiếng động, cửa phòng không biết bị ai khẽ đẩy ra. Tiếp đó, ta nghe thấy có tiếng bước chân người đi vào. Lý công công thúc giục: "Nhanh lên, còn không mau vào hầu hạ à? Nếu Hoàng thượng bị lạnh thì các ngươi đừng nghĩ có thể sống được!"

Ta ngoảnh lại, thấy Lý công công vừa vội vàng bước vào trong vừa quay đầu dạy bảo cung tỳ đằng sau.

Ta cũng đứng dậy, có bọn họ hầu hạ thì chẳng cần ta nữa. Ta bước tới, khẽ cười, nói: "Lúc nãy bản cung ở trong hầu hạ thì sao, không phải là nếu Hoàng thượng bị lạ cũng sẽ rơi đầu đấy chứ?"

Nghe vậy, Lý công công liền biến sắc mặt, vội vàng thưa: "Nương nương, sao nô tài dám có ý đó?"

Ta phì cười, biết y không có cái gan đó nhưng chỉ muốn dọa y một chút mà thôi.

Không lâu sau, cung tỳ đã hầu Hạ Hầu Tử Khâm mặc quần áo. Ta ra ngoài, khoác áo choàng của mình lên, thấy hắn đã đi ra, nắm tay ta bước ra ngoài. Đột nhiên ta thấy rùng mình, hóa ra nhiệt độ bên trong và bên ngoài lại khác nhau nhiều như thế. Hắn không một lời, chỉ kéo tay ta về tẩm cung.

Ta biết hắn đang mệt nhưng cứ đi qua đi lại lâu như thế, ta lại càng tỉnh táo. Có lẽ ban ngày đã ngủ quá nhiều rồì. Ta không nén nổi mỉm cười, xem ra ban ngày thật sự không thể ngủ nhiều, để khỏi mất ngủ về đêm.

Quay lại phòng, hầu hạ hắn lên giường xong, ta cũng trèo lên, nằm bên cạnh hắn. Ngước mắt nhìn gương mặt mệt mỏi của hắn, ta bất giác bật cười: "Người đời đều cho rằng làm hoàng đế là rất dễ dàng, thoải mái nhưng thần thiếp càng nhìn người lại càng thấy mệt."

Hắn khẽ cười. "Đúng vậy, trẫm ở trong cung thì hoạt động đầu óc, ra khỏi cung lại hoạt động chân tay. Làm hoàng để đúng là không phải mệt bình thườngế"

Ta nhìn hắn, lại nói: "Nhưng thần thiếp thấy người mệt mà rất vui vẻ."

Hắn cười cười nhưng không nói gì nữa.

Khi ta nhìn lại hắn, thấy hắn nhắm mắt, cho rằng hắn đã ngủ rồi, bèn đưa tay kéo góc chăn ở vai hắn.

Hắn đột nhiên nói: "Mai trẫm đưa nàng ra ngoài."

Ta ngẩn người, buột miệng hỏi: "Đi làm gì ạ?"

"Dạy nàng bắn cung." Hắn nhẹ nhàng nói.

Ta nhất thời cảm thấy vô cùng vui sướng, hắn nói, sẽ dạy ta bắn cung? Là thật sao? Ta còn nghĩ, hy vọng hội săn năm nay sẽ được nhìn thấy phong thái thiện xạ, bách phát bách trúng của hắn, không ngờ hắn lại nói muốn đích thân dạy ta bắn cung.

"Sao Hoàng thượng lại muốn dạy thần thiếp bắn cung?" Ta nhoài người lên trước ngực hắn, hỏi.

Hắn chỉ khẽ nói: "Trẫm không thích người quá yếu đuối."

Thật sao? Thế Diêu Phi thì sao? N thân nhà tướng chắc cũng không quá yếu ớt, sao hắn không thích? Nếu không thì làm sao có chuyện của năm Nguyên Quang thứ hai kia?

Nhưng ta rất biết điều, không nhắc tới chuyện của nàng ta vào thời điểm này. Dù mấy ngày ở Thượng Lâm uyển rất ngắn ngủi, ta cũng hy vọng chỉ có hai người chúng ta. Khi trở lại cung, hắn vẫn là quân vương của thiên triều, là chủ của hậu cung ba ngàn giai lệ. Còn ta, chỉ là một trong số rất nhiều phi tần của hắn, cũng phải ở trong cung, chờ được chia một phần trong ngàn vạn sủng ái kia.

"Còn hơn tháng nửa là tới sinh nhật của trẫm, lúc đó, Thượng Lâm uyển sẽ có hội săn bắn, trẫm muốn xem thành quả của nàng." Hứn cúi xuống bên tai ta, nhẹ giọng nói.

Trong lòng hơi kinh ngạc, ta không thể tin nổi, nhìn nam tử gần trong gang tấc này. Từ trước tới nay, chi có các công tử của vương còng quý tộc mới có thể tham gia hội săn bắn, chẳng lẽ quy định của năm nay đã thay đổi sao?

Hắn đột nhiên nghiêng người, ôm chặt lấy ta. Không biết tại sao, ta thấy tim đập nhanh hơn. Ta miễn cưỡng cười cười, hỏi hắn: "Sinh nhật của Hoàng thượng, muốn thần thiếp tặng người cái gì?"

Một lát sau mới nghe hắn chậm rãi nói từng từ: "Con mồi của nàng ở Thượng Lâm uyển ngày mùng Chín tháng Ba."

Giọng hắn không lớn, nhưng vì sao có thể khiến lòng ta lạnh đi? Tại sao ta cảm thấy "con mồi" mà hắn nói không chỉ là con mồi bình thường chứ?

Chương 21

Ta lại ngước lên nhìn hắn, hắn không lên tiếng nữa, gác cằm lên vai ta, nặng nề chìm vào giấc ngủ. Ta mấp máy môi, cuối cùng không lên tiếng gọi hắn, trông hắn rất mệt mỏi, chi bằng cứ để hắn nghỉ ngơi đã. Nhưng nghĩ tới câu nói ban nãy của hắn, ta càng không ngủ được, sau đó lại muốn cười, có lẽ ta đã nghĩ quá nhiều. Ý của hắn thật ra rt đơn giản, chính là muốn dạy ta bắn cung, chỉ thế mà thôi.

Đưa tay ôm lấy Hạ Hầu Tử Khâm, nhìn hắn khẽ cau mày, ta mới phát hiện, hóa ra ta đã sơ ý chạm vào vết thương trên vai hắn. Ta vội vàng rụt tay lại nhưng hắn vẫn không tỉnh, lông mày đang nhíu lại từ từ dãn ra.

Ta khẽ thở phào một hơi rồi nhắm mắt lại.

Mơ màng thiếp đi được chừng một canh giờ, ta liền cảm thấy người ở bên cạnh trở mình. Khẽ mở mắt, thấy hắn ngồi dậy, ta kinh ngạc hỏi: "Hoàng thượng, giờ là giờ nào rồi?"

Hắn cười nhẹ, đáp: Vừa qua giờ Dần, trẫm dậy muộn rồi. Vũ lâm quân của trẫm đã bắt đầu tập luyện từ lâu." Hắn vừa nói xong đã xoay người xuống giường, nói với ta: "Nàng cũng mau dậy đi, chờ trẫm ra ngoài đi xem một vòng rồi sẽ về đưa nàng đi." Nói xong, hắn không nhìn ta, đi thẳng ra ngoài.

"Hoàng thượng!" Bên ngoài vang lên tiếng của Lý công công, sau đó ta nghe thấy tiếng bước chân vào phòng. Xem ra, Lý công công đã cho người đứng chờ ở ngoài từ lâu.

Một lát sau, tiếng động bên ngoài nhỏ dần rồi biến mất. Có lẽ hắn đã ra ngoài rồi.

Ta ngồi dậy, gọi: "Triêu Thần!"

Có người bước vào, tấm rèm châu được cẩn thận vén lên, để lộ gương mặt của Tình Hòa. Nàng ta cười: "Nương nương cũng muốn dậy sao? Nô tỳ đi gọi người tới hầu hạ nương nương rửa mặt"

Ta thoáng kinh ngạc, vội nói: "Triêu Thần đâu? Bảo Triêu Thần tới hầu hạ bản cung là được."

Tình Hòa nghe thấy vậy thì dừng bước, do dự một lát rồi gật đầu: "Vậy xin nương nương chờ một lát!" Nói xong, nàng ta quay người ra khỏi phòng.

Chi lát sau đã thấy Triêu Thần bưng nước vào.

Ta nghi hoặc nhìn nàng ta, hỏi: "Bản cung không quen để người khác hầu hạ, ngươi cũng không phải không biết, sao không đứng chờ ở ngoài?"

Nàng ta đặt đồ trên tay xuống rồi thưa: "Nương nương, lúc nãy Hoàng thương sai nô tỳ đi lấy quần áo cho nương nương nên nô tỳ mới ra ngoài một lát."

Ta nhíu mày. "Quần áo gì?" Quần áo của ta không phải để ở Ngự Tức Uyển sao?

Triêu Thần cười, đáp: "Nương nương, Hoàng thượng nói hôm nay muốn dẫn người ra ngoài bắn cung, người vẫn chưa biết sao? Nếu thế thì nô tỳ lắm lời rồi, Hoàng thượng vốn muốn để ngưòi ngạc nhiên mà. Nô tỳ biết sai rồi!" Dù ngoài miệng nàng ta nói biết sai nhưng trên mặt vẫn cười cười.

Ta thoáng sững sờ, đưa mắt nhìn bộ cung trang rườm rà treo ở bên, trong lòng khẽ cười. Đúng rồi, hôm nay phải đi bắn cung, sao có thể mặc thứ đó chứ? Hóa ra hắn đã suy nghĩ chu đáo tất cả. Ta nhìn Triêu Thần, nói: "Bản cung biết rồi, ngươi lui xuống trước đi!"

" Vâng!" Nàng ta đáp rồi lui ra ngoài.

Ta bước tới, vừa định nhúng tay vào nước thì chợt nhớ vội quay người đi tới trước bàn trang điểm, liếc nhìn trong gương một cái, ngoảnh lại thấy huân hương1 trong lò vẫn còn cháy.

Ta bước tới, cầm lấy, cố ý đưa lại gần để huân hương xông vào mắt, chỉ thây sông mũi cay cay, nước mắt trào ra, lại gắng sức chùi vài cái, nước mắt chảy xuôi xuống gò má. Đặt huân hương về chỗ cũ, ta xoay người chạy tới trước bàn trang điểm, đưa tay gạt nước mắt trên mặt. Cẩn thận nhìn một lượt, ta có chút kinh ngạc rổi cảm thấy an tâm. Quả nhiên thuốc nước không bị trôi.

Ta cảm thấy vui vẻ, vậy phải chăng mồ hôi cũng không rửa trôi được thuốc nước? Ta lại không kìm được, lấy thuốc nước mà Tô Mộ Hàn cho ta ra, không màu không vị, trong lòng càng thấy tò mò. Thứ thần kỳ như thế rốt cuộc y lấy ở đâu?

"Nương nương." Tiếng Triêu Thần vang lên ở bên ngoài chắc nàng ta thấy kỳ lạ, thời gian ta rửa mặt đã quá lâu.

Ta vội đáp: "Chờ bản cung một lát nữa."

Ta gấp gáp rửa mặt rồi mói gọi nàng ta vào.

Triêu Thần cầm quần áo vào. Ta đưa mắt nhìn, quần áo được may từ loại tơ lụa tốt nhất, kiểu dáng rất đơn giản, vạt áo vừa đủ dài, tay áo được bó lại giúp hoạt động được dễ dàng.

Khi Triêu Thần hầu ta mặc quần áo, trong đầu ta còn nghĩ tới chuyện thuốc nước Tô Mộ Hàn đưa. Ta biết, Hạ Hầu Tử Khâm vẫn luôn tò mò về chuyện của y, mà ta cũng càng lúc càng hiếu kỳ. Người ấy làm tiên sinh của ta ba năm trời, tại sao ta càng lúc càng thấy y không đơn giản như thế chứ?

Y thật sự chỉ là thiếu gia của một gia đình giàu có bị sa sút sao?

Vậy thì thuốc nước y đưa cho ta, thứ thuốc thần kỳ như thế là từ đâu mà có?

( l) Huân hương: Một loại hương trị mệt mỏi.

"Nương nương! Nương nương..."

Đột nhiên nghe thấy tiếng Triêu Thần gọi, ta sực tỉnh, miễn cưỡng mở miệng hỏi: "Chuyện gì thế?"

Triêu Thần hơi nhíu mày, nói thầm: "Nương nương có tâm sự ạ? Nô tỳ hỏi người đó, hôm nay người và Hoàng thượng ra ngoài cưỡi ngựa, bắn cung, nên cài ít trâm thôi."

Ta"A" một tiêng.

Nàng ta lại nói: "Nô tỳ gọi người tới mấy lần mà người không đáp."

Ta cười. "Chắc là vì nghe ngươi nói Hoàng thượng muốn đưa bản cung ra ngoài nên bản cung quá vui mừng thôi"

Nàng ta cũng bật cười, đáp: "Sớm biết thế này, nô tỳ đã không nói gì. Nhưng nương nương, nô tỳ cảm thấy như bây giờ thật tốt, nô tỳ thấy Hoàng thượng cũng rất vui vẻ."

Ta khẽ cười, không nói "Tốt là được rồi", đừng nghĩ tới chuyện hồi cung nữa.

Trang điểm xong xuôi, ta vừa ra ngoài đã nghe Tình Hòa nói: "Nương nương, bữa sáng đã chuẩn bị xong, người dùng một chút đi!" Lần này, không đợi ta đáp, nàng ta đã chủ động nói: "Hoàng thượng không về dùng bữa sáng đâu ạ!"

Ta cũng đoán được, hắn nói muốn đi thị sát, nếu hôm qua có thể dùng bữa tối ở bên đó thì bữa sáng hắn không trở lại cũng là chuyện thường. Ta gật đầu, vịn lên tay Triêu Thần, bước đi.

Ăn sáng xong, ta lại ngồi một lát thì nghe nói Hạ Hầu Tử Khâm đã quay lại. Lúc đi ra ngoài đã thấy hắn nhảy xuống ngựa, trông thấy ta, ánh mắt hắn có chút sửng sốt rồi hắn mỉm cưòi, nói: ""Nàng trang điểm như thế này trông thật giống tiểu nha đầu."

Ta ngẩn ngưòi, hắn vẫy tay với ta, nói: "Ngẩn ra đó làm gì, còn không mau lại đây!"

"Nương nương mau đi đi!" Triêu Thần ở bên cạnh cười cười, thúc giục.

Ta cảm thấy có chút ngượng ngùng, bước tới. Hắn ôm lấy eo ta xoay người lên lưng ngựa.

"A!" Ta hoảng hốt kêu lên thành tiếng, ôm chặt lấy hắn theo bản năng. Hắn trầm giọng nói: "Nắm chắc vào!"

Ta còn chưa kịp phản ứng thì đã nghe hắn hét to một tiếng, bàn tay kéo dây cương hơi siết lại, con ngựa liền phóng như bay về phía trước. Ta hít sâu một hơi, ngả ra sau tựa vào lòng hắn.

Hắn muốn ta nắm chặt, thật ra ta đâu cần tìm thứ để nắm chứ? Hai cánh tay của hắn vững vàng bảo vệ ta, có điều, luồng gió lạnh buốt phả vào mặt khiến ta gần như không thở nổi.

Ta dần bình tĩnh, lại nghe thấy một loạt tiêng vó ngựa ở phía sau. Bất giác ngoảnh đầu lại, thấy một đoàn người ngựa đang theo sau, nhưng lúc này không hề trông thây Cố Khanh Hằng, trong lòng ta cảm thấy có chút kỳ lạ. Đ hắn hỏi: "Đang tìm gì à?"

Ta sững người một lát, buồn cười nhìn hắn, sao ta cảm thấy hắn vô cùng nhạy cảm nhỉ? Dường như hắn có thể nhìn thấu tâm tư, nhanh chóng chặn mọi suy nghĩ của ta, dù đó chỉ là một ý nghĩ thoáng qua.

Ta ngước lên nhìn gương mặt hắn, nhỏ giọng hỏi: "Hoàng thượng, chúng ta đi đâu đây?"

Ta không trả lời mà lảng sang chuyện khác nhưng hắn cũng không so đo với ta, chỉ nhẹ giọng đáp: "Bãi tập bắn"

Hắn muốn dạy ta bắn cung, đương nhiên phải tới bãi tập bắn, ta quả là hồ đồ.

Dựa vào vòm ngực rộng lớn của hắn, nghe tiếng hít thở trầm ổn, không biết tại sao, ta mơ hồ thấy căng thẳng.

Ngựa lao vào một con đường nhỏ trong rừng, ánh nắng thoáng nhạt đi. Ngựa chạy qua làm một bầy chim hoảng sợ, ta cả kinh, người đằng sau chợt cười, nói: "Thượng Lâm uyển này có rất nhiều loài thú dữ hoang dã, lúc nãy chỉ là một bầy chim mà thôi."

Trong Thượng Lâm uyển có bãi săn bắn, sao ta lại không biết có thú dữ chứ?

Nhưng lúc nãy, cả một bầy chim đột nhiên sợ hãi bay lên, ta nhất thời bị bất ngờ nên mới hoảng hốt. Mới nghĩ tới đó, đôi tay hắn đã siết lại, hai chân ghìm chặt vào hông ngựa. Đám người phía sau cũng lập tức dừng lại, nghe tiếng vó ngựa, hẳn là cách chúng ta không xa, nhưng không ai lên tiếng.

Ta ngước mắt nhìn về phía trước, thì ra bọn ta đã đứng ở bên ngoài bãi tập. Trước mặt là những bia tập bắn được xếp chỉnh tề trong ánh nắng mai.

Hắn xoay người xuống ngựa, vươn tay ra đỡ ta. Ta cười gian với hắn, cắn răng nhảy xuống, cố gắng đứng vững, cũng xem như không bị mất mặt. Hắn nhìn ta, đột nhiên khẽ cười.

Lúc này, một thị vệ chạy tới, đưa ống tên trong tay lên, nói: "Hoàng thượng!"

Hắn gật đầu, nhận lấy, lại có một thị vệ khác đưa mũi tên. Hắn bỏ toàn bộ mũi tên vào trong ống, phát ra tiếng vang trầm trầm khiến người ta hồi hộp.

Những mũi tên này hẳn đều được làm từ huyền thiết, đầu mũi tên sắc nhọn, đủ lực để xuyên qua bức tường. Thị vệ lui xuống, hắn đưa trường cung trong tay cho ta, nói: "Cầm lấy!"

Ta định vươn tay ra nhưng đột nhiên rụt lại, trong ánh mắt hắn hiện lên vẻ nghi hoặc. Ta cười, nói: "dạy thần thiếp bắn tên, nhưng thần thiếp phải xem trình độ của người thế nào đã, không thì thần thiếp học mà không nắm chắc được."

Nghe thấy vậy, hắn hơi ngẩn ra nhưng không hề giận dữ, đắc ý nói: "Khích tướng sao? Ha, trẫm bắn một mũi tên cho nàng xem thử thế nào nhé?" Dứt lời, hắn rút ra một mũi tên rổi đưa ống tên cho ta.

Ta vội nói: "Hoàng thượng, người lợi hại như thế, bảo người bắn thế này há chẳng phải hạ thấp tiêu chuẩn của người sao?"

Hắn quay lại nhìn ta, lông mày hơi nhướn lên, cười hỏi: "Vậy nàng muốn thế nào?"

Ta đưa tay chỉ vào con ngựa phía sau, nhỏ giọng hỏi: "Hoàng thượng, lên ngựa bắn, được không?"

Hắn bước lại phía ta, hỏi nhỏ: "Nàng cho rằng trẫm không dám sao?" Khi nói, ánh mắt hắn liếc về phía chúng thị vệ ở phía sau.

Ta đột nhiên thấy hoảng hốt. Đúng rồi, sao ta lại quên mất có bao nhiêu người nhìn vào đây chứ? Ta lẳng lặng nhìn hắn, lỡ hắn bắn trượt, há chẳng phải quá mất mặt sao? Dù hắn là hoàng đề hiển nhiên sẽ không có kẻ nào dám nói gì, nhưng ta biết, Hạ Hầu Tử Khâm là kẻ sĩ diện nhất.

Mới nghĩ đến đó, ta lại thấy chân hắn cử động, đồng thời xoay người nhảy lên ngựa, còn kéo ta lên lưng ngựa luôn. Ta hoảng sợ tới mức không cầm nổi ống tên trong tay, rồi nghe một tiêng "cạch", ống tên rơi thẳng xuống đất.

Hắn cười gian, nói: "Nàng nhìn trẫm bắn, chi bằng cùng lên đây, mở to mắt ra mà nhìn cho trẫm, để khỏi nói trẫm giở trò!"

Ta hơi sững người, rồi cười, đáp: "Dù Hoàng thượng có giở thủ đoạn cũng không ai dám nói một câu."

Hắn nặng nề "hừ" một tiếng, nói: "Xem ra nàng rất thích chế nhạo trẫm nhỉ? Trẫm chỉ hỏi nàng, nếu trẫm bắn một mũi trúng hồng tâm, nàng làm thế nào đây?"

"Hoàng thượng nói xem?" Ta mỉm cười nhìn hắn. Ta đâu muốn thấy hắn mất mặt chứ! Ta chỉ muốn nhìn thấy phong thái hào sảng của hắn thôi, không biết tới ngày mùng Chín tháng Ba có thể nhìn thấy rõ nữa không, mà bây giờ lại là cơ hội rất tốt.

Hắn nghiến răng, nói: "Vậy cứ để nàng nợ trước đã!"

Dứt lời, hắn quất mạnh vào hông ngựa, con ngựa hí lên một tiếng, phi về phía trước. Ta đập mạnh vào lồng ngực Hạ Hầu Tử Khâm, muốn đưa tay ra nắm lấy cánh tay hắn nhưng nhanh chóng rụt lại. Ta thật sự không muốn hắn bắn trượt. Nghĩ vậy, ta lại khẽ bật cười.

Ngựa phi ngang qua dãy bia bắn được xếp chỉnh tề, hắn đột ngột buông dây cương, giương cung, lắp tên, mọi động tác đều thành thạo. Sau đó, ta nghe thấy bên tai vang lên một tiếng "vút…"

Mũi tên bằng huyền thiết kia chỉ trong chớp mắt đã rời khỏi dây cung, bay nhanh về phía trước.

Lúc này khoảng cách hơi xa, ta không nghe rõ âm thanh của mũi tên bắn trúng vào hồng tâm, chỉ trông thấy tâm bia đó lắc lư dữ dội. Người phía sau "hừ" một tiếng, nói: "Thế này nàng đã chịu phục để trẫm dạy chưa?"

Ta ngoảnh lại, thấy trên gương mặt hắn là nụ cười đắc ý. Ta cũng cười theo. "Thần thiếp xin phục, nhưng Hoàng thượng phải cẩn thận, thần thiếp sẽ là "trò giỏi hơn thầy" đấy!"

Hắn khẽ cau mày, liếc nhìn ta, nói: "Được thôi, trẫm mỏi mắt mong chờ!", rồi kéo cương ngựa, quay lại điểm xuất phát.

Ống tên rơi trên mặt đất đã có người nhặt từ lâu, thấy chúng ta quay lại, người đó vội bước tới, cung kính đưa lên. Người đứng bên cạnh đưa trường cung trong tay ra, ta vội vàng nhận lấy, cảm giác hai tay mình trĩu xuống, không ngờ cây cung này lại nặng như thế. Quả nhiên không thể nhìn bề ngoài mà phán đoán được.

Ta cầm cây cung trong tay, thử kéo một chút, dù chưa dùng sức nhưng ta cũng biết, dựa vào sức của ta thì không thể giương cung lên được. Ta cảm thấy buồn cười, vậy mà vừa rồi còn lớn tiếng bảo hắn phải cẩn thận vì ta sẽ giỏi hơn hắn.

Hắn chỉ liếc mắt nhìn qua đã nhận ra ta lực bất tòng tâm, khẽ "hừ" một tiếng, nói: "Vô dụng!".

Vừa dứt lời, hắn liền bước tới, nắm chặt lấy tay ta, chỉ hơi dùng sức đã dễ dàng kéo căng dây cung. Ta nghiến răng chống đỡ, hắn chỉ cần thả lỏng tay thôi, ta sẽ nhanh chóng trở lại xuất phát điểm. Ai dè, ta còn đang lo lắng thì hắn đã thả lỏng, chỉ cảm thấy sức mạnh trên tay đột ngột bị rút, ta không kịp đề phòng, "pưng" một tiêng, dây cung bị kéo căng thình lình bật trở lại.

Hắn đột nhiên cười phá lên, ta cảm thấy rất xâu hổ, không thốt ra được một câu.

Hắn lại nói: "Người đâu, đổi cung!"

Ta kinh ngạc nhìn hắn, rồi thấy có người phía sau bước tới, đặt một chiếc cung khác vào tay hắn. Hạ Hầu Tử Khâm lấy cung trong tay ta, đưa chiếc hắn cầm cho ta, cười nói: "Cung trẫm dùng quá cứng, không hợp với nữ tử."

Ta tròn mắt nhìn hắn, hóa ra hắn cố ý trêu ta.

Trông hắn thế này, ta lại càng to gan, bĩu môi hỏi: "Hoàng thượng thấy trêu thần thiếp vui lắm sao?" Ta vốn không biết rằng cung tên còn phân ra mấy loại, thế mà hắn lại bắt ta kéo chiếc cung dành cho nam tử, không phải khinh ta sức yếu sao?

Hắn áp lại gần ta, trầm giọng nói: "Nàng cũng không kém, vừa bắt đầu đã muốn ra oai phủ đầu trẫm. Nếu trẫm không bắn trúng hồng tâm thì vẫn chưa đủ tư cách làm sư phụ của nàng sao?"

Nghe hắn nhắc tới hai từ "sư phụ", ta chợt sững người rồi vội vàng bình tĩnh trở lại. Người thận trọng như hắn, e là đã nhận ra điều gì rồi. Ta vĩnh viễn nhớ lời hắn từng nói, hắn cảnh cáo ta không được nhắc tới Tô Mộ Hàn nữa, ngay cả nghĩ tới cũng không thể, thậm chí không được để hắn nhận ra.

Ta đang suy ngẫm thì đã nghe hắn khẽ nói: "Giương cung".

Ta gật đầu, kéo căng đây cung, quả thực nhẹ hơn cây cung ban nãy rất nhiều, dây cung cũng không quá căng như thế. Kéo tới quá nửa mà chỉ cần dùng rất ít lực, thêm chút lực nữa thì có thể kéo được hết dây cung. Ta đắc ý đưa mắt nhìn hắn, thấy hắn nhoẻn miệng cười, đưa cây cung trong tay cho thị vệ đứng bên rồi bước tới, nắm lấy bả vai ta, vừa nhìn ta đứng thẳng người vừa khẽ nói: "Có hai cách đưa cung là đưa cung cao và đưa cung ngang mặt, giờ nàng đang đưa cung ngang ngắm vào hồng tâm. Cung đưa vuông góc với mặt đất, mũi tên phải đặt ngang, tạo thành một đường thẳng với cánh tay đang giương cung, hai vai thả lỏng, điều chỉnh hô hấp, đứng thẳng người, dùng sức vừa phải, kéo cung đúng cách, đưa tên từ tốn, trước đỡ sau kéo, dây căng chuẩn xác là được..."

Lặng lẽ ngắm nhìn dáng vẻ nghiêm túc của hắn, ta thoáng ngẩn ngơ.

Hắn liếc nhìn ta, nhíu mày quở trách: "'Mắt nhìn thẳng về phía trước!"

Ta sực tỉnh, bất giác lè lưỡi rồi xoay mặt lại, nhìn bia bắn ở phía trước. Lúc nãy ta nhìn hắn bắn cung, chỉ là giương cung rồi buông ra, nhưng giờ mới thấy, hình như khoảng cách xa hơn một t, càng nhìn càng thấy hồng tâm màu đỏ kia như nhỏ đi.

Hạ Hầu Tử Khâm nắm chặt tay ta, hơi nâng lên rồi khẽ nói: "Khi mũi tên bắn ra sẽ có xu hướng hạ xuống, thế nên khi bắt đầu bắn phải nàng phải nâng đầu mũi tên lên một chút."

Ta gật gật đầu, hắn lấy một mũi tên đưa cho ta. Ta nhận lấy, lắp vào dây cung, ngắm chuẩn hồng tâm phía trước, dùng sức kéo căng dây cung, nghiến chặt răng, thả ngón tay ra, mũi tên trên tay liền bay đi, nhưng cũng chỉ được hơn một trượng rồi mũi tên rơi thẳng xuống đất, cắm xuống bùn.

Ta há hốc miệng nhìn hắn, rõ ràng đã làm theo cách hắn đã dạy nhưng tại sao kết quả lại khác biệt nhiều như vậy chứ?

Người đứng bên hạ giọng nói: "Chưa đủ lực." Nói xong hắn lại cầm lấy tay ta, lắp một mũi tên vào cho ta, kéo căng dây cung, khẽ hít một hơi rồi thả hai ngón tay. Mũi tên lập tức bay ra, chỉ trong chớp mắt đã cắm vào đúng hồng tâm màu đỏ.

Ta không phục, tập đi tập lại tới hơn chục lần, dù không thể bắn trúng hồng tâm như hắn nhưng rốt cuộc cũng có mũi tên cắm trúng vào bia. Trong lòng âm thầm hạ quyết tâm, ta chỉ cần cố gắng một chút thì chắc chắn sẽ làm được.

Hắn cùng tập với ta tới tận chiều mới thu dọn đồ đạc để quay về dùng bữa.

Vẫn là hắn cưỡi ngựa, còn ta ngồi phía trước. Ta tựa vào lòng hắn, ngước mắt, hỏi: "Hoàng thượng thấy thần thiếp bắn thế nào?"

Hắn khẽ "hừ" một tiếng, cười đáp: "Cũng thông qua được."

Ta nghe thấy vậy thì phì cười. Hắn lại nói: "Lát nữa trẫm và Mã tướng quân tới quan sát Vũ Lâm quân thao luyện, nàng không cần đi theo,cứ chờ ở Ngự Túc uyển. Nhớ đấy, lúc nãy còn nợ trẫm một việc."

Ha, chuyện lúc nãy mà hắn vẫn còn nhớ. Ta bèn hỏi hắn : "Vậy Hoàng thượng cứ nói cho thần thiếp, người muốn thần thiếp làm gì?"

Hắn nghĩ một lát rồi mới đáp : "Nàng chuẩn bị điểm tâm, đợi trẫm về ăn ".

Ta thoáng sửng sốt, rồi gật đầu. Không khỏi nhớ tới lần đó ta làm một đĩa bánh vừng, hại hắn ăn no tới mức bị đầy bụng. Nghĩ một lát, ta bật cười, hỏi : "Hoàng thượng còn dám ăn đồ thẩn thiếp làm sao?"

Song hắn hỏi ngược lại: "Sao không dám? Trẫm cảnh cáo nàng, làm đồ trẫm không thể ăn được thì trẫm sẽ phạt nàng!"

"Được." Ta nhoẻn miệng cười.

Trở về Ngự Túc uyển, hắn chỉ vội vàng ăn một chút rồi ra ngoài.

Ta về phòng nghỉ trưa một lát. Triêu Thần tò mò tới hỏi ta: "Nương nương, người học thế nào rồi? "

Ta nghĩ một lát, bèn đáp: "Rất tốt, Hoàng thượng trăm bước bắn trúng lá dương1, đương nhiên bản cung cũng có thể được năm mươi bước"

Triêu Thẩn bật cười, nàng ta biết ta nói bừa nhưng cũng không bóc mẽ, lát sau lại hỏi. "Hoàng thượng đi ra ngoài vội thế, nương nương có đi dạo không?"

Ta lắc đầu, ngồi dậy nhìn nàng ta, hỏi: "Triêu Thần, ngươi biết làm điểm tâm không?"

Có lẽ nàng không ngờ ta đột nhiên lại hỏi thế nên ngẩn ra một lát rồi mới đáp: "Biết ạ, nương nương muốn ăn gì, lát nữa nô tỳ đi làm cho người."

Nghĩ một lát, ta lại hỏi: "Vậy ngươi làm thứ gì ngon nhất?"

( 1) Trăm bước bắn trúng lá dương: Thời Xuân Thu, ở nước Sở có Dưỡng Do Cơ là một tay thiện xạ, trăm bước vẫn bắn trúng lá liễu, có thế nói bách phát bách trúng.

Nàng ta nghi hoặc đưa mắt nhìn ta, thưa: "Nô tỳ không có sở trường gì, mỗi loại đều biết một chút."

Loại nào cũng biết à, ta thấy Triêu Thần thế là rất lợi hại rồi. Ta vừa kéo nàng ta ra ngoài vừa nói: "Thế ngươi dạy bản cung làm vài loại đơn giản nhất là được rồi." Không cần chọn mấy thứ phức tạp, ta thật sự không làm nổi.

Triêu Thần giật mình, kinh ngạc nói: "Nương nương, người muốn ăn gì cứ nói cho nô tỳ là được. Nô tỳ đi làm cho người."

Ta trừng mắt lườm nàng ta, nói: "Ai nói bản cung muốn ăn!"

Nàng ta bỗng ngẩn người, dường như lát sau mới sực tỉnh, nét sửng sốt trên gương mặt dần chuyển thành nụ cười, khẽ nói: "Nô tỳ biết rồi!"

Tình Hòa ở ngoài nghe ta nói muốn đích thân làm điểm tâm cũng vô cùng kinh ngạc, ngăn ta lại, nói: "Nương nương, đây đâu phải việc người có thể làm ! "

Ta cũng không nói tại sao muốn làm, chỉ hỏi: "Nhà bếp

"Nương nương..." Trông nàng ta có vẻ khó xử.

Ta cười, nói: "Không sao, ngươi chỉ cần nói cho bản cung biết ở đâu là được rồi."

Tình Hòa hết cách, đành xoay người, thưa: "Xin nương nương đi theo nô tỳ!"

Ta và Triêu Thần đưa mắt nhìn nhau, cất bước đi theo.

Những người trong bếp thấy ta tới, ai nấy đều lộ vẻ kinh hãi, sợ rằng thức ăn bọn họ làm không hợp khẩu vị của ta nên ta mới tới đây. Bọn họ quỳ sụp xuống hành lễ với ta. Ta lên tiếng cho bọn họ đứng dậy, nghĩ một lát liền nói: "Ra ngoài hết đi!"

Tình Hòa bước tới, nói: "Nương nương muốn ăn gì, cứ để bọn họ làm đi!"

Ta lắc lắc đầu, đáp: "Tình Hòa, ngươi cũng ra đi!"

Nàng ta sững sờ một lát, cuối cùng cũng cúi người rồi lui xuống.

Chờ tất cả mọi người đã lui ra hết, Triêu Thần mới hỏi ta: "Nương nương muốn làm gì?"

Làm gì à? Lần trước làm bánh vừng cho hắn ăn, chính ta còn chưa ăn, bởi lẽ chỉ nhìn thôi đã biết không ngon rồi. Vậy mà hắn ăn nhiều như thế, còn dặn người mang về Thiên Dận cung. Cứ nghĩ tới chuyện đó, ta lại bất giác bật cười.

Ta dứt khoát nói: "Hay dạy ta làm bánh vừng đi!"

Triêu Thần nghi hoặc hỏi lại: "Bánh vừng?"

Ta nhíu mày. "Sao thế, ngươi không biết sao?"

Nàng ta vội lắc đầu. "Không phải, nô tỳ chỉ cảm thấy..." Rồi nàng ta lại cười, nói lảng đi: "Nương nương bảo làm cái gì thì nô tỳ dạy cái đó." Dứt lời, nàng ta bèn quay đi tìm bột nếp, đổ ra một ít.

Ta nhìn nàng ta, trong lòng không khỏi thấy buồn cười, hôm ấy ta chỉ muốn đơn giản một chút, lấy cơm nếp nặn vài cái là xong. Xem ra bánh hôm nay làm sẽ có hình có dạng rồi đây.

Triêu Thần đổ bột nếp ra rồi lại tìm vừng, nhưng xoay qua xoay lại hồi lâu vẫn không thấy, đành ra ngoài hỏi người của nhà bếp, lại đi vào, lấy ra từ trong chiếc vại ở phía sau.

Triêu Thần nói: "Nương nương, mùi vị của vừng trong bánh vừng rất quan trọng, ở quê nô tỳ, khi làm bánh vừng thì không rắc vừng lên bánh, mà nghiền thành bột, sau đó trộn chung với bột nếp. Bánh làm kiểu này khi ăn sẽ thơm, cũng không nhai phải hạt vừng." Ta gật đầu, cách này hay, bánh cũng mịn hơn.

Ta làm theo cách Triêu Thần chỉ, nghiền vừng thành bột rồi trộn chung với bột nếp, đổ nước vào, nhẹ nhàng trộn đều.

"Nương nương, phải cho nước vừa đủ, không được nhiều quá cũng không được ít quá, nếu bột không được trộn kĩ, khi thành bánh ăn không ngon." Triêu Thần đứng ở bên nhắc nhở ta.

Ta đáp lời, thật không ngờ, hóa ra nhào bột cũng phải chú ý nhiều như thế. Khi bánh đã nặn xong là có thể cho vào lồng đem đi hấp. Ta định nhóm lửa, nhưng lần này Triêu Thần sống chết không chịu mà giành lấy nhiệm vụ đó khiến ta vừa bực vừa buồn cười.

Lửa được nhóm lên, chẳng bao lâu sau, cả phòng bếp đã ngập tràn mùi thơm của vừng. Thơm quá, ta không kìm nổi mà nuốt nước miếng. Bánh vừng lần trước ta làm thật sự không thể đứng chung hàng với bánh lần này được. Nghĩ tới đây, trong lòng ta có chút đắc ý, chờ lát nữa hắn về, không biết sẽ có vẻ mặt như thế nào khi nhìn thấy bánh này nhỉ? Liệu hắn có nhớ lại đĩa bánh đã ăn lần trước không?

Ta nghĩ ngợi đến thất thần, khi bừng tỉnh mới thấyTriêu Thần đã đứng dậy, cười nói: "Nương nương, có thể nhấc ra rồi!"

"Thật sao?" Nhanh thật đấy!

Triêu Thần mở nắp lồng hấp, sau khi xua luồng hơi nước ra là có thể trông thấy những chiếc bánh ở bên trong. Bánh trộn lẫn vừng, nhìn hơi có màu xám trắng, lại có phần trong suốt. Đưa tay sờ khẽ, cảm giác bánh mềm dẻo, lại có tính đàn hồi. Ta bất giác phì cười.

Triêu Thần cũng vui vẻ nói: "Nương nương, Hoàng thượng có thích không?"

Hẳn là có rồi, dù sao ta đã rất cố gắng làm. Ta cau mày, nói: "À, giờ đã làm xong rồi, lát nữa Hoàng thượng về sẽ nguội mất."

Triêu Thần cười, đáp: "Nương nương yên tâm, nô tỳ đậy nắp lồng hấp lại, lát nữa nếu Hoàng thượng về quá muộn, hấp nóng lại là được."

Ta gật đầu. "Thế thì tốt!"

Triêu Thần vừa đậy nắp lồng hấp lại vừa nói: "Chờ Hoàng thượng về, chắc chắn là…"

http://cungquanghang.com/

"Nương nương, nương nương… " Triêu Thần còn chưa nói hết câu đã bị tiếng hô lớn bên ngoài át mất.

Nhìn ra bên ngoài, Triêu Thần vội vàng bỏ đồ trong tay xuống rồi ra mở cửa, thấy một thái giám gấp gáp chạy tới, sắc mặt y hơi tái. Ta thấy lòng chùng xuống, báo trước có chuyện không hay sẽ xảy ra.

Thái giám kia chạy như bay tới, quỳ xuống thưa: "Nương nương, trong cung xảy ra chuyện lớn rồi, Hoàng thượng đã về cung trước. Nô tài tuân mệnh tới báo cho nương nương biết chuyện này, nếu nương nương quay về, bên ngoài có người hộ tống nương nương. "

Đầu ngón tay ta run lên, y nói gì? Hạ Hầu Tử Khâm về cung rồi? Ta bước lên một bước, thấp giọng hỏi: "Trong cung xảy ra chuyện gì?"

"Chuyện này... chuyện này nô tài không biết." Người phía dưới cúi xuống, run giọng trả lời.

Ta đâu cần quan tâm y biết hay không, vội vã đi ra ngoài.

"Nương nương..." Triêu Thần vội đuổi theo.

Ta trầm giọng, nói: "Hồi cung!"

Tình Hòa cũng đuổi theo, thấy ta sầm mặt liền biết điều không nói câu nào.

Ta sai Triêu Thẩn thu dọn một chút rồi ra khỏi Ngự Túc uyển. Ở cửa, có một chiếc xe ngựa đang chờ sẵn, ta im lặng, đi nhanh tới. Một người vén rèm xe lên cho ta, nói nhỏ: "Xin nương nương chậm một chút!"

Giọng nói quen thuộc khiến ta chợt ngước mắt lên, hóa ra là Cố Khanh Hằng.

Hạ Hầu Tử Khâm vội vã hồi cung, để Cố Khanh Hằng ở lại bảo vệ ta, thật sự làm ta lo sợ.

"Nương nương." Triêu Thần đứng sau gọi, ta mới giật mình tỉnh lại, không nhìn người trước mặt nữa mà cúi người chui vào xe. Triêu Thần vào theo, ngồi xuống bên cạnh, lén đưa mắt nhìn ta, cũng không nói câu nào.

Xe ngựa dần chạy nhanh hơn, tấm màn trên xe lắc lư, phát ra tiêng "phần phật". Lúc này ta cũng không còn lòng dạ nào nhìn phong cảnh bên ngoài, hai tay nắm chặt lấy nhau. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì mà khiến hắn phải về gấp như thế? Tới thời gian đưa ta về cùng cũng không có.

Ta cắn răng. Buổi sáng hắn dạy ta bắn cung, còn nói muốn ta làm điểm tâm, chờ tối nay hắn về ăn mà, sao mới qua mấy canh giờ đã trở thành thế này?

Ngổi trong xe ngựa được một đoạn đường, cuối cùng ta không kìm nổi lớn tiếng gọi :"Cố thị vệ!"

"Nương nương có chuyện gì?" Bên ngoài xe vang lên giọng nói thản nhiên của Cố Khanh Hằng.

Ta buột miệng hỏi: "Rốt cuộc trong cung đã xảy ra chuyện gì?" Ta không biết thái giám kia thật sự không biết hay giả vờ không biết, ha, giờ ta hỏi Cố Khanh Hằng, huynh ấy hẳn sẽ không lừa ta.

Một khắc sau mới nghe bên ngoài có ngưòi đáp: “Có người trong cung tới truyền lời, nói Dụ Thái phi bất cẩn bị ngã xuống nước."

Lời của Cố Khanh Hằng khiến ta kinh ngạc, Dụ Thái phi xảy ra chuyện? Chẳng trách Hạ Hầu Tử Khâm căng thẳng như thế. Nhớ lại lần đó ở Lam Hồ, hắn loanh quanh, vòng vo đưa ta đi một vòng lớn, chính là muốn ta nói ra bệnh tình của Dụ Thái phi. Ta biết, dẫu hắn có oán hận Dụ Thái phi nhưng cũng không quên được sự thật bà là mẹ ruột của hắn. Thế nên nghe tin Dụ Thái phi xảy ra chuyện, hắn mới đi vội vã như thế. Ngay cả thời gian nói với ta một tiếng cũng không có, phải chăng tình hình của Dụ Thái phi không hề khả quan?

Nghĩ đến đó, ta lại vội hỏi: "Tình hình của Dụ Thái phi sao rồi?"

Cố Khanh Hằng trả lời: “Nương nương, thuộc hạ không rõ tình hình cụ thể."

Ta sững người một lát, đúng rồi, huynh ấy cũng luôn ở Thượng Lâm uyển, biết được chuyện này cũng chỉ là nghe nói. Xem ra tình hình cụ thể ra sao, phải đợi sau khi hồi cung, ta tự đi hỏi thăm mới biết được.

Giục xe ngựa đi nhanh hơn, trong lòng ta bắt đầu có chút căng thẳng. Suy xét hồi lâu, ta dần cảm thấy chuyện này không bình thường lắm.

Dù trong lòng Hạ Hầu Tử Khâm còn vấn vương chuyện mẹ con với Dụ Thái phi nhưng Thái hậu thì sao? Thái hậu ghét Dụ Thái phi tới cực điểm, giờ bà ấy xảy ra chuyện, sao Thái hậu có thể sai người tới tận đây thông báo cho hắn được?

Huống chi khi ta và hắn xuất cung, Thái hậu còn gọi ta tới nói chuyện, nói muốn ta giữ lấy trái tim hắn, nói có vài chuyện muốn ta chủ động một chút. Giờ ta và hắn mới ở Thượng Lâm uyển được hơn một ngày, Thái hậu không thể vì chuyện của Dụ Thái phi mà gấp gáp gọi hắn về được. Thế thì còn có ẩn tình khác?

"Nương nương, người làm sao vậy? Sao khó coi thế?" Triêu Thần lo lắng nhìn ta.

Ta chậm rãi lắc đầu, có nghĩ nữa cũng vô ích, phải chờ ta hồi cung rồi mới biết được tất cả những chuyện lạ lùng này. Ta vốn định hỏi Cố Khanh Hằng nữa nhưng nghĩ một lát, lại thôi.

Dù xe ngựa chạy không ngừng nghỉ nhưng khi tới cổng hoàng cung đã là tối muộn.

Ta vội vã vào cung, đương nhiên ta không thể trực tiếp tới Vĩnh Thọ cung, nghĩ đi nghĩ lại, đành về Cảnh Thái cung trước. Phương Hàm ở trong cung, chắc hẳn nàng ta cũng biết được một số chuyện. Ta vừa trở về, mọi người đều ra nghênh đớn. Ta cho tất cả lui xuống, chỉ bảo một mình Phương Hàm ở lại.

Nàng ta biết ta muốn hỏi gì nên khi ta còn chưa mở lời, nàng ta đã nói: "Hoàng thượng đột ngột hồi cung, nương nương chắc cũng nghe nói một số chuyện, ví như, chuyện Dụ Thái phi sảy chân ngã xuống nước."

Ta nhìn nàng ta chằm chằm, hóa ra chuyện Dụ Thái phi bị ngã xuống nước là thật, thế nhưng, nàng ta lại nói là "ví như", quả nhiên vẫn còn chuyện khác.

Ta ngẫm nghĩ một lát lại hỏi Phương Hàm: "Vậy Hoàng thượng đã tới Vĩnh Thọ cung chưa?"

Phương Hàm sững người, lắc đầu. "Chưa tới, Hoàng thượng vừa hồi cung liền tới Trữ Lương cung. Tới tận bây giờ vẫn chưa đi ra."

Trong lòng ta thoáng kinh ngạc. Dụ Thái phi sảy chân ngã xuống nước nên mới gọi hắn về cung, nhưng hắn lại tới Trữ Lương cung thăm Diêu Phi?

Liếc mắt nhìn Phương Hàm, ta không thể ngờ được, hóa ra chuyện ẩn phía sau lại có liên quan tới Diêu Phi.

Phương Hàm cúi đầu, nói: "Nương nương không biết rồi, sáng nay Dụ Thái phi và Diêu Phi nương nương tình cờ chạm mặt nhau ở bên Lam Hồ trong ngự hoa viên, cũng không biết tại sao, Dụ Thái phi thấy Diêu Phi thì đột nhiên phát điên. Bà ta bất chấp tất cả, xông lên đẩy Diêu Phi khiến chúng cung nhân ở đó sợ tới sững người. Sau đó cũng chẳng biết tại sao Dụ Thái phi lại ngã xuống Lam Hồ. May mà lúc đó có thái giám biết bơi, không thì hậu quả thật sự không dám nghĩ tới."

Hóa ra Dụ Thái phi vốn không phải sảy chân ngã xuống nước.

"Diêu Phi thì sao?" Nàng ta chắc hẳn không yếu, có thể đẩy Dụ Thái phi xuống hồ, sao tới giờ Hạ Hầu Tử Khâm lại đi thăm nàng ta?

Sắc mặt thoáng đổi, Phương Hàm đưa mắt nhìn ta, trông như có chuyện muốn nói nhưng lại. Trong lòng ta có chút chấn động, một lúc sau mới lên tiếng: "Cô cô cứ nói, đừng ngại!"

"Nương nương..." Nàng ta hạ giọng gọi ta một tiếng, rồi tiếp lời: "Diêu Phi hoảng sợ, liền ngất xỉu ngay tại chỗ."

Ta đứng phắt dậy, cười mỉa. "Sao Diêu Phi có thể là người vì chuyện như thế này mà ngất được?" Ta không tin khắc trước còn có thể đẩy người khác xuống nước, khắc sau lại đột nhiên bị ngất. Nếu đổi lại là Thiên Lục thì ta còn tin được, nhưng nàng ta là Diêu Phi, Diêu Thuần Tự, con gái của Diêu Đại tướng quân!

Trong lòng ta lại nghĩ, là chủ ý của Thái hậu sao? Lấy cớ này để Hạ Hầu Tử Khâm sớm hồi cung?

Ha, cuối cùng bà cũng thấy hối hận rồi, hối hận khi ấy đã chọn ta đi mà không phải là Diêu Phi, bởi vậy mới vội vã bù lại sao?

Nắm tay ta hơi siết lại, thấy sắc mặt Phương Hàm có chút nặng nề, nàng ta khẽ nói: "Thái y tới thăm bệnh rồi, nói vì Diêu Phi đang mang thai nên mới không chịu nổi sự hoảng sợ."

Đầu ngón tay ta run lên dữ dội. Mang thai...

"Nương nương..." Phương Hàm lo lắng nhìn ta. Chẳng trách Thái hậu gấp gáp sai người tới báo hắn trở về, cũng khó trách hắn về nhưng lại không tới Vĩnh Thọ cung mà đến thẳng Trữ Lương cung. Hóa ra là vì thế!

Ha, ta cười khổ một tiếng. Ta vẫn luôn cho rằng, người mang thai tiếp theo hẳn phải là Thiên Lục, không ngờ lại là Diêu Phi.

Ta đột ngột lui một bước. Phương Hàm vội đỡ lấy ta, nhỏ giọng gọi; "Nương nương..."

Ta lắc đầu, khẽ cười. "Bản cung không sao."

Nàng ta vẫn không buông bàn tay đang đỡ ta, lát sau mới lên tiếng: "Nương nương, trong chốn hậu cung này, nếu người muốn có chỗ đứng vững chắc, không bao giờ lay chuyên, chắc chắn phải có một đứa con của chính mình, mà phải là hoàng tử"

Không biết tại sao, khi nghe được những lời của Phương Hàm, ta chỉ thấy trong lòng đau nhói một cách vô cớ. Ta luôn nghĩ rằng, hai người ở bên nhau, có thể có những thứ thuần khiết. Lấy con cái để củng cố địa vị của bản thân cũng không phải là thượng sách. Nhưng Hạ Hầu Từ Khâm có nghĩ giống ta không? Một khắc trước còn có thể ôm lấy ta, dịu dàng với ta, một khắc sau hắn đã ngồi bên giường của nữ nhân khác, có lẽ còn cười vui sướng, bởi hắn lại có thêm một đứa con>Hậu cung, quyền lực, căn nguyên của mọi điều ác. Mà con cái là thứ bùa hộ mệnh rất tốt, không thể nghi ngờ.

Ta nhắm mắt, không muốn nghĩ, ta không muốn nghĩ nữa.

"Nương nương, nương nương..." Bên ngoài vang lên giọng nói của Triêu Thẩn.

Ta không mở mắt, chỉ nghe Phương Hàm ở ngoài hỏi "Có chuyện gì?"

"Cô cô, Thái hậu phái người tới, mời nương nương tới Hy Ninh cung.” Không từ nào của Triêu Thần lọt được vào tai ta.

Khi Phương Hàm quay người lại, thấy ta đi tới, nàng bèn bèn lưỡng lự gọi: "Nương nương..."

Ta lạnh lùng cười một tiếng, sải bước ra ngoài, nói: "Thái hậu đã sai người tới rồi, bản cung có thể không đi sao?"

Ra ngoài mới hay người tới lần này không phải Quyến Nhi mà là một cung tỳ ăn mặc giống Quyến Nhi, thấy ta ra thì nhanh nhẹn hành lễ. "Nô tỳ Thiển Nhi xin thỉnh an nương nương!"

"Miễn lễ!" Ta vừa nói vừa bước đi, loan kiệu đã được chuẩn bị ở bên ngoài chắc hẳn là dành cho ta.

Triêu Thần và Sơ Tuyết vội đi theo.

Vừa khởi kiệu, ta đã buột miệng hỏi: "Không biết Thái hậu vội vàng muốn bản cung tới là có chuyện gì?"

Thiển Nhi ở ngoài kia cười, đáp: "Cũng không có việc gì, chi là Thái hậu nghe nói nương nương đã quay về, trong lòng nhớ nhung, muốn nói chuyện với người một chút thôi."

Thật sự là một câu nói khéo léo, ta không biết thoắt cái mình và Thái hậu đã thân thiết tới vậy đấy! Ha, cung tỳ bên cạnh Thái hậu, đương nhiên ai nấy đều không thể coi thường.

Tới Hy Ninh cung, ta để Triêu Thần và Sơ Tuyết chờ ở ngoài rồi đi vào theo Thiển Nhi. Khi vào cung, ta thấy Thái hậu nhắm mắt nằm trên nhuyễn tháp, cung tỳ quỳ ở bên đang cẩn thận cắt tỉa móng tay cho bà. Ta hành lễ với Thái hậu: "Thần thiếp xin thỉnh an Thái hậu!"

Lúc này bà mới mở mắt, vẫy tay để người bên cạnh lui xuống rồi lên tiêng: "Đàn Phi tới nhanh thật!"

Ta có chút ngượng ngùng, không biết nên trả lời ra sao, lại nghe bà nói: "Lần này tới Thượng Lâm uyển, dù chỉ có một ngày ngắn ngủi nhưng rốt cuộc cũng được ở với Hoàng thượng một đêm. Không biết Đàn Phi và Hoàng thượng c xảy ra chuyện gì không?"

Bấy giờ ta mới kinh ngạc, bà vội vàng gọi ta đến là để hỏi chuyện này sao?

Mặt ta bắt đầu nóng lên, nhắc tới chuyện riêng, chung quy vẫn thẹn. Ta cúi đầu, thưa: "Thần thiếp và Hoàng thượng vẫn chưa... vẫn chưa..." Ha, chuyện này bảo ta phải mở miệng làm sao đây?

Ta vừa lên tiếng thì Thái hậu đã sải bước đi tới, kéo cánh tay của ta, vốn tay áo lên, nhìn dấu thủ cung sa[1] trên cánh tay. Bà đột nhiên thay đối sắc mặt, giận dữ nói: "Ai gia nghe nói ngươi còn vào phòng tắm của Hoàng thượng, rốt cuộc là cung tỳ của ai gia có vấn đề hay Đàn Phi ngươi có vấn đề?"

"Thái hậu bớt giận!" Ta quỳ sụp xuống. Bà vẫn nổi giận đùng đùng. "Vĩnh Phi đã có thai, giờ Diêu Phi cũng có, người thông minh như ngươi mà vẫn chưa nghĩ thông sao!"

Ta bỗng ngẩn người. Tại sao Thái hậu lại đột nhiên quan tâm tới chuyện giữa ta và Hạ Hầu Tử Khâm hơn cả Diêu Phi như thế...

[1] Thủ cung sa: trong truyền thuyết Trung Quốc, thủ cung sa là dấu vết chứng tỏ người con gái còn trinh tiết.

Chương 22

Ta cắn môi, không thốt ra được lời nào. Một lát sau, cơn giận của Thái hậu từ từ lắng xuống, bà phất tay áo, quay người đi, nói: "Đứng lên đi!"

"Tạ ơn Thái hậu!" Ta đứng dậy, lại nghe bà nói: "Ngươi đừng trách ai gia quá nặng lời, Hoàng thượng đăng cơ đã bốn năm, vậy mà vẫn chưa có hậu duệ, ai gia cũng rất lo lắng. Tuyển các ngươi vào cung là để thiên triều ta khai chi tán diệp, đó là trách nhiệm của các ngươi! Chuyện của tiền triều, chc hẳn ngươi cũng không phải không biết."

Bàn tay giấu trong ống tay áo hơi siết lại, ta thoáng kinh ngạc nhìn người trước mặt. Bà nói bà vội vã như thế vì lo chuyện nối dõi của nhà Hạ Hầu. Nhưng việc này nói đi cũng phải nói lại, chuyện của tiền triều, đương nhiên ta biết rõ, nếu không phải Hoàng đế Gia Thịnh có ít con cháu, hẳn nhiên cũng không tới lượt gia tộc Hạ Hầu.

Vội thu lại tâm tư, có những chuyện ta không cần nghĩ quá nhiều. Dù hoàng vị của Hạ Hầu Tử Khâm từ đâu mà có thì thiên triều hôm nay cũng đã là thiên hạ của Hạ Hầu gia. Mà ta, thân là hậu phi, không nên suy đoán những chuyện này

Thế nhưng hôm nay Thái hậu đích thân nói với ta những lời này, dường như không chỉ lo lắng về vấn đề nối dõi, mà còn có chuyện khác. Rốt cuộc là chuyện gì? Ha, ta thật sự không nghĩ ra.

Ta cúi đầu đứng bên cạnh Thái hậu, nhưng bà vẫn im lặng, thật lâu sau mới nói một câu với vẻ sâu xa: "Lúc này chỉ còn cách sinh nhật của Hoàng thượng một tháng."

Ta thoáng kinh ngạc, mới nhớ ra vị trí hoàng hậu trong cung hãy còn để trống, chắc chuyện này vẫn cần Thái hậu phải lao tâm khổ tứ nhiều. Rồi lại nhớ tới những lời Cố Khanh Hằng nói khi ở Thượng Lâm uyển, khi ấy, các nước đều phái người đến, thậm chí là hoàng đế của những nước ấy.

Thực tình ta cũng hiểu được điều Thái hậu lo lắng.

Đang nghĩ ngợi, thấy Thái hậu đã quay người, nói vói ta: "Diêu Phi xảy ra chút chuyện, chắc ngươi mới hồi cung cũng chưa qua Trữ Lương cung thăm nàng ta, lần này đi cùng với ai gia đi!" Vừa dứt lời, bà đã đi ra ngoài.

Ta vội vã đuổi theo, nhỏ giọng hỏi: "Thái hậu, tình hình Diêu Phi thế nào rồi?"

"Chỉ bị hoảng sợ chút thôi, không có gì đáng ngại." Bà thản nhiên đáp. Thiển Nhi ở bên ngoài thấy bà đi ra, vội bước tới dìu.

Ta im lặng, theo sát bà.

Khi vừa tới đây, thấy bà thoải mái nằm tựa trên nhuyễn tháp để cung tỳ cắt tỉa móng tay, ta đã thấy kỳ lạ. Trước đây, Thái hậu thương Diêu Phi nhất, hôm nay nàng ta xảy ra chuyện, vậy mà bà lại có thể bình tĩnh như thế. Qua lời Thái hậu nói, ta cũng có thể nhận ra bà vẫn chưa hề tới thăm nàng ta, chỉ sai cung nhân đi thăm hỏi tình hình, hoặc có lẽ, chỉ truyền thái y tới hỏi mà thôi.

Suốt đường đi, Thái hậu không hề nhắc tới việc của Dụ Thái phi, đương nhiên ta cũng biết điều không hỏi.

Tới cổng Trữ Lương cung, từ xa đã trông thấy mấy phi tần đi ra từ bên trong. Thấy chúng ta tới, ai nấy đều nhanh nhẹn hành lễ. Thái hậu không nhìn bọn họ mà đi thẳng vào trong. Khi đến cửa lại thấy một người đi ra, ta đưa mắt liếc nhìn, hóa ra là Thư Quý tần đã lâu không gặp.

Sắc mặt Thư Quý tần không được tốt, nàng ta chỉ cúi người chào chúng ta: "Tần thiếp tham kiến Thái hậu, Đàn Phi nương nương!"

Thái hậu đáp lời rồi hỏi: "Diêu Phi thế nào rồi?"

"ThThái hậu, nương nương giờ đã tỉnh, Hoàng thượng đang ở bên trong." Vừa nói, nàng ta vừa lặng lẽ liếc ta một cái, khóe miệng thoáng có nét cười.

Ta đáp trả nàng ta một nụ cười, người có long thai hôm nay là Diêu Phi, đâu phải Thư Quý tần, nàng ta có gì mà đắc ý?

Nghe thấy vậy, Thái hậu im lặng không đáp, bước vào phòng.

Ta muốn đi theo, lại nghe Thư Quý tần đột ngột lên tiếng: "Nương nương, sao người còn cười chứ? Người thật sự không thấy sốt một chút nào sao?"

Ta cười mỉa. "Bản cung thấy ngươi cũng không sốt ruột, bản cung có gì phải nóng?"

Sắc mặt nàng ta thoắt đổi, định nói thêm gì đó nhưng bị ta ngắt lời: "Xem ra Thư Quý tần đã quên chuyện lần trước bị Hoàng thượng cấm túc rồi, vậy thì hôm nay bản cung nhắc lại lần nữa cho ngươi, ở trong cung không nên quá nhiều lời." Nói xong, ta không nhìn nàng ta, cất bước đi vào trong.

Người phía sau im lặng, không nói gì nhưng ta cũng cảm nhận được sự giận dữ của nàng ta. Nghĩ lại một chút, khi vừa vào cung, ta mới chỉ là một cung tỳ bé nhỏ, còn nàng ta là quý tần nương nương, địa vị tít trên cao. Nàng ta khi ấy kiêu ngạo biết bao, khiến ta bây giơ nghĩ lại cũng thấy có chút hoảng sợ. Thế nhưng tiếp xúc rồi mới hay, dẫu nàng ta là quý tần thì cũng phải dựa vào người khác mà sống. Ha, nhưng Tang Tử ta chưa bao giờ muốn sống như thế.

Thái hậu ngoái đầu nhìn ta, thấy ta đi theo nhưng cũng không nói gì.

Vào phòng, có cung nhân vội vã tới vén rèm cho chúng ta, gương mặt lộ ra ta mới biết hóa ra là Quyến Nhi.

"Thái hậu, Đàn Phi nương nương!" Nàng ta nhỏ giọng hành lễ.

Thái hậu khoát tay, nàng ta vội lui sang một bên. Người trong phòng cũng nghe thấy động tĩnh, ta vừa đi qua tấm rèm đã nghe thấy giọng hắn vang lên: "Sao mẫu hậu cũng tới đây? Trẫm nghe cung tỳ nói đêm qua người ngủ không ngon, hôm nay rất mệt. Trẫm thấy người nên về nghỉ ngơi thôi, chỗ nàv không có chuyện gì."

Lời hắn nói khiến lòng ta thoáng xúc động, ngoái đầu nhìn Quyến Nhi. Hóa ra Thái hậu dùng cái có này để không tới Trữ Lương cung sao? Thế sao giờ lại tới?

Ta đi vào bên trong, hành lễ với hắn. "Thần thiếp tham kiến Hoàng thượng!" Ánh mắt nhìn về phía nữ tử đang nằm nghiêng trên giường. Nàng ta nghe tiếng liền mở mắt ra một cáThái hậu vội vàng bước tới, ngồi xuống trước giường, quan tâm hỏi han: "Diêu Phi thấy thế nào?"

"Thái hậu…" Nàng ta định ngồi dậy, lại bị Thái hậu ấn xuống. "Được rồi, mấy thứ lễ nghi này miễn hết đi!"

Hạ Hầu Tử Khâm đưa mắt nhìn ta, mím môi không nói. Ta có phần xấu hổ, đành bước lại, nói: "Vừa hồi cung đã nghe nói tỷ tỷ xảy ra chuyện, không biết giờ đã khá hơn chưa?"

Nghe thấy vậy, ánh mắt nàng ta mới chuyển về phía ta, khóe môi nhếch lên thành một nụ cười như có như không, nhẹ giọng đáp: "Đa tạ muội muội đã quan tâm, bản cung không sao!" Khi nói, nàng ta lặng lẽ đưa mắt nhìn Hạ Hầu Tử Khâm.

Sao ta không biết, lần này Hạ Hầu Tử Khâm tới Thượng Lâm uyển chỉ dẫn một mình ta theo. Trong hậu cung này nhiều phi tần như thế, nhưng nàng ta mới là kẻ canh cánh chuyện này trong lòng nhất.

Nguyên Quang năm thứ hai, nàng ta đi sau hắn một bước, về trước hắn một bước. Mà hôm nay, Hạ Hầu Tử Khâm đưa ta theo cùng, nhưng vì nàng ta mà bỏ ta lại, quay về cung trước. Chi bằng việc này, nàng ta có chuyện cũng thành không có chuyện, vì thế mới giữ được nụ cười như trước, lại có thể đối xử với ta khách sáo trăm bề.

Ta mỉm cười. "Nếu tỷ tỷ không sao thì tốt rồi, Hoàng thượng cũng không phải quá lo lắng."

Nàng ta khẽ cười, không đáp.

Thái hậu nói: "Ai gia đợi ngày này lâu lắm rồi, giờ ngươi đã mang long thai, không thể để xảy ra chuyện lần nữa."

Thái hậu nói vậy khiến mặt mũi Diêu Phi đỏ bừng. Bà lại đột ngột quay đầu, nói: "Diêu Phi tỉnh lại, thân thể hãy còn yếu, nhiều người quá sẽ làm phiền nàng ta nghỉ ngơi. Ai gia vừa lúc rảnh rỗi, ở lại nói chuyện với nàng ta một lát."

Rõ ràng ta trông thấy trong mắt Diêu Phi ánh lên nét không vui, lại nghe Thái hậu nói: "Hoàng thượng đã ở đây lâu lắm rồi, sáng ra đã chạy gấp về nên cũng mệt mỏi, long thể quan trọng, mau về tẩm cung nghỉ ngơi đi!"

Thái hậu đã nói như thế, Diêu Phi cũng không tiện nói gì, đành cắn môi, nói: "Đúng vậy, Hoàng thượng cứ về cung nghỉ đi, thần thiếp vẫn ổn."

Ta đưa mắt nhìn, thấy hắn gật đầu rồi nói với Thái hậu: "Vậy trẫm về trước, mẫu hậu cũng đừng ở lại quá lâu!" Nói xong, hắn xoay người đi ra ngoài.

"Cung tiễn Hoàng thượng, Đàn Phi nương nương!" Quyến Nhi đứng sau bức rèm châu hành lễ với chúng ta.

Triêu Thần và Sơ Tuyết ở bên ngoài thấy ta đi ra cùng Hạ Hầu Tử Khâm thì thoáng sững sờ rồi vội vàng hành lễ với hắn. "Nô tỳ tham kiên Hoàng thượng, Hoàng thượng vạn tuế!"

Hắn khoát tay, vẫn đi về phía trước.

Ta đưa mắt liếc hai cung tỳ. Triêu Thần biết điều, giật ống tay áo của Sơ Tuyết, hai người chỉ đi theo từ xa.

Lý công công không biết lúc nãy đi đâu, giờ mới từ phía sau đuổi tới, nhỏ giọng hỏi: "Hoàng thượng khởi giá về Thiên Dận cung sao?"

Hắn lưỡng lự giây lát rồi lắc đầu, nói: "Trẫm không về cung, trẫm... Đàn Phi!" Hắn đột nhiên gọi ta.

Ta thoáng kinh ngạc, vội cất bước đi tới. Hắn khẽ nói: "Đi dạo với trẫm một lát!"

Nghe thấy vậy, Lý công công chỉ có thể biết điều lui xuống.

Ta đi bên cạnh hắn, liếc mắt nhìn người ở bên, thấy hắn khẽ nhíu mày, sắc mặt không được tốt. Hắn không nhìn ta, đột nhiên vươn tay nhẹ nhàng nắm lấy tay ta, nhưng vẫn không nói một lời.

Ta mấp máy môi, cũng không biết nên nói gì để phá tan bầu không khí kỳ lạ này. Vì bị hắn kéo nên bước chân ta chậm lại.

Trên đường đi, chúng cung nhân gặp chúng ta đều tự giác lùi sang một bên, cúi người hành lễ. Cung tỳ và Lý công công theo sau từ xa, không ai dám nói câu nào.

Lúc này, có lẽ đã quá giờ Thân, trời đã tối hẳn. Ánh sáng tỏa ra từ những chiếc đèn lồng treo một bên hành lang chiếu lên gương mặt nhìn nghiêng với những đường nét rõ ràng của hắn, tạo nên chiếc bóng mờ nhạt. Ta chợt cảm thấy hoảng hốt, dường như chúng ta vẫn còn đang ở trong cánh rừng ở Thượng Lâm uyển, chưa hồi cung.

Ha! Cười giễu một tiếng, hóa ra, ta vẫn có chút tham luyến.

Hai người im lặng bước đi, cũng không biết đi được bao lâu, hắn đột nhiên dừng lại. Ta có chút kinh ngạc, nhìn theo ánh mắt hắn. Ở phía đó, ta mơ hồ trông thấy bụi hoa màu hồng trong ánh sáng yếu ớt, dù chưa lại gần nhưng ta vẫn nhận ra đó là "Nguyệt nguyệt hồng" được Bắc Tề tiến cống.

Ta còn nhớ lần ấy gặp Tiểu Đào, còn bị Hạ Hầu Tử Khâm bắt được, hắn còn cố ra vẻ nghiêm khắc cho ta xem, thực ra là muốn biết tình hình của Dụ Thái phi. Thế nhưng giờ ta thấy hắn lại có thêm một tầng suy nghĩ. Bởi đây là vật tiến cống của Bắc Tề, còn một tháng nữa, người của Bắc Tề sẽ đến thiên triều mừng sinh nhật hắn. Cẩn thận nhìn người ở bên cạnh, một bên mặt của hắn chìm trong bóng tối, ta thật sự không nhận ra, rốt cuộc trong lòng hắn đang nghĩ gì. Nhưng chỉ dừng lại trong chốc lát, hắn lại kéo ta đi về phía trước. Thực ra ta vẫn luôn canh cánh trong lòng chuyện của Phất Hy, nhưng ta biết giờ không phải lúc hỏi hắn. Ta chỉ không biết, rốt cuộc mình có vị trí gì trong lòng hắn, liệu có tư cách để hỏi chuyện Phất Hy không?

Đi mãi, đi mãi, mới thấy phía trước là Lam Hồ.

Hắn không dừng bước, kéo ta đi thẳng tới đình nghỉ ở giữa hồ. Trên cây cầu uốn lượn, gió lạnh từ mặt hổ thổi tới khiến ta rùng mình. Ngày ấy, hắn ngồi ở Lam Hồ tới hai canh giờ, thời tiết có lẽ còn lạnh hơn bây giờ nhiều, ta cũng không biết rốt cuộc hắn làm thế nào mà chịu đựng được?

Kéo ta ngồi xuống, hắn mới thở dài, hai tay tựa lên lan can phía sau, ngẩng đầu, nhắm mắt lại. Ta cựa quậy, nhìn bộ dạng thoải mái của hắn, cũng muốn tựa tay như thế nhưng vừa nâng tay lên đã thấy đau mỏi. Lúc này mới nhớ ra, ban sáng ta còn bắn cung ở Thượng Lâm uyển, kéo dây cung trong khoảng thời gian lâu như thế, giờ nhất định sẽ rất nhức mỏi. Tự xoa bóp vài cái, khi ngước mắt lên, ta mới phát hiện hắn đang nhìn mình đăm đăm.

Ta nhất thời ngẩn người. Hắn khẽ cười một tiếng, kéo cánh tay ta lại, xoa bóp cho ta.

Ta kinh hãi, nhỏ giọng kêu: "Hoàng thượng..."

"Ừ." Hắn đáp, lại hỏi: "Đau à?"

Ta nghĩ một lát, lắc đầu.

Dù thật sự đau nhưng ta lại cảm thấy vô cùng vui sướng. Dẫu thời gian tập bắn cung cùng hắn ngắn ngủi nhưng ta rất thỏa mãn. Đau đớn lần này không tính là đau. Hồi còn nhỏ ở nhà, ta không nghe lời, phu nhân liền gọi người tới đánh, thực sự là không hề nương tay. Thứ đau đớn ấy mới là đau đến tận xương tủy, khiến ta phải nghiến răng nguyền rủa bà ta.

Ha, nghĩ tới ta lại thấy thật nực cười. Mỗi lần bị phu nhân đánh, ta đều thầm nguyền rủa bà ta bị cha ta bỏ, nhưng nhiều năm trôi qua, phu nhân vẫn là phu nhân. Lời nguyền của ta chẳng qua cũng chỉ là thứ trẻ con tự an ủi mình mà thôi.

Hắn đưa mắt nhìn ta, đột nhiên bật cười. "Hóa ra nàng cũng là người sĩ diện như thế." Hắn ngừng một lát rồi nói tiếp: "Khi còn nhỏ, trẫm học bắn cung, ngày nào cũng dậy từ khi trời còn chưa sáng, tới bãi tập bắn cùng thị vệ trong phủ. Hai, ba tháng liền giương cung, cánh tay đau tới độ không cầm nổi đôi đũa, nhưng dù có như thế cũng không chịu từ bỏ, có đau nữa cũng phải tiếp tục tập. Nàng biết vì sao không?" Hắn ngước mắt nhìn ta.

Đây là lần đầu tiên hắn nhắc tới chuyện khi còn nhỏ với ta.

Mỉm cười nhìn hắn, ta lên tiếng trả lời: "Vì người là thế tử."

Thế tử của vương phủ cũng giống như thái tử ở trong cung, phải thừa kế mọi thứ trong vương phủ, bởi vậy hắn nhất định phải mạnh mẽ hơn người khác trong tất cả mọi việc, chuyện gì cùng phải chịu gian khổ.

Mắt hắn hơi sáng lên, cười bất đắc dĩ. "Thế nên yêu cầu của mẫu hậu với ta từ trước tới nay đều rất cao."

"Bởi vậy mới có Hoàng thượng của ngày hôm nay." Ta tiếp lời hắn.

Hắn ngẩn người, thở dài một tiếng. ''Đúng vậy, vậy nên mới có trẫm của ngày hôm nay."

Nghĩ một lát, ta hỏi hắn: "Vậy sao Hoàng thượng muốn dạy thần thiếp bắn cung?"

Hắn không trả lời ngay, mãi một lúc sau mới đáp: "Vì trẫm thích bắn cung."

Trong lòng ta chợt thấy hồi hộp, hắn nói hắn thích bắn cung, bởi vậy cũng muốn dạy ta bắn cung...

Ta nhìn hắn nhưng hắn không nhìn ta, lực trên tay vẫn nhẹ nhàng. Hai người đều không nhắc tới chuyện đột ngột hồi cung, cũng không nói tới chuyện Diêu Phi mang thai. Trầm mặc giây lát, ta nghiến răng, rút một chiếc trâm trên tóc, vung tay ném xuống Lam Hồ.

Chỉ nghe "tõm" một cái, hắn kinh ngạc, quay người lại nhìn. Mặt hồ mờ tối, chỉ có thể lờ mờ trông thấy từng vòng sóng nước dập dềnh. Hắn sững sờ rồi khẽ cười, trừng mắt nhìn ta. "Trang sức châu báu mà nàng lãng phí như thế sao?"

Ta cũng cười. “Dù thần thiếp không động thù, sớm muộn gì Hoàng thượng cũng động thủ thôi, chi bằng thần thiếp tự giác."

Ta còn nhớ lần đó, hắn đưa tay tháo cây trâm trên tóc ta, ném xuống hồ, lý do là vì bầu không khí quá yên lặng, cảm thấy thiếu cái gì đó. Ta nói như thế, đương nhiên hắn biết ý của ta là gì.

Hắn khẽ "hừ" một tiếng, nói: "Nhưng trẫm nhớ lần đó, chằm chằm vào ngọc bội của trẫm. Hôm nay lạ thật, lại dám vứt trâm của mình."

Ta chớp mắt, đáp: "Dầu sao trâm của thần thiếp là của thần thiếp, ngọc bội của Hoàng thượng cứ để lại mà tặng người ta đi, thần thiếp đâu dám không biết tốt xấu như thế chứ?" Lần đó hắn không chịu bỏ ngọc bội của mình, nhưng lại ban cho Diêu Phi vào đêm Giao thừa. Những việc ấy, ta đều nhớ rất rõ ràng.

Hắn đột nhiên sầm mặt, hỏi: "Nàng cũng cố chấp với mấy vật ngoài thân đó sao?"

Lời của hắn khiến ta sửng sốt, rồi lại nghe hắn thở dài một tiếng, nói: "Có rất nhiều thứ, dù lấy gì cũng không đổi được."

Kinh ngạc nhìn hắn, ta không biết "rất nhiều thứ" mà hắn nói rốt cuộc là chỉ thứ gì, bởi lẽ thứ ta có thể nghĩ đến thật sự là rất nhiều.

Cuối cùng, hắn cùng buông tay ta ra, xoay người, nói: "Trẫm mệt rồi, muốn về cung nghỉ ngơi. Nàng không có việc gì thì cũng về Cảnh Thái cung nghỉ đi!" Dứt lời, hắn liền đi mất.

Nhìn theo bóng lưng hắn, ta đột nhiên rất muốn đánh cược một lần, bèn quỳ sụp xuống, nói: "Hoàng thượng, thần thiếp xin Hoàng thượng thứ tội!"

Hắn khẽ giật mình, cuối cùng cũng chậm rãi ngoái lại nhìn ta, nhíu mày, hỏi: "Tội gì?”

Ta cúi đầu, nhẹ giọng thưa: "Hoàng thượng nói không cho phép thần thiếp tới Vĩnh Thọ cung nữa, nhưng hôm nay thần thiếp muốn đi nên xin nhận tội với Hoàng thượng trước.

Người hôm nay xảy ra chuyện không chỉ có Diêu Phi, nhưng người được quan tâm lại chỉ có nàng ta. Dù tất cả mọi người đều không biết suy nghĩ trong lòng hắn nhưng ta hy vọng lần này mình đúng. Trước giờ, đã bao lần hắn vừa tránh né lại vừa nói bóng gió gần xa về Dụ Thái phi, ta dám chắc thực ra hắn muốn biết tình hình của bà ấy. Thế nhưng hắn sẽ không hỏi bất cứ ai. Ta nghĩ, cả hậu cung này, người có thể giúp hắn chỉ có mình ta.

Ta cúi đầu nên không nhìn thấy vẻ mặt hắn, chỉ biết hắn vẫn không quay người, nhưng lại nghiêng mặt nhìn ta. Hắn im lặng, ta cũng không lên tiếng.

Hai người cứ yên lặng như thế, không biết bao lâu sau, ta nghe thấy hắn nặng nề nói một câu: "Đi đi, ngày mai trẫm lại phạt nàng." Sau đó hắn vội vã rời đi.

Song ta như nghe thấy tiếng cười nhẹ của hắn. Ngước mắt nhìn bóng dáng đã đi xa, khóe miệng ta bất giác co

"Nương nương..." Triêu Thần và Sơ Tuyết vội vàng chạy về phía ta.

Ta đứng dậy, phất tay áo, cười nói: "Đi thôi, bản cung tới Vinh Thọ cung."

"Nương nương?" Triêu Thần khẽ lên tiếng, nghi hoặc nhìn ta.

Ta khẽ nở nụ cười, nói với Sơ Tuyết: "Ngươi về cung trước đi, nói với cô cô một tiếng, để nàng ta khỏi lo lắng cho bản cung."

Sơ Tuyết hãy còn muốn nói nhưng thấy ta đã vịn lên tay Triêu Thần rời đi, đành vâng lời.

Triêu Thần đi sát lại, nhỏ giọng hỏi: "Nương nương, người thật sự muốn tới Vĩnh Thọ cung sao?"

Ta "ừ" một tiếng, dù Triêu Thần hãy còn ngạc nhiên nhưng cũng không nói gì. Lần này được Hạ Hầu Tử Khâm cho phép, dù có xảy ra chuyện gì, hắn cũng sẽ chịu trách nhiệm thay ta. Quan trọng hơn là, ta đi còn có nguyên nhân khác.

Đây là lần thứ hai ta tới Vĩnh Thọ cung, càng cảm thấy nơi này mới là lãnh cung thực sự. Cả cung điện lớn như thế mà chỉ có Tiểu Đào là cung tỳ.

Không ai thông báo, ta và Triêu Thần đi vào cũng không trông thấy bóng dáng của Tiểu Đào và Dụ Thái phi. May mà lần trước đã tới một lần, ta liền đi thẳng vào tẩm cung của Dụ Thái phi.

"Nương nương..." Triêu Thần đỡ tay ta. Ta nhận ra trên gương mặt nàng ta có chút lo lắng.

Ta khẽ cười một tiếng, chẳng phải lần đầu tiên, có gì đáng sợ chứ?

Tới cửa phòng, đột nhiên có người đi ra từ bên trong, Triêu Thần hoảng sợ hô lên một tiếng, chắn phía trước ta. Người kia cũng không kịp đề phòng, ngã nhào ra đất, chiếc chậu rửa mặt cùng đổ theo, chỉ nghe thấy "ầm" một tiếng, nước trong chậu lênh láng trên mặt đất. Triêu Thần đứng phía trước, giày của nàng ta bị ngấm ướt một chút, còn ta chỉ bị bắn vài giọt lên người.

"Nương nương, người không sao chứ?" Triêu Thần vội vàng quay lại hỏi ta.

Ta lắc lắc đầu, nhìn kĩ lại, hóa ra là Tiểu Đào.

Tiểu Đào trông thấy ta, hoảng hốt bò dậy, quỳ thẳng người, hô: "Nô tỳ không biết ương nương, đụng phải người, xin nương nương thứ tội!”

Thấy bộ dạng nhếch nhác của nàng ta, ta lên tiếng. "Đứng lên đi, bản cung không sao!" Nói xong, ta đưa mắt nhìn vào bên trong, cách tấm bình phong nên không nhìn thấy rõ, bèn hỏi nàng ta: "Thái phi sao rồi?"

Ta vưa hỏi, Tiểu Đào liền ôm mặt khóc nức nở, đáp: "Thái phi ngã xuống nước bị cảm, nô tỳ đã cho uống thuốc theo đơn của thái y, nhưng vẫn sốt cao, mãi mà không hạ."

Ta khẽ nhíu mày, cất bước vào trong.

"Nương nương..." Tiểu Đào hoảng sợ, bò dậy đuổi theo. "Nương nương, người..."

Ta liếc nhìn nàng ta, nói: "Bản cung vào thăm Thái phi một lát, ngươi cứ thay quần áo đi!" Phần lớn chậu nước vừa nãy đã đổ lên người nàng ta.

Tiểu Đào ngẩn người, lát sau mới cuống quýt lau nước mắt, gật đầu thưa: "Vâng, nô tỳ đi ngay!" Nói xong liền chạy nhanh ra ngoài.

Ta đưa mắt liếc Triêu Thần đứng bên cạnh, nói: “Ngươi cũng đi thay giày với Tiểu Đào đi, bản cung đợi ở đây."

"Nương nương, nô tỳ không sao!" Ta biết Triêu Thần lo lắng cho ta, nhưng giờ thời tiết lạnh như thế này, sao ta nhẫn tâm để nàng ta đi giày ướt, chờ ta ở đây được?

Ta trầm giọng nói: "Bản cung bảo ngươi đi, còn không đi mau!"

Triêu Thần ngẩn người, lát sau mới gật đầu, lui xuống.

Quay người lại, thấy Dụ Thái phi đang nằm trên giường, ta đi tới trước mặt cũng không biết. Ta đưa tay đặt lên trán bà, hãy còn sốt. Ngồi xuống bên giường, ta khẽ gọi: "Thái phi, Thái phi..."

Người nằm trên giường hình như không nghe thấy tiếng ta, mi mắt vẫn không động đậy. Nghĩ một lát, ta bèn thăm dò: "Hoàng thượng đến rồi!"

"Hoàng thượng…" Bà lẩm bẩm, cuối cùng cũng mở mắt, vừa chống tay ngồi dậy vừa hỏi: "Hoàng thượng, Hoàng thượng đâu?"

Ta đưa tay đỡ, bà nắm chặt tay ta, trợn tròn mắt hồi lâu rồi đột nhiên cau mày, hỏi: "Ngươi là ai?"

Ta sững sờ, bà hỏi ta là ai? Còn nhớ hôm ấy, ở ngoài Thiên Dận cung, bà còn lôi kéo ta, lớn giọng hô "Liễu đại tiểu thư" mà.

Ta bèn cưòi, hỏi: "Sao Thái phi lại không nhận ra thần thiếp?"

Nghe thấy thế bà lại nhìn hồi lâu, đột nhiên vươn tay ra chạm vào mặt ta, nhỏ giọng nói: "Ngươi là ai nhỉ? Rốt cuộc ngươi là ai, ta... ta đã từng gặp ngươi chưa?" Bà vẫn còn yếu, giọng nói cũng có phần hốt hoảng.

Ta đỡ Thái phi, thấy trong đáy mắt bà có vẻ hoang mang, trong lòng căng thẳng, bèn thấp giọng, nói: "Người quên rồi, tần thiếp là...Liễu đại tiểu thư." Ta không biết tại sao hôm ấy bà lại coi ta là Phất Hy, vậy thì hôm nay, liệu bà còn nhầm ta thành nàng ấy không?

"Liễu đại tiểu thư..." Bà vẫn nhìn ta chăm chú, lại bật cười giễu cợt. "Ngươi muốn lừa ta. Liễu đại tiểu thư đã được gả tới Bắc Tề để làm nương nương rồi."

Nói xong, bà bèn gạt tay ta ra, lại nằm xuống.

Ta thở dài, xem ra bà thật sự bị điên nên mới không nhận ra ai với ai, lúc thì nói ta là Phất Hy, lúc lại nói ta lừa bà ấy. Lại nhớ tới chuyện bà đã từng nhắc đến tiền triều, ta muốn mở miệng hỏi nhưng lời của Phương Hàm lại như vang lên bên tai, lưỡng lự giây lát, cuối cùng cũng không hỏi. Lần này ta tới Vĩnh Thọ cung, dù được Hạ Hầu Tử Khâm ngầm cho phép nhưng bên Thái hậu không thể nói trước được, thế nên có những chuyện vẫn nên kìm lại.

Ta muốn nói chuyện với Thái phi nhưng bà đã lại nhắm mắt. Ta gọi mà bà không thèm để ý.

Thêm một lúc, nghe thấy bên ngoài có tiếng người đi vào, ta quay đầu thì thấy Triêu Thần và Tiểu Đào đã trở lại. Tiểu Đào bưng một chậu nước trên tay, thấy ta ngồi bên mép giường của Dụ Thái phi thì vội bước nhanh tới, hỏi: "Nương nương, Thái phi đã tỉnh lại chưa?" Nàng ta vừa nói vừa đặt chậu xuống.

Ngẫm nghĩ một lát, ta lắc đầu. "Bà vẫn ngủ suốt, chưa tỉnh lại, ngươi đang..."

"À!" Tiêu Đào nhúng khăn vào nước, vắt khô rồi đặt lên trán Dụ Thái phi, đáp: "Thái phi bị sốt, người rất nóng, nô tỳ đắp khăn ướt để Thái phi hạ sốt."

Ta gật đầu, lại nghe nàng ta nói: “Nương nương, trong hậu cung này chỉ có người là tốt bụng nhất. Bao nhiêu năm qua cũng chỉ người tới Vĩnh Thọ cung, lại còn không chỉ tới một lần. Nô tỳ thay Thái phi cảm tạ người." Nàng ta nói xong liền quỳ xuống.

Ta có chút kinh ngạc, thật ra ta cũng không tốt bụng như thế, rồi nói với nàng ta: "Ngươi đứng lên đi!"

Tiểu Đào tạ ơn rồi mới đứng dậy. Ta liếc mắt nhìn người nằm trên giường, hỏi: "Bản cung nghe nói Thái phi vì giằng co với Diêu Phi ở Lam Hồ nên mới bất cẩn ngã xuống nước, sao lại xảy ra chuyện như thế?"

Sắc mặt Tiểu Đào hơi tái đi, lát sau mới nói: "Hôm nay tâm trạng của Thái phi rất tốt, nô tỳ thấy Thái phi khỏe nên mới đưa người ra ngoài đi dạo một lát, ai ngờ lại chạm mặt Diêu Phi nương nương. Cũng không biết tại sao, Thái phi liền xông tới túm chặt áo Diêu Phi nương nương, ra sức đẩy. Lúc ấy nô tỳ sợ quá, muốn tới ngăn lại nhưng không ngờ Diêu Phi nương nương đã đẩy Thái phi ra, Thái phi không kịp đề phòng nên ngã xuống hồ."

"Thật sự là Diêu Phi đẩy?" Xem ra ta đã nghĩ đúng.

Nghe thấy vậy, sắc mặt Tiểu Đào liền thay đổi, vội quỳ xuống, nói: "Nương nương tha tội! Nô tỳ…có lẽ nô tỳ hoa mắt..."

Ha, nàng ta nghĩ ta khắt khe với chuyện Diêu Phi đẩy Dụ Thái phi sao?

Ta khẽ cười. "Chuyện này bản cung không quan tâm, bản cung chỉ tò mò, đang yên đang lành, tại sao Thái phi lại đột nhiên phát điên chứ?" Dù lần trước ta đi ra từ Thiên Dận cung, bà nhận nhầm ta là Phất Hy cũng không kích động như thế.

Thấy ta không định trách phạt, sắc mặt Tiểu Đào mới dần khá lên, song nàng ta vẫn lắc đầu, đưa mắt nhìn người nằm trên giường, nhỏ giọng nói: "Nô tỳ cùng không biết, dù thần trí của Thái phi không minh mẫn nhưng cũng chỉ nói lung tung vài câu, nhận nhầm vài người, còn chuyện như thế này thì đây là lần đầu tiên nô tỳ thấy." Nàng ta cẩn thận liếc nhìn ta, lại nói: "Thái hậu biết chuyện này nổi giận lôi đình, nói nếu Diêu Phi nương nương và cái thai trong bụng có chuyện gì bất trắc, nhất định sẽ không tha cho Thái phi."

Thái hậu vốn dĩ không vừa mắt Dụ Thái phi, hôm nay xảy ra chuyện như thế, bà có tức giận cũng là chuyện bình thường, Nhưng ta thấy có chút khó hiểu, nếu Thái hậu quan tâm đến Diêu Phi như vậy thì sao có thể nhẫn nhịn chờ ta về rồi mới cùng tới Trữ Lương cung chứ?

Chuyện này, ta vẫn luôn thấy kỳ lạ.

Chi là, Dụ Thái phi.

Theo ta được biết, người bị điên chắc chắn phải bị thứ gì đó kích động mới gây ra những chuyện quá khích như vậy, nếu không thì Dụ Thái phi cả ngày chỉ ngơ ngơ ngẩn ngẩn. Nếu nói đột nhiên phát điên thì thật sự khiến người ta không thể tưởng tượng được.

"À, đúng rồi!" Tểu Đào như nhớ ra điều gì đó, lấy từ trong áo ra một miếng ngọc bội, dâng lên cho ta. "Nương nương, đây… đây là thứ lấy được từ trong tay Thái phi. Nô tỳ nhận ra nó không phải là đồ của Thái phi. Chắc là đồ của Diêu Phi nương nương. Hôm nay, khi công công đưa Thái phi từ Lam Hồ lên, trong tay bà vẫn nắm chặt miếng ngọc bội này. Nô tỳ đang nghĩ cách để trả lại cho Diêu Phi nương nương, đồ của Diêu Phi hẳn rất quý. Nếu là thứ Hoàng thượng ban thưởng, vậy thì Thái phi giữ càng không tốt." Nàng ta nói xong liền nhíu chặt mày.

Ta nhận lấy miếng ngọc bội, cẩn thận xem xét, trông nó thực sự rất quen. Nghĩ lại mới chợt nhớ ra, đây chẳng phải miếng ngọc bội Hạ Hầu Tử Khâm ban cho Diêu Phi vào đêm Giao thừa sao? Ta còn nhớ, khi ấy Hạ Hầu Tử Khâm nói rằng đây là đồ Thái hậu tặng hắn làm quà sinh nhật. Nó hẳn phải ở trên người Diêu Phi, nhưng giờ Tiểu Đào lại nói nó ở trong tay của Thái phi.

Trong lòng ta có chút kinh ngạc, nói như thế, Dụ Thái phi xông lên vì miếng ngọc bội này sao?

Ánh mắt ta lại chăm chú nhìn miếng ngọc bội trong tay, xem ra dù Dụ Thái phi bị điên nhưng bà vẫn còn cảm giác với Thái hậu. Trong lòng bà cũng ghét Thái hậu, là thế sao?

"Nương nương..." Tiểu Đào nhìn ta, muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Ta cười, nói: "Ngọc bội này, bản cung thay Thái phi trả lại cho Diêu Phi."

Nghe thấy vậy, trên gương mặt Tiểu Đào mới lộ ra nụ cười, vội nói: "Nô tỳ thay Thái phi cảm tạ nương nương!"

Ta lại nói: "Thái phi sốt mãi không hạ, bản cung sợ là thuốc của thái y không có tác dụng.Triêu Thần, ngươi mau tới Thái y viện, mời Tôn thái y tới đây!"

Triêu Thần nhìn ta vẻ nghi hoặc, ta chưa bao giờ chỉ đích danh ai khi truyền thái y. Ha, nhưng lần này ta muốn truyền Tôn thái y. Phương Hàm đã từng điều tra, từ trước tới nay, thái y xem mạch cho Thiên Phi chỉ có một mình ông ta. Hôm đó có người cố ý để lộ tin long thai trong bụng Thiên Phi có điều kỳ lạ, không phải muốn ta điều tra sao? Ta không tìm hiểu, nếu long thai trong bụng tỷ ta bất thường, ta phải để chính tỷ ta lộ ra chân tướng.

Triêu Thần vâng lời, vừa định lui xuống thì ta lại nói: "Ngươi chỉ nói, bản cung cảm thấy không thoải mái, muốn mời ông ta tới xem bệnh cho bản cung."

"Vâng, nô tỳ biết nên nói như thế nào." Triêu Thần vâng lời lui xuống.

"Nương nương!" Tiểu Đào ở bên dập đầu với ta. "Nô tỳ... nô tỳ không biết phải cảm tạ người

Ta đỡ nàng ta dậy, trong lòng tự cười mỉa, ta cũng có tâm tư vị kỷ mà.

Rất nhanh sau đó đã thấy Triêu Thần quay lại. Đi sau nàng ta là một thái y, ta trông có vẻ quen quen, xem ra ông ta chính là Tôn thái y.

Tôn thái y nhìn thấy ta, vội vàng hành lễ. "Thần tham kiến Đàn Phi nương nương!"

"Tôn thái y miễn lễ!"

Ông ta đứng dậy, vừa trông thấy Dụ Thái phi nằm trên giường thì sắc mặt hơi đổi, hạ giọng nói: "'Thần nghe nói nương nương không khỏe, nhưng không ngờ nương nương lại ở Vĩnh Thọ cung."

Ý của ông ta đã rõ rồi, vì Dụ Thái phi nên ta mới truyền ông ta tới.

Ta khẽ cười, đáp: "Xem ra Tôn thái y thật sự là người thông minh, bản cung lại ngu muội rồi."

Ta đưa mắt ra hiệu cho Triêu Thần, nàng ta hiểu ý, liền kéo Tiểu Đào, nói: "Chúng ta ra ngoài trước."

Tiêu Đào nhìn ta nhưng cũng im lặng, không nói gì.

Tôn thái y thấy hai cung tỳ lui ra, trong đáy mắt có chút khác thường, lên tiếng hỏi: "Không biết rốt cuộc nương nương truyền thần tới đây là vì cái gì? Thần phải xem mạch cho nương nương, hay cho Thái phi?"

Ta đứng dậy, đi tới bên cạnh Tôn thái y, nói: "Bản cung hồ đồ rồi, giờ Tôn thái y chuyên xem mạch cho Vinh Phi, là người vô cùng bận rộn. Vậy xin thái y mau xem thử cho Thái phi một chút, xem xong rồi cũng sớm quay về."

Nghe ta nhắc tới Thiên Phi, sắc mặt ông ta có phần khó coi, nhưng cũng chỉ trong nháy mắt, ông ta vội bước lên, nói: "Vậy thần xin xem bệnh cho Thái phi!" Nói xong, ông ta liền đặt ngón tay lên mạch của Dụ Thái phi.

Trầm ngâm trong chốc lát, ông ta nói với ta: "Thái phi ngã xuống nước, bị cảm lạnh, thân thể yếu ớt nên mới sốt cao mãi không hạ, thần kê đơn thuốc, uống mấy thang là khỏi." Ông ta nói xong, lại tiếp lời: "Không biết nương nương có chỗ nào không khỏe?"

Ta cười, lắc đầu. "Bản cung đương nhiên không sao, chuyện hôm nay phải cảm tạ Tôn thái y rồi!"

Lúc này ông ta mới cười, đáp: "Đây là chuyện thần nên làm!", rồi thu dọn đồ đạc. "Nếu nương nương không sai bảo điều gì khác, thần

"Tôn thái y đi thong thả!"

Tôn thái y lại hành lễ với ta rồi ra khỏi cửa.

Một lát sau mới thấy Triêu Thần và Tiểu Đào quay lại. Tiểu Đào vội hỏi ta. "Nương nương, thái y nói thế nào ạ?"

Ta trấn an nàng ta: "Thái y nói không có gì đáng ngại, chỉ cần uống mấy thang thuốc là khỏe. Ngươi nhớ cho Thái phi dùng thuốc đúng giờ mỗi ngày là được."

Nghe thấy vậy, Tiểu Đào mới thực sự an tâm.Ta ngồi thêm một lát rồi đứng dậy, nói: "Hôm nay muộn rồi, bản cung cũng phải quay về thôi, ngươi chăm nom Thái phi cho tốt!"

"Vâng!" Tiểu Đào đáp lời rồi tiễn ta ra ngoài.

Ta vịn lên tay Triêu Thần, đi rất xa rồi, ngoảnh đầu lại vẫn có thể trông thấy cung tỳ đang đứng ở cửa cung. Trong lòng ta không khỏi có chút thương xót, nhớ tới những lời Triêu Thần đã nói, chúng cung nhân cũng cần tìm một chủ tử có thể nương tựa được.

Ai nói không phải chứ? Tiểu Đào chính là một ví dụ. Đi theo Dụ Thái phi, không bị bắt nạt đã là tốt lắm rồi, đừng nghĩ tới việc hưởng phúc.

Quay về Cảnh Thái cung, Phương Hàm đón lấy áo choàng của ta, hỏi: "Nương nương xem lò sưởi trong tẩm cung này có đủ không? Nếu không đủ, nô tỳ lại sai người lấy thêm vài cái."

Ta lắc đầu. "Đủ rồi, bản cung đâu yếu đuối như thế."

Nàng ta cười, nói: "Vậy nương nưong nghỉ ngơi sớm một chút, hôm nay vội vã trở về cũng mệt rồi."

Ta gật đầu, nàng ta liền xoay người đi ra ngoài. Ta đột nhiên nhớ ra một chuyện, vội gọi: "Cô cô!"

Phương Hàm quay lại, hỏi: "Nương nương còn có việc gì?

Ta đi tới, nhỏ giọng hỏi: "Bên Vãn Lương sao rồi?" Chuyến này về cùng vội mà đi cũng nhanh, thậm chí ta còn chưa trông thấy nàng ta. Ta cũng biết, gọi Vãn Lương tới đây là không ổn, thế nên chỉ có thể hỏi thăm Phương Hàm.

Nàng ta thoáng lưỡng lự rồi đáp: "Vãn Lương mới đi có vài ngày, trước mắt vẫn chưa có động tĩnh gì. Chuyện này không cần nương nương quan tâm, nô tỳ sẽ ghi nhớ. Nương nương, người nghỉ sớm đi!"

"Được, cô cô

Phương Hàm ra ngoài rồi tiện tay đóng cửa giúp ta. Ta ngồi một mình một lát rồi mới xoay người lên giường, lại nhớ đến miếng ngọc bội Tiểu Đào đưa cho, bèn lấy ra, cẩn thận quan sát.

Ngọc cổ có thanh ngọc là thượng hạng, mà ngọc bội trong tay ta được làm từ thanh ngọc. Trên mặt ngọc khắc hình một con kỳ lân. Lân phượng long quy, lấy lân đứng đầu. Ta biết trong hoàng thất thông dụng long phượng, còn kỳ lân thì được dùng nhiều ở dân gian với ý cát tường. Xem ra Thái hậu tặng miếng ngọc bội này cho hắn là muốn hắn phải nhớ tới bách tính, dân có phúc thì nước mới giàu.

Thật là ngụ ý sâu xa, thế mà hắn lại có thể tặng cho Diêu Phi. Phải chăng vì nàng ta nên hắn mới tặng? Nếu đổi là người khác, liệu Thái hậu có tức giận không?

Ha, ta khẽ cười tự giễu, đang yên đang lành, sao lại nhớ tới thứ này? Ta nên nghĩ thử xem, làm cách nào để trả lại miếng ngọc bội này. Tiểu Đào vì không dám, mà ta đi, thì lại không ổn.

Nằm trên giường mơ mơ màng màng, ta liền nhắm mắt ngủ mất, khi tỉnh lại đã là sáng sớm hôm sau.

Khi ngồi dậy, ta vẫn cảm thấy cánh tay nhức mỏi vô cùng, còn trầm trọng hơn hôm qua. Lần này chỉ chạm vào thôi đã đau không chịu được. Đột nhiên lại nhớ tới lời Hạ Hầu Tử Khâm nói, hồi còn nhỏ bắn cung, hắn kéo dây cung tới độ đũa cũng không cầm nổi. Lúc ấy hắn đau tới cỡ nào?

Năm đó, Thái hậu mong muốn con trai mình hóa rồng nên mới đối xử nghiêm khắc với hắn như thế, không thì đâu có hắn của ngày hôm nay? Thái hậu giờ đây hẳn phải hài lòng vì cuối cùng hắn đã không phụ lòng mong mỏi của bà.

Ta ra ngoài dùng bữa rồi tới Hy Ninh cung thỉnh an Thái hậu.

Vẫn chưa trông thấy Thiên Phi. Diêu Phi hôm qua bị hoảng sợ không xuất hiện cũng là lẽ thường, Thiên Lục đã ngồi ở phía dưới, lạnh lùng nhìn ta. Vì Cố Khanh Hằng, Thiên Lục đã hoàn toàn đoạn tuyệt với ta. Thật ra như thế cũng tốt, để ta đỡ phải trông thấy bộ dạng yếu ớt, nhu nhược của nàng ta mà khó chịu trong lòng.

Khi đi ra, Thái hậu gọi ta lại, hỏi: "Hôm qua ngươi không về Thiên Dận cung cùng Hoàng thượng sao?"

Trong lòng kinh hãi, ta vội đáp: "Vâng, tối qua trong lòng Hoàng thượng không vui." Lén đưa mắt nhìn Thái hậu, thấy sắc mặt bà hơi thay đổi, nhưng bà không nói gì nữa.

Ở Cảnh Thái cung, mới ngồi trong phòng một lát đã nghe thấy tiếng: "Hoàng thượng giá đáo!"

Lúc này ta mới nhớ tới những gì hắn nói tối qua. Hắn muốn tới phạt ta.

Chương 23

Ta vội vàng đứng dậy, quỳ xuống nghênh tiếp thánh giá.

"Thần thiếp tham kiến Hoàng thượng, Hoàng thượng vạn tuế!"

Hắn bước vào, có lẽ bị sững sờ, lập tức bước tới, hỏi: "Sao Đàn Phi lại hành đại lễ với trẫm thế này?" Trong giọng nói của hắn mơ hồ có vẻ đùa giỡn.

Sao hắn không biết vì cớ gì mà ta hành đại lễ như thế chứ?

Hắn không bảo đứng dậy, ta vẫn quỳ, lên tiếng đáp: "Nếu trí nhớ của Hoàng thượng không tốt, đã quên chuyện tối qua thì thần thiếp cũng không dám quên."

Hắn khẽ cười một tiếng, cho những người trong phòng lui xuống, ta cúi đầu nghe tiếng cửa phòng bị đóng lại. Sau đó hắn sải bước về phía ta, vươn tay đỡ ta dậy, nói là đỡ nhưng chẳng giống đỡ chút nào.

Bàn tay to lớn của hắn túm lấy cánh tay ta, gần như xách ta lên. Di chứng của buổi bắn cung hôm qua vẫn còn, ta đau tới mức nhăn cả mặt mày. Hắn kéo ta, ôm vào lòng, cười gian: "Được nàng nhắc nhở như thế xem ra trí nhớ của trẫm không tốt cũng không được." Hắn lập tức thả ta ra, thu lại nụ cười. "Vậy thì nàng hãy thành thật nói đi!"

Thấy hắn thoáng chốc đã nghiêm chỉnh trở lại, ta cũng không dám chậm trễ, chỉnh đốn tinh thần, lén đưa mắt thấy hắn đang nhìn mình, trong lòng thoáng động, ta hít một hơi, nói: "Hôm qua thần thiếp tới Vĩnh Thọ cung, cung tỳ Tiểu Đào của Dụ Thái phi nói, sau khi Thái phi rơi xuống nước, được người ta cứu thì tới giờ vẫn sốt cao, mãi không hạ."

Nói xong ta ngừng một lát, lại liếc nhìn hắn. Thấy hắn khẽ cau mày nhưng vẫn mím môi không nói lời nào. Thật ra, cảm giác khổ sở khi bị sốt cao, hắn là người hiểu rõ hơn ai hết. Trước đây, khi hắn bị ốm, còn có thể làm nũng mà tựa vào ta nói ngực đau, đầu cũng đau…

Điều ta nghĩ vẫn không hề sai, trong lòng hắn có Dụ Thái phi. Thế nhưng hắn có quá nhiểu lý do để không tới thăm bà. Tâm bệnh cùa hắn là một lý do, Thái hậu cũng là một lý do... Nhưng chỉ cần hắn vẫn còn quan tâm tới Dụ Thái phi, vậy thì kế hoạch của ta có thể thử một lần

Ta nhỏ giọng nói: "Thần thiếp lớn gan, đã truyền thái y tới thăm bệnh cho Thái phi, nhưng... nhưng thái y ấy có lẽ cho rằng Thái phi ở hậu cung không ai quản, có chút chậm trễ. Thần thiếp nghĩ, có lẽ vì vậy mà bệnh của Thái phi mãi không thuyên giảm."

Bàn tay ta hơi siết lại, ta nghĩ Dụ Thái phi sốt cao cũng vì tâm bệnh, bằng không, tại sao ta gọi bà bao nhiêu lần như thế mà bà vẫn không tỉnh, nhưng ta vừa nói "Hoàng thượng tới rồi", bà liền mở mắt? Ta đoán, trong tiềm thức, bà đang đợi Hạ Hẩu Tử Khâm tới thăm mình.

Nghe thấy vậy, lông mày hắn liền cau lại, hắn trầm giọng nói: "Hôm qua ai tới thăm bệnh?"

"Tôn thái y, Tôn Nhuế." Ta nhìn hắn, nói rõ từng từ.

"Ông ta?" Hắn nhìn ta chằm chằm.

Ta không tránh né, gật đầu nói: "Nhưng thần thiếp sợ Thái hậu hỏi tới nên khi sai cung tỳ đi truyền thái y, chỉ nói thần thiếp không khỏe. Thần thiếp cũng trông thấy thái y thì mới biết là ông ta."

Hắn im lặng, ta lại nói tiếp: "Theo thần thiếp được biết, Tôn thái y là thái y phụ trách xem mạch cho Vinh Phi. Hôm qua ông ta đi vội, thần thiếp biết bên Vinh Phi cũng quan trọng, ông ta phải quay về chờ lệnh, thế nên cũng không nói gì."

Vừa dứt lời, ta liền nhận ra hắn đã nổi giận. Khi giận, trong mắt hắn không hề có nét cười. Trong đôi mắt ấy đột nhiên bình lặng, tựa như vũng nước tù. Ta biết điều, không lên tiếng nữa, chuyện đổ dầu vào lửa thế này đã đủ rồi, việc còn lại chỉ là xem rốt cuộc Hạ Hầu Tử Khâm sẽ làm thế nào.

Hắn quay phắt người đi, lớn giọng gọi: "Tiếu Lý Tử!"

"Có nô tài!" Bên ngoài vang lên giọng nói cung kính của Lý công công.

"Đi, truyền Tôn Nhuế đến đây cho trẫm!" Giọng hắn nặng nề, mạnh mẽ mà khí phách.

"Vâng!" Lý công công thưa, rồi ta nghe thấy tiếng y chạy ra ngoài.

Trong phòng vẫn chỉ có hai người là ta và hắn, hắn im lặng, ta cũng biết điều không nói tiếng nào. Bầu không khí có chút nặng nề, ta lén nhìn người trước mặt, hắn vẫn không nhìn ta, dường như đang chăm chú suy ngẫm chuyện gì đó. Ánh sáng nhàn nhạt xuyên qua khung cửa sổ chiếu lên một bên mặt hắn, nhuộm một lớp màu mông lung. Phía bên ngoài cũng chỉ thi thoảng nghe thấy tiếng bước chân của chúng cung nhân đi qua. Mọi người đều biết hắn đang ở đây nên không ai dám nói chuyện.

Một lúc lâu sau mới thấy hắn đột ngột quay người lại, phất ống tay áo, sải bước đi tới bên bàn, ngồi xuống. Ta do dự một lát, cũng đi tới đứng bên cạnh hắn.

Lại qua một lúc nữa mới nghe có tiếng bước chân người chạy tới, tiếp đó là giọng của Lý công công: "Hoàng thượng, Tôn thái y tới rồi!"

"Để ông ta vào!" Giọng hắn vẫn nặng nề như thế.

Cửa bị đẩy ra, Tôn thái y bước vào, liếc nhìn ta trước, trong ánh mắt có một thứ tâm tình phức tạp nhưng phần lớn là sự hoảng sợ.

Ông ta bước lên, vội vàng quỳ xuống, hô: "Thần tham kiến Hoàng Thượng, tham kiến Đàn Phi nương nương!"

Hắn không nói gì, ánh mắt nhìn thẳng vào người phía dưới

Khóe miệng ta hiện lên nét cười, ta đã thấy Hạ Hầu Tử Khâm diễn màn kịch hay này như thế nào rồi, chỉ là nếu bị hắn biết ta lấy chuyện của Dụ Thái phi ra để trị Tôn Nhuế có lẽ hắn sẽ nổi giận với ta. Thế nhưng tới lúc ấy, e là hắn cũng không có thời gian mà quan tâm đến chuyện của ta nữa.

Tôn thái y im lặng quỳ dưới đất. Rất lâu sau, ta trông thấy bàn tay ông ta khẽ run rẩy. Hạ Hầu Tử Khâm thật đáng sợ, sự im lặng tạo cho ông ta quá nhiều áp lực.

Tôn thái y chỉ quỳ, không dám ngước nhìn hắn, cũng không dám nói câu nào. Sự yên tĩnh trong căn phòng này, tới ta là người đứng bên cạnh cũng cảm thấy có phần hoảng hốt, huống hồ là ông ta.

Hạ Hầu Tử Khâm vẫn không bảo ông ta đứng dậy, chỉ lạnh lùng hỏi: "Trẫm nghe nói hôm qua ngươi ghé qua Vĩnh Thọ cung?"

Ta rõ ràng trông thấy toàn thân người đang quỳ ở dưới run lên. Ông ta lưỡng lự một lát mới lắp bắp nói: "Thưa Hoàng thượng, thần... thần nghĩ rằng Đàn Phi nương nương không khỏe nên mới cùng cung tỳ kia đi, nhưng không ngờ... không ngờ là tới Vĩnh Thọ cung. Hoàng thượng, thần không tự nguyện đi. Hoàng thượng, thần biết tội rồi!"

Quả nhiên, Tôn thái y nghĩ rằng Hạ Hầu Tử Khâm gọi tới vì tức giận việc hôm qua ông ta tới thăm bệnh cho Dụ Thái phi, ông ta đâu biết, chuyện vốn không phải như thế.

Trong lòng ta cười lạnh một tiếng, may mà Tôn thái y liều không tự nguyện, ông ta nói như vậy chẳng phải càng khiến Hạ Hầu Tử Khâm hiểu rằng, ông ta không hề tự nguyện tới thăm bệnh cho Thái phi ư?

Khẽ chạm vào chiếc vòng ngọc trên cổ tay trắng nõn, thế này là hay nhất, ta thực sự không phải làm gì. Liếc nhìn Tôn thái y, thấy ông ta vẫn quỳ theo quy củ, không dám động đậy.

Người ở bên cạnh không nén nổi ý giận, lại lạnh lùng hỏi một câu: "Ngươi thật sự biết tội?"

"Vâng, vâng, thần biết tội, biết tội rồi." Ông ta dập đầu thật mạnh, lại nói: "Nếu thần biết, nhất định sẽ không đi. Khi ấy thần nghĩ Đàn Phi nương nương ở Vĩnh Thọ cung xảy ra chuyện nên mới… mới theo cung tỳ vào. Nương nương..." Ông ta đột nhiên gọi ta. "Nương nương làm chứng cho thần, lúc đầu thần không hề biết chuyện này, nương nương, người nói một câu đi!"

Giờ lại còn bảo ta nói đấy!

Ta cười một tiếng. "Phải, Tôn thái y không biết là tới xem bệnh cho Thái phi, thần thiếp quả thực nói mình không khỏe mới truyền ông ấy đến.”

Tôn thái y còn muốn ta nói giúp ông ta vài câu, thực ra những lời này của ta hoàn toàn đã được nêm mắm dặm muối.

Nghe thấy vậy, Hạ Hầu Tử Khâm đứng phắt dậy, bước nhanh tới, đá mạnh một cái vào ông ta, mắng: "Vô sỉ!"

Tôn thái y bất ngờ bị đá một cú, ngã nhào trên đất nhưng vẫn không nhận ra nguyên nhân hắn tức giận, bèn nhịn đau bò dậy, quỳ thẳng người, cầu xin: "Hoàng thượng bớt giận, Hoàng thượng bớt giận! Thần không dám tái phạm nữa!"

Hạ Hầu Tử Khâm lại định đi tới, ta vội vàng kéo hắn lại, nhỏ giọng nói: "Hoàng thượng đừng tức giận, cẩn thận long thể!"

Hắn nổi giận lôi đình, lồng ngực phập phồng dữ dội. Ta biết hắn sẽ không bỏ qua chuyện này dễ dàng như thế, bèn nói: "Tôn thái y phạm lỗi, chỉ phạt ông ta một lần là được, Hoàng thượng đừng nên quá tức giận."

Hắn giận dữ đưa mắt nhìn ta, lập tức hét to: "Người đâu! Lôi Tôn Nhuế ra ngoài, cách chức thái y, đuổi ra khỏi hoàng cung, không bao giờ thu nhận nữa!"

"Hoàng thượng!" Tôn thái y hoảng sợ nhìn hắn, vội nói. "Hoàng thượng tha tội! Hoàng thượng tha tội! Sau này thần không dám, thần không dám nữa!"

Bên ngoài có thị vệ đi vào, giữ chặt Tôn thái y định lôi ra ngoài. Ta đột nhiên bước lên, nói: "Chờ đã!", rồi nhìn Tôn thái y, mở lời : “Vì sao hôm nay Hoàng thượng phạt ông, bản cung muốn ông nhớ cho kĩ. Đêm qua bản cung không khỏe nên truyền ông tới xem bệnh, ông không chu đáo với bản cung, đó chính là đại bất kính. Hiểu chưa?"

Tôn thái y đương nhiên chưa phản ứng lại được. Ta đưa mắt ra hiệu cho thị vệ, bọn họ lôi thẳng ông ta ra ngoài.

"Hoàng thượng...Hoàng thượng... Thần bị oan, là Đàn Phi đổ oan cho thần ! Thần thật sự không biết là tới..."

Ta không còn nghe rõ câu nói phía sau của Tôn thái y, nhưng ta và Hạ Hầu Tử Khâm đều biết ông ta muốn nói gì.

Cánh cửa được đóng lại, ta chậm rãi quay người, thấy sắc mặt hắn vẫn khó coi. Hắn đột nhiên vung tay, chỉ nghe một tiếng "rầm" rất vang, chiếc bàn trong phòng ta đã bị lật đổ.

Ta hoảng sợ, lưỡng lự một lát rồi đi tới ôm lấy hắn, khẽ nói: "Chuyện này Hoàng thượng đừng nên suy nghĩ nhiều nữa, cứ cho là truyền ra ngoài, Thái hậu cũng chỉ nghĩ Tôn Nhuế vì chuyện của thần thiếp mới bị đuổi ra khỏi cung, sẽ không nghĩ tới Thái phi đâu!" Lời của ta lúc nãy, Tôn thái y không hiểu cũng chẳng sao, điều quan trọng là Hạ Hầu Tử Khâm chắc chắn hiểu.

Hắn im lặng, ta cố lấy dũng khí, cười nói: "Hoàng thượng tới, bàn trong phòng thần thiếp ắt phải gặp tai ương, sau này thần thiếp không dám để người vào đây nữa." Còn nhớ ngày đó, hắn tới lúc nửa đêm, nói chân bàn đụng vào hắn đau điếng, còn lớn giọng sai người khiêng ra ngoài phá đi, đưa tới Ngự trù phòng.

Hẳn hít sâu một hơi, đẩy ta ra rồi quay người về phía ta, thật lâu sau mới lên tiếng: "Gọi người vào thu dọn đi, trẫm mệt rồi, vào nghỉ ngơi trước?" Nói xong, hắn không nhìn ta, chỉ sải bước vào phòng trong.

Ta cũng không gọi hắn, chờ hắn vào rồi mới ra ngoài gọi người tới thu đọn.

Sắc mặt Tường Hòa vô cùng kỳ lạ, mãi lâu sau y mới buột miệng hỏi: "Nương nương, nương nương không sao chứ?" Y không nhắc đến Hạ Hầu Tử Khâm, ha, nghĩ cũng phải, lúc nãy còn cách chức thái y của Tôn Nhuế, giờ lại lật đổ bàn trong phòng ta, cơn giận này của hắn cũng không nhỏ chút nào.

Tường Thụy cũng lo lắng nhìn ta. Ta khẽ cười một tiếng, lắc đầu đáp: "Bản cung không sao, Hoàng thượng đang ở trong nghỉ ngơi, các ngươi nhẹ nhàng một chút, thu dọn xong thì ra ngoài đi!" Dặn dò xong, ta cũng ra khỏi phòng. Triêu Thần và Sơ Tuyết đứng chờ ở bên ngoài, thấy ta ra liền

Ta gọi: "Triêu Thần!"

Nàng ta vội đi tới, ta ghé vào tai nàng ta, nói nhỏ: "Ngươi đi dò hòi một chút, bệnh tình của Dụ Thái phi thế nào rồi." Hạ Hầu Tử Khâm còn ở trong cung của ta, ta hy vọng hôm nay Dụ Thái phi có thể khỏe hơn chút.

Triêu Thần gật đầu, vội đi ra ngoài.

Ta quay người lại, vừa định vào thì nghe Sơ Tuyết ở phía sau gọi: "Nương nương..."

Thấy nàng ta định nói gì đó, ta ngắt lời: "Không cần vào hầu hạ, ngươi cứ đứng ở ngoài này là được rồi!"

Trở về phòng, thấy Tường Hòa, Tường Thụy đã đặt lại bàn, họ hành lễ với ta rồi mới lui xuống. Ta lưỡng lự một lát, cuối cùng vén rèm lên, bước vào bên trong.

Hắn đang ngủ trên giường, nghiêng người vào trong, ta chỉ có thể trông thấy bóng lưng hắn, không biết hắn có ngủ thật không. Ta khẽ bước tới ngồi lên mép giường, vươn tay kéo chăn, bàn tay bị hắn bắt được, ta có chút hoảng sợ nhưng hắn không quay người lại, chi trầm giọng nói: "Năm đó, bà ấy có thể nhẫn tâm vứt bỏ trẫm, nhưng bây giờ trẫm lại không thể."

Ta cúi người ôm lấy hắn, nhẹ nhàng nói: "Thần thiếp hiểu!"

Trong lòng hắn oán hận, rõ ràng là mẹ ruột mà lại nhẫn tâm vứt bỏ con. Lời của hắn khiến ta nhớ tới cha ta, cùng là cốt nhục tình thân, nhưng ông ta lại có thể thể hiện hai thái độ hoàn toàn khác biệt. Thế nên, trong lòng ta oán hận ông ấy. Nhưng nếu có một ngày phải nhìn ông ấy chết, ta chắc chắn sẽ mềm lòng, bởi vậy, nỗi khổ trong lòng hắn, ta hiểu.

Một lúc sau, hắn đột nhiên quay lại, đưa tay kéo ta vào lòng, thở dài, nói: "Mẫu hậu không thích bà ấy."

Thái độ của Thái hậu với Dụ Thái phi, ta cũng hiểu. Năm đó, Dụ thái phi đưa Hạ Hầu Tử Khâm đi làm con nuôi, thế nên hắn chỉ có thể làm con của Thái hậu. Ta biết, thực ra bà không thể khoan dung cho việc mẹ ruột của hắn vẫn còn sống trên đời này, Thái hậu không những không thích Thái phi mà còn hận bà ấy. Vậy giờ Thái hậu để bà ta sống, phải chăng cũng chỉ vì nghĩ tới cảm nhận của Hạ Hầu Tử Khâm?

Trái tim ta thoáng hoảng sợ, Dụ Thái phi có thể được sống, nhưng bà không thể tiếp xúc quá gần với Hoàng thượng. Đây có lẽ là tâm tình của Thái hậu.

Ta im lặng, không biết bao lâu sau mới lại nghe hắn lên tiếng: " Trẫm... hận bà ấy.

"Hoàng thượng..."

Hắn đột nhiên nhắm mắt, mím chặt môi như đang phải kìm nén điều gì đó.

Ta ôm chặt hắn, nói thầm: "Hoàng thượng hy vọng Thái phi có thể sống an bình suốt nửa đời còn lại trong hoàng cung này, những việc này thần thiếp đều hiểu."

Hắn không tới thăm Thái phi, một là không muốn, như lời hắn vừa nói, hắn hận bà ấy. Chuyện bao nhiêu năm như thế, hắn vẫn luôn canh cánh trong lòng. Mà hai là không thể, Thái hậu coi Thái phi là cái gai trong mắt, bà có thể để mặc cho cái gai kia sống trước mắt mình lâu như thế, chắc hẳn cũng có nguyên nhân.

Nhưng tin chắc rằng hắn còn hiểu rõ hơn ta, một khi lớp giấy mỏng manh đó bị đâm thủng, Thái hậu sẽ không dễ dàng cho qua.

Bà sẽ không để cho hắn có hai người mẹ. Chuyện gì Thái hậu cũng có thể chịu được, duy chỉ có chuyện này là không thể.

Hắn chỉ im lặng, nhắm mắt, cánh tay ôm ta bắt đầu buông lỏng. Một tay ta chậm rãi nắm tay hắn, sau đó siết chặt.

Hắn đột nhiên vùi mặt vào cổ ta, khẽ nói: "A Tử, cảm ơn nàng!"

Ta sững sờ. Từ sau chuyện trong hang đá ngày ấy, hắn không gọi ta như thế nữa. Không biết tại sao, hôm nay nghe hắn gọi như vậy, ta cảm thấy thật dễ nghe.

Ha, chắc là ta ngốc rồi!

Ta nói đùa với hắn: "Hoàng thượng muốn cảm ơn thần thiệp thì đừng chỉ nói suông như thế!"

Hắn cười, hỏi: "Sao nào, nàng còn muốn được voi đòi tiên à?"

"Thần thiếp không dám, chỉ là thần thiếp học từ người thôi!" Lần nào giúp ta, hắn cũng muốn ta nợ hắn một ân huệ. Lần trước truyền thái y xuất cung xem bệnh cho Tô Mộ Hàn, khi bắn cung ở Thượng Lâm uyển cho ta xem cũng thế... Ta không nói rõ, thông minh như hắn cũng sẽ biết thôi.

Hắn vẫn tựa vào ta, khẽ nói: "Nhưng nàng đừng học trẫm nói muốn trẫm chờ, trẫm chỉ cho nàng nói bây giờ thôi, để lâu không tính."

Thật là ngang ngược, nhưng ta cũng định nói ngay bây giờ.

Ta vừa định mở lời thì hắn như nhớ ra chuyện gì đó, vội buông bàn tay đang ôm ta ra, mở mắt, nói: "Đúng rồi, trẫm vừa nhớ ra, điểm tâm nàng làm cho trẫm còn để lại Ngự Túc uyển." Hắn nói ra chiều tiếc nuối lắm.

Ta ngẩn người, lập tức đáp: "Chuyện đó còn sợ Hoàng thượng trách thần thiếp, người nói tối mới về ăn, thần thiếp vẫn chưa kịp làm." Dẫu sao cũng đã để lại rồi, làm hay không cũng chẳng đáng gì.

Hắn nghe thấy vậy thì khẽ "ừ" một tiếng, không nhắc tới việc đó nữa, lại nói: "Nàng nói xem, muốn trẫm làm gì? Nhưng đừng bảo trẫm làm điểm tâm, trẫm không làm đâu!" Hắn nghiến răng nghiến lợi.

Ta bật cười thành tiếng, ta đâu định bảo hắn làm điểm tâm gì chứ? Ngồi thẳng dậy, ta lấy ra miếng ngọc bội tối qua Tiểu Đào đưa cho ta.

Hắn nhận lấy, cúi đầu nhìn, sắc mặt khẽ thay đổi, mở miệng hỏi: "Ngọc bội này trẫm nhớ là đã ban thưởng cho Diêu Phi, sao lại ở chỗ nàng?"

Ta đáp: "Hôm qua, khi thần thiếp tới Vĩnh Thọ cung, cung tỳ của Thái phi đưa cho thần thiếp. Nói là trong lúc Thái phi và Diêu Phi giằng co thì bị Thái phi giật xuống, cung tỳ kia nghĩ nếu là thứ quý giá, chỉ có thể đem trả lại, nhưng lại không dám tự đi. Chi bằng thần thiếp thuận nước đẩy thuyền, trả lại giúp nàng ta."

Nghe xong, hắn khẽ cười, nói: "Nếu như thế, sao nàng lại muốn trẫm đi?"

Ta trợn mắt, lườm hắn một cái. "Hoàng thượng thấy thần thiếp đi thì thích hợp sao?" Dù thế nào, ngọc bội Hạ Hầu Từ Khâm ban thưởng cho Diêu Phi lại đến tay ta thì cũng không hay cho lắm.

Hắn dần thu lại nét cười trong mắt, tiếp đó lại nói: "Vậy nàng bảo, trẫm đi thì phải nói ra sao?"

Ta đáp: "Hoàng thượng cứ bịa ra một lý do, Diêu Phi cũng không dám hỏi nhiều đâu." Chuyện này còn ai thích hợp hơn hắn chứ?

Hắn im lặng, chỉ cúi đầu nhìn ngọc bội trong tay.

Ta nghĩ một lát, cuối cùng cắn răng hỏi: "Hoàng thượng, người thấy lần này Thái phi đột nhiên phát điên, liệu có gì kỳ lạ không?"

Hắn liếc nhìn ta, ta nhìn mảnh ngọc bội trong tay hắn, lại nói: "Chuyện trước đây, thần thiếp chỉ biết nửa vời. Liệu Thái hậu với Thái phi…" Nói được một nửa thì ta không nói tiếp nữa, tin rằng hắn chắc chắn hiểu được ý ta.

Ngọc bội này là vật Thái hậu tặng cho hắn, khi Dụ Thái phi xông tới lại chỉ giật xuống một thứ như thế trên người Diêu Phi, điều này không khỏi khiến người t

Nhưng hắn chỉ khẽ "hừ" một tiếng, nói: "Nàng nghĩ nhiều rồi, bà ấy không biết đây là ngọc bội mẫu hậu tặng cho trẫm."

Lời của hắn khiến ta cảm thấy mơ hồ. Dụ Thái phi không biết? Ta quả thực kinh ngạc, vậy chẳng lẽ việc bà ấy nắm chặt miếng ngọc bội này thật sự chỉ là trùng hợp sao? Thế nên lúc nãy, khi ta đưa ngọc bội cho hắn, hắn cũng không hoài nghi chuyện này có liên quan tới Thái hậu.

Hắn chỉ khẽ nhíu mày, nói: "Nhưng tua ngọc bội này đã bị đổi."

Tua ngọc bội!

Ánh mắt ta lại nhìn miếng ngọc bội trong tay hắn. Đêm qua ta cũng chú ý tới, tua ngọc bội ở phía dưới đã bị hỏng, khi ấy ta chỉ nghĩ vì bị ngâm nước nên mới như thế, hóa ra không phải sao?

Chương 24

Lúc hắn định cất ngọc bội đi thì ta vội vàng giật lấy. "Nếu tua ngọc bội này đã hỏng, chi bằng để thần thiếp thay cái khác rồi người hãy cầm." Ta nói xong, chẳng chờ hắn trả lời đã đứng dậy đi ra ngoàỉ phòng, gọi: "Sơ Tuyết!"

"Có nô tỳ!" Sơ Tuyết đi vào.

Ta đưa ngọc bội cho nàng ta, nói: "Ngươi lui xuống tìm tua nào đẹp một chút, đổi cái trên ngọc bội này rồi mang lại đây."

Nàng ta cẩn thận nhận lấy, gật đầu, nói: "Vâng, nô tỳ đi ngay"

Chờ nàng ta ra ngoài, cảm thấy người ở phía sau cũng đứng dậy, nói: "Cung tỳ này trẫm thấy lạ mặt, sao thế, cung tỳ cũ của nàng đâu?"

Có lẽ người hắn nhắc tới là Vãn Lương. Ta khẽ cười một tiếng, đáp: "Phạm lỗi nên thần thiếp phạt nàng ta ra ngoài rồi."

"Hả?" Hắn nhướng mày, nói đùa: "Trẫm cảm thấy nàng không giống người như thế"

"Người thếnào?" Ta nghiêng đầu hỏi hắn nhưng hắn chỉ mỉm cười, không đáp.

Một lúc sau, hắn lại nằm xuống, vừa kéo ta lại vừa hỏi: "Tới tận bây giờ trẫm vẫn chưa lật thẻ bài của nàng, nàng có nghĩ gì không?"

Ta thoáng sững người, đang yên đang lành, sao hắn tại chuyện này? Hắn còn hỏi ta có nghĩ gì không. Ha, nói thật ta chưa từng nghĩ gì cả!

Thấy ta không đáp, hắn lại hỏi: “Mấy lần mẫu hậu tìm nàng tới là có việc gì?"

Hóa ra hắn đều biết.

Ta lại nghĩ, không lẽ hắn cho rằng ta là người cùa Thái hậu? Ngước mắt nhìn hắn, thấy hắn đang nhìn thẳng vào ta, xem ra đang chờ câu trả lời. Ngẫm nghĩ một lát, ta thành thật đáp: "Thái hậu nói, trách nhiệm của chúng hậu phi chính là khai chi tán diệp cho Hạ Hầu gia, Thái hậu mong hậu cung có nhiều trẻ con hơn nữa."

"Trẻ con." Hắn khẽ cười một tiếng, tiến lại gần ta, hỏi: "Trầm hỏi nàng, nàng thích không?"

Ta có chút kinh ngạc, hình như từ trước tới giờ ta chưa từng nghĩ tới vấn đề này. Sao hắn đột nhiên hỏi ta có thích hay không chứ?

Ta ngượng ngùng đáp: "Sao đột nhiên Hoàng thượng hỏi tới chuyện này?"

"Trẫm chỉ là..." Hắn khẽ ho một tiếng nhưng không nói tiếp nữa, lảng sang chuyện khác: "Muốn tới Thượng Lâm uyển lần nữa, phải đợi tới mùng Chín tháng Ba."

Hắn chuyển chủ đề quá nhanh, ta nhất thời không phản ứng kịp, mãi sau mới ậm ừ đáp một tiếng. Ta lại nhìn hắn nhưng hắn không lên tiếng nữa. Đột nhiên ta nhớ đến lời hắn, hắn nói không thích nữ tử quá yếu đuối, thế nên mới muốn dạy ta bắn cung. Lúc nãy hắn nhắc tới chuyện đi Thượng Lâm Uyển, mùng Chín tháng Ba sẽ mở hội săn bắn vô cùng long trọng.

Dù Diêu Phi xuất thân là con nhà tướng nhưng giờ đang mang thai nên không thể vận động mạnh. Thiên Phi càng không phải nói, như vậy, bọn họ chỉ có thể ngồi trên ghế nhìn từ xa.

Phương Hàm nói, nữ nhân trong hậu cung, nếu muốn có địa vị vững chắc, nhất định phải sinh hạ hoàng tử. Nhưng giờ ta lại cảm thấy, đôi khi có con cũng không hẳn là chuyện tốt.

Ta nhoẻn miệng cười.

Thấy ta cười, hẳn mở miệng hỏi: "Cười gì đấy? Trẫm phát hiện ra nàng rất thích cười."

Ngước lên, thấy hắn cũng đang mỉm cười, ta nép lại gần, hạ giọng hỏi: "Thẩn thiếp chỉ nghĩ tới câu hỏi vừa nãy của Hoàng thượng, thần thiếp lại muốn hỏi người một câu, người có thích trẻ con

Hắn sững người vì câu hỏi của ta, trầm mặc một lát rồi nói: "Con trẻ đối với trẫm, có loại là trách nhiệm, cũng có loại là chờ mong." Khi nói câu này, hắn không hề nhìn ta, ánh mắt nhìn đăm đăm vào tấm màn đang phất phơ trên đỉnh đầu, cảm giác trống rỗng không thể nói nên lời.

Ta cẩn thận ngẫm nghĩ lời hắn nói. Hắn là bậc đế vương, đương nhiên phải ban ân mưa móc cho chúng phi tần trong hậu cung, đây là trách nhiệm. Dù hắn là hoàng đế thiên triều cao quý, cũng vẫn phải qua lại với đám phi tử nhằm củng cố quyền lực của Hạ Hầu gia.

Mà sự mong đợi trong lời hắn nói... Nếu ta không hiểu sai, đó là đứa con của hắn với người hắn yêu. Hạ Hầu Tử Khâm, đúng không? Ta nhìn hắn, song không dám hỏi câu này, có điều ta thầm nhủ, đúng thế, nhất định là thế

Hắn yêu Phất Hy, nhưng Phất Hy đẵ sớm qua đời, vậy thì hắn còn mong chờ con của ai?

Ta đang nghĩ ngợi thì đột nhiên hắn lại lên tiếng: "Xưa nay, đâu đâu trong chốn hậu cung cũng là hiểm họa, dĩ nhiên trẫm cũng lo lắng..." Khi nói câu ấy, hắn nhìn thẳng vào ta.

Sao ta không biết hắn đang lo lắng điều gì chứ?

Chỉ là, ta đột nhiên nhớ tới Phất Hy, nghe nói nàng ta cũng mắc bệnh sau khi mang thai. Ta tin rằng Hạ Hầu Tử Khâm cũng giống như ta, đều hiểu rõ nữ nhân trong hậu cung, khi đứng trên đỉnh của thánh sủng, hào quang lan xa thì cũng sẽ phải đối mặt với nguy hiểm, điều này không phải một ngày có thể nói hết.

Trong hậu cung thiên triều bây giờ, Thiên Phi và Diêu Phi đều đã mang thai, ta biết rõ, có rất nhiều cặp mắt đang trông vào bọn họ.“Dù chỉ là trách nhiệm, trẫm cũng không hy vọng bọn họ bị tổn thương." Lần này hắn nói rất rõ ràng.

Ta bỗng sững sờ.

Ngọc Tiệp dư đã nhắc nhở ta, dù thế nào cũng không được đụng tới Thiên Phi, lúc này, hắn lại còn nói rõ ràng với ta như thế. Ta đột nhiên có cảm giác, dường như hắn sợ ta ra tay hơn cà việc đứa bé trong bụng bọn họ gặp bất trắc, thế nên mới phải vội vã nói tất cả ra như thế. Trong lòng cảm động, ta biết tâm tư của hắn.

Ta cười một tiếng, đáp: "Hoàng thượng an tâm, thần thiếp tuyệt đối sẽ không làm những chuyện như thế." Dẫu ta có ghét Thiên Phi nhưng ngay từ đầu ta đã nói, ta chưa bao giờ nghĩ tới việc hại đứa con của tỷ

Hắn đưa tay lên, chậm rãi lướt qua mặt ta, hạ giọng cười, nói: "Trẫm biết." Khi nói câu này, vẻ mặt hắn vô cùng thỏa mãn.

Ta còn muốn nói nhưng hắn đã nghiêng người, nhắm mắt lại. 'Trẫm ngủ một lát."

Ta đáp "vâng". Hắn buông bàn tay đang ôm ta, quay người vào trong. Ta vươn tay đắp kín chăn cho hắn, nghĩ một lát lại đứng dậy. Lát nữa Triêu Thần và Sơ Tuyết quay lại, thế nào cũng gọi ta, ta dậy để khỏi ồn ào làm hắn tỉnh.

Hắn không gọi ta lại, ta quay ngưòi đi ra ngoài phòng. Vừa bước ra thì thấy Lý công công chạy tới, gọi: "Nương nương!"

Ta đưa mắt nhìn y, lại nhớ tới chuyện Tôn thái y, bèn hỏi: "Chuyện của Tôn Nhuế đã xử lý ổn thỏa chưa?"

Có lẽ y muốn hỏi thăm Hạ Hầu Tử Khâm nhưng không ngờ ta lại hỏi tới chuyện của Tôn thái y trước, y sững sờ giây lát rồi mới gật đầu, thưa: "Vâng, đã xử lý ổn thỏa!" Y liếc nhìn ta, cuối cùng lại hỏi: "Hoàng thượng vẫn ổn chứ ạ?"

Ta đáp: "Đang ở trong nghỉ ngơi, ngươi ra ngoài chờ đi, nêu Hoàng thượng có việc thì ngươi hãy vào!"

"Vâng!" Y gật đầu rổi quay người đứng ngoài cửa.

Ta đi được mấy bước, thấy Vãn Lương và một cung tỳ đi đãi từ phía đối diện, thấy ta liền vội vàng tránh sang một bên, hành lễ, "Nương nương cát tường!"

Ta dừng lại, liếc nhìn Vãn Lương, thấy nàng ta vẫn ổn mới thoáng an lòng, cuối cùng im lặng không nói gì, đi lướt qua nàng ta. Vãn Lương vẫn cúi đầu, không ngước mắt nhìn ta dù chi một cái. Phương Hàm dạy bảo nàng ta rất tốt.

Đi qua rồi mới nghe thấy tiếng bước chân rời đi của hai người phía sau. Ta không hề ngoái lại, khóe miệng khẽ nhếch lên thành một nụ cười, chuyện nhỏ không nhẫn ắt thành họa lớn, đạo lý này ta hiểu.

Một lúc sau, Triêu Thần trở về. Thấy ta ở trong sân thì có chút kinh ngạc, nhưng vẫn bước nhanh tới, ghé vào tai ta nói nhỏ: "Nương nương, nô tỳ đã đi nghe ngóng rồi, nghe nói tình hình của Thái phi đã tốt hơn hôm qua rất nhiều."

Ta hỏi lại: "Đã hạ sốt chưa?"

Triêu Thần gật đầu. "Hạ rồi ạ!"

Có thể ta mới thật sự an tâm.

Lúc này, Phương Hàm tới, nàng ta nói với Triêu Thần; "Ngươi lui xuống trước đi, ta và nương nương có chuyện cần nói."

"Vâng!"

Triêu Thần lui ra rồi Phương Hàm mới nói: "Hôm qua, nô tỳ nghe Triêu Thần nói nương nương truyền Tôn thái y tới Vĩnh Thọ cung, bèn nghĩ trong lòng nương nương chắc hẳn đã có đối sách, Khi Tôn thái y bị lôi ra ngoài, nô tỳ cũng ra ngoài trông, ông ta thật sự đã bị đuổi khỏi hoàng cung. Hơn nữa, Hoàng thượng cũng nói đời này sẽ không tuyên dụng ông ta nữa."

Nghe nàng ta nói thế, ta càng an tâm hơn, mỉm cười nói: “Giờ Vinh Phi đã không còn Tôn Nhuế, bản cung muốn xem thử, liệu long thai trong bụng nàng ta có vấn đề gì thật hay khòng."

Nếu Tôn thái y đã bị Thiên Phi mua chuộc ngay từ đầu, vậy thì chắc tỷ ta cũng không biết ai sẽ là thái y xem mạch cho mình sau. Hẳn tỷ ta cũng không có bản lĩnh để mua chuộc toàn bộ thái y của Thái y viện đấy chứ?

Tới lúc ấy, nếu thật sự đúng như lời đồn mà ta và Phương Hàm nghe được, ta phải xem thử, Thiên Phi còn có thế nghĩ ra đối sách gì.

Phương Hàm nhẹ nhàng nói: "Kế này của nương nương quả nhiên rất hay. Sau mỗi bữa sáng, ngự y đều phải tới xem mạch cho Vinh Phi, như vậy ngày mai đã có thể biết kết quả rồi!"

Đúng vậy, ngày mai, ta phải thật sự chờ đợi rồi.

Đột nhiên ta lại nghĩ, nếu long thai trong bụng Thiên Phi bình an vô sự, ta có thất vọng không? Quay phắt người về phía tẩm cung, bên tai ta vang lên lời của Hạ Hầu Tử Khâm

Ta đã nói, sẽ không làm hại con của hắn. Ta chỉ muốn xem, lời đồn đại mà ta và Phương Hàm nghe được có đúng hay không. Dù đứa bé của Thiên Phi thật sự có vấn đề hay không, chuyện này cũng không phải do ta gây ra. Ta chỉ suy đoán tại sao Dụ Thái phi sốt cao mãi không hạ, còn những chuyện sau đó, tất cả đều do Tôn Nhuế tự hiểu nhầm.

Ta quay người lại, nói "Người của Khánh Vinh cung đã biết tin Tôn Nhuế bị cách chức chưa?"

Phương Hàm thản nhiên đáp: "Chắc là đã biết rồi."">Ta lại hỏi: "Có động tĩnh gì không?"

Nàng ta gật đầu, đáp: "Tích tần đã tới Khánh Vinh cung, còn những người khác vẫn chưa có động tình gì."

Hai tay ta hơi siết lại. Thiên Lục đã tới Khánh Vinh cung, chắc đã hiến kế cho Thiên Phi rồi chăng? Điều này càng khiến ta thấy long thai của Thiên Phi thật sự có gì kỳ lạ.

Đứng một lát, ta nghe thấy Sơ Tuyết gọi ở phía sau: "Nương nương!"

Xoay người lại, thấy Sơ Tuyết đang đi về phía ta, đưa ngọc bội trong tay ra, nói: "Nương nương nhìn thử xem, dùng chiếc tua này có được không?"

Ta nhận láy, cẩn thận xem xét, là tua ngọc bội rất tinh xảo, màu sắc tươi sáng, ở giữa còn có một hạt ngọc bích sáng trong, trông đúng là đồ cổ hảo hạng. Phương Hàm đi tới nhìn thử, đột nhiên hỏi "Tua này lấy ở đâu ra đây?"

Ta sững người, không hiểu tại sao Phương Hàm lại hỏi như thế. Sơ Tuyết giật mình, vội cúi đầu, úp úp mở mở thưa: "Nô tỳ tìm thấy trong Khố phòng."

Sơ Tuyết vừa dứt lời, Phương Hàm đã sải bước đi lên, vung tay tát cho nàng ta một cái, lạnh lùng nói: "Khố phòng của Cảnh Thái cung trước giờ đều do ta quản, chưa bao giờ thấy chiếc tua như thế này. Trước mặt nương nương mà ngươi dám nói dối sao?"

Ta đã hiểu được ý của Phương Hàm, tua ngọc bội này vốn không phải của Cảnh Thái cung. Vậy thì...

Nhìn gương mặt hoảng hốt, lo sợ của cung tỳ trước mặt, ta dã mơ hồ biết được đôi phần.

Sơ Tuyết quỳ sụp xuống, nói: "Nương nương tha tội, nô tỳ chỉ là..." Nàng ta cúi đầu, nhất thời không thốt được một câu.

Ta khẽ cười, lại cẩn thận nhìn chiếc tua, đi tới bên canh nàng ta, cúi nửa người, nói: "Sơ Tuyết, bản cung thấy tay nghề của ngươi cũng không tồi đâu. Trước nay bản cung không biết, hóa ra ngươi làm tua lại đẹp như thế."

Người nàng ta run lên, càng cúi thấp hơn, cắn môi nói: "Nương nương, nô tỳ là... là..."

"Là sợ Hoàng thượng không thích tua ngọc bội trong Khố phòng của bản cung sao?" Ta tiếp lời, lạnh lùng nói. "Đúng là phiền ngươi phải chu đáo rổi. Cầm lấy!" Ta đưa ngọc bội trong tay cho nàng ta.

Sơ Tuyểt run rẩy đưa mắt nhìn ta, không dám đưa tay ra nhận.

Ta cười, nói: "Giờ Hoàng thượng đang nghĩ ngợi trong tẩm cung của bản cung, bản cung cho ngươi cơ hội, để ngươi tự tay đưa ngọc bội này cho Hoàng thượng, thế nào?"

"Nương nương!" Nàng ta hoảng hốt kêu lên, dập đầu nói: "Nương nương, nô tỳ không dám! Nô tỳ chỉ nhất thời bị ma đưa đường, quỷ dẫn lối, sau này nô tỳ không dám nữa!"

Ta liếc nhìn nàng ta "Ngươi đang làm gì vậy? Người khác không biết còn tưởng bản cung làm gì ngươi. Được đưa tua ngọc bội này cho Hoàng thượng không phải là điều mà ngươi vẫn muốn sao? Giờ bản cung cho ngươi cơ hội, sao ngươi lại không đi?"

Phương Hàm đứng bên đưa mắt nhìn ta nhưng không lên tiếng.

Sơ Tuyết run rẩy, lại cúi gằm mặt xuống, lắc đầu, nói: "Nương nương, nô tỳ... nô tỳ không đi!"

"Không muốn, hay không dám?"

"Không... không phải, nương nương, nô tỳ thực sự biết lỗi rồi!" Nàng ta lại dập đầu, nói. "Xin nương nương tha cho nô tỳ lần này!"

Ta đứng thẳng dậy, nặng nề "hừ" một tiếng. "Nhớ khi ngươi vừa tới Cảnh Thái cung, bản cung đã từng nói với ngươi, nhất định không được sơ suất khi làm việc bên cạnh bản cung, chi tiếc rằng, hình như ngươi không để lọt tai. Còn một điều nữa bản cung phải nói cho ngươi biết, có lẽ ngươi còn chưa hay, ngọc bội này không phải đồ của Hoàng thượng!"

Quả nhiên nàng ta muốn lấy tay nghề của mình để thu hút ánh mắt của Hạ Hầu Tử Khâm. Nàng ta muốn một bước lên mây.

Ta đột nhiên nhớ tới đêm đầu tiên vào cung, chứng kiến chuyện của Như Mộng và Hạ Hầu Tử Khâm. Khi ấy, hắn không hề tin Như Mộng tình cờ xuất hiện ở nơi kia, khăng khăng nói nàng ta hỏi thăm chuyện hắn ra ngoài rồi cố ý xuất hiện trước mặt hắn.

Như Mộng đã chết, rốt cuộc ngày ấy nàng ta có mưu tính gì hay không, ta cũng không kiểm chứng được. Nhưng bây giờ, đưa mắt nhìn cung tỳ đang quỳ trước mặt, ta không ngờ được rằng, chuyện giống như ngày hôm ấy lại xảy ra trong cung của mình, diễn ra ngay trước mắt ta. Ha, nàng ta nghĩ ta là kẻ ngốc

Sơ Tuyết hoảng sợ ngước nhìn ta. Ta cười mỉa, nói: "Đây là ý của Diêu Phi, chẳng lẽ ngươi muốn lấy lòng Diêu Phi sao?"

"Nương nương!" Sơ Tuyết sợ hãi kêu lên.

Nhưng ta không nhìn, chỉ lớn tiếng hô: "Tường Hòa!"

Tường Hòa chạy tới rất nhanh, ta chỉ vào cung tỳ đang quỳ dưới đất, nói: "Kéo nàng ta ra, nhốt vào phòng trước cho ta!"

Tường Hòa sững sờ một lát. Phương Hàm quát lên: "Ngẩn ra đó làm gì? Còn không mau đi!"

"Vâng!" Lúc này Tưòng Hòa mới đáp lời, kéo Sơ Tuyết xuống.

"Nương nương tha mạng! Nương nương tha mạng!"

Sơ Tuyết có van xin, ta cũng sẽ không tha cho nàng ta. Dường như ta lờ mờ hiểu được một chút những gì Thư Quý tần làm ngày ấy. Nếu ngay cả cung tỳ bên mình cũng không quản được, vậy thì đúng là thất bại.

Ta bình tình lại, thấy Phương Hàm quỳ xuống trước mặt, nói: "Nô tỳ xin nương nương giáng tội! Là nô tỳ nhìn người không tinh mới dẫn tới chuyện như thế này"

Ta thở dài một hơi, nói: "Cô cô, xin đứng lên đi!" Ngay từ đầu nàng ta đã căn dặn phải để ý tới Sơ Tuyết, huống chi, nêu hôm nay không nhờ có Phương Hàm, ta còn không biết tua ngọc bội kia có vấn đề.

Ta có chút khó hiểu, hỏi Phương Hàm: "Nhưng cô cô này, nếu thật sự đưa thứ này cho Hoàng thượng, chỉ dựa vào một cái tua người có thể nhận ra đây không phải vật trong cung sao?"

Phương Hàm tạ ơn rồi mới đứng dậy, gật đầu, nói: "Đương nhiên rồi! Nương nương, tua trong cung đều treo hai viên ngọc, trên một cái, dưới một cái, còn tua này chỉ có một viên. Hoàng thượng chắc chắn sẽ biết."

Hóa ra là như thế, Sơ Tuyết chỉ treo một viên vào. Nhưng viên ngọc này thật sự là ngọc tốt, xem ra nàng ta đã bỏ vốn khá lớn, chỉ đáng tiếc, sao hắn có thể chỉ vì thứ này mà động lòng chứ? Nếu không, hắn đã không phải là Hạ Hầu Tử Khâm. Nhưng cho dù vậy, ta vẫn sẽ không bỏ qua cho cung tỳ ôm tâm tư như thế.

Phương Hàm đột nhiên hỏi: "Nương nương, sao người đột nhiên muốn Sơ Tuyết thay tua

Phương Hàm vừa hỏi, ta sực nhớ ra, vốn muốn giữ lại tua ngọc bội cũ nên mới sai Sơ Tuyết đổi cái mới. Lúc nãy ở trong phòng, ta không tiện nói rõ trước mặt Hạ Hầu Tử Khâm, nhưng đã là đồ trong cung, ta cũng biết Sơ Tuyết sẽ không tùy tiện đem bỏ. Hơn nữa nàng ta còn nghĩ đó là đổ của Hạ Hầu Tử Khâm, sẽ càng không vứt đi. Nhưng giờ ta còn chưa lấy được chiếc tua ngọc bội cũ kia.

Ta vừa định nói thì nghe thấy Lý công công đột nhiên hô to: "Có nô tài!"

Ngoái đầu lại, từ xa đã trông thấy Lý công công đẩy cửa bước vào. Vì cách hơi xa nên ta không nghe thấy tiếng của Hạ Hầu Tử Khâm. Nhưng Lý công công kia hô như thế thì cũng hơi lớn tiếng, như chỉ sợ không ai nghe thấy.

Ta vội đưa ngọc bội cho Phương Hàm, nói: "Phiền cô cô đi đổi chiếc tua khác, chắc Hoàng thượng đã tỉnh rồi, bản cung vào xem thế nào."

Nàng ta gật đầu, cầm ngọc bội rồi quay người đi.

Ta lại bất giác đưa mắt nhìn về hậu viện, tua ngọc bội cũ hẳn còn ở trong tay Sơ Tuyết, lát nữa đi lấy là được. Nghĩ vậy, ta liền cất bước đi về phía tần cung. Vào phòng đã thấy Lý công công đang đỡ hắn dậy, ta bước đến, hỏi: "Hoàng thượng định dậy sao?"

Hắn khẽ cười một tiếng, đáp: "Trẫm chưa ngủ."

Không ngủ, chắc vì nghĩ ngợi quá nhiều việc.

Ta tới bên cạnh hắn, cười nói: "Hoàng thượng có tâm sự gì sao? Lúc nãy, khi thần thiếp ra ngoài, nghe nói bệnh tình của Dụ Thái phi đã khá hơn rồi, cũng đã hạ sốt."

Hắn thoáng khựng lại nhưng không hỏi ta về Dụ Thái phi nữa chỉ nói: "Trầm đang nghĩ, cung tỳ cùa nàng đi thay tua ngọc bội chậm quá, trẫm vốn muốn đợi đưa tới rồi mới đậy nhưng không ngờ lại phải đợi tới tận bây giờ."

Thoáng giật mình, ta vội nói: "A, lúc nãy thần thiếp tưởng người ngủ rồi nên bảo nàng ta ra ngoài trước rồi hãy quay lại, thế nên mới chậm."

Hắn nghe thấy vậy, cũng không nói gì nửa

Chi lát sau đã nghe thấy Phương Hàm ở bên ngoài gọi ta. Ta ra ngoài, Phương Hàm đặt ngọc bội vào tay ta, cúi đầu xem xét, quả nhiên như lời nàng ta nói, trên tua ngọc bội có hai hạt châu

Ta quay lại, đưa ngọc bội cho hắn, nói: "Chuyện này làm phiền Hoàng thượng rồi!"

Hắn ậm ừ, bỏ ngọc bội vào trong áo, đứng đậy, nói: "Trẫm đi trước vậy!"

"Thần thiếp cung tiễn Hoàng thượng!" Ta vừa dứt lời, đã thấy hắn sải bước ra ngoài. Trong lòng không khỏi mỉm cười, tiếc cho Sơ Tuyết tốn bao công sức chuẩn bị tua ngọc bội kia. Khi ta đưa ngọc bội cho hắn, hắn thậm chí còn không liếc nhìn lấy một cái.

Khi ra ngoài đã thấy Phương Hàm đứng chờ ngoài cửa, ta nói: “Đưa bản cung đi gặp Sơ Tuyết”

Phương Hàm nhìn ta với vẻ nghi hoặc nhưng không hỏi mà chỉ gật đầu, đáp: “Vâng!"

Nàng ta đi trước dẫn đường. Ta vừa đi vừa nói: "Hôm qua, khi Dụ Thái phi và Diêu Phi giằng co ở bên Lam Hồ, trong tay bà ấy nắm chặt miếng ngọc bội lúc nãy. Ngọc bội này vốn là đồ Thái hậu tặng cho Hoàng thượng, sau Hoàng thượng lại tặng cho Diêu Phi. Bản cung đã từng nghĩ, Thái phi có thành kiến với Thái hậu từ trong tiềm thức, bởi vậy vừa thấy ngọc bội kia thì phát điên. Nhưng không ngờ, hóa ra Thái phi không hề biết ngọc bội ấy là của Thái hậu tặng cho Hoàng thượng. Hôm nay Hoàng thượng lại nói, tua ngọc bội cũ đã được thay mới. Bản cung nghĩ, chuyện Thái phi đột phiên phát khùng có lẽ có liên quan tới chiếc tua ấy."

Hai đồng tử của Phương Hàm co lại, nàng ta khẽ hỏi: "Vậy nên nương nương mới sai người đi đổi tua ngọc bội?"

Ta gật đầu, cười chán nản. "Chỉ là lúc nãy xảy ra một vài chuyện, bản cung lại quên không đòi Sơ Tuyết tua ngọc bội cũ kia."

Nghe thấy vậy, Phương Hàm chỉ im lặng không nói.

Hai người vào hậu viện, thấy Tường Hòa đang đứng canh bên ngoài gian phòng dùng để nhốt cung nhân phạm lỗi. Sơ Tuyết ở bên trong khóc lóc cầu xin: "Hòa công công, xin ngươi đi nói với nương nương, ta thật sự biết lỗi rồi..."

Ta khẽ cau mày, khi Tường Hòa ngoảnh lại thấy ta, vội vàng bước tới, gọi: "Nương nương!"

Ta khoát tay ra hiệu cho y mở cửa. Y gật đầu, đẩy cửa ra. Đột nhiên có ánh sáng chiếu vào, Sơ Tuyết đưa tay lên che mắt, lát sau mới thả tay xuống, nhìn thấy ta thì vội vàng quỳ xuống. "Nương nương, cuối cùng n tới rồi!" Gương mặt nàng ta đẫm nước mắt nhưng mơ hồ có nét cười.

Phương Hàm đỡ ta bước vào. Đây là lần đầu tiên ta vào căn phòng này, mới phát hiện ra bên trong không rộng lắm, cả căn phòng không có cửa sổ, phía trên chỉ có một cái lỗ Tất nhỏ, đóng cửa lại thì bên trong tối sầm. Ta đột nhiên nhớ tới chuyện lần trước nhốt Vãn Lương ở trong này tới ba ngày, trong lòng cảm thấy có chút khó chịu.

Ha, đưa mắt nhìn cung tỳ ở phía dưới, với Sơ Tuyết, ta không có cảm giác gì. Khóe miệng nhếch lên cười, ta vẫn luôn là người ân oán phân minh.

Thấy ta im lặng, Sơ Tuyết lại nói: "Nương nương, người tha cho nô tỳ lần này đi! Sau này nô tỳ sẽ hầu hạ nương nương chu đáo, nhất định không dám có ý nghĩ gì với Hoàng thượng nữa. Nô tỳ... tỳ không muốn xa nương nương."

Sơ Tuyết vẫn nghĩ ta sẽ phạt nàng ta ra ngoài làm nô tỳ phụ trách việc nặng nhọc như Vãn Lươmg sao? Ha, nàng ta đâu biết, chuyện này không phải ai cũng có thể làm được. Đối với những cung tỳ dám giở trò trước mặt ta, ta chưa bao giờ nương tay, càng không để bọn họ ở lại bên mình. Nàng ta ắt hẳn cũng biết hai cung tỳ lắm miệng mà bị ta đưa tới phòng giặt giũ, nhưng trước đó, đương nhiên phải lấy lại thứ ta muốn đã.

Ta chìa tay ra, hỏi: "Tua ngọc bội đã bị đổi đâu?"

Nàng ta sững người, ngước lên nhìn rồi dập đầu, nói: "Xin nương nương tha cho nô tỳ lần này!"

"Tua ngọc bội đó đâu?" Ta hỏi lại lần nữa.

Người nàng ta khẽ run lên, mãi một lúc sau mới cắn răng đáp: "Nếu nương nương đồng ý tha cho nô tỳ, nô tỳ sẽ đưa cho người."

Tường Hòa đứng bên cạnh hít một hơi, từ trước tới nay, trong Cảnh Thái cung của ta chưa có cung tỳ nào dám ăn nói với ta như thê'

"Láo xược!" Phương Hàm quát một tiếng, lạnh lùng nói. "Ai cho ngươi nói với nương nương như thê?"

Sơ Tuyết vẫn cúi đầu, cả người không kiềm chế được run lên bần bật, nói: "Nô tỳ khẩn cầu nương nương khai ân!"

Ta thầm cười lạnh, xem ra cọng rơm cứu mạng nào nàng ta cũng tóm bừa lấy thật rồi.

Đưa mắt liếc nhìn Phương Hàm,ui xuốông, ta nhẹ giọng nói: "Ngươi muốn bảo bản cung tha cho ngươi làm sao đây?"

Nàng ta chợt ngước nhìn ta, trong đáy mắt gợi lên chút hân hoan, vội nói: "Nương nương để nô tỳ tới phòng giặt giũ, nô tỳ cam tâm tình nguyện!"

Ta nhíu mày, hỏi: "Không phải lúc nãy ngươi nói muốn tiếp tục ở lại hầu hạ bên cạnh bản cung sao?"

Sắc mặt nàng ta thoáng thay đổi, nàng ta lại vội vàng cúi đầu "Nô tỳ... nô tỳ biết rõ không có phúc được hầu hạ nương nương

Ta lạnh lùng "hừ" một tiếng nhìn chằm chằm người ở phía dưới. Nàng ta cũng là kẻ thông minh, biết ta sẽ không dùng người thế này nữa, tự mở miệng nói muốn rời xa ta, còn chủ động xin tới phòng giặt giũ.

Sơ Tuyết sợ ta sẽ lấy mạng nàng ta. Xem ra chuyện của Như Mộng cũng đã được đồn đại rồi nhỉ?

Ta nghĩ, không tới mức vạn bất đắc dĩ, ta sẽ không lấy tính mạng cùa người khác. Nhưng tội chết có thể miễn, tội sống khó tha.

Khẽ chạm vào chiếc vòng tay, ta cười, hòi: "Sơ Tuyết ngươi có biết chữ không?"

Có lẽ không ngờ ta sẽ hỏi như thế, nàng ta ngẩn ra trong chốc lát rồi mơ hồ lắc đầu. Ta đưa mắt nhìn Phương Hàm ở bên cạnh, ghé vào tai nàng ta nói nhỏ mấy câu, nàng ta thản nhiên gật đầu rồi lui ra. Có lẽ cảm thấy sự tình không ổn, Sơ Tuyết nhìn ta với vẻ hoảng hốt.

Suy cho cùng, Sơ Tuyết cũng từng là cung tỳ ở bên cạnh ta, tránh để nàng ta nói những chuyện không nên nói khi ra ngoài. Có biết bao người trong hậu cung này đang nhìn chằm chằm vào ta, ta không thể không cẩn thận. Sơ Tuyết, ngươi đừng trách ta!

Khi Phương Hàm quay trở lại, trên tay nàng ta bưng một chén thuốc.

"Nương nương!" Sơ Tuyết hoảng sợ kêu lên, lùi lại rồi lắc đầu nói: "Nương nương, người không thế làm thế với nô tỳ! Người.. Không phải người muốn tua ngọc bội kia sao? Người tha mạng cho nô tỳ, nô tỳ lập tức đưa cho người ngay"

Ta khẽ cười. "Trước giờ chưa từng có cung tỳ nào ra điều kiện với bản cung. Tua ngọc bội đó dẫu sao cũng ở trong Cảnh Thái cung, chẳng lẽ bản cung không tìm thấy sao? Sao bản cung phải chấp nhận điều kiện của ngươi?">"Nương nương!" Cuổi cùng nàng ta cũng thật sự thấy hoảng sợ.

Ta đưa mắt nhìn Tường Hòa, trầm giọng nói: “Giữ nàng ta lại."

"Vâng!" Tường Hòa gật đầu, đi tới, giữ chặt Sơ Tuyết.

Phương Hàm bưng bát thuốc lại. Sơ Tuyết còn muốn giãy giụa nhưng sức lực không lại được với Tường Hòa. Nàng ta đột nhiên sợ hãi khóc toáng lên, mím chặt miệng, không dám mở ra

Ta lạnh lùng nói; "Giờ mới biết sợ sao? Ngươi yên tâm, bản cung không cần cái mạng cảa ngươi, chỉ sợ ngươi ra ngoài ăn nói lung tung mà thôi", nói xong liền thoáng nghiêng người đi.

Phươmg Hàm đã đi tới, dùng sức bóp miệng nàng ta bắt mở ra, đổ thẳng bát thuốc vào trong miệng.

Tường Hòa buông bàn tay đang giữ Sơ Tuyết. Nàng ta vội vàng lấy ngón tay móc miệng, muốn nôn ra nhưng đương nhiên đã muộn rồi.

Ta dẫn Phương Hàm ra ngoài, chỉ để lại một câu: "Bản cung làm theo ý ngươi, cho ngươi tới phòng giặt giũ, ngươi phải làm cho tốt, bằng không, cẩn thận cái mạng của ngươi đấy!"

Phòng giặt giũ, trong mắt của chúng cung nhân là một nơi rất đáng sợ. Làm việc ờ đó là những người có thân phận thấp kém nhất, rất nhiểu người phạm lỗi nên bị chủ tử các cung phạt tới đó. Bởi vậy, chẳng có ai thương tiếc bọn họ, chỉ một chút sơ sấy đã bị đánh mắng là chuyện thường xuyên, nếu bạc mệnh thì chẳng sống được bao ngày.

Sơ Tuyết vừa rồi chủ động xin ta phạt tới phòng giặt giũ, chính là sợ ta có ý muốn giết nàng ta, muốn ta tha cho một mạng, thể nên dù là phòng giặt giũ, nàng ta cũng đi.

Phương Hàm đi bên cạnh ta, nhỏ giọng hỏi: "Nương nương, nếu người không dùng nàng ta, sao còn giữ lại mạng?"

Ta im lặng, nếu lúc nãy ta hỏi, Sơ Tuyết nói biết chữ, có lẽ ta sẽ thật sự không tha.

Phương Hàm biết điều, không nhắc tới chuyện của Sơ Tuyết nữa, chỉ nói: “Lát nữa nô tỳ và Triêu Thần sẽ tới phòng nàng ta tìm tua ngọc bội."

Song ta đột ngột dừng chân, ngoảnh lại nói: "Không, ngươi tìm trên người nàng ta trước đi!"

Phương Hàm sững người, vội gật đầu, nói: "Vâng, nô tỳ đi ngay!"

Trở lại tẩm cung, đợi một lát đã thấy Phương Hàm bước vào, đưa tua ngọc bội cho ta. "Nương nương, là cái này sao?"

Nhìn kĩ lại, ta gật đầu, nói: "Đúng vậy!" Ta cầm lấy, nhìn thật cẩn thận, đột nhiên nhíu mày. Theo lời của Phương Hàm lúc nãy, tua này cũng không phải vật trong cung.

Vì nó cũng chỉ có một hạt châu, nhưng không phải màu ngọc bích mà là màu đỏ, loại hạt châu có màu này cũng không thường thấy. Tua ngọc bội đã bị hỏng nhưng hạt châu vẫn còn nguyên.

Ta đưa mắt nhìn Phương Hàm, hỏi: "Cô cô có nhận ra tua ngọc bội này không?"

Nàng ta lắc đầu. "Lúc nãy trên đường đi, nô tỳ đã cẩn thận xem xét rồi, chưa hề nhìn thấy."

Không phải vật trong cung, Phương Hàm chưa từng trông thấy cũng là chuyện thường. Ta bèn đưa nàng ta cất đi.

Phương Hàm vẫn chưa lui ra, chỉ nói: "Nương nương, giờ Sơ Tuyết phạm lỗi, bị người phạt tới phòng giặt giũ, được dịp tìm thời gian gọi Vãn Lương về thôi!"

Nghe thấy vậy, trong lòng ta vui mừng, hỏi: "Thật sự có thể gọi Vãn Lương trở lại sao?"

Phương Hàm gật đầu.

Ta vội gọi: "Triêu Thần!"

Lát sau mói nghe tiếng Triêu Thần chạy tới. Ta nói: "Ngươi ra ngoài nói cho Vãn Lương biết, bản cung thấy thời gian này nàng ta chăm chi, cần cù, cho phép nàng ta trở lại hầu hạ bản cung’’

Trên gương mặt Triêu Thần tràn ngập vẻ vui mừng, nàng ta cười nói: "Nô tỳ thay Vãn Lương tạ ân điển của nương nương trước! Nô tỳ xin đi ngay!" Nói xong, nàng ta chạy như bay ra ngoài.

Ta vẫn biết, khi Sơ Tuyết thay thế vị trí của Vãn Lương, Triêu Thần lúc nào cũng canh cánh trong lòng, chẳng qua trước mặt ta, nàng ta không nói gì mà thôi. Giờ ta phạt Sơ Tuyết tới phòng giặt giũ, nàng ta nhất định cũng nghe thấy, nhưng điều nàng ta vui nhất, đương nhiên là chuyện Vãn Lương trở về.

Thật ra, ta cũng vui mừng, cau mày hỏi: "Cô cô, chuyện ở bên ngoài đã giải quyết chưa? "

Nếu thật sự không phải trong Cảnh Thái cung thì ta cũng an tâm.

Triêu Thần nhanh chóng đưa Vãn Lương tới Vãn Lương quỳ xuống trước mặt ta, cười cười, nói: "Nô tỳ tạ ơn nương nương đã tha tội!"

Ta cũng cười. "Còn không mau đứng dậy! Trong phòng này đều là người của ta, ngươi còn làm mấy thứ lễ nghi kia làm gì?"

Cuối cùng Triêu Thần cũng để lộ vẻ kinh ngạc, không còn để tâm đến lễ nghi, cắn răng nói: "Hóa ra nương nương cố ý để Vãn Lương ra ngoài?"

Vãn Lương đứng dậy, trừng mắt lườm nàng ta, nói: "Xem ngươi kìa, nương nương có cố ý hay không, ngươi còn không biết sao?"

Triêu Thần cười ngượng ngùng. Triêu Thần biết chuyện hôm ấy Vãn Lương cố ý nói mình nghe nhầm, song ta vẫn chưa nói cho nàng ta hay chuvện đột nhiên phạt Vãn Lương ra ngoài, nàng ta cũng không hề hỏi. Nàng ta không hỏi nhưng cũng không có nghĩa là không biết.

Triêu Thần đi tới bên ta, nói nhỏ: "Nương nương và cô cô gạt chúng nô tỳ tới mức thê thàm. Hại Thụy công công không ngừng cầu xin cho Vãn Lương!"

Ta khẽ cười, nói: "Được rồi, đừng nhắc lại chuyện này nữa, đừng để Tường Thụy thấy lãng phí nước miếng vì cầu xin bản cung’’

Nói xong, ba người đều mỉm cười.

Nghe nói hôm nay Hạ Hầu Tử Khâm tới Trữ Lương cung ngồi một lát rồi tới thẳng Ngự thư phòng xử lý công việc.

Ta lại nghĩ tới chuyện ngày mùng Chín tháng Ba đang đến gần. Ta vẫn muốn tìm thứ gì đó để tặng cho hắn, nhưng hôm ấy hắn lại nói muốn con mồi ta săn được ở Thượng Lâm Uyển

Đúng lúc Phương Hàm vào phòng châm đèn dầu, ta không nén được liền hỏi: "Cô cô, mùng Chín tháng Ba năm nay có những ai tới Thượng Lâm uyển săn bắn?" Khi hỏi câu này, chính ta cũng giật mình.

Hôm ấy ta đã cảm thấy "con mồi" mà Hạ Hầu Tử Khâm nhắc đến không thật sự là con mồi, nhưng tại sao ta lại nghĩ "con mồi" mà hắn nói là người chứ?

Phương Hàm không hiểu lắm, chỉ đáp: "Lúc ấy, tất cả các vương công quý tộc, các vị đại thần và công tử của họ đều tới. Một vài tiểu thư xuất thân nhà tướng cũng có thể tham gia."

Chẳng trách Hạ Hầu Tử Khâm lại dạy ta bắn cung, hóa ra nữ tử cũng có thể tham gia. Nhưng suy cho cùng, thân phận của ta là hậu phi, có thật sự thỏa đáng không? Nghĩ tới đó lại thấy buồn cười, có thỏa đáng hay không thì phải xem Hạ Hầu Từ Khâm nói thế nào, sao ta phải phiền não?

Phương Hàm nói tiếp: "Nương nương, năm nay là sinh nhật lần thứ hai mươi lăm của Hoàng thượng, còn có quý tộc của các nước khác tới dự, nô tỳ nghe nói, có lẽ còn có quốc quân của họ nữa."

Chuyện này ta đã nghe nói từ lâu. Thiên triều là một nước lớn, bốn phương tới chúc mừng sinh nhật của thiên tử thiên triều là chuyện rất bình thường. Còn có vài nước nhân cơ hội này kết giao hữu hảo với thiên triều, cũng là phúc của bách tính trong thiên hạ.

Trước đây, khi giang sơn thiên triều còn chưa đổi chủ, ta nghe nói bên nước phía tây rối loạn, bất an, giờ cùng xem như đã tạm lắng. Thậm chí còn có một nước tên là Nam Ô bị xâm lược, phân nửa lãnh thổ đã bị Hoàng đế Nam Chiêu chiếm đoạt. Khi ấy, Hoàng đế Gia Thịnh bệnh nặng, thế cục thiên triều rối ren, nghe nói lúc đó Hoàng đế Nam Chiêu còn chỉa mũi giáo vào thiên triều. Ha, chỉ tiếc cuối cùng bước lên ngai vàng lại là Hạ Hầu Tử Khâm. Những chuyện này ta đều nghe Tô Mộ Hàn nói qua.

Nhưng ta có chút tò mò. "Cô cô, ngươi nói xem, nếu quốc quân của các nước đích thân tới đây, bọn họ cũng sẽ tham gia vào đại hội săn bắn kia phải không?"

Nàng ta gật đầu, nói: "Đó là chuyện đương nhiên.”

"Quốc quân nào cũng văn võ song toàn sao?" Ta lại nhớ tới chuyện Hạ Hầu Tử Khâm kể khi hắn còn nhỏ, khẽ nhíu mày, vậy thì đúng là rất mệt mỏi.

Phương Hàm mim cười, đáp: "Cưỡi ngựa, bắn cung chắc chắn là ai cũng biết, nương nương hẳn đã từng nghe tới một câu nói, giang sơn được giành lấy từ trên lưng ngựa."

Giang sơn trên lưng ngựa.

Ta thầm lẩm nhẩm rồi lại bất giác cười "Cô cô, bản cung có chút chờ mong ngày mùng Chín tháng Ba mau tới rồi."

Nàng ta cũng cười, hỏi: "Tại

Lúc này không có cung tên trên tay, ta đứng dậy, làm vài động tác. "Cô cô có biết cách bắn tên tuyệt vời của Hoàng thượng không? Nguời có thể cách trăm bước bắn trúng lá dương, bản cung cũng có thể bắn trúng trong năm mươi bước, ha ha!" Nhắc tới bắn tên, rõ ràng vai hãy còn đau nhức, nhưng trong lòng ta lại bắt đầu kích động.

Phương Hàm ngẩn ra rổi lại hỏi: "Nương nương tập bắn cung lúc nào vậy?”

Ta le lưỡi, đáp: "Chính là lúc tới Thượng Lâm uyển với Hoàng thượng, chỉ tiếc là bản cung còn quá kém." Ta mới chỉ tập một buổi sáng, dù rât cố gắng nhưng suy cho cùng cũng chỉ là học sơ sài cùng lắm chỉ biết đưa cung, giương cung, kéo dây mà thôi. Bia bắn cắm trước mặt mà ta phải cô gắng lắm mói không bắn trượt, nói gì tới chuyện bắn con mồi còn sống trong Thượng Lâm Uyển.

Nhưng Phương Hàm đột nhiên im lặng, sắc mặt có phần khó coi. Ta nhíu mày "Sao thế, cô cô có tâm sự sao?"

"Không có’’. Nàng ta lắc đầu, nói. "Nô tỳ chỉ thấy Hoàng thượng đột nhiên dạy người bắn cung, chắc không phải muốn người hôm ấy cũng đi săn đấy chứ? Nương nương, phi tần trong hậu cung sao có thể tham gia được? E là Thái hậu biết được cũng không vui đâu!"

Phương Hàm nói vậy khiến ta có chút thất vọng. Quả nhiên hậu phi vẫn có sự cách biệt với những nữ tử xuất thân từ nhà tướng. Dù Hạ Hầu Tử Khâm đã từng nói những lời ấy nhưng ta cũng biết, nếu khi đó Thái hậu kín đáo chê trách, ta chắc chắn không thể làm như mong muốn được.

Ta lắc đầu, không nghĩ tới những chuyện khiến tâm trạng xấu đi nữa, lại quay người ngồi xuống, chống cằm trên bàn, khẽ cười, nói: "Cô cô, ngươi đã từng tới Thượng Lâm uyển chưa? Nơi ấy rất rộng, bản cung còn nhìn thấy cả quan thú đài[1], nghe nói bên trong có rấtt nhiều thứ hiếm có, kỳ lạ, chỉ tiếc là bản cung chưa kịp tới đó xem."

Phương Hàm khẽ cười nói: "Nương nương, giờ người thật sự giống một đứa trẻ’’

Ta sững người, trợn mắt lườm nàng ta. "Cô cô, đây là lần thứ hai ngươi nói bản cung là trẻ con rồi."

Nàng ta đã thắp đèn xong, đặt chụp đèn lại rồi quay người, nói: "Nô tỳ xong rồi, xin nương nương nghỉ ngơi sớm một chút, mai còn có việc chờ nương nương làm n

Nàng ta vừa nhắc, ta lập tức nhớ tới chuyện Thiên Phi. Đúng rồi, phải nghỉ ngơi tĩnh dưỡng để có tinh thần xem trò vui ngày mai chứ!

Đèn trong phòng bị thổi tắt, chỉ còn một cây đèn nhỏ đặt trong góc phòng, không sáng lắm nhưng có thể lờ mờ nhìn thấy đồ vật trong phòng.

Ta lên giường, hít sâu một hơi, nhắm mắt lại. Đêm nay, điều ta nghĩ tới nhiều nhất không phải là chuyện của Tôn Nhuế và Thiên Phi, mà chỉ nghĩ rằng sắp tới mùng Chín tháng Ba.

Ta luôn có một cảm giác rất kỳ lạ, dường như hôm ấy sẽ xảy ra một vài chuyện sẽ khiến ta căng thẳng nhưng cũng sẽ khiến ta vui vẻ. Khóe môi khẽ giật, ta cứ chờ đợi mà thôi.

Thời tiết sáng hôm sau rất đẹp mới sáng sớm thôi mà đã cảm nhận được bầu không khí ấm áp. Lúc này ta mới thật sự cảm thấy mùa đông lạnh lẽo sắp qua rồi, thời tiết dần ấm lên khiấn tâm trạng người ta cũng tốt lên theo.

Tính thử thời gian, thái y tới Khánh Vinh cung xem mạch cho Thiên Phi chắc cũng đã đi rồi, ta ngồi trong Cảnh Thái cung chờ đợi, liệu long thai trong bụng Thiên Phi có gì kỳ lạ hay không, chỉ lát nữa sẽ rõ ràng.

Ta sai Triêu Thần ra ngoài, có tin tức thì lập tức quay về thông báo cho ta. Lại đợi thêm lát nữa, loáng thoáng nghe thấy bên ngoài có tiếng người vội vàng chạy vào, hình như ta còn nghe người đó nói... nói ai đó sảy thai

Ta đứng bật dậy, hay thật đấy, chuyện đã không thể giấu được, tỷ ta muốn ra tay trước để chiếm được lợi thế sao?

[1] Quan thú đài: đài quan sát động vật.

Chương 25

Đứng bật dậy, đi tới cửa cung, đúng lúc thấy Phương Hàm đi về phía ta, ta hạ giọng, nói: "Cô cô đã nghe nói chưa?"

Nàng ta gật đầu. "Nương nương, chúng ta làm sao bây giờ?"

Ta cười lạnh lùng. "Đừng vội, chúng ta cứ ở trong cung đợi đã!" Nếu tin tức thực sự được truyền ra từ Khánh Vinh cung, ta chỉ cần đợi thêm một lát, Triêu Thần hẳn cũng quay về.

Phương H gật đầu, lại nói: "Nếu như thế xin nương nương đi vào trước đi!"

Ta ngẫm nghĩ một lát rồi quay người đi vào. Lát sau lại nghe có tiếng bước chân chạy vào, ta nhìn về phía cửa, quả nhiên Triêu Thần đã về. Sắc mặt nàng ta có phần kỳ lạ, dường như đã nghe được chuyện gì đó không thể nào tin nổi.

"Triêu Thần!" Ta gọi.

Nàng ta vội chạy tới, vừa ôm ngực thở hổn hển vừa nói: "Nương nương, xảy ra chuyện rồi, long thai trong bụng Diêu Phi đã không giữ được rồi."

Ta đứng bật dậy, trợn tròn hai mắt nhìn cung tỳ trước mặt. Nàng ta nói gì, đứa bé của Diêu Phi đã mất rồi?

Sắc mặt Phương Hàm cũng căng thẳng, nàng ta bước lên một bước, hỏi: "Triêu Thần, ngươi nói gì?"

Cả Phương Hàm và ta đều rõ ràng, Triêu Thần không hề nhầm lẫn, nàng ta không thể nhầm Thiên Phi và Diêu Phi được, vậy thì rốt cuộc chuyện là thế nào? Ta vốn nghĩ rằng người xảy ra chuyện là Thiên Phi, ta cho rằng bởi mình đuổi Tôn thái y ra khỏi cung, Thiên Phi sợ chuyện bị bại lộ nên mới tự biên tự diễn một màn kịch. Hóa ra không phải sao?

Triêu Thần vẫn thở gấp, lát sau mới nói tiếp: "Nương nương, nô tỳ không hề nghe nhầm, nô tỳ vốn tới bên ngoài Khánh Vinh cung trước, nhưng tới tận khi thái y đi ra vẫn không thấy có động tĩnh gì. Nô tỳ trông sắc mặt của thái y kia cũng bình thường, khi ấy nô tỳ còn nghĩ, chẳng lẽ long thai trong bụng Vinh Phi thật sự không có chuyện gì sao? Nhưng khi nô tỳ đang trên đường quay về thì lại thấy rất nhiều thái y của Thái y viện chạy qua trước mặt nô tỳ, thái y đi ra từ Khánh Vinh cung cũng vội chạy theo. Nô tỳ hỏi mới biết, Diêu Phi nương nương xảy ra chuyện."

Từng câu từng từ đều được Triêu Thần nói vô cùng rõ ràng, rành mạch, sắc mặt ta lạnh đi, màn kịch này, đến ta cũng không hiểu được!

Ta nặng nề hỏi: "Hoàng thượng đã biết chưa?"

"Chắc chắn có người đi thông báo cho Hoàng thượng, giờ có lẽ người đã biết rồi." Triêu Thần nhìn ta, nói.

Ta đang định lên tiếng thì nghe thấy giọng Vãn Lương vang lên bên ngoài: "Nương nương, nương nương, không hay rồi, nô tỳ vừa tới phủ Nội vụ lấy đồ, nghe nói... nghe nói..." Xem ra nàng ta chạy rất gấp, vừa trông thấy sắc mặt ta thì nhất thời sững lại, nói: "Nương nương, người đã biết rồi?"

Ta gật đầu, xem ra nàng ta cũng nghe được chuyện đó nên mới vội vàng chạy về.

"Nương nương..." Phương Hàm hạ giọng gọi ta.

Ta siết chặt chiếc khăn trong tay, bước ra ngoài ghìm giọng hô: "Chuẩn bị kiệu, bản cung phải tới Trữ Lương cung."

"Vâng!" Triêu Thần vội chạy ra trước ta một bước.

Nàng ta vừa ra ngoài thì nghe có người ở bên ngoài hô: "Ngọc tiểu chủ."

Trong lòng ta thoáng động, Ngọc Tiệp dư đã tới.

Ngọc Tiệp dư thấy ta thì hành lễ, nói: "Nương nương, xem ra người cũng đã biết."

Ta khẽ cười. "Tin tức trong cung truyền đi thật nhanh."

Lúc này nàng ta mới thản nhiên cười. "Tần thiếp nghĩ, cứ qua chỗ nương nương xem thử trước, nương nương nói sao?"

“Bản cung có thể nói gì được? Xảy ra chuyện lớn như thế, có hay không thì cũng phải tới xem thử, tỷ tỷ nói đúng không?" Vừa nói, ta vừa vịn lên tay Văn Lương, bước ra ngoài.

Ngọc Tiệp dư đi theo, giọng nói hờ hững: "Đây là chuyện đương nhiên, tần thiếp cùng đi với nương nương. Khi tần thiếp tới, từ xa đã nhìn thấy kiệu của Thái hậu, chắc người tới Trữ Lương cung. Đi vào lúc này không sớm cũng không muộn, có lẽ vừa đúng lúc."

Ta ngoái đầu liếc nhìn Ngọc Tiệp dư. Xem ra nàng ta biết tin này sớm hơn cả ta, đúng là cẩn thận, còn biết đi vòng qua cung của ta. Chuyện Diêu Phi sảy thai, kết luận cuối cùng còn chưa có, đúng là đi sớm hay muộn đều không thích hợp.

Ra tới bên ngoài, loan kiệu đã được chuẩn bị. Triêu Thần thấy ta đi tới, vội vàng vén rèm kiệu lên. Ta bước một bước, thấy Ngọc Tiệp dư đang đi về phía kiệu của mình, nghĩ một lát lại nói: "Chi bằng tỷ tỷ ngồi cùng kiệu với bản cung đi!"

Nàng ta lưỡng lự một lát rồi cười, đáp: "Vậy thì tần thiếp cung kính không bằng tuân lệnh!" Nói xong liền quay người đi tới, cùng ngồi kiệu với ta.

Rèm kiệu buông xuống, loan kiệu được nâng lên.

Ta nghiêng mặt hỏi Ngọc Tiệp dư: "Bản cung chỉ vừa nghe được chuyện này, rốt cuộc chuyện xảy ra lúc nào?”

Nàng ta sực tỉnh, lên tiếng đáp: "Tần thiếp nghe nói sáng nay, khi Diêu Phi nương nương dùng bữa sáng thì hã còn khỏe, được một lát đột nhiên nói bụng đau như cắt. Bây giờ đúng lúc thái y tới xem mạch, nghe nói thái y bắt mạch xong, sắc mặt liền thay đổi."

Đột ngột à...

Ta cẩn thận nhìn sắc mặt của Ngọc Tiệp dư, rồi lại nhớ tới tới nàng ta nói khi ấy. Không đụng vào Thiên Phi được, như vậy cũng cùng một đạo lý với Diêu Phi. Hôm qua Hạ Hầu Tử Khâm còn cố ý nhắc nhở ta. Khi nghe hắn nói, cũng không khó để nhận ra, nếu thật sự có ai đó có ý đồ đụng vào con hắn, hắn nhất định sẽ không nương tay.

Ta khẽ cười. "Vậy tỷ tỷ cho rằng, chuyện này là bất ngờ hay còn có ý khác?"

Trên mặt nàng ta thoáng hiện lên nét hỏang sợ, nàng ta cúi đầu, đáp: "Chuyện này tần thiếp không dám tự suy đoán."

Ta im lặng ngoảnh mặt đi, ánh mắt nhìn ra ngoài qua khe hở ở rèm cửa sổ. Thấy chúng cung nhân ngoài kia đang vội vã qua lại, mới sáng sớm thôi mà đã trở nên bận rộn. Ta bật cười, thời tiết lúc này đã ấm lên, nhưng đúng thời điểm đất trời vào xuân thì Diêu Phi lại xảy ra chuyện như thế. Hơn nữa, lại ở thời điểm sắp tới sinh nhật của Hạ Hầu Tử Khâm. Dù thế nào, chuyện lần này chắc chắn sẽ được điều tra.

Thái hậu sẽ làm.

Hạ Hầu Tử Khâm sẽ làm.

Người nhà họ Diêu lại càng muốn làm.

Không biết tại sao, khi nghĩ tới chuyện này, trong lòng ta có chút khó chịu. Dù Diêu Phi không được sủng ái thì vẫn có người nhà làm chỗ dựa. Một khi xảy ra chuyện, còn có người nhà đứng ra đòi lại công bằng cho nàng ta. Chậm rãi thu lại ánh mắt, ta cúi đầu nhìn chiếc khăn trong tay mình. Còn ta thì sao? Sẽ chẳng có ai giúp ta, trong cung này, ta chỉ có thể dựa vào chính mình, từng bước thận trọng, bảo vệ bản thân. Hạ Hầu Tử Khâm nói, hắn phong ta làm phi chỉ vì muốn ta sống lâu thêm một chút. Hắn còn nói, ta không được động vào con của hắn. Ha, khóe miệng bất giác nhếch lên thành nụ cười, ta mơ hồ hiểu được nỗi khổ tâm của hắn. Không biết tại sao, ta lại nhớ hôm ấy ở Thượng Lâm uyển, ta ngủ một mình trong ngự giá, loáng thoáng nghe thấy câu nói ấy. Dù là mơ, ta vẫn nghe rõ lời hắn nói, hắn cũng không có năng lực để luôn bảo vệ cho ai được chu toàn.

Nghĩ tới đó, ta không tránh khỏi cảm thấy xót xa. Có lẽ, trong tiềm thức ta đã hiểu được hết thảy những điều bất đắc dĩ của hắn, cho nên mới thấp thỏm không yên mà mơ thấy điều đó.

Khi loan kiệu được hạ xuống, lại nghe thấy bên cạnh có tiếng hạ một cỗ kiệu khác. ra ngoài, ta kinh ngạc phát hiện ra đó là Thiên Phi và Thiên Lục.

Cung tỳ ở bên cạnh vội hành lễ. Ngọc Tiệp dư hành lễ với Thiên Phi.

Thiên Phi vịn lên tay Thiên Lục, đi tới cười với ta. "Muội muội đi nhanh thật!"

Thiên Lục đứng bên liếc ta một cái, cúi đầu nói: "Tần thiếp tham kiến Đàn Phi nương nương!"

Ta nghiến răng nhìn hai tỷ muội bọn họ, trên gương mặt Thiên Phi hiện lên nét hồng hào. Dường như vẻ nhợt nhạt khi ấy chỉ thoảng qua trong chốc lát. Ta nhớ tới lời Triêu Thần nói khi nãy, khi thái y xem mạch cho nàng ta đi ra từ Khánh Vinh cung, trên mặt ông ta không thấy có gì khác lạ, nói như vậy tức là tất cả đều bình thường.

Có thể Tôn thái y có vấn đề, nhưng không thể có chuyện tất cả thái y đều có vấn đề được.

Ta đang nghĩ ngợi, đã thấy Thiên Phi và Thiên Lục đi vào trong. Cũng không nghĩ nhiều nữa, ta nói với Ngọc Tiệp dư: "Chúng ta cũng vào thôi!"

Nàng ta gật đầu, đi theo ta.

Vừa đi được vài bưóc, ta liền nghe thấy giọng nói the thé của Lý công công: "Hoàng thượng giá đáo!"

Ta sững sờ trong giây lát, không nghĩ rằng hắn lại đến chậm hơn cả ta.

Vội vàng đứng tránh sang một bên cùng với Ngọc Tiệp dư, ta cúi người hô: "Thần thiếp tham kiến Hoàng thượng!"

Nghe tiếng hắn sải bước đi vào bên trong, ta cúi đầu, chỉ trông thấy đôi giày của hắn lướt nhanh qua trước mặt, không chút chần chừ. Lúc này, hắn không hề bảo ta đứng lên.

Tới khi Hạ Hầu Tử Khâm đã đi qua, ta mới ngước lên nhìn theo bóng lưng hắn. Hắn đi thật nhanh. "Với trẫm, có loại là trách nhiệm, cũng có loại là chờ mong." Lời của hắn như vang lên bên tai ta. Sao ta không hiểu, dù không thương, hắn cũng không cho phép con mình xảy ra chuyện.

Khẽ lắc đầu, ta cùng Ngọc Tiệp dư vào trong. Đi tới cửa thì thấy An Uyển nghi. Nàng ta thấy chúng ta tới thì vội vàng nghiêng người. "Tần thiếp tham kiến nương nương! Tham kiến Tiệp dư!"

Ta cũng không nhìn nàng ta, chỉ "ừ" một tiếng rồi đi vào trong. Phi tần trong phòng đều rụt rè đứng đó, duy chỉ có Thiên Phi ngồi bên Thái hậu.

Sắc mặt Thái hậu vô cùng u ám, thái y đang quỳ phía dưới đều. Không trông thấy bóng dáng Hạ Hầu Tử Khâm, có lẽ hắn đã vào phòng trong.

Ta vốn định hành lễ với Thái hậu nhưng nhìn tình cảnh này, có lẽ lễ nghi gì đó đều miễn hết. Thế nhưng chuyện Diêu Phi sảy thai xem ra là chính xác.

Thái hậu sầm mặt, đột nhiên lên tiếng: "Nói cho ai gia nghe, sao lại thế này?"

Ai nấy đều cúi đầu, không dám nói một câu.

Thái hậu giận dữ quát: "Lưu thái y!"

"Có... có thần!" Một người trong đó lắp bắp lên tiếng.

Thái hậu "hừ" một tiếng, nói: "Ai gia lệnh cho ngươi xem mạch cho Diêu Phi, ngươi xem như thế à?"

"Thái hậu, Thái hậu bớt giận..." Lưu thái y run rẩy đáp. "Thần vẫn bắt mạch cho nương nương như thường lệ, nhưng... nhưng thần làm sao biết được.."

Ông ta mới nói được nửa câu đã thấy bóng người màu vàng bước nhanh ra ngoài, giận dữ đạp một cú vào ngực ông ta. "Khốn kiếp! Hôm qua Diêu Phi của trẫm còn khỏe mạnh, sao hôm nay đã có thể xảy ra chuyện như thế được!"

"Hoàng thượng!" Lưu thái y nhịn đau, không dám khinh suất.

"Hoàng thượng bớt giận!" Thái y phía dưới nhất loạt lên tiếng.

Phi tần trong phòng cũng đều quỳ xuống, cúi đầu. Ta không nhìn sắc mặt hắn nhưng cũng biết hắn đang vô cùng tức giận.

"Hoàng thượng!" Nghe tiếng Thái hậu vang lên, tiếp đó là tiếng bà đứng dậy. "Hoàng thượng ngồi xuống trước đã, để ai gia hỏi bọn họ một chút!"

Hắn nặng nề "hừ" một tiếng, tức giận nói: "Chuyện này trẫm nhất định phải điều tra rõ ràng!" Hôm qua hắn tới trả ngọc bội cho Diêu Phi, thế nên nàng ta có khỏe hay không, hắn chắc chắn biết rõ. Đang yên đang lành, hôm nay đột nhiên mất đứa bé, đổi lại là ta, ta cùng không tin chuyện này bình thường.

Thấy hắn ngồi xuống rồi, Thái hậu mới nói: "Đứng lên hết đi!"

Đám người không tạ ơn, chi lặng lẽ đứng dậy, nhưng mấy vị thái y vẫn đang quỳ phải chịu thẩm vấn. Lưu thái y run lẩy bẩy, dẫu sao ông ta cũng là thái y chuyên xem mạch cho Diêu Phi. Diêu Phi xảy ra chuyện, ông ta là người đầu tiên không tránh được liên c

Thái hậu nghiêm khắc nhìn người ở phía dưới, lạnh lùng hỏi: "Ai gia hỏi lại ngươi lần nữa, long thai trong bụng Diêu Phi làm sao lại mất?"

Lưu thái y cúi đầu. "Thưa…thưa Thái hậu, Diêu Phi nương nương từ khi có thai thì thân thể yếu ớt, trước đó lại bị hoảng sợ, thần nghĩ rằng vì thế nên mới... nên mới..." Đoạn sau đó, ông ta không dám nói ra trước mặt Thái hậu và Hoàng thượng.

Còn ta, ta thầm cười lạnh một tiếng, nói thân thể Diêu Phi yếu ớt, Thái hậu và Hoàng thượng sẽ tin sao? Ông ta giỏi thật, muốn đẩy trách nhiệm sang cho Dụ Thái phi, nếu đã như thế, Hạ Hầu Tử Khâm lại càng phải điều tra rõ.

Dù hôm đó bị Dụ Thái phi hù dọa nhưng chung quy cũng là chuyện của hôm trước, không thể tới hai ngày sau mới xảy ra chuyện. Dù Hạ Hầu Tử Khâm hận Dụ Thái phi nhưng ắt hẳn sẽ không để bà phải gánh tội danh này.

Mọi người đều nhìn về phía Thái hậu và Hạ Hầu Tử Khâm, lúc này, một giọng nói yếu ớt vang lên: "Ngươi nói láo! Long thai trong bụng bản cung vốn không liên quan tới việc thân thể bản cung yếu ớt!" Giọng nàng ta không lớn nhưng nhấn giọng từng từ, nghe vô cùng phẫn nộ.

Lưu thái y kinh ngạc ngước lên, sắc mặt hoàn toàn thay đổi, sợ tới nỗi không thốt ra được một câu.

Ta sửng sốt, cũng ngẩng lên nhìn, thấy Quyến Nhi đang dìu Diêu Phi đi ra. Sắc mặt nàng ta trắng bệch tới bất thường, mơ hồ còn có thể nhìn thấy ngấn nước mắt. Quyến Nhi dìu Diêu Phi, nói nhỏ: "Nương nương, người chậm một chút!"

Hạ Hầu Tử Khâm hẳn nhiên cũng kinh ngạc, vội đứng dậy đỡ nàng ta. "Nàng còn yếu, sao lại ra đây? Chuyện này trẫm và mẫu hậu sẽ xử lý." Hắn nói với Quyến Nhi: "Ai bảo ngươi đỡ Diêu Phi ra đây? Còn không mau đỡ nàng vào trong nghỉ ngơi!"

Ta kinh ngạc, lần trước, khi thái y nói nàng ta có thai, ta và Thái hậu cùng tới Trữ Lương cung, đã thấy Quyến Nhi ở trong tẩm cung của Diêu Phi. Hôm nay lại thấy nàng ta, Quyến Nhi không phải là cung tỳ ở bên Thái hậu sao? Ta đang nghĩ ngợi thì thấy Diêu Phi nhất định không chịu quay vào, nàng ta quỳ xuống trước mặt Hạ Hầu Tử Khâm, bật khóc: "Hoàng thượng, người phải đòi lại công bằng cho thần thiếp! Nhất định có người muốn làm hại con thần thiếp! Hoàng thượng, Thái hậu... Thần thiếp không tin đang yên đang lành mà lại mất đứa bé! Hoàng thượng, người phải tin thần thiếp, người phải tin lời thần thiếp." Nàng ta nghẹn ngào, suýt thì nói không ra hơi.

Lúc này, ta đột nhiên có chút thông cảm với Diêu Phi. Dù ngày th Diêu Phi có vênh vang, kiêu ngạo thế nào đi chăng nữa, nhưng khi mất đi đứa con cũng sẽ trở nên yếu đuối.

Thái hậu cũng vịn lên tay Thiến Nhi, đứng dậy.

Hạ Hầu Tử Khâm cúi người, ôm lấy thân thể yếu ớt của nàng ta, thì thầm: "Thuần Nhi, nàng đừng như thế."

Hắn lại gọi nàng ta là "Thuần Nhi", không biết tại sao, ta chỉ thấy trong lòng đau nhói.

Nữ tử với gương mặt đầy ngấn nước mắt bây giờ nhìn càng thêm khốn khổ. Quyến Nhi buông thõng hai tay, không biết có nên đi tới đỡ nữa không. Diêu Phi như đột nhiên nhớ ra chuyện gì đó, kéo mạnh tay áo Hạ Hầu Tử Khâm, nghiến răng nói: "Hoàng thượng, xin Hoàng thượng sai người tra xét đồ ăn của thần thiếp!"

Lúc này ta mới nhớ ra, Ngọc Tiệp dư nói sáng nay, khi Diêu Phi dùng bữa sáng thì vẫn còn khỏe, sau khi ăn sáng xong mới xảy ra chuyện. Thật ra, mới đầu ta đã từng hoài nghi, nhưng có ai lại to gan như vậy, dám bỏ thuốc vào bữa sáng của Diêu Phi? Huống chi thức ăn của tiểu chủ đều có người thử độc rồi mới dâng lên, muốn hạ độc cũng không phải chuyện đễ đàng.

Trừ phi... là người ở bên cạnh mới có cơ hội ra tay. Thế nhưng Diêu Phi là người thông minh, sao lại để người mình không tin tưởng ở bên cạnh được? Hơn nữa, nếu thật sự là thuốc phá thai thì thái y không thể không nhận ra. Ta liếc mắt nhìn Lưu thái y đang quỳ, có lẽ ông ta cũng không có gan che giấu chuyện đó.

Cuối cùng Thái hậu cũng đi tới. "Chuyện này ai gia sớm đã sai người đi tra xét, không chỉ đồ ăn của ngươi mà mọi chỗ trong cung của ngươi cũng vậy, ai gia đều phái người cẩn thận điều tra."

Hạ Hâu Tử Khâm bế xốc nàng ta lên, nhẹ nhàng nói: "Nàng yên tâm, chuyện này trẫm sẽ điều tra rõ ràng, nếu thật sự có người muốn làm hại hoàng tự của trẫm, trẫm nhất định không tha!"

"Hoàng thượng!" Tay nàng ta vẫn túm chặt lấy tay áo hắn, nước mắt trào ra, kiên quyết nói. "Nhất định có kẻ hãm hại. thần thiếp tin là như vậy! Người nhất định phải tìm ra kẻ ấy!"

"Được!" Hắn dịu dàng đồng ý, ôm nàng ta vào phòng trong. Quyến Nhi sững người một lát, vừa định theo vào nhưng Thái hậu lại nói: "Ngươi không cần vào đó, để Hoàng thượng ngồi với Diêu Phi."

"Vâng, Thái hậu!" Quyến Nhi thưa vâng, thấy Thái hậu lại quay người ngồi xuống, nàng ta bèn đi tới đứng bên cạnh bà và Thiển Nhi.Thái hậu lại nhìn Lưu thái y đang quỳ dưới đất, lạnh lùng nói: "Theo lời ngươi nói, trách nhiệm này đều đẩy hết lên đầu Dụ Thái phi, phải không?"

Đừng nói Lưu thái y, đến ta cũng thầm đổ mồ hôi. Từ trước tới nay Thái hậu luôn có vướng mắc với Dụ Thái phi, liệu bà có lấy chuyện này ra làm cái cớ để chĩa mũi giáo về phía Dụ Thái phi không?

Trước nay Thái hậu không đụng tới Dụ Thái phi, ta nghĩ vì bà còn ngại Hạ Hầu Tử Khâm. Nhưng lần này, người có liên quan phía sau lại là Diêu gia, nếu nhà họ Diêu cho rằng chuyện này có liên quan tới Dụ Thái phi, nếu nhà họ Diêu không định buông tha, Hạ Hầu Tử Khâm sẽ phải kiêng dè thế lực của bọn họ.

Lưu thái y đương nhiên vô cùng hoảng sợ, vội cúi đầu, nói: "Thái hậu minh giám, thần không có ý đó!"

Ta muốn bật cười, không có ý đó, vậy lời nói của ông ta lúc nãy là có ý gì?

Đám thái y đằng sau ông ta dường như đều thở phào một hơi, lại nghe Thái hậu "hừ" một tiếng. "Các ngươi đừng tưởng mình may mắn, không ai giữ được long thai trong bụng Diêu Phi, ai gia phải trị tội tất cả các ngươi!"

"Thái hậu thứ tội!" Đám người lại vội vàng cầu xin.

Lúc này, một thái giám từ bên ngoài bước vào, quỳ xuống thưa: "Thái hậu, đã tra xét toàn bộ Trữ Lương cung rồi!"

Hai đồng tử của Thái hậu co lại, bà vội hỏi: "Thế nào?"

Thái giám kia ngước mắt lên. "Thưa Thái hậu, đồ ăn của Diêu phi nương nương không có vấn đề gì, cả Trữ Lương cung cũng không có chuyện gì."

"Thật sao?" Giọng Thái hậu nặng nề, nhìn chằm chằm vào thái giám đang quỳ dưới đất.

Thái giám cúi đầu, nói: "Vâng, chúng nô tài không dám làm qua loa chuyện này. Nếu Thái hậu không tin, nô tài sẽ sai người đi tra xét thêm lần nữa." Nói xong, hắn đứng dậy cáo lui.

Thái hậu im lặng một lát, gọi y lại: "Không cần, Tiểu Toàn Tử, ngươi lui xuống trước đi!"

Tiểu Toàn Tử vội quay người lại. "Vâng, nô tài xin cáo lui!"

Nhìn kĩ sắc mặt của Thái hậu, thấy bà hơi cúi đầu, dường như đang suy nghĩ điều gì đó. Ta cũng thầm suy xét, người của Thái hậu đi điều tra chắc chắn đã làm hết sức nhưng không phát hiện ra điều gì lạ thường. Chẳng lẽ thật sự vì bản thân Diêu Phi có vấn đề nên mới không giữ được đứa bé sao? Ha, Diêu Phi không tin nguyên nhân này, tới ta cũng không tài nào tin nổi. Ta lại nhìn sang Thiên Phi đang ở cạnh Thái hậu, có lẽ trông thấy bộ dạng vừa nãy của Diêu Phi, tay tỷ ta cẩn thận đặt lên bụng. Bụng tỷ ta đã hơi nhôThiên Lục đứng cạnh tỷ ta, nét mặt thay đổi thất thường. Ta cũng thấy kỳ lạ, Thiên Phi mang thai sớm hơn Diêu Phi, tại sao người xảy ra chuyện trước lại là Diêu Phi?

Lúc này, có một người bước lên thưa; "Thái hậu, thần thiểp cả gan, Thái hậu đã phái người tra xét quần áo, đồ đạc của nương nương chưa ạ?

Nhìn kĩ lại, thì ra là Thư Quý tần. Nàng ta là người của Diêu Phi, lo lắng cho Diêu Phi cũng là chuyện thường tình.

Nghe thấy vậy, Thái hậu gật đầu, nói: "Nếu ai gia muốn điều tra cả Trữ Lương cung, đương nhiên cũng đã xét tới chuyện ấy."

Trên gương mặt Thư Quý tần thoáng lộ vẻ thất vọng, nhưng ta cũng không rõ đó rốt cuộc là thất vọng hay là ý khác. Tự hỏi chính mình, ta mong đứa bé của Diêu Phi được ra đời sao? Câu hỏi này, tới bản thân ta cũng không biết đáp án. Với Diêu Phi, ta không hề có cảm giác bất mãn như khi nghe tin Thiên Phi mang thai. Thế nhưng những đứa trẻ trong cung muốn được bình an chào đời, đúng là rất khó khăn. Dù đã sinh ra rồi, muốn nuôi lớn cũng khó. Người trong cung, có những khi chẳng thể tin ai.

Im lặng một lát, Thái hậu lại đưa mắt nhìn về phía Lưu thái y, chậm rãi lên tiếng: "Nếu ngươi đã nói vì thân thể Diêu Phi yếu ớt mới không giữ được đứa bé, vậy ai gia hẳn nhiên cũng phải trị tội ngươi! Ngươi là thái y chăm sóc cho long thai của Diêu Phi, thân thể nàng ta yếu ớt, vậy mà ngươi không sớm nhận ra sao?"

Lời của bà khiến Lưu thái y run rẩy. Ta cũng sững người, đúng thế, dù chuyện này có như thế nào, Lưu thái y cũng là kẻ xui xẻo.

"Người đâu, lôi hắn ra ngoài cho ai gia, đánh hai mươi gậy, giam lại trước!" Thái hậu đứng dậy, lớn giọng hô.

"Thái hậu!" Ông ta hoảng hốt kêu lên. Hai thị vệ đi từ ngoài vào, kéo ông ta đi.

Ông ta vẫn kêu: "Thái hậu! Thần bị oan, thần bị oan! Thần đã tận lực, đã tận lực với nương nương rồi..."

Ta liếc mắt nhìn người bị kéo ra ngoài. Tận lực, tận lực à, ai mà biết được chứ? Dù quá trình như thế nào, nhưng giờ kết quả đã như thế, Lưu thái y dù có cố gắng đi chăng nữa nhưng không giữ được đứa bé của Diêu Phi thì ông ta cũng chỉ tội lớn hơn công mà thôi.

Thái hậu vẫn vô cùng tức giận. Thiên Phi đi tới vuốt ngực cho bà, khẽ nói: "Thái hậu cẩn thận phượng thể."

Người phía dưới, ai nấy đều câm như hến, tới thở mạnh cũng không dám.

Lát sau mới nghe giọng Thái hậu lại vang lên: "Vương thái y, Vương Lộc!"

Một người lập tức lên tiếng thưa: "Có thần!"

"Kết quả của Lưu thái y, ngươi đã thấy chưa? Ai gia lệnh cho ngươi sau này phải chăm sóc cho Vinh Phi thật tốt!" Thái hậu lạnh lùng nói.

Lúc này ta mới biết, hóa ra thái y xem mạch cho Thiên Phi bây giờ là ông ta. Ta còn nhớ hôm ấy, khi Hạ Hầu Tử Khâm bị bệnh, còn truyền ông ta tới Thiên Dận cung khám. Lúc đó, ông ta còn giúp Hạ Hầu Tử Khâm che giấu trước mặt Thái hậu. Suy cho cùng, lời nói của Hoàng thượng vẫn nặng hơn một chút. Nhưng lần này là người chăm sóc cho Thiên Phi, lại thêm chuyện của Lưu thái y hôm nay, có lẽ ông ta càng phải cẩn thận.

Ông ta cúi đầu, đáp: "Thần xin vâng lời Thái hậu!"

Thái hậu không nhìn ông ta nữa, chuyển sang nói với Thiên Phi đang ở bên: "Vinh Phi về trước đi, hôm nay Trữ Lương cung xảy ra chuyện, cũng không sạch sẽ."

Thái hậu sau khi nguôi giận mới nhớ ra trong bụng Thiên Phi vẫn còn một đứa bé, thế nên mới bảo tỷ ta sớm rời khỏi đây.

Nghe thấy vậy, Thiên Phi liền đứng dậy. "Vâng, vậy thần thiếp xin về trước!" Nói xong, tỷ ta lại liếc mắt nhìn vào trong phòng. "Thần thiếp không tiện vào thăm Diêu Phi, xin nhờ Thái hậu chuyển tấm lòng của thần thiếp tới nàng ấy." Khi Thiên Phi nói câu này, trong đáy mắt lộ vẻ tươi cười. Là nụ cười đắc ý, nụ cười thắng lợi.

Giờ đây, trong hậu cung này, chỉ còn duy nhất tỷ ta được coi trọng. Với tính tình của tỷ ta, không cười phá lên vào lúc này đã là tốt lắm rồi.

Ta siết chặt hai tay, lạnh lùng nhìn Thiên Phi bước qua trước mặt mình.

Thái hậu vịn lên tay Thiển Nhi, nói: "Thôi, tất cả lui đi!"

Đám thái y như trút được gánh nặng, vội dập đầu cáo lui.

Mỗi phi tần trong phòng lại có những vẻ mặt khác nhau, có người lui xuống, có người còn muốn ở lại để vào thăm Diêu Phi xem thế nào. Ta nghĩ một lát, cuối cùng quyết định quay người đi ra ngoài.

Hạ Hầu Tử Khâm vào trong lâu như thế mà vẫn chưa đi ra, ta không biết hắn muốn ở lại hay Diêu Phi quấn lấy hắn, dù sao một chốc một lát hắn cũng sẽ không ra ngoài. Huống chi, ta cũng không muốn vào.

Ra tới bên ngoài, Ngọc Tiệp dư mới lên tiêng: "Nương nương, người thấy chuyện này thật sự là việc ngoài ý muốn sao?"

Ta mỉm cười không đáp, có phải là ngoài ý muốn hay không, ta nói cũng chẳng ích gì, không phải Thái hậu và Hoàng thượng đang điều tra sao? Cứ để họ làm đi, chuyện này ta không nhúng tay vào thì tốt hơn. Ngọc Tiệp dư thấy ta im lặng, cũng biết điều không hỏi nữa.

Hai người vừa đi ra ngoài liền trông thấy cung tỳ của ta đi tới. Bọn họ đều là người lanh lợi, biết lúc này có những chuyện không thể nói, chỉ đi theo sau ta, không nói lời nào.

Ra khỏi cửa Trữ Lương cung, thấy kiệu của Thiên Phi đang trong lòng ta không khỏi ngạc nhiên. Nhuận Vũ thấy ta ra ngoài, vội vén rèm kiệu lên, cúi người nói nhỏ mấy câu. Sau đó lại thấy nàng ta đỡ Thiên Phi xuống kiệu, xem ra Thiên Phi đang đợi ta ra. Tỷ ta có chuyện muốn nói với ta sao? Ta đưa mắt nhìn Ngọc Tiệp dư ở bên cạnh, cười nói: "Tỷ tỷ về trước đi, xem ra bản cung có chút chuyện phải ở lại rồi."

Ngọc Tiệp dư đưa mắt liếc nhìn Thiên Phi, gật đầu, đáp: "Vậy tần thiếp xin cáo lui trước!" Nói xong liền vịn tay cung tỳ rời đi.

Từ xa ta đã nhìn thấy Thiên Phi gạt tay Nhuận Vũ ra rồi đi tới. Ta khẽ cười, cũng nói với cung tỳ đang ở bên cạnh: "Các ngươi chỉ cần đi theo từ xa thôi!" Nói xong ta cũng cất bước đi.

Thiên Phi đi tới, liếc măt nhìn ta, cười mỉa mai. "Bản cung còn nghĩ ngươi ân cần như thế thì phải vào thăm nàng ta rồi mới ra chứ!"

Ta cười. "Hoàng thượng đang ngồi ở trong, bản cung vào làm gì? Mà Vinh Phi ngươi không về cung nghỉ ngơi, chẳng lẽ lại chờ bản cung ra sao?" Nói xong, ta lại liếc ra đằng sau Thiên Phi, thật kỳ lạ, không thấy Thiên Lục.

Tỷ ta cười lạnh lùng. "Bản cung không rảnh mà chờ ngươi như thế. Chẳng qua Thiên Lục muốn ghé qua cung của bản cung, nói phải về Ức Phúc quán lấy chút đồ nên bản cung mới chờ một chút thôi."

Chẳng trách, không thấy bóng dáng Thiên Lục đâu.

Ta dừng bước, nói: "Nếu thế thì bản cung không làm phiền ngươi chờ Tích tần nữa, bản cung về trước."

Ta cất bước định đi, lại nghe tỷ ta đột nhiên lạnh lùng "hừ" một tiếng. "Ha, đừng nghĩ bản cung không biết chuyện của Tôn thái y là do ngươi giở trò!"

Đi được một bước, ta ngoái đầu, đưa mắt liếc nhìn tỷ ta lần nữa rồi khẽ cười một tiếng. "Vinh Phi nói thế sai rồi, người tra xét cách chức Tôn Nhuế là Hoàng thượng, không phải bản cung, liên can gì tới bản cung chứ?"

"Ngươi..." Trên gương mặt xinh đẹp của tỷ ta hiện lên vẻ giận dữ, tỷ ta vẫn như thế, không hề biết che giấu, chỉ căm giận nói: "Cung nhân nói ông ta xem bệnh cho ngươi mà chểnh mảng? Ha, chuyện này chỉ có kẻ ngốc mới tin được. Sao ngươi không chọn thái y khác mà chỉ truyền ông ta chứ?"

Ta cười thầm, đương nhiên chỉ có kẻ ngốc mới tin, nhưng lời này là nói cho Hạ Hầu Tử Khâm nghe, không nói cho Thiên Phi nghe.

Nhìn tỷ ta chằm chằm, ta cười, hỏi: "Sao Vinh Phi lại để bụng chuyện Tôn Nhuế bị đuổi ra khỏi cung thế? Hay là..." Ánh mắt rời lên bụng tỷ ta, ta nói khẽ: "Hay là trong cung này chỉ có Tôn Nhuế mới bảo vệ được long thai kia?"

Nghe thấy vậy, sắc mặt tỷ ta đột nhiên thay đổi, đặt một tay lên bụng, lạnh lùng đáp: "Đứa bé trong bụng bản cung làhậu duệ của Hoàng thượng, có long trạch của Hoàng thượng bảo vệ, đương nhiên sẽ bình an vô sự!"

"À!" Ta nhướn mày. "Nếu đã thế, đổi thái y khác tới khám cũng như nhau, không phải sao? Chuyện Tôn Nhuế phạm lỗi bị đuổi đi, đương nhiên cũng chẳng ảnh hưởng gì tới ngươi."

Tỷ ta sững người rồi bật cười, mãi sau mới lên tiếng: "Bản cung biết rồi, hôm nay, khi ngươi nghe thấy tin đó, chắc chắn nghĩ rằng long thai của bản cung xảy ra chuyện, đúng không? Chỉ tiếc là khiến ngươi thất vọng rồi!" Nói tới câu cuốỉ cùng, trong giọng nói của tỷ ta dường như có vẻ vô cùng tức giận.

Đúng như Thiên Phi nói, ta thật sự cho rằng là tỷ ta, nhưng không ngờ lại là Diêu Phi. Chuyện này khiến ta kinh ngạc biết bao.

Đang nói chuyện thì trông thấy Thiên Lục từ xa đi lại. Thiên Lục thấy ta, sắc mặt không thay đổi, thản nhiên đi tới hành lễ. "Tần thiếp tham kiến Đàn Phi nương nương!"

Ta "ừ" một tiếng, nhìn thấy Thiên Lục mới nhớ Phương Hàm từng nói, hôm qua khi Tôn Nhuế bị đuổi ra khỏi cung, Thiên Lục đã vội vã tới Khánh Vinh cung. Nhưng hôm nay lại nói long thai trong bụng Thiên Phi không xảy ra chuyện, trong lòng ta vẫn rất nghi ngờ. Ta chỉ thấy không thể có chuyện trùng hợp như thế được.

"Tỷ!" Thiên Lục hạ giọng gọi Thiên Phi một tiếng, đi tới đỡ tỷ ta. Ta cười mỉa mai, Thiên Phi mới chỉ mang thai hơn bốn tháng, vẫn chưa tới mức không đi lại được chứ?

Thiên Lục ngoảnh lại liếc ta, cười nói: "Thấy tâm trạng của nương nương hôm nay rất tốt, không phải vì chuyện lúc nãy ở Trữ Lương cung đấy chứ? Tần thiếp thấy, nương nương cười trên họa của người khác như thế thì chi bằng hãy nghĩ cách làm thế nào để cũng mang thai thì hơn!"

Ta vẫn thản nhiên, không đổi sắc mặt, đáp: “Chuyện hôm nay ở Trữ Lương cung, chẳng lẽ tỷ muội các ngươi thấy đau lòng à? À đúng rồi, ngươi nhắc tới chuyện này bản cung mới thấy kỳ lạ, trước đây Hoàng thượng ân sủng Tích tần như thế, sao bụng ngươi vẫn chưa có động tĩnh gì?"

Trong mắt nàng ta lóe lên vẻ giận dữ nhưng không thể hiện rõ, trên mặt vẫn giữ nụ cười, nhỏ nhẹ đáp: "Nương nương muốn nghe thật sao? Chuyện ở Trữ Lương cung, tần thiếp và tỷ tỷ đều vui mừng, chuyện này còn phải tạ ơn nương nương. Còn vế sau, tần thiếp thấy nương nương còn chưa mang thai, tần thiếp không dám có trước!”

Ha, chuyện của Diêu Phi mà nàng ta lại nói phải cảm ơn ta. Ta khẽ cười. "Nhưng bản cung nghĩ, chuyện này phải cảm ơn tỷ muội các ngươi."

Ta không biết chuyện Diêu Phi sảy thai liệu có liên quan tới bọn họ không, nhưng nếu có người làm thì tất cả phi tần trong hậu cung đều đáng nghi. Nhớ khi đó, cái vỏ vô hại của Thiên Lục lại có thể ẩn giấu nội tâm như thế.

Cuối cùng Thiên Phi cũng nhận ra ẩn ý trong lời nói của chúng ta, nặng nề "hừ" một tiếng. "Bản cung nói cho ngươi biết, có những chuyện, bản thân mình làm thì đừng bao giờ đổ lên đầu người khác! Đừng nghĩ chúng ta đều là kẻ ngốc!"

Ta thật sự muốn cười, tỷ ta còn không ngốc sao? Ta và Thiên Lục nói nhiều như thế mà giờ tỷ ta mới hiểu được ý của chúng ta. Thế nhưng ta tin được lời của tỷ ta sao? Hình như tỷ ta cho rằng chuyện Diêu Phi bị sảy thai có liên quan tới ta. Ta làm hay không, có ai hiểu rõ hơn ta sao? Liếc mắt nhìn hai người trước mặt, ta không chắc liệu bọn họ có đang vừa ăn cắp vừa la làng hay không. Ta và bọn họ đều đang nghi ngờ lẫn nhau. Ta nghĩ, Thiên Phi thì không có khả năng, nhưng nếu là Thiên Lục ra tay...

Ta đang nghĩ, lại thấy Thiên Phi lên tiếng: "Thiên Lục, không cần nói nhiều với nó nữa, chúng ta về!" Nói xong, tỷ ta không nhìn ta mà xoay người đi thẳng.

Thiên Lục mỉm cười với ta, cùng quay người đỡ lấy Thiên Phi.

Vãn Lương và Triêu Thần vội chạy tới, Vãn Lương hỏi "Nương nương, chúng ta cũng hồi cung chứ?"

Ta bừng tỉnh, gật đầu.

Khi đi tới loan kiệu, thấy Lý công công đang vội vã chạy lại, trông thấy ta thì vội vàng hành lễ rồi lại chạy vào Trữ Lương cung. Ta khẽ nhíu mày, ngay sau đó liền thấy Hạ Hầu Tử Khâm bước nhanh từ trong ra. Ta dẫn cung tỳ lại hành lễ với hắn, hắn chỉ gấp gáp liếc ta một cái, cuối cùng không nói gì mà sải bước rời đi.

Ta sững người một lát, lại quay vào Trữ Lương cung.

"Nương nương!" Cung tỳ đuổi theo sau. Triêu Thần đi bên cạnh, nhỏ giọng hỏi: "Sao nương nương lại quay vào?"

Ta im lặng. Khi đi vào bên trong liền thấy hai cung tỳ đang nói gì đó, ta đi tới trước mới nghe rõ được.

Một người nói: "Trước đây không phải đã đổi lư hương rồi sao?" Người kia đáp: "Đúng rồi, Quyến Nhi tỷ tỷ nói lần này tình trạng của nương nương khá đặc biệt, thân thể yếu ớt, đổi sang loại huân hương thanh mát hơn một chút mới có lợi cho nương nương."

"A, Đàn Phi nương nương!" Người đứng đối diện trông thấy ta, vội hành lễ. Người kia cũng hành lễ với ta.

Ta chỉ hỏi: "Lúc nãy, Lý công công quay lại..." Vừa mới hỏi lại thấy không thích hợp, nghĩ bụng bọn họ làm sao biết được?

Đúng lúc đó lại thấy Quyến Nhi bưng chậu nước từ trong phòng ra, ta vội gọi nàng ta: "Quyến Nhi!"

Quyến Nhi thấy ta, sững người một lát rồi vội đặt chậu nước xuống, hành lễ. "Nương nương!"

Ta đi tới, hỏi: "LLý công công quay lại có chuyện gì thế ?"

Nàng ta đứng dậy rồi mới đáp: "Diêu Phó tướng tới, Hoàng thượng ra ngoài gặp ông ấy."

Diêu Phó tướng? Anh trai của Diêu Phi đã tới.

Ha, tin tức truyền đi nhanh thật. Diêu gia vốn nắm giữ binh quyền, Diêu Phi lại mang long thai, Diêu gia có thể được coi là nở mày nở mặt, ai ngờ mới được hai ngày. Thật đáng mỉa mai! Xem ra người của Diêu gia vội vàng vào cung như thế, ắt hẳn đang đòi một lời từ Hạ Hầu Tử Khâm.

Thật ra khi vừa vào đây, ta đã mơ hồ đoán được một chút, nhưng vẫn không kìm nổi muốn vào hỏi thử.

Quyến Nhi nghi hoặc nhìn ta, khẽ hỏi: "Nương nương, người muốn vào sao?"

Ta lắc đầu, nói: "Không, bản cung không vào." Ta vào làm gì chứ? Thái hậu đang ở bên trong, e là Thư Quý tần cũng ở đó, quan hệ giữa ta và Diêu Phi không tốt, vào đó lại khiến người ta cảm thấy kỳ lạ."

Lúc ta quay người, lại nhớ ra một chuyện, bèn hỏi Quyến Nhi: "Đúng rồi, Thái hậu cho ngươi tới hầu hạ Diêu Phi sao?"

Lúc này nàng ta mới cười, nói: "Đúng ạ, chuyện nương nương có thai..." Nàng ta nói được một nửa, nụ cười trên mặt đã nhanh chóng biến mất, thở dài một hơi. "... trong lòng Thái hậu vui vẻ, bèn sai nô tỳ tới hầu hạ, ai ngờ..." Nàng ta nói xong lại lắc đầu tỏ vẻ tiếc nuối.

Chẳng trách, cả hai lần ta tới Trữ Lương cung đều nhìn thấy Quyến Nhi. Thái hậu thương yêu Diêu Phi, đây là điều mà ai trong hậu cung cũng biết, để Quyến Nhi tới hầu hạ Diêu Phi cũng là chuyện bình thường.

Lưỡng lự một lát, cuối cùng ta cũng quay người đi ra ngoài.

Vãn Lương và Triêu Thần đi tới, ta ra ngoài liền đi thẳng lên loan kiệu. Vãn Lương hỏi: "Nương nương, định về Cảnh Thái cung sao?"

Ta gật đầu rồi khởi kiệu.

Hít sâu một hơi, ta tựa vào chiếc gối mềm phía sau. Nghĩ tới ánh mắt của Hạ Hầu Tử Khâm khi rời đi, trong lòng ta lại bắt đầu thấy rối rắm.

Dẫu Diêu Phi chỉ là hậu phi, hậu cung cũng không được tham gia vào chính sự nhưng phía sau nàng ta lại là thế lực nhà họ Diêu, nàng ta không can thiệp vào chính sự thì sẽ có người khác can thiệp. Giờ đứa bé của Diêu Phi đã không còn, ngoài việc an ủi nàng ta, Hạ Hầu Tử Khâm còn phải đối mặt với cha và anh trai của nàng ta.

Ta cắn môi, chắc ngày mai sẽ lại có một thánh chỉ được ban xuống. Trong lòng bỗng thấy nực cười, Thiên Phi cho rằng Diêu Phi mất đi đứa bé thì tỷ ta sẽ được độc tôn trong hậu cung này sao? Thật là ngây thơ!

Ta đã nói từ lâu, có những lúc, có con chỉ là một chuyện phiền ph mà thôi!

Loan kiệu đã đi được một đoạn, ta lại nghe thấy tiếng hai cung tỳ vang lên bên ngoài: "Vương đại nhân!"

Trong lòng ta giật thót. Vương thái y?

Ta vừa định kêu loan kiệu dừng lại, đã nghe tiếng ông ta vang lên: "Thần tham kiến Đàn Phi nương nương!"

Vén rèm kiệu lên, ta cười, đáp: "Khéo thật, sao Vương đại nhân lại ở đây?" Lúc nãy, khi Thái hậu nổi giận ở Trữ Lương cung, đuổi bọn họ ra ngoài, ai nấy đều chạy như bay, thế mà ông ta vẫn có thể xuất hiện ở đây.

Sắc mặt ông ta có chút lạ thường, chỉ nói: "Thái hậu phái người lệnh cho thần mỗi ngày phải tới Khánh Vinh cung bắt mạch cho Vinh Phi nương nương mấy lần, giờ thần định ghé qua đó."

Diêu Phi xảy ra chuyện, Thái hậu quan tâm tới đứa bé trong bụng Thiên Phi cũng là chuyện bình thường. Vương thái y lại hành lễ với ta rồi định đi.

Ta đột nhiên gọi ông ta lại: "Xin Vương thái y dừng bước!"

Ông ta ngẩn người, quay lại hỏi: "Nương nương còn có việc gì?"

Ta cười, đáp: "Hôm nay thân thể bản cung có chỗ không khỏe, vốn định truyền thái y tới xem thử, nhưng không ngờ lại gặp Vương thái y ở đây, chi bằng ngươi xem thử cho bản cung trước!" Ta không xuống kiệu, chỉ vươn tay ra ngoài. Ông ta lưỡng lự một lát, cuối cùng bước tới, nói: "Vâng, vậy thần xin được xem mạch cho nương nương!"

Ta thuận miệng nói: "Thái hậu lệnh cho Vương đại nhân tới bắt mạch cho Vinh Phi, đó là chuyện tốt, sau này Vinh Phi sinh được hoàng tự, Vương đại nhân đương nhiên có công lao rồi!"

Tay khẽ run lên, ông ta cúi đầu, nói: "Nương nương quá lời rồi, Thái hậu sai thần làm việc này, đương nhiên thần sẽ tận lực."

Ta bật cười. "Vương đại nhân nói đùa sao, tận lực ư? Long thai lại ở trên người của ngươi chăng? Hay chẳng lẽ mạch của Vinh Phi có gì lạ?"

Ông ta lau mồ hôi, vội nói: "Nương nương nói đùa rồi, mạch của Vinh Phi nương nương rất ổn định." Ông ta nói xong liền buông tay, lại nói: "Mạch của nương nương bình thường, người cảm thấy không khỏe có lẽ do nghỉ ngơi chưa đủ. Nương nương chỉ cần nghỉ ngơi vài ngày là được rồi."

Ông ta đứng thẳng người dậy, cáo lui.

Ta lại hỏi: "Vương đại nhân còn nhớ chuyện hôm ấy Hoàng thượng sốt cao ở Thiên Dận cung không?"

Ông ta nghe thấy vậy thì kinh ngạc, ngước lên nhìn ta. Ta khẽ cười: "Vương đại nhân, trong cung này không được nói hai lời, nhưng có những lúc lại là thân bất do kỷ, chính bản cung cũng hiểu điều đó>Ông ta buột miệng đáp: "Thần ngu dốt, không biết nương nương nói vậy là có ý gì?"

Ta nhìn thẳng vào ông ta, nói: "Bản cung lại biết ngày ấy, khi Vương đại nhân tới Hy Ninh cung nói chuyện với Thái hậu, hẳn đã nói khác đi so với bệnh tình của Hoàng thượng." Hôm đó, Thái hậu muốn ta đi vòng qua bức bình phong, ông ta không trông thấy ta, thế nên ta có nói như vậy, ông ta cũng chỉ cho rằng ta nắm được thóp của mình. Cái thóp lừa dối Thái hậu.

Quả nhiên, sắc mặt ông ta thay đổi, nhìn ta mà không nói được câu nào.

Ta khẽ cười. "Thật ra bản cung cũng không có ý gì khác, chỉ là muốn nói cho Vương đại nhân biết, nếu mạch của Vinh Phi có gì không ổn thì ngươi phải thành thật nói ra, đã hiểu chưa?"

Ông ta sững ra giây lát rồi vội vàng thưa: "Nương nương an tâm, thần nhất định không giấu giếm, thần cũng không dám giấu!"

"Vậy... mạch của Vinh Phi…"

"Mạch của Vinh Phi bình thường!" Ông ta cắn răng đáp. "Nương nương, chuyện ngày ấy thần tới Hy Ninh cung, người đã biết, thần nào dám dối người!"

Ta khẽ hít một hơi, Thiên Phi thật sự không có chuyện gì sao? Vương thái y đã nói như thế, xem ra là thật rồi...

Ta đang nghĩ ngợi, từ xa đã trông thấy Tường Thụy gấp gáp chạy tới, thấy loan kiệu của ta liền rảo bước. Trong lòng ta chùng xuống, dự cảm có chuyện đã xảy ra...

Chương 26

Vãn Lương và Triêu Thần ở bên cạnh cũng đều biến sắc mặt. Xem ra, nhìn thấy bộ dạng của Tường Thụy, bọn họ nên căng thẳng.

Vương thái y quay lưng lại phía Tường Thụy nên không nhìn thấy có người đang chạy về phía chúng ta, ông ta đứng thẳng người dậy, nói: "Nếu nương nương không còn chuyện gì nữa, thần xin cáo lui trước!"

Giờ ta cũng chẳng còn tâm tư mà giữ ông ta lại, chỉ gật đầu. Vương thái y lui xuống mà như trút được gánh nặng.

Tường Thụy vội vã chạy lại, nói với ta: "Nương nương, người mau hồi cung đi!"

Y không nói rốt cuộc là có chuyện gì, chắc chắn là chuyện không tiện nói ra. Ta cũng không hỏi, chỉ nặng nề hô: "Khởi kiệu!"

Quay về Cảnh Thái cung bằng tốc độ nhanh nhất, Vãn Lương vội đỡ ta xuống kiệu, ba người đi nhanh vào trong. Tường Thụy đi bên cạnh ta, nói: "Nương nương, Phương Hàm đang ở trong tẩm cung đợi người."

Ta gật đầu, nói nhỏ: "Biết rồi, ngươi lui xuống đi!"

"Vâng!" Y đáp rồi không đi theo nữa.

Ta và hai cung tỳ đi vào trong. Triêu Thần đẩy cửa phòng, Phương Hàm thấy ta đã về liền sải bước đi tới, ra hiệu cho Triêu Thần đóng cửa lại, thấp giọng nói: "Nương nương, bên phòng giặt giũ truyền tin tới, Sơ Tuyêt đã chết rồi."

Ta giật mình, tròn mắt nhìn nàng ta. Sơ Tuyết mới bị chuyển tới phòng giặt giũ vào hôm qua, sao đột nhiên lại chết rồi?

Phương Hàm thấy bộ dạng kinh ngạc của ta, cẩn thận nói: "Nương nương, nô tỳ thấy chuyện này có gì khuất tất, thế nên vội sai Tường Thụy đi thông báo cho nương nương quay về."

Đừng nói Phương Hàm, ta cùng thấy chuyện này không thể tin nổi. Lần trước ta phạt hai cung tỳ tới phòng giặt giũ cũng không thấy xảy ra chuyện gì, sao lần này lại trùng hợp như thế? Sơ Tuyết à, nàng ta đã từng là cung tỳ hầu hạ bên cạnh ta mà!

Siết chặt hai nắm tay, may mà hôm qua ta đã sai Phương Hàm cho Sơ Tuyết uống bát thuốc đó. Xem ra trong cung này thật sự không bình yên.

Vãn Lương và Triêu Thần cũng lộ vẻ hoảng sợ nhưng đều biết điều đứng ở bên cạnh ta, im lặng không nói gì. Càng lúc ta càng thấy chuyện này không bình thường.

Ta ngẫm nghĩ rồi hỏi: "Chết như thế nào?" Chết, cũng phải có cách chết.

"Thắt cổ chết trong phòng." Phương Hàm do dự, lại liếc nhìn ta, sắc mặt trở nên nặng nề, mãi sau mới nói tiếp: "Nương nương, chuyện này quá trùng hợp, nô tỳ nghĩ phải chăng có ai đó muốn moi điều gì từ Sơ Tuyết..." Đang nói, nàng ta đột nhiên ngừng lại.

Suy đoán của nàng ta, ta cũng nghĩ tới. Thế nhưng muốn moi thứ gì chứ? Ta tự hỏi, cũng không có chuyện gì có thể bị người khác biết hoặc có thể xảy ra chuyện. À, không đúng, nhớ ra rồi, có một chuyện. Thuốc nước trên mặt ta.

Nhưng chuyện này chắc chắn không có người biết, thế nên ta thấy tò mò, tại sao đang yên đang lành, Sơ Tuyết lại chết. Ngày đầu tiên bị ta phạt tới phòng giặt giũ đã thắt cổ tự vẫn, đây là điều ta không thể tin nổi. Chính Sơ Tuyết đã đề nghị được chuyển tới phòng giặt giũ, không thể mới tới đó một đêm mà đã nghĩ quẩn muốn chết. Song nếu muốn dò la, Sơ Tuyết không biết chữ, lại bị ta cho uống thuôc câm, còn có thể moi được điều gì từ nàng ta chứ? Đây cũng là điều Phương Hàm nghĩ tới, thế nên nàng ta mới nói được một nửa rồi thôi. Nhưng nếu thật sự không phải có chuyện bất ngờ xảy ra, nếu đối phương không khai thác được gì thì sẽ không giết người diệt khẩu. Vậy thì nàng ta đã biết điều gì?

Nghĩ như thế ta không khỏi hoảng hốt trong lòng. Chuyện này cứ nối tiếp chuyện kia, chuyện nào cũng khiến ta trở tay không kịp.

Suy nghĩ một lát, cuối cùng cũng thấy chỗ không phù hợp, ta bèn quay lại hỏi Phương Hàm: "Ở phòng giặt giũ có bao nhiêu cung tỳ ở một gian, sao Sơ Tuyết tự vẫn mà không ai biết?"

Phương Hàm gật đầu, đáp: "Nô tỳ đã sớm nghĩ tới, thế nên gọi nương nương quay về để quyết định, có cần nô tỳ tới phòng giặt giũ thăm dò không ạ?"

Ta nghi hoặc, hỏi: "Thi thể vẫn ở phòng giặt giũ sao?"

"Vâng! Người chết trong cung cần báo lên phủ Nội vụ duyệt qua rồi mới được xử lý."

Hít sâu một hơi, ta trầm tư trong giây lát. Đương nhiên chuyện này phải điều tra rồi, nhưng nên mượn cớ gì để làm, đây mới là vấn đề.

Dường như Phương Hàm đoán được suy nghĩ trong lòng ta, bèn lên tiếng: "Hôm nay, khi nô tỳ sai người đi lấy quần áo của nương nương mới nghe nói, chúng ta có thể coi như không biết. Lát nữa nô tỳ ghé qua phòng giặt giũ, nói nương nương đột nhiên niệm tình Sơ Tuyết, muốn gọi nàng ta trở về. Tới lúc đó nô tỳ sẽ tùy tình huống mà hành sự."

Nghĩ một lát, ta đành gật đầu, làm như thế cũng được, bèn nói: “Vậy cô cô đi đi!"

"Vâng, nô tỳ đi ngay, nương nương cứ đợi ở trong cung, lúc này không nên ra ngoài." Nàng ta lại căn dặn rồi mới quay người đi ra ngoài.

Triêu Thần rót cho ta chén nước, đặt vào tay ta. "Nương nương uống chén nước trước, có lẽ chuyện này chỉ là trùng hợp thôi!" Triêu Thần nhỏ nhẹ nói. Ta biết, nàng ta đang trấn an ta. Ta khẽ mỉm cười, nếu đúng là trùng hợp thì tốt rồi.

Uống chén nước, ta đột nhiên nói: "Vãn Lương, ngươi tới…" Mới nói được một nửa ta lại thôi, hậu cung không can dự vào chính sự, có những chuyện ta không nên quản thì tốt hơn.

Vãn Lương không hiểu, hỏi lại ta: "Nương nương có chuyện gì cần nô tỳ làm sao?"

Ta mỉm cười, đáp: "Không, không sao, các ngươi lui xuống trước đi!"

Vãn Lương lưỡng lự, cuối cùng vâng lời, cùng Triêu Thần lui ra ngoài.

Ngồi được một lát lại cảm thấy có chút tù túng, ta bèn đứng dậy, tới nằm trên nhuyễn tháp. Mơ mơ màng màng, không biết mình đã thiếp đi từ lúc nào, nhưng cũng chưa được bao lâu thì cảm thấy mùi huân hương trong phòng nồng hơn, hít mấy hơi lại bị sặc, ho liền mấy tiếng. Ta mở mắt ra mới trông thấy khói huân hương từ trong chiếc lư hương đặt ở bên đã thay đổi màu sắc, liền nhíu mày, gọi: "Vãn Lương!"

“Nương nương!" Vãn Lương đẩy cửa vào phòng, kinh ngạc kêu lên một tiêng, vội vàng bước tới. "A, nô tỳ đáng chết!"

Ta ngồi dậy, bịt mũi, hỏi: "Sao lại thế này?"

Vãn Lương vừa lấy trâm nhấc nắp lư hương lên vừa thò tay vào cời huân hương, nói: "Không biết ai lúc đốt huân hương lại làm rơi ít vải vụn vào trong này, dù bây giờ vẫn chưa bị cháy nhưng khói bốc ra cũng nhiều. Nương nương, người không sao chứ?" Nàng ta quay lại nhìn ta, hỏi.

"Ừ." Ta hờ hững đáp một tiếng, đứng dậy mở cửa sổ.

Khi quay người lại đã thấy Vãn Lương thu dọn xong, đang đưa tay đậy nắp lư hương lại. Ngay lúc đó, ta chợt nhớ ra khi còn ở Trữ Lương cung, nghe thấy hai cung tỳ nói chuyện với nhau, rằng phải đổi lư hương trong tẩm cung của Diêu Phi.

Lư hương...

Trong lòng ta bàng hoàng, Thái hậu sai người tra xét cả Trữ Lương cung, ta không biết rốt cuộc có kiểm tra lư hương kia không. Liệu có ai đó động vào lư hương? Nếu bỏ thêm một mảnh xạ hương khi đốt huân hương, vậy thì đúng là thần không biết, quỷ không hay.

"Nương nương?" Vãn Lương thấy ta đang ngẩn người đứng đó đột nhiên im lặng thì có chút lo lắng, lên tiếng hỏi. "Nương nương, người sao thế? Có phải vì huân hương này..."

Ta không để ý tới Vãn Lương, chỉ đi thẳng tới phía trước, dùng sức đẩy lư hương xuống đất, chỉ nghe một tiếng "keng", lư hương kia liền mẻ một góc. Cũng may mà lư hương trong cung lấy đẹp làm chính, không phải cái nào cũng được làm từ đồng.

Vãn Lương giật mình, nghĩ rằng ta tức giận chuyện lúc nãy, vội vàng quỳ xuống. "Nương nương bớt giận!"

Ta đưa mắt nhìn nàng ta, nhẹ nhàng nói: "Đứng lên đi, không có gì to tát cả, chỉ bị hỏng một cái lư hương thôi. Ngươi lập tức tới phủ Nội vụ đổi cái khác là được."

Lời ta nói khiến Vãn Lương sững người, lát sau mới đứng dậy, thu dọn đồ trên mặt đất. Ta lại nói: "Vãn Lương, lúc nãy khi bản cung quay trở lại Trữ Lương cung, ngươi còn nhớ hai cung tỳ nói chuyện kia không?"

Tay Vãn Lương thoáng ngừng lại, ngước lên nhìn ta. Ta khẽ cười một tiếng, cuối cùng nàng ta chợt hiểu ra, vội gật đầu, nói: "Vâng, nô tỳ biết rồi!" Nói xong thì không nhìn ta nữa, nàng ta chăm chú thu dọn mọi thứ trên mặt đất rồi vội vã ra ngoài.

Ta chậm rãi thu lại ánh mắt, quay người ngồi xuống. Đồ vật từ Trữ Lương cung, nếu đổi thì nhất định còn ở phủ Nội vụ, chỉ mong Vãn Lương tới đó không quá muộn.

Vãn Lương vừa bước chân ra ngoài thì Triêu Thần lại đi vào hỏi: "Nương nương, có chuyện gì thế? Lúc nãy nô tỳ nghe Thụy công công nói trong phòng của người có tiếng động.

Ta lắc đầu, đáp: "Không sao, lư hương trong phòng bản cung bị hỏng, sai Vãn Lương đi đổi cái khác thôi. Nghe ta nói như thế, nàng ta cùng không hỏi thêm.

Một lát sau, ta lại nhớ ra một chuyện, bèn hói: "Thái hậu có còn ở Trữ Lương cung không?"

Triêu Thần ngẩn người, vội đáp: "Nô tỳ nghe nói Thái hậu đã đi rồi, hình như tới Ngự thư phòng. Sau đó mẹ ruột của Diêu Phi nương nương tới. Diêu Phi đúng là rất danh giá, Thái hậu lại có thể đồng ý để mẹ ruột của nàng ta vào cung chăm sóc."

Ta cúi đầu im lặng, sự an ủi lớn hơn nữa dành cho Diêu Phi còn ở phía sau, giờ mới chỉ là ân chuẩn cho Diêu phu nhân vào cung chăm sóc, chuyện này vẫn chưa là gì.

Còn chuyện Thái hậu tới Ngự thư phòng...

Xem ra Thái hậu cũng lo lắng Diêu gia sẽ lấy chuyện này làm cái cớ để đề xuất một số yêu cầu vô lý. Ta mơ hồ cảm thấy chuyện này hẳn sẽ không lắng xuống như thế. Dù Diêu Phi sảy thai có phải là điều bất trắc hay không, chuyện này sẽ phải điều tra tới khi có người chết mới thôi. Nghĩ đến đây, đầu ngón tay ta không khỏi run lên. Ta nghĩ, thứ mà Diêu gia cần, ngoài một sự thật, còn là một thứ gì đó thực tế hơn.

Ta lại ngồi thêm một lát mới thấy Phương Hàm trở về. Nàng ta vào phòng, chỉ nói hai từ… bị giết.

Khi nàng ta thốt lên câu ấy, ta vẫn thản nhiên ngồi bên bàn, kết cục này ta đã đoán được ngay từ đầu.

Phương Hàm lại nói: "Nô tỳ hỏi cung tỳ trong hòng giặt giũ, nói Sơ Tuyết giữa đường đột nhiên có chuyện gì đó nên quay về phòng một lát, nhưng không thấy nàng ta trở lại nữa. Sau đó, khi có người vào phòng mới phát hiện nàng ta đã tắt thở. Nô tỳ nhìn thi thể, ở cổ có hai vết hằn, một nông một sâu, đây là điểm không hợp lý."

Nói vậy, là bị người ta siết cổ chết rồi mới treo lên. Kẻ giết cung tỳ bị ta phạt đến đó muốn chĩa mũi nhọn vào ta.

Sắc mặt Phương Hàm cũng trở nên nặng nề, nàng ta chậm rãi nói: "Khi nô tỳ về đây cũng cứ nghĩ, rốt cuộc có thể moi được bí mật gì từ Sơ Tuyết, nhưng nô tỳ vẫn chưa nghĩ ra."

Khi đuổi Sơ Tuyết tới phòng giặt giũ, ta đã bắt đầu nghĩ tới vấn đề này rồi. Đương nhiên cũng chẳng thu hoạch được gì.

Lát sau, ta mới lên tiếng: "Cái chết của Sơ Tuyết đã có ai can thiệp vào chưa?"

Phương Hàm lắc đầu. "Không có, giờ nhìn bề ngoài thì chỉ là chuyện một cung tỳ tự vẫn thôi. Các ma ma ở phòng giặt giũ đều nói, không chịu khổ được nên mới nghĩ quẩn. Bên trên cũng hạ lệnh xuống, thi thể đã mang đi hỏa thiêu, tro cốt xử lý rồi. Nô tỳ chứng kiến xong việc rồi mới quay về."

Ta trầm ngâm, xem ra đối phương cũng không muốn làm lớn chuyện này. Đối phương cũng cẩn thận, e dè, như thế càng khiến ta thấy bất an.

Phương Hàm lại định nói, đúng lúc đó Vãn Lương bước vào phòng, nàng ta ngẩng lên theo bản năng. Ta cũng ngước lên, thấy Vãn Lương vội vào phòng, lấy một chiếc khăn từ ống tay áo ra, trong khăn gói một ít huân hương. Không cần nói ta cũng biết, tinh dầu thơm này chắc chắn là đồ trong cung của Diêu Phi.

Vãn Lương dâng thứ đó lên cho ta rồi lên tiếng: "Nương nương, khi nô tỳ tới, người của phủ Nội vụ đang định xử lý thứ trong lư hương đó. Người xem, nô tỳ đã lén mang một ít về đây."

Ta vươn tay lấy một ít huân hương trong chiếc khăn tay của nàng ta, cúi đầu ngửi. Vãn Lương có chút nóng ruột: "Nương nương!"

Ta cười, nói: "Không sao!" Ta không mang thai, dù có xạ hương thật thì cũng không có vấn đề gì

Phương Hàm vần chưa hiểu, cau mày nỏi: "Nương nương đây là..."

Triêu Thần cũng nghi hoặc nhìn ta.

Ngửi thử, chẳng qua chỉ là mùi huân hương thông thường, tiếp đó ta bất giác mỉm cười, nếu ngửi một lát đã có thể nhận ra kỳ lạ thì sao Diêu Phi lại không phát hiện ra chứ? Ngước lên nhìn Phương Hàm, ta nói nhỏ: “Cô cô, nếu trộn thêm xạ hương vào huân hương, có thể nhận ra được không?"

Phương Hàm nghe thấy vậy thì kinh ngạc. Triêu Thần cũng ngạc nhiên không kém.

Ta bất giác bật cười, đứng dậy, nói: "Đi chuẩn bị chút điểm tâm, chuẩn bị kiệu, bản cung phải tới Thiên Dận cung."

"Nương nương!" Phương Hàm cau mày gọi ta.

Ta khẽ cười, nói: "Cô cô yên tâm, bản cung tự có chừng mực." Nói rồi, ta lại cầm chiếc khăn trong tay Văn Lương, bỏ huân hương vào trong rồi bọc lại, cất vào tay áo.

Đương nhiên ta không ngốc nghếch đi tìm Hạ Hầu Tử Khâm hỏi thẳng xem huân hương này có vấn đề hay không. Người ta muốn tìm chính là Cố Khanh Hằng, giờ huynh ấy là ngự tiền thị vệ, chỉ cần ở đâu có Hạ Hầu Tử Khâm, nơi đó ắt có thể trông thấy bóng dáng của huynh ấy.

Loan kiệu đi tới Thiên Dận cung rồi từ từ hạ xuống. Vãn Lương đi trước nghe ngóng rồi quay trở lại, nói Hạ Hầu Tử Khâm vẫn chưa về, giờ vẫn ở Ngự thư phòng. Ta thoáng kinh ngạc, vội hỏi: "Chẳng lẽ người nhà họ Diêu vẫn còn ở đây sao?"

Vãn Lương lắc đầu. "Không, Lưu công công nói giờ chỉ có một mình Hoàng thượng ở đó thôi."

Ta gật đầu, nói: "Vậy tới Ngự thư phòng."

Vãn Lương vâng lời, lại bảo nâng kiệu lên.

Tới cửa Ngự thư phòng, ta vịn vào tay Vãn Lương xuống kiệu. Vãn Lương đưa tay ra định xách lấy hộp thức ăn, ta ngăn lại: "Không cần đâu!

Nàng ta nghi hoặc nhìn ta một cái nhưng không nói gì.

Ta ngước lên nhìn, thấy Lý công công đang chờ ở ngoài. Ở bên kia, quả nhiên có Cố Khanh Hằng. Ta hơi căng thẳng, đảo mắt nhìn xung quanh, ngoài hai người bọn họ thì không còn ai khác, có lẽ Hạ Hầu Tử Khâm đã dặn không được để ai tới làm phiền. Dẫu sao ta cũng không tới thăm hắn, như thế cũng chẳng sao. Ta bước tới, Lý công công trông thấy ta liền vội tới đón: "Nô tài thỉnh an nương nương! Sao nương nương lại ghé qua Ngự thư phòng?"

Ánh mắt Cố Khanh Hằng nhìn về phía ta, vẻ mặt huynh ấy thoáng thay đổi nhưng không bước lên nửa bước, vẫn đứng yên trước cửa Ngự thư phòng.

Ta nói với Lý công công: "Công công không cần đa lễ! A.." Ta khẽ kêu lên một tiêng.

Lý công công vội hỏi: "Nương nương sao thế?"

Ta cười ngượng ngùng: "Ngươi xem trí nhớ của bản cung này! Vốn định tới đưa ít điểm tâm cho Hoàng thượng, thế mà lúc xuống kiệu lại để quên hộp thức ăn ở trong kiệu." Nói xong, ta quay đầu nhìn loan kiệu ở phía dưới.

Lý công công vội nói: "Để nô tài đi lấy giúp nương nương!" Y nói xong liền chạy xuống dưới.

Ta ngoái đầu nhìn y, vội quay người, sải bước lên trên.

Cố Khanh Hằng rõ ràng rất ngạc nhiên, vừa định cúi người hành lễ, ta vội nói: "Không cần hành lễ!" Vừa nói, ta vừa lấy đồ trong tay áo ra, kín đáo đưa cả chiếc khăn cho huynh ấy, kìm thấp giọng, nói: "Huynh đi điều tra giúp ta, xem trong thứ này liệu có các loại xạ hương hay không, phải nhanh!"

Nghe thấy hai từ "xạ hương", sắc mặt Cố Khanh Hằng lập tức thay đổi.

Ai cũng biết thứ ấy có tác dụng như thế nào. Ai cũng biết hôm nay Diêu Phi bị sảy thai.

"Nương nương!" Cố Khanh Hằng khẽ kêu lên một tiếng, vừa định nói thì nghe tiếng bước chân từ đằng sau vang lên, vội im lặng giấu thứ ta lén đưa cho huynh ấy đi.

Lấy lại tinh thần, ta thản nhiên quay người lại, thấy Lý công công đang nhanh chóng chạy tới, trong tay y chính là hộp thức ăn lấy từ trên kiệu của ta.

Ta vươn tay ra nhận lấy, cười cười, nói: "Công công vất vả rồi!"

Nhưng y lui lại một bước, ngượng ngùng nói: "Nương nương, cứ để nô tài đưa đồ vào cho Hoàng thượng giúp người, Hoàng thượng... Hoàng thượng nói, không ai được phép vào trong quấy rầy."

Ta thoáng ngẩn người, nghĩ một lát, dù sao việc ta muốn làm cũng đã làm xong, bèn miễn cưỡng cười, nói: "Vậy… bản cung không vào nữa!" Nói xong, ta đưa mắt nhìn Vãn Lương một cái rồi vịn lên tay nàng ta đi ra ngoài.

Đi được một đoạn, mới nghe Vãn Lương nói khẽ: "Nương nương, người để Cố đại nhân đi điều tra, chuyện này được sao?"

Ta sửng sốt, rồi lại nhớ ra, Cố Khanh Hằng được thăng làm ngự tiền thị vệ, Vãn Lương gọi huynh ấy là "Cố đại nhân" cũng là chuyện bình thường. Chỉ là, Cố đại nhân, ha, ta nghe không quen tai. Thấy nàng ta còn nghi hoặc nhìn mình, ta chỉ khẽ "ừ" một tiếng rồi không nói gì nữa.

Nhờ Cố Khanh Hằng điều tra, ta chỉ muốn chắc chắn một chuyện. Nếu trong mảnh huân hương kia thật sự có xạ hương, vậy thì chuyện Diêu Phi sảy thai, có lẽ ta đã biết do ai làm.

"Nương nương…" Vãn Lương dường như vẫn chưa an tâm, ngoái đầu lại nhìn rồi nói nhỏ: "Lần đó, vì chuyện hộp thuốc mỡ tiến cống của Nam Chiếu mà Cố đại nhân vô tội bị phạt, ngài ấy thật... thật sự không oán hận sao?

Ta sững sờ, chợt nhớ ra khi tới Thượng Lâm uyển, là Triêu Thần đi cùng với ta chứ không phải Vãn Lương, cũng biết những lời nàng ta nói đều là muốn tốt cho ta. Đi được mấy bước, ta mới khẽ cười thành tiếng, nói: "Huynh ấy sẽ không oán hận."

Huynh ấy vĩnh viễn sẽ không oán hận ta. Ta luôn biết điều đó.

Nghe thấy thế, Vãn Lương cũng không nói gì nữa.

Lúc này, ta nghe thấy đằng sau có người gọi: "Nương nương, xin nương nương dừng bước!"

Ngoái đầu lại, thấy Lý công công đang vội vàng đuổi theo.

Ta sững người, nhìn y nhanh chân chạy tới trước mặt ta, thở hổn hển, nói: "Nương nương, Hoàng thượng nói mời người vào trong."

Ánh mắt ta vội liếc về cánh cửa Ngự thư phòng, hắn muốn ta vào nên mới sai Lý công công vội vàng chạy theo gọi.

Lý công công thấy ta bất động, lại vội nói: "Nương nương, sao người còn đứng đây? Mau theo nô tài vào thôi!" Y nói xong liền nghiêng người nhường lối.

Ta lưỡng lự một lát, cuối cùng vịn lên tay Vãn Lương quay lại, đi vào Ngự thư phòng.

Cố Khanh Hằng vẫn luôn đứng ở cửa phòng, thấy ta quay lại, trong ánh mắt hiện rõ vẻ kinh ngạc, nhưng huynh ấy nhanh chóng đứng thẳng người, không nhìn ta. Ta thở dài một tiếng, trong cung này, huynh ấy phải cẩn thận giữ khoảng cách với ta, chỉ sợ mang phiền toái tới cho ta.

Tới cửa phòng, Lý công công đưa tay nhẹ nhàng mở cửa rồi nói nhỏ: "Nương nương, người tự vào trong đi, nô tài không vào được!" Nói xong, y bèn liếc nhìn Vãn Lương, ra hiệu nàng ta không cần vào.

"Nương nương!" Vãn Lương đưa mắt nhìn ta, ta mỉm cười gạt tay nàng ta ra, đi thẳng vào trong.

Lúc này ta cũng không nghĩ ngợi lung tung, chỉ cất bước đi tới, hành lễ với hắn. "Thần thiếp tham kiến Hoàng thượng!"

Cuối cùng hắn cũng ngước lên, khẽ "hừ" một tiếng, nói: "Đã tới rồi, sao lại đi?"

Ta thoáng ngẩn người, phải chăng hắn lại nhớ tới chuyện lúc trước hắn bị bệnh, ta tới cửa Thiên Dận cung nhưng lại quay về? Ta khẽ cười, trí nhớ của hắn luôn tốt như thế.

Hắn không bảo đứng lên, ta cũng tự đứng dậy, đi tới, nói: "Công công ở ngoài nói, Hoàng thượng hạ chỉ, không ai được phép vào trong làm phiền, thần thiếp đâu dám vào!"

Trên mặt hắn không hề có nét cười, chỉ nhìn ta chằm chằm, mãi sau mới nói: "Trẫm đang tức giận."

Thoáng kinh ngạc, ta không vào phòng nên hắn tức giận sao? Rồi ta lại muốn cười, giờ là lúc nào, hắn đâu phải người như thế

Quả nhiên, hắn nặng nề lên tiếng: "Diêu gia..."

Diêu gia... vẫn là chuyện của Diêu Phi rồi.

Ta bất giác nhìn tờ thánh chỉ trước mặt hắn, lại kinh ngạc phát hiện, đó là một tờ thánh chỉ trống không, chỉ có một dấu ngọc tỷ rực rỡ ngay góc phải. Lại ngước lên nhìn hắn, nhưng hắn đã không còn nhìn ta nữa, bàn tay đặt trên mép bàn đột nhiên cuộn lại thành nắm đấm, đấm mạnh lên mặt bàn, nhưng hắn vẫn mím môi, không nói câu nào.

"Hoàng thượng!" Ta gọi khẽ.

Lâu sau mới thấy nét mặt căng thẳng của hắn dần dịu lại. Lưỡng lự giây lát, cuối cùng ta cũng bước tới, nhìn hộp thức ăn ở bên cạnh lấy dũng khí nói: "Hoàng thượng đã vất vả cả ngày trời, chi bằng ăn chút gì đó trước đi!" Nói xong, ta đưa tay mở nắp hộp.

Ta lấy một miếng bánh phù dung đưa cho hắn nhưng hắn không nhận. Ta dứt khoát đưa tới tận bên miệng hắn, hắn cau mày nhìn.

Ta mỉm cười với hắn. Hắn trừng mắt lườm ta, cuối cùng cũng há miệng ăn. Trái tim ta đang treo lơ lửng từ từ hạ xuống, cũng tự lấy một miếng ra ăn.

Hắn đột nhiên nói: "Nàng không tò mò hôm nay Diêu Chấn Nguyên tới tìm trẫm nói gì sao?"

Ta ngẩn người, rồi lại cười, đáp: "Hoàng thượng, người quên rồi, hậu cung không được can thiệp vào chính sự."

Lông mày hắn cau lại, "hừ" một tiếng, nói: "Nhưng hôm nay trẫm muốn nghe thử quan điểm của nàng."

Ta ngạc nhiên nhìn nam tử trước mặt, hắn nói, muốn nghe thử quan điểm của ta.

Ta thu lại ánh mắt, vừa khéo nhìn vào miếng bánh phù dung trên đĩa, nhưng không ngờ hắn lại vươn tay lấy mất, chỉ loáng cái đã ăn hết sạch, sau đó khẽ nói: "Không phải nhìn, đã ăn hết rồi. Trẫm đợi để nghe quan điểm của nàng đây."

Kinh ngạc ngẩng lên, ta thật sự vừa giận lại vừa buồn cười, liền nhịn cười, nói: "Hoàng thượng đang làm gì vậy, không sợ bị đầy bụng sao?"

Nhắc tới chuyện đáng xấu hổ đó, hắn vẫn có chút không vui, nghiến răng nói: "Đừng đùa với trẫm!"

Ha, ta đâu dám đùa với hắn chứ? Có điều, thấy gương mặt xám xịt của hắn, ta cũng chỉ có thể biết điều không nói nữa.

Ta nhìn Hạ Hầu Tử Khâm, hắn căn bản không muốn kể với ta về nội dung cuộc nói chuyện giữa hắn và Diêu Chấn Nguyên hôm nay, hắn thật sự coi trọng ta, muốn ta đoán tất cả.

Suy ngẫm một lát, ta cất bước đi vòng qua chiếc bàn, tới bên cạnh hắn, liếc mắt nhìn thánh chỉ màu vàng ở trước mặt, khẽ nói: "Nếu Hoàng thượng đã coi trọng thần thiếp như thế, vậy thần thiếp đành thể hiện sự kém cỏi của mình."

Hắn khẽ "hừ" một tiếng, nhưng vẫn im lặng.

Ta lại nói: "Hôm nay Diêu Phó tướng tới, chắc chắn là vì muốn đòi lại công bằng cho Diêu Phi, nhưng Hoàng thượng ắt hẳn nói sẽ dốc sức điều tra rõ ràng chuyện này, thế nên Diêu Phó tướng cũng không dễ nói gì. Hoàng thượng vốn cũng muốn trấn an nhà họ Diêu, nhưng yêu cầu mà Diêu Phó tướng đưa ra lại có phần quá đáng." Khẽ siết hai tay, ta lén ngoảnh lại nhìn hắn.

Hắn chỉ nhướn mày nhìn ta, khóe miệng dường như khẽ cười.

Thoáng yên tâm, ta lại nói tiếp: "Song Hoàng thượng cũng không thể để Diêu gia muốn gì được nấy, yêu cầu của Diêu Phó tướng, Hoàng thượng không đồng ý cũng khó, mà đồng ý cũng khó."

Ta nghĩ, lại càng khẳng định chắc chắn, Diêu Chấn Nguyên muốn ên thánh chỉ an ủi của Hoàng thượng phải viết điều gì đó. Thế nhưng, đừng nói Hạ Hầu Tử Khâm không bằng lòng, dù là Thái hậu cũng sẽ không đồng ý. Nếu không, Diêu Phi đã vào cung bốn năm, sao vẫn chỉ là một thục nghi, còn nhị phẩm phu nhân thì tới giờ mới được tấn phong? Đó cũng chỉ là sau khi có ta và Thiên Phi, có lẽ lần tấn phong đó cũng là ý của Thái hậu.

Cuối cùng hắn mới mở miệng nói: "Vậy nàng nói xem, trẫm nên làm thế nào?"

Ta quay lại nhìn hắn, ngẩng đầu, hỏi: "Thần thiếp nói ra, dù đúng hay sai, Hoàng thượng cũng không giận?"

Hắn sửng sốt, khẽ đáp: "Không giận."

"Vậy thì được!" Ta thu lại nụ cười, nói: "Thần thiếp cũng thấy thứ nhà họ Diêu muốn lần này quá lớn. Thần thiếp cho rằng, Hoàng thượng có thể hạ thánh chỉ, tấn phong Diêu Phi làm thục phi. Hiện giờ, vị trí tứ phi quý, thục, hiền, đức trong hậu cung đều đang để trống, người cho nàng ta tiến thêm một bước, dĩ nhiên nàng ta cũng trở thành nữ tử có thân phận cao quý nhất trong hậu cung thiên triều. Vị trí đứng đầu trong tứ phi chính là quý phi, thần thiếp nghĩ đương nhiên vẫn bỏ trống mới tốt."

Hắn nhìn ta, đôi mắt thâm thúy dần sáng lên, lát sau mới hạ giọng nói: "Không ngờ nàng cũng nghĩ như trẫm."

Ta ngạc nhiên, rõ ràng trong lòng hắn đã có đối sách nhưng vẫn sai Lý công công gọi ta vào, muốn nghe quan điểm của ta. Lời nói của hắn lúc này càng chứng tỏ Diêu gia muốn ngôi vị hoàng hậu.

Đứa bé của Diêu Phi đã không còn, Hạ Hầu Tử Khâm an ủi đương nhiên là chuyện thường. Ta cảm thấy, cho nàng ta vị trí thục phi, thân phận của nàng ta đã vượt hẳn trên chúng phi tần. Đương nhiên, cũng chẳng còn cách vị trí hoàng hậu là bao.

Hắn đưa tay kéo ta, lại hỏi: "Vậy Diêu gia không đồng ý thì sao?"

Hít sâu một hơi, dù sao ta cũng đã nói tới đây rồi, có nói nữa cũng chẳng ngại gì.

Ta đáp: "Thần thiếp nghĩ rằng, có thể xin Thái hậu ra mặt nói chuyện. Từ trước tới nay, Thái hậu thương Diêu Phi nhất, bản thân Diêu Phi không phải không biết. Hoặc là…." Nhìn vào mắt hắn, ta nghiến răng nói: "Hoặc cũng có thể nói, chờ sau này Diêu Phi hạ sinh được hoàng tự rồi tấn phong hoàng hậu cũng không muộn. Dẫu sao lý do này cũng là quang minh chính đại."

Trong mắt hắn cuối cùng cũng hiện lên sự kinh ngạc.

"Đàn Phi!" Hắn gọi ta, giọng điđó đúng là phải nghiến răng nghiến lợi để nói.

Ta không biết tại sao hắn lại đột nhiên nói bằng cái giọng ấy, lúc nãy hắn còn nói, dù ta có nói gì thì hắn cũng không nổi giận cơ mà. Nhưng bây giờ, lại không giống thật sự tức giận. Bàn tay đang nắm cổ tay ta hơi dùng sức, ta đau tới nỗi nhăn cả mặt mày.

Ta đang kinh ngạc thì nghe hắn đột nhiên hỏi: "Hay cho Đàn Phi đức hạnh, chính miệng nói muốn trẫm phong vị cho nữ tử khác, vậy mà nàng không ghen sao?"

Ta ngẩn người, mắt mở to nhìn thẳng vào hắn.

"Tại sao nàng không thấy khó chịu? Thật sự không mong đợi gì ở trẫm, hay nàng thật sự hờ hững như thế?" Hắn áp lại gần ta, nghiêm túc hỏi.

Lúc nãy còn nói chuyện nhà họ Diêu, giờ hắn lại chuyển hướng sang ta rồi. Nhưng nghe hắn hỏi thế, trong lòng ta lại nhói đau.

Nếu thật sự muốn ta chọn, sao ta lại chọn cách đẩy hắn tới bên nữ tử khác chứ?

Nhưng lúc này, ta lại thấy buồn cười. "Thần thiếp đương nhiên không ghen."

"Đàn Phi!" Hắn tức giận quát một tiếng.

Ta khẽ cười. "Hoàng thượng cho rằng thần thiếp là người như thế nào?"

Hắn sững sờ.

Ta vẫn cười, nói: "Thần thiếp để trống vị trí quý phi và hoàng quý phi, đương nhiên là mong có một ngày người sẽ để lại vị trí ấy cho thần thiếp."

Nghe thấy vậy, mắt hắn sáng lên nhưng vẫn nghiến răng nói: "Trẫm thấy dã tâm của nàng phải lớn hơn chút nữa." Ta hiểu, ý của hắn là vị trí hoàng hậu.

Ta khẽ cười, không đáp.

Hắn đột nhiên ôm ta vào lòng, hít sâu một hơi, nói: "Trẫm thích dã tâm của nàng, sạch sẽ, thuần khiết."

Bị hắn bất ngờ ôm lấy, ta đương nhiên rất ngạc nhiên, song lúc này cũng tựa vào lòng hắn, không dám giãy giụa, nghe hắn nói: "Trẫm hỏi lại nàng, nếu trẫm thật sự tấn phong nàng ta làm thục phi, nàng có khó chịu không?"

"Không khó chịu, thần thiếp ghen tỵ." Ta thành thật trả lời.

Nhưng hắn lại cười "Ghen tỵ thì tố

Ghen tỵ thì tốt, ha, Hạ Hầu Tử Khâm, nói hay lắm!

Một lúc sau, hắn vẫn không buông bàn tay đang ôm ta ra, lại nói: "Đã như thế mà nàng còn đưa cho trẫm cách tệ như vậy."

Cách tệ à, nhưng ta thấy giọng hắn nghe rất vui vẻ. Suy nghĩ của hắn cũng giống ta, chỉ là hắn muốn mượn lời ta nói ra. Dù ta có nói như thế hay không thì kết quả cũng như nhau, chuyện hắn đã quyết, chỉ thiếu điều hạ bút viết ra mà thôi. Đột nhiên lại nhớ tới lời của Vãn Lương, nàng ta nói, ta tốt thì nàng ta mới tốt, bọn họ mới tốt. Tất cả bọn họ đều coi ta là chỗ dựa, còn ta, trong hậu cung này chỉ có thể dựa vào Hạ Hầu Tử Khâm.

Ngước mắt lên, nghiêm túc nhìn hắn, ta nói: "Bởi Hoàng thượng là bầu trời của thần thiếp, người có tốt thì thần thiếp mới tốt được."

Thế nên có khi, phải lùi một bước mới thấy biển rộng trời cao.

Hắn cúi đầu nhìn ta chăm chú, nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt ta, chậm rãi nói: "Chỉ cần nàng tin trẫm, trẫm chính là bầu trời của nàng." Ánh sáng lấp lánh trong đáy mắt hắn tựa như dòng nước suối, lần đầu tiên ta thấy hắn dịu dàng như thế.

Không biết tại sao, ta có chút hồi hộp tựa vào lồng ngực hắn.

Hắn thư thái cười một tiếng. "Nàng vừa đến thì tâm trạng trẫm cũng tốt lên." Nói xong liền buông ta ra, lấy bút chấm vào nghiên mực được đặt ở bên cạnh, hạ bút như thần.

Nhìn hắn viết ra từng chữ, từng từ, trong lòng ta vẫn mơ hồ thấy không thích hợp. Ta trước giờ đều kiêu ngạo, hắn cũng thế. Vậy mà lần này, ta và hắn đều phải thỏa hiệp. Hắn là vì Diêu gia, ta là vì Diêu Phi. Không, rất nhanh thôi, ta sẽ phải gọi nàng ta là... Diêu Thục phi.

Bỗng nhiên nhớ tới nắm huân hương mà ta đã nhờ Cố Khanh Hằng đi điều tra, nếu trong đó có xạ hương, như vậy ta càng thoải mái hơn. Từ lúc Quyến Nhi xuất hiện ở Trữ Lương cung, ta đã bắt đầu nghi ngờ Thái hậu. Có lẽ Thái hậu cũng không muốn sủng ái Diêu Phi ra mặt như thế. Bà sủng ái nàng ta, chỉ là sủng ái cho Diêu gia nhìn. Có lẽ Thái hậu không thích thế lực nhà họ Diêu, mà hoàn toàn ngược lại, bà e ngại thế lực của Diêu gia, thế nên mới phải sủng ái một mình Diêu Phi, nhưng lại không để Hạ Hầu Tử Khâm làm như thế.

Vừa xa cách, lại vừa ân sủng, Thái hậu cũng là người khôn khéo.

Ta nghĩ, mình đã hiểu tại sao Diêu Phi đã vào cung bốn năm mà vẫn chưa mang thai rồi, cũng do Thái hậu ngầm giở thủ đoạn.

Như vậy, lần mang thai này là chuyện ngoài ý muốn, thế nên Thái hậu mới gấp gáp sai Quyến Nhi tới Trữ Lương cung, một là điền tra nguồn gốc của vấn đề, hai là tìm cách loại bỏ long thai trong bụng Diêu Phi, bởi vậy mới không thể điều tra được gì ở Trữ Lương cung. Nếu thật sự là như thế, chắc chắn Lưu thái y không phải không biết nguyên nhân Diêu Phi sảy thai, mà là không dám nói.

Nghĩ tới đây, trong lòng ta không khỏi rúng động.

Động cơ của Thái hậu đã quá rõ ràng. Bà sợ một khi Diêu Phi sinh hạ được hoàng tự, đặc biệt lại là hoàng tử, vậy thì thế lực của Diêu gia càng trở nên bành trướng. Bà sợ Diêu gia ủng hộ ấu tử, sợ giang sơn của Hạ Hầu gia bị lật đổ.

Tất cả những việc Thái hậu làm hoàn toàn là vì Hạ Hầu Tử Khâm, hoàn toàn là vì giang sơn của nhà Hạ Hầu, thế nhưng Hạ Hầu Tử Khâm có biết chăng?

Liếc mắt nhìn người trước mặt, câu hỏi này, đương nhiên ta sẽ không nói ra miệng. Nếu ta kiểm chứng được sự thật, ta cũng sẽ giữ kín như bưng. Ta cũng như Thái hậu, không hy vọng hắn phải chịu bất cứ tổn thương nào.

Hắn thở dài một hơi. "Ngày mai, thánh chỉ này sẽ được truyền tới từng nơi trong hoàng cung."

Ta cười, nói: "Không chỉ hoàng cung, mà cả hoàng thành, thậm chí toàn thiên hạ. Diêu Tướng quân ở Thương Châu cũng sẽ được biết trước tiên."

Hắn đặt chiếc bút trong tay xuống, cười mỉa. "Dù trẫm là hoàng đế cao quý của thiên triều, nhưng cũng có lúc không thể làm theo ý mình."

Ta bước tới, ôm lấy hắn từ phía sau, khẽ cười. "Hoàng thượng, là người thì có ai không có những lúc không thể theo ý mình chứ?"

Hắn sững sờ, nắm lấy tay ta rồi gỡ ra, quay người lại, thu lại nét cười, cúi đầu hỏi: "Hôm nay trẫm chỉ hỏi nàng một lần, cũng chỉ một lần mà thôi."

Nhìn bộ dạng nghiêm túc của hắn, ta không khỏi rúng động, buột miệng hỏi: "Chuyện gì ạ?"

"Đứa con của Diêu Phi, nàng có động tay vào không?" Hắn hỏi, không do dự.

Ta đột nhiên thấy lòng mình lạnh đi, cười chán nản. "Hóa ra Hoàng thượng không hề tin thần thiếp!"

Đôi đồng tử của hắn co lại, nhưng nói: "Trẫm tin, trẫm chỉ muốn nghe đích thân nàng nói ra câu ấy."

Ta lắc đầu, nói: "Thần thiếp không động thủ." Nhìn vẻ mặt yên tâm của hắn, ta lại nói thêm một câu: "Chỉ cần là con của người, thần thiếp sẽ không ra tay làm hại, cho dù đó là kẻ thần thiếp ghét nhất." Khi nói câu này, gương mặt Thiên Phi hiện lên rõ nét trước mắt ta.

Ta căm ghét tỷ ta như thế nhưng sẽ không động vào long thai tỷ ta đang mang. Ta không cần lấy cái chết của đứa bé trong bụng tỷ ta để đạt được vinh sủng cho mình. Tang Tử ta dẫu không phải người tốt nhưng cũng chưa bao giờ là kẻ độc ác vô lý.

Bàn tay đang nắm tay ta siết chặt, hắn khẽ cười, nói: "Trẫm tin."

Hai từ, cũng như lần trước ở ngoài Thiên Dận cung, hắn nói tin ta và Cố Khanh Hằng.

Ta ngước lên hỏi hắn: "Có phải thần thiếp nói gì, người cũng sẽ tin?"

"Nàng lại được voi đòi tiên rồi!"

Ta có chút thất vọng, lại nghe hắn nói: "Trẫm định sẽ tin hết."

Ta vừa kinh ngạc vừa vui mừng nhìn hắn, thấy khóe miệng hắn hơi mỉm cười. Dù hắn nói "định", nhưng ta đã hiểu.

Hắn nhẹ nhàng ôm lấy ta, khẽ nói: "Trẫm đã ăn hết điểm tâm rồi, ý kiến của nàng cũng nghe rồi, nàng có thể về."

Đuổi người vừa thẳng thắn lại vừa dịu dàng, ha, đúng thế, ta chỉ lấy cớ đưa điểm tâm để tới, suy cho cùng đây cũng là Ngự thư phòng, ở lại lâu sẽ không tôt. Hành lễ với hắn, ta liền lui ra ngoài.

Ra khỏi Ngự thư phòng, ta nghiêng mặt muốn nhìn Cố Khanh Hằng thì đột nhiên trông thấy Thái hậu đang từ xa đi tới. Ta vội vàng bước tới, cùng Vãn Lương hành lễ với bà. "Thần thiêp tham kiến Thái hậu!"

Vãn Lương cũng nói: "Nô tỳ tham kiến Thái hậu!"

Thái hậu "ừ" một tiếng rồi khẽ cau mày, nói: "Hình như ai gia thấy Đàn Phi đi ra từ Ngự thư phòng?" Ta nhận ra trong giọng của bà có chút không vui.

Ta gật đầu, thưa: "Vâng, thần thiếp sợ Hoàng thượng bị đói nên mang một đĩa điểm tâm tới."

Nghe thấy vậy, sắc mặt bà mới dịu đi một chút, thản nhiên nói: "Đàn Phi có lòng!" Nói xong, bà không nhìn ta mà vịn lên tay Thiển Nhi đi tiế

Ta nghiêng người tránh đường, nhưng bà đột nhiên dừng bước, ngoái đầu nhìn ta, nói: '"Hôm nay Diêu Phi xảy ra chuyện, Thẩm thị cầu xin ai gia trách tội Dụ Thái phi, Đàn Phi nghĩ thế nào?"

Bà đột nhiên nhắc tới "Thẩm thị", ta không biết là ai, Vãn Lương liền nhắc nhở: "Nương nương, là Diêu phu nhân."

Lặng lẽ liếc mắt nhìn Vãn Lương, ta cúi đầu, đáp: "Chuyện này Hoàng thượng đã sai người đi tra xét, thần thiếp không dám nói bừa."

Người ngoài cung không biết Dụ Thái phi mới là mẹ ruột của Hạ Hầu Tử Khâm, nhưng Diêu Phi không phải không biết. Ta không biết đây là ý của Diêu gia hay là ý của Thái hậu, nhưng lúc này lại muốn ta nói, không biết rốt cuộc bà có ý gì.

Thái hậu chỉ khẽ "hừ" một tiếng rồi không làm khó ta nữa, vịn lên tay Thiển Nhi, quay người đi tới Ngự thư phòng.

Khi bà đã đi rất xa rồi, ta vẫn còn ngẩn ngơ, chưa phản ứng lại được. Muốn Hạ Hầu Tử Khâm xử trí Dụ Thái phi, chuyện đó vốn không thể được. Ta không khỏi có chút lo lắng, không biết khi Thái hậu nói chuyện này với hắn, hắn sẽ cảm thấy thế nào?

Nếu tới ta mà cũng hoài nghi Thái hậu ra tay, chắc rằng hắn cũng sẽ không tránh khỏi nghi ngờ. Như thế hắn lại càng không thể đẩy Dụ Thái phi tới nơi đầu sóng ngọn gió.

"Nương nương!" Vãn Lương nhỏ giọng gọi ta.

Ta lắc đầu, khẽ đáp: "Hồi cung!"

Ta nên rời đi trước thì hơn, chuyện này ta không tiện nhúng tay vào.

Trở lại Cảnh Thái cung, ta thấp thỏm nghĩ tới hai người trong Ngự thư phòng, nhưng tới tận tối mà vẫn không nghe thấy tin tức gì nói Hoàng thượng và Thái hậu khắc khẩu. Trái tim treo lơ lửng của ta cũng dần được buông xuống.

Ăn xong bữa tối, thấy Tường Hòa từ bên ngoài đi vào, thưa: "Nương nương, bên ngoài có một vị công công nói có thứ giao cho người."

Ta gật đầu, ý bảo y đưa lên đây. Tường Hòa lấy thứ đó ra, hóa ra là một túi huân hương. Bên cạnh còn đặt một mảnh nhỏ. Ta đã nhận ra, đó là mảnh huân hương mà ta đưa cho Cố Khanh Hằng, được lấy từ trong cung của Diêu Phi.

Trong lòng ta căng thẳng, nếu Cố Khanh Hằng dám bảo thái giám đưa tới một cách quang minh chính đại như thế, tức là muốn nói cho ta biết, huân hương này không gì lạ thường. Không có gì lạ thường, không có gì lạ thường, vậy thì chỉ có thể là ta nghĩ sai, không phải là Thái hậu!

Đứng bật dậy, rốt cuộc ta đã sai ở chỗ nào? Ta không thể đoán nhầm được!

Đang suy ngẫm thì thấy Phương Hàm đẩy cửa bước vào, sắc mặt căng thẳng, ghé vào tai ta nói nhỏ mây câu, còn ta, chỉ thoáng chốc đã cứng đờ người. Nàng ta nói, chiếc tua được thay ra từ ngọc bội của Diêu Phi đã mất rồi.

Chương 27

Đưa huân hương trong tay cho Vãn Lương, ta nói với Tường Hòa: "Chỗ này không còn việc gì nữa, ngươi lui xuống trước đi!"

Tường Hòa thưa "vâng" rồi lui xuống.

Ta đưa mắt nhìn Phương Hàm, trầm giọng hỏi: "Sao lại không còn?" Tua ngọc bội đó ta đã bảo nàng ta cất đi, giờ nàng ta lại nói với ta là đã mất.

Sắc mặt Phương Hàm thoáng thay đổi, nàng ta cúi đầu đáp: "Trước đó nô tỳ cũng không biết, lúc nãy, khi lấy đồ mới phát hiện quần áo ban đầu đặt phía trên đã bị đảo xuống dưới nên thấy là lạ. Nhìn kĩ lại thì không thấy mất thứ gì, chỉ thiếu đúng tua ngọc bội đó."

Ta thấy trái tim mình thít lại, tua ngọc bội khiến ta nhớ tới cái chết của Sơ Tuyết sáng nay. Đầu ngón tay run lên, ta đứng bật dậy.

"Nương nương!"

Vãn Lương và Phương Hàm đồng thanh gọi ta. Bàn tay nắm chiếc khăn hơi siết lại, ta bỗng có chút nghi hoặc. Hôm qua, Sơ Tuyết tự ý thay chiếc tua đó vào là để thu hút sự chú ý của Hạ Hầu Tử Khâm, hay còn có ý gì khác? Nàng ta để tâm tới chiếc tua đó sao?

Không, ta lại lắc đầu, vẫn không đúng, nếu Sơ Tuyết thật sự ra tay với chiếc tua đó thì sao phải ra điều kiện để ta tha mạng cho nàng ta? Nhưng có một điểm, ta nghĩ là chắc chắn, kẻ giết nàng ta muốn moi từ nàng ta chuyện chiếc tua ngọc bội đó ở trong cung của ta. Ha, ta thật ngốc, thuốc câm thì làm sao? Chỉ cần đối phương muốn tua ngọc bội đó, chỉ cần đối phương nhắc một câu liên quan tới tua ngọc bội đó, ta không tin Sơ Tuyết sẽ thờ ơ.

Ta cắn môi, Phương Hàm nói đúng, ta không nên để Sơ Tuyết sống.

Một lúc lâu sau mới nghe Phương Hàm hạ giọng hỏi: "Nương nương, giờ chúng ta làm thế nào đây?"

Làm thế nào à? Ta không thể gióng trống khua chiêng đi tìm tua ngọc bội đó chứ? Cho dù đi tìm cũng chưa chắc đã tìm thấy, làm không khéo còn thêm một tội danh chột dạ trên đầu. Nhưng dù ta có án binh bất động thì bây giờ cũng đã không thoát được rồi. Trái tim như bị thứ gì đó đập mạnh vào, ta đột nhiên sực tỉnh. Chẳng trách Thái hậu sai người tra xét khắp Trữ Lương cung như thế mà không tra ra chuyện gì. Trước đây ta còn nghĩ rằng lư hương Quyến Nhi sai người đổi có vấn đề, ai mà ngờ được, thứ có vấn đề lại là tua ngọc trên ngọc bội của Diêu Phi chứ!

Ta quay phắt lại nhìn Phương Hàm, dường như nàng ta cũng dự liệu được, buột miệng nói: "Nương nương, phải chăng tua ngọc bội đó có vấn đề?"

Vãn Lương khẽ kêu lên một tiếng: "A, vậy phải làm thế nào đây?"

Có vấn đề hay không, ta phải thấy mới biết, nhưng ta đoán, đã chắc chín phần mười rồi.

Phương Hàm ngừng một lát rồi lại nói: "Nếu thật sự là như thế, chờ Diêu Phi bình tĩnh lại thì sẽ nghĩ tới việc tua ngọc bội đã bị người ta đổi. Nàng ta chỉ cần hỏi Hoàng thượng thì sẽ biết nương nương đổi tua ấy. Nhưng không biết Hoàng thượng có nói thật hay không..." Giọng nàng ta nhỏ dần, lặng lẽ liếc ta một cái.

Đúng thế, chỉ cần Diêu Phi hỏi thì người đầu tiên Hạ Hầu Tử Khâm nghĩ tới không ai khác, chính là ta. Chuyện giống như ta ra tay với Diêu Phi rồi trước khi xảy ra chuyện, chủ động thu lại tang vật. Mà hôm qua, Hạ Hầu Tử Khâm còn vô tình chú ý tới Sơ Tuyết, nếu thật sự điều tra, phát hiện Sơ Tuyết đã chết, vậy lại giống như ta giết người diệt khẩu. Xem ra tất cả mọi chuyện đều bất lợi cho ta. Nhưng hắn nói sẽ tin ta. Chuyện Diêu Phi sảy thai, hắn cũng chỉ hỏi ta một lần, chỉ một lần đó mà thôi. Ta đã trả lời, ta không ra tay, hắn nói, hắn tin.

Trong đầu ta cứ lặp đi lặp lại lời của hắn.

"Nương nương!" Người ở bên cạnh lo lắng nhìn ta.

Khẽ nhắm mắt lại, ta ra hiệu cho bọn họ đừng nói nữa. Ta phải suy nghĩ kĩ một chút.

Trong phòng thoáng cái đã trở nên yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng hít thở khe khẽ của ba người. Tiếng bước chân thi thoảng của người đi qua bên ngoài đột nhiên trở nên rõ ràng một cách lạ thường. Ta không nhúc nhích, cũng không nói gì. Không ai lên tiếng, bọn họ chỉ đứng im lặng phía sau ta.

Ta hồi cung rồi mới biết tin Diêu Phi đang mang thai. Dụ Thái phi không hiểu thế nào mà tình cờ gặp nàng ta ở bên Lam Hồ, rồi đột nhiên phát điên, còn giật được miếng ngọc bội Hạ Hầu Tử Khâm tặng cho Diêu Phi. Song ta đã hỏi thăm kỹ càng, Dụ Thái phi phát điên không phải vì miếng ngọc bội đó, giờ đây nghĩ lại, chẳng lẽ là vì tua ngọc bội đó?

Không, hình như cũng không có khả năng đó. Điều duy nhất có thể giải thích, chính là sự thất thố của Dụ Thái phi thực sự chỉ là trùng hợp.

Rồi sau đó, Tiểu Đào đưa ngọc bội cho ta, ta sai người đổi tua ngọc bội, lại nhờ Hạ Hầu Tử Khâm trả lại cho Diêu Phi. Hôm sau, Diêu Phi xảy ra chuyện. Rồi tiếp đó nữa, tua ngọc bội cũng biến mất theo... Tất cả những chuyện này đều hướng về tua ngọc bội kia.

Ta đột nhiên mở mắt, có quá nhiều chuyện đã xảy ra, vậy mà ta lại hồ đồ.

Ta hít một hơi, khẽ cười thành tiếng.

"Nương nương!" Vãn Lương vội bước tới đỡ ta, nói: "Nương nương, người không sao chứ?"

Ngoảnh lại nhìn hai người bọn họ, ta khẽ cười, đáp: "Bản cung không sao! Cô cô, có lẽ lần này, Cảnh Thái cung không sao hết."

Chiếc tua ngọc bội đó dừng lại ở chỗ ta, quay một vòng lại không biết bị ai trộm mất. Giả như kẻ trong bóng tối kia muốn đổ tội chuyện Diêu Phi sảy thai lên đầu ta, sao phải khổ cực trộm tua ngọc bội ở trong cung của ta? Cứ để lại đây, không phải tốt hơn sao?

Huống chi, tới Hạ Hầu Tử Khâm cũng biết tua ngọc bội đó là do ta đổi, một khi thật sự khẳng định vấn đề nằm ở trên chiếc tua đó, vậy thì ta có trăm cái miệng cũng không thể biện bạch được, bởi lẽ, tua ngọc bội đó không phải vật ở trong cung, dù muốn tra cũng không thể tra được gì.

Ta lại chợt nhớ ra, nếu thật sự như thế, hắn có còn tin ta không? Trong lòng hơi rúng động, ngốc quá, Tang Tử, hà tất ngươi phải đặt ra mấy giả thiết vô vị đó chứ!

Vãn Lương vẫn có chút khó hiểu nhưng Phương Hàm đã khẽ nói: "Nương nương muốn nói, trong chuyện này, vốn dĩ không có ai muốn giá họa cho nương nương, tua ngọc bội kia đột nhiên xuất hiện ở Cảnh Thái cung cũng chỉ là trùng hợp?"

Điều nàng ta nói đã thức tỉnh ta. Nếu xuất hiện ở Cảnh Thái cung chỉ là sự trùng hợp, vậy thì nó vốn dĩ phải xuất hiện ở Vĩnh Thọ cung.

Ta sửng sốt, đương nhiên ta vô cùng kinh ngạc. Ngước mắt nhìn người trước mặt, xem ra nàng ta cũng nghĩ như ta. Nếu đồ ở Vĩnh Thọ cung, như vậy, muốn lấy đi đương nhiên rất đơn giản, bởi lẽ Vĩnh Thọ cung chỉ có hai người là Tiểu Đào và Dụ Thái phi. Bọn họ, một là cung tỳ nhỏ, một là kẻ điên, lấy một miếng ngọc bội từ chỗ bọn họ có lẽ là chuyện vô cùng dễ dàng. Lúc đó, nếu Tiểu Đào phát hiện bị mất miếng ngọc bội thì cũng không dám làm ầm ĩ, bằng không, nàng ta sẽ không giao miếng ngọc bội đó cho ta chỉ vì sợ xảy ra chuyện. Mà Diêu Phi bị mất ngọc bội cũng chỉ nghĩ khi giằng co với Dụ Thái phi đã bị rơi xuống Lam Hồ. Cứ cho là Diêu Phi nhất định muốn vớt lên, ta nghĩ, đã bị ngâm nước lâu như thế rồi mới vớt lên, dù trước đó đã bôi xạ hương nhưng e là tới lúc đó cũng không thể tìm thấy dấu vết.

Có điều, kẻ kia không ngờ được rằng, ta đã tới Vĩnh Thọ cung trước hắn một bước, mà Tiểu Đào lại giao ngọc bội cho ta. Nhưng nếu hắn có thể tính toán được ngọc bội kia sẽ tới Vĩnh Thọ cung, vậy ắt hẳn cũng phải để Dụ Thái phi là người đầu tiên lấy được mới đúng.

Quanh đi quẩn lại một hồi Dụ Thái phi đột nhiên phát điên, rốt cuộc vẫn là một âm mưu. Nếu Hạ Hầu Tử Khâm nói Dụ Thái phi không biết ngọc bội kia là Thái hậu tặng cho hắn, vậy chắc chắn nguyên do là hạt châu màu đỏ trên tua ngọc bội đó.

Còn nhớ khi ấy, ta chú ý tới nó chỉ bởi màu sắc của hạt châu không dễ gặp, nhất là còn dùng để làm vật trang trí cho tua ngọc bội, thứ có thể khiến Dụ Thái phi phát điên...

Ta lắc đầu, gần như không thể chuyển ngoặt mạch suy nghĩ quá dài này. Suy nghĩ hồi lâu, ta mới mở miệng nói: "Đừng nhắc tới chuyện này nữa, chúng ta cứ chờ xem đi!"

"Nhưng nương nương..."

Vãn Lương còn định nói gì đó nhưng bị Phương Hàm ngắt lời: "Nếu nương nương đã nói như thế, chúng nô tỳ hiển nhiên sẽ ghi nhớ."

Nghe thấy vậy, Vãn Lương không nói gì thêm.

Để bọn họ lui xuống hết, một mình ta ngồi bên cửa sổ. Trời đã tối hẳn, không khí cũng không còn rét buốt mà đã có thể cảm nhận được sự ấm áp. Xem ra chuyện này chẳng liên quan gì tới ta, ta chỉ nghĩ đơn giản rằng, khi tua ngọc bội đó lại xuất hiện, dù ở nơi nào đi chăng nữa, ta nên giải thích với Hạ Hầu Tử Khâm thế nào đây, tua ngọc bội vốn ở trong cung của ta, sao lại chạy tới chỗ khác? Ha, ta không thể nói nó có chân được phải không?

Suy nghĩ hồi lâu, rốt cuộc cũng chẳng có cái cớ nào hoàn mỹ, ta lắc đầu, đành thôi vậy, đi bước nào tính bước đó.

Một lúc sau lại nghe Triêu Thần gõ cửa ở bên ngoài. "Nương nương, bữa tối đã chuẩn bị xong rồi."

Ta đáp: "Mang vào đây đi!"

Lúc này Triêu Thần mới đẩy cửa vào, sau đó, mấy cung nhân đi sau nàng ta cũng vào theo, cẩn thận đặt các thứ xuống rồi lại cung kính lui ra.

Triêu Thần đi tới đỡ ta, nhíu mày, nhỏ giọng nói: "Nương nương, nô tỳ nghe Vãn Lương nói, không cần lo lắng chuyện tua ngọc bội kia nữa phải không?"

Ta gật đầu, lúc này mới thấy lông mày đang nhíu lại của Triêu Thần dãn ra. Nàng ta cười, nói: "Tốt quá, thế thì nô tỳ an tâm rồi." Nàng ta vừa nói vừa gắp thức ăn cho ta.

Ta vừa ăn vừa thuận miệng hỏi: "Tối nay Hoàng thượng có ghé qua Trữ Lương cung không?"

Triêu Thần lại lắc đầu. "Tuy nô tỳ không biết Hoàng thượng đi đâu, nhưng người cũng không tới Trữ Lương cung. Nô tỳ nghe nói Thái hậu đặc biệt ân chuẩn cho Diêu phu nhân ở lại trong cung với Diêu Phi đêm nay, thế nên Hoàng thượng chắc chắn sẽ không tới Trữ Lương cung."

Ta im lặng, nếu Diêu phu nhân ở đó thì đúng là Hạ Hầu Tử Khâm không thể ghé qua. Sau đó ta lại muốn cười. Đêm nay, nếu hắn lấy bộ mặt tươi cười để đối Diêu Phi, chỉ dựa vào tính tình kiêu ngạo của hắn, vậy đúng là khổ cho hắn rồi. Rõ ràng đạo thánh chỉ kia được tính toán rất lâu rồi, vậy mà hắn còn do dự không chịu hạ bút. Lời của Diêu Chấn Nguyên, hắn nghe bên tai, nhưng nỗi oán hận vẫn ghi nhớ trong lòng.

Diêu gia là trọng thần khi tiên hoàng Gia Thịnh Đế còn tại thế, Diêu Hành Niên là nguyên lão hai triều, Hạ Hầu Tử Khâm đăng cơ chưa được bao lâu nên không dễ dàng tước đi binh quyền trong tay Diêu gia. Nhưng ta tin chỉ cần có cơ hội, hắn nhất định sẽ tìm cách làm suy yếu binh quyền của nhà họ Diêu.

Ăn xong bữa tối, ta sai người thu dọn rồi để bọn họ lui hết ra ngoài.

Đêm đến, nằm trên giường, ta không khỏi lại nhớ tới chuyện tua ngọc bội kia. Ta nghĩ, kết quả sẽ có rất nhanh thôi, cũng chỉ trong mấy ngày này. Vì nghĩ tới chuyện đó mà ta trằn trọc mãi, lúc nghiêng người mới trông thấy một bóng người nhảy vào từ cửa sổ. Ta hoảng sợ, vội ngồi dậy, vừa định hô lên thì nghe người vừa tới nhỏ giọng nói: "Nương nương, là thuộc hạ."

Ta sững người, hóa ra là Cố Khanh Hằng.

Ban ngày, khi nghe ta nhắc tới hai từ "xạ hương", sắc mặt huynh ấy rất lạ, sau đó vì Lý công công quay lại nên huynh ấy chưa kịp hỏi lấy một từ. Xem ra huynh ấy vẫn không an tâm nên đích thân tới đây.

Khoác áo ngoài lên, ta đưa tay vén rèm, nhìn huynh ấy nói: "Sao huynh lại đến đây? Nếu bị người ta trông thấy thì không hay đâu. Ta không sao, chỗ này vẫn ổn."

Đèn trong phòng đều bị thổi tắt, chỉ còn một ngọn đèn nhỏ trong góc tường, ta không nhìn rõ gương mặt huynh ấy.

Huynh ấy chỉ đứng đó, nói khẽ: "Nếu không sao, sao muộn thế mà vẫn chưa ngủ?"

Ta lại có chút kinh ngạc, giờ đã khuya lắm rồi sao, liền buột miệng hỏi: "Đã giờ nào rồi?"

"Quá giờ Hợi rồi."

"Muộn thế rồi sao?" Huynh ấy không nói thì ta vẫn nghĩ giờ hãy còn sớm. Chẳng trách huynh ấy lại tới lúc này, có lẽ ở bên ngoài, trừ cung nhân đi tuần đêm thì những người khác đã ngủ rồi.

Huynh ấy gật đầu rồi nói: "Nương nương..."

"Khanh Hằng!" Ta ngắt lời huynh ấy, giọng nói có chút cay đắng: "Ở những nơi riêng tư không có ai, đừng gọi ta là "nương nương"."

Mỗi lần nghe huynh ấy gọi là "nương nương", ta luôn thấy trong lòng vô cùng khó chịu.

Huynh ấy sững sờ, mãi lâu sau vẫn không đáp.

Nghĩ một lát, ta bèn giục: "Huynh mau về đi, đây không phải nơi huynh có thể tới." Ta tin rằng đạo lý này Cố Khanh Hằng còn hiểu rõ hơn ta, nhưng hôm nay, ta nhờ huynh ấytra mảnh huân hương kia, nói năng cũng gấp gáp khiến huynh ấy sốt ruột, thế nên mới phải tới đây lúc nửa đêm.

Lúc này Cố Khanh Hằng mới lên tiếng: "Ta sẽ đi, nhưng muội phải nói cho ta biết chuyện xạ hương kia là thế nào? Sao muội lại nghĩ trên đó có xạ hương? Có phải... có phải liên quan tới Diêu phi…" Giọng nói của huynh ấy thấp dần, nửa câu sau bị kìm lại, không nói ra.

Cố Khanh Hằng không còn gọi ta là "nương nương" nhưng cũng không gọi là "Tam Nhi" nữa. Ta cười cay đắng, ta biết, nhất định huynh ấy thấy gượng gạo. Nghe huynh ấy nói ta cũng biết, chắc chắn huynh ấy đã đoán được chín phần. Mà huynh ấy nửa đêm tới đây, ta càng dám khẳng định, huynh ấy cho rằng chuyện này liên quan tới ta.

Cố Khanh Hằng không thấy ta nói gì, lại nói tiếp: "Thứ muội cần, ta nhất định sẽ đưa cho. Ta biết, có những thứ ta không nên hỏi, nhưng ta chỉ không muốn muội xảy ra chuyện, muội hiểu không?" Lời của Cố Khanh Hằng khiến ta đau xót, một câu thề thuận miệng thốt ra khi còn nhỏ, vậy mà huynh ấy lại có thể nhớ kĩ đến thế.

Ta cười miễn cưỡng, nói: "Khanh Hằng, huynh về đi! Chuyện này không liên quan gì tới ta, ta cũng sẽ không nhúng tay vào việc này nữa, ta hứa."

Ta không nhìn rõ sắc mặt của Cố Khanh Hằng nhưng nghe rõ tiếng thở phào nhẹ nhõm của huynh ấy. Có điều huynh ấy vẫn chưa đi ngay, mà đứng trước mặt ta, nhìn ta thật lâu, thật lâu. Cuôì cùng, ta xuống giường, đi về phía Cố Khanh Hằng nhưng huynh ấy đột nhiên lùi mấy bước, giữ khoảng cách vừa phải với ta.

Ta buột miệng nói: "Ban đầu bảo huynh đi, sao huynh không đi? Giờ còn muốn làm chức ngự tiền thị vệ này."

Giọng huynh ấy nhẹ bẫng: "Đó là ân điển của Hoàng thượng."

Ta chán nản cười một tiếng. "Huynh thấy đó là ân điển thật sao ?"

Chẳng qua là an ủi, cũng giống như lúc này trấn an nhà họ Diêu. Bỗng dưng ta lại nghĩ tới ngày mai thánh chỉ kia sẽ được ban xuống, đó đều là những từ được thốt ra từ miệng ta.

Một lúc lâu sau, Cố Khanh Hằng mới nói: "Đối với ta thì đúng là như vậy."

Ta sững sờ, ngẩn ngơ nhìn nam tử trước mặt.

Giọng nói trầm thấp của huynh ấy lại vang lên: "Ta chỉ muốn muội sống tốt."

Hơi nghiêng mặt đi, ta mở miệng nói: "Giờ ta rất tốt"

"Nhưng ta vẫn không yên tâm." Cố Khanh Hằng vẫn luôn ăn nói rõ ràng như thế. Ta chỉ thấy trái tim mình run lên, nhưng huynh ấy đột nhiên khẽ cười rồi nói tiếp: "Ta chỉ sợ muội quá mạnh mẽ. Muội vẫn luôn kiên cường khiến ta đau lòng. Thực ra lần đó, ta tặng quần áo mới cho muội, hại muội bị phạtau này muội không mặc quần áo ta tặng nữa. Những chuyện này, ta đều biết. Vì muội muốn mạnh mẽ nên chưa bao giờ để lộ điều gì trước mặt ta, còn ta vì không đành lòng thấy muội bị tổn thương nên mới giả vờ không biết gì."

Lời huynh ấy nói khiến ta hoảng hốt, lại có chút kinh ngạc, hóa ra huynh ấy đều biết.

Giọng Cố Khanh Hằng vẫn nhẹ nhàng: "Ba năm, ta luôn cẩn thận giữ gìn tình cảm này, tất cả mọi người đều nghĩ rằng muội sẽ được gả cho ta..."

Huynh ấy ngừng lại một lát, cuối cùng không nói hai từ "làm thiếp", lại nói tiếp: "…Dù đó là cha ta, hay cha muội, còn ta, vẫn luôn mong muội sẽ được gả cho ta. Nhưng ta biết, muội không phải nữ tử như thế, từ trước tới nay muội đều không chịu đi phía sau ta, mỗi lần gặp muội, muội luôn cười cười giành đi trước. Tam Nhi, ta biết ta quá nhu nhược nên không xứng với muội. Dù sau này ta có cố gắng hơn nữa, muội cũng không nhìn thấy ta."

Ta kinh ngạc nhìn lại, Khanh Hăng ngốc quá, sao huynh ấy lại nói không xứng với ta.

Ta lắc đầu, nghẹn ngào nói: "Khanh Hằng..."

"Đừng nói!" Huynh ấy ngắt lời ta, khẽ nói: "Xưa giờ muội luôn là nữ tử lương thiện, ta đều biết, ta vẫn luôn biết. Ta nghĩ rằng mình có thể làm ấm thứ tình thân mà muội thiếu, ha, có lẽ khi còn nhỏ ta đã có quá nhiều thứ nên không biết thứ muội cần là gì. Giờ ta mới hiểu, hóa ra ta chưa bao giờ là nửa kia của muội, mà Hoàng thượng..."

Huynh ấy đột nhiên nhắc tới Hạ Hầu Tử Khâm, trái tim ta chợt run lên, nhưng rốt cuộc huynh ấy vẫn không nói tiếp nữa mà chậm rãi quay người, nói: "Nghỉ ngơi sớm đi, ta về trước. Ta... vẫn luôn ở bên muội." Huynh ấy vừa dứt lời, chỉ thấy bóng người trước mắt ta lóe lên, tới khi ta phản ứng lại được thì huynh ấy đã không còn ở trong phòng nữa.

Đấy là lần đầu tiên ta được tận mắt nhìn thấy thân thủ mau lẹ của huynh ấy. Lần trước, cũng là qua khung cửa sổ nhưng ta nhìn không rõ ràng. Bỗng nhiên lại nhớ tới lời của huynh ấy, huynh ấy nói, dù sau này huynh ấy có cố gắng ra sao... Ta đã hiểu, ở phía sau, rốt cuộc huynh ấy đã cố gắng bao nhiêu... Để tiến cung vào vũ lâm quân, những gian khổ mà huynh ấy phải trải qua là thứ ta không tài nào tưởng tượng được.

Đứng trước cửa sổ một lúc lâu, Tang Tử ta rốt cuộc có tài đức gì mà có thể khiến huynh ấy đối xử với ta như thế.

Sáng hôm sau, tin Diêu Phi được tấn phong làm thục phi đã được lan truyền khiến ai nấy đều xôn xao. Ngưỡng mộ hay đố kỵ, đương nhiên đều có cả.

Khi Triêu Thần kể cho ta nghe, ta rất bình thản. Ta tin rằng sẽ chẳng ai ngờ được, chuyện này ta đã biết ngay từ đầu, thậm chí tới việc tấn phong thục phi cũng biết. Triêu Thần thấy ta im lặng, hỏi với vẻ nghi hoặc: "ương nương, người sao vậy?"

Khẽ cười một tiếng, ta lắc đầu, nói: "Không sao, chuẩn bị kiệu đi, tới Trữ Lương cung chúc mừng."

Ta rất muốn nhìn thử xem, Diêu Thục phi không còn long thai lại được tiến vị, rốt cuộc sẽ có tâm trạng như thế nào.

Bên ngoài Trữ Lương cung có rất nhiều kiệu, xem ra ta lại tới muộn rổi.

Ta vào bên trong, đúng lúc An Uyển nghi bước ra. Nàng ta nhìn thấy ta, đầu tiên là sững sờ, rồi hành lễ, nói: "Tần thiếp thỉnh an Đàn Phi nương nương!"

Ta nhìn nàng ta một cái, nói: "Sao An Uyển nghi đã đi rồi?"

Nàng ta khẽ cười, nói: "Tâm ý đã tỏ thì tần thiếp quay về thôi, bên Thục phi nương nương rất náo nhiệt, mời nương nương vào trong!" Nói xong, nàng ta không nhìn ta nữa, cất bước đi ra ngoài.

Ta thu lại tâm tư, quay người đi vào trong. An Uyển nghi xưa giờ độc lai độc vãng, không ở Trữ Lương cung lâu cũng là chuyện thường.

Quyến Nhi thấy ta tới, vội vàng vào trong thông báo, một lát sau lại đi ra, nói với ta: "Mòi nương nương vào trong!"

Để Vãn Lương và Triêu Thần chờ ở ngoài, một mình ta đi vào. Đúng như lời An Uyển nghi nói, bên trong rất náo nhiệt. Ta có chút kinh ngạc, Diêu phu nhân đã không còn ở đây nữa, có lẽ Thái hậu ân chuẩn, cho bà ở cùng Diêu Thục phi một đêm, sáng sớm phải đi.

Ở trong cung, có những lễ nghi vẫn phải được giữ.

Vẫn chưa thấy Thiên Phi nhưng Thiên Lục đã tới đây. Ta đoán, chắc chắn Thiên Phi đang rất tức giận, lúc đầu nàng ta nghĩ rằng sau này trong hậu cung, không còn ai đối chọi với mình nữa chăng? Ai ngờ Diêu Thục phi mất long thai nhưng lại tiến vị. Chuyện này cũng có thể được coi là "tái ông mất ngựa".

Đám người thấy ta vào liền vội đứng dậy hành lễ, nhưng Thư Quý tần không tiến lên, chỉ qua loa đứng dậy trước giường Diêu Thục phi cho xong chuyện. Có điều lúc này, ta đương nhiên sẽ không so đo với nàng ta. Ta bước tới nói với Diêu Thục phi: "Trông sắc mặt nương nương hôm nay đã khá hơn nhiều, nếu Hoàng thượng, Thái hậu thấy nhất định cũng an tâm."

Thư Quý tần đứng bên khẽ "hừ" một tiếng, song cũng chỉ cười mà không nói.

Diêu Thục phi ngước mắt liếc ta một cái, trên gương mặt vốn trắng nhợt thoáng lộ nụ cười, nói: "Bản cung còn cho rằng muội muội sẽ không tới, không ngờ bụng dạ bản cung nhỏ nhen thật đấy!"

Ta sững người, cười đáp: "Nương nương nói gì vậy?"

Nét cười trên mặt nàng ta vẫn không đổi, lại nói với mọi người: "Đa tạ các tỷ muội quan tâm, bản cung cần nghỉ ngơi, không tiễn"

Nàng ta vừa dứt lời, đám người ở phía dưới vội biết điều đứng dậy, hành lễ với nàng ta rồi lui ra.

Ta định quay người thì nghe nàng ta lên tiếng: "Đàn Phi, bản cung có vài lời muốn nói với ngươi." Nàng ta nói xong, lại đưa mắt nhìn Thư Quý tần ở bên cạnh, khẽ nói: "Tình muội muội cũng về trước đi!"

Trên gương mặt Thư Quý tần lộ vẻ không thể tin được nhưng cũng đành thưa "vâng" rồi lui ra ngoài.

Khi ta ngoảnh đầu lại, đã thấy Diêu Thục phi ngồi dậy, nhìn thẳng vào ta, nét cười cuối cùng cũng biến mất trên gương mặt nàng ta.

Ta mơ hồ cảm thấy có chút bất ổn, ánh mắt nàng ta nhìn ta dường như có chút đáng sợ, trong lòng ta hoảng hốt, đột nhiên lại nghĩ tới tua ngọc bội kia.

Nàng ta đưa tay lần xuống dưới gối, lấy ra miếng ngọc bội kia, đặt trước mặt ta, lạnh lùng nói: "Chắc muội muội không lạ gì miếng ngọc bội này phải không?"

Quả nhiên nàng ta đã biết. Như vậy ta cũng không cần giấu giếm nữa, nếu không, đó là tội che giấu. Ta gật đầu, đáp: "Đương nhiên không lạ, đây là thứ Hoàng thượng tặng cho nương vào đêm Giao thừa năm ngoái." Ngừng một lát, ta lại nói: "Hôm kia, nó vẫn còn ở Cảnh Thái cung."

Đôi đồng tử của Diêu Thục phi co lại, nàng ta nghiến răng nói; "Quả nhiên là ngươi!"

Xem ra nàng ta cũng nghi ngờ chiếc tua ngọc bội có vấn đề. Chắc hẳn khi Hạ Hầu Tử Khâm trả ngọc bội lại cho nàng ta thì không nói gì, nhưng đa nghi như nàng ta, nhất định sẽ điều tra. Chỉ cần hỏi là có thể biết, trước khi Hạ Hầu Tử Khâm tới Trữ Lương cung chỉ ghé qua Cảnh Thái cung của ta.

Đứng thẳng người, ta thản nhiên nói: "Tua ngọc bội đúng là được đổi ở Cảnh Thái cung, nhưng nương nương nói "quả nhiên là ngươi", xin thứ cho tần thiếp ngu dốt, không biết ý của nương nương là gì?"

"Hừ, đừng giả vờ ngớ ngẩn với bản cung!" Giọng nói của nàng ta đầy vẻ giận dữ: "Bản cung vốn nghĩ ngươi đến chết cũng không nhận, còn sợ tang chứng đã không còn ở trong cung của ngươi,không ngờ ngươi vẫn có chút dũng khí, dám thừa nhận trước mặt bản cung! Được, bản cung cũng sẽ để ngươi được chết toàn thây, báo thù cho con của bản cung!"

Lúc đầu ta còn có chút kinh ngạc, nếu đã nghi ngờ ta, sao không nói cho Hạ Hầu Tử Khâm biết trước. Hóa ra, nàng ta sợ ta hủy tang chứng, tới khi ấy không có cách bắt được ta, nên mới bảo có chuyện cần nói với ta.

Nhìn nàng ta, ta lên tiếng: "Nương nương, nếu tần thiếp dám thừa nhận chuyện này trước mặt người, chẳng lẽ người còn không hiểu sao? Chuyện này..." Ta vốn định nói rõ ràng với nàng ta, chỉ cần ta nói Diêu Thục phi cũng không phải kẻ ngốc, nhất định sẽ nghi ngờ chuyện này. Nhưng ta mới nói được một nửa, nàng ta đột nhiên vươn tay ra, bóp chặt cổ ta. Ta cả kinh, muốn tránh ra nhưng thấy lực trên tay nàng ta đã tăng lên, hai chân ta lại không thể dùng sức.

"A…" Ta muốn kêu mà không kêu được, hai tay bắt lấy tay nàng ta nhưng cũng không thể dùng sức.

Giống như ta nghĩ, nàng ta quả nhiên thân mang tuyệt kỹ. Dù vừa bị sảy thai, cơ thể yếu ớt nhưng muốn giết ta thì vẫn thừa sức. Ta chỉ không ngờ được rằng, nàng ta lại to gan như thế, dám ra tay với ta ở trong tẩm cung.

Ta mở to mắt nhìn Diêu Thục phi, chỉ nghe nàng ta tàn nhẫn nói: "Bản cung biết, Hoàng thượng thích ngươi, ai dám bảo đảm nếu bản cung nói chuyện này ra, Hoàng thượng sẽ không bảo vệ ngươi? Hừ, dù bây giờ bản cung giết ngươi thì đã sao? Chẳng qua chỉ là một nữ nhân không có chỗ dựa chết, dẫu Hoàng thượng trách mắng bản cung thì cũng không làm gì được. Bản cung chỉ vì quá đau lòng nên nhất thời lỡ tay mà thôi! Đàn Phi, khi ngươi xuống tay hại chết con bản cung, hẳn đã liệu được kết cục như thế này!"

Thế nên nàng ta mới nghi ngờ ta, nhưng không làm ầm lên. Nàng ta biết hôm nay ta quay lại, chờ ta bước vào.

Sao ta không ngờ được rằng Diêu Thục phi cũng là kẻ cực đoan như thế, nàng ta cuồng vọng dùng thế lực của Diêu gia để áp chế Hạ Hầu Tử Khâm. Nàng ta cược rằng hắn chỉ có thể nuốt việc này vào bụng, điều nàng ta muôn lúc này, chỉ e là phải giết ta. Nàng ta muốn ta chết.

Bàn tay đang bóp cổ ta càng lúc càng siết chặt. Ta gần như không thở nổi, muốn kêu mà không ra tiếng, muốn giãy mà không đủ sức.

Gương mặt nữ tử trước mặt thật dữ tợn, ta biết, nàng ta đã quyết tâm, tuyệt đối không bỏ qua cho ta.

Sức lực của ta không lớn như Diêu Thục phi, ánh mắt đã có chút mơ hồ, ta không thể thở nổi, thật khó chịu...

Trong lúc hoảng sợ, dường như ta nghe thấy tiếng bước chân ai đó gấp gáp, sau đó, có một người lớn tiếng nói: "Thục phi, nàng làm gì thế?" Đôi tay to lớn vươn tới, đẩy người đang bóp cổ ta ra.

Cảm thấy cổ mình đã được thả lỏng, ta vuốt lên cổ, chật vật ho khan, dường như mắt cũng không mở ra được.

"Hoàng thượng!" Diêu Thục phi thất vọng rít lên.

Ta chỉ thấy trong lòng sửng sốt, hắn tới rồi, hắn thật sự đã tới rồi…

Hắn không nhìn Diêu Thục phi mà quay người đỡ ta. Ta mở to mắt, ngước lên nhìn hắn, thấy vẻ đau đớn trong đáy mắt hắn. Ta ho mấy tiếng, cười với người trước mặt, ta không sao, chỉ bị Diêu Thục nghi bóp cổ một chút mà thôi.

"Hoàng thượng, sao người phải bảo vệ cho ả ta? Ả tathần thiếp! Là ả hại con của chúng ta!" Người phía sau khóc lóc thảm thương.

Ta nhìn về phía Diêu Thục phi, lại thấy sự ác độc lóe lên trong đáy mắt nàng ta. Nàng ta lao xuống giường, ra sức vung tay về phía ta. Ta hít một hơi lạnh, Diêu Thục phi thật to gan, Hạ Hầu Tử Khâm đang ở đây mà vẫn có thể tiếp tục ra tay với ta.

"Thục phi, trẫm…"

Nàng ta quay đầu lại, kéo giật ta sang một bên. Ta có chút hoảng sợ, mất bình tĩnh, đứng bật dậy, đôi chân tê dại, nhất thời đứng không vững. Đột nhiên ta nghe thấy hắn hoảng hốt kêu lên một tiếng "A Tử", sau đó cánh tay bị siết lại, người bị hắn kéo ra phía sau. Bàn tay đang vung tới của Diêu Thục phi đánh thẳng vào lồng ngực hắn.

"Hoàng thượng!" Ta vô cùng hoảng sợ, vội đỡ lấy hắn.

"Hoàng thượng!" Cuối cùng, trong đáy mắt của Diêu Thục phi không chỉ có vẻ hận thù, sự lo lắng chậm rãi lan ra. Nàng ta cũng bước tới, quay đầu hô: "Truyền..."

"Thục phi!" Hắn nghiêm mặt ngắt lời nàng ta.

Diêu Thục phi hoảng hốt, vội ngước nhìn hắn, run giọng nói: "Hoàng thượng..."

Nhưng hắn gỡ tay nàng ta ra, trầm giọng nói: "Truyền thái y làm gì? Truyền thái y đến để thông báo cho cả thiên hạ, Diêu Thục phi đánh trẫm bị thương sao?"

Người nàng ta run lên, vội quỳ xuống, nói: "Hoàng thượng, thần thiếp đáng tội chết! Thế nhưng, ả ta..." Nàng ta lại nhìn về phía ta. "Là ả ta hại con thần thiếp, Hoàng thượng, người phải xử tội ả.'"

"Ai nói với nàng là Đàn Phi hại con nàng?" Giọng hắn lạnh lùng, cúi đầu nhìn người ở dưới đất.

Gương mặt Diêu Thục phi trắng bệch, lấy ngọc bội đặt trong lòng bàn tay, lại nói: "Hoàng thượng là người biết rõ nhất, chiếc tua ban đầu của ngọc bội này đã đi đâu! Trước nay thần thiếp vẫn luôn khỏe mạnh, nhưng ba ngày sau khi tua ngọc bội này bị đổi thì đột nhiên xảy ra chuyện! Sau đó, nàng ta sai người đổi lại tua ngọc bội! Nàng ta đâu tốt bụng như thế chứ?"

Lời của Diêu Thục phi khiến lòng ta chấn động, nàng ta nói, ba ngày sau khi đổi chiếc tua kia mới xảy ra chuyện. Giả như chiếc tua ngọc bội kia thật sự có điều kỳ lạ, vậy thì cũng chứng tỏ, trước cả khi Dụ Thái phi và nàng ta giằng co nhau ở Lam Hồ, trong cung đã có người biết nàng ta mang thai.

Ta đang suy ngẫm thì Hạ Hầu Tử Khâm đã quay lại nhìn ta, trong lòng không khỏi hoảng hốt, đúng thế, chuyện tua ngọc bội, ta không giải thích được. Khi ấy, ta muốn đổi chỉ vì có cảm giác kỳ lạ với chuyện Dụ Thái phi đột nhiên phát điên. Ta nào biết thứ đó còn có liên quan tới cái thai trong bụng Diêu Thục phi chứ?

thấy Hạ Hầu Tử Khâm vẫn luôn im lặng, chán nản nói: "Chẳng lẽ Hoàng thượng muốn bao che cho nàng ta? Nhưng thần thiếp quyết không để yên chuyện này! Nếu người vẫn cố chấp, thần thiếp sẽ…"

"Sẽ như thế nào?" Hắn lạnh nhạt đưa mắt nhìn nàng ta, giọng không nặng nề nhưng vẫn có thể nhận ra sự giận dữ mơ hồ ẩn giấu trong ấy. Ta không biết là bởi Diêu Thục phi hay là vì ta, vì lúc này, trái tim ta cũng đang thấp thỏm, đoán xem khi nãy hắn nghe tới chuyện tua ngọc bội, rốt cuộc trong lòng nghĩ gì.

Cổ ta đã không còn khó chịu nữa, cơ thể ban nãy còn nhẹ bẫng bây giờ đã trở lại bình thường.

Diêu Thục phi còn muốn nói nhưng bị hắn giành trước. Hắn nói: "Hôm nay trẫm sai công công tới đọc thánh chỉ, tin rằng nàng chắc chắn đã nhớ kĩ. Thục phi của trẫm hiền lương thục đức, trẫm nghĩ rằng đó là cảnh không nên để trẫm vừa bước vào đã trông thấy. Nàng lại dám ngang nhiên hành hung trong cung!" Hắn đột nhiên ngừng lại một lát rồi nói tiếp: "Trẫm có thể niệm tình tâm trạng nàng đang bất ổn, tha cho nàng một lần, sau này không được thế nữa!"

"Hoàng thượng..."

"Hôm nay trẫm tới, vốn là muốn nói cho nàng biết, mẫu hậu đã tìm được hung thủ thật sự hại hoàng nhi của trẫm!"

Lời của hắn, đừng nói là Diêu Thục phi, tới ta cũng giật mình. Chợt nhớ tới tua ngọc bội đã bị mất, ta nghĩ chuyện này sẽ được phơi bày ra ánh sáng nhanh thôi, nhưng không ngờ lại nhanh như thế.

Nghe thấy vậy, Diêu Thục phi vội hỏi thất thanh: "Hoàng thượng, là ai?"

Hắn nói rõ ràng từng từ: "Thư Quý tần."

Diêu Thục phi lắc đầu “Không thể nào, Hoàng thượng, người lừa thần thiếp! Nàng ta... nàng ta đã dùng thủ đoạn gì?"

"Mẫu hậu đã kiểm chứng chuyện này là thật, nếu nàng không tin, giờ có thể tới Ngọc Thanh cung. Thủ đoạn gì à? Ha, không phải nàng đã biết rồi sao? Chính là chiếc tua trên ngọc bội của nàng đó." Giọng hắn không lớn nhưng ta nghe mà chợt thấy hoảng hốt.

Diêu Thục phi cười gằn một tiếng. "Theo thần thiếp được biết, tua ngọc bội kia rõ ràng ở trong cung của nàng ta!" Diêu Thục phi chỉ một ngón tay vào ta, hùng hổ nói.

Ta nhận ra trong lời nói của nàng ta ám chỉ Hạ Hầu Tử Khâm bao che cho ta, thế nên mới kéo Thư Quý tần ra làm kẻ thế tội.

Hắn đưa mắt nhìn ta, nói khẽ: "Đàn Phi nói thử xem, tại sao tua bội trong cung của nàng lại chạy tới Ngọc Thanh cung?" Ta ngẩn người, không ngờ hắn lại có thể ném củ khoai nóng giãy này cho ta, rồi lại nhớ ra, khi ta đến, Diêu Thục phi chỉ nói nàng ta biết tua ngọc bội ở trong cung của ta, ta cũng chỉ cho rằng nàng ta sai người điều tra. Ta không ngờ rằng, có lẽ nàng ta chưa hề điều tra, mà là Thư Quý tần trực tiếp nói cho nàng ta biết, phải không?

Bây giờ Hạ Hầu Tử Khâm lại muốn ta nói, ha, vậy được thôi, ta cũng chỉ có thể nói dối một chút, cũng may sẽ không ảnh hưởng tới đại cục.

Đưa mắt nhìn về phía Diêu Thục phi, ta nói nhỏ: "Lúc nãy tần thiếp muốn giải thích với nương nương, nhưng nương nương chưa nghe hết đã động thủ. Tần thiếp muốn nói, tua ngọc bội đó tần thiếp sai Sơ Tuyết đi đổi, dẫu sao đã bị hỏng rất nhiều rồi, tần thiếp cũng không chú ý. Ai ngờ, nàng ta lại giữ lại tua ngọc đó, tần thiếp trong lúc nóng giận đã phạt nàng ta tới phòng giặt giũ. Nhưng sáng sớm hôm sau, nàng ta đã chết ở phòng giặt giũ. Còn chuyện tua ngọc bội trên người nàng ta làm thế nào lại tới Ngọc Thanh cung thì tần thiếp không biết."

Ta cảm thấy khi ta nói Sơ Tuyết đã chết, Hạ Hầu Tử Khâm thoáng thay đổi sắc mặt, nhưng hắn chỉ lẳng lặng quét mắt về phía ta, vẫn không nói một câu.

Rõ ràng trông thấy sự giận dữ tăng lên trong mắt Diêu Thục phi, nàng ta đứng bật dậy, trừng mắt nhìn ta, nghiến răng nói: "Cứ cho những gì ngươi nói là sự thật, nhưng ngươi vì một cung tỳ lén giấu một chiếc tua ngọc bội cũ mà phạt nàng ta tới phòng giặt giũ sao?"

Trong lòng hơi thắt lại, ta liếc mắt nhìn Hạ Hầu Tử Khâm, nhẹ nhàng lướt qua hắn, bước tới sát bên Diêu Thục phi, nói thầm: " Nương nương, điều quan trọng không nằm ở chiếc tua ngọc bội cũ kia, mà là cung tỳ kia nghĩ rằng tua ngọc bội là của Hoàng thượng nên mới lén giấu đi. Người như thế, sao tần thiếp phải giữ?"

Nàng ta ngẩn người. Ta muốn nói cho nàng ta hay, ta làm như thế chẳng qua vì Sơ Tuyết lén giấu đồ của Hạ Hầu Tử Khâm, chứ không phải vì chiếc tua đó. Chắc hẳn Thư Quý tần và nàng ta gần gũi như thế, chuyện Như Mộng trước kia, hẳn đã từng nghe qua. Trong hậu cung, không ai cho phép bên cạnh mình có một cung tỳ lúc nào cũng muốn tiếp cận Hoàng thượng.

Thư Quý tần không ngoại lệ, tin rằng Diêu Thục phi cũng thế, vì vậy, ta làm như thế cũng là chuyện đương nhiên.

Dường như nàng ta đã tin một chút, quay người đi vòng qua tấm bình phong, lớn tiếng gọi: "Người đâu, thay y phục cho bản cung!"

Rất nhanh đã nghe tiếng người vào phòng. Khi quay người lại đã thấy Hạ Hầu Tử Khâm lạnh lùng nhìn ta, trong lòng ta hơi rúng động, ta biết, lúc nãy hắn muốn ta giải thích cho Diêu Thục phi nghe, đương nhiên cũng là giải thích cho hắn nghe. Còn mấy câu ta nói bên tai Diêu Thục phi đó, ắt hẳn hắn muốn ta đích thân giải thích cho hắn.

Ta vừa định mở lời thì thấy hắn lui một bước, ngồi lên chiếc ghế gỗ ở đầu giường, một tay chậm rãi xoa lồng ngực. Ta giật mình kinh hãi, lúc nãy, thấy sắc mặt hắn vẫn bình thường, ta chỉ nghĩ rằng một đòn đó của Diêu Thục phi vẫn chưa làm hắn bị thương. Ta vội bước lên trước, gọi: "Hoàng thượng..."

Hắn đưa tay lên, ra hiệu ta không cần nói. Ta vội im lặng, lo lắng nhìn hắn nhưng hắn cúi đầu, không nhìn ta.

Diêu Thục phi vội vàng thay y phục rồi để Quyến Nhi đỡ, bước nhanh ra ngoài. Sức khỏe của nàng ta vẫn chưa hoàn toàn hồi phục nhưng chuyện này có liên quan tới hung thủ đã hại chết con của nàng ta, dù thế nào, nàng ta cũng phải đi.

Còn nhớ khi nãy, Thư Quý tần hãy còn ngồi bên giường nàng ta. Nếu Thư Quý tần thật sự là hung thủ, giờ này Diêu Thục phi nhớ lại, hẳn cũng sởn da gà.

Nhưng ta vẫn không nghĩ như thế. Chẳng ai hiểu rõ hơn ta, khi Sơ Tuyết đi khỏi Cảnh Thái cung đã không còn mang theo tua ngọc bội đó nữa, chiếc tua đó ở trong phòng Phương Hàm, bị người ta trộm mất. Nếu chuyện này do Thư Quý tần gây ra, sao nàng ta lại phải trăm cay nghìn đắng lấy tang chứng từ cung của ta để vào cung của mình, trừ phi... nàng ta là kẻ điên. Thế nên chuyện này tuyệt đôi không phải Thư Quý tần làm. Nếu Hạ Hầu Tử Khâm nói chuyện này đã ngã ngũ, vậy thì lần này Thư Quý tần chắc chắn không thoát nổi.

Ta còn đang nghĩ ngợi thì thấy hắn đứng dậy, ngạc nhiên nhìn hắn, vội vàng đi tới dìu, nói: "Hoàng thượng, người thấy thế nào rồi?"

Hắn khẽ "hừ" một tiếng, khẽ nói: "Thật không ngờ thân thủ của Thục phi lại tốt như thế." Hắn bước lên một bước, lại nói: "Bây giờ mẫu hậu đang ở Ngọc Thanh cung, trẫm định sẽ qua đó. Nhớ, chuyện lúc nãy không được truyền ra ngoài."

Sao ta không biết điều hắn lo lắng chứ, Diêu Thục phi là người làm hắn bị thương, nhưng suy cho cùng chuyện này từ ta mà ra. Nếu Thái hậu điều tra, truy xét tới nguyên nhân, lại dẫn tới chuyện Diêu Thục phi sảy thai, cái cớ đó của ta vẫn không qua nổi. Bản thân ta hiểu rõ, tin rằng hắn cũng sẽ không hồ đồ tới mức đó.

Trong lòng ta cảm động, nhưng thấy hắn đã sải bước ra ngoài, ta vội đuổi theo, bất cẩn đụng vào lư hương trên bàn, làm đổ xuống đất, chỉ nghe "cạch" một tiếng, ta giật mình, nghe hắn trầm giọng nói: "Nàng không cần tới Ngọc Thanh cung. Tối nay trẫm sẽ ghé qua Cảnh Thái cung, trẫm còn có chuyện phải hỏi nàng thật kĩ!" Nói xong, hắn không ngoái lại nhìn ta, bước nhanh ra ngoài.

Ta đuổi theo tới tận cửa, thấy Lý công công đã tới đón, người hắn chợt lảo đảo, nét mặt Lý công công biến sắc, vội cất cây phất trần đi để đỡ hắn.

"Nương nương!" Vãn Lương và Triêu Thần đi nhanh tới.

Vãn Lương ghé sát tai ta, thì thầm: "Nương nương, bên ngoài đang lan truyền, nói việc Diêu Thục phi sảy thai là do Thư Quý tần làm. Lúc nãy nô tỳ thấy Thục phi nương nương vội vàng đi ra, giờ lại tới Hoàng thượng."

Nhìn xung quanh, không thấy cung nhân trong Trữ Lương cung, ta bèn nói với Triêu Thần: "Lúc nãy khi bản cung đi ra, không cẩn thận đụng đổ lư hương bên trong, ngươi vào thu dọn chút đi." "Vâng!" Triêu Thần vâng lời, đi vào trong.

Chỉ một lúc sau, nàng ta đi ra, sắc mặt có chút lạ thường. "Nưong nương, lư hương kia bị hư rồi."

Ta xoay người đi vào trong, thấy nắp lư hương rơi dưới đất có một vết nứt, cúi người nhặt lên, vừa định gọi Triêu Thần đi đổi thì vô tình phát hiện phía trong đỉnh của nắp lư hương hình như được khảm thứ gì đó.

Ta lấy móng tay bấm vào, cúi đầu ngửi thử, lập tức kinh hãi. Thư Quý tần quả nhiên bị oan, mà ta đã biết người kia là ai.

Chương 28

Hai cung tỳ đã nhận ra điều khác lạ trên nắp lư hương, mở tròn mắt nhìn ta với vẻ không tin được, không thốt nên lời. Có lẽ, ta còn chưa lên tiếng nhưng bọn họ đã nghĩ ra thứ ta phát hiện là gì rồi.

Ta vội đóng nắp lại, nói vói Vãn Lương: "Lập tức tới phủ Nội vụ, lĩnh một lư hương y như thế này tới đây!"

Sắc mặt nàng ta chợt thay đổi, vội gật đầu, thưa: "Vâng, nô tỳ đi ngay!"

Ta quay người, đưa thứ trên tay cho Triêu Thần, bảo nàng ta giấu đi rồi mang theo. Thứ như thế này, tuyệt đối không thể để lại trong Trữ Lương cung. Ra tới bên ngoài, vẫn không thấy cung nhân nào, chắc hẳn là vì lúc nãy Diêu Thục phi đã lệnh cho tất cả mọi người lui xuống để tiện bề giết ta, thế nên khi Hạ Hầu Tử Khâm đi vào mới không có ai thông báo. Ha, nhưng như thế cũng tốt, ít nhất ta cũng có cơ hội để đổi lư hương.

Chờ Vãn Lương quay lại, nhanh chóng sắp xếp mọi thứ, ta dẫn hai người bọn họ rời khỏi Trữ Lương cung, đi thẳng về Cảnh Thái cung.

Loan kiệu quay về ngay, ta cũng không nấn ná, lúc này, có lẽ người trong hậu cung đều đang theo dõi động tĩnh ở Ngọc Thanh cung chăng? Ta cũng biết, đã xảy ra chuyện như vậy, chẳng ai dám tới xem.

Chắc chắn bây giờ ở Ngọc Thanh cung có Thái hậu, Hoàng thượng, còn có Diêu Thục phi nữa.

Nếu Hạ Hầu Tử Khâm đã bảo không cần tới Ngọc Thanh cung, ta đương nhiên sẽ không đi. Ta chỉ cần ngoan ngoãn ở trong Cảnh Thái cung, chờ tối nay hắn đến.

Bầu không khí dần trở nên tĩnh lặng, ta bất giác nhớ tới việc lúc nãy hắn đỡ thay ta một đòn. ai ta lại vang lên tiếng "A Tử" hắn gọi vào khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, còn cả dáng vẻ của hắn khi ra sức kéo ta ra phía sau. Hạ Hầu Tử Khâm, hành động hôm nay của hắn thật sự khiến ta vô cùng kinh ngạc. Hắn là hoàng đế cao quý, sao có thể đối xử với ta như vậy được? Bàn tay cầm khăn hơi siết lại, ta hít sâu một hơi, ban nãy hắn đi gấp, còn không muốn ta để lộ chuyện gì. Ta chỉ mong cú đánh của Diêu Thục phi không quá nặng. Nhưng nàng ta một lòng một dạ muốn giết ta, dù cơ thể có yếu ớt cũng sẽ dùng hết sức lực.

Trong lòng ta lại bắt đầu lo lắng không yên.

Cuối cùng cũng tới Cảnh Thái cung. Khi ta đi vào, thấy Phương Hàm đang nóng ruột chờ ở cửa cung, xem ra nàng ta cũng đã biết tin rồi.

"Nương nương, là thật sao?" Thấy ta vào, nàng ta hỏi nhỏ.

Ta gật đầu, nói: "Đúng, Thái hậu đã kiểm chứng rồi."

Lời này cũng cho Phương Hàm biết, lần này Thư Quý tần xong rồi, không còn đường sống nữa. E rằng còn liên lụy tới cả nhà họ Thư.

Ta chậm rãi đi tới, ngồi xuống, càng cảm thấy đây là nước cờ tuyệt diệu, thế nên mới sai người lấy trộm tua ngọc bội ở trong cung của ta, chỉ bởi lẽ giáng họa cho Thư Quý tần còn tốt hơn giáng họa cho ta nhiều.

Triêu Thần đi tới, cúi đầu nhìn thứ trong lòng, hỏi nhỏ ta: "Nương nương, thứ này phải xử lý sao đây?"

"Cứ để trong tẩm cung của bản cung trước đã."

"Vâng!" Nàng ta đáp rồi quay người đi ra ngoài.

Phương Hàm nghi hoặc nói: "Nương nương, cái gì vậy?"

Ta khẽ cười, đáp: "Không có gì, chỉ là một cái lư hương bị hư mà thôi!"

Nàng ta biết ta mới từ Trữ Lương cung về, lại nghe ta nhắc tới lư hương, vội giật mình kinh hãi, nhìn ta với vẻ không tin nổi. Nhưng ta chỉ mỉm cười không nói gì, sau đó từ từ suy ngẫm...

Chuyện của Thư Quý tần, lúc đầu còn được đồn đại xôn xao trong hậu cung, nhưng tới khi Hạ Hầu Tử Khâm một mình đi ra từ Ngọc Thanh cung, chuyện này dường như đã bị chìm xuống, không còn ai dám nhắc tới nữa. Nhưng ta không cần hỏi cũng đã đoán được kết quả.

Nghe nói Hạ Hầu Tử Khâm cùng quay lại Trữ Lương cung với Diêu Thục phi, có điều ở đó chưa lâu đã đi ra. Ta biết, một khi chuyện này đã quyết định, người nhà họ Diêu nhất định sẽ tiến cung, hắn còn phải ứng phó với Diêu Chấn Nguyên.

Ta ở trong cung ăn qua loa bữa trưa, chợp mắt một lát rồi nói vọng ra ngoài: "Người đâu, chuẩn bị kiệu cho bản cung!"

Phương Hàm bước vào, có chút kinh ngạc, nhỏ giọng hỏi: "Giờ nương nương định đi đâu?"

Ta biết sự lo ngại của nàng ta. Hạ Hầu Tử Khâm chắc chắn không rảnh mà để ý tới ta, dù là Trữ Lương cung của Diêu Thục phi hay Ngọc Thanh cung của Thư Quý tần, giờ đều không phải là nơi thích hợp để ta đi. Những điều này ta đều biết.

Đứng dậy, ta thản nhiên nói: "Bản cung tới Hy Ninh cung."

Ta không cẩn thận làm đổ lư hương, chuyện này sớm muộn cũng bị lộ, chi bằng ta chủ động đi thỉnh tội.

Ta chỉ dẫn theo một mình Vãn Lương, để nàng ta cầm lư hương bị hỏng kia, rồi lên loan kiệu.

Tới Hy Ninh cung, thấy cung nhân đi tới hành lễ. Biết lúc này Thái hậu đang niệm kinh trong Phật đường ở Hiên các, ta bèn vịn tay Vãn Lương đi thẳng vào trong. Quả nhiên, bên ngoài Hiên các, ta trông thấy Thiển Nhi và Toàn công công đang đứng hầu ở ngoài. Bọn họ thấy ta tới, hiển nhiên rất kinh ngạc, vội chào:

"Nô tỳ thỉnh an Đàn Phi nương nương!"

"Nô tài thỉnh an Đàn Phi nương nương!"

Ta gật đầu, liếc mắt nhìn vào bên trong, nói: "Thái hậu đang tụng kinh ở trong sao? Các ngươi vào báo cho bản cung một tiếng, nói bản cung có chuyện tìm Thái hậu."

Thiển Nhi lộ vẻ khó xử, cúi đầu nói: "Nương nương, khi Thái hậu tụng kinh không cho phép bất cứ ai quấy rầy, người có chuyện gì, chi bằng để nô tỳ chuyển lời thay người."

Sao ta không biết khi Thái hậu ở Hiên các thì không cho phép bất cứ ai vào, thế nhưng tối nay Hạ Hầu Tử Khâm sẽ ghé qua Cảnh Thái cung của ta. Ta cũng không biết khi nào chuyện của hắn được xử lý xong, chỉ sợ hắn tới sớm mà ta còn ở Hy Ninh cung chờ Thái hậu tụng kinh, liền quay người lấy thứ trong tay Vãn Lương, giao cho Thiển Nhi, nói: "Ngươi đưa thứ này cho Thái hậu, Thái hậu nhất định sẽ gặp bản cung."

Nghe ta nói bằng giọng kiên định, trong mắt Thiển Nhi lóe lên tia kinh ngạc, nàng ta nhận lấy thứ đó nhưng vẫn lưỡng lự không dám vào. Ta khẽ cười, nói: "Ngươi chỉ cần vào thôi, có chuyện, bản cung sẽ chịu

Thấy ta nói như thế, nàng ta mới miễn cưỡng gật đầu, nói: "Vậy... vậy nương nương đợi ở ngoài một lát", nói xong, lại nhìn ta một cái rồi mới quay người đi vào trong.

Chỉ chốc lát sau, Thiển Nhi đã sải bước đi ra, nói: "Nương nương, Thái hậu nói để người vào trong." Sắc mặt nàng ta có chút lạ thường, phải chăng Thái hậu tức giận? Có lẽ... còn giận tới mức không thể kiềm chế được.

Ta thở dài một tiếng, chuyện đã tới nước này, ta còn có cách nào khác sao? Ai bảo ta không cẩn thận làm đổ lư hương, không cẩn thận nhìn thấy xạ hương được khảm vào mặt trong của nắp lư hương, không cẩn thận mà biết kế hoạch của Thái hậu chứ...

Ta có nhiều cái không cẩn thận như thế, cũng không biết liệu có bất cẩn đánh mất mạng sống của mình không. Trong lòng khẽ cười, cuối cùng ta cất bước vào trong.

Cả Hiên các vẫn yên tĩnh như lần trước ta tới, nhưng bây giờ, tới cả tiếng gõ mõ vang lên từ trong thiện phòng kia cũng không nghe thấy nữa.

Tới cửa phòng, ta thấy Thái hậu đang đứng quay lưng lại với ta, trước mặt bà là chiếc lư hương bị hỏng mà ta mang tới. Ta không nhìn thấy mặt bà, không biết lúc này, rốt cuộc bà có vẻ mặt thế nào.

Nhẹ nhàng bước vào, quỳ sụp xuống, ta cúi đầu, nói: "Thần thiếp đáng tội chết!"

Thái hậu chắc rất tức giận, chi bằng ta cứ phóng đại tội danh của mình lên một chút.

Bà quay phắt lại, tát ta một cái thật mạnh, tức giận nói: "Muốn đấu với ai gia?"

Gò má bên trái bỗng nóng rát, ta không dám chống cự, vẫn quỳ theo đúng quy củ, cắn răng nói: "Thái hậu bớt giận, chuyện này thần thiếp đã xử lý xong xuôi. Thục phi nương nương vẫn chưa biết gì, thần thiếp đã sai người đổi một cái lư hương y hệt vào, trong Trữ Lương cung cũng không ai biết."

Bà nghĩ rằng ta chỉ cầu xin tha mạng, không ngờ ta lại nói như thế liền sững người.

Bà không nói gì, ta biết, bà đang đợi ta nói tiếp. Hít sâu một hơi, ta nói: "Thần thiếp không báo cho Quyến Nhi, chỉ tới Hy Ninh cung, hỏi Thái hậu xem nên định đoạt ra sao."

Ta nghĩ, chuyện này cũng không cần nói cho Quyến Nhi biết, chờ tới ngày mai, khi nàng ta lại cho thêm xạ hương thì sẽ biết, lư hương đã bị đổi.

Xem ra trước đây ta đoán không sai, chuyện này do Thái hậu làm, chính bà đã phái Quyến Nhi tới để tra tìm nguyên nhân tại sao Diêu Thục phi đột nhiên mang thai. Ta nghĩ sau lần này, Diêu Thục phi hoàn toàn không có khả năng mang thai nữa.

Thế nên, lời hứa hẹn của Hạ Hầu Tử Khâm với Diêu gia, chờ sau này Diêu Thục phi hạ sinh hoàng tự rồi hãy tấn phong lên vị trí hoàng hậu, cũng chỉ là nói suông.

Người trước mặt đã qua cơn thịnh nộ, cuối cùng cũng bình tĩnh hơn. Chắc chắn bà cũng nghĩ ra, ta chủ động tới Hy Ninh cung chính là định giấu giếm chuyện này. Hôm ấy ta đã nói, nếu thật sự là Thái hậu làm, ta chỉ có thể giữ kín như bưng.

Mãi lâu sau, bà mới nói: "Ngươi biết từ khi nào?"

Bà không bảo ta đứng dậy, ta đành quỳ, suy nghĩ một lát rồi mới đáp: "Thực ra, hai lần ở Trữ Lương cung nhìn thấy Quyến Nhi, thần thiếp đã cảm thấy có chút bất thường. Hôm ấy ra khỏi Trữ Lương cung, thần thiếp vô tình nghe cung tỳ ở Trữ Lương cung nói, lư hương trong tẩm cung của Thục phi nương nương đã được đổi. Thần thiếp liền cho rằng, huân hương trong lư hương đó có vấn đề, lúc xảy ra chuyện mới vội vàng đi thay. Thế nên thần thiếp cả gan bí mật tra xét huân hương đó, nhưng lại phát hiện nó không có gì lạ thường."

Lần đó, ta cũng từng hoang mang, cho rằng người đứng đằng sau là kẻ khác.

"Cho tới tận hôm nay, thần thiếp không cẩn thận làm đổ lư hương trong tẩm cung của Thục phi nương nương, thấy xạ hương được khảm trên mặt trong của nắp lư hương thì mới dám chắc chắn."

Ta nói, những chi tiết rắc rối trong đầu dần được liên kết lại, chỉ khác với cách nghĩ trước đây của ta ở một điểm. Thực ra, huân hương trong tẩm cung của Thục phi đã có vấn đề ngay từ đầu, thậm chí, nàng ta đã dùng trong gần bốn năm, thế nên mãi vẫn chưa mang thai. Nhưng bây giờ, không biết tại sao, lư hương trong cung nàng ta bị đổi, không có huân hương kia, thế nên nàng ta mới mang thai. Đây cũng là lý do tại sao Thái hậu vội vã sai Quyến Nhi tới Trữ Lương cung. Sau đó, khi chuyện đã qua, Thái hậu lại để Quyến Nhi lấy cớ Diêu Thục phi yêu ớt, cần phải đổi huân hương, thay lư hương trong tẩm cung của nàng ta. Lư hương lần này lại được cho thêm xạ hương vào. Bởi vậy, lần trước ta điều tra mà không phát hiện ra vấn đề gì. Vãn Lương tới phủ Nội vụ, không thể chú ý tới xạ hương ở bên trong, chắc chắn nàng ta không phát hiện ra nên mới chỉ lấy huân hương về.

Thái hậu im lặng, nghe ta nói xong nhưng vẫn không có ý lên tiếng. Ta khẽ siết hai bàn tay, hạ giọng nói: "Thế nhưng thần thiếp còn một việc không đoá

Lúc này bà mới "hừ" một tiếng, nói: "Ai gia thật sự kinh ngạc, hóa ra Đàn Phi cũng có lúc không biết." Bà ngừng một lát, rồi lại nói: "Hỏi đi!"

Khóe miệng khẽ nở nụ cười, ta chậm rãi hỏi: "Thần thiếp không hiểu, nếu lư hương trong tẩm cung của Thục phi nương nương đã đổi được một thời gian rồi, tại sao Thái hậu không phát hiện ra?" Về lý mà nói, mỗi ngày đều có người tới cho thêm huân hương, Thái hậu không thể không biết, càng không để Diêu Thục phi mang thai được.

Bà bước mấy bước về phía ta, dừng lại trước mặt ta, một lát sau mới cười, nói: "Chẳng trách Hoàng thượng khen ngươi thông minh, Đàn Phi, nếu ngươi là nam nhi, chắc chắn sẽ là nhân tài."

Ta sững sờ, lại nghe bà nói: "Trước đây, ai gia đặt lư hương đó trong tẩm cung của Diêu Thục phi nhưng vẫn chưa đốt huân hương, Trữ Lương cung cũng không có ai là người của ai gia. Diêu Thục phi không phải là kẻ ngu dốt, nếu ai gia để người ở bên cạnh nàng ta, chỉ e sẽ khiến nàng ta nghi ngờ."

Ta kinh ngạc ngước nhìn bà, lại càng hoang mang, nếu thế, Thái hậu đã dùng cách gì để Diêu Thục phi tiến cung gần bốn năm mà vẫn không có thai?

Thái hậu lạnh lùng cười một tiếng, nói: "Bởi chính lư hương mà ai gia ban thưởng cho nàng ta đã có vấn đề. Ai gia sai người ở bên ngoài trộn thêm xạ hương vào lớp vàng mạ lư hương. Dù là xuân, hạ, thu, đông cũng không thể rơi ra được."

Ta không khỏi chấn động, hóa ra là thế!

Chẳng trách Thái hậu không cần thêm huân hương mỗi ngày, cũng không cần sắp đặt người ở bên Diêu Thục phi. Nếu là lư hương do Thái hậu ban thưởng, Diêu Thục phi sao có thể đột nhiên đổi được chứ? Trừ phi nó bị hỏng.

Quả nhiên, Thái hậu lại nói: "Lưu thái y bắt mạch cho Diêu Thục phi đương nhiên cũng là người của ai gia, đã sống bao nhiêu năm như thế, ai gia chỉ sợ lỡ may." Khi bà nói câu này, không khỏi đưa mắt liếc ta một cái, bà không nói rõ thâm ý của hai từ lỡ may", bởi bà cảm thấy chắc ta hiểu được.

Đúng vậy, giờ nghe Thái hậu nói, trong lòng ta càng rõ ràng hơn, Thái hậu kiêng dè thế lực của Diêu gia.

Hậu phi trong cung vào ngày cố định sẽ có thái y tới tẩm cung bắt mạch, mà Lưu thái y đã phát hiện ra chuyện này, đương nhiên không dám tuyên bố rộng, chỉ lén tới nói cho Thái hậu biết.

"Khi ấy ai gia rất bàng hoàng, bao nhiêu năm như thế, tại sao lại xảy ra chuyện được?" Giọng bà thoáng căng thẳng, rồi lại mỉm cười, nói tiếp: "Không ngờ Diêu Thục phi bất cẩn làm hỏng lư hương kia, rồi sai người đổi cái khác."

E rằng Diêu Thục phi có chết cũng không ngờ, chỉ vì sự bất cẩn của mình mới có thể mang long thai. Xem ra quãng thời gian đó cũng khá dài, nếu không thì lư hương vừa được đổi, chắc cũng không có hiệu quả nhanh như thế.

Bỗng nhiên lại nhớ tới Hạ Hầu Từ Khâm, ha, nếu muốn hắn lạnh nhạt với Diêu Thục phi, bên nhà họ Diêu sẽ có động tĩnh.

Cố lấy dũng khí, ta ngước lên, nói: "Nhưng Thái hậu, Thục phi nương nương không phải kẻ ngốc, tới khi nàng ta bình tĩnh lại, nhất định sẽ nghĩ tới chuyện này." Bởi sau này nàng ta không mang thai nữa, thế nên nàng ta sẽ càng nghi ngờ chuyện lần này, nàng ta chỉ cần suy nghĩ cẩn thận một chút thì sẽ liên tưởng tới lư hương trong tẩm cung của mình.

Đồ do Thái hậu ban thưởng, dù đã bị hư nhưng nàng ta cũng không thể đem tới phủ Nội vụ, mà sẽ tìm chỗ cất trong Trữ Lương cung. Mai này, một khi nàng ta nghi ngờ chiếc lư hương đó, chắc hẳn sẽ điều tra rõ ràng.

Thái hậu cười gằn một tiếng, nói: " Ý ngươi là chiếc lư hương bị hỏng kia sao? Dù nàng ta có biết cũng sẽ không nghĩ tới ai gia đâu, bởi lẽ lư hương đó vốn là món quà Thư Cảnh Trình tặng cho ai gia vào năm Nguyên Quang thứ nhất. Trên dưới triều dã(1), ai cũng biết ai gia tin Phật, hắn ta muốn lấy lòng ai gia nên mới tặng một thứ như thế. Ai gia chỉ sai người động thủ một chút lên thành của nó, phủ thêm một lớp vàng lá mà thôi. Sau này ai gia lại ban thưởng cho Diêu Thục phi."

Cuối cùng ta cũng sửng sốt, ngạc nhiên. Thư Cảnh Trình là anh trai của Thư Quý tần, lễ bộ thị lang hiện giờ. Hóa ra Thái hậu đã sớm tính toán đường lui, quay hết một vòng, lại vứt sợi dây cho nhà họ Thư. Nói như thế, tất cả mọi chuyện đều có thể giải thích được.

Xem ra chiếc tua ngọc bội của Diêu Thục phi đúng là có vấn đề, Thái hậu lại chọn đổi một chiếc tua ngọc bội không phải ở trong cung, chính là muốn một khi sự tình vỡ lở, sẽ không có đối chứng.

Ta nghĩ, xạ hương mà Thái hậu trộn vào lớp vàng lá đó chỉ khiến người ta không mang thai được, nhưng sẽ không dẫn tới việc sảy thai. Thứ thực sự khiến Diêu Thục phi sảy thai, ắt hẳn là thứ trên tua ngọc bội đó. Thái hậu không muốn Diêu Thục phi sinh đứa bé đó vì kiêng dè thế lực của nhà họ Diêu, Thiên Phi thì khác. Con của Thiên Phi, Thái hậu thực sự muốn, thế nên, nếu lư hương trong tẩm cung của Diêu Thục phi có ảnh hưởng tới thai nhi, bà sẽ không dám để Thiên Phi tiếp c

Quả nhiên Thái hậu suy nghĩ vô cùng chu đáo, như thế không phải sợ một mai phi tần trong cung mang thai, tới cung của Diêu Thục phi mà xảy ra chuyện.

Bà liếc nhìn ta một cái, khẽ nói: "Xem ra ngươi đã biết tại sao Diêu Thục phi sảy thai rồi."

Lưỡng lự một lát, cuối cùng ta cũng gật đầu, nói: "Thần thiếp chỉ đang nghĩ, Thái hậu dùng tua ngọc bội kia thu hút sự chú ý của Thái phi, để Thái phi giằng co với Thục phi nương nương ở bên Lam Hồ, nhất định cũng là chuyện đã được tính toán sẵn." Nếu Thái hậu đã muốn Thư Quý tần làm kẻ thế mạng ngay từ đầu, vậy thì ắt phải khiến cho người trong hậu cung đều biết chuyện Diêu Thục phi mang thai, thế nên mới diễn ra vở kịch Dụ Thái phi ở Lam Hổ.

Nếu khi ấy, sức lực của Dụ Thái phi lớn hơn chút nữa, người bị đẩy không phải bà ấy mà chính là Diêu Thục phi, vậy thì... vậy thì rốt cuộc Thái hậu có phải đã tương kế tựu kế đẩy hết trách nhiệm cho Dụ Thái phi không? Nghĩ tới đó, ta có chút kinh ngạc, nếu là vậy, ta đương nhiên không dám hỏi.

Rõ ràng ta trông thấy Thái hậu cau mày, bà trầm giọng nói: "Ngươi hỏi quá nhiều rồi!"

Khẽ hít một hơi, xem ra bà không định nói chuyện này cho ta biết, nhưng ta nghĩ, nhất định vấn đề ở viên ngọc kia, có điều cụ thể ra sao, ta không đoán được.

Tua ngọc bội là Thái hậu phái người lấy trộm từ cung của ta, còn chuyện người đó là ai, ta nghĩ không cần hỏi, đây không phải việc quan trọng.

Bước chân của người trước mặt thoáng di chuyển, bà quay lưng lại với ta, nói: "Đứng lên đi!"

Ta sững người, vội vàng nói: "Tạ ơn Thái hậu!"

Ta đứng dậy, nhưng Thái hậu không quay người lại, chỉ khẽ nói: "Đàn Phi, chuyện lần này ngươi quản quá nhiều rồi, nếu không phải ngươi, ai gia cũng không phải giết thêm một người!"

Ta sợ hãi, ta biết người mà bà nhắc tới, bà đang ám chỉ cái chết của Sơ Tuyết...

Ta thầm than một tiếng, vốn cho rằng đối phương muốn moi từ miệng nàng ta chỗ cất giấu tua ngọc ở trong cung của ta nên mới giết người diệt khẩu, song không ngờ, vì Thái hậu không muốn để ai biết chiếc tua này từ cung của ta mà ra nên phải giết nàng ta. Thế nhưng, cũng may nhờ có chiêu này của bà mà ta có thể lừa được Diêu Thục phi chuyện tua ngọc bội bị mất.

Ta cúi đầu, thưaThần thiếp biết tội!" Khi ấy, ta chỉ tò mò về chuyện Dụ Thái phi bị cuốn vào vụ này, ta cũng biết Hạ Hầu Tử Khâm quan tâm tới bà ấy nên mới đi điều tra. Ai ngờ lại giẫm vào chuyện Thái hậu đã tính sẵn.

Bà quay phắt lại, liếc ta. "Chẳng lẽ ngươi không biết, lòng hiếu kỳ sẽ hại chết người sao?"

Ta biết chứ, nhất là ở chốn hậu cung sâu không thấy đáy này.

Bà lại nói: "Ngươi đừng ỷ vào việc Hoàng thượng thích ngươi mà có thể không nể nang gì!"

Chợt kinh hãi, ta vội cúi đầu. "Thần thiếp không dám!"

"Biết rồi thì nhớ kĩ cho ai gia, không thì lần sau, người rơi đầu sẽ chính là Đàn Phi ngươi!" Trong giọng của Thái hậu xen lẫn sự tức giận.

Ta cắn môi, đáp: "Vâng, thần thiếp xin ghi nhớ!"

Đúng thế lần này Thái hậu đã cứu mạng ta. Ta suýt phá hỏng đại sự của Thái hậu mà bà vẫn cứu ta, ha, nếu ta không biết tốt xấu, sẽ chỉ còn nước chết nhanh hơn Thư Quý tần mà thôi!

Bà im lặng một lúc lâu, vẻ giận dữ trên gương mặt dần lắng xuống. Bà thở dài một tiếng, đột nhiên hỏi ta: "Ngươi có biết tại sao ai gia chọn hy sinh Thư Quý tần không?"

Nhìn bà một cái, ta nhỏ giọng đáp: "Thần thiếp nghĩ, Thái hậu muốn làm tan rã thế lực của Diêu gia."

Thư Cảnh Trình là lễ bộ thị lang, Thư gia và Diêu gia rất gần gũi, lần này, nếu là Thư Quý tần có âm mưu hại hoàng tự, vậy thì chắc chắn Thư gia cũng chịu liên lụy. Mà sau chuyện này, người nhà họ Diêu ắt sẽ không chung đường với nhà họ Thư nữa. Trong lúc vô tình, Thái hậu đã giải quyết được một người giúp đỡ cho Diêu gia. Mà vì chuyện của Diêu Thục phi, có lẽ Diêu gia sẽ không bỏ qua cho Thư gia.

Thái hậu rất cơ trí, không để lãng phí một binh một tốt, lại khiến bọn họ được một phen tranh chấp nội bộ. Thế nên, bà mới chọn cứu ta, bởi vì ta chết, chẳng qua chỉ giải thích được cho nhà họ Diêu chuyện vì sao Diêu Thục phi sảy thai, còn những chuyện khác, không thể sánh bằng việc hy sinh Thư Quý tần.

Trong lòng ta cười khổ, xem ra, thế lực phía sau cũng có lúc là một thứ ràng buộc.

Thái hậu nhìn ta, lát sau mới nói: "Rất tốt!"

Bà chỉ nói "rất tốt", rốt cuộc là ta đoán tốt, hay bà thấy kế sách lần này đã dù tốt?

Ta đang suy nghĩ thì lại nghe thấy bà nói: "Lần này, có thể coi như ai gia đã cứu ngươi một mạng!"

Ta vội đáp: "Vâng ạ!"

Tuy có một thứ quan hệ thiệt - hơn, lợi - hại, Thái hậu không cứu cũng phải cứu, nhưng chung quy vẫn là cứu. Bà khẽ cười một tiếng, nói: "Vậy thì sau này ngươi phải nhớ, mạng này của ngươi là ai gia cho. Nếu ngươi dám có tâm tư khác, ai gia là người đầu tiên không tha cho ngươi!"

Trong lòng ta có chút hoảng sợ, Thái hậu đã tính không giết ta nhưng cũng cảnh cáo ta, chuyện này nhất định phải kín mồm kín miệng. Đầu ngón tay ta run lên, chẳng lẽ… Hạ Hầu Tử Khâm vẫn chưa biết rõ chuyện này sao?

Sau đó, ta lại thấy buồn cười, hắn thông minh như thế, dẫu Thái hậu không nói nhưng chắc chắn trong lòng hắn cũng hiểu. Thế nhưng, đến ta cũng có thể hiểu nỗi khổ tâm của Thái hậu, huống chi là hắn.

Lui lại nửa bước, ta quỳ xuống lần nữa. "Xin Thái hậu an tâm, từ trước tới nay thần thiếp chưa từng nghĩ tới chuyện này. Tấm lòng của thần thiếp với Hoàng thượng và Thái hậu thủy chung như một."

Thái hậu khẽ "hừ" một tiếng, nói: "Ai gia cũng muốn tin ngươi, có điều đời này của ai gia chưa bao giờ làm chuyện gì mà không nắm chắc."

Ta ngước nhìn bà, có chút kinh ngạc, chỉ thấy bà gọi lớn ra bên ngoài: "Thiển Nhi!"

Lập tức có tiếng bước chân chạy vào, tiếp đó, giọng Thiển Nhi từ ngoài cửa vọng vào: "Có nô tỳ, Thái hậu có gì sai bảo?"

Bà khoát tay ra hiệu cho nàng ta đi vào, ghé tai nàng ta nói nhỏ một hồi. Ta trông thấy mắt Thiển Nhi hơi mở to, sau đó gật đầu rồi vội vàng lui xuống.

Chỉ một lát sau, nàng ta đã trở lại, tay cầm một chiếc hộp bằng gỗ, cung kính dâng cho Thái hậu.

Thái hậu vẫy tay để nàng ta lui ra rồi lại nói: "Đúng rồi, ngươi tới Trữ Lương cung, nói cho Quyến Nhi biết, phải đổi lại lư hương lần nữa."

Quyến Nhi là người hiểu chuyện, chỉ cần nói như thế, chắc chắn nàng ta sẽ hiểu được vấn đề.

"Vâng!" Thiển Nhi thưa vâng rồi lui xuống.

Ta bình tĩnh trở lại, thấy Thái hậu cẩn thận mở chiếc hộp trong tay, bên trong đó là một lớp lót màu đỏ, đặt một viên thuốc màu nâu. Trong lòng sửng sốt, ta kinh ngạc nhìn người trước mặt.

Bà lấy viên thuốc ra, đưa cho ta, nói: "Hôm nay ai gia không giết ngươi nhưng cũng không an tâm, ngươi uống cái này đi!"

Ánh mắt dừng lại trên viên thuốc trong tay bà, trong lòng ta rõ đây chắc hẳn là thuốc độc, nhưng sẽ không lập tức phát độc. Thái hậu muốn khống chế ta.

Hít sâu một hơi, ta không do dự, cầm lấy viên thuốc, nuốt vào bụng rồi ngước lên cười, nói: "Nếu Thái hậu thật sự không an tâm, vì sao không giết luôn thần thiếp?" Nếu bà muốn giết ta, tìm một cái cớ không phải chuyện khó.

Dường như Thái hậu không hề nghĩ ta sẽ dứt khoát như thế, bà bỗng sững người, lát sau mới đứng thẳng dậy, nói: "Ai gia cần ngươi sống."

Cần ta sống...

Ta nhìn bà với ánh mắt khó hiểu, sao lời của bà lại khiến ta cảm thấy kỳ lạ như thế?

"Đứng lên đi!" Bà quay người đi, lạnh lùng nói.

Ta đứng dậy, lại nghe thấy bà nói. "Từ nay về sau, nếu ngươi không yên phận dù chỉ một chút, ai gia sẽ không tha cho ngươi."

"Thần thiếp xin ghi nhớ!"

Bà tiến lên vài bước, chậm rãi đưa tay lướt qua lư hương trước mặt, cơ thể hơi run lên. Lâu sau bà lại thở dài, nói: "Hoàng thượng đăng cơ đã đến năm thứ tư mà vẫn chưa có hoàng tự, giờ ai gia lại đích thân hại chết cái thai trong bụng Diêu Thục phi, ai gia hổ thẹn với liệt tổ liệt tông của Hạ Hầu gia!"

"Thái hậu..." Ta hiểu tâm trạng của bà, bà cũng không còn cách nào khác mới phải ra hạ sách này. Nếu lần này người mang thai không phải là Diêu Thục phi, như vậy tất cả đều tốt đẹp, với Thái hậu, đó cũng là chuyện vui mừng. Chỉ đáng tiếc...

Ta nghĩ, bà không định để Quyến Nhi quay trở lại, cùng là một chuyện, bà sẽ không cho phép lặp lại sai lầm.

Bà chán nản cười một tiếng, vẫn không quay lại, chỉ nói: "Nhưng mà Đàn Phi này, ngươi cũng khiến ai gia hoảng hốt đấy! Ai gia nghĩ rằng Hoàng thượng đột nhiên từ Thượng Lâm uyển hổi cung, chắc chắn ngươi sẽ oán hận Thục phi. Ai gia còn sợ ngươi sẽ ra tay làm hại con của Thục phi."

Lưỡng lự một lát, ta nói: "Không dám giấu người, thần thiếp đương nhiên phẫn nộ trong lòng, thế nhưng, th từng hứa với Hoàng thượng, chỉ cần là con của người, thần thiếp sẽ không làm hại." Đây là lời hứa của ta với Hạ Hầu Tử Khâm hôm ấy, không phải câu thề thốt giả dối, giờ nói cho Thái hậu biết cũng chẳng hại gì.

Cuối cùng, bà kinh ngạc quay lại nhìn ta, đột nhiên cười, nói: "Ai gia thật sự đã nhìn nhầm ngươi rồi!"

Nhìn nhầm ta? Ha, bà cho rằng ta không phải người hiền lành như thế sao?

Thái hậu nhìn ta thật lâu rồi khoát tay, nói: "Thôi vậy, ngươi về đi! Hoàng thượng nói tối nay sẽ ghé qua Cảnh Thái cung."

Thoáng kinh ngạc, hóa ra Thái hậu đã biết chuyện Hạ Hầu Tử Khâm sẽ tới Cảnh Thái cung? Ý của bà, ta đương nhiên cũng hiểu được.

Ta gật đầu, nói: "Vâng, thần thiếp về ngay đây! Chuyện thần thiếp tới Hy Ninh cung, Hoàng thượng cũng sẽ không biết. Thần thiếp xin cáo lui!" Hành lễ với Thái hậu xong, ta lui ra cửa, đột nhiên nghe thấy bà nói: "Thật ra không thể nói là thân phận thấp hèn, nếu tỷ tỷ của ai gia không làm hoàng hậu của Hoàng đế Gia Thịnh, thân phận của ai gia cũng không phải cao quý."

Bước chân thoáng ngừng lại, ta không biết rốt cuộc Thái hậu nói vậy là có ý gì? Ta cắn răng, không quay đầu lại nữa, cất bước đi thẳng ra ngoài.

Thái hậu hẳn kiêng kỵ chuyện của tiền triều, đây là lần đầu tiên ta nghe bà nhắc tới chuyện liên quan tới tiền triều, lại còn là chuyện của bà. Đương nhiên ta không biết thân thế của bà và hoàng hậu tiền triều, nhưng ta cũng biết, tỷ muội họ, một người được gả cho hoàng thượng làm hoàng hậu, người kia được gả cho Vương gia khác họ làm phi. Song ta nghĩ, nếu không có Hoàng hậu Minh Vũ của tiền triều, e là bà cũng không được làm chính phi của vương gia, đúng không? Người mà lão vương gia sủng ái không phải bà.

Ta lắc đầu, những chuyện này đã qua rồi, giờ có nghĩ đến cũng vô dụng. Bên ngoài, Thiển Nhi vẫn chưa quay lại, chỉ có Vãn Lương và Toàn công công. Thấy ta ra, Vãn Lương vội vàng, lo lắng chạy tới nhỏ giọng nói: "Nương nương, người không sao chứ?"

Ta thoáng sững người rồi khẽ lắc đầu, cười. "Không sao, hồi cung thôi!"

Nghe thấy thế, vẻ căng thẳng trên mặt nàng ta mới dịu đi, vội gật đầu, nói: "Vâng!"

Toàn công công hành lễ với ta. "Nô tài cung tiễn nương nương!"

Vịn lên tay Vãn Lương, vừa đi tới cổng ta gặp Thiển Nhi quay về. Nàng ta thấy ta, trong mắt lóe lên vẻ lạ thường, vội nghiêng người sang một bên, nói: "Nô tỳ tham kiến nương nương!"

Ta chỉ liếc nhìn nàng ta một cái rồi đi lướt qua. Có lẽ Thái hậu sai nàng ta lấy viên thuốc kia tới, trong lòng nàng ta hẳn có sự kiêng dè. Ha, thật ra ta cũng chẳng có chuyện gì với nàng ta. Thái hậu khống chế ta, nhưng đã lôi kéo ta về phía bà rồi.

Bắt đầu từ lúc bước ra khỏi Hy Ninh cung, Tang Tử ta đã hoàn toàn là người của Thái hậu, nhưng e rằng chẳng ai biết sự thực này.

Trở lại Cảnh Thái cung, ta bảo Phương Hàm gọi hết mọi người tới, căn dặn: "Từ nay về sau, trong Cảnh Thái cung của bản cung, không ai được nhắc tới chuyện Diêu Thục phi sảy thai. Việc hôm nay bản cung tới Hy Ninh cung cũng không cho phép ai được để Hoàng thượng biết, nếu ai dám nhiều lời, bản cung nhất định sẽ không tha!"

"Vâng, nô tỳ (nô tài) xin ghi nhớ!"

Bọn họ phải nuốt mọi nghi vấn vào lòng, bắt đầu từ giờ phút này, cũng không được hỏi ta nữa. Ý của ta, tin rằng bọn họ đều hiểu.

Quay về tẩm cung, thấy Phương Hàm đang định ra ngoài, ta hỏi: "Cô cô, Hoàng thượng đã xử lý công việc xong chưa?"

Nàng ta ngẩn ra một lát, quay lại nói: "Nô tỳ không rõ, hay nô tỳ sai Tường Hòa đi hỏi thăm một chút?"

Ta lắc đầu: "Không cần đâu, cô cô lui xuống đi! Bản cung nghỉ ngơi một lát."

"Vâng!" Nàng ta vâng lời, khẽ đưa tay đóng cửa.

Nằm trên giường một lúc lâu, ta cảm thấy buồn ngủ. Không biết ngủ được bao lâu, đột nhiên nghe thấy giọng Lý công công vang lên bên ngoài: "Hoàng thượng giá đáo!"

Ta mở choàng mắt, nhảy dựng khỏi giường. Thấy cửa phòng đã bị đẩy ra, ta cuống quýt đi vòng qua tấm bình phong, đúng lúc hắn bước vào, thấy ta, dường như hơi ngẩn người. Ta cẩn thận nhìn, hắn đang sầm mặt xuống, trông có vẻ rất tệ.

"Hoàng thượng!" Ta cúi người chào hắn.

Hắn khẽ "ừ" một tiếng, đi vòng qua ta. Ta vội quay lại đỡ hắn, hắn không cự tuyệt. Đỡ hắn ngồi lên giường, hắn mới lên tiếng: "Tin tức của nhà họ Thư rất nhanh, Diêu Chấn Nguyên vừa tiến cung, Thư Cảnh Trình cũng vào theo."

Ta nghiêng mặt nhìn hắn, thấy sắc mặt hắn không tốt,m lấy tay hắn, tay không lạnh. Ta chỉ ngồi xuống bên cạnh hắn, không nói gì nữa. Chuyện này rốt cuộc đã khiến Thư Cảnh Trình hoảng sợ, dù chuyện là thế nào, hắn ta chắc hẳn vào cung để cầu xin.

Hạ Hầu Tử Khâm khẽ "hừ" một tiếng, nói: "Chuyện này mẫu hậu đã có kết luận rồi, trẫm và Diêu Thục phi đã đích thân tới, chẳng lẽ còn muốn trẫm phúc thẩm? Trẫm thấy Thư Cảnh Trình kia cũng không thông minh, ngang nhiên cầu xin trẫm trước mặt Diêu Chấn Nguyên, làm như thế là để nhà họ Diêu kia vào đâu?"

Đó là điều đương nhiên, chắc chắn Diêu Chấn Nguyên đang tức giận, đúng lúc Hạ Hầu Tử Khâm đang trấn an Diêu gia mà lại gặp phải kiểu cầu xin như thế, e là Hạ Hầu Tử Khâm có muốn giơ cao đánh khẽ thì Diêu gia cũng không chịu. Ta khẽ cười, nói: "Thư thị lang nóng quá mà hồ đồ rồi!" Hắn mím môi nhưng không cười, chỉ nói: "Xem ra hai nhà Diêu, Thư cũng không tin tưởng đối phương, nếu không thì sao phải tìm tới trẫm trước? Ha, nhưng thứ trẫm muốn chính là kết quả này đây!" Ngữ khí của hắn chợt nặng nề hơn, lông mày hơi cau lại, sắc mặt có chút lạ thường.

Ta hoảng hốt, cau mày nói: "Vết thương của Hoàng thượng... Hay thần thiếp truyền thái y tới xem cho Hoàng thượng nhé?"

Hắn nói: "Khoan hãy truyền, trẫm còn đang đợi nghe nàng giải thích."

Ta giật mình, mấy chuyện này hắn nhớ lâu thật, nhỏ giọng khuyên: "Cứ truyền thái y tới xem cho Hoàng thượng trước, thần thiếp từ từ nói cũng không muộn."

Hắn lật tay cầm lấy tay ta, "hừ" một tiếng, nói: "Trẫm không đợi được."

Lại nữa, tính tình hắn đúng là bướng bỉnh.

Ta thở dài một hơi, vậy thì ta chỉ có thể nói nhanh, nói thật nhanh thôi.

Dù sao chuyện sau này cũng đã có Thái hậu xử lý thỏa đáng rồi, ta cứ nửa thật nửa giả nói cho hắn nghe, cũng không quan trọng.

Suy nghĩ một lát, cuối cùng ta đáp: "Hôm ấy thần thiếp sai Sơ Tuyết đi đổi tua ngọc bội, nhưng không ngờ Sơ Tuyết lại đổi một chiếc tua do chính mình làm. Không may, bị thần thiếp phát hiện, thần thiếp nhất thời giận dữ, đuổi nàng ta tới phòng giặt giũ."

Trong mắt hắn chỉ là sự thản nhiên, hắn nhìn ta, nói: "Nếu là thế vậy tại sao không để trẫm nghe thấy, mà lại nói thầm với Thục phi?"

Hít một hơi, ta nói: "Nguyên nhâ phạt nàng ta tới phòng giặt giũ không phải vì nàng ta lén giấu tua ngọc bội, mà là nàng ta có ý định tiếp cận Hoàng thượng. Nàng ta cho rằng ngọc bội đó là của Hoàng thượng, nàng ta muốn thu hút sự chú ý của người. Thần thiếp không thể chấp nhận để loại cung tỳ như thế bên cạnh mình."

Nghe xong, hắn đột nhiên cười, nói: "Hóa ra cũng chẳng khác…"

Nói đến đó, hắn không nói tiếp nữa, nhưng ta biết, nhất định nửa câu sau của hắn là... cũng chẳng khác gì tâm tư của Thư Quý tần.

Ta nghĩ, nhất định hắn đã nhớ ra chuyện Như Mộng ngày ấy, có điều hiện giờ, ba chữ "Thư Quý tần" đã trở thành điều cấm kỵ trong hậu cung.

Ta bạo gan cúi người, ôm lấy hắn, khẽ nói: "Chỉ tiếc thần thiếp cũng bị nàng ta gạt, hóa ra nàng ta dùng tua ngọc bội kia để đánh lạc hướng thần thiếp. Nàng ta vốn hy vọng thần thiếp sẽ tức giận, đuổi nàng ta ra ngoài, như thế, nàng ta sẽ có cơ hội mang chiếc tua ngọc bội đã được đổi kia ra ngoài một cách quang minh chính đại, nhưng ai ngờ..." Ta lén nhìn hắn, thấy nét mặt hắn vẫn không thay đổi, trái tim ta đang treo lơ lửng cuối cùng cũng hạ xuống.

Ta không thể dẫn chuyện này đến chỗ Thái hậu nữa, dù ta cũng biết, trong lòng hắn đã rõ ràng. Nhưng hắn có hoài nghi thế nào đi chăng nữa, chỉ cần không ai đâm thủng lớp giấy kia, hắn cũng có thể tìm lý do để tự lừa dối bản thân.

Những điều Thái hậu làm vì hắn, ta hiểu rất rõ.

Thấy hắn im lặng, ta lại nói: "Thế đã có thể truyền thái y tới chưa?"

Hắn "ừ" một tiếng, ta vội đứng dậy, nói vọng ra bên ngoài: "Tường Thụy!"

"Có nô tài!" Giọng Tường Thụy truyền qua cánh cửa.

Ta nói: "Bản cung không được thoải mái, ngươi đi truyền..." Ngừng một lát, ta nói thẳng: "Truyền Vương thái y tới!"

Vương thái y giúp hắn che giấu không chỉ một lần, chi bằng lần này cứ gọi ông ta tới.

"Vâng, nô tài lập tức đi ngay!" Có lẽ nghe ta nói không khỏe, giọng Tường Thụy có chút gấp gấp, rồi nghe thấy tiếng bước chân y chạy đi.

Ta quay người lại, nghe hắn cười một tiếng, nói: "Nàng cũng biết chọn người đấy!"

Ta đương nhiên biết hắn ám chỉ cái gì, sau đó lại nhớ ra một việc. Giờ ương Lộc là thái y chuyên phục trách việc xem mạch, bảo vệ long thai cho Thiên Phi, lần này vừa khéo, không phải ta muốn làm khó dễ mới cho truyền ông ta tới, nếu để Thiên Phi biết chắc lại cho rằng ta đang ôm tâm tư gì đó. Ta không khỏi khẽ cười.

Hắn nhìn ta, mở miệng hỏi: "Có gì đáng cười thế?"

Ta sực tỉnh, khẽ lắc đầu, đẩy hắn nằm xuống, nhỏ giọng nói: "Sao hôm nay Hoàng thượng lại đích thân tới Trữ Lương cung?" Nếu muốn nói cho Diêu Thục phi biết hung thủ là Thư Quý tần thì có thể sai Lý công công tới.

Hắn thuận thế nằm xuống, khép hờ hai mắt. "Trẫm nhận được lời nhắn của mẫu hậu, định tới Ngọc Thanh cung, vốn muốn sai Tiểu Lý Tử đến Trữ Lương cung nhưng không ngờ đi được nửa đường lại gặp Ngọc Tiệp dư. Ngọc Tiệp dư nói khi nàng ta tới Trữ Lương cung thăm Diêu Thục phi, được báo rằng tất cả mọi người đã về, chỉ mình nàng còn ở lại. Nàng ta nói, xin trẫm qua đó xem thử.

Ta không khỏi kinh ngạc, thật không ngờ, người xin hắn tới lại là Ngọc Tiệp dư!

Giờ mới nhớ ra, khi ta vào Trữ Lương cung, đúng là không nhìn thấy nàng ta. Cũng may, nàng ta tới chậm hơn ta một bước. Lúc này ta lại càng thấy Ngọc Tiệp dư là người thông minh.

Thu lại tâm tư, ta dựa vào hắn, cười hỏi: "Vậy sao Hoàng thượng lại tới thật?"

Hắn khẽ "hừ" một tiếng, nói: "Nếu trẫm không tới, nàng còn sống mà đứng ở đây chắc?"

Thoáng sửng sốt, ta cầm lấy tay hắn, nói: "Sao Hoàng thượng dám đỡ đòn ấy thay cho thần thiếp? Nếu người có mệnh hệ gì, thần thiếp có chết vạn lần cũng không đền hết tội."

Hắn đột nhiên mở mắt, nhìn ta một lúc lâu rồi lại nhắm mắt, khóe miệng khẽ động. "Trẫm cũng không biết..."

Không biết... Không biết mà còn đỡ đòn ấy thay ta...

Ta nhìn hắn, có chút đau lòng, vừa định lên tiếng thì nghe Tường Thụy ở bên ngoài nói: "Nương nương, Vương thái y tới rồi!"

Ta đứng dậy, nói: "Vương thái y vào đi!"

Cửa mở ra, thấy một mình Vương thái y bước vào, vừa định hành lễ với ta, ánh mắt lại đảo tới phía sau, ông ta kinh ngạc, vội nói: "Thần tham kiến Hoàng thượng, Đàn Phi nương nương!"

Ta cho ông ta đứng dậy rồi quay lại ngồi bên giường, nói: "Vương thái y còn đứng ngây ra đó làm gì?"

Nghe ta nói như thế, Vương thái y cũng không phải người ngu dốt, vội đứng dậy, đi tới. "Xin Hoàng thượng để thần bắt mạch!"

Hắn không lên tiếng, chỉ đưa tay ra.

Vương thái y vội vàng bắt mạch cho hắn, sắc mặt liền thay đổi, lại nói với ta: "Nương nương, Hoàng thượng bị nội thương."

Ta gật đầu, nói với ông ta là ta biết, vẻ nghi hoặc trên mặt ông ta càng lúc càng tăng, nhưng không dám hỏi thêm điều gì.

Ta hỏi: "Vết thương của Hoàng thượng thế nào?"

Ông ta rút tay lại rồi mới hạ giọng đáp: "Nội thương cần phải từ từ điều trị, thần sẽ về kê đơn thuốc rồi sai người đem qua đây."

"Vậy... Vương thái y biết nói thế nào không?"

"Vâng, vâng!" Ông ta cúi đầu, nói. "Thần đã biết!"

Chờ ông ta lui ra, ta mới nghe người nằm trên giường nói: "Bắt đầu từ ngày mai, tối nào trẫm cũng phải tới Trữ Lương cung."

Ta thoáng ngạc nhiên, hắn lại nói; “Thục phi làm trẫm bị thương, đương nhiên phải để nàng ta chăm sóc cho trẫm rồi!"

Sao ta không hiểu được ý tứ trong lời nói của hắn. Hắn ghé qua Trữ Lương cung, Diêu Thục phi sẽ vì tự trách mà ít nhiều xao nhãng chuyện Thư Quý tần. Vì lần này, nhà họ Thư nhất định sẽ bị lật đổ.

"Thư Quý tần bị ban chết, Thư Cảnh Trình bị cách chức lễ bộ thị lang, điều tới Thượng Lâm uyển làm phó giám(2)." Giọng hắn thản nhiên, không nhận ra là vui hay giận.

Thư Quý tần bị ban chết, Thư Cảnh Trình từ thị lang chính tam phẩm hạ xuống uyển giám lục phẩm, Thư gia lần này, e là muốn ngóc đầu dậy cũng khó.

Còn ta, bỗng cảm thấy có chút hoảng hốt. Điều Thư Cảnh Trình tới Thượng Lâm uyển, ngày mùng Chín tháng Ba sẽ có rất nhiều người tới đó, người nhà họ Diêu... cũng sẽ đi.

Trong lòng ta kinh ngạc, hắn muốn...

Chương 29

"Đang nghĩ gì đấy

Ta đang thất thần, bỗng nghe thấy hắn lạnh nhạt hỏi. Sực tỉnh, ta lúng túng cười, nói: "Không có gì, thần thiếp chỉ đang nghĩ, Hoàng thượng bị thương mà không nói cho Thái hậu biết, thật sự thỏa đáng sao?"

Hắn khẽ "hừ" một tiếng, nhẹ nhàng nói: "Trẫm biết, mẫu hậu luôn không thích nàng. Nếu để bà biết chuyện này, bà sẽ lại phạt nàng, như vậy, trẫm chịu vết thương này há chẳng phải là vô ích sao?"

Ta cười, đáp: "Hóa ra Hoàng thượng đã tính toán không làm việc không có lời rồi."

Hắn ngước lên nhìn ta một cái, lông mày bỗng hơi cau lại. Ta giật mình, nghĩ hắn không được khỏe, vội nói: "Hoàng thượng thấy khó chịu sao?"

Nhưng hắn vẫn nhìn ta, đột nhiên vươn tay ra, chậm rãi lướt qua gương mặt ta, trầm giọng nói. "Mặt nàng sao thế này?"

Mặt?

Giật mình sờ tay lên mặt, mới nhớ chiều nay ghé qua Hy Ninh cung, Thái hậu ã cho ta cái bạt tai thật mạnh. Khi ấy chỉ thấy một bên má đau vô cùng, song không ngờ tới tận bây giờ vẫn có thể nhận ra. Chẳng trách, khi ta ra khỏi Hiên các, Vãn Lương nhìn ta rồi hỏi ta có chuyện gì không.

"Ai đánh nàng?" Hắn ngồi dậy, hỏi thẳng.

Suy nghĩ một lát, ta ngước nhìn hắn, khẽ đáp: "Hoàng thượng nghĩ xem, còn ai có thể dám đánh thần thiếp đây?" Ta nhìn vào mắt hắn, khẽ cười, cầm lấy tay hắn, nhỏ giọng nói: "Thật ra chỉ cần Hoàng thượng khỏe mạnh, thần thiếp nhận cái tát này cũng chẳng đáng gì. Nếu có thể, đòn kia của Thục phi nương nương, thần thiếp cũng không muốn Hoàng thượng chịu thay thần thiếp."

Dù sao Hạ Hầu Tử Khâm cũng đã tận mắt trông thấy Diêu Thục phi muốn giết ta, chỉ một cái tát thôi, để nàng ta mang tiếng oan cũng không phải chuyện gì quá đáng lắm. Cái tát này dần dần sẽ chìm xuống trong cái tội lớn giết ta của nàng ta. Ta cũng biết, hắn sẽ không hỏi lại.

Trong đáy mắt bình tĩnh của hắn cuối cùng cũng có chút thay đổi, hắn lạnh lùng nói: "Nàng là phi tử của trẫm, nếu đến nữ nhân của mình mà trẫm cũng không bảo vệ được thì sao có thể thống trị giang sơn vạn dặm này?"

Ta khẽ cười, hỏi hắn: "Vậy, rốt cuộc Hoàng thượng muốn giang sơn, hay muốn mỹ nhân?"

Hắn sầm mặt, kéo ta vào lòng, nghiến răng nói: "Muốn c

Muốn cả sao, thật ngang ngược! Nhưng thế này mới đúng là tính cách của Hạ Hầu Tử Khâm.

Lại một lát sau, bên ngoài vang lên giọng Vãn Lương: "Nương nương, thuốc của người đã được rồi!"

Ta đáp: "Bưng vào đi!"

Cửa mở ra, Vãn Lương cúi đầu đi vào, quỳ xuống trước mặt ta, dâng bát thuốc lên. Ta nhận lấy, nói với nàng ta: "Chỗ này không có việc gì nữa, ngươi lui xuống đi!"

"Vâng, nô tỳ xin cáo lui!" Sau đó nàng ta đứng dậy, lui ra ngoài.

Khi ta quay lại, thấy ánh mắt hắn nhìn theo bóng lưng của Vãn Lương, rồi hắn đột nhiên hỏi: "Nàng ta không phải bị nàng phạt, đuổi ra ngoài rồi sao? Sao lại được gọi về rồi?"

Cúi đầu thổi thuốc trong bát, ta thuận miệng nói: "Không phải Hoàng thượng nói thần thiếp không phải là người như thế sao? Cho nên thần thiếp nổi lòng từ bi, kêu nàng ta quay về. Ha, người này á, phải phạt một chút mới ngoan ngoãn được. Nàng ta bây giờ thận trọng, thần thiếp càng thấy để nàng ta ra ngoài là đúng." Ta vừa nói vừa đưa thìa thuốc tới bên môi hắn.

Hắn liếc ta một cái nhưng không nói gì nữa, cúi đầu uống thuốc do ta bón, sau đó cau chặt mày, nuốt xuống rồi mới thốt lên: "Đắng quá!"

"Chẳng lẽ Hoàng thượng chưa từng nghe nói "thuốc đắng dã tật" sao?" Ta buồn cười nhìn hắn, chẳng còn là con nít mà lại sợ uống thuốc.

Hắn trừng mắt nhìn ta, bực bội gắt: "Trẫm không muốn uống!"

"Hoàng thượng..." Thấy hắn nằm xuống, nhắm mắt lại, ta lắc đầu cười, nói. "Người không uống thuốc, sao vết thương khỏi nhanh được?"

Lát sau hắn mới nói: "Nàng phải bón cho trẫm!"

Ta giật mình, nhìn bát thuốc trong tay, thế này không phải đang bón cho hắn sao? Lại nhìn sang hắn, hắn vẫn không mở mắt, ta hơi sửng sốt, hóa ra hắn lại có ý nghĩ này đây!

Ta ngẩng đầu, tự uống một ngụm thuốc, cúi người xuống. Hắn lại choàng mở mắt, nhìn ta. Ha, không phải hắn vừa mở miệng vàng sao, sao giờ lại kinh ngạc đến thế?

Trong mắt hắn lộ vẻ đắc ý.

Ngậm nốt ngụm thuốc cuối cùng vào miệng, t chiếc bát sang một bên, hắn liền khẽ cười, kéo ta lại, chiếc lưỡi linh hoạt tự ý luồn vào. Ta chỉ thấy hai bên má nóng bừng, hắn... Chuyện này đâu có chỗ nào giống hắn muốn ta bón thuốc cho hắn chứ?

Tim ta đập thình thịch, thấy người ở trước mắt có chút lạ thường, hắn đưa tay ôm lấy ta, nghiêng người lôi ta lên giường. Ta giật mình, nhưng hắn đột nhiên ngã xuống, đụng mạnh lên người ta.

"Hoàng thượng!" Ta hoảng hốt kêu lên.

Chỉ nghe thấy hắn khẽ kêu lên một tiếng đau đớn, lúc này ta mới nhớ ra trên ngươi hắn có vết thương, sao có thể dùng sức như thế để kéo ta được chứ?

Đẩy hắn ra, ta cau may hỏi: "Hoàng thượng không sao chứ?"

Hắn liếc ta một cái, vẻ mặt có chút ngượng ngùng, nhắm mắt lại, nói: "Trẫm giận."

Ta nhất thời sững người, bỗng dưng hắn lại giận, vì chuyện gì chứ?

Cẩn thận quan sát hắn, ta vẫn không nhận ra được điều gì. Lát sau mới thấy hắn đưa tay lén xoa ngực, nghiêng người nhìn ta. Ta bị hắn nhìn tới mức hoảng hốt Hắn đưa tay qua nắm lấy cằm ta, khẽ nói: "Trẫm muốn biết, trong hậu cung này, liệu nàng có năng lực bảo vệ chính mình hay không?"

Ta kinh ngạc nhìn hắn, thực sự không biết lời này của hắn rốt cuộc là có ý gì.

Ta cười tới gập người, tựa vào lồng ngực hắn, nói: "Không phải có Hoàng thượng rồi sao? Người sẽ bảo vệ thần thiếp."

Hắn bật cười, thở dài thườn thượt, nói: "Trẫm làm gì có thời gian để lúc nào cũng có thể bảo vệ nàng!"

Lời của hắn khiến ta sững người. Trong lúc hoảng hốt, ta lại nhớ tới hôm ấy, khi ở Thượng Lâm uyển, ta ngủ quên rồi nằm mơ. Câu nói ấy cũng giống như câu hắn nói lúc này sao? Không thể lúc nào cũng bảo vệ ta được, thế nên mới muốn ta trở nên mạnh mẽ, trở thành người có đủ năng lực bảo vệ bản thân, thế sao?

Ta cười cười, đáp: "Hoàng thượng, đương nhiên không thể đặt tâm tư vào những chuyện này được, Hoàng thượng phải chú tâm tới chuyện triều đình, mấy việc nhỏ nhặt ở hậu cung này, ngươi đâu cần quản?"

Nhắc tới chính sự, sắc mặt hắn thoáng trầm xuống, lại than một tiếng, nói: "Nói tới chuyện này lại khiến trẫm nhớ ra, sinh nhật của trẫm sắp tới rồi."

Đúng rồi, hôm nay đã là ngày Mười hai tháng Hai, còn chưa tới một tháng nữa. Đảo mắt một cái đã sắp tới rồi.

Ta im lặng, lại nghe hắn nói: "Hôm đó rất náo nhiệt."

Dĩ nhiên là náo nhiệt, Thái hậu đã từng nhắc đến, Cố Khanh Hằng cũng nói qua với ta, còn hắn, đây là lần đầu tiên nói chuyện này trước mặt ta. Ta cũng chỉ coi như không biết, tỏ vẻ tò mò, hỏi: "Tới lúc ấy, các vị vương gia được phong đất cũng sẽ tới sao?"

Lão vương gia năm ấy sinh được ba người con trai, Hạ Hầu Tử Khâm là con trưởng, lại được Thái hậu nhận nuôi làm thừa tự nên mới được phong là thế tử. Sau khi hắn lên ngôi hoàng đế, hai vị vương gia kia đều rời khỏi hoàng đô, chia đất phong vương, thứ tử Tấn Vương, tam tử Hiển Vương.

Hắn đáp: "Các huynh đệ của trẫm đương nhiên sẽ vào hoàng thành, một số nước triều cống ở xung quanh cũng sẽ tới. Hoàng đế Khánh Khang của Đại Tuyên ở miền Tây cũng muốn nhân cơ hội này kết tình giao hảo mãi mãi với thiên triều ta, trẫm còn phái người đi mời hắn tới."

Ta kinh ngạc, nhỏ giọng nói: "Không phải Đại Tuyên giáp giới với thiên triều ta ư, sao hoàng đế của bọn họ lại chịu tới đây?"

Hắn cười, đáp: "Một năm trước khi trẫm đăng cơ, Đại Tuyên còn rục rịch chưa yên. Nàng cũng biết, dù là thiên triều thì cũng có thể có binh biến, kéo được một đồng minh vẫn tốt hơn thêm một kẻ địch."

Khi hắn đang nhắc tới binh biến ở thiên triều, sắc mặt không tỏ ra lạ thường. Ta cũng không biết, binh biến mà hắn nhắc tới liệu có phải là chuyện bốn năm trước khi hắn đăng cơ không. Thế nhưng những chuyện này, ta sẽ không hỏi.

Khẽ hít một hơi, ta lại nhớ tới Bắc Tề. Dù Bắc Tề không phải là nước triều cống nhưng theo lời Cố Khanh Hằng, hôm ấy nhất định sẽ có người của Bắc Tề tới. Hoàng đế Bắc Tề tuổi đã cao nhưng vẫn chưa có tử tự[1], đương nhiên ông ta cũng sợ sau khi mình trăm tuổi, cơ nghiệp trong tay mình sẽ bị nước hắn xâm chiếm nhỉ? Không biết tại sao, ta đột nhiên cảm thấy tò mò về vị Hàn Vương kia, hắn ta là nghĩa tử[2] của Hoàng đế Bắc Tề, không biết sau này có tiếp quản giang sơn của Bắc Tề

Thế nhưng...

Lặng lẽ nhìn về phía Hạ Hầu Tử Khâm, khi hắn nói chuyện, chỉ không nhắc tới Bắc Tề. Có lẽ trong lòng hắn vẫn còn oán hận.

Sao ta không biết, đó là một khúc mắc không thể tháo gỡ. Nếu năm ấy, hắn đã là cửu ngũ chí tôn của thiên triều này, nhất định hắn sẽ không cho phép chuyện như thế xảy ra.

Bất giác siết chặt hai nắm tay, Phất Hy, Phất Hy, ta mơ hồ cảm thấy ghen tỵ với người con gái này, chỉ vì cái chết của nàng ta đã trở thành một vị trí trong lòng hắn, mãi mãi bền vững, dù là ai cũng không thể làm nó lay động.

Ta vươn tay ôm chặt lấy người hắn, vùi mặt vào lồng ngực hắn. Khi ôm hắn, cảm giác vô cùng chân thực nhưng trong lòng ta lại cảm thấy mờ mịt. Bất luận là Diêu Thục phi hay Thiên Phi, Thiên Lục, hoặc có lẽ là cả đám nữ tử trong hậu cung này, ta đều có thể đấu tranh để tranh giành, nhưng chỉ duy nhất Phất Hy, ta hoàn toàn không thắng được. Ta có mạnh hơn nữa cũng không cạnh tranh được với người đã chết.

"Sao thế?" Hắn cúi xuống hỏi ta, rồi lại khẽ nói: "Ôm chặt quá, ngực trẫm đau."

Không biết tại sao, ngay lúc ấy, ta lại không muốn buông tay, mà ôm càng chặt hơn. Hắn không nén nổi mà rên thành tiếng, ta cắn răng nói: "Hoàng thượng đau sao? Hoàng thượng có đau mới nhớ một đòn kia là chịu vì thần thiếp."

Hắn hơi sững người rồi lại khẽ cười, nói: "Nếu như thế, sao lúc nãy lại ân cần khuyên trẫm uống thuốc? Vết thương này của trẫm mà không đỡ, chẳng phải phụ tâm ý của nàng sao?"

Ta ngước lên, nhìn vào mắt hắn, nói: "Giờ trong lòng thần thiếp đang mâu thuẫn, vừa muốn Hoàng thượng khỏe nhanh, lại muốn cả đời này, Hoàng thượng không khỏi được."

Người ta nói ân tình của đế vương tựa như hoa trong gương, trăng dưới nước, ta không muốn một thứ chỉ là hư vô. Ta vẫn dùng sức ôm lấy hắn, hắn cau mày đau đớn nhưng vẫn không đẩy ta ra.

Lát sau hắn mới nghiến răng nói: "Cả đời này không khỏi được, Đàn Phi của trẫm thật độc ác!"

Ta im lặng, khi tựa vào lòng hắn lại hơi dùng sức.

"Ừm…" Hắn rên lên một tiếng đau đớn, cũng không giận, hạ giọng nói: "Đây là lần đầu tiên trẫm thấy nàng thế này. Muốn nhắc nhở trẫm điều gì

Nhắc nhở hắn điều gì? Ha, chẳng phải ta luôn muốn nhắc hắn quên Phất Hy đi, nhớ ta nhiều hơn một chút sao? Như thế thật đúng là giấu đầu hở đuôi.

Thật lâu, thật lâu sau, ta mới nhẹ nhàng buông bàn tay đang ôm hắn ra, không ngờ hắn lại ôm chặt lấy ta, cười nói: "Trẫm vốn nghĩ rằng, nàng không mong đợi gì ở trẫm."

Vốn nghĩ rằng...

Thế giờ thì sao? Ta mong đợi gì ở hắn không? Ta chưa nói mà hắn đã biết ư? Vết thương lòng như bị thứ gì đó khẽ đâm vào, ta mong đợi gì ở hắn? Thật kinh ngạc, sao chính ta cũng không biết…

Bỗng nhiên lại nhớ tới lúc nãy, khi ta hỏi tại sao hắn đỡ thay ta đòn ấy, hắn cũng nói, hắn không biết… Ta đang nghĩ ngợi, chợt nghe hắn ho khan mấy tiếng, ngước lên nhìn, thấy hắn đang cau mày.

"Hoàng thượng!" Ta đưa tay xoa lồng ngực hắn.

Hắn lắc đầu, khẽ cười: "Trẫm không sao!" Lát sau lại nói: "Hôm nay trẫm rất vui!"

Nhìn nét cười trên gương mặt hắn còn chưa tan, xem ra hắn vui thật. Không biết tại sao, thấy hắn cười, ta lại nhớ tới chuyện hắn nói muốn ta săn bắn vào sinh nhật hắn. Mỗi lần nhớ tới chuyện đó, trong lòng ta đều có cảm giác không thể nói nên lời. Kỳ lạ, nhưng tuyệt đối không phải là vui sướng. Thế nên ta mong đợi nhưng cũng thấy hồi hộp với hội săn bắn sắp tới.

Ta luôn cảm thấy hôm đó sẽ xảy ra chuyện gì đó. Ta thà rằng ngày hôm đó, hắn có thể hủy buổi săn bắn, làm việc gì khác còn hơn.

Hủy buổi săn bắn!

Trong lòng ta sửng sốt, sao ta lại quên mất chứ? Liếc hắn một cái, nếu hắn nói hôm nay vui vẻ, vậy thì ta thử nói xem, có hại gì đâu chứ?

Dường như hắn có chút mệt mỏi, tựa vào ta, từ từ nhắm mắt lại. Ta hít một hơi thật sâu, nói: "Hoàng thượng, lần sau tới Thượng Lâm uyển, phải đi săn thật sao?"

Hắn không mở mắt ra, chỉ nói: "Không thì nàng nghĩ sao?"

"Thần thiếp nghĩ rằng, có chút không hợp."

Hắn chỉ khẽ "hừ" một tiếng: "Hả?"

Suy nghĩ một lát, cuối cùng ta lên tiếng: "Mùa xuân là mùa muông thú giao phối với nhau, không thích hợp để đi săn." Chuyện này trước đây ta chưa từng nghĩ tới, giờ lại đột nhiên nhớ ra.

Hắn mở choàng mắt, nhìn thẳng vào ta.

Ta hoàn toàn kinh ngạc, hôm đó là sinh nhật của hắn cơ mà, săn bắn đương nhiên là để bầu không khí thêm vui vẻ, ta lại nói hủy nó. Giờ hắn nghe thấy vậy nên giận chăng?

Ha, ta lúc nào cũng chọc giận hắn.

"Hoàng thượng!" Ta hoảng sợ, gọi hắn một tiếng.

Hắn chống người định ngồi dậy, ta sợ hãi, vội bò đậy đỡ hắn. Hắn nhìn ta, đột nhiên bật cười thành tiếng, mở miệng nói: "Đàn Phi, nàng thật sự khác với mọi người!"

Ta nghẹn họng, đương nhiên là ta khác, ai lại giống như ta, nói những lời như thế làm hắn cụt hứng chứ?

Hắn lại nói tiếp: "Khi trẫm nói chuyện này ở trên triều, quần thần bên dưới không một ai phản đối, ai nấy đều vỗ tay khen hay. Trẫm không ngờ Đàn Phi của trẫm lại hiểu được đạo lý mùa xuân không đi săn!"

Ta kinh ngạc, mấy vị đại thần kia cũng không phải không hiểu, chỉ là bọn họ muốn nịnh nọt hắn nên không dám nói ra mà thôi.

Hắn cười, nói: "Đi săn mùa xuân đương nhiên là không thích hợp, săn bắn chỉ là để vui vẻ nhưng cũng không thể phá hoại sự cân bằng sinh sản của bầy thú. Thứ quan hệ này, trẫm dĩ nhiên đã nghĩ tới rồi."

Ta kinh ngạc nhìn nam tử trước mặt, hắn nói hắn biết, vậy sao lại...

Nhìn dáng vẻ kinh ngạc của ta, hắn giải thích: "Hôm ấy đi săn, trẫm sẽ sai người thả cả đàn thỏ lớn vào, tất cả những người vào rừng chỉ được phép bắn chết thỏ rừng. Như thế vừa không làm giảm nhã hứng, lại có thể bù đắp vào chỗ không phù hợp của việc đi săn mùa xuân. Nàng nghĩ sao?"

Ta hoàn toàn kinh ngạc, hóa ra hắn đã chuẩn bị xong xuôi rồi, nếu không thì lấy đâu ra nhiều thỏ như thế?

Bỗng nhớ tới những lời Cố Khanh Hằng đã nói ở Thượng Lâm uyển hôm ấy, đúng thế, làm quân vương, tầm nhìn của hắn luôn khiến ta kinh ngạc và bội phục. Tuy hắn là thiên tử cao quý nhưng làm những chuyện trái với lẽ thưòng, dẫu không ai dám nói nhưng cũng không phải là kế lâu dài, nếu làm thế này, chắc chắn sẽ không có lời ra tiếng vào, quần thần bách quan sẽ chỉ càng thần phục hắn.

Ta nói: "Nếu trong lòng Hoàng thượng đã có đối sách, vậy sao không nói rõ ra?" Theo lời hắn, việc hắn nói ra trên triều chỉ là việc săn bắn, còn rốt cuộc săn thứ gì thì chắc chắn vẫn chưa nói.

Hắn khẽ "hừ" một tiếng, nói: "Trẫm chỉ muốn xem thử, rốt cuộc có bao nhiêu người thật sự quan tâm tới giang sơn xã tắc của trẫm." Khi hắn nói câu này, trong đôi mắt dần lộ vẻ thất vọng.

Chắc chắn không có ai.

Ta vừa định nói, hắn lại nói với giọng tức giận: "Trẫm biết ai trong bọn họ cũng hiểu trong lòng, chỉ là không dám nói ra! Tất cả đều chỉ biết nịnh bợ!"

"Hoàng thượng!" Nói một hồi, hắn lại giận thật.

"Trẫm thật sự hận không thể lôi từng người ra cách chức, xét xử!" Hắn nghiến răng nói.

Ta không kìm được, bật cười. "Nếu người cách chức hết thì buổi triều sớm sau này sẽ chỉ còn một mình người sao?" Cách chức thì dễ, nhậm chức thì khó.

Ta nghĩ, mấy vị đại thần kia, cũng không thể nói là sai hoàn toàn, nếu không triều đình đã loạn từ lâu rồi. Thế nhưng cũng như Hạ Hầu Tử Khâm nói bọn họ đều không thật sự quan tâm tới giang sơn xã tắc này, thứ bọn họ quan tâm chỉ là con đường làm quan của mình thôi. Có lẽ nên nói, đối với bọn họ, ai có được giang san này không quan trọng, không thì tại sao những nguyên lão của tiền triều thời Hoàng đế Gia Thịnh, ai nấy vẫn còn ở trong triều như hiện giờ chứ? Cho nên hắn muốn nắm quyền, mà Thái hậu cũng đang từng bước thu hồi lại binh quyền ở bên ngoài.

Hắn "hừ" một tiếng, nói: "Đám lão thất phu kia..."

Ta cười, nhìn hắn. "Hoàng thượng, thật sự không có một ai sao?"

Vậy thì đúng là bi ai!

Hắn lườm ta một cái, mím môi nói: "Có." Hắn ngừng một lát rồi nói tiếp: "Hai người."

Ta có chút kinh ngạc, vội hỏi: "Ai?" Ta cũng tò mò, tất cả mọi người đều không dám nói, vậy thì ai to gan như thế? Dẫu là ta, khi nói những lời ấy cũng sợ hắn sẽ nổi cơn thịnh nộ.

Nhưng nghe giọng hắn, ta cũng biết, người đưa ra nghi ngờ chất vấn không phải trên buổi triều, mà ở chỗ riêng tư. Song như thế cũng có thể hiểu được. Nếu nói ở trên triều, sẽ là kẻ địch của quần thần, chẳng ai có cái gan đó.

Hắn khẽ cau mày, hỏi: "Nàng tò mò

Ta gật đầu, đáp: "Đó là điều đương nhiên, thần thiếp tò mò người nào mà to gan lớn mật như thế, còn tò mò cả chuyện Hoàng thượng sẽ xử lý như thế nào." Nói là xử lý nhưng ta cũng biết, chắc chắn là thưởng rồi. Nếu hắn cố ý diễn trò này ở trên triều, nhất định là muốn khen thưởng cho những trung thần thật tâm vì giang sơn xã tắc.

Ta thật sự tò mò, khi hai người kia đứng ra nói, chắc chắn đã chuẩn bị tư tưởng, nhưng không ngờ lại may mắn đến thế. Hạ Hầu Tử Khâm đang đợi bọn họ đứng ra. Ta muốn xem thử, rốt cuộc là vận số của ai mà may mắn đến thế!

Song hắn hơi sầm mặt, mím môi nói: "Tấn Vương."

Ta giật mình hoảng hốt. Tấn Vương? Nhưng Tấn Vương đang ở đất phong rất xa, sao có thể...

Ta đang nghĩ ngợi thì lại nghe hắn nói: "Trẫm ban thánh chỉ xuống trước, muốn bọn họ sớm chuẩn bị, nhưng khi người của trẫm quay về, lại mang về một quyển tấu chương, bẩm tấu việc này." Hắn liếc nhìn ta, tiếp tục nói: "Hắn nói, đi săn mùa xuân không hợp lý, còn nói, dù trẫm là thiên tử cao quý thì cũng không thể làm chuyện nghịch thiên. Khẩn xin trẫm thu lại mệnh lệnh."

Ta không khỏi cảm thấy sửng sốt. Tấn Vươmg thật đúng là to gan lớn mật, bốn chữ "làm chuyện nghịch thiên" mà hắn ta cũng dám nói ra.

Cẩn thận nhìn người trước mặt, thấy hắn không tức giận, ta khẽ hỏi: "Thế Hoàng thượng nói sao?"

Hắn lạnh lùng lên tiếng: "Trẫm còn có thể nói sao, đương nhiên là không thèm để ý rồi! Trẫm đường đường là hoàng thượng, lại phải để ý tới câu "làm chuyện nghịch thiên" của hắn à?"

Ta cảm thấy buồn cười, hắn muốn có người can ngăn quyết định của mình, giờ TấnVương đã lên tiếng, hắn lại trách lời của Tấn Vương quá nặng nề, không thèm để ý. Nhưng hắn không trả lời Tấn Vương, không biết Tấn Vương sẽ cảm thấy thế nào?

Ta lặng lẽ quan sát hắn. Hắn đang muốn thử xem, liệu Tấn Vương có dụng ý khác hay không. Đã như thế thì Tấn Vương còn có thể yên ổn mà vào thành đô hay không?

Cuối cùng hắn vẫn chọn cách thăm dò đối với con cháu của nhà Hạ Hầu.

Ta ngồi xuống, tựa vào hắn, khẽ nói: "Nhưng thần thiếp biết Hoàng thượng sẽ không giận thật. Thậm chí khi Tấn Vương quay lại hoàng đô, Hoàng thượng còn định ban thưởng

Hắn cười đắc ý, nói: "Chỉ cần hắn ta quay về, khi đối mặt với trẫm còn có thể nói ra câu ấy, dĩ nhiên trẫm sẽ thưởng cho hắn!"

Thời gian lâu đến vậy, hắn không trả lời bản tấu chương của Tấn Vương, đương nhiên Tấn Vương cũng sẽ đoán xem hắn có giận hay không. Tấn Vương quay về, liệu có thay đổi ý kiến không, ta cũng đổ mồ hôi thay Tấn Vương.

"Vậy nếu Vương gia nói ra, Hoàng thượng sẽ ban thưởng cái gì?"

Hắn hỏi ngược lại: "Nàng thấy trẫm có thể ban thưởng cái gì?"

Ta ngẩn người, chuyện này ta thật sự không đoán ra. Thứ hắn có thể ban thưởng rất nhiều.

Nhưng hắn cũng không làm khó ta, khẽ nói: "Đến lúc ấy, muội muội của Hàn Vương Bắc Tề sẽ tới thiên triều hòa thân. Trẫm muốn Tấn Vương cưới nàng ta, như thế cũng không thể nói là không nể mặt Hoàng đế Bắc Tề."

Ta tròn mắt nhìn hắn, ha, Hoàng đế Bắc Tề muốn muội muội của Hàn Vương tới hòa thân, chẳng qua là muốn để nàng ta vào hậu cung thiên triều thôi. Ông ta làm sao biết được, Hạ Hầu Tử Khâm vốn không có ý nghĩ đó, hắn muốn thuận thế ban hôn cho Tấn Vương.

Ta không khỏi bật cười, với Tấn Vương, chuyện này rốt cuộc là phiền phức hay là ban thưởng nhỉ?

"Dù cơ thiếp trong phủ Tấn Vương rất nhiều nhưng vị trí chính phi tới nay vẫn còn để ngỏ, trẫm vẫn luôn muốn chọn một vương phi cho hắn."

Ta bạo gan hỏi: "Hoàng thượng thấy Tấn Vương sẽ đồng ý sao?"

Hắn liếc ta một cái, đáp: "Trẫm không biết."

Ta cười thầm nhưng không nói gì nữa.

Một lát sau, hắn nặng nề thở dài một tiếng, ôm trán nói: "Trẫm mệt rồi!"

Ta đỡ hắn, nói: "Vậy Hoàng thượng cứ nghỉ ngơi đi, thần thiếp đỡ người nằm xuống."

Hắn gật đầu, nằm xuống. Ta đắp chăn giúp hắn, rồi lại nhớ ra một chuyện, không kìm được, nói: "Đúng rồi, Hoàng thượng vừa nói hai người kia mà. Một người là Tần Vương, còn người kia là ai?"

Hắn lại nghiêng người, khẽ nói: "Trẫm quên rồi."

Ta biết hắn không muốn nói, liền biết điều không hỏi nữa, nằm xuống cạnh hắn. Hắn nằm một lát, lại quay sang ôm lấy ta, thì thầm: "Không biết tại sao, khi ôm nàng, trẫm thấy rất thoải mái."

Ta sửng sốt, cười nói: "Vậy Hoàng thượng cứ ôm đi!"

Hắn phì cười, lại nói: "Trẫm sợ bị nghiện."

Ta cười, lời hắn nói rất kỳ lạ, ta có phải thuốc độc đâu!

Thuốc...

Ta nhìn hắn nhưng hắn đã nhắm mắt lại. Nghĩ một lát, ta khẽ nói: "Hoàng thượng, thuốc ở Trữ Lương cung cũng rất đắng."

Cảnh hắn uống thuốc tối nay dường như vẫn còn ở trước mắt ta, nghĩ tới lời hắn nói, mấy ngày này đều phải tới Trữ Lương cung, muốn Diêu Thục phi hầu hạ hắn. Thật ra ta muốn hỏi, hắn tới Trữ Lương cung, cũng sẽ giống như hôm nay sao?

Song hắn chỉ trầm giọng "ừ" một tiếng rồi im lặng. Thấy vẻ mặt hắn mệt mỏi, ta suy nghĩ một lát, cuối cùng không nói gì nữa. Chỉ một lát sau, hơi thở của hắn đã đều đều, có lẽ hắn ngủ say rồi.

Nhìn gương mặt anh tuấn gần trong gang tấc, ta chợt nhớ ra, lúc nãy còn nói với hắn việc đi săn mùa xuân không thích hợp, muốn hắn hủy bỏ. Kết quả là sau khi nghe hắn nói chuyện một hồi, ta lại ném luôn chuyện này ra khỏi đầu. Khẽ cắn môi, ta đúng là bị hắn làm cho không nhớ nổi thứ gì.

Chậm rãi tựa vào ngực hắn, khóe môi cong lên thành nụ cười, không biết bắt đầu từ lúc nào, ta cảm thấy lén lút bàn chính sự với hắn cũng trở thành một chuyện vui vẻ. Chuyện triều chính ta không quản tới, nhưng ta thích nghe hắn nói chuyện.

Ta thích nghe hắn nói câu: "Đám lão thất phu kia", nghĩ lại thấy không kìm nổi mà muốn cười thành tiếng, nhưng chỉ có thể bịt miệng, sợ nếu phì cười thì không dừng lại được, sẽ làm hắn tỉnh giấc.

Tưởng tượng cảnh trên đại điện, hắn nghiêm túc nói muốn đi săn, rồi sau đó ôm chờ mong, đợi bên dưới có ai đứng ra phản đối, nhưng không ngờ, chẳng có ai phản đối. Tất cả đều là lời khen hắn thánh minh. Hắn ngoài mặt mỉm cười nhưng trong lòng thì tức giận. Ta thật sự muốn nhìn thấy bộ dạng đó của hắn.

Sau khi đã hết cơn cười, ta lại miên man nhớ tới nghĩa muội của vị Hàn Vương kia. Không biết tại sao, từ trước tới nay ta chưa từng có t cảm với nữ tử của Bắc Tề. Có lẽ là vì Phất Hy.

Lại là Phất Hy...

Nàng ta là bóng ma giữa ta và Hạ Hầu Tử Khâm, ta thật sự rất ghét Phất Hy. Lúc ấy, trong khoảnh khắc nghe nói nàng ta đã chết, thậm chí ta còn cảm thấy may mắn. Nhưng giờ thì sao, nhiều lúc,ta hy vọng nàng ta vẫn chưa chết, chỉ cần nàng ta còn sống thì sẽ có thể phá vỡ được.

Vĩnh viễn không thể được. Dù giữa nàng ta và hắn có bao nhiêu lần mười sáu năm, ta bây giờ đều có đủ thời gian. Thế nhưng, không thể được. Nàng ta đã chết, thời gian tưởng nhớ là cả đời.

Ta chậm rãi nhắm mắt, nghe tiếng trái tim hắn đập, bình ổn, có tiết tấu. Hắn nói, ôm ta rất thoải mái, nhưng tại sao ta lại thấy hoảng hốt? Phải chăng yêu cầu của ta quá nhiều, thế nên mới không thỏa mãn?

Đột nhiên hắn khẽ "hừ" thành tiếng, ta có chút kinh ngạc, mở mắt nhìn hắn, song hắn vẫn chưa tỉnh.

Nhìn ra bên ngoài qua vai hắn. Ngoài khung cửa sổ, nhánh cây in lên cửa sổ thành những cái bóng loang lổ. Rất lâu, rất lâu sau ta mới lại nhắm mắt, rúc vào lòng hắn.

Giờ Mão hôm sau, Lý công công gọi hắn lên triều sớm, dường như hắn đã tỉnh từ lâu. Có tiếng cung tỳ bước vào đi giày giúp hắn, Lý công công cũng đi tới, hỏi nhỏ: "Hôm nay Hoàng thượng thấy thế nào?"

Ta lặng lẽ mở mắt, thấy hắn để Lý công công đỡ mình dậy, hỏi nhỏ: "Ngươi có chuyện gì?"

Lý công công vội nói: "Tối qua, cung tỳ của Hy Ninh cung tới nói, hôm nay Thái hậu muốn Hoàng thượng tan buổi triều sớm thì tới Hy Ninh cung. Thái hậu nói muốn thương lượng với Hoàng thượng về chuyện sinh nhật của người.

Bóng người hắn khựng lại, lát sau mói nói: "Sao mẫu hậu phải thương lượng chuyện này với trẫm?"

"Chuyện này... nô tài không biết, nhưng... hôm qua nô tài lén đi hỏi thăm Vương đại nhân, ông ấy nói mấy ngày này Hoàng thượng phải nghỉ ngơi nhiều hơn, không nên mệt mỏi quá độ. Hay là lát nữa nô tài chuyển lời cho Thái hậu, nói người đang bận việc chính sự…"

"Tiểu Lý Tử, ngươi đúng là to gan!" Hắn hạ giọng quát. "Thái hậu là người ngươi có thể lừa gạt sao?"

"Hoàng thượng tha tội!" Lý công công vội quỳ sụp xuống.

Hắn liếc y một cái,Đứng lên đi, lát nữa trẫm tan triều thì sẽ đi!"

Cuối cùng Lý công công không dám nói gì thêm, đành gật đầu.

Ta thấy có chút kỳ lạ, mấy ngày nay Thái hậu vẫn luôn tránh hắn, thậm chí hắn đích thân tới Hy Ninh cung, Thái hậu cũng không nói nhiều với hắn, vậy mà lần này lại chủ động sai người tới gọi hắn.

Thương lượng chuyện sinh nhật của hắn? Ha, chuyện này có người dưới làm rồi, đâu cần hắn phải bận tâm chứ?

Lần trước khi hắn sinh bệnh, ta chỉ nghĩ rằng Thái hậu nhượng bộ, nhưng hóa ra, bà vẫn muốn thương lượng lần nữa. Tuy ta không biết giữa họ rốt cuộc đã có chuyện gì nhưng cũng mơ hồ cảm thấy bất an.

Lại nằm thêm lát nữa, ta mới ngồi dậy.

Triêu Thần bưng nước vào, nói với ta: "Nương nương, Ngọc Tiệp dư tới, đang đợi ở ngoài."

Ta kinh ngạc, vội hỏi: "Tới lúc nào?"

Triêu Thần đáp: "Được một lúc rồi ạ!"

"Thế sao không vào bẩm báo?"

Nàng ta vội giải thích: "Nô tỳ muốn vào bẩm báo nhưng Ngọc Tiệp dư nói, nương nương vẫn còn ngủ, chúng nô tỳ đừng làm phiền."

Ta ngẩn người một lát rồi mới sai nàng ta lui xuống: "Ngươi đi nói với Ngọc Tiệp dư, bản cung lập tức ra ngay."

"Vâng!" Triêu Thần gật đầu rồi lui xuống.

Ta vội đứng dậy, rửa mặt xong rồi gọi cung tỳ vào hầu hạ.

Khi đi ra, thấy Ngọc Tiệp dư đang ngồi trong phòng khách thưởng trà, Vãn Lương đứng hầu ở bên cạnh. Mọi người thấy ta ra thì đều đứng dậy hành lễ. Ta bước lên đỡ nàng ta, nói: "Tỷ tỷ không cần đa lễ, chuyện hôm qua, bản cung còn chưa kịp cảm ơn tỷ."

Nhắc tới chuyện hôm qua, nàng ta chỉ tủm tỉm cười, nói: "Nương nương phúc trạch vô biên, tần thiếp chỉ tới đó đúng lúc mà thôi!"

Cũng ngồi xuống, ta cười, đáp: "Cũng là nhờ cái đúng lúc đó của tỷ tỷ, hôm nay bản cung mới bình an vô sự mà ngồi đây." Ngừng một lát, ta lại nói: "Sao hôm nay tỷ tỷ tới đây sớm vậy?"

Nàng ta nói nhỏ: "Tần thiếp vốn muốn tới thămừ hôm qua, nhưng không biết Hoàng thượng cũng ở đây. Lại nghe nói hôm qua Cảnh Thái cung truyền thái y, tần thiếp liền nghĩ là nương nương không được khỏe nên Hoàng thượng mới vội tới. Hôm nay, thấy sắc mặt của nương nương vẫn ổn, tần thiếp mới cảm thấy an tâm."

Ta thoáng sững sờ, hôm qua truyền thái y vì Hạ Hầu Tử Khâm, không phải vì ta nhưng chuyện này, ta đương nhiên không thể nói với nàng ta, bèn cười, đáp: "Đúng vậy, hôm qua bản cung thấy không được khỏe, nhưng nghỉ ngơi một đêm thì không có gì đáng lo rồi." Ngồi một lát, ta đứng dậy, nói: "Tỷ tỷ tới đây sớm như thế vậy thì cùng tới Hy Ninh cung thỉnh an Thái hậu đi!"

Nghe thấy vậy, Vãn Lương đang đứng ở bên, định lên tiếng thì đã bị Ngọc Tiệp dư cướp lời: "Hóa ra nương nương vẫn chưa biết, Thái hậu nói hôm nay không cần tới thỉnh an người."

"Thế sao?" Ta có chút kinh ngạc, xem ra vừa nãy ta còn ngủ, chúng cung tỳ vẫn chưa kịp nói với ta.

Nàng ta gật đầu, sắc mặt hơi trầm xuống, nói: "Thư Quý tần… À không!" Nàng ta lắc đầu. "Hôm nay Thư Quý tần bị ban chết, Thái hậu tin Phật, từ sáng sớm đã tới Hiên các."

Hóa ra là thế!

Ta không kìm được, hỏi: "Hành hình lúc nào?"

"Đương nhiên là giờ Ngọ."

Giờ Ngọ à, tính ra cũng chỉ còn hơn bốn canh giờ nữa. Ha, thật không ngờ Thư Quý tần lại chết như thế.

Ngọc Tiệp dư lại nói: "Nghe nói Thư Quý tần làm náo động Ngọc Thanh cung cả đêm qua, khóc lóc muốn cầu kiến Thái hậu và Hoàng thượng, nàng ta còn nói, phải gặp Thục phi nương nương."

Thư Quý tần có làm ầm ĩ hơn nữa cũng không được việc gì, Thái hậu và Diêu Thục phi đương nhiên sẽ không gặp nàng ta. Thế nhưng ta không biết, nếu đêm qua Hạ Hầu Tử Khâm biết chuyện này, liệu hắn có tới gặp Thư Quý tần lần cuối không?

"Nương nương sao thế?" Ngọc Tiệp dư thấy ta im lặng, bèn hạ giọng hỏi.Ta chợt sực tỉnh, lắc đầu nói: "Không sao!"

Đúng lúc này Triêu Thần mang bữa sáng lên, ta bèn nói: "Tỷ tỷ đã dùng bữa sáng chưa? Nếu chưa thì cùng ăn với bản cung."

Nàng ta cười, từ chối: "Tạ ơn nương nương, tần thiếp đã ăn>Ta gật đầu, cũng không ép nàng ta. Ngọc Tiệp dư lại đứng dậy, nói: "Nếu nương nương không có việc gì, tần thiếp xin được cáo lui!"

Ta ngẩn người, cuối cùng không giữ nàng ta lại, chỉ nói: "Vãn Lương, tiễn Ngọc Tiệp dư về!"

"Vâng!" Vãn Lương vâng lời, nói: "Mời Ngọc tiểu chủ!"

Ngọc Tiệp dư lại hành lễ với ta rồi mới xoay người đi ra ngoài.

Chờ khi nàng ta đã đi, Phương Hàm mới bước tới, nói nhỏ: "Nương nương, người cho rằng Ngọc Tiệp dư tới Trữ Lương cung chậm một bước, thật sự là vừa khéo sao?"

Có phải vừa khéo hay không thì ta không biết, ta chỉ nhìn kết quả, nàng ấy vẫn chọn giúp ta. Đương nhiên, bất cứ chuyện gì ta cũng phải cẩn thận, thế nên có những chuyện, ta vẫn chưa nói cho nàng ta biết.

Ta không đáp nhưng dường như Phương Hàm vẫn còn chuyện muốn nói với ta. Ta đưa mắt nhìn nàng ta, hỏi: "Cô cô có chuyện gì thì cứ nói, còn phải giấu giếm trước mặt bản cung ư?"

"Nô tỳ không dám!" Nàng ta cúi đầu, đi tới ghé vào tai ta, nói nhỏ: "Nương nương, Tôn Nhuế đã chết rồi."

Đầu ngón tay ta run lên, thái y Tôn Nhuế bị đuổi ra khỏi cung đã chết?

Ta trầm giọng hỏi: "Chết như thế nào?"

"Thắt cổ tự vẫn, còn để lại di thư."

"Nói gì?"

"Nói mấy đời nhà họ Tôn đều làm thái y, nhưng ông ta lại bị cách chức, vĩnh viễn không được tuyển dụng, ông ta thấy hổ thẹn với liệt tổ liệt tông nhà họ Tôn, không còn mặt mũi nào để sống trên đời này nữa nên chọn cách tự vẫn." Phương Hàm liếc nhìn ta, lại nói: "Trong cung có người điều tra, nói đúng là tự vẫn. Di thư ông ta để lại cũng là bút tích thật."

Nàng ta muốn nói cho ta biết, Tôn Nhuế thật sự tự tìm tới cái chết. Có lẽ thế, nhưng chuyện lại xảy ra rất đúng lúc...

Ta không khỏi cảm thán, thủ pháp của Thiên Phi và Thiên Lục thật sự rất mau lẹ. Nhưng ta có một việc không hiểu, nếu đổi thái y, lại nói cái thai của Thiên Phi bình thường, vậy bọn họ còn che giấu làm gì chứ? Huống hồ, ta cũng sẽ không điều tra Tôn Nhuế ở ngoài cung.

Xem ra, ta thật sự nên học hỏi thủ đoạn của hai tỷ muội bọn họ, bằng không cũng không xảy ra chuyện Sơ Tuyết.

Ta dùng bữa sáng xong mới đứng dậy, bỗng thấy Tường Hòa đi vào, nói: "Nương nương, Tích tần ở bên ngoài xin cầu kiến."

Ha, nhắc đến Tào Tháo thì Tào Tháo tới ngay.

Ta đưa mắt nhìn Phương Hàm, trong mắt nàng ta cũng lộ vẻ kinh ngạc. Ta nói: "Để Tích tần vào đi!"

Chỉ một lát sau đã thấy Thiên Lục vịn tay Cúc Vận bước vào. Hai người hành lễ với ta.

Ta nói: "Hiếm khi Tích tần chịu tới chỗ của bản cung, hôm nay đúng là ngày tốt!"

Nàng ta cười, nói: "Hôm nay đương nhiên là ngày tốt, bằng không, sao tần thiếp dám tới chỗ nương nương!" Nói xong, nàng ta quay lại nói với Cúc Vận: "Ngươi cứ ra ngoài đợi, ta và nương nương nói chuyện một lát."

Ta thực sự ngạc nhiên, nàng ta chủ động khiến ta không cho bọn họ lui ra cũng không được. Khẽ cười một tiếng, ta phất tay ra hiệu cho mọi người lui ra hết.

Rất nhanh sau đó, trong phòng chỉ còn lại ta và Thiên Lục.

Nàng ta điềm tĩnh đứng dậy, đi tới, cười nói: "Nương nương chắc đã biết chuyện của Tôn Nhuê?"

Ta lạnh lùng cười một tiếng, Phương Hàm vừa nói cho ta hay, nàng ta đã vội vàng tới đây rồi. Bình thản nhìn nàng ta, ta lên tiếng: "Bản cung rất tò mò, ai mà nhẫn tâm như thế, tới một thái y bị cách chức mà cũng không an tâm, hóa ra là Tích tần à?"

Nàng ta giật mình rồi lại cười, nói: "Nương nương nói gì thế, tần thiếp có động chạm gì tới ông ta đâu, chẳng qua vì ông ta không thể tận trung với Hoàng thượng, chịu sự cắn rứt lương tâm, nhất thời nghĩ quẩn nên mới làm chuyện ngu dại mà thôi!"

Hôm nay nàng ta thật sự rất đắc ý.

Ta nhìn Thiên Lục, nói thẳng: "Ngươi đương nhiên không cần đích thân ra tay, Tôn Nhuế là người có gia thất, cứ tùy tiện cho người tới uy hiếp, còn sợ ông ta không ngoan ngoãn viết di thư rồi chết sao?" Còn về người làm việc đó, e là người của Cố đại nhân rồi, dẫu sao bây giờ Thiên Lục đang ở trong cung, vẫn có nhiều điều bất tiện.

Cuối cùng, sắc mặt nàng ta cũng thoáng thay đổi nhưng chỉ trong nháy mắt lại trở về như cũ, mở miệng nói: "Nương nương là người thông minh, chẳng trách có thể xử lý chuyện của Thục phi gọn gàng

Trong lòng ta bỗng lạnh đi, xem ra nàng ta vẫn cho rằng chuyện Diêu Thục phi sảy thai là do ta làm.

Ha, trước đây ta cũng nghi ngờ tỷ muội bọn họ, bởi lẽ không phải do ta làm thì đương nhiên sẽ là đối phương. Song ta còn nhận ra là Thái hậu... Thiên Lục thì sao? Dựa vào đầu óc của nàng ta, hẳn không chỉ giới hạn ở ta mới đúng.

Nàng ta lại nói: "Điều khiến tần thiếp kinh ngạc chính là, nương nương lại nhân từ như thế. Phải biết, trên thế gian này, chỉ có người chết mới không nói chuyện được." Ta kinh ngạc nhìn Thiên Lục, nàng ta lại nói: "Sau này nương nương nghĩ lại, thì muộn rồi."

Nhìn Thiên Lục, ta nghiến răng hỏi: "Sơ Tuyết là người của ngươi?" Thiên Lục biết chiếc tua ngọc bội đó ở trong cung của ta nhưng không biết chuyện sau đó, nên chỉ nghĩ rằng lúc đầu ta tha mạng cho Sơ Tuyết, sau lại hối hận nên giết nàng ta. Mà tua ngọc bội ở trong cung của Thư Quý tần, đương nhiên cũng hợp lý, trở thành là ta giáng họa. Chẳng trách nàng ta lại không nghĩ tới Thái hậu.

Đúng vậy, nếu không có chuyện lư hương ở Trữ Lương cung, ta cũng sẽ không nghi ngờ bà.

Nhưng Thiên Lục chỉ cười mà không đáp, nói: "Lúc đầu tần thiếp còn sợ người giáng họa cho tỷ tỷ, nhưng không ngờ nương nương vẫn thông minh, biết chuyện này nếu giáng họa cho Thư Quý tần sẽ hợp lý hơn nhiều so với tỷ muội chúng ta."

Ta biết ý của Thiên Lục. Thư Quý tần là người thân cận nhất với Diêu Thục phi, khi Thái hậu đang cân nhắc tới nhà họ Thư, đương nhiên cũng sẽ nghĩ tới chuyện này.

Ta lạnh lùng "hừ" một tiếng, nói: "Hôm nay Tích tần tới đây là để nói những lời vô bổ này với bản cung sao?

Nàng ta cũng thu lại nụ cười, nói: "Đúng thế, một khi Thư Quý tần chết rồi, những chuyện này đương nhiên sẽ trở thành chuyện vô bổ. Hôm nay tần thiếp tới, đương nhiên là nói cho nương nương hay, người đụng vào Thục phi nhưng không thể đụng tới tỷ tỷ. Đứa trẻ của tỷ tỷ nhất định sẽ được hạ sinh, người chờ đó mà xem!"

Ta cười, đáp: "Nếu đã như thế, bản cung thật sự không nghĩ ra, rốt cuộc Tôn Nhuế đã làm những gì cho các ngươi mà ngươi phải diệt khẩu."

Nàng ta kìm thấp giọng, nói: "Tôn thái y không làm gì cho tỷ tỷ, ông ta đã làm một chuyện vô cùng tốt cho thiên triều."

Ta khẽ nhíu mày, câu nói này của Thiên Lục khiến ta không hiểu.

Nàng ta nói: “Hôm nay tần thiếp tới nói cho nương nương biết, nếu người muốn động vào tỷ tỷ, tần thiếp sẽ dốc toàn lực ngăn cản, dù có phải chết!"

Trong lòng ta kinh hãi rồi tự cười mỉa, nhìn đi, đây mới thực sự là tỷ muội tốt.

Lúc này, nghe thấy tiếng một người từ xa vọng tới: "Nương nương, Thư Quý tần xin người tới gặp nàng ta một lần!" Ngước lên nhìn thấy Tường Thụy. Có lẽ ta đã cho tất cả lui ra, y nhất thời không dám đi tới.

Ta vô cùng sửng sốt, tại sao Thư Quý tần đột nhiên muốn gặp ta?

[1] Tử tự: con trai nối dõi.

[2] Nghĩa tử: con nuôi, con đỡ đầu.

Chương 30

Tường Thụy vẫn đứng bên ngoài nhìn ta. Ta có chút sững sờ, ban nãy nghe Ngọc Tiệp dư nói, đêm qua Thư Quý tần xin được gặp mặt Hoàng thượng và Thái hậu, còn xin gặp Diêu Thục phi, bây giờ sắp chết lại muốn gặp ta.

Thiên Lục đứng bên cạnh khẽ cười một tiếng. "Sao nào, nương nương, người không dám đi à?"

Ta chỉ liếc nhìn nàng ta, cười mỉa. "Bản cung có gì mà không dám?" Không phải ta hại Thư Quý tần, ta chỉ thấy kỳ lạ, nàng ta gặp ta làm gì?

Thiên Lục không đổi sắc mặt, bước lên nắm lấy tay ta, nói nhỏ: "Nếu tần thiếp là nương nương, chắc chắn sẽ không đi gặp Thư Quý tần. Không gặp, người vẫn là Đàn Phi nương nương của hậu cung thiên triều, gặp rồi, e là tới tính mạng cũng không còn nữa." Thiên Lục cười rồi nói tiếp: "Có lẽ nương nương nên sai thị vệ tới để bảo vệ người đi, khỏi bị Thư Quý tần được dịp làm bừa."

Dùng sức gạt tay nàng ta ra, ta lạnh lùng nói: "Bản cung phải sợ Thư Quý tần sao?" Dứt lời, ta không nhìn Thiên Lục nữa, vừa sải bước ra ngoài vừa lén giọng kêu: "Người đâu, thay bản cung tiễn Tích tần!"

"Nương nương phải cẩn thận." Sau lưng ta vang lên giọng nói mang chút cười cợt của Thiên Lục.

Tường Thụy thấy ta đi ra, lại, hỏi: "Nương nương định đi sao? Nếu không đi, nô tài sẽ ra ngoài nói với cung tỳ đó."

Ta gạt đi: "Không cần, bản cung đi."

Tường Thụy sững người một lát rồi vội vàng gật đầu. "Vâng, vậy nô tài đi gọi Vãn Lương cô nương và Triêu Thần cô nương." Nói xong liền quay người định đi, nhưng đã thấy Vãn Lương và Triêu Thần gấp gáp chạy tới, vừa nãy Tường Thụy gọi lớn tiếng như vậy, chắc hẳn bọn họ cũng nghe thấy rồi.

Bên ngoài Ngọc Thanh cung, thị vệ canh gác hết lớp này đến lớp khác. Khi ta đến lại nhìn thấy Cố Khanh Hằng, trong lòng thật sự kinh ngạc. Huynh ấy vội đi tới hành lễ. "Thuộc hạ tham kiến Đàn Phi nương nương!"

Ta bảo Cố Khanh Hằng đứng dậy, cau mày, hỏi: "Sao Cố thị vệ lại ở đây?"

Trên gương mặt Cố Khanh Hằng hiện vẻ nghi hoặc, có lẽ huynh ấy cũng muốn hỏi ta câu này. Cố Khanh Hằng đứng thẳng người, nói: "Thuộc hạ tuân theo lệnh của Hoàng thượng tới đây giám sát. Sao nương nương..."

Ta bước tới. "Bản cung tới tiễn Thư Quý tần đoạn cuối cùng. Giờ còn bao nhiêu thời gian?"

"Vẫn còn một canh giờ." Huynh ấy đi theo, kìm thấp giọng. "Nương nương không nên tới."

Ta khẽ đáp: "Thư Quý tần sắp chết, sai cung tỳ tới xin bản cung gặp nàng ta lần cuối cùng, bản cung cũng không phải người vô tình. Suy cho cùng vẫn là tỷ muội. Cố thị vệ nói sao?"

Cố Khanh Hằng rõ ràng có chút sững sờ, lát sau mới đáp: "Vậy thuộc hạ đi cùng nương nương!"

Ta ngăn huynh ấy lại: "Không cần phiền phức, tự bản cung vào!" Ta biết Cố Khanh Hằng lo cho sự an nguy của ta nhưng suy cho cùng, huynh ấy không nên vào. Hạ Hầu Tử Khâm muốn huynh ấy giám sát, nhưng chỉ là canh gác ở bên ngoài, vào trong sẽ không thích hợp.

"Nương nương..." Cố Khanh Hằng khẽ nhíu mày, không muốn để ta vào.

Ta cười, nói: "Không phải bên trong còn cung nhân sao? Sẽ không sao đâu." Trực giác mách bảo ta rằng, Thư Quý tần gọi ta tới nhưng sẽ không gây bất lợi cho ta.

Cố Khanh Hằng còn định nói tiếp, Vãn Lương ở bên cạnh đã nhỏ giọng thưa: "Cố đại nhân không nên vào, nô tỳ sẽ đi cùng nương nương, có chết cũng bảo vệ nương nương." Triêu Thần ở bên cũng gật đầu

Ta mỉm cười để Cố Khanh Hằng an tâm rồi vịn lên tay Vãn Lương, bước vào.

Bên ngoài tẩm cung của Thư Quý tần có hai vị công công đang đứng canh, thấy ta tới thì vô cùng kinh ngạc, vội hành lễ với ta. Cung tỳ vừa tới Cảnh Thái cung xin ta tới đây chạy nhanh lên trước, đẩy cánh cửa lớn của tẩm cung ra. Ta cảm thấy kỳ lạ, không thấy Như Ý đâu.

Ta và hai cung tỳ đi vào, cánh cửa phía sau từ từ đóng lại.

Thư Quý tần đang ngồi ngẩn người bên giường, nghe thấy có người bước vào liền ngước mắt nhìn. Nhìn rõ rồi, trên gương mặt trắng bệch của nàng ta hiện lên chút màu sắc lợt lạt, nhưng không đứng dậy hành lễ. Đương nhiên ta cũng không tính toán mấy chuyện này với nàng ta. Buông tay Vãn Lương, một mình bước tới, ta nói: "Bản cung rất ngạc nhiên, đã sắp chết mà ngươi còn muốn gặp bản cung."

Thư Quý tần thoáng sững người, đột nhiên tự cười mỉa. "Tần thiếp không ngờ nương nương sẽ đến."

Ta nghiêng người, lên tiếng: "Hôm qua ngươi kêu oan suốt một đêm, giờ đã bình tĩnh rồi?"

Nàng ta khẽ "hừ" một tiếng: "Có kêu nữa thì thế nào, còn ai tin lời tần thiếp nói chứ? Như Ý đã lấy cái chết để chứng minh sự trong sạch của tần thiếp, mà Hoàng thượng… lại không tin!" Nàng ta nghẹn ngào nói, hai hàng lệ trong suốt chảy trên gương mặt.

Lòng ta bàng hoàng, chẳng trách khi vào đây, ta không nhìn thấy Như Ý. Như Ý trung thành với Thư Quý tần, lấy cái chết để tận tâm tận sức với nàng ta. Ha, nhưng sao Như Ý biết được, trong lòng Thái hậu hiểu rõ nhất Thư Quý tần bị oan, sao bà có thể vì cái chết của một cung tỳ mà mềm lòng chứ?

Ngoảnh mặt đi, không nhìn nét mặt bi thương của Thư Quý tần, ta hạ giọng nói: "Ngươi có gì muốn nói thì nói đi! Bản cung nghe xong còn phải nhanh chóng quay về."

Lát sau mới nghe thấy người phía sau đứng dậy, đi mấy bước về phía ta rồi dừng lại. Ta không quay đầu, chỉ nghe thấy giọng nàng ta vang lên: "Tần thiếp biết lần này không tránh được, vì tần thiếp biết rõ người đứng đằng sau là ai."

Thư Quý tần nói khiến ta thoáng hoảng hốt, quay người lại, ngạc nhiên nhìn nàng ta. Hóa ra nàng ta đã biết, thế nên khi nói Như Ý lấy cái chết để chứng minh, nàng ta không nhắc tới Thái hậu, chỉ nói Hạ Hầu Tử Khâm không tin.

Ta thật sự thương xót cho nàng ta, biết rõ, nhưng vẫn phải chờ chết

Nàng ta "hừ" một tiếng, cười mỉa, nói: "Nương nương chắc chắn không biết, là Thái hậu đã ra tay. Nhưng Thái hậu lấy tính mệnh của ca ca tần thiếp ra đe dọa, để tần thiếp không để lộ một câu trước mặt Thục phi nương nương." Thư Quý tần ngước nhìn ta, nói tiếp: "Thái hậu kiêng dè thế lực của Diêu gia, thế nên người chắc chắn không để đứa con của Thục phi nương nương ra đời."

Những điều nàng ta nói, ta đều biết, Thái hậu lấy tính mạng của Thư Cảnh Trình ra uy hiếp, ta đại khái cũng có thể đoán được, nếu không thì hôm qua, Thái hậu sẽ không thản nhiên gọi Diêu Thục phi tới Ngọc Thanh cung như thế. Nếu bà đã không sợ Diêu Thục phi đối mặt với Thư Quý tần, nhất định là đã chuẩn bị xong xuôi hết rồi.

Ta làm như không biết, tỏ vẻ kinh ngạc, nói: "Nhưng bản cung không thể dựa vào lời nói của một mình ngươi mà đã tin được."

Nhưng mặt nàng ta không đổi sắc, chỉ nói: "Nương nương có tin hay không cũng không quan trọng, điều quan trọng là... tần thiếp muốn cầu xin nương nương một chuyện."

Ta nhướng mày. "Chuyện gì?"

Thư Quý tần đột nhiên quỳ sụp xuống. Ta hoảng hốt, lui lại nửa bước theo bản năng. Nàng ta cúi gằm mặt. "Hôm nay tần thiếp mới nghe tin ca ca của tần thiếp bị giáng chức tới Thượng Lâm uyển làm phó giám..." Nàng ta ngừng lại một lát rồi nghiến răng nói: "Hôm qua tần thiếp sợ Thái hậu sẽ hạ độc thủ với ca ca nhưng không ngờ, dẫu tần thiếp không nói thì Thái hậu cũng không định tha cho huynh ấy!"

Ta khẽ cười: "Điều ngươi nói, bản cung không hiểu. Chỉ bị giáng chức mà thôi, Thái hậu đã giữ lại mạng cho hắn ta." Bàn tay ta hơi siết lại, có lẽ nào... thật sự đúng như ta đoán?

Nàng ta vẫn cúi đầu, nói: "Nương nương sao lại quên rồi, sinh nhật của Hoàng thượng sắp tới, Diêu gia cũng sẽ có người tới Thượng Lâm uyển, khi ấy rất hỗn loạn, ai mà biết được sẽ xảy ra chuyện gì!"

Đi săn mà, khi ấy tên bay đạn lạc, Thư Cảnh Trình có vô ý giết ai hoặc bị ai giết, đó cũng là chuyện rất có khả năng. Thư Quý tần thật sự không phải nữ tử ngu dốt, chỉ đáng tiếc, đối thủ của nàng ta lại là Thái hậu. .

Ta cười, nói: "Chuyện này bản cung không quản được. Người ngươi phải tìm Thái hậu hoặc Hoàng thượng, sao lại gọi bản cung tới đây?"

Lúc này nàng ta mới ngẩng lên nhìn ta, lạnh lùng cười: "Nương nương cho rằng lúc này ngoài ngườia, còn ai dám tới Ngọc Thanh cung này của tần thiếp?"

Ha, sao ta lại không biết, có người không muốn đến, có người không dám đến, chỉ một mình ta tò mò, bởi vậy nên mới tới. Mà Thư Quý tần cũng đánh cược rất đúng, cược rằng ta sẽ đến, nhưng ta vẫn luôn cảm thấy, lần này ta tới đây, sẽ biết những chuyện còn thú vị hơn tính mệnh của Thư Cảnh Trình.

Nàng ta run rẩy lôi ra một tờ giấy được gấp gọn gàng từ trong ống tay áo, đưa cho ta. "Nương nương không cần cầu xin ai cả, người chỉ cần giúp tần thiếp giao thứ này cho ca ca. Việc tần thiếp có thể giúp được cũng đã giúp rồi..." Nói tới cuối câu, giọng nàng ta nhỏ dần, tới lúc chết nàng ta vẫn quan tâm tới tình thân, dù mình không còn sống nữa, cũng liều mạng tìm một con đường sống cho ca ca.

Nói thật lòng, ta có chút thông cảm với nàng ta.

Ta vẫn chưa nhận lấy, chỉ nhìn nàng ta, khẽ nói: "Chuyện của nhà họ Thư các ngươi, bản cung dựa vào cái gì mà phải giúp?"

Trên gương mặt trắng nhợt của nàng ta hiện lên nét cười kiên định, nàng ta nói thầm: "Vì tần thiếp có một bí mật có thể trao đổi với nương nương."

Trong lòng thoáng sửng sốt nhưng ta vẫn đứng bất động, chỉ hỏi: "'Bí mật gì?" Ta thật sự rất tò mò, rốt cuộc nàng ta đang giấu giếm điều gì khiến nàng ta nghĩ rằng có thể đổi lấy tính mạng của anh trai mình?

Thư Quý tần lặng lẽ đưa mắt nhìn Vãn Lương và Triêu Thần ở phía sau ta, nói khẽ: "Chuyện này tần thiếp chỉ nói với một mình nương nương."

Ta do dự một lát, cuối cùng cũng bước lên. "Nương nương!" Vãn Lương ở phía sau kinh ngạc gọi ta.

Ta đưa tay ra hiệu cho nàng ta không cần đi tới, chuyện của Thư Cảnh Trình, Thư Quý tần không lừa ta, ta nghĩ nàng ta cũng không dám giở trò gì vào lúc này. Thư Quý tần vẫn quỳ như thế, ta bước tới, cúi người, ghé tai lại gần.

Nàng ta hơi rướn người lên, áp sát tai ta, thì thầm: "Nương nương là người hiểu rõ nhất, trước đây từng có người mập mờ để lộ cho người biết chuyện về cái thai trong bụng Vinh Phi." Ta giật mình, nghe nàng ta tiếp tục nói: "Người truyền tin ra lần đó chính là tần thiếp. Hôm ấy, khi tần thiếp sai Phong Hà qua Huyền Nhiên các, đã từng căn dặn Phong Hà phải động tay vào mấy bộ quần áo trong tủ của Vinh Phi, để đề phòng lỡ như..."

Toàn thân ta chấn động, đột nhiên nhớ tới chuyện hôm ấy Thiên Phi nói đau bụng, hóa ra tỷ ta không giả vờ sao

Vội đứng thẳng người dậy, ta vung tay cho nàng ta một cái tát, giận dữ nói: "To gan! Tới hậu duệ của Hoàng thượng mà ngươi cũng dám động vào!" Nàng ta chưa nói nhưng đương nhiên ta hiểu rõ, nàng ta dặn Phong Hà động tay nghĩa là gì. Điều ta không ngờ được là người để lộ tin này khi ấy hóa ra lại là nàng ta.

Xem ra, khi ấy không có người nào muốn mượn tay ta đi tra xét, mà muốn trực tiếp mượn lời ta nói ra, bởi lẽ kẻ chủ mưu là nàng ta, nếu đứng ra nói sẽ thu hút sự chú ý của người khác.

Hai cung tỳ phía sau ta hoảng sợ, nếu ta không nói rõ, bọn họ cũng chỉ nghĩ "hậu duệ" ta nhắc tới là đứa bé của Diêu Thục phi.

Thư Quý tần không ngờ bị ta tát, ngã ra đất, nàng ta ôm má nhung vẫn thản nhiên đưa mắt nhìn ta, cắn môi nói: "Nương nương đừng nói với tần thiếp, người nghe tin đó mà trong lòng không vui vẻ chút nào!"

Đứng thẳng người dậy, ta cười, đáp: "Thư Quý tần nói gì vậy, hôm nay bản cung chẳng nghe được gì hết."

Nghe ta nói như thế, trên mặt nàng ta lại thoáng hiện nét cười. "Nương nương, người không nghe thấy gì cũng chẳng sao, chỉ cần vô tình để Thục phi nương nương biết tin này là được. Nàng ta vừa bị mất đứa bé, chắc chắn sẽ ra tay điều tra."

Ta nhìn Thư Quý tần, cười hỏi: "Điều tra cái gì?"

Nàng ta mỉm cười, nói: "Nương nương còn muốn tần thiếp nói rõ sao? Đợi sau này Thục phi nương nương điều tra ra cái thai của Vinh Phi bây giờ là giả, theo người, Hoàng thượng sẽ thế nào?"

Hứng thú nhìn ta, nàng ta lại nói tiếp: "Vinh Phi và Tích tần đương nhiên là phạm vào tội khi quân, không thể tha thứ! Mà Thục phi nương nương, e là cũng không thoát được liên can. Thái hậu ra tay hại chết đứa bé của Thục phi nương nương, vậy nên bà ta chắc chắn sẽ nghi ngờ nàng ta, nghi ngờ liệu có phải Thục phi ra tay hay không. Nương nương..." Nàng ta gọi ta một tiếng, lại nói: "Tới lúc ấy, hậu cung chỉ còn người độc tôn, lợi thế như vậy, có đủ để đổi một mạng của ca ca tần thiếp không?"

Kết cục như thế thật sự hấp dẫn. Ta có thể không tôn một binh một tốt đã loại trừ được Diêu Thục phi và tỷ muội Thiên Phi, Thiên Lục. Xem ra chuyện lần này, Thư Quý tần cũng rất oán hận người nhà họ Diêu, trong đó đương nhiên có cả Diêu Thục phi

Thư Quý tần nhìn ta, lại đưa mảnh giấy trong tay lên cho ta. Ta khẽ cười một tiếng, cuối cùng cũng đưa tay ra nhận lấy. Lúc này thở phào nhẹ nhõm, cơ thể vốn căng ra thoáng cái đã mềm nhũn, nàng ta chống tay, lại nhìn ta, khẽ nói: "Tần thiếp thay mặt ca ca cảm ơn nương nương trước!"

Ta im lặng, lại nghe nàng ta nói: "Còn nhớ khi nương nương mới vào cung, người đã lấy cái chết của Như Mộng để uy hiếp tần thiếp cứu người một mạng."

Nhìn về phía nàng ta, sao ta lại không nhớ chứ! Khi ấy, ta chỉ là một cung tỳ bé nhỏ ở Huyền Nhiên các, còn nàng ta là quý tần nương nương địa vị cao quý. Ngoảnh lại nhìn, ai mà ngờ được lại có ngày hôm nay.

"Khi ấy tần thiếp đã cảm thấy người không phải kẻ tầm thường…" Nàng ta chậm rãi cúi đầu, trầm mặc một lát, hồi lâu sau mới nói tiếp: "Ha, nhưng tần thiếp không ngờ được rằng, người có thể có được trái tim của Hoàng thượng… Nữ nhân trong hậu cung đều ngưỡng mộ người."

Ta ngẩn người, ta có được trái tim của Hạ Hầu Tử Khâm sao? Tại sao chính ta cũng không hay biết?

Thư Quý tần nói ngưỡng mộ ta, thực chất là ghen tỵ đúng không? Còn ta ghen tỵ với Phất Hy.

Nàng ta lại lấy một chiếc túi gấm từ trong ống tay áo ra, trân trọng đặt vào lòng bàn tay, cúi đầu nhìn. "Nhớ khi tần thiếp mới vào cung, Hoàng thượng khen tần thiếp khéo tay. Tần thiếp nói, sẽ tự tay làm một chiếc túi gấm tặng người. Thế nhưng tần thiếp lại quên mất, người là hoàng thượng, hậu cung ba ngàn mỹ nhân, đâu thể chỉ mình tần thiếp được độc hưởng ân sủng của người? Khi ấy tần thiếp tâm cao khí ngạo, chiếc túi gấm này đặt ở đây cũng gần bốn năm. Giờ không còn được gặp lại Hoàng thượng nữa, nương nương, xin người đưa chiếc túi gấm này cho Hoàng thượng, để... để sau khi tần thiếp chết, Hoàng thượng còn nhớ tới những tháng ngày tươi đẹp của tần thiếp..." Nói tới câu cuối cùng, nàng ta không kìm nổi mà nghẹn ngào thành tiếng.

Ánh mắt ta đặt vào chiếc túi gấm trong tay nàng ta, đúng là đồ thủ công tinh xảo.

Nàng ta ngẩng lên, khó khăn lắm mới để lộ nét cười, đưa túi gấm cho ta, nói: "Tần thiếp xin nhờ nương nương..."

Ta liếc mắt nhìn, do dự một lát, cuối cùng cũng nhận lấy. Lại đứng thêm một lát, cuối cùng ta quay người đi.

Người ở phía sau vẫn chưa đứng dậy, chỉ hạ giọng nói: "Thái hậu vì giang sơn của Hoàng thượng mà phải hy sinh nhà họ Thư của tần thiếp. Nhưng hy sinh tần thiếp cũng chẳng sao, nhà họ Thư không thể không có người nối dõi..."

Ta khẽ hít sâu một hơ trong lòng Thư Quý tần đã thật sự sáng tỏ như gương rồi.

"Nương nương, sắp tới giờ Ngọ rồi!" Vãn Lương ở bên nhắc nhở ta.

Ta ngoảnh lại nhìn nàng ta lần nữa, thấy cơ thể nàng ta run lên. Chết ai mà không sợ chứ!

Khóe miệng hơi mấp máy, cuối cùng ta không nói gì thêm nữa, chỉ nói với hai cung tỳ: "Chúng ta quay về!"

"Vâng!" Vãn Lương bước lên dìu ta, Triêu Thần đã đi trước mở cửa.

Ba người đi ra ngoài, lại đi thêm một đoạn nữa thì thấy mấy cung nhân đi tới. Ta vừa nhìn trang phục đã biết đó là công công làm nhiệm vụ hành hình. Bước tới, bọn họ vội vàng hành lễ với ta. Ta liếc một cái, thấy trong khay bọn họ đang bưng chỉ đặt ba thước lụa trắng thì không khỏi kinh hãi, thuận miệng hỏi: "Sao chỉ có thứ này thôi?"

Công công vội đáp: "Thưa nương nương, đã sắp tới sinh nhật của Hoàng thượng, trong cung không nên thấy máu, vì vậy Thái hậu mới sai bỏ rượu độc và dao găm."

Hóa ra là như vậy! Thái hậu tin Phật, đương nhiên càng cẩn thận với những thứ này.

Công công lại cẩn thận đưa mắt nhìn ta, cúi đầu, nói: "Nương nương, chúng nô tài còn vội quay về."

Lúc này ta mới xoay người, gật đầu nói: "Công công đi thong thả!"

Nghe thấy vậy, y mới sai chúng cung nhân ở phía sau nhanh chân tới tẩm cung của Thư Quý tần.

"Nương nương..." Triêu Thần khẽ gọi ta một tiếng.

Ta mỉm cười, vịn vào tay Triêu Thần bước ra ngoài. Khi sắp tới cửa cung, đột nhiên nhớ ra một chuyện, ta vội dừng bước.

"Nương nương?" Vãn Lương kinh ngạc nhìn ta.

Lấy chiếc túi gấm trong người ra, đây là thứ Thư Quý tần nhờ ta đưa cho Hạ Hầu Tử Khâm. Lại cẩn thận nhìn lần nữa, đúng là rất đẹp. Lạnh lùng cười một tiếng, ta thuận tay ném vào bụi hoa bên cạnh. Sao ta phải giúp nàng ta chứ? Để Hạ Hầu Tử Khâm nhớ tới điểm tốt của nàng ta khi còn sống sao? Ta không ngốc như thế, một Phất Hy đã đủ rồi, còn cần thêm một Thư Quý tần nữa chắc? Tuy Thư Quý tần không quan trọng như Phất Hy nhưng ta cũng không làm những chuyện dư thừa, vô bổ.

Hai cung tỳ thấy ta ném túi gấm đi, đều im lặng không nói gì, tới sắc mặt cũng không thay đổi.

Không do dự nữa, ta nhanh chân rời khỏi Ngọc Thanh cung.

Bên ngoài, Cố Khanh Hằng thấy ta đi ra liền sải bước đi tới, cẩn thận nhìn ta, chắc chắn ta bình yên vô sự mới an lòng.

Ta đi tới bên cạnh huynh ấy, khẽ nói: "Có lẽ công công ở trong sẽ nhanh chóng đi ra, nhiệm vụ của Cố thị vệ cũng đã hoàn thành rồi, không có chuyện gì thì quay về bẩm lại với Hoàng thượng đi!"

Dường như huynh ấy còn muốn nói gì đó, mấp máy môi nhưng chỉ nói: "Vâng, thuộc hạ cung tiễn nương nương!"

Lên loan kiệu, ta lấy tờ giấy Thư Quý tần đưa, mở ra, chỉ thấy viết một câu đơn giản: Thượng Lâm uyển ngày mùng Chín tháng Ba, cẩn thận!

Lạc khoản phía dưới: Tình Nhi.

Ta gấp tờ giấy lại, giấu trong ống tay áo.

Đúng như lời Thư Quý tần nói, nàng ta liều mạng muốn gặp ta chỉ vì muốn bảo vệ tính mạng cho ca ca của mình. Nàng ta nói, Thái hậu chắc chắn sẽ không bỏ qua cho Thư gia.

Ha, thánh chỉ điều người đi nhậm chức kia, ta cũng không biết rốt cuộc là ý của Thái hậu hay ý của Hạ Hầu Tử Khâm.

Dù là ý của ai thì ta cũng hoàn toàn hiểu được. E là Thư Cảnh Trình tưởng rằng việc này là do Diêu Thục phi đổ oan cho Thư Quý tần, lời đồn như thế, tùy ý giở chút thủ đoạn là có thể khiến hắn ta tin tưởng rồi. Lại thêm hôm ấy, khi hắn ta và Diêu Chấn Nguyên cùng tới Ngự thư phòng gặp Hạ Hầu Tử Khâm, gặp mặt nhau, chắc chắn Diêu Chấn Nguyên đã không nể nang mặt mũi, thế nên hắn ta nhất định sẽ không bỏ qua cho người nhà họ Diêu. Nếu hôm ấy hắn ta có thể ám sát Diêu Chấn Nguyên thì không còn gì tốt hơn nữa. Nếu không thể, cũng chẳng gây tổn thất gì cho Thái hậu và Hoàng thượng. Dù thế nào, chuyện này đều không liên quan tới bọn họ.

Giả sử ta đưa tờ giấy này cho Thư Cảnh Trình, đương nhiên hắn ta sẽ biết di ngôn cuối cùng của Thư Quý tần, khó chắc hắn sẽ không lưỡng lự, nghĩ ra kế sách của Thái hậu và Hoàng thượng. Lỡ hắn lại tìm Diêu Chấn Nguyên lần nữa thì hỏng bét.

Hít sâu một hơi, hôm qua ở Hy Ninh cung, ta đã đồng ý với Thái hậu sẽ không có tâm tư nào khác với Hạ Hầu Tử Khâm, cho nên sao ta có thể để tờ giấy này lọt ra ngoài chứ?

Thứ Thư Quý tần đánh cược là tính mệnh của ca ca nàng ta, mà thứ Thái hậu cược lại là giang sơn của Hạ Hầu Tử Khâm. Hạ Hầu Tử Khâm là phu qu của ta, còn ta thì sao, ta có thể chọn ca ca của một Thư Quý tần đã bị ban cái chết sao?

Câu trả lời đương nhiên là không.

Khẽ siết chặt tay áo, nhớ tới ánh mắt Thư Quý tần nhìn ta khi ở Ngọc Thanh cung, ta khẽ khép mắt lại. Ta muốn giúp nàng ta nhưng không thể lấy giang sơn của Hạ Hầu Tử Khâm ra đánh cược. Nếu lần này có thể loại bỏ Diêu Chấn Nguyên, vậy thì binh quyền ở hoàng đô có thể được thu lại. Binh lực của Diêu Hành Niên đều rải rác ở ngoài hoàng đô, dù ông ta có trở về cũng cần có thời gian.

Nếu là Thư Cảnh Trình ra tay, dù Diêu Hành Niên có muốn trách Hạ Hầu Tử Khâm thì cũng là hành động vô lý. Chuyện này ông ta chỉ có thể nghiến răng nuốt vào trong lòng mà thôi.

Ta lắc đầu, chuyện này không cần nghĩ nữa. Sau đó lại nghĩ tới Thiên Phi. Theo ý của Thư Quý tần, thực ra Thiên Phi đã sảy thai từ lâu, đứa bé trong bụng tỷ ta là giả.

Nghĩ lại, ta không khỏi kinh hãi. Nếu đó là sự thật, tỷ muội bọn họ đúng là to gan lớn mật! Đây là chuyện liên lụy tới cửu tộc. Nếu vậy, Thiên Lục muốn diệt khẩu Tôn Nhuế cũng là chuyện thường.

Song ta vẫn có một chuyện không hiểu. Hôm nay, khi Thiên Lục tới Cảnh Thái cung, lại nói Tôn Nhuế đã làm một việc lớn cho thiên triều.

Giấu giếm việc Thiên Phi sảy thai, tuyệt đối không phải chuyện lớn. Nghe giọng điệu của Thiên Lục, dường như việc Tôn Nhuế làm còn là một việc vô cùng tốt đẹp, vậy nên tuyệt đối không thể là chuyện che giấu Thiên Phi sảy thai.

Huống chi, nếu Thiên Phi thật sự đã sảy thai, như vậy Vương thái y mới được điều tới thì sao? Trực giác mách bảo ta, Vương Lộc không có vấn đề. Từ mấy lần hỏi han, tiếp xúc, ta có thể chắc chắn, ông ta không có vấn đề. Vậy thì, nếu cái thai của Thiên Phi thật sự có chuyện thì không thể che giấu được.

Thư Quý tần lừa ta sao?

Ha, ta lại tự cười mỉa. Nàng ta sắp chết rồi còn phí công gọi ta tới, muốn lừa ta rằng Thiên Phi đã sảy thai sao? Nếu nàng ta nói muốn ta điều tra, vậy còn có thể nghe được, nhưng nàng ta lại nói, ném củ khoai nóng này sang cho Diêu Thục phi, cho nên, dù kết quả ra sao, cũng không liên quan gì đến ta.

Dẫu Thư Quý tần có lừa ta thì cũng rất vô lý. Tất cả những việc này lại khiến ta càng cảm thấy hoang mang.

Chỉ có một chuyện khiến ta chắc chắn.

Chuyện hộp thuốc mỡ tiến cống lần đó, thật sự không phải Thư Quý tần đứng đằng sau hiến kế cho Thiên Phi. Ta khẽ cắn môi, trong chốn thâm cung nhìn có vẻ yên bình này, rốt cuộc ẩn giấu bao nhiêu sóng ngầm, đến ta cũng thấy có chút hoảng sợ.

Ta phóng tầm mắt ra xa, hậu cung có biết bao nhiêu tần phi như thế, ai mà chẳng có suy tính riêng? Nếu Thiên Phi không có Thiên Lục, e là đến bản thân tỷ ta chết thế nào cũng không hay biết.

Ta bỗng mở mắt, buột miệng nói: "Dừng kiệu!"

Loan kiệu dừng lại, Vãn Lương vén rèm kiệu lên, nói với ta: "Nương nương sao thế?"

Ta đứng dậy rồi xuống kiệu, chỉ nói: "Bản cung thấy rất khó chịu, xuống đi bộ một lát. Ngươi bảo bọn họ về đi!" Nói xong, ta liền vịn vào tay Triêu Thần, bước đi.

Vãn Lương vâng lời, bèn bảo các kiệu phu về trước.

Triêu Thần đi cùng ta được vài bước, nói nhỏ: "Nương nương lại có chuyện gì phiền lòng à? Chi bằng nói ra cho nô tỳ nghe thử xem."

Chỉ thoáng cái đã có quá nhiều chuyện, ta muốn nói nhưng cũng chẳng biết nói từ đâu.

Vãn Lương chạy đuổi theo, đi bên cạnh ta, đưa mắt nhìn ta nhưng không lên tiếng.

Đi được một đoạn, ta vô tình đi vào ngự hoa viên, khi đi qua con đường nhỏ quanh co, liền trông thấy hai cung tỳ đang đi qua một hành lang ở bên. Ta chỉ liếc mắt nhìn một cái, liền cảm thấy hai cung tỳ kia rất quen, trong lòng thoáng động, không phải là cung tỳ trong cung của Diêu Thục phi sao?

Ta nhìn lại lần nữa, song không thấy Quyến Nhi.

Khẽ hít một hơi, Quyến Nhi không ở đây cũng tốt, bởi lẽ nàng ta không phải người của Diêu Thục phi, khó tránh khỏi việc để lộ những lời ta nói cho Thái hậu biết. Ta vẫn không quên việc mình đã uống thuốc độc Thái hậu đưa, ta không muốn chết.

Liếc mắt nhìn Vãn Lương ở bên cạnh, ta thầm nói: "Xin lỗi Vãn Lương, ta phải lợi dụng ngươi lần nữa rồi!"

Dù Thư Quý tần có lừa ta hay không, ta cũng phải đẩy củ khoai nóng này ra rồi.

Ta đứng khựng lại, vung tay tát Vãn Lương một cái, lên giọng, nói: "Láo xược! Không phải bản cung đã nói không được nhắc lại chuyện ở Ngọc Thanh cung lúc nãy rồi sao? Thư Quý tần là người sắp chết, nàng ta nói nàng ta đã hại Vinh Phi sảy thai thì là sảy thai thật sao? Sau này, nếu hai người các ngươi còn dám nhắc lại chuyện này, bản cung quyết không bỏ qua!"

Vãn Lương sững người trong giây lát, thông minh như nàng ta, lập tức hiểu được dụng ý của ta, quỳ sụp xuống, vừa khóc vừa nói: "Nương nương tha tội! Nô tỳ nhất thời lỡ miệng, nô tỳ biết tội rồi!"

Triêu Thần cũng lanh lợi quỳ xuống, nói: "Xin nương nương tha cho Vãn Lương, vừa nãy ở Ngọc Thanh cung, chúng nô tỳ không nghe thấy gì, chúng nô tỳ không biết gì hết!"

Ta "hừ" lạnh một tiếng, nói: "Nhớ kĩ là được!" Nói xong, không nhìn bọn họ, ta phất ống tay áo, quay người đi về phía trước.

Cung tỳ ở phía sau lưỡng lự một lát, cuối cùng tạ ơn rồi bò dậy đuổi theo

Suốt quãng đường đi ta không hề ngoảnh lại, ắt hẳn hai cung tỳ ở Trữ Lương cung kia đã nghe không sót một từ. Chẳng bao lâu nữa, chuyện này sẽ truyền tới tai Diêu Thục phi. Đúng như lời Thư Quý tần nói, giờ Diêu Thục phi đang đau khổ vì mất con, nghe nói Thiên Phi đã sảy thai, còn mang thai giả, bất luận thật giả ra sao, nàng ta cũng sẽ không kiềm chế được.

Vậy thì, ta cứ mở mắt chờ đợi thôi!

Đã đi thật xa rồi, ta mới ngoảnh lại nhìn Vãn Lương, hạ giọng, nói: "Vãn Lương..."

"Nương nương!" Nàng ta ngắt lời ta, khẽ cười, nói: "Xin người đừng nói câu xin lỗi, nô tỳ sẽ không nhận nổi mà giảm thọ mất!"

Lòng ta thắt lại,vươn tay kéo tay nàng ta và Triêu Thần, hít một hơi thật sâu rồi nói: "Rồi sẽ có một ngày, bản cung thỉnh tấu với Hoàng thượng, ban cho các ngươi một mối nhân duyên tốt để các ngươi được rời khỏi cung."

Những thứ khác không cần nói nhiều nữa, đây là điều tốt nhất ta có thể làm cho bọn họ.

"Nương nương!'', Hai cung tỳ, hoảng hốt kêu lên một tiếng, vội vàng quỳ sụp xuống, nói: "Chúng nô tỳ nguyện hầu hạ nương nương cả đời!"

Ta cười: "Bản cung cũng muốn thế, nhưng bản cung không muốn làm người ích kỷ. Các ngươi đối xử tốt với bản cung, bản cung cũng sẽ đối xử tốt với các ngươi."

Bọn họ vẫn cúi đầu nhưng ta đã xoay người đi. "Được rồi, đứng lên hết đi! Quay về cung, bản cung cũng mệt rồi!"

Vãn Lương và Triêu Thần đứng dậy, lát sau mới bước theo. Vừa dìu ta, Vãn Lương v nói nhỏ: "Nương nương với nô tỳ ân trọng như núi, nô tỳ sẽ luôn ghi nhớ. Nếu có một ngày, nương nương thật sự sống tốt, nô tỳ xin nghe theo sự sắp xếp của nương nương!"

"Nô tỳ cũng vậy!" Triêu Thần cũng nhỏ giọng đáp.

Còn ta cuối cùng cũng sững người, thật sự sống tốt?

Ha, lời nói của Vãn Lương làm ta đột nhiên nhớ tới lời Cố Khanh Hằng đã nói với ta đêm ấy. Huynh ấy nói, giờ ta không thế khiến huynh ấy yên tâm, thế nên huynh ấy mới phải vào cung cùng ta...

Ta khịt mũi, cười một tiếng. Lại đi thêm một lát, ta trông thấy một cái bóng màu vàng ở phía xa.

Hướng đó, chắc hắn vừa rời khỏi Hy Ninh cung của Thái hậu? Ta bỗng nhớ ra, sáng nay Lý công công nói Thái hậu dặn hắn sau buổi triều sớm thì tới Hy Ninh cung. Nhưng ta không biết, hắn lại ở Hy Ninh cung lâu đến thế.

Hắn đi rất nhanh, Lý công công đuổi theo sau. Ta bất giác nhớ tới lần trước hắn chủ động tới Hy Ninh cung nhưng Thái hậu không muốn nói chuyện với hắn. Hắn hùng hổ lướt qua ta, cũng bước đi nhanh như bây giờ.

Nhưng nhìn thấy bước chân nhanh nhẹn của hắn, trong lòng ta thoáng an tâm, xem ra vết thương trên người hắn không còn đáng ngại nữa.

Chậm rãi thu lại ánh mắt, ta sực tỉnh, thấy trước mặt có một nữ tử. Ta bước về phía trước, nàng ta dường như cũng bừng tỉnh, trông thấy ta liền cuống quýt hành lễ. "Tần thiếp xin thỉnh an Đàn Phi nương nương!"

Ta chỉ gật đầu, khi bước qua nàng ta, cẩn thận liếc một cái, cảm thấy quen quen, lát sau mới nhớ ra, là Nguyễn Tiệp dư. Vào đêm Hạ Hầu Tử Khâm gặp Như Mộng, đó vốn là nơi nàng ta đã hẹn!

Ta có chút kinh ngạc, ngoái đầu lại, sau khi chuyện đó trôi qua, ta thật sự không còn nhớ tới nàng ta nữa.

Triêu Thần thấy ta quay lại nhìn, bèn nói: "E là nương nương không biết nàng ta, nàng ta là Nguyễn Tiệp dư. Cũng không biết vì chuyện gì mà từ năm ngoái Hoàng thượng không gặp nàng ta, nô tỳ nghe nói nàng ta vì thế mà ốm nặng một trận, giờ vẫn cứ ốm đau ở Nguyên Nghi cư suốt."

Ta khẽ cười, e rằng bệnh của nàng ta, ta cũng biết được ít nhiều.

Trở lại Cảnh Thái cung, ta ăn một chút rồi về tẩm cung nghỉ ngơi. Buổi tối nghe nói Hạ Hầu Tử Khâm ghé qua Trữ Lương cung, ta đã biết chuyện này từ lâu nên cũng chẳng thất vọng nhiều. Mười ngày liên tiếp, Ngự thư phòng, hắn đều tới thẳng Trữ Lương cung.

Cái chết của Thư Quý tần đã bị chìm xuống dưới vũ đài hoa lệ của hậu cung này, chẳng bao lâu nữa, rất nhiều người sẽ không còn nhớ đến một nữ tử như thế.

Còn ta, vứt chiếc túi gấm nàng ta đưa cho, nhưng ta không hối hận. Ta chẳng qua có tính ghen tuông của nữ nhân thôi, ta nghĩ, nếu đổi lại là người khác, cũng chưa chắc có thể đưa vật gợi nhớ tới ta cho Hạ Hầu Tử Khâm. Chẳng ai ngốc như thế, để nam nhân bên mình nhớ nhung nữ tử khác.

Khắp hậu cung đang lan truyền, tuy Diêu Thục phi không còn long thai nhưng thánh sủng không hề giảm đi. Tin tức như vậỵ, hiển nhiên dễ dàng truyền đến tai người nhà họ Diêu, cũng có thể dễ dàng truyền tới tai Thư Cảnh Trình.

Nghĩ tới cái chết thảm của muội muội, nghĩ tới sự vô tình của Diêu gia, ta nghĩ, nỗi hận thù trong lòng Thư Cảnh Trình ngày càng sâu. Có lẽ hắn ta còn thấy, điều hắn ta tới Thượng Lâm uyển chính là một cơ hội tuyệt hảo.

Có một việc ta vẫn luôn thấy kỳ lạ. Tại sao Diêu Thục phi có thể lần lữa, chưa động thủ với Thiên Phi? Chẳng lẽ bởi nàng ta đang được thánh sủng nên không muốn làm những chuyện mờ ám sao?

Ha, sao Diêu Thục phi có thể là người như thế? Từ ngày nàng ta công khai muốn giết ta ở Trữ Lương cung, ta đã biết, nàng ta không phải là người lúc nào cũng biết kiềm chế. Thế nhưng, ta cũng sẽ không nhúng tay vào chuyện này, có lẽ nàng ta vẫn đang xem chừng, chờ ta ra tay. Chỉ cần ta án binh bất động, tin rằng sẽ có ngày nàng ta chắc chắn không nhịn nổi nữa.

Tỷ muội Thiên Phi và Thiên Lục đột nhiên tĩnh lặng hẳn, không có hành động gì. Vương thái y vẫn tới bắt mạch cho Thiên Phi mỗi ngày, cũng không truyền ra bất cứ tin tức khác thường nào.

Ngày nào ta cũng tới Hy Ninh cung thỉnh an Thái hậu theo lệ thường, cuối cùng lạỉ gặp Diêu Thục phi ở Hy Ninh cung. Nàng ta vẫn cao ngạo ngồi bên cạnh Thái hậu, ánh mắt nhìn ta vẫn chứa đầy hận thù.

Ta làm như không thấy, chỉ cúi đầu thì thầm với Ngọc Tiệp dư.

Khi ra khỏi Hy Ninh cung, ta nghe thấy tiếng bước chân phía sau mỗi lúc một gần. Ngoảnh đầu lại, là Diêu Thục phỉ.

Ta vội vàng hành lễ, nói: "Thục phi nương nương!"

Nàng ta nhìn ta chằm chằm nhưng không nói một câu, song ánh mắt nhìn ta không hề thay đổi.

Ta không khỏi cười mỉa một tiếng. "Sao nương nương phải nhìn tần thiếp như thế, chuyện hôm ấy, tần thiếp đã nói rất rõ ràng với nương nương rồi."

Diêu Thục phi bước tới gần ta, hung dữ nói: "Chuyện đó bản cung có thể không tính toán với ngươi, thế nhưng, từ lúc Hoàng thượng chắn cho ngươi một đòn ở Trữ Lương cung, bản cung liền tự nhủ trong lòng, nữ nhân trước mặt sẽ là kẻ địch lớn nhất trong cuộc đời này của bản cung!"

Trong lòng ta sửng sốt, hóa ra là vì Hạ Hầu Tử Khâm.

Ngước nhìn nàng ta, ta nhẹ nhàng nói: "Nương nương lại định giết tần thiếp lần nữa sao?" Còn chưa ra khỏi Hy Ninh cung mà, nàng ta thật sự to gan như thế ư?

Nàng ta cười giễu một tiếng, nói: "Ngươi quá xem thường bản cung rồi. Ngươi rất thông minh, muốn giữ được trái tim của Hoàng thượng, vậy thì bản cung nói cho ngươi biết, bản cung cũng có thể!"

Ta sững người. Nàng ta lại lạnh lùng "hừ" một tiếng, phẩy tay áo rồi bỏ đi.

Trông theo bóng lưng của nàng ta, ta nhất thời ngơ ngẩn. Nàng ta nói, có thể giữ trái tim hắn.

Ta không biết hơn mười ngày nay, nàng ta đã làm gì với hắn? Ta bỗng nhớ ra một chuyện, nếu đứa con của nàng ta thật sự được sinh, ra, còn là một hoàng tử, Diêu gia muốn ủng hộ lập ấu tử, rốt cuộc Diêu Thục phi sẽ đứng bên Hạ Hầu Tử Khâm hay đứng bên Diêu gia?

Lát sau, ta lại lắc đầu, cười nhạt. E là Diêu Thục phi không biết, cả đời này nàng ta sẽ khó mà có con với hắn nữa. Tuy Thái hậu vì giang sơn nhưng chiêu này quả thực rất hiểm độc, tước đi quyền làm mẹ của một nữ nhân...

Thực ra thứ cảm giác ấy, Thái hậu rất quen thuộc. Năm xưa bà cũng không có tử tự, thế nên mới dành hết tình thương của mình cho Hạ Hầu Tử Khâm. Nếu Dụ Thái phi không bị điên, ta cũng muốn hỏi thử xem, chính tay cho con trai của mình đi, rốt cuộc bà ấy có cảm giác gì?

Đã hơn mười ngày trôi qua, có lẽ vết thương trên người Hạ Hầu Tử Khâm cùng đã khỏi hẳn. Quả nhiên đêm hôm ấy, hắn không tới Trữ Lương cung nữa, nhưng cũng không qua Cảnh Thái cung mà tới Khánh Vinh cung thăm Thiên Phi.

Ta đứng bên cửa sổ, ngẩn người nhìn cảnh sắc trong sân, không gian tối đen nhưng vẫn có thể nhìn rõ hình dáng vạn vật hồi sinh. Bỗng nhiên lại nhớ tới những lời của Thư Quý tần trước lúc chết, nàng ta nói nàng ta không thể độc hưởng ân sủng của hắn, chỉ vì hắn có ba ngàn giai lệ. Diêu Thục phi nói, có thể giữ trái tim hắn. Còn ta lại muốn hỏi, trong hậu cung này, thật sự có một nữ tử có thể vĩnh viễn giữ được trái tim của hắn chăng?

Mỗi khi hắn đối diện với ta, cảm giác ấy sao mà chân thực, ấm áp đến vậy! Nhưng khi hắn rời đi, khi chỉ có thể nghe nói hôm nay hắn đi đâu, ngày mai hắn đi đâu, ta lại thấy buồn rầu, không vui.

Bởi vậy ta mới muốn nói, sự sủng ái của hắn là thứ ta khát vọng nhưng cũng khiến ta thấy hoảng sợ.

"Nương nương, người nghỉ ngơi sớm chút đi!" Vãn Lương bước vào đóng cửa sổ giúp ta, giục ta đi nghỉ.

Ta lẳng lặng quay người, lên giường nằm.

Lại mười ngày nữa trôi qua, hắn không tới Trữ Lương cung mà tới Khánh Vinh cung. Trong hậu cung dường như xuất hiện cục diện cân bằng kỳ lạ giữa Diêu Thục phi và Vinh Phi.

Thời gian trôi qua rất nhanh, chớp mắt đã tới mùng Một tháng Ba, chỉ còn cách sinh nhật của Hạ Hầu Tử Khâm một khoảng thời gian ngắn ngủi.

Hôm ấy, khi thức dậy, ta kinh ngạc phát hiện ra thuốc nước Tô Mộ Hàn đưa cho đã không còn nhiều. May mà mùng Chín tháng Ba có thể xuất cung được, tới lúc ấy sai người đi lấy về, hẳn sẽ không có vấn đề.

Ta gọi Triêu Thần vào giúp ta trang điểm, vừa đứng dậy đã nghe thấy tiếng Lý công công vang lên bên ngoài: "Hoàng thượng giá đáo!"

Tính ra đã hơn hai mươi ngày hắn không tới Cảnh Thái cung. Lúc này nghe hắn tới, ta cũng chẳng phấn khởi, thứ cảm giác ấy mông lung, không nói được thành lời.

Ta cùng Triêu Thần đi ra, hắn sải bước vào phòng. Ta hành lễ còn hắn phất tay, nói: "Lui ra hết đi!"

Triêu Thần vội vàng thưa "vâng", cuống quýt lui ra. Hắn bước lại gần ta, kéo ta ngồi xuống nhìn một hồi, hình như tâm trạng của hắn hôm nay rất tốt. Ta không kìm được, hỏi hắn: "Rốt cuộc là có chuyện gì mà khiến Hoàng thượng vui như thế?"

Hắn tủm tỉm cười, nói: "Trẫm nhận được tin, trước giờ Mùi hôm nay, Tấn Vương và Hiền Vương sẽ vào thành."

Nhanh thế saó? Nhờ hắn nhắc ta mới nhớ ra, hôm nay đã là mùng Ba tháng Ba, chắc hẳn hắn đã hạ thánh chỉ muốn họ sớm vào hoàng thành, muốn ôn lại chuyện cũ chăng?

Có điều, nguyên nhân khiến hắn vui vẻ như thế chắc chắn là bởi Tần Vương cũng tới theo lệ thường. Nghĩ tới việc hắn nói, muốn ban nghĩa muội của Hàn Vương làm vhi cho Tần Vương, ha, ta lại muốn xem thử xem, vị vương gia dám viết bốn chữ "làm chuyện nghịch thiên" lên tấu chương, rốt cuộc là nhân vật như thế nào?

"Hôm nay trẫm thiết yến ở Quỳnh đài, tẩy trần cho hai vị hoàng đệ của trẫm."

Ta cười, nói: "Hai vị vương gia đi đường xa cũng vất vả rồi, đến một đêm nghỉ ngơi mà Hoàng thượng cũng không ban cho họ sao?"

Hắn liếc nhìn ta một cái, cũng chẳng giận dỗi, chỉ nói: "E là trẫm không sốt ruột mà có người sẽ sốt ruột." Ta thoáng sững người, còn chưa phản ứng lại được thì lại nghe hắn nói: "Tối nay là gia yến, nhớ tới sớm một chút."

Ta sững sờ giây lát rồi mới hỏi: "Hoàng thượng còn muốn đi đâu?" Ta nghĩ hắn tới Cảnh Thái cung rồi cùng ta tới Quỳnh đài dự buổi yến.

Hắn khẽ cười, gật đầu. "Trẫm có chút chuyện phải xử lý, tiện đường ghé qua nói một tiếng cho nàng biết, sẽ đi nhanh thôi."

"Hoàng thượng..." Hắn đúng là tới nhanh đi vội.

Hắn liếc ta một cái, cau mày nói: "Ừ?"

Đột nhiên ta phì cười, nói: "Không có gì, thần thiếp chỉ muốn hỏi vết thương trên người Hoàng thượng đã khỏi rồi sao?"

Hắn phá lên cười, nói: "Đương nhiên, trẫm còn đợi tới hội săn bắn để trổ tài mà!" Nói xong, hắn đứng dậy, lại nói với ta: "Trẫm đi trước!"

Ta vội đứng dậy, cúi đầu, nói: 'Thần thiếp cung tiễn Hoàng thượng!"

Ta ngồi một mình trong Cảnh Thái cung, không đi đâu. Tới chiều mới cảm thấy có chút buồn chán, còn hai canh giờ nữa mới tới giờ Mùi, chi bằng ra ngoài đi dạo một lát.

Chỉ dẫn Vãn Lương đi theo, ta đi tới mức mệt mỏi mới ngồi xuống lan can. Vãn Lương nói đi rót cho ta chén nước. Ta không từ chối, cứ để nàng ta đi. Nàng ta vừa đi được mấy bước, ta đã nghe thấy một tiếng "phịch", vội quay đầu lại, thấy Vãn Lương bất cẩn đụng vào ai đó, còn nàng ta thì ngã xuống đất. Người kia lạnh lùng đưa mắt nhìn nàng ta, không nói câu nào, đi thẳng về phía trước.

Ta giật mình, trang phục của y không phải của vũ lâm quân trong cung, vạt áo và ống tay áo màu đen, viền đỏ khiến ta hiểu ra, đó là trang phục của thân vương. Trong lòng ta hơi căng thẳng, chẳng phải Hạ Hầu Tử Khâm đã nói, phải giờ Mùi bọn họ mới vào thành

Hướng kia... là tới Hy Ninh cung!

Ngay giây phút ấy, ta cũng không biết mình lấy đâu ra dũng khí, buột miệng gọi: "Xin Tần Vương dừng bước!"

(1) Triều dã: vua và dẳn, triều đình và dân gian...

(2) Phó giám: chức quan chuyên phụ trách về việc quan sát hiện tượng thiên văn.

Chương 31

Nam tử trước mặt kinh ngạc, đứng khựng lại, ngoảnh đầu nhìn về phía ta.

Vãn Lương nghe ta gọi như thế vội vàng bò dậy, cúi đầu nói: "Nô tỳ đáng chết, đụng vào vương gia!"

Nhưng y không nhìn Vãn Lương mà vẫn nhìn ta chằm chằm. Ta đứng dậy, đi về phía y. Y khẽ cau mày, mím môi hỏi: "Ngươi là...

Ta ở trong thâm cung, đương nhiên y không biết ta, ta bèn mỉm cười, đáp: "Bản cung là Đàn Phi."

Ánh mắt y lộ vẻ kinh ngạc nhưng chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, sau đó lại nói: "Hóa ra là Đàn Phi nương nương!" Y vẫn nhìn ta, lại nói: "Nhưng nương nương đã từng gặp bản vương rồi sao?"

Ha, sao ta có thể gặp y rồi chứ? Chỉ là Hạ Hầu Tử Khâm nói hai vị vương gia phải giờ Mùi mới vào hoàng đô, dù có tới sớm cũng sẽ tới dịch quán1 nghỉ tạm, sao lại đột nhiên vào cung, còn đi về phía Hy Ninh cung nữa?

Y vội vàng vào cung, hẳn là tìm Thái hậu, có lẽ vì chuyện đi săn mùa xuân.

(1) Dịch quán: nơi nghỉ ngơi, đổi ngựa cho các quan viên hoặc những người làm nhiệm vụ chuyển công văn.

Chỉ bởi Hạ Hầu Tử Khâm đã nhận được tấu chương của y lâu như thế mà vẫn không có hồi đáp, thậm chí vẫn bảo bọn họ vào thành như bình thường, chắc chắn trong lòng y đang nghi ngờ, giờ hãy còn sớm, liền tới Hy Ninh cung xem Thái hậu nói sao

Ta chẳng qua chỉ suy đoán một chút mà thôi. Ta bèn cười, nói: "Bản cung đâu có may mắn được gặp vương gia, xem ra tiếng "Tần Vương" kia của bản cung đúng rồi?"

Y cũng không so đo với ta, chỉ khẽ cười, nói: "Nương nương thông minh, có điều giờ bản vương còn có việc, xin được cáo lui!" Nói xong, y hành lễ với ta rồi quay người đi mất.

Ta vội nói: "Vương gia không cần tới Hy Ninh cung trước đâu!"

Y dừng bước, ngoảnh đầu nhìn ta. Ta giải thích: "Hướng này vương gia chỉ có thể tới thăm Thái hậu, Ngự thư phòng của Hoàng thượng không phải hướng đó."

Lúc này y mới chậm rãi quay người lại, trầm giọng nói: "Rốt cuộc nương nương vô tình gặp bản vương, hay cố ý chờ bản vương ở đây?"

Ta thoáng sững người, y và Hạ Hầu Tử Khâm đúng là huynh đệ, hai người đều có tính đa nghi như nhau.

Thản nhiên nhìn y, ta hơi nghiêng người, nói: "Bản cung vô tình gặp vương gia ở đây thôi, nhưng bản cung biết vương gia tới Hy Ninh cung là vì chuyện gì. Không biết vương gia có nể mặt bản cung, tới đình nghỉ chân phía trước ngồi một lát không?"

Nói xong, ta không nhìn y, chỉ đi thẳng về đình nghỉ chân cách đó không xa. Vãn Lương vội đuổi theo, đi bên cạnh ta.

Người phía sau lưỡng lự một lát, cuối cùng cất bước đi theo.

Ngồi xuống giữa đình, Vãn Lương biết ý nói: "Nô tỳ đi pha ấm trà." Nói xong, nàng ta bèn lui xuống.

Tần Vương đưa mắt nhìn ta, nói: "Không biết nương nương muốn nói gì với bản vương?"

Ta khẽ cười, phất ống tay áo, hạ giọng nói: "Bản cung đoán, vương gia gấp gáp tới gặp Thái hậu là vì chuyện săn bắn mùa xuân."

Đôi đồng tử của y co lại, dẫu sao đó cũng là những gì y viết trong bản tấu chương, là thứ không nên để ta biết. Y lạnh lùng nói: "Bản vương nghĩ hậu cung không được can thiệp vào chính sự."

Ta không khỏi cảm thấy buồn cười, chẳng lẽ y nghĩ rằng Hạ Hầu Tử Khâm hoang dâm vô đạo, đến tấu chương cũng đưa cho ta xem sao? Nhìn sắc mặt y, ta nhận ra được sự bất mãn đối với Hạ Hầu Tử Khâm.

Ta lắc đầu, nói: "Vương gia hiểu nhầm rồi, dĩ nhiên bản cung biết đạo lý đ. Có điều, khi bản cung khuyên Hoàng thượng hủy việc đi săn mùa xuân, Hoàng thượng đã vô tình để lộ ra." Ta ngước lên nhìn y, cười rồi nói tiếp: "Bản cung vẫn luôn tò mò, người có thể nói ra những lời như thế rốt cuộc là người như thế nào."

Nghe thấy vậy, vẻ giận dữ trên gương mặt y mới dần tan đi, trong đáy mắt đang nhìn ta hiện lên vẻ kinh ngạc, y nói: "Nương nương cũng thấy không phù hợp sao?"

Ta cười. "Không phải vậy thì sao bản cung lại khuyên Hoàng thượng thu hồi mệnh lệnh?"

Mắt y sáng lên, lại lắc đầu, cười khổ. "Chỉ đáng tiếc, Hoàng thượng vẫn không có hành động gì. Bởi vậy bản vương vào cung, muốn hỏi Thái hậu xem rốt cuộc bà thấy chuyện này thế nào?"

Ta nhìn thẳng vào Tần Vương, mở miệng hỏi: "Vương gia cho rằng thiên hạ này là thiên hạ của Hoàng thượng hay là thiên hạ của Thái hậu?"

Y nhất thời sững người. Ta lại nói: "Vương gia vào cung không tới gặp Hoàng thượng mà đi thẳng tới Hy Ninh cung để nói chuyện này với Thái hậu, vương gia muốn Thái hậu ra mặt nói với Hoàng thượng, thử hỏi Hoàng thượng sẽ nghĩ gì?"

Người cao ngạo như Hạ Hầu Tử Khâm, nếu Thái hậu thật sự ra mặt nói chuyện, chắc chắn hắn sẽ không nén được cơn tức giận. Thậm chí hắn còn cho rằng, Tần Vương muốn Thái hậu chèn ép hắn, với tính tình của hắn, nhất định sẽ không chịu thua. Nhưng Tần Vương lại không biết, Hạ Hầu Tử Khâm lần lữa không trả lời y vì muốn nghe y nói trước mặt mình.

Tuy Tần Vương tìm gặp Thái hậu để nói chuyện, tâm ý cũng như nhau nhưng với Hạ Hầu Tử Khâm, ý nghĩ đã hoàn toàn khác biệt.

Huống hồ Tần Vương hẳn cũng hiểu rõ, Hạ Hầu Tử Khâm không phải con ruột của Thái hậu, xảy ra chuyện bất hòa cũng là việc khó có thể tránh được. Có lẽ, chuyện của Phất Hy năm ấy, y còn hiểu rõ hơn ta.

Lúc này, Vãn Lương đã bưng ấm trà quay lại. Nàng ta cẩn thận rót trà, đặt trước mặt y, lại khẽ đặt một chén khác tới trước mặt ta rồi im lặng đứng hầu một bên.

Tần Vương đột nhiên đứng dậy, lên tiếng: "Bản vương suy nghĩ thiếu sót, một lời của nương nương đã nhắc nhở bản vương. Nhưng bản vương đã tới đây rồi, đương nhiên vẫn phải tới Hy Ninh cung thỉnh an mẫu hậu mới phải đạo." Nói xong y liền định đi.

Ta gọi y lại: "Giờ vương gia cũng đừng vội, cũng mong vương gia đừng chê chén trà này của bản cung!" Nói xong, ta nâng chén trà,

Y thoáng sững sờ, cuối cùng cũng quay lại, ngồi xuống, bưng chén trà lên nhấp một ngụm.

Ta nói: "Bản cung phải tạ ơn vương gia!"

Y nhìn ta vẻ kinh ngạc, Ta cười, nói: "Tạ ơn trong lòng vương gia có Hoàng thượng, trong lòng có thiên hạ của Hạ Hầu gia."

Thản nhiên uống cạn chén trà, y mới cười cười, đứng dậy nói với ta: "Hoàng thượng có nương nương là phúc của người. Bản vương cáo lui trước!" Y hành lễ, khẽ cười một tiếng rồi quay người đi mất.

Ta đứng dậy, nhìn theo bóng lưng của Tần Vương, khẽ cười thành tiếng.

Vãn Lương hỏi nhỏ: "Nương nương, người cười gì vậy?"

"Bản cung vui." Vì sự trung thành của Tần Vương, vì Hạ Hầu Tử Khâm.

Ánh mắt của Vãn Lương nhìn theo nam tử đang gấp gáp rời đi, lát sau mới mở miệng nói: "Nương nương, chúng ta về thôi! Tối nay Hoàng thượng thiết yến ở Quỳnh đài, nương nương phải trang điểm kĩ càng mới được."

Ta đáp lời rồi quay bước trở về.

Hai người đang đi, ta lại nghe Vãn Lương thì thầm: "Mấy ngày tới cũng nhiều việc. Đến khi Hoàng đế Đại Tuyên và Nam Chiếu tới đây, Hoàng thượng còn phải tiếp đón. Không biết khi nào người của Bắc Tề mới tới."

Ta khẽ cười một tiếng nhưng không đáp.

Hoàng thượng tiếp đón khách vốn phải đưa hoàng hậu đi cùng, thế nhưng vị trí ấy trong hậu cung vẫn còn để ngỏ, giờ địa vị của Diêu Thục phi là cao nhất, nếu để nàng ta đi thì cũng không có gì đáng trách.

Nghĩ một lát, ta không kìm được lại hỏi: "Vãn Lương, ngươi nói xem, nếu Hoàng hậu Nam Chiếu đến thiên triều thì sẽ ở đâu?"

Trong cung? Ha, nàng ta là công chúa của tiền triều, nếu ở trong cung sẽ có rất nhiều điều bất tiện. Dịch quán? Vậy thì đúng là mỉa mai thay, huống chi hai vị vương gia còn ở trong dịch quán, hoàn toàn không thích hợp.

Vãn Lương dường như bị kinh ngạc, vội lắc đầu, nói: "Nương nương, chuyện này nô tỳ không biết."

Ta đưa mắt nhìn nàng ta, không nói gì nữa. Ta thật sự tò mò, muốn nhìn xem vị Hoàng hậu Nam Chiếu này, khi nàng ta xuất giá thì vẫn là công chúa tiền triều hiển hách, sau bốn năm trở về, thiên hạ này đã không còn là thiên hạ của Tuân gia nữa.

Sinh nhật lần thứ hai mươi lăm của Hạ Hầu Tử Khâm, không có bao nhiêu người đang chờ mong!

Quay về Cảnh Thái cung, ta thấy Triêu Thần chạy lên, nói: "Nương nương đã về rồi! Phủ Nội vụ sai người đưa y phục mới đến, nô tỳ chờ nương nương về thử." Trông nàng ta thật vui vẻ, có lẽ y phục mới rất đẹp.

Không biết tại sao, ta đột nhiên nhớ tới hồi còn nhỏ, Cố Khanh Hằng tặng ta mấy bộ quần áo đẹp. Sau khi xảy ra chuyện ấy, ta không bao giờ mặc một bộ nào nữa, tất cả đều được xếp lại gọn gàng, đặt dưới đáy rương.

Giờ đây đã lớn khôn, ta cũng không mặc được những bộ quần áo ấy nữa, nhưng ký ức trong lòng vẫn luôn còn đó. Khi rời ngôi nhà ấy, chỉ có những bộ quần áo đó là thứ ta không nỡ bỏ lại, thế nhưng đã vào cung rồi, mang theo những bộ quần áo ấy dĩ nhiên không tiện, huống chi ta cũng không thể mặc. Nghĩ tới điều này, ta lại khẽ lắc đầu.

Theo Triêu Thần vào trong, nhìn thấy trên bàn, ngoài bộ quần áo còn có mấy loại trang sức, châu báu. Ta không khỏi kinh ngạc, chỉ ngoảnh đầu lại, hỏi: "Chủ tử các cung đều có sao?"

Triêu Thần gật đầu, đáp: "Vâng, đều có, nhưng theo thân phận mà khác nhau, đồ phủ Nội vụ đưa tới cũng có chút khác biệt."

Nghe thấy vậy ta mới an tâm, gật đầu, nói: "Vậy cứ giúp bản cung thay y phục thôi."

"Vâng!" Hai cung tỳ đều thưa "vâng" rồi đi tới giúp ta thay quần áo.

Thời tiết bây giờ đã ấm lên nên quần áo trong cung cũng mỏng hơn.

Cung trang màu tím nhạt, những mảng gấm được thêu từ chỉ bạc, lướt ngón tay qua, còn có cảm giác hơi mát. Chiếc váy dài mềm mại có viền bằng gấm bạc, bên eo còn thắt đai lưng bằng gấm rộng bản khiến ta trông mảnh mai, tha thướt.

Nhớ khi đó, ta còn là một cung tỳ nhỏ bé, Hạ Hầu Tử Khâm ôm lấy thắt lưng ta, khẽ cười, nói: "Không đủ một vòng ôm, tựa như cây liễu yếu ớt đón gió."

Ta bất giác bật cười thành tiếng. Hai cung tỳ cũng cười theo nhưng không nói lời nào. Vãn Lương kéo ta tới trước bàn trang điểm, dùng chiếc lược gỗ nhẹ nhàng chải tóc cho ta, khẽ cười vui vẻ. Nhìn dáng vẻ của bọn họ, trong lòng ta cũng vui hơn.

Nhớ tới cuộc nói chuyện cùng Tần Vương ban nãy, ta bất giác cảm thấy an tâm. Trong triều có kẻ mưu phản cũng cần có cớ để xuất binh, giả sử con cháu của Hạ Hầu gia không muốn làm phản, nhưng kẻ nào ra tay cũng chính là làm loạn, tội đáng muôn chết.

Khi Hoàng đế Gia Thịnh của tiền triều băng hà, nêu Hạ Hầu gia không phải ngoại thích, không phải là vương gia khác họ thì e rằng Hạ Hầu Tử Khâm muốn ngồi lên ngôi hoàng đế cũng không dễ dàng như thế. Diêu Hành Niên năm ấy ủng hộ nhà Hạ Hầu, dĩ nhiên là muốn đứa bé của con gái mình sau này sẽ có một ngày dễ dàng có được giang sơn thiên triều. Nếu không, bao nhiêu năm như thế, người nhà họ Diêu chắc chắn sẽ không kiềm chế được, Diêu Hành Niên cũng sẽ không trăm phương ngàn kế để đưa con gái mình vào cung làm phi tử của Hạ Hầu Tử Khâm. Cho nên Thái hậu lo lắng, tự nhiên sẽ phải cẩn thận.

Trang điểm xong, nghỉ ngơi ở tẩm cung một lát, ta thấy Phương Hàm ở bên ngoài vào, nói: "Nương nương, sắp tới giờ rồi, nên tới Quỳnh đài thôi!"

Ta gật đầu, để Vãn Lương đỡ mình đứng dậy.

Ra khỏi cổng Cảnh Thái cung, thấy loan kiệu đã được chuẩn bị, ta cúi người vào trong ngồi, nghe tiếng Triêu Thần vang lên "Khởi kiệu!"

Quỳnh đài cách Cảnh Thái cung rất xa, ta yên lặng ngồi trong loan kiệu. Đương nhiên ta biết vì sao Hạ Hầu Tử Khâm phải chọn thiết yến ở Quỳnh đài, bởi lẽ, khi hai vị vương gia rời hoàng đô tới đất phong, hắn đã đưa tiễn họ ở nơi đó.

Vua của các nước chư hầu không được hoàng đế triệu kiến thì không được phép tự ý về hoàng đô. Sinh nhật các năm trước của Hạ Hầu Tử Khâm cũng không làm lớn thế này, bởi vậy hai vị vương gia cũng chỉ sai người đưa quà chúc mừng.

Đến giờ đã bốn năm trôi qua, hắn chọn Quỳnh đài làm nơi thiết yến lần nữa, nhất định là muốn nói cho bọn họ biết, tình cảm huynh đệ cốt nhục, hắn chưa bao giờ quên. Xa cách từ nơi này, rồi lại tụ họp tại đây. Hạ Hầu Tử Khâm nghĩ điều gì, tất nhiên sẽ rất chu đáo.

Loan kiệu đi rất lâu mới chậm rãi dừng lại, Triêu Thần vén rèm kiệu lên, đưa tay vào đỡ ta.

Ta xuống loan kiệu, thấy Quỳnh đài hôm nay có thêm rất nhiều cung nhân. Lúc này cũng không chần chừ nữa, ta cất bước đi vào bên trong.

Chúng cung nhân qua lại đều hành lễ với ta. Ta ngước nhìn vào trong, thấy bóng dáng Thiên Phi, Thiên Lục ở bên cạnh đang ghé tai tỷ ta thì thầm gì đó. Ta nhìn Thiên Phi đang ngồi ở vị trí thứ hai bên trái, mà về tôn ti cao thấp thì bên trái cao hơn bên phải, rõ ràng tỷ ta muốn ra oai với ta. Vị trí còn trống ở trước mặt tỷ ta là dành cho vị vương gia từ xa tới.

Thế nhưng hôm nay là gia yến, ta sẽ không so đo chuyện này với tỷ ta. Ta đi thẳng tới vị trí thứ hai bên phải, ngồi xuống. Khi Thiên Lục quay người lại mới thấy ta đang ngồi ở đối diện, nàng ta cười nhạt, cúi chào ta.

Ta cũng cười, nhìn nàng ta một cái. Lúc này nàng ta mới xoay người đi xuống phía dưới, chọn một chỗ rồi ngồi xuống. Nàng ta chẳng qua cũng chỉ là một vị tần, vẫn chưa có tư cách ngồi bên cạnh Thiên Phi.

Ta thấy chúng phi tần tới trước ai nấy đều đã tìm được chỗ ngồi, có người đang thì thầm nói chuyện, có người chỉ ngồi yên lặng, không nói một câu. Ngồi phía dưới ta là Nguyễn Tiệp dư, đối diện nàng ta là Ngọc Tiệp dư.

Khi ta nhìn qua, đúng lúc thấy Ngọc Tiệp dư cũng nhìn về phía mình. Nàng ta khẽ mỉm cười với ta, ta cũng cười lại, thấy phía dưới nàng ta là An Uyển nghi và Thiên Lục, còn ngay dưới Nguyễn Tiệp dư là Lưu Thuận nghi và Trần Tịnh tần. Lúc này, bỗng nghe thấy giọng nói cao vút của Lý công công ở bên ngoài: "Hoàng thượng giá đáo! Thái hậu giá đáo!"

Mọi người nghe thấy, vội đứng dậy hành lễ. "Tham kiến Hoàng thượng! Tham kiến Thái hậu!"

Ta cúi đầu, chờ một đoàn người đi qua trước mặt rồi mới từ từ ngẩng lên. Hai vị vương gia đi theo sau hắn, bên cạnh hắn là Thái hậu, Diêu Thục phi khẽ dìu bà, chậm rãi đi bên cạnh hắn.

Đợi Hoàng thượng và Thái hậu ngồi xuống, mọi người mới ngồi theo. Diêu Thục phi ngồi xuống ngay bên dưới, phía tay phải hắn, nàng ta bỗng nhiên nhìn về phía ta, trong mắt là vẻ đắc ý. Ta thầm cười khẩy, chỉ là một chỗ ngồi mà thôi, Tang Tử ta không thèm thuồng đến thế.

Ánh mắt ta lặng lẽ hướng về người bên cạnh, người này hẳn nhiên là Hiển Vương. So với hai vị ca ca, vóc dáng Hiển Vương cao to hơn, giữa trán mơ hồ toát ra luồng ánh sáng lấp lánh không để người ta biết. Dường như y cảm nhận được bên cạnh có người nhìn, đột nhiên ngoảnh đầu nhìn về phía ta. Ta kinh ngạc, hoang mang thu lại ánh mắt.

Tần Vương ngồi đối diện đang mỉm cười với ta.

Khóe miệng ta khẽ động, khi sực tỉnh, vô tình thấy Hạ Hầu Tử Khâm đang nhìn ta chằm chằm. Trong lòng sửng sốt, nhưng ta không vội vàng thu lại ánh mắt, chỉ thản nhiên nhìn hắn, tới khi hắn rời ánh mắt đi, ta mới thầm thở phào nhẹ nhõm.

Sau đó lại nghe thấy hắn cười, nói: "Thời gian trôi qua nhanh thật đây, chỉ chớp mắt mà đã gần bốn năm rồi. Đã l trẫm không gặp các đệ, nếu không phải sắp tới sinh nhật trẫm thì không biết tới năm nào, tháng nào chúng ta mới có thể gặp gỡ."

Thái hậu cũng cười, nói: "Hoàng thượng vẫn luôn chủ trương tiết kiệm, sinh nhật lần này cũng là ý của ai gia. Nhưng ai gia cũng có suy nghĩ tư lợi, muốn được gặp huynh đệ các ngươi." Bà lại thở đài một tiếng. "Ai gia già rồi, người già lại hay nhớ tới bọn trẻ các ngươi

Khi Thái hậu nói tới câu: "Hoàng thượng vẫn luôn chủ trương tiết kiệm", ta thấy trên mặt Tần Vương thoáng hiện lên vẻ không vui, chắc chắn y đang nghĩ tới chuyện Hạ Hầu Tử Khâm cố ý đi săn vào mùa xuân. Nhìn vẻ mặt của Tần Vương, có lẽ y vẫn chưa nhắc chuyện đó với Hạ Hầu Tử Khâm.

Lúc nãy, khi gặp Tần Vương trong cung, y chỉ tới Hy Ninh cung thỉnh an Thái hậu mà thôi, chẳng lẽ Thái hậu và y còn nói tới chuyện khác sao? Không thì sao không có thời gian đi gặp Hạ Hầu Tử Khâm chứ?

Ta đang suy nghĩ, liền nghe Hiển Vương ở bên cạnh nói: "Mẫu hậu lo lắng nhiều rồi, Hoàng thượng không triệu kiến thần thì mới là may mắn của thiên triều."

Ta hơi ngạc nhiên, y muốn nói Thái hậu cố ý nhân cơ hội này để triệu tập bọn họ về hoàng đô, mục đích là muốn thăm dò hai người bọn họ xem liệu có tâm tư khác thường không.

Quả nhiên sắc mặt Thái hậu thoáng thay đổi, nhưng không tức giận.

Tần Vương lại nói: "Tam đệ vẫn ăn nói thẳng thừng như thế, mẫu hậu cũng hiểu rõ tính nết của đệ ấy rồi đó, bao nhiêu năm rồi mà vẫn không thay đổi." Y nâng chén rượu ở trước mặt, nói với người ngồi phía trên: "Dịp này thần về hoàng đô, vẫn chưa chuyện trò cùng Hoàng thượng được mấy câu, thần xin chịu phạt một chén trước!" Nói xong, y ngửa cổ uống cạn chén rượu.

Bầu không khí ngượng ngùng ban nãy được xóa tan chỉ trong nháy mắt, Hạ Hầu Tử Khâm nâng chén, nói: "Dẫu sao lần này đệ còn phải ở lại một thời gian, trẫm không sợ không có thời gian ôn chuyện với nhị đệ." Hắn lại cười nói với Hiển Vương: "Chén này trẫm kính hai đệ!"

"Thần không dám!" Hiển Vương vội nâng chén, ngẩng đầu uống cạn.

Lúc này, vẻ không vui trên gương mặt Thái hậu đã tan đi, bà nói với Hiển Vương: "Ai gia nghe nói hai năm trước, Tử Diễn đã lập vương phi rồi? Còn là con gái của Hộ bộ thượng thư?" Ngừng lại một lát, bà lại hỏi: "Vương phi khỏe chứ? Lần này về, sao không đưa nàng về đây cho ai gia gặp, ai gia cũng muốn ôm tôn tử

Hiển Vương đáp: "Đa tạ mẫu hậu quan tâm, nhưng đưa họ đi không tiện, hài tử còn nhỏ, lại không rời được vương phi, thế nên nhi thẩn mới về một mình."

Nếu Hiển Vương đã nghi ngờ Thái hậu triệu tập bọn họ quay về để thăm dò, đương nhiên sẽ không đưa vợ con mình theo, suy cho cùng, ở lại đất phong vẫn là an toàn nhất. Thế nhưng Thái hậu nói nhiều như thế, e là chỉ vì câu cuối cùng kia thôi.

Tôn tử à, chỉ đáng tiếc, đó là con trai của Hiển Vương, không phải của Hạ Hầu Tử Khâm. Thế nên bà mới nóng ruột muốn phi tần trong hậu cung sinh hoàng tử, bằng không mai này xảy ra chuyện, sẽ giống như Hoàng đế Gia Thịnh của tiền triều, không có con trai nối dõi, kế thừa cơ nghiệp. Dù Hiển Vương cũng gọi bà một tiếng mẫu hậu nhưng rốt cuộc vẫn có sự khác biệt. Hạ Hầu Tử Khâm tuy không phải là con ruột nhưng hắn do một tay bà nuôi nấng, người bà có thể nhờ cậy được cũng chỉ có người con trai này.

Nghe thấy vậy, Thái hậu cũng chỉ cười, nói: "Hài tử còn nhỏ, đương nhiên không chịu được vất vả, ai gia cũng hiểu."

Bà vừa nói xong thì nghe Hạ Hầu Tử Khâm cười nói: "Mẫu hậu chỉ quan tâm tới tam đệ, sao không hỏi nhị đệ thế nào rồi?" Hắn nói vậy khiến ta lại nhớ tới chuyện hắn đã từng nói, muốn ban hôn nghĩa muội của Hàn Vương cho Tần Vương.

Thái hậu lại khẽ cười một tiếng, nói: "Chuyện này trong lòng ai gia đã có ý định rồi!"

"A?" Hạ Hầu Tử Khâm ngoảnh lại nhìn bà, cười hỏi: "Đích thân mẫu hậu chọn vương phi cho nhi đệ sao?"

Ta không kìm được, nhìn về phía Tần Vương, thấy vẻ mặt y vẫn lãnh đạm, dường như chuyện kia chẳng liên quan gì tới y. Ta quả thật cảm thấy có chút kỳ lạ, hôn nhân đại sự, lẽ nào không phải chuyện rất quan trọng sao? Y không giống Hạ Hầu Tử Khâm, y chỉ là vương gia, còn có quyền chọn lựa.

Ta chỉ cảm thấy có chút không đúng, y đã được phong vương rồi, sao chuyện này còn cần Thái hậu quan tâm? Chẳng phải vương phi của Hiển Vương là do tự Hiển Vương tấn phong sao? Cùng lắm là trình tấu lên Hạ Hầu Tử Khâm rồi thôi. Có điều, làm như thế thực ra chỉ là làm cho có lệ mà thôi!

Thái hậu cười, nói: "Dĩ nhiên ai gia phải quan tâm rồi! Chiều nay Tử Úc tới sớm hơn một chút, ai gia nghĩ Hoàng thượng còn có việc chưa xử lý xong nên sai người triệu hắn vào cung. Ai gia còn nói chuyện này với hắn nữa."

Trong lòng ta kinh ngạc, rõ ràng Tần Vương tự ý vào cung, v chuyện đi săn mùa xuân mà tới tìm Thái hậu. Tuy cuối cùng y không nhắc tới chuyện này nhưng Thái hậu lại nói là bà triệu Tần Vương vào cung, thương lượng chuyện lập vương phi...

Hóa ra ta không biết, Tần Vương ở lại Hy Ninh cung lâu như thế là vì bàn chuyện hôn nhân đại sự cùng Thái hậu sao?

Vậy Tần Vương thì sao? Vì sao sắc mặt y lại bình thản như thế? Bình thản đến mức khiến ta cảm thấy lạ thường.

Trên gương mặt Hạ Hầu Tử Khâm thoáng lộ vẻ kinh ngạc, hắn liếc nhìn Tần Vương một cái, lại nói: "Trẫm không biết rốt cuộc là tiểu thư nhà nào, đến trẫm mà mẫu hậu cũng chưa hề thông báo, đã thương lượng với nhị đệ rồi?"

Không chỉ hắn, ta cũng muốn biết.

Diêu Thục phi ngồi trên cũng lộ vẻ hiếu kỳ, ánh mắt nhìn về phía Thái hậu.

Thái hậu vẫn cười, nói: "Hoàng thượng chắc vẫn còn nhớ, một tháng trước, Bắc Tề truyền tin quận chúa của Bắc Tề, muội muội của Hàn Vươmg sắp tới thiên triều hòa thân? Ai gia nghĩ rằng, Quận chúa của Bắc Tề tài mạo song toàn, hiền lương thục đức, để nàng ta làm vương phi của Tử Úc thì không còn gì hợp hơn nữa."

Ta nhất thời sững sờ.

Bàn tay đang cầm chén rượu của Hạ Hầu Tử Khâm thoáng khựng lại, hắn đã định ban quận chúa kia cho Tần Vương làm vương phi từ lâu, nhưng Thái hậu lại nói ra chuyện này trước hắn một bước. Nhìn nét mặt của hắn, ta càng chắc chắn một điều, chuyện đi săn mùa xuân, Tần Vương vẫn chưa nói với Thái hậu.

Ta lại nhớ tới chuyện Hạ Hầu Tử Khâm nói, muốn Tần Vương nói ra những lời trên tấu chương trước mặt hắn, mới đồng ý ban hôn quận chúa cho hắn.

Thái hậu không để tâm tới sắc mặt đang sầm xuống của Hạ Hầu Tử Khâm, nói tiếp: "Vốn dĩ ai gia còn sợ Tử Úc từ chối, hỏi hắn, hắn mới nói, tất cả chuyện này đều để ai gia làm chủ, Hoàng thượng, con nghĩ sao?"

"Trẫm..." Hắn ngừng lại một lát, khẽ cười, nói: "Trẫm vốn muốn... Ha, vẫn là mẫu hậu nhanh hơn một bước!"

Nét mặt hắn có chút khác thường, ta biết hắn vốn có ý định này nhưng không ngờ lại bị Thái hậu giành trước. Ta cũng thật sự rất tò mò, sao Thái hậu lại quan tâm tới chuyện này? Còn cố ý nói chuyện này với Tần Vương trước mặt Hạ Hầu Tử Khâm.

Ta đang nghĩ ngợi thì nghe Thái hậu cười, nói: "Như Tử Úc sao còn chưa tạ ơn?"

Tần Vương đứng dậy, quỳ xuống, nói: "Thần tạ ơn ân điển của Hoàng thượng!"

Cũng nhanh quá đây, quận chúa Bắc Tề kia còn chưa tới đây mà đã quyết định chuyện hôn nhân đại sự của người ta rồi. Ta nghĩ Hoàng đế Bắc Tề vốn muốn để nàng ta vào hậu cung của thiên triều, không biết nếu biết được tin này thì sẽ như thế nào?

Sao Thái hậu giải quyết chuyện này nhanh vậy nhỉ, là sợ quận chúa Bắc Tề kia sẽ trở thành người của Hạ Hầu Tử Khâm sao? Thế nhưng, hẳn Thái hậu cũng biết Hạ Hầu Tử Khâm vốn không muốn nàng ta chứ nhỉ?

Lắc đầu, những chuyện này đâu phải việc ta nên quản!

Người ngồi trên im lặng một lát rồi mới nói: "Đứng lên đi, vậy thì trẫm lại vì chuyện vui sau này cùa nhị đệ, cạn chén này trước!" Nói xong, hẳn liền dốc cạn chén rượu.

"Tạ ơn Hoàng thượng!" Tần Vương cũng uống cạn.

Mọi người uống thêm một lượt nữa, Hiển Vương ngồi cạnh ta dường như uống hơi nhiểu. Y cười, nói: "Thần nghe nói lần này Hoàng đế cùng Hoàng hậu Nam Chiếu cũng tới? Không biết Hoàng thượng định để họ nghỉ lại ở đâu?" Trong nụ cười của Hiển Vương ẩn hiện nét mỉa mai.

Thiên hạ của Tuân gia năm ấy, nhà Hạ Hầu chẳng qua chỉ là thần tử. Bây giờ, giang sơn đổi chủ, công chúa tiền triều gặp Hạ Hầu Tử Khâm còn phải gọi một tiếng "hoàng thượng".

Thật ra vấn đề này, ta cũng từng nghĩ đến.

Ngước lên nhìn người phía trên, thấy hắn vẫn không đổi sắc mặt, chỉ lên tiếng đáp: "Đương nhiên là sắp xếp tới Thượng Lâm uyển, nơi ấy có rất nhiều cung điện."

Như vậy cũng tốt, còn cách hoàng cung một đoạn đường. Vậy thì các vị khách quý khác cũng sẽ được sắp xếp nghỉ lại đó rồi.

Rượu uống chưa nhiều nhưng Hạ Hầu Tử Khâm đã đưa tay đỡ trán. Diêu Thục phi ngồi bên cạnh vội đi tới, hỏi: "Hoàng thượng say rồi sao?"

Hắn khẽ cười một tiếng, đáp: "Tửu lượng của trẫm hơi kém", rồi lại nói với Thái hậu: "Mẫu hậu triệu nhị đệ vào cung sớm, có lẽ những gì muốn nói đã nói rồi. Nhưng lần này tam đệ quay về còn chưa trò chuyện cùng mẫu hậu. Trẫm hơi váng đầu, muốn về trước. Trẫm để tam đệ ở lại ngồi với mẫu hậu một lát,

Thái hậu sững người một lát nhưng cũng không tiện từ chối, chỉ nói: "Vậy cứ để Thục phi cùng về với Hoàng thượng đi!"

Nhưng hắn lắc đầu, nói: "Không cần đâu, Thuần Nhi ở lại với Thái hậu. Đàn Phi!" Hắn đột nhiên gọi.

Ta giật mình kinh ngạc. Hắn đúng là chỉ sợ thiên hạ không loạn, trường hợp này mà còn gọi ta tới. Có điều hắn là Hoàng thượng, hắn đã mở miệng vàng, ta chỉ có thể bước lên.

"Có thần thiếp!" Ta đáp lời, đi tới.

Hắn đứng dậy, nói: "Dìu trẫm về cung!"

"Vâng!" Ta bước lên dìu hắn, hôm nay đúng là hắn đã uống rất nhiều, thế nhưng ta lại cảm thấy, vẫn chưa tới mức khiến hắn say.

Đi qua trước mặt Tần Vương, thấy Tần Vương đứng lên theo, giọng nói của y vang lên ở phía sau: "Vậy nhi thần cũng xin cáo lui, không làm phiền mẫu hậu nói chuyện với tam đệ nữa!"

Lúc này ta mới biết, hóa ra hắn muốn Tần Vương ra ngoài. Nhưng còn gọi ta theo làm gì?

Ta nghiêng mặt nhìn nam tử bên cạnh, hắn không nhìn ta, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước. Lý công công thấy chúng ta đi ra, vội chạy tới đón: "Hoàng thượng sao thế?"

Hắn xua tay để y tránh xa ra một chút.

Lý công công ngẩn người một lát, cuối cùng lui ra. Hai cung tỳ của ta thấy vậy cũng không dám bước tới.

Ta dìu hắn, nói nhỏ: "Hoàng thượng váng đầu lắm sao? Cẩn thận bậc thang dưới chân!" Thật ra ta biết, hắn vốn không say, có điều hắn không nói, ta cũng chỉ có thể diễn trò cùng hắn.

"Ừ." Hắn hạ giọng đáp, tựa vào ta, bước xuống bậc.

Ta đi cùng hắn một đoạn rồi ngoái lại, thấy Tần Vương đang đi theo từ xa, liền hỏi khẽ: "Nếu Hoàng thượng muốn nói chuyện với vương gia, sao phải khổ công gọi thần thiếp ra đây?"

Nghe thấy vậy, hắn nhíu mày, bàn tay đang ôm ta siết mạnh. Ta cau mày chịu đau, nghe hắn nghiến răng nghiến lợi đáp: "Đàn Phi của trẫm đúng là thần thông quảng đại, tới Tần Vương mà cũng quen!"

Ta sửng sốt, kinh ngạc nhìn hắn. Nụ cười thoáng qua ban nãy, rốt cuộc hắn đã nhìn thấy, thế nên mới muốn ta dìu

Hắn không nói gì nữa, ta biết, hắn đang đợi ta giải thích, nhưng ta có thể nói vì không muốn Tần Vương xin Thái hậu ra mặt nhắc tới chuyện đi săn mùa xuân mà quen Tần Vương ư? Thế thì có khác gì việc xin Thái hậu ra mặt đâu, đều làm hắn mất mặt. Hắn không tức chết mới là lạ.

Nghĩ tới đó, ta lại không kìm được muốn cười thành tiếng. Vô tình nhìn thấy bộ mặt tái mét của hắn, ta đành kiềm chế.

Nghĩ một lát, ta đáp: "Hôm nay cung tỳ của thần thiêp không cẩn thận đụng phải vương gia trên hành lang, thế nên mới quen biết."

Hắn nhướng mày, "hừ" một tiếng, nói: "Cung tỳ của nàng đụng phải hắn?"

Ta gật đầu. "Nếu Hoàng thượng không tin, lát nữa vương gia tới đây, người cứ hỏi vương gia là được mà!" Ta tin rằng Tần Vương cũng sẽ không nói thẳng ra chuyện ấy, bằng không thì khi tới Hy Ninh cung, y hẳn đã nói với Thái hậu rồi.

Hắn tức giận liếc nhìn ta, vung tay gạt tay ta ra, đứng chắp tay ra sau. "Trẫm đường đường là thiên tử, còn cần hỏi mấy chuyện ấy à?"

Ta sững người, đúng rồi, bảo hắn đi hỏi Tần Vương, chẳng phải cũng rất mất mặt sao? Thế nhưng nhìn bóng lưng của hắn, ta cũng biết, trong lòng hắn kỳ thực rất muốn hỏi. Hắn chỉ bướng bỉnh thôi!

"Quỳ xuống cho trẫm!" Hắn quay lưng về phía ta, lạnh lùng nói.

Ta im lặng, quỳ xuống phía sau hắn.

Lúc này, tiếng bước chân ở phía sau ngày càng gần, giọng Tần Vương vang lên: "Thần tham kiến Hoàng thượng!"

Hắn quay người lại, liếc Tần Vương một cái rồi mỉm cười, nói: "Hóa ra là nhị đệ!"

Ta cảm thấy buồn cười, đưa mắt nhìn hắn, rõ ràng hắn đợi Tần Vương tới đây, còn giả vờ không biết.

Tầh Vương lại bước lên một bước, nhìn ta, nói: "Hoàng thượng, đây là..."

Hắn “hừ" một tiếng, nói: "Đàn Phi của trẫm nhìn thấy thứ không nên nhìn, trẫm chỉ uốn nắn một chút thôi!" Hắn rời ánh mắt khỏi người ta, lại nói: "Nhị đệ còn có chuyện gì?"

Nghe thấy vậy, Tần Vương vẫn thản nhiên nói với hắn: "Thần có chuyện muốn nói với Hoàng thượng, nhưng lúc nãy nghe Hoàng thượng nói váng đầu, không biết giHoàng thượng thấy thế nào rổi?"

Ta thở dài, quỳ trên đất nghe hai huynh đệ bọn họ quanh co, lòng vòng.

Hắn khẽ cười, nói: "Vừa nãy ở trong đó hơi khó chịu, trẫm ra ngoài một lát, thấy tinh thần sảng khoái, dễ chịu hơn rồi."

Ta liếc nhìn hắn một cái nhưng hắn không nhìn ta. Có trời mới biết hắn lúc nào cũng tinh thần sảng khoái, dễ chịu, có điều lúc nãy nổi nóng chút thôi, ta thấy hắn vẫn khỏe mạnh.

Tần Vương cười, khẽ nói: "Thế thì thần yên tâm rồi! Thần muốn hỏi Hoàng thượng, tấu chương thần đã trình..."

Mắt hắn hơi sáng lên, chỉ "à" một tiếng, mãi sau mới nói: "Trẫm đọc rồi, trẫm còn phê duyệt, sai người đưa tới cho đệ, không biết nhị đệ thấy quyết định của trẫm ra sao?"

Ta kinh ngạc nhìn Hạ Hầu Tử Khâm, hắn đúng là gian xảo, rõ ràng không phê duyệt bản tấu chương đó, còn nói với ta, cố ý không để ý tới mà, giờ lại nói đã phê duyệt, còn hỏi Tần Vương thấy quyết định của mình thế nào.

Quyết định gì? Nói rằng vẫn muốn đi săn mùa xuân, hay đồng ý thu lại mệnh lệnh theo ý của Tần Vương? Tới giờ mà hắn còn muốn đưa ra một vấn đề khó cho Tần Vương.

Nhưng không ngờ Tần Vương cười, đáp: "Hoàng thượng thánh minh!"

"Phì..." Ta không nhịn được, cười thành tiếng.

Hóa ra không chỉ Hạ Hầu Tử Khâm gian xảo mà Tần Vương cũng không kém. Một câu "hoàng thượng thánh minh" đã chặn lại vẻ kiêu ngạo của Hạ Hầu Tử Khâm. Đã khen hắn thánh minh rồi hắn còn có thể làm khó người ta thế nào được đây?

Người trước mặt giận dữ liếc ta một cái, nghiêm mặt nói: "Đàn Phi cho rằng chuyện này có gì đáng cười sao?"

Ta cắn môi, cố kiềm chế để không cười nữa, cũng không trả lời. Dĩ nhiên là buồn cười rồi, ta lặng lẽ nhìn sắc mặt hắn, sức chịu đựng của hắn tốt thật đấy, nếu giờ ở chỗ riêng tư, hắn có thể không bật cười thành tiếng sao?

Thế nhưng Tần Vương vẫn không đổi sắc mặt, nói: "Thần xin tạ lỗi với Hoàng thượng trước."

Ta sững người, Hạ Hầu Tử Khâm cũng ngước mắt về phía y, hạ giọng hỏi: "Đệ có tội gì?"

Tần Vương chợt nhìn về phía ta, cười nói: "Vì thần từng nghi ngờ Hoàng thượng, tới tận hôm nay vào cung, thần mới phát hiện ra thần đã sai. Thần không nên nghi ngờ, chất vấn về quyết định của Hoàng thượng."

Hạ Hầu Tử Khâm ngẩn ra một lát, mãi sau mới cười, nói: "Nhưng cả thiên triều này cũng chỉ có hai người nghi ngờ, chất vấn quyết định của trẫm!"

Tần Vương cười cười, cúi đầu nói: "Thần đã thấy người kia rồi, Hoàng thượng, y là nhân tài có thể bồi dưỡng."

Ta có chút kinh ngạc, Tần Vương biết người kia là ai sao? Ta cũng tò mò nhưng ngại tình cảnh này nên không tiện hỏi. Thầm suy ngẫm, nếu có cơ hội sẽ tìm Tần Vương hỏi một chút, bởi lần trước Hạ Hầu Tử Khâm đã không nói, vậy thì nhất định hắn sẽ không cho ta hay.

Nhưng cuộc nói chuyện của hai người họ lại khiến ta kinh ngạc. Cả quá trình, dù không ai nói rõ điều gì song kết quả thì hai người họ đã hiểu rõ trong lòng. Còn ta, dù chỉ là người nghe nhưng cũng đã hiểu thấu đáo. Đột nhiên ta lại nghĩ tới Hiển Vương vẫn còn ở Quỳnh đài. Đúng thế, ba huynh đệ nhà Hạ Hầu, không ai là kẻ vô tích sự, ai nấy đều vô cùng thông minh khiến người ta phải kinh ngạc. Cho nên, bọn họ có thể thắng trong cuộc cung biến vào bốn năm trước, hiển nhiên cũng không phải là trùng hợp.

Hạ Hầu Tử Khâm chỉ khẽ "hừ" một tiếng, không nhắc tới chuyện "nhân tài có thể bồi dưỡng" nữa. Dù rất tò mò nhưng ta cũng đành kìm nén.

Tần Vương đứng thẳng người, nói: "Thần xin cáo lui trước, xin Hoàng thượng hãy nghỉ ngơi sớm!"

Nói xong, y định quay người rời đi thì nghe thấy Hạ Hầu Tử Khâm gọi lại: "Còn chuyện quận chúa Bắc Tề... Trẫm muốn hỏi đệ có tự nguyện không?"

Bóng người khựng lại một lát rồi ngước lên, nói: "Có."

Hạ Hầu Tử Khâm khẽ hít một hơi, lại nói: "Trẫm không hỏi mẫu hậu tìm đệ nói những gì, vốn dĩ trẫm cũng có ý muốn ban hôn quận chúa cho đệ nhưng vẫn muốn hỏi đệ trước, nếu đệ không đồng ý, trẫm sẽ không ép. Song không ngờ mẫu hậu tích cực thế!"

Sắc mặt Tần Vương hơi thay đổi, vừa rồi Hạ Hầu Tử Khâm nói rất nhiều, ta quả thực không đoán được câu nào của hắn mới khiến Tần Vương đổi sắc mặt.

Lát sau Tần Vương mới nói; "Hoàng thượng cũng đã mở lời ban hôn rồi, chuyện này hiển nhiên đã được quyết định. Thần...

Y không nhìn ta nữa, lui xuống. Ta không kìm được, nhìn theo y. Trong những lời y nói, tại sao ta như nghe được ý khác. Đồng ý chuyện hôn nhân này, chỉ là một bên Thái hậu tình nguyện mà thôi.

Đột nhiên nhớ ra Hạ Hầu Tử Khâm vẫn còn ở bên, nhớ ra nguyên nhân hắn phạt ta quỳ, ta vội thu lại ánh mắt.

May mà hắn cũng đang nhìn chăm chăm người đang rời đi, lát sau mới quay lại nhìn ta. Ta cúi đầu, không nhìn hắn. Hắn không bảo đứng lên, chỉ cúi xuống, hỏi nhỏ: "Quỳ có đau không?"

Ta kinh ngạc nhìn hắn, đột nhiên hắn hỏi ta có đau không, hắn lại định giở trò gì thế? Ha, trong mắt ta, từ trước tới nay, hắn chưa bao giờ là người lương thiện.

"Trẫm hỏi nàng đấy!" Hắn lại nổi giận.

Ta nói không đau, liệu hắn có đá cho ta một cái không?

Ta mếu máo đáp: "Đau!"

Hắn khẽ cười, cúi người ôm ta dậy. Ta vô cùng kinh ngạc, hoang mang túm chặt lấy cánh tay hắn, nhưng hắn lại đắc ý nói: "Trẫm muốn nàng nhớ kĩ, cả đời này, người thương yêu nàng chỉ có mình trẫm. Lúc nãy khi nhị đệ đi, còn không thèm liếc nàng lấy một cái."

Ta ngạc nhiên, bảo ta quỳ là hắn, nói thương yêu ta cũng là hắn. Hắn đúng là trở mặt nhanh như lật bàn tay.

Tựa vào lòng hắn, ta ngước lên nhìn, nói: "Không phải Hoàng thượng váng đầu sao? Thần thiếp vẫn tự đi tiếp được!"

Hắn "hừ" một tiếng, nói: "Trẫm giận nàng tới váng cả đầu!"

Ta im lặng, rõ ràng là chẳng việc gì, chẳng qua tự hắn nghĩ quá nhiều mà thôi, còn cố ý khiến ta khó xử trước mặt Tần Vương, giờ nghĩ lại, hắn đúng là nhỏ nhen.

Nghĩ tới đó, ta lại muốn cười, tựa lên ngực hắn, nghe tiếng thở nhẹ nhàng của hắn.

Một lát sau, hắn lại nói: "Nàng không có chuyện gì muốn hỏi trẫm sao?"

Hỏi? Hỏi cái gì? Sao hôm nay hắn lại kỳ lạ như thế?

Thấy ta không nói, dường như hắn có chút không vui, cau mày nói: "Nàng không hỏi trẫm, nếu hôm sau đi hỏi người khác, trẫm nhất định sẽ không tha cho nàng!"

Nghe thấy thế, ta mới chợt nhớ ra Tần Vương đã nhắc tới "nhân tài có thể bồi dưỡng" với hắn. Ta hơi kinh ngạc, hóa ra những gì ta nghĩ hắn đều biết. Hắn sợ ta lại đi tìm Tần Vương để hỏi thăm chuyện đó nên mới muốn ta hỏi hắn? Ha, nếu không phải lần trước hắn nói là đã quên rồi, sao ta lại không muốn hỏi hắn chứ? Giờ hắn đã nói thế, nếu ta còn không miễn cưỡng hỏi một chút, hắn sẽ mất mặt tới mức nào đây?

"Phì..." Không được rồi, ta lại không kìm được mà bật cười thành tiếng.

Hắn trừng mắt lườm ta một cái. Ta lập tức cười, nói: "Hoàng thượng nói cho thần thiếp biết, người đó là ai?"

Hắn nhìn ta, lát sau mới nghiến răng đáp: "Cố Khanh Hằng."

Cuối cùng ta cũng phải kinh ngạc, hóa ra là Cố Khanh Hằng. Nhìn nam tử trước mặt, cuối cùng ta cũng biết nguyên nhân tại sao hắn nói đã quên rồi.

Dù sao cũng đã thế này rồi, ta liền dứt khoát hỏi: "Thế Hoàng thượng thấy huynh ấy là nhân tài có thể bồi dưỡng sao?"

Hắn không nhìn ta, chỉ đáp: "Gỗ mục!"

Ta cười. "Chỉ cần Hoàng thượng chịu bồi dưỡng huynh ấy. Hoàng thượng lợi hại như thế, gỗ mục cũng có thể chạm trổ thành vật báu."

Hắn đột nhiên im lặng. Ta nhìn hắn vẻ nghi hoặc, về lý mà nói, chắc hắn không giận vì chuyện của Cố Khanh Hằng. Ta cẩn thận nhìn hắn, mãi lâu sau mới nghe thấy hắn nói sang chuyện khác: "Trẫm thật sự thấy kỳ lạ. Khi ấy, Hoàng đế Bắc Tề nhắc đến chuyện hòa thân, mẫu hậu nhất quyết không đồng ý. Bà nói, nữ nhân Bắc Tề tuyệt đối không thể vào thiên triều, nhưng giờ lại chủ động tìm nhị đệ, bảo hắn lập vương phi."

Ta sững sờ. Hắn nói, khi ấy…

Hắn thở dài, nói; "Chính vì trẫm thuận theo mẫu hậu nên mới muốn nhị đệ lấy nàng ta."

Nhớ tới lời nói của Thái hậu, ta không khỏi nhớ tới Phất Hy, chỉ vì Phất Hy cũng là người Bắc Tề. Xem ra thành kiến của Thái hậu với Phất Hy đã lan sang cả nữ tử của Bắc Tề.

Hắn đột nhiên dừng bước, nói khẽ: "Năm đó, trẫm không bảo vệ tốt cho người ấy..."

Ta bỗng cảm thấy bàng hoàng, "người âý" mà hắn nhắc tới... là Phất Hy. Trực giác mách bảo ta, là Phất Hy!

Bàn tay đang nắm vạt áo hắn đột nhiên siết chặt, đây là lần đầu tiên hắn nhắc tới Phất Hy trước mặt ta...

Chương 32

Ta vẫn tựa vào lòng hắn, nhưng lúc này, ta không biết rốt cuộc mình có thể nói gì, có thể hỏi gì. Ta chỉ cảm thấy trong lòng thực sự rất rối loạn. Ta vẫn luôn muốn biết những chuyện có liên quan tới Phất Hy nhưng không dám hỏi hắn. Bây giờ thật sự đối mặt với chuyện đã qua ấy, chuyện giữa hắn và nàng ta, ta bỗng cảm thấy sợ.

Hắn đột nhiên cúi đầu nhìn ta, ta bị hắn nhìn đến mức cảm thấy có chút hoảng sợ, nghe hắn nới: "Chuyện giữa trẫm và nàng ấy, tin rằng nàng không phải không biết gì."

Đúng thế, sao ta có thể không biết chứ? Đêm Giao thừa năm ngoái, chuyện của Thiên Lục, ta chắc chắn sẽ điều tra. Tin rằng những phi tần không được sủng ái, đố kỵ với Thiên Lục cũng sẽ lặng lẽ dò la chuyện này, bởi tâm tư của mọi người đều như nhau.

Ta ngẩn ngơ nhìn hắn, nhưng hắn chỉ gượng cười một tiếng rồi lắc đầu, nói: "Không nhắc tới nàng ấy nữa."

"Hoàng thượng..." Ta kinh ngạc thốt lên, đột nhiên hắn lại không nhắc tới nàng ta nữa.

Hắn cúi người đặt ta xuống.

"Hoàng thượng!" Ta kéo ống tay áo hắn.

Hắn đưa mắt nhìn ta, hít sâu một hơi rồi nói: "Nàng biết quận chúa Bắc Tề đó là ai chứ?"

Trong lòng ta chấn động, sao đột nhiên hắn lại hỏi tới chuyn này?

Hắn thở dài, đáp: "Cũng là người nhà họ Liễu."

Nhà họ Liễu... Đúng rồi, Phất Hy là tiểu thư nhà họ Liễu. Như vậy là tỷ muội của Phất Hy?

Ta kinh ngạc nhìn hắn, nhỏ giọng nói: "Hoàng thượng bằng lòng nói với thần thiếp sao?"

Hắn đột nhiên bật cười. "Nàng muốn nghe?"

Ta gật đầu thật mạnh, dù chuyện này khiến ta cảm thấy sợ nhưng ta vẫn muốn biết.

Hắn đột nhiên quay người, đi về phía trước. Ta thoáng do dự, cuối cùng cũng cất bước đi theo, đưa tay cầm lấy tay hắn. Ngón tay hắn run lên một cách rõ ràng nhưng hắn không ngoảnh lại nhìn ta.

Hít sâu một hơi, ta khẽHoàng thượng không nói, thế để thần thiếp đoán thử, được không?"

Bước chân không dừng lại, hắn vẫn im lặng.

Ta lại nói: "Hoàng thượng không nói, vậy là đồng ý với thần thiếp rồi nhé!" Lặng lẽ liếc nhìn nam tử bên cạnh, ánh trăng phủ lên gương mặt nhìn nghiêng của hắn, tạo thành vẻ mông lung.

Ta suy nghĩ một lát, cuối cùng nói: "Quận chúa Bắc Tề là muội muội của nàng ta, thế nên Thái hậu cố ý không cho nàng ta tới thiên triều. Nhưng Hoàng thượng lại muốn nàng ta sống tốt, thế nên mới định ban hôn cho Tần Vương."

Bằng không thì ta không nghĩ ra nguyên nhân tại sao Thái hậu làm vậy, và cả nguyên nhân khiến Hạ Hầu Tử Khâm làm như thế. Thái hậu muốn hắn tránh xa nử tử nhà họ Liễu nên mới gấp gáp muốn Tần Vương phong nàng ta làm phi, còn Hạ Hầu Tử Khâm lại muốn nàng ta được sống tốt nên mới tính toán như vậy.

Cuối cùng hắn cũng để lộ cảm xúc, đưa ánh mắt nhìn về nơi xa, khẽ nói: "Đàn Phi của trẫm vẫn luôn thông minh như thế!"

Vậy là ta đã đoán đúng hết.

Hắn nói: "Khi đó, nàng ấy là trưởng nữ, hơn nữa, mẹ của nàng ấy lại là muội muội ruột của mẫu hậu, thế nên được hưởng đãi ngộ tốt nhất. Khi đó, nàng ấy nói với trẫm, ở Bắc Tề, nàng ấy còn có một muội muội cùng cha khác mẹ, là con gái do tiểu thiếp sinh nên lúc nào cũng bị người ta coi nhẹ."

Lời của hắn khiến ta run rẩy. Muội muội của Phất Hy, muội muội do tiểu thiếp sinh ra, sao giống ta đến thế!

Hắn chỉ nói bị người ta coi nhẹ, thực ra cũng không khó để ta đoán ra, đó chỉ là cách nói mập mờ mà thôi. Ta chỉ cần nhớ tới thời thơ ấu của mình là đã có thể cảm thấy vô cùng xúc động. Không biết tại sao, trong lòng ta nảy sinh chút cảm thông với vị quận chúa kia.

"Tỷ muội họ, dẫu một năm chỉ gặp nhau mấy lần nhưng tình cảm vẫn rất tốt. Nàng ấy nói, nàng ấy có được cuộc sống hạnh phúc nhất, hy vọng đến một ngày, muội muội của mình cũng được như vậy." Hắn ngừng lại một lát rồi nặng nề nói tiếp: "Trẫm nghĩ rằng trẫm có thể cho nàng ấy…"

Mới nói được nửa chừng, hắn bỗng ngừng lại. Sao ta lại không hiểu được câu nói dang dở ấy chứ? Hắn nghĩ rằng hắn có thể cho nàng ta một cuộc sống hạnh phúc nhất nhưng không ngờ, tai họa Phất Hy được phong làm công chúa, tới Bắc Tề hòa thân, còn chết thảm trong hậu cung Bắc Tề. Tất cả những chuyện này đều là những chuyện năm đó hắn không thể nào tưởng tượng được. Cảm nhận được bàn tay hắn dần lạnh đi, trong lòng ta rúng động. Nhìn sự thù hận trên gương mặt hắn, ta không biết người hắn hận lúc này là Hoàng đế Gia Thịnh của tiền triều hay là Hoàng đế Bắc Tề kia, cùng có thể là Thái hậu? Có lẽ, còn có cả chính bản thân hắn nữa.

"Hoàng thượng!" Ta hạ giọng gọi hắn.

Hắn chậm rãi lắc đầu, nói khẽ: "Trẫm không sao! Trẫm biết Hàn Vương không có muội muội, năm ấy, khi nghe được tin, trẫm liền phái người đi điều tra. Quả nhiên chỉ là nghĩa muội."

Mà hắn điều tra thì lại phát hiện, nghĩa muội của Hàn Vương chính là muội muội của Phất Hy. Ta đột nhiên cảm thấy tất cả chuyện này không đơn giản như vậy, tại sao lại có sự trùng hợp đến như thế?

Cuối cùng ta cũng biết tại sao đêm đó Dụ Thái phi lại buột miệng gọi ta là "Liễu đại tiểu thư". Hóa ra, nhà họ Liễu còn có nhị tiểu thư.

Ta không kìm được, hỏi dò: "Là ý của Liễu lão gia hay là…" Câu cuối cùng ta không nói nhưng trong lòng hắn ắt cũng hiểu.

Hắn lạnh lùng "hừ" một tiếng, nói: "Liễu Nguyên Sùng là kẻ thấy người sang bắt quàng làm họ, dĩ nhiên ông ta cũng có phần!"

Ta đương nhiên có thể hiểu được sự tức giận của hắn. Năm đó, Liễu lão gia kia hẳn đã cân nhắc giữa Thế tử và Hoàng đế Bắc Tề, chọn lấy một người có vẻ quyền cao chức trọng, song không ngờ Hạ Hầu Tử Khâm lại có ngày hôm nay, cho nên ông ta mới có thể trơ mắt muốn đưa con gái của mình qua đây.

Mà tâm tư của Hoàng đế Bắc Tề lại càng rõ ràng hơn. Ông ta muốn kết giao với thiên triều, biết đưa muội muội của Phất Hy tới, Hạ Hầu Tử Khâm dù không thích nhưng cũng sẽ không làm mất mặt mình.

"Hoàng thượng!" Ta khẽ vuốt ve lồng ngực hắn, hắn thật sự đang rất tức giận.

Hắn không nhìn ta, chỉ nói: "Dĩ nhiên mẫu hậu cũng biết thân phận của nàng ta nên mới kiên quyết không để trẫm đồng ý chuyện này. Chuyện đã qua, trẫm có thể không tính toán, nhưng lần này, trầm chỉ muốn hoàn thành tâm nguyện của Hy Nhi, để muội muội của nàng ấy được sống tốt! Mẫu hậu không chịu, đương nhiên trẫm cùng sẽ không nhượng bộ!"

Đâ hắn nhắc tới tên cùa Phất Hy trước mặt ta. Ngay khoảnh khắc ấy, trái tim ta đột nhiên đau nhói. Ta tự nhủ với mình, hắn không quên được, cả đời này sẽ không quên được người ấy.

Ta ngưỡng mộ, ghen tỵ, còn... hận nữa.

Hắn nói, chuyện đã qua có thể không tính toán, dù chỉ là một câu nói ngắn ngủi nhưng ta biết, khi ấy, chắc Thái hậu đã ép hắn. Chuyện hồi đó, ta không thể tưởng tượng được nhưng cũng đủ để hiểu được nỗi khổ của hắn, bằng không, với tính tình của hắn, sao có thể buông tay để Phất Hy bị gả tới Bắc Tề? Cuối cùng ta cũng biết, mấy ngày trước đó Thái hậu tránh gặp hắn là vì chuyện gì.

Vẫn là vì Phất Hy... Cho nên hắn mới nói, lần này muốn xem thử liệu Thái hậu có nhẫn tâm như thế không. Có lẽ chuyện khi ấy, hắn cũng từng muốn cứng rắn nhưng cuối cùng không thể vượt qua Thái hậu.

Ta chợt nhớ tới hôm ấy, hắn bị bệnh, đến Cảnh Thái cung, lẩm nhẩm nói “năm năm rồi"... Năm năm, vẫn là vì Phất Hy. Bởi vậy, dù hoài nghi động cơ người Bắc Tề đưa muội muội của Phất Hy tới hòa thân nhưng hắn vẫn bằng lòng, vui vẻ chấp nhận.

Ta bỗng cảm thấy khó chịu, ngẩng lên nhìn hắn, cắn răng hỏi: “Nếu Hoàng thượng đã muốn nàng ta sống tốt, sao không đích thân chăm sóc cho nàng ta?" Ban hôn cho Tần Vương, Tần Vương à, dù cũng là người trong hàng nghìn, hàng vạn người mới chọn được một người như thế, nhưng suy cho cùng vẫn khác nhau.

Hắn lại khẽ cười, nói: "Nếu tính cách của nàng ấy giống như tỷ tỷ của nàng ấy thì không hợp với cuộc sống trong cung."

Ta chưa quên cái chết của Phất Hy, bỗng cảm thấy có chút kinh ngạc, ban hôn cho Tần Vương là để bảo vệ nàng ta. Cách xa cung đình, cách xa thị phi.

"Hơn nữa trẫm..." Hắn cúi đầu nhìn ta, vươn tay kéo ta lại, nói nhỏ: "Trẫm cũng không có nhiều tinh lực để bảo vệ thêm một người."

Thêm...

Hạ Hầu Tử Khâm à, ta sợ sự dịu dàng của hắn, dù chỉ trong chốc lát.

Vừa nãy khi hắn nói tới Phất Hy, cảm giác đau đớn ấy là điều ta chưa bao giờ nhìn thấy ở hắn. Hắn yêu Phất Hy, không nghi ngờ.

Vậy thì bây giờ hắn nguyện bảo vệ ta, bởi vì yêu sao?

Câu này ta vẫn không dám hỏi.

Bỗng nhiên lại nhớ tới Hạ Hầu Tử Khâm nói muốn gặp Tần Vương rồi mới quyết định có ban hôn hay không, thứ nhất, là ban thưởng, thứ nữa là cũng muốn xem Tần Vương liệu có hai lòng không. Nếu Tần Vương có hai lòng, như thế đưa muội muội của Phất Hy tới đó, rồi có một ngày, hắn sẽ trở mặt với Tần Vương vì giang sơn này. Vậy sao có thể giúp Phất Hy hoàn thành tâm nguyện được.

Ta ngước mắt nhìn hắn. Hắn không biết những suy nghĩ trong lòng ta lúc này, muốn nói gì đó, nhưng lại nghe thấy phía sau vang lên giọng nói thận trọng của Lý công công: "Hoàng thượng, Hoàng thượng..."

Ngoái đầu nhìn lại, thấy Lý công công đang đứng ở đằng xa, phía sau y là hai cung tỳ của ta, còn Thiển Nhi đang đứng bên cạnh Lý công công, cũng nhìn về phía chúng ta. Hạ Hầu Tử Khâm trầm giọng hỏi: "Chuyện gì vậy?"

Thực ra, hắn không hỏi thì ta cũng đoán được, Thiển Nhi đang ở đây, chắc chắn là Thái hậu muốn hắn tới đó.

Quả nhiên, Lý công công vội bước lên, thưa: "Hoàng thượng, Thiển Nhi cô nương tới nói, Thái hậu mời người tới Hy Ninh cung."

Hy Ninh cung? Thế thì Hiển Vương cũng đã về rồi sao? Xem ra Thái hậu muốn giải thích việc chủ động thỉnh hôn thay Tần Vương hôm nay.

Hạ Hầu Tử Khâm cau mày, nói: "Về nói với Thái hậu, trẫm không khỏe, muốn về nghỉ ngơi, bảo Thái hậu cũng nghỉ ngơi sớm một chút."

Ta kinh ngạc, Thiển Nhi đang đứng đó mà hắn lại thản nhiên nói dối như thế.

Trên gương mặt Lý công công lộ rõ vẻ khó xử, nhưng Thiển Nhi điềm tĩnh đáp: "Hoàng thượng long thể bất an, nên nghỉ ngơi sớm một chút. Thái hậu nói, nếu người không tới thì mời Đàn Phi nương nương qua nói chuyện."

Nghe thấy vậy, sắc mặt hắn chợt thay đổi, cúi đầu nhìn ta. Ta cũng kinh ngạc, không mời được Hạ Hầu Tử Khâm, lại bảo ta tới. Thái hậu thật lợi hại, dường như đã đoán được lý do hắn không đi. Thiển Nhi nói một câu "nên nghỉ ngơi sớm" lại càng dễ gọi ta đi. E là Hạ Hầu Tử Khâm muốn giữ ta lại cũng không có lý do. Nhưng ta cũng không thể thoái thác, nói mình không khỏe đâu nhỉ? Hắn là Hoàng thượng, còn ta chỉ là một phi tần, không thể không để tâm tới sự tồn tại của Thái hậu.

Song hắn cũng không ngăn cản ta, chỉ lên tiếng: "Thế thì đi đi! Tiểu Lý Tử!"

"Có nô tài!" Lý công công vội chạy tới dìu hắn, nói: "Hoàng thượng cẩn thận, nô tài đỡ người."

Hắn "ừ" một tiếng rồi không nhìn ta nữa, quay người đi.

Ta do dự một lát, cuối cùng cũng quay người. Thiển Nhi nói với ta: "Mời nương nương!"

Ta gật đầu, đi lên. Vãn Lương và Triêu Thần liền đi theo sau ta.

Hy Ninh cung.

Thiển Nhi đưa ta tới cửa tẩm cung của Thái hậu, nghiêng người đẩy cửa rồi nói với ta: "Nương nương vào một mình đi, chúng nô tỳ đều ở bên ngoài."

Đưa mắt nhìn nàng ta một cái, ta gật đầu rồi sải bước vào trong.

Bên trong, Thái hậu đang ngồi tựa trên nhuyễn tháp, một tiểu cung tỳ cẩn thận xoa thái dương cho bà. Ta đi tới, hành lễ. "Thần thiếp tham kiến Thái hậu!"

Tà chậm rãi mở mắt, phất tay bảo ta đứng dậy, lại nói với tiểu tỳ kia: "Trong này không có việc gì nữa, ngươi lui xuống đi!"

"Vâng, nô tỳ xin cáo lui!" Cung tỳ thu dọn đồ đạc, cúi người rồi ra ngoài.

Thái hậu đưa mắt nhìn về phía chiếc ghế đặt ở bên, nói: "Ngồi đi!"

Ta nói tạ ơn rồi mới bước lên, ngồi xuống.

Thái hậu ngồi dậy, khẽ cười, nói: "Cái tính ấy của Hoàng thượng, ai gia thật sự hiểu được, quả nhiên không mời được hắn tới."

Trong lòng hơi dao động, ta cũng cười. "Nhưng người Thái hậu tìm rõ ràng không phải là Hoàng thượng." Người mà bà thật sự muốn tìm, e rằng chính là ta.

Bà không tức giận, chỉ hỏi: "Ai gia nhắc tới chuyện ban hôn quận chúa Bắc Tề cho Tần Vương, Hoàng thượng tức giận sao?"

Ta cúi đầu, nói: "Thái hậu đã xử lý tốt đẹp, Tần Vương đồng ý, đương nhiên Hoàng thượng cũng đồng ý." Xem ra Thái hậu cho rằng Hạ Hầu Tử Khâm đột nhiên rời bữa tiệc là vì giận chuyện này. Làm sao bà biết được, Hạ Hầu Tử Khâm chỉ muốn Tần Vương ra ngoài để hỏi chuyện khác, cũng là để xác định chắc chắn muốn ban muội muội của Phất Hy cho Tần Vương.

Dường như Thái hậu có chút kinh ngạc, lúc đầu bà kiên quyết không đồng ý cho người Bắc Tề tới thiên triều hòa thân, chính vì sợ Hạ Hẩu Tử Khâm đ nàng ta vào hậu cung thiên triều nên bà mới phải đi trước hắn một bước, nói ban hôn quận chúa cho Tần Vương làm phi. Nhưng không ngờ, Hạ Hầu Tử Khâm biết chuyện này mà không phản đối.

Sững sờ hồi lâu, Thái hậu mới nói: "Như thế thì tốt! Nữ nhân đó không thể bước vào hậu cung thiên triều này!"

Trong lòng ta có chút kinh ngạc, xem ra thành kiến của Thái hậu với Phất Hy thật sự rất lớn, tới muội muội cửa nàng ta mà cũng phải đề phòng như thế. Suy nghĩ một lát, ta lấy dũng khí, nói: "Lúc nãy, Hoàng thượng có nói sơ qua với thần thiếp, thần thiếp cũng hiểu được một chút. Thần thiếp có vài chuyện không hiểu, sao Thái hậu lại ghét người của Liễu gia như vậy?"

Khi nói hai từ "Liễu gia", đến lòng bàn tay ta cũng đổ mổ hôi, chỉ sợ Thái hậu đột nhiên nổi cơn thịnh nộ.

Cẩn thận nhìn Thái hậu, thấy sắc mặt bà bỗng tái đi, ta bắt đầu cảm thấy căng thẳng. Nhưng bà vẫn im lặng, lát sau mới nói: "Nữ nhân cùa Liễu gia đều là họa thủy!"

Ta vô cùng kinh ngạc, nghe Thái hậu nghiến răng nói: "Năm ấy, vì Phất Hy mà đến ngôi vị thế tử Hoàng thượng cũng không cần. Ngươi bảo người làm mẹ như ai gia sẽ nghĩ thế nào? Dù đó là con gái của muội muội ai gia, nhưng không ai có thể cản trở con đường phía trước của Hoàng thượng! Không ai có thể!"

Thái hậu giận dữ nói, còn ta, chỉ thấy lòng mình lạnh đi.

Bà nói Hạ Hầu Tử Khâm vì Phất Hy mà tới ngôi vị thế tử cũng từ bỏ, như vậy chuyện của Phất Hy năm đó chắc chắn vô cùng náo loạn. Thái hậu chỉ có mình Hạ Hầu Tử Khâm là con trai, từ xưa tới nay, mẹ phú quý nhờ con, bà vất vả lắm mới được nhận một đứa con trai làm thừa tự, bồi dưỡng từ thuở nhỏ, mong đến một ngày hắn có thể xuất sắc hơn người, đương nhiên bà không thể để Phất Hy phá hủy niềm hy vọng của bà.

Ta nghĩ, phụ nhân của thế tử, lão vương gia chắc sẽ không đồng ý chọn Phất Hy. Vì Hạ Hầu gia là hoàng tộc khác họ, đương nhiên muốn chọn tiểu thư nhà môn đăng hộ đối để gả vào Hạ Hầu gia làm phu nhân thế tử, Liễu gia chẳng qua chỉ là một thương gia bình thường, không đủ điểu kiện để lão vương gia để ý tới. Huống chi, năm đó Thái hậu được gả vào vương phủ làm phi cũng bởi bà là muội muội của Hoàng hậu Minh Vũ. Lão vương gia vốn không thích Thái hậu nên ông nhất định sẽ không hy vọng con gái của muội muội Thái hậu được gả cho thế tử nhà Hạ Hầu.

Bởi vậy Thái hậu mới tìm cơ hội để Hoàng đế Gia Thịnh phong Phất Hy làm công chúa, gả tới Bắc Tề. Nàng ta vốn dĩ là người Bắc Tề, giờ lại đưa Bắc Tề, đây cũng là tâm tư của Thái hậu nhỉ?

Bà sợ muội muội của Phất Hy tới sẽ làm Hạ Hầu Tử Khâm rung động như trước đây, nên mới tìm mọi cách ngăn cản. Phất Hy là cháu họ ngoại của bà, bà có thể nói không đồng ý là không đồng ý, huống chi quận chúa kia chỉ là con gái do tiểu thiếp của Liễu gia sinh ra. Nói cho cùng, vị Liễu nhị tiểu thư này đã không còn bất cứ quan hệ gì với bà.

"Thái hậu..." Ta khẽ gọi bà, rồi nói: "Không ai có thể uy hiếp Hoàng thượng. Không phải người đã ban hôn quận chúa cho Tần Vương rồi sao? Thần thiếp nghĩ, người làm chuyện đó rất tốt, làm Tần Vương phi, Hoàng đế Bắc Tề mà biết thì cũng không tiện nói gì."

Làm phi tử của hoàng đế thiên triều hay làm chính phi của vương gia đều không thể khiến Hoàng đế Bắc Tề có bất cứ lời phàn nàn nào.

Nghe thấy vậy, vẻ kích động trên gương mặt Thái hậu mới dần dịu xuống. Lát sau, bà lại thở dài, nói: "Ai gia làm tất cả những chuyện này không phải vì Hoàng thượng sao? Ai gia chỉ hy vọng Hoàng thượng có thể hiểu được nỗi khổ tâm của ai gia."

"Hoàng thượng sẽ hiểu." Dù là chuyện Diêu Thục phi sảy thai hay chuyện lần này, ta đều hiểu Thái hậu.

Thái hậu đưa mắt nhìn ta, khẽ cười một tiếng rồi đứng dậy. Ta vội đứng lên theo, thấy bà đi tới bên giường, nói nhỏ: "Hoàng đế Bắc Tề đưa con gái của Liễu gia tới hòa thân, đừng tưởng ai gia không biết ông ta có dụng ý gì!"

Trong lòng ta có chút kinh ngạc, lại nghe Thái hậu nói: "Năm đó, Liễu Nguyên Sùng là người biết rõ chuyện Hoàng thượng thích Phất Hy nhất, ai gia dám nói, về chuyện này, Hoàng đế Bắc Tề bây giờ chắc chắn cũng hiểu mười mươi, không thì sao cứ nhất định phải chọn người nhà họ Liễu chứ!"

Xem ra trong lòng Thái hậu cũng có nghi ngờ, nhưng Hạ Hầu Tử Khâm khăng khăng muốn đồng ý hôn sự này, lần này bà không muốn dồn ép hắn quá đáng nên mới nhượng bộ như thế. Nhưng giới hạn của bà vẫn là không để nữ nhân nhà họ Liễu vào hậu cung thiên triều.

Ta nói: "Nếu Thái hậu đã ban hôn quận chúa cho Tần Vương, chờ qua sinh nhật của Hoàng thượng, Tần Vương sẽ đưa quận chúa về đất phong, như vậy, dù trong lòng Hoàng đế Bắc Tề có suy tính như thế nào cũng vô dụng. Dĩ nhiên Thái hậu cũng không cần lo lắng chuyện này sẽ ảnh hưởng tới giang sơn của Hoàng thượng."

Thái hậu liếc nhìn ta, nhẹ nhàng nói: "Chuyện ngươi nói, ai gia dĩ nhiên cũng hiểu. Bởi vậy mà hôm nay ai gia đã thử thăm dò Tử Úc, giờ xem ra không có tâm tư khác. Ai gia chỉ sợ..."

Ta kinh ngạc nhìn bà, hóa ra bà vẫn sợ có ngày Tần Vương sẽ làm phản.

"Ai gia chưa từng gặp quận chúa, không biết rốt cuộc trong lòng nàng ta có suy nghĩ gì. Ai gia chỉ sợ nàng ta buông lời gièm pha bên tai Tử Úc!" Thái hậu siết chặt hai tay, trong mắt hiện lên vẻ thận trọng.

Ta có chút căng thẳng, quả nhiên Thái hậu đã suy xét chu toàn mọi chuyện.

Bà quay lại đối diện với ta, nói: "Hôm nay ai gia gọi ngươi tới cũng chính là vì chuyện này."

Ta ngạc nhiên, hỏi: "Thái hậu muốn thần thiếp làm như thế nào?"

Bà thở dài một tiếng, nói: "Kẻ bên cạnh ai gia có thể tín nhiệm được chỉ có ba người, Quyến Nhi, Thiển Nhi và Toàn Tử. Quyến Nhi, Thiển Nhi hiển nhiên không làm gì được. Giả sử muốn Tiểu Toàn Tử quay về đất phong cùng Tử Úc, quả thực không thích hợp, ai gia cũng không có lý do để thuyết phục hắn."

Những điều bà nói ta đều hiểu, Quyến Nhi phải ở Trữ Lương cung để theo dõi Diêu Thục phi, nếu để Thiển Nhi đi, vậy thì bên cạnh Thái hậu không còn ai đáng tin. Vậy ý của bà là…

Đầu ngón tay run lên, ta nghĩ, ta đã đoán được rồi.

Thái hậu cười, nói: "Ngươi thông minh như thế, ai gia không nói, chắc ngươi cũng biết rồi. Đúng thế, ai gia muốn ngươi tìm một người đáng tin làm trắc phi1 của Tử Úc."

(1) Trắc phi: chỉ người phụ nữ làm vợ lẽ trong vương phủ, về phẩm cấp thì đứng dưới vương phi nhưng đứng trên phi tần.

Vừa giám sát quận chúa Bắc Tề vừa giám sát Tần Vương. Nước cờ này của Thái hậu quả là lợi hại.

Nhưng người đáng tin ở bên cạnh ta có thể phù hợp với yêu cầu này cũng chỉ có hai người là Vãn Lương và Triêu Thần. Khẽ siết chặt hai tay, ta đã từng hứa với bọn họ, sẽ có một ngày, ta sẽ chọn một mối lương duyên cho bọn họ, để bọn họ được gả ra khỏi cung. Nhưng bây giờ Thái hậu lại muốn ta chọn một trong hai người, ở bên cạnh Tần Vương làm tai mắt của bà. Chuyện làm tai mắt, một khi bị phát hiện thì hậu quả chắc chắn không thể lường trước được.

Ta đã từng nói, bọn họ đối xử tốt với ta, ta cũng sẽ đối xử tốt với bọn họ. Bây giờ bảo ta nhẫn tâm làm sao đây?

"Đàn Phi!" Thái hậu nhìn ta, nói: "Ngươi không chịu?"

Ta quỳ xuống trước bà, thành thật đáp: "Không phải thần thiếp không chịu, mà là không nỡ."

Bà khẽ "hừ" một tiếng, nói: "Ai gia nghĩ ngươi không nên nhân từ như thế!"

Ta khẽ cười: "Cung tỳ của thần thiếp cũng như Quyến Nhi và Thiển Nhi ở bên Thái hậu, nếu bảo bọn họ đi, Thái hậu cũng sẽ không đành lòng." Ta biết, nếu có thể sai hai người bọn họ đi, Thái hậu sẽ không tìm tới ta. Bà đã hết cách nên mới nhớ đến ta, cũng bởi trong hậu cung rộng lớn này, chỉ có ta là người của bà.

Bà thoáng sững người, lát sau mới nói: "Làm trắc phi của vương gia cũng không khiến cung tỳ của ngươi ấm ức. Ai gia chỉ đề phòng lỡ may, nếu Tử Úc không có tâm tư khác thì mai này cung tỳ của ngươi ở trong Tần Vương phủ cũng được sống tốt."

Sao ta không hiểu ý của Thái hậu chứ, bà thật sự nghĩ rất chu đáo, tất cả mọi chuyện, bà đều đã tính toán xong xuôi. Ta lại càng hiểu, tuy lần này Thái hậu nhượng bộ, đồng ý cho quận chúa Bắc Tề hòa thân nhưng cũng đã tính toán hết. Nếu có thể để quận chúa chết, ta tin rằng Thái hậu chắc chắn sẽ không chùn tay. Thế nhưng, giả sử thế thật thì không những không đối phó được với Hạ Hầu Tử Khâm mà người Bắc Tề cũng sẽ thừa cơ phát binh. Quận chúa chết đi, vậy thì dù thế nào, thiên triều cũng sẽ đuối lý.

Ta im lặng, lại nghe Thái hậu nói: "Nói cho cung tỳ của ngươi biết, ai gia quyết không mong quận chúa Bắc Tề kia sinh con nối dõi cho Tử Úc!"

Trong lòng ta chấn động, hít sâu một hơi. Quận chúa Bắc Tề kia lại là một Diêu Thục phi khác.

Hoàng đế Bắc Tề muốn quận chúa được vào hậu cung, đương nhiên hy vọng nàng ta có thể sinh con cho Hạ Hầu Tử Khâm. Còn Thái hậu, bà cũng sợ nàng ta sinh con cho Tần Vương, nếu sinh được con trai thì đó chính là trưởng nam của Tần Vương. Tần Vương cũng là con cháu của Hạ Hầu gia, khó đảm bảo rằng người Bắc Tề sẽ không tìm ra cái cớ nào đó, ủng hộ lập Tần Vương lên làm đế. Đó chính là kết quả Thái hậu không muốn thấy nhất.

Ta vẫn cúi đầu, quỳ xuống, đối với ta, lời của Thái hậu ban nãy là khó cho cả đôi bên.

Thái hậu bước một bước về phía ta, vươn tay đỡ ta đứng dậy. Ta cả kinh, bà đỡ ta đứng dậy rồi nói nhỏ: "Đàn Phi, trong hậu cung này, ngươi không phải nữ tử xinh đẹp nhất nhưng ai gia nhìn thấy được sự cơ trí ở ngươi." Ánh mắt bà nhìn ta thoáng hiện lên sáng, phải chăng bà nhìn thấy chính mình thời còn trẻ ở ta?

Sau đó ta cảm thấy buồn cười, sao ta có thể so với bà được chứ?

Bà lại nói: "Làm nữ nhân của Hoàng thượng, ngươi nghĩ rằng điều gì mới là chiến thắng thật sự? Được sủng ái là có thể thắng sao?" Bà buông tay ta ra, thở đài. "Dù ngươi có được sủng ái hơn nữa, chẳng qua cũng chỉ ngắn ngủi chục năm thôi! Những tháng ngày dài đằng đẵng sau này, ngươi nên làm sao đây?"

Ta nhìn bà với ánh mắt kinh ngạc, không biết bà nói những lời này, liệu có nhớ tới Dụ thái phi bây giờ không ? Trước đây, Dụ thái phi là sủng phi của lão vương gia, giờ ai có thể nói rằng bà ấy sống tốt hơn Thái hậu chứ?

"Ai gia mong ngươi có thể giữ được trái tim Hoàng thượng, cũng lo quận chúa Bắc Tề kia tới hòa thân sẽ làm rối loạn trái tim Hoàng thượng." Thái hậu nhìn ta, chậm rãi cười, nói. "Nhưng Đàn phi, ngươi thắng rồi."

Lồng ngực ta như bị thứ gì đó khẽ chạm vào, hóa ra Thái hậu nóng ruột, vội vã muốn ta ở bên Hoàng thượng là lo tới chuyện ngày hôm nay. Khi Thái hậu nghe nói Hạ Hầu Tử Khâm không tức giận việc bà ban hôn quận chúa Bắc Tề cho Tần Vương, bà mới thật sự an tâm sao?

Ta cúi đầu, nói: "Thái hậu nghĩ nhiều rồi, Hoàng thượng cơ trí, sẽ không bị ai làm rối loạn tâm trí." Ta vẫn luôn cho rằng, hắn là người rất lý trí. Ta nghĩ trên thế giới này, ngoài Phất Hy thì không còn ai có thể khiến hắn làm chuyện điên rồ như từ bỏ vị trí thế tử kia nữa. Mà Phất Hy thì đã chết rồi.

Ta nghĩ, dù quận chúa Bắc Tề đó thật sự vào được hậu cung của thiên triều, Hạ Hầu Tử Khâm chắc chắn sẽ không như Thái hậu lo lắng.

Lúc này Thái hậu mới gật đầu, lại quay người đi, ngồi xuống nhuyễn tháp, nhìn ta rồi nói: “Có những lúc, ai gia thật lòng ngưỡng mộ ngươi."

Ta giật mình, nghe bà cười tự giễu, nói: "Cả đời này, ai gia và Dụ Thái phi chẳng ai thắng được ai." Đây là lần đầu tiên bà thản nhiên nhắc tới Dụ Thái phi, giọng điệu ấy như than thở, như bất đắc dĩ, còn phảng phất nỗi bi thương.

"Thái hậu…"

Bà lại giơ tay ra hiệu ta không cần nói. "Ai gia giàbiết còn sống được mấy năm nữa..." Bà thở dài, nói. Ta đột nhiên cảm thấy không biết phải nói gì nữa, đành im lặng đứng đó, ngổn ngang nỗi lòng.

Không biết bao lâu sau, Thái hậu mới lại lên tiếng: "Ngươi đi đi, nhớ chuyện ai gia nói với ngươi, ngày mai hãy trả lời ai gia."

Ta định nói nhưng cuối cùng vẫn kiềm chế, chỉ nói: "Vâng, thần thiếp xin cáo lui!"

Tới khi ra ngoài, Vãn Lương và Triêu Thần cùng tới đón, hỏi nhỏ: "Nương nương về cung ạ?"

Ta ậm ừ đáp rồi đi thẳng ra ngoài.

Về Cảnh Thái cung, đã sắp tới giờ Tuất. Vào tẩm cung, hai cung tỳ vừa định ra ngoài thì ta đột nhiên lên tiếng: "Vãn Lương, ngươi ở lại, bản cung có chuyện muốn nói với ngươi."

Nàng ta vội quay lại, nói: "Vâng!"

Triêu Thần lui xuống, khẽ đóng cửa phòng lại.

Ta nhìn thẳng vào cung tỳ trước mặt, trong đầu nhớ tới lời Thái hậu nói lúc ở Hy Ninh cung, hết lần này tới lần khác. Rồi lại nhớ tới lời hứa ngày ấy ta hứa với Vãn Lương và Triêu Thần, bây giờ bảo ta phải mở miệng thế nào đây!

Nếu nói tới chuyện tặng người cho Tần Vương làm trắc phi thì cũng không thể tùy ý mà tặng được, nếu không sẽ khiến Tần Vương nghi ngờ. Cho nên, ta chỉ có thể chọn Vãn Lương, bởi hôm nay Vãn Lương đã chạm mặt Tần Vương ở hậu cung. Ta chưa bao giờ nghĩ rằng, chỉ một lần vô ý đụng phải nhau mà cũng có thể khiến ta ra quyết định như thế.

"Nương nương, người có chuyện gì sai bảo nô tỳ?" Thấy ta hồi lâu không nói, Vãn Lương không kìm được mà lên tiếng hỏi.

Nghe thấy vậy, ta mới chợt bừng tỉnh. Người trước mặt lo lắng nhìn ta, lại hỏi: "Nương nương mệt sao? Người nên nghỉ sớm một chút, có chuyện gì thì mai hãy nói." Nói xong, nàng ta liền bước lên đỡ ta.

Ta thuận thế kéo tay nàng ta khiến nàng ta vô cùng kinh ngạc.

Hít một hơi thật sâu, ta nói: "Vãn Lương, ngươi còn nhớ lần ấy, bản cung nói sau này chắc chắn sẽ tìm cơ hội, chọn một mối lương duyên để gả ngươi và Triêu Thần ra khỏi cung không?"

Vãn Lương thoáng mở to mắt, gật đầu.

Buông bàn tay nàng ta ra, ta xoay người, khẽ cười một tiếng. "E là bản cung phải nuố lời rồi!"

"Nương nương…" Nàng ta ngừng lại, khẽ nói. "Nô tỳ chưa từng để tâm chuyện đó."

Không để tâm chuyện ấy, nói rất hay! Tới giờ mà nàng ta còn an ủi ta.

Ta quay người nhìn người ở trước mặt, cắn răng nói: "Quận chúa Bắc Tề tới thiên triều ta hòa thân, Thái hậu ban hôn nàng ta cho Tần Vương. Nhưng Thái hậu không tin bọn họ, muốn bản cung chọn một người đáng tin làm trắc phi của Tần Vương, cùng bọn họ trở lại đất phong. Như vậy, ngươi hẳn đã hiểu ý của bản cung rồi chứ?"

Vãn Lương kinh ngạc, tròn mắt nhìn ta. Ta không đành lòng nhìn vào mắt nàng ta, khẽ nghiêng mặt đi. Cả đời này, ngoài Cố Khanh Hằng, không còn ai có thể tận tâm tận lực với ta như ba cung tỳ ở bên ta thế này, nhưng ta lại tự tay đẩy nàng ta từ thâm cung tới một nơi khác chẳng thua gì thâm cung. Lại còn là một mình nàng ta nữa…

Lát sau, Vãn Lương quỳ xuống, dập đầu với ta. "Nô tỳ bằng lòng…"

"Vãn Lương!" Ta nghẹn ngào nhìn nàng ta.

Nàng ta lại nói: "Nô tỳ bằng lòng làm tai mắt cho nương nương. Nếu nương nương còn nhớ những lời khi ấy đã nói với nô tỳ, vậy thì nô tỳ cũng muốn nương nương biết, nô tỳ cũng luôn nhớ. Nô tỳ nói, chờ tới một ngày nương nương thật sự sống tốt, nô tỳ sẽ nghe theo sự sắp xếp của nương nương. Giờ chính là lúc nô tỳ tận lực vì nương nương, huống chi, làm trắc phi của Tần Vương, bao nhiêu người mong mà không được. Nô tỳ tới đó, chắc chắn sẽ không phải chịu ấm ức." Nàng ta thản nhiên nói từng câu, từng chữ, ta không nhận ra vẻ buồn bã và do dự.

Đột nhiên ta không nói nên lời. Nếu nàng ta xin ta cho ở lại, có lẽ trong lòng ta còn dễ chịu hơn một chút, nhưng nàng ta lại hiểu ta như thế...

Từ lúc Phương Hàm đưa Vãn Lương tới Cảnh Thái cung hầu hạ ta, ta và nàng ta bất giác đã hiểu nhau sâu sắc. Chỉ cần một ánh mắt, một động tác, nàng ta đã có thể hiểu được mọi suy nghĩ trong lòng ta, không cần ta phải nói rõ.

Hai người im lặng đứng trong phòng, rất lâu sau ta mới cúi người đỡ nàng ta đứng dậy.

Những lời khác, nàng ta không nói, chỉ hỏi; "Nương nương muốn nô tỳ làm như thế nào?"

Lần này Tần Vương tới hoàng đô, Hoàng thượng đã ban hôn Quận chúa Bắc Tề cho y, vì thế dù là ta hay Thái hậu, muốn nói ban thêm một ung tỳ làm trắc phi cho hắn, về tình về lý đều không thích hợp. Bởi vậy, chuyện này tốt nhất phải để Tần Vương tự mở lời. Làm sao có thể để chính y mở lời mới là vấn đề khó nhất hiện giờ,

Suy nghĩ một lát, ta lên tiếng: "Ngày mai, khi bản cung tới Hy Ninh cung thỉnh an Thái hậu, Thái hậu sẽ tìm lý do để ngươi xuất cung làm việc. Ngày mai không có chuyện gì, Tần Vương hẳn sẽ ở dịch quán, hôm nay ngươi đụng phải hắn ta, cứ nói bản cung sai ngươi tới đó thỉnh tội với hắn. Chuyện còn lại phải làm thế nào, tự ngươi xem xét rồi làm."

Vãn Lương do dự một lát, cuối cùng gật đầu. "Vâng, nô tỳ hiểu rổi!"

Lại nhìn nàng ta một cái, ta quay người đi, nói: "Vậy ngươi về nghỉ sớm đi!"

Song nàng ta vẫn chưa đi ngay, lát sau lại lên tiếng: "Nương nương, nô tỳ cả gan hỏi, Thái hậu muốn nô tỳ theo dõi chuyện gì?"

Đúng vậy, ta thật hồ đồ, chuyện Thái hậu đã giao cho, ta còn chưa nói xong. Nhưng ta không quay lại, chỉ nói: "Giám sát Tần Vương xem hắn có thực sự trung thành không, còn nữa, không được để quận chúa Bắc Tề sinh con nối dõi cho Tần Vương."

Người ở phía sau đáp: "Nô tỳ hiểu, nô tỳ xin cáo lui!"

Thấy Vãn Lương đã ra ngoài, ta mới chậm rãi quay người lại. Để nàng ta tới một nơi xa như vậy, sau này e là khó gặp lại. Nghĩ tới đây, ta thực sự luyến tiếc, trong lòng cảm thấy khó chịu rồi chậm rãi thu lại ánh mắt.

Hôm sau, khi tới Hy Ninh cung thỉnh an Thái hậu, ta dẫn Vãn Lương tới cho bà gặp, Thái hậu chỉ cần một động tác của ta là đã hiểu rõ. Chuyện trò được dăm ba câu, trước mặt mọi ngưòi, Thái hậu đột nhiên nói muốn đưa điểm tâm trong cung tới cho hai vị vương gia. Bà gọi Thiển Nhi, lại tùy ý chỉ vào một cung tỳ ở bên cạnh ta, đương nhiên là Vãn Lương.

Triêu Thần có chút kinh ngạc, chuyện này ta vẫn chưa nói với người khác.

Ra khỏi Hy Ninh cung, ta thấy Thiên Lục đang dìu Thiên Phi đi qua, Thiên Phi mang thai gần năm tháng, bụng tỷ ta đã lộ rõ. Ta lại nhớ tới lời của Thư Quý tần, không khỏi cười một tiếng, bụng của tỷ ta, sao nhìn chẳng giống bụng giả nhỉ?

"Sao thế? Ngươi cũng nghĩ rốt cuộc đứa bé trong bụng nàng ta có thể sinh ra được không hả?"

Ta kinh ngạc ngoái đầu, thấy Diêu Thục phi đang đứng ngay sau lưng ta mà ánh mắt lại lạnh lùng nhìn hai người phía trước, trong mắt lóe lên vẻ hận thù.

Chậm rãi suy xét lời nàng ta vừa nói, quả nhiên nàng ta đã nghi ngờ, nhưng ta càng bội phục nàng ta hơn, lâu như thế mà cũng có thể chịu đựng được.

Ta thản nhiên cười, nói: "Thục phi nương nương đang nói gì thế? Đứa bé của Vinh Phi đương nhiên sẽ được sinh rồi. Chẳng lẽ nương nương không nghĩ thế sao?"

Diêu Thục phi cười mỉa. "Dĩ nhiên bản cung cũng muốn xem thử, rốt cuộc nàng ta có thể sinh ra được thứ gì!" Nói xong, nàng ta sải bước đi về phía trước.

Ta kinh ngạc. Triêu Thần đứng bên nhỏ giọng nói: "Nương nương, chúng ta..."

Sợ gì chứ, đang ở chốn đông người, chỉ bằng ta cũng tới xem thử. Nghĩ vậy, ta liền vịn tay Triêu Thần đi theo Diêu Thục phi.

Diêu Thục phi cao giọng nói: "Vinh Phi dừng bước!"

Thiên Phi quay đầu lại, Thiên Lục cũng xoay người, nhìn thấy Diêu Thục phi, vội vàng hành lễ. "Tần thiếp xin thỉnh an Thục phi nương nương!"

Trên gương mặt Thiên Phi dường như lộ vẻ không vui nhưng tỷ ta cũng đành hành lễ. Diêu Thục phi tinh mắt nhanh tay đỡ lấy tỷ ta, nói: "Ôi chao, Vinh Phi đừng hành đại lễ, giờ thân thể của ngươi quý giá như vậy, nếu có chuyện gì, bản cung không gánh nổi trách nhiệm đâu!"

Nghe thấy vậy, trên gương mặt Thiên Phi hiện lên chút đắc ý, nhưng ngoài miệng lại nói: "Nương nương nói như thế chẳng phải khiến tần thiếp tổn thọ sao? Giờ trong hậu cung này, còn ai có thể ngang hàng với nương nưong được chứ?"

Lời của tỷ ta khiến sắc mặt Diêu Thục phi thay đổi, nhưng Diêu Thục phi không tức giận, gượng cười, nói: "Vinh Phi nói đùa, chờ khi đứa bé trong bụng ngươi được sinh ra, ngươi có thể phú quý nhờ con rồi." Nàng ta nói, vươn tay xoa lên bụng Thiên Phi.

Thiên Lục đứng bên thay đổi sắc mặt, đưa tay cản tay Diêu Thục phi, nói: "Nương nưong!"

Diêu Thục phi lườm nàng ta một cái, nói với giọng giận dỗi: "Sao thế, ngươi cho rằng bản cung sẽ gây ra điều gì bất lợi cho Vinh Phi à?"

"Tần thiếp không dám!" Thiên Lục cúi đầu, đáp.

Thiên Phi nói: "Tần thiếp may mắn hơn nương nương, ít nhất tần thiếp còn có thể giữ lại đứa bé trong bụng. Ha, ra ngoài mệt rồi, tần thiếp về cung nghỉ ngơi trước đây!" Tỷ ta liếc mắt nhìn Thiên Lục, nói: "Chúng ta đi!"

Nói xong, tỷ ta không nhìn Diêu Thục phi nữa, cất bước đi tiếp.

Ta cười thầm. Thiên Phi thật là buồn cười, nghĩ rằng mang long thai là tài giỏi sao? Dám ăn nói như thế với Diêu Thục phi? Còn đem chuyện đứa bé ra nói, tỷ ta đúng là không động chuyện gì lại động ngay vào chuyện đó.

Diêu Thục phi tức đến nỗi tái mặt, nặng nề "hừ" một tiếng, sải bước đi tới. Quyến Nhi vội đi theo nàng ta. Xem ra nàng ta sắp không nhịn được nữa rồi. Hành động vừa rồi của Thiên Lục lại cho Diêu Thục phi một lý do để hoài nghi. Xung đột lần này giữa nàng ta và Thiên Phi, Quyến Nhi đã để ý đến, sau này, nếu đứa bé của Thiên Phi thật sự xảy ra chuyện bất trắc, đúng như lời Thư Quý tần nói, Thái hậu khó tránh khỏi việc sẽ nghi ngờ Diêu Thục phi. Thế thì ta cứ chờ xem màn kịch hay này diễn như thế nào thôi.

Ta nói với Triêu Thần: "Chúng ta cũng về thôi!"

Quay lại Cảnh Thái cung, Phương Hàm thấy chỉ có hai người là ta và Triêu Thần về, liền cảm thấy có chút nghi hoặc, hỏi: "Nương nương, Vãn Lương đâu?"

"À, Thái hậu sai người tới dịch quán, thuận miệng bảo Vãn Lương đi rồi." Ta hờ hững đáp.

Nghe thấy vậy, Phương Hàm cũng không hỏi nữa, chỉ nói: "Nương nương, hôm nay là mùng Bốn tháng Ba rồi, nghe nói ngày mai quốc quân của Đại Tuyên và Nam Chiếu sẽ tới. Khi ấy Hoàng thượng sẽ đích thân tiếp đón, e là trong cung sẽ yên ắng vài ngày."

Ta gật đầu, đó là điều đương nhiên, Hạ Hầu Tử Khâm nói sẽ trực tiếp sắp xếp tới Thượng Lâm uyển, ngày mai sau khi nghênh tiếp, hắn sẽ đi thẳng tới đó. Nếu đã muộn, hắn sẽ nghỉ lại ở Thượng Lâm uyển một đêm rồi mới về.

Người của Đại Tuyên và Nam Chiếu cùng tới, vậy còn Bắc Tề? Hoàng đế Bắc Tề vẫn luôn tâm niệm đưa quận chúa sang hòa thân mà, sao bọn họ lại có thể kiên nhẫn như vậy?

Ta khẽ cười, nếu ông ta biết Hạ Hầu Tử Khâm định ban hôn quận chúa cho Tần Vương, chắc chắn ông ta sẽ rất tức giận nhỉ?

Còn vị Hàn Vương mười ba tuổi đã có những chiến công hiển hách trong truyền thuyết kia nữa, ta thật sự muốn được mở mang tầm mắt, rốt cuộc đó là nhân vật như thế nào?

Mùng Chín tháng Ba, ta lại càng chờ mong.

Hôm ấy, Hạ Hầu Tử Khâm không ghé qua Cảnh Thái cung, có lẽ để chuẩn bị ngày hôm sau.

Tới tối, ta mới nghe nói Vãn Lương trở về. Gọi nàng ta vào phòng, ta hỏi: "Thế nào rồi?"

Vãn Lương nói nhỏ: "Khi nô tỳ và Thiển Nhi tới, Tần Vương đang luận bàn võ nghệ cùng Hiển Vương ở trong sân. Khi ấy, nô tỳ cắn răng giả vờ trượt ngã, xô về phía trước."

Ta kinh ngạc, lại nghe nàng ta nói: "Đúng lúc ấy, mũi kiếm của Tần Vương lướt qua vai áo nô tỳ."

Ta vội đứng dậy, lúc này mới thấy rõ bên vai áo trái của nàng ta bị kiếm cắt rách, vội đi tới nhìn kĩ. "Vết thương sao rồi?"

Nhưng nàng ta lui lại một bước, lắc đầu nói: "Chỉ bị thương nhẹ, nương nương không cần lo lắng, nô tỳ biết chừng mực mà, mạng của nô tỳ còn phải giữ để tới Tần Vương phủ."

Ta sững sờ. Vãn Lương nói tiếp: "Tần Vương gọi đại phu tới, Thiển Nhi tiện thể mời Hiển Vương rời đi. Khi Tần Vương tới xem xét vết thương của nô tỳ, nô tỳ thuận miệng nói, nô tỳ chính là cung tỳ hôm qua đụng phải vương gia, không ngờ hôm nay người đã trả đũa nô tỳ rồi."

Ta nhìn cung tỳ trước mặt, quả nhiên Vãn Lương đã nói như thế.

"Tần Vương bật cười, nói nếu đã như thế xem ra vết thương của nô tỳ cũng không nặng."

Ta buột miệng hỏi: "Sau đó thì sao?"

Vãn Lương nhìn ta, mở miệng nói: "Khi ra khỏi cửa, Tần Vương hỏi tên của nô tỳ."

Trái tim ta đang treo lơ lửng dần được hạ xuống, hít sâu một hơi, ta nói: "Rất tốt! Vãn Lương, ngươi làm tốt lắm!"

Nếu Tần Vương đã hỏi tên nàng ta, chứng tỏ còn hy vọng y sẽ nhớ nàng ta. Thế thì cứ chờ xem tiếp những ngày sau thôi.

Ta nói với Vãn Lương: "Vất vả cho ngươi rồi, về nghỉ ngơi đi!"

"Vâng!" Nàng ta vâng lời, khi quay người đi ra, đột nhiên quay lại, nói: "Nương nương, Tần Vương còn nói, nô tỳ không hổ là cung tỳ của người."

Ta thoáng sững sờ, nhưng Vãn Lương đã đẩy cửa đi ra ngoài từ lâu rồi. Đứng một lát, ta bật cười chán nản, xoay người lên giường đi ngủ.

Cuối cùng cũng tới sáng ngày mùng Năm tháng Ba, ta ngủ dậy mới nghe Triêu Thần nói, hôm nayThái hậu nói không cần tới thỉnh an.

Ăn xong bữa sáng, lại nghe nói Hạ Hầu Tử Khâm đã đưa Diêu Thục phi xuất cung. Hậu cung có bao nhiêu nữ tử ngưỡng mộ Diêu Thục phi nhưng ta cũng chẳng cảm thấy thất vọng. Lúc thưởng trà trong sân, ta thuận miệng hỏi Vãn Lương: "Vết thương trên người ngươi còn đau không?"

Nàng ta lắc đầu, cười. "Nô tỳ đã nói là vết thương nhẹ rồi, sao nương nương còn nhớ chứ?"

Ta mỉm cười, sao không nhớ chứ, nàng ta đã lấy thân mạo hiểm mà! Ta chỉ hy vọng, Tần Vương thật sự có thể nhớ Vãn Lương. Nếu không thể thay đổi sự thật rằng Vãn Lương phải theo y quay về đất phong, vậy thì ta càng hy vọng, Tần Vương có thể thực lòng thích nha đầu thông minh này. Ta hy vọng Vãn Lương được hạnh phúc, như vậy, ít nhất ta có thể bù lại nỗi hổ thẹn trong lòng với nàng ta.

Hôm ấy, Hạ Hầu Tử Khâm quả nhiên không hồi cung. Người ở lại Thượng Lâm uyển cùng hắn đương nhiên vẫn là Diêu Thục phi. Ta đột nhiên nhớ tới Thư Cảnh Trình ở Thượng Lâm uyển, không khỏi toát mồ hôi, mong hắn ta đừng hành động thiếu suy nghĩ.

Lần này, là ta đã lo lắng nhiều. Một đêm ở lại Thượng Lâm uyển chẳng có chuyện gì xảy ra, nhưng ngày hôm sau hồi cung, ta nghe nói Diêu Thục phi bị nhiễm phong hàn ở Thượng Lâm uyển, khi về cung liền quay lại Trữ Lương cung nghỉ ngơi.

Ta thật sự có chút kinh ngạc, đang yên đang lành, sao nàng ta lại nhiễm phong hàn được? Tới buổi chiều, lại nghe thấy Tường Thụy ở bên ngoài nói, Thái hậu sai người tới gọi ta qua chỗ bà.

Ta vội đứng dậy, tới Hỵ Ninh cung.

Thiển Nhi vẫn dẫn ta tới tận cửa tẩm cung của Thái hậu rồi không đi tiếp nữa.

Ta bước vào, thấy Thái hậu ngồi bên bàn đợi ta, ta vội hành lễ, rồi nghe thấy bà nói: "Thục phi ốm rồi, mai ngươi cùng Hoàng thượng đi tiếp đón Hàn Vương và quận chúa đi!"

Ta giật mình kinh ngạc, nhìn sắc mặt thản nhiên của Thái hậu, lúc này mới biết, hóa ra căn bệnh của Diêu Thục phi là do Thái hậu nhúng tay vào.

Nhìn dáng vẻ của ta, Thái hậu khẽ cười, nói: "Nhìn ai gia thế làm gì? Ngươi hãy nhớ kĩ, ngày mai không được để Hoàng thượng ở một mình với quận chúa kia!" Trong lời nói của Thái hậu, ngữ khí dường như được nhấn mạnh thêm. Hóa ra Thái hậu lo lắng chuyện ấy.

Ta bước lên, hỏi nhỏ: "Thái hậu, Hoàng thượng đã đồng ý không an tâm sao?"

Bà mấp máy môi, nói: "Chỉ cần một ngày bọn họ chưa về đất phong, ai gia vẫn chưa thể lơ là được. Đàn Phi, ngươi phải hiểu tâm tư của ai gia!"

"Vâng, thần thiếp hiểu!" Ta cúi đầu, đáp. Dĩ nhiên ta biết, Thái hậu vô cùng cẩn trọng, bà làm việc gì cũng không thể để xảy ra sai lầm.

Hai người đang nói chuyện thì nghe bên ngoài có người hô: "Hoàng thượng giá đáo!"

Ta kinh ngạc, Thái hậu cũng ngước nhìn về phía cửa. Chỉ một lát sau đã thấy Hạ Hầu Tử Khâm đi vào. Thấy ta cũng ở đó, hắn hơi ngạc nhiên, rồi quay sang nói với Thái hậu: "Nhi thần thỉnh an mẫu hậu!"

"Thần thiếp tham kiến Hoàng thượng!" Ta cúi người hành lễ với hắn.

Thái hậu cười, nói: "Gần đây bộn bề nhiều việc, sao Hoàng thượng còn rảnh mà tới chỗ ai gia?"

Hắn đi tới ngồi xuống, lại nhìn ta, nói: "Sao Đàn Phi cũng ở đây?" Lông mày hắn hơi chau lại, đưa ánh mắt dò xét nhìn ta.

Ta nhớ khi ấy hắn đã nói, hắn biết Thái hậu không thích ta, giờ thấy ta đột nhiên xuất hiện ở Hy Ninh cung, hiển nhiên thấy kỳ lạ.

Ta vừa định mở miệng thì nghe Thái hậu nói: "À, là thế này, không phải ai gia nghe nói Thục phi bị ốm sao? Vinh Phi thân thể không tiện, giờ chỉ có Đàn Phi là thích hợp cùng Hoàng thượng đi nghênh đón Hàn Vương và quận chúa vào ngày mai, nên ai gia mới sai người gọi Đàn Phi tới đây, nói mấy việc nên chú ý với nàng ta, tránh gây ra chuyện nực cười."

Hắn sững người một lát rồi mới quay đầu lại. "Trẫm cũng tới vì chuyện này, không ngờ vẫn là mẫu hậu suy nghĩ chu đáo." Bây giờ hắn mới mỉm cười với ta.

Thái hậu gật đầu, đáp: "Mấy ngày này Hoàng thượng cũng mệt, ai gia đương nhiên phải gánh vác giúp Hoàng thượng một chút. Sau này ngươi tấn phong hoàng hậu rồi, những chuyện này, ai gia không phải quản nữa."

Ta không khỏi nhìn về phía hắn, chỉ thấy sắc mặt hắn vẫn lãnh đạm, ta không nhận ra sự thay đổi.

Thái hậu lại nói: "Nếu không có chuyện gì nữa thì các ngươi về cả đi, ai gia đi thăm Thục phi một lát."

Hạ Hầu Tử Khâm đứng dậy, nói: "Vâng, nhi thần xin về trước!" Hắn lại liếc ta một cái, nói: "Nàng đi cùng trẫm!"

Ta vội đáp: "Vậy thần thiếp xin cáo lui!"

Nói xong, đã thấy hắn quay người đi ra ngoài, Thái hậu đưa mắt ra hiệu cho ta, ta vội vã đuổi theo. Hắn đi rất nhanh, nói là muốn ta đi cùng nhưng lại không đợi ta. Ta thở dài một tiếng rồi xách váy đuổi theo.

Hắn bỗng đứng lại, ta bị bất ngờ, không phản ứng kịp nên đâm thẳng vào hắn. Ta kinh ngạc ngước lên. "Hoàng thượng!"

Hắn quay người, bật cười khe khẽ, kéo tay ta, nói: "Đêm nay nghỉ ngơi sớm một chút, ngày mai phải dậy sớm." Hắn vừa nói vừa kéo ta đi về phía trước.

Đi được vài bước, ta không nén nổi mà nói: "Hoàng thượng, Hoàng đế Bắc Tề không đích thân đến, người cũng có thể không đích thân đi nghênh đón mà!"

Hắn không nhìn ta, chỉ nói: "Nếu bọn họ đưa quận chúa tới hòa thân, trẫm chỉ muốn để bọn họ thấy, trẫm biết dùng lễ nghĩa để đối đãi, như thế, trẫm có ban hôn quận chúa cho Tần Vương, người Bắc Tề càng không thể nói được gì."

Tâm trạng từ từ được thả lỏng, ta thật sự đã nghĩ rằng hắn muốn đích thân nghênh đón bởi muội muội của Phất Hy sắp tới. Ha, khóe miệng nhếch lên thành nụ cười, ta đã nói với Thái hậu từ lâu rồi, hắn là người cơ trí lại lý trí, thế nên hắn luôn suy nghĩ chu toàn.

"Nàng thấy quyết định của trẫm thế nào?" Hắn đắc ý hỏi ta.

Ta cười, đáp: "Hoàng thượng thánh minh!"

Không ngờ sắc mặt hắn lại trầm xuống, quở trách: "Trẫm không thích nàng học cách nói của hắn!"

Ta bỗng ngẩn người, lát sau mới nhớ ra "hắn" mà Hạ Hầu Tử Khâm nhắc tới là ai. Không khỏi cảm thấy buồn cười, ta xích lại gần hắn, hỏi nhỏ: "Hoàng thượng ghen à?"

Hắn nặng nề "hừ" một tiếng, nói: "Trẫm không thèm!"

Ta cười cười nhưng không nói gì nữa. Ta phát hiện, thói ghen tuông của hắn còn lớn hơn bất cứ ai. Lúc đầu là với tiên sinh của ta, bây giờ lại là với Tần Vương. Ta thầm vui sướng, nếu để hắn biết ta sai cung tỳ đi tiếp cận Tần Vương, vậy thì ta lại được nếm mùi đau khổ rồi!

Ta lè lưỡi, lén liếc hắn một cái, thấy hắn chỉ nhìn về phía trước, vẻ giận dữ trên gương mặt cũng từ từ nhạt đi, liền hít sâu một hơi, hỏi: " người để Hoàng đế Đại Tuyên và Nam Chiếu cùng nghỉ lại ở Thượng Lâm uyển thì có thỏa đáng không?"

Hắn liếc nhìn ta, hé môi nói: "Nàng lại muốn nói gì?"

Ta khẽ cười, nói: "Thần thiếp chỉ nghe nói trước đây, khi Đại Tuyên nội loạn, Hoàng đế Nam Chiếu đã chăm chăm câu kết với bên làm phản hòng xâm chiếm quốc thổ của Đại Tuyên. Người nói xem, lần này hai người bọn họ gặp mặt, có phải là kẻ thù nhìn nhau tới tức đỏ con mắt không?"

Hắn khẽ "hừ" một tiếng, nói: "Trên chính trường làm gì có kẻ thù tuyệt đối? Nàng có biết rằng, sau này Đại Tuyên còn liên thủ với Nam Chiếu không?"

Ta gật đầu, chuyện này đương nhiên ta biết. Hình như sau đó Đại Tuyên còn lấy một nửa quốc thổ của Nam Ô để đổi lấy thứ gì đó từ Nam Chiếu. Có điều, những chuyện này ta không rõ lắm, ta chỉ tò mò, Hoàng đế Đại Tuyên thật sự sẽ không ghi thù hận chứ?

Hắn không bàn luận chuyện này với ta nữa. Ta cũng chuyển chủ đề: "Hoàng thượng từng nói với thần thiếp, muốn lấy con mồi thần thiếp săn được trong buổi đi săn ở Thượng Lâm uyển làm quà sinh nhật cho người, nhưng thần thiếp sợ công lực còn quá kém, tới khi ấy chẳng bắn trúng được thứ gì, khiến người thất vọng." Ta chỉ luyện bắn cung có một buổi sáng, bảo ta bắn thỏ biết chạy thì đúng là chuyện khó khăn.

Hắn hơi sững người, dường như không ngờ ta đột nhiên lại nói tới chuyện đó, lát sau mới cười, đáp: "Bắn không chuẩn... cũng được."

Ta kinh ngạc nhìn hắn, không biết hắn nói vậy là có ý gì.

Hắn lại nói: "Ngày mai có lẽ còn phải ở Thượng Lâm uyển một đêm, hay là trẫm lại dạy nàng lần nữa?"

Ta sững sờ, đành gật đầu. Hắn nói dạy ta lần nữa, dĩ nhiên là tốt rồi.

Có điều, ta thật sự vẫn muốn, có thể bắn chuẩn, chỉ vì trong lòng ta đã có đối sách với chuyện của Thư Cảnh Trình. Không để y chết, lại có thể không làm trái ý của Hạ Hầu Tử Khâm và Thái hậu. Đến tận bây giờ ta vẫn không hối hận vì đã vứt túi gấm của Thư Quý tần, nhưng mạng sống của Thư Cảnh Trình, ta đã đồng ý với nàng ta thì cũng muốn giữ lời hứa.

"Nghĩ gì thế?" Hắn đột nhiên hỏi.

Ta sực tỉnh, cười đáp: "Đang nghĩ chuyện

Hắn khẽ "hừ" một tiếng, hỏi: "Có gì mà phải nghĩ ngợi?"

Ta mỉm cười không đáp nhưng hắn cũng không hỏi nhiều. Hai người bất giác đã đi tới cửa Ngự thư phòng, ta thoáng kinh ngạc, định dừng bước nhưng hắn không buông tay, kéo ta vào trong.

Vừa vào phòng, thấy tấu chương trên bàn chất thành núi, ta không khỏi cảm thấy kinh ngạc. Hắn nhìn ta một cái, cười nói: "Tấu chương chúc thọ của các nơi, chỉ nhìn là mắt trẫm đã hoa lên."

Ta hỏi nhỏ: "Hoàng thượng đưa thần thiếp tới đây làm gì?"

Hắn buông tay ta, đi thẳng tới phía trước, ném một quyển tấu chương tới trước mặt ta. Ta do dự một lát, cuối cùng cũng bước tới, mở ra. Hóa ra là tấu chương của Cố đại nhân.

Ta đọc lướt qua, bỗng nghe thấy Hạ Hầu Tử Khâm nói: "Cách nghĩ của hai cha con bọn họ đúng là khác nhau."

Đó là điều tất nhiên, Cố đại nhân nịnh bợ, Khanh Hằng chính trực. Thật không ngờ, đến giờ mà Cố đại nhân còn khen quyết định đi săn mùa xuân của Hạ Hầu Tử Khâm là sáng suốt, thật ra trong lòng ông ta cũng không phải không biết, có điều ông ta muốn nịnh bợ. Trên tấu chương còn nhắc tới việc Cố Khanh Hằng góp ý kiến, còn nói mong Hạ Hầu Tử Khâm bỏ qua cho Cố Khanh Hằng. Ha, đúng là mỉa mai!

Hắn lại nói: "Cố Khanh Hằng... quả thật không tồi!"

Câu nói này thoát ra khỏi miệng hắn, thật đúng là hiếm có. Ta vui mừng nói: "Hoàng thượng định dùng huynh ấy sao?"

Hắn lườm ta một cái nhưng cũng không nổi giận, chỉ nói: "Bây giờ vẫn chưa có chức vị nào phù hợp với hắn."

Ta rảo bước đi tới, buột miệng hỏi: "Nếu có, liệu Hoàng thượng có biết trọng dụng huynh ấy không?"

Hắn sững người, cười mỉa, nói: "Sao thế, nàng muốn xin chức cho hắn ta?"

Ta cũng cười. "Hoàng thượng là người thông minh như thế, sao có thể để thần thiếp muốn làm gì thì làm chứ?"

Hắn khẽ "hừ" một tiếng, không nói gì.

Một lúc sau, Lý công công ở bên ngoài hô: "Hoàng thượng, Tần Vương cầu kiến

Theo phản xạ, hắn ngước nhìn ra ngoài, ta cũng có chút kinh ngạc, hắn lại liếc ta một cái, nói: "Nàng về trước đi!"

Do dự giây lát, cuối cùng ta cũng đứng dậy, cáo lui.

Đi ra ngoài, Tần Vương thấy ta bước ra, trong mắt lộ vẻ kinh ngạc, lui lại nửa bước, nói; "Nương nương!"

Ta không khỏi có chút ngượng ngùng, liệu y có cho rằng ta can thiệp vào chính sự không? Khẽ cười với y, ta lại đi về phía trước.

Vãn Lương bước tới đỡ ta, ta lặng lẽ đưa mắt nhìn Tần Vương, quả nhiên y vẫn ngoái lại nhìn. Là nhìn Vãn Lương phải không?

Ta thầm bật cười.

Về thẳng Cảnh Thái cung, buổi tối Hạ Hầu Tử Khâm không ghé qua. Ta đột nhiên nhớ ra hôm nay ở Ngự thư phòng, tuy hắn không nói rõ nhưng ta cũng hiểu được ý của hắn, nếu có chức quan thích hợp, hắn sẵn lòng trọng dụng Cố Khanh Hằng.

Mà chức quan ấy, ta nghĩ mình đã giúp huynh ấy chọn được rồi. Nhưng khi còn nhỏ, ta chưa bao giờ nghĩ Cố Khanh Hằng sẽ đi theo con đường làm quan. Ta khẽ lắc đầu, huynh ấy vì ta mà cam tâm tình nguyện vào triều, còn ta cũng sẵn lòng mưu cầu một chức quan cho huynh ấy.

Ngày mùng Bảy tháng Ba, người của Bắc Tề cuối cùng cũng tới.

Khi ta trang điểm lộng lẫy bước ra, đúng lúc nhìn thấy Thiên Lục từ phía xa. Nàng ta đứng đó cùng Cúc Vận, nhìn ta, khóe miệng để lộ một nụ cười khó nắm bắt, giống như mỉa mai, lại như căm hận.

Vãn Lương đã vén rèm kiệu, ta thu lại ánh mắt, ngồi vào trong loan kiệu.

Loan kiệu đi rất nhanh, nơi cửa hoàng cung, ngự giá của Hạ Hầu Tử Khâm đã chờ từ lâu. Ta còn nhìn thấy ngựa của Cố Khanh Hằng đứng hàng đầu tiên, huynh ấy quay lưng về phía ta, cũng không quay đầu lại, nhưng nhìn thấy huynh ấy, ta thấy rất an tâm.

Ta đi lên, cũng như lần trước xuất cung, để Hạ Hầu Tử Khâm kéo lên ngự giá. Đội ngũ chậm rãi khởi hành, khi tới cổng hoàng thành, mặt trời đã lên rất cao. Thời tiết mấy ngày nay càng lúc càng nóng, đưa mắt nhìn người ngồi bên cạnh, ta còn nhớ khi ấy, ta ra ngoài cùng hắn, thời tiết vẫn rất lạnh, Lý công công còn mang áo lông chồn cho hắn mặc. Chớp mắt đã sắp phải mặc áo mỏng, thời gian quả thực trôi qua rất nhanh.

Đang nghĩ tới đó, bỗng nghe thấy giọng Lý công công gấp gáp truyền vào ngự giá: Hoàng thượng, tới rồi, tới rồi!"

Không biết tại sao, ta bỗng thấy căng thẳng. Người ở bên đã đứng dậy, đi ra ngoài. Ta do dự một lát, vội đứng dậy, đi theo.

Ta đứng bên cạnh hắn, ngước mắt nhìn theo. Cách đó rất xa, chỉ có thể loáng thoáng trông thấy một đội ngũ dài vô cùng. Đi đầu đội ngũ là một người cưỡi con ngựa cao to, y phục trắng như tuyết bỗng trở nên lóa mắt dưới ánh mặt trời... Phía sau y là hai chữ "Bắc Tề" rất lớn đề trên lá cờ đang phấp phới bay cao, khiến ta đột nhiên cảm thấy hoảng hốt...

Phía sau nữa là một chiếc xe ngựa lộng lẫy. Ta biết, người ngồi trong đó là quận chúa tới hòa thân với thiên triều, muội muội của Phất Hy.

Chương 33

Ta ngơ ngẩn đứng nhìn, ta cảm nhận được người ở bên cạnh đưa tay nắm lấy tay ta, cúi xuống, khẽ cười. "Sao thế, tối qua mẫu hậu chưa dặn dò nàng rõ ràng à? Nàng là phi tử của trẫm, có gì phải căng thẳng chứ?"

Ta ngạc nhiên nhìn hắn, bỗng bật cười. "Hoàng thượng đang nắm tay thần thiếp, thần thiếp đương nhiên không cảm thấy căng thẳng!"

Hắn khẽ "hừ" một tiếng, không nói gì nữa, chỉ hướng ánh mắt về phía xa.

Ta cũng nhìn theo, đội ngũ kia còn ở tít xa. Ánh nắng hôm nay thật chói chang khiến ta nheo mắt. Nam tử đi đầu đội ngũ đó chắc là Hàn Vương của Bắc Tề. Ta cố gắng nhìn, muốn thấy rõ dáng vẻ của y nhưng không ngờ, lá cờ lớn đang tung bay trong gió vừa khéo che mất gương mặt của y... Ta có phần thất vọng, sau đó mỉm cười, đợi bọn họ tới gần rồi, còn sợ không nhìn thấy ư?

Người Bắc Tề hình như cũng nhìn thấy đội ngũ bên này có hoàng đế đích thân đón tiếp, tốc độ của họ rõ ràng nhanh hơn.

Ta đứng yên lặng, một lát sau đội ngũ đó mới đến gần. Khoảnh khắc lá cờ tung bay, ta thảng thốt khi nhìn thấy nam tử ngồi trên lưng ngựa. Tư thế mạnh mẽ, rắn rỏi, thẳng người đối diện với ta, y mang một tấm mặt nạ bằng bạc, gương mặt hoàn toàn được che kín, chỉ để lộ đôi mắt đen láy. Y cùng nhìn đăm đăm về phía ta. Không lẽ, có phải là ảo giác hay không, ta cảm thấy khi nhìn ta, đôi mắt y đang cười.

Bàn tay được Hạ Hầu Tử Khâm nắm lấy khẽ run lên, nơi nào đó trong trái tim như bị thứ gì đó chích vào, ta có chút đau đớn.

Người bên cnh cúi đầu nhìn ta, ta vội cười, hơi dựa vào người hắn,Hoàng thượng, thần thiếp đã lâu không ra ngoài, ánh mặt trời chói chang quá, thấy hơi chóng mặt."

Hắn nhíu mày nhìn ta, giơ tay đỡ ta, khẽ mắng: "Vô dụng!" Hắn vừa mắng vừa cười, trong đôi mắt sáng rực ngập tràn sự dịu dàng.

Nhìn dáng vẻ hắn, ta lại cảm thấy vui vẻ.

Đội ngũ của Bắc Tề cuối cùng cũng đến trước mặt. Hàn Vương nhảy xuống từ trên lưng ngựa, người bên cạnh y vội vàng tiến lên giữ dây cương. Hàn Vương sải bước lên trước, chắp tay nói với Hạ Hầu Tử Khâm: "Tham kiến Hoàng thượng!" Y lại nhìn về phía ta, hé môi nói: "Tham kiến nương nương!"

Hạ Hầu Tử Khâm cười, nói: "Vương gia không cần đa lễ!" Hắn nói xong, ánh mắt lại nhìn về chiếc xe ngựa phía sau Hàn Vương. Hàn Vương dường như cũng cảm nhận được, quay đầu nhìn, cười nói: "Khiến Hoàng thượng chê cười rồi, nghĩa muội của bản vương từ nhỏ đã yếu ớt, trên đường đi không may bị nhiễm phong hàn, bởi vậy mới không xuống tham kiến Hoàng thượng, mong Hoàng thượng rộng lòng tha thứ!"

Ta cũng liếc nhìn về phía chiếc xe ngựa kia, rèm xe dùng gấm thêu cầu kỳ, nhìn cũng biết không tầm thường. Ta không có cách nào nhìn thấy dù chỉ là một góc váy cùa nữ tử đó, chỉ loáng thoáng nghe thấy thi thoảng có vài tiếng ho.

Ta cảm thấy quận chúa Bắc Tề này thật quá kiêu căng. Hoàng đế thiên triều đích thân ra đón mà nàng ta cũng không xuống tham kiến. Điều này chẳng phải là ra oai phù đầu Hạ Hầu Tử Khâm ư?

Nghiêng mặt nhìn nam tử bên cạnh, thấy sắc mặt hắn hơi sa sầm nhưng không tức giận, chỉ đứng thẳng người, nói: "Vậy thì vào thành trước đi! Trẫm và vương gia cùng tới Thượng Lâm uyển, tối nay ở đó tổ chức một bữa tiệc nhỏ đón tiếp vương gia và quận chúa." Nói xong, hắn liền kéo ta, quay người rời đi.

"Tạ ơn Hoàng thượng!" Phía sau truyền đến giọng nói lạnh nhạt của Hàn Vương.

Hạ Hầu Từ Khâm và ta lên ngự giá. Lý công công lại cất giọng the thé: "Khởi giá!" Đội ngũ hùng dũng cuối cùng cũng xuất phát về phía Thượng Lâm uyển.

Ta ngồi bên cạnh hắn, lặng lẽ ngắm gương mặt nhìn nghiêng của hắn, thấy hắn mím chặt môi, không nói câu nào. Ta biết hắn đang tức giận, song không ngờ hắn lại nhẫn nhịn rất tốt. Có phải chỉ vì đối phương là muội muội của Phất Hy nên hắn mới có thể làm như vậy?

Ta hít sâu một hơi, hắn đối với Phất Hy thật sự rất tốt, tốt tới mức khiến ta vô cớ đố k

Do dự giây lát, ta cúi người, tựa vào hắn, vòng tay ôm lấy cơ thể hắn. Hình như hắn hơi giật mình, cúi đầu nhìn ta, cơn giận giữa hai đầu lông mày dần biến mất, cười hỏi: "Sao thế, đầu còn choáng váng à?"

Ta "ừm" một tiếng, khẽ nhắm mắt.

Cảm giác bàn tay to lớn của hắn đưa qua, đặt lên trán ta, sau đó lại nói. "Xem ra không phải bị bệnh."

Sao không phải là bị bệnh chứ? Là tâm bệnh, bệnh trong lòng hắn, bệnh trong lòng ta.

Hắn khẽ thở dài, ôm lấy ta, nói: "Còn một canh giờ nữa mới tới Thượng Lâm uyển, nếu mệt thì trẫm ôm nàng ngủ một lát."

Ta gật đầu, co người rúc vào lòng hắn. Ta nên nghỉ ngơi thật tốt để lấy tinh thần tới Thượng Lâm uyển. Ở đó, ta còn rất nhiều, rất nhiều chuyện phải làm.

Nhớ đến lần trước, khi ta và hắn tới Thượng Lâm uyển cũng như thế này, hắn ôm ta, ta liền ngủ mất, sau đó tỉnh dậy, không thấy bóng dáng hắn đâu. Ha, lần này, lúc ta mở mắt, phải chăng sẽ lại chỉ có một mình? Ta thầm thở dài, nghĩ quá nhiều sẽ khiến con người ta phiền muộn.

Nhưng lần này, vì trong lòng có quá nhiều chuyện nên làm thế nào ta cũng không ngủ được. Sau đó lại nhớ tới Hàn Vương. Ta chưa từng nghĩ y lại đeo mặt nạ, điều này thật sự khiến ta kinh ngạc. Song vừa nãy, thấy sắc mặt Hạ Hầu Tử Khâm không ngạc nhiên lắm, xem ra hắn đã biết.

Nhưng nhìn y, làm thế nào cũng không thể liên hệ y với vị vương gia chiến công lẫy lừng trong truyền thuyết. Ngoài chiếc mặt nạ bạc khiến người khác có chút khiếp sợ, y mang lại cho người ta cảm giác âm áp, không giống kẻ đã chinh chiến ở sa trường một thời gian dài. Thật kỳ lạ, đó chính là cảm giác đầu tiên y mang đến cho ta.

Không biết bao lâu sau, ta mới cảm thấy ngự giá từ từ dừng lại, sau đó là giọng nói của Lý công công: "Hoàng thượng, đã tới Thượng Lâm uyển!"

Ta mở mắt, đúng lúc hắn cúi đầu nhìn ta, khẽ cười, nói: "Nàng tỉnh dậy rất đúng lúc!"

Ta mỉm cười không đáp, làm gì có chuyện đúng lúc như vậy chứ, ta hoàn toàn không ngủ được. Hắn không vội xuống, chỉ dặn dò: "Bảo người đưa Hàn Vương và quận chúa qua Nghi Tư uyển nghỉ ngơi, trẫm tới Ngự Túc uyển trước."

"Vâng!" Lý công công đáp, ở bên ngoài nói vài câu rồi mới kêu khởi giá

Ngự giá lại chầm chậm tiến lên, hắn khẽ hít một hơi, cười nói: "Trẫm đón sinh nhật lần nào cũng phiền phức như vậy."

Ta cười, nói: "Ai bảo người là Hoàng thượng!"

Hắn thở dài. "Đúng thế, ai bảo trẫm là Hoàng thượng! Ha!" Hắn cười rồi chậm rãi lắc đầu.

Tới Ngự Túc uyển, lúc xuống, phía sau chúng ta quả nhiên đã không còn nhìn thấy người của Bắc Tề. Hạ Hầu Tử Khâm đã xuống ngự giá, ta thấy Vãn Lương tiến lên liền vịn vào tay nàng ta, bước xuống.

"Tham kiến Hoàng thượng! Tham kiến nương nương!"

Các cung nhân của Ngự Túc uyển đều quỳ ở bên ngoài, nghênh đón thánh giá tới. Ta thấy Tình Hòa quỳ phía trước, đầu chạm đất.

Hạ Hầu Tử Khâm đi trước, cho phép đám cung nhân đứng lên. Ta theo sau hắn, lúc bước qua Tình Hòa, thấy nàng ta đột nhiên ngước lên, mỉm cười với ta, ta cũng mỉm cười rồi tiến lên phía trước. Lần trước đến đây, ta vẫn chưa hẳn là người của Thái hậu, còn lần này, ta đã hoàn toàn là người của bà, ta cũng có thể dùng Tình Hòa.

Phía sau vang lên giọng nói của Cố Khanh Hằng, huynh ấy dặn dò vũ lâm quân không được lơ là, thiếu cảnh giác, phải bảo vệ chu đáo cho sự an toàn của Hoàng thượng.

Theo hắn vào trong, ta thấy một người mặc trang phục thị vệ tiến lên, nói với hắn: "Hoàng thượng, phía bên Quảng Dục uyển và Khâm Hy uyển..."

Y chưa dứt lời đã nghe thấy Hạ Hầu Tử Khâm khẽ ho một tiếng, ta biết bọn họ có chuyện cần bàn, liền biết ý lên tiếng: "Hoàng thượng, thần thiếp muốn ra ngoài đi dạo một lát, sẽ nhanh chóng trở về!"

Hắn nhìn ta, đáp: "Đi đi, đừng đi xa quá!"

"Thần thiếp biết rồi!" Ta gật đầu, vịn vào tay Vãn Lương rồi quay người đi ra ngoài.

Hắn có chuyện cần bàn cũng tốt, đúng lúc ta cũng có chút chuyện muốn làm.

Ra tới bên ngoài, thấy Tình Hòa vội bước lên, nói: "Nương nương vừa đến đã muốn ra ngoài ngay sao?"

Ta cười, nói: "Hoàng thượng đang bàn chuyện bên trong, bản cung không tiện ở đó nên ra ngoài đi dạo một lát. Ngươi không cần đi theo, vào trong chờ đi, Hoàng thượng cần thì vào hầu hạ."

Nghe thấy vậy, Tình Hòa chỉ "vâng" một tiếng rồi lui xuống.

Ta dẫn theo hai cung tỳ đi thẳng ra ngoài, lúc xuống bậc thềm, nghe thấy Cố Khanh Hằng gọi: "Nương nương, thuộc hạ bạo gan, xin hỏi nương nương đi đâu?"

Ta ngoảnh lại, thấy huynh ấy đứng cách ta một trượng, biết huynh ấy lo lắng cho sự an nguy của ta, chung quy lần này cũng khác lần trước. Thượng Lâm uyển bây giờ có quá nhiều người, hơn nữa cũng tạp nham, nhưng muốn huynh ấy đi theo ta đương nhiên là không được, Hạ Hầu Tử Khâm còn ở trong Ngự Túc uyển, thân là ngự tiền thị vệ, trách nhiệm quan trọng hàng đầu của huynh ấy là bảo vệ sự an toàn cho Hoàng thượng.

Nếu đi cùng ta, huynh ấy sẽ tự ý rời bỏ vị trí, không làm tròn chức trách, cho nên huynh ấy mới phải hỏi ta, thực ra huynh ấy muốn nói ta đừng ra ngoài.

Ta mỉm cười với huynh ấy, nói: "Bản cung chỉ đỉ dạo gần đây thôi, không có gì đáng lo. Cố thị vệ cứ canh gác cẩn thận nơi này là được!"

Khanh Hằng còn định nói gì đó nhưng ta đã quay người, đi về phía trước.

Người phía sau cuối cùng cũng không đuổi theo, chỉ nói: "Hai người các ngươi, đi theo nương nương từ xa, bảo vệ nương nương an toàn!"

"Vâng!" Hai người đó đáp lời.

Nghe thấy tiếng bước chân theo sau, ta liền nháy mắt ra hiệu với Triêu Thần. Nàng ta hiểu ý, vội quay người chặn hai kẻ đang định đi theo. Cố Khanh Hằng à, ta biết huynh muốn tốt cho ta, nhưng ta muốn đi gặp một người, chuyện này không thể để Hạ Hầu Tử Khâm biết.

Ta đi được một đoạn mới nghe thấy tiếng bước chân đuổi theo của Triêu Thần, nàng ta khẽ thở hổn hển, nói: "Nương nương, chúng ta đi đâu?"

Ta nhìn nàng ta một cái, nói nhỏ: "Còn nhớ sườn núi nơi bản cung đứng nhìn Hoàng thượng thao luyện vũ lâm quân không?"

Nàng ta hơi ngẩn người rồi gật đầu. "Nô tỳ còn nhớ."

Vãn Lương có chút kinh ngạc, lần đó nàng ta không tới nên đương nhiên không biết.

Ta đưa ánh mắt nhìn ra xa, khẽ nói: "Bây giờ ngươi đi tìm phó giám tên Thư Cảnh Trình, đưa hắn tới đó gặp bản cung. Nhớ kĩ, chuyện này không thể để bất kỳ ai biết."

Ánh mắt Triêu Thần dần hiện lên vẻ thận trọng, vội lên tiếng: "Vâng, nô tỳ đi ngay!"

Vãn Lương quay đầu nhìn Triêu Thần đang vội vã rời đi, nhỏ giọng nói: "Nương nương, Thư Cảnh Trình mà người nói chính là..." Nàng ta cuối cùng không thốt ra được tên của người đó, nhưng đương nhiên ta biết điều nàng ta muốn hỏi.

Ta gật đầu. "Đúng là anh trai nàng ta."

Vãn Lương có chút kinh ngạc, nhưng không hỏi ta.

Ta đi về phía trước, Vãn Lương không quen thuộc nơi này, còn ta từng đến một lần. Đi tới một ruộng dốc, có đường tắt nhưng ta vẫn chọn đi con đường xa lần trước đã đi qua, chỉ bởi ta muốn nhân tiện nhìn qua nơi ở của Hoàng đế Đại Tuyên và Hoàng đế Nam Chiếu.

Lần này đã có sự chuẩn bị, ta lén lút tìm hiểu qua toàn bộ bố cục của Thượng Lâm uyển từ trước đó. Ban nãy, thị vệ kia nhắc tới Quảng Dục uyển và Khâm Hy uyển, như vậy, hai nơi đó ắt hẳn là nơi ở của Hoàng đế Đại Tuyên và Nam Chiếu. Quảng Dục uyển nằm phía đông bắc Ngự Túc uyển, vậy thì, chính là nơi đó...

Ta ngước mắt nhìn, quả nhiên, xuyên qua rừng cây có thể thấp thoáng nhìn thấy các cung nhân đi lại, nhìn y phục thì biết không phải phục trang của cung nhân thiên triều.

Khâm Hy uyển nằm ở phía tây bắc của Ngự Túc uyển, quay đầu nhìn, ta đứng ở nơi này sẽ không thấy. Còn Nghi Tư uyển, nơi ở của người Bắc Tề, nằm phía chính tây của Ngự Túc uyển, lúc này ta đi về phía đông, sẽ càng thêm xa.

Bước chân nhanh hơn, chẳng mấy chốc ta đã tới sườn núi đó. Đứng tại nơi này có thể nhìn thấy Quảng Dục uyển rõ hơn.

Vãn Lương chỉ về phía Quảng Dục uyển, nói thầm: "Nương nương, đó là nơi ở của Hoàng đế Đại Tuyên."

Ta kinh ngạc nhìn nàng ta, hỏi nhỏ: "Sao ngươi biết?"

Nàng ta khẽ cười. "Vừa nãy, khi đi qua Thượng Lâm uyển, nô tỳ nghe thấy Lý công công nhắc đến."

Hóa ra là Lý công công nói, thế thì Hoàng đế và Hoàng hậu Nam Chiếu ở Khâm Hy uyển. Nghĩ tới điều này, ta lại càng muốn gặp Công chúa Chiêu Dương của tiền triều.

Hai người chúng ta đứng một lát liền nghe thấy tiếng bước chân vang lên ở phía sau. Ngoảnh đầu nhìn, thấy Triêu Thần đưa một người tới, nói với ta: "Nương nương, Thư đại nhân đã đến!"

Buông tay Vãn Lương, ta ra hiệu cho hai cung tỳ lui xuống rồi bước lên, nói: "Thư đại nhân không cần đa lễ, bản cung hôm nay tìm Thư đại nhân là vì việc tỷ tỷ phó thác trước lúc lâm chung."

Lời nói của ta khiến hắn run rẩy, tuy ta không nói rõ nhưng hắn đương nhiên biết "tỷ tỷ" mà ta nói chính là Thư Quý tần, muội muội của hắn, Thư Tình.

"Nương nương..." Đến đôi môi hắn cũng run run.

Ta bước lên trước một bước, nói: "Tỷ tỷ trước lúc lâm chung nhờ bản cung phải bảo toàn tính mạng cho Thư đại nhân."

Đôi mắt hắn đầy vẻ sửng sốt nhưng vẫn lắc đầu, nói: "Thần không rõ nương nương nói gì, thần bây giờ chẳng qua chỉ là một phó giám nhỏ bé, còn lo gì tới tính mạng chứ?"

Trong lòng ta có chút ngạc nhiên, xem ra Thư Cảnh Trình không tin ta, hắn vẫn giấu giếm ta.

Ta khẽ cười, nói: "Ban đầu bản cung cũng nói như vậy với tỷ tỳ nhưng tỷ tỷ nói, Thái hậu và Hoàng thượng là người nhân từ, sẽ không vì chuyện của tỷ tỷ mà giết Thư đại nhân. Thế nhưng Diêu Phó tướng lại nhân cơ hội nói với Hoàng thượng, muốn Hoàng thượng giáng chức Thư đại nhân, điều tới Thượng Lâm uyển đảm nhiệm chức phó giám. Tỷ tỷ nói, Diêu Phó tướng còn có đối sách khác."

Ta từng nghĩ, trước khi trao hắn mảnh giấy Thư Quý tần đưa ta, phải nói để hắn tưởng rằng người của Diêu gia đưa ra chủ ý điều hắn tới Thượng Lâm uyển. Ta muốn hắn tiếp thu lời ta nói, tin tưởng chuyện này không liên quan tới Thái hậu và Hoàng thượng, như vậy hắn sẽ không nghĩ rằng mưu kế này là của Thái hậu.

Quả nhiên, khi nghe ta nói vậy, gương mặt Thư Cảnh Trình cuối cùng cũng bộc lộ cảm xúc. Sự giận dữ nổi lên trên gương mặt u ám, bàn tay giấu trong tay áo rõ ràng đã siết chặt. Xem ra, hắn càng thêm kiên định với quyết tâm ám sát Diêu Chấn Nguyên. Có điều, ta cũng không lừa dối khi nói sẽ bảo toàn tính mạng của hắn.

Hồi lâu sau, cuối cùng hắn cũng ngước lên nhìn ta, nói: "Nương nương..." Hắn ngập ngừng, đưa mắt nhìn Vãn Lương và Triêu Thần ở gần đó.

Ta ngoái đầu nhìn, nhỏ giọng nói: "Họ không phải người ngoài, có chuyện gì Thư đại nhân cứ yên tâm nói đi!"

Lúc này hắn mới gật đầu,uội muội của thần chắc chắn không làm những chuyện đó, nhất định là do Diêu Thục phi hãm hại muội ấy! Nương nương..."

"Thư đại nhân!" Ta ngắt lời hắn. "Chuyện này là thật hay giả đều đã qua rồi, hôm nay bản cung đến không phải để nghe ngươi kêu oan!" Ta muốn nói cho hắn biết, ta chẳng qua chịu sự phó thác của người khác, ta cũng chỉ là người ngoài cuộc, không rảnh rỗi nghe hắn kể chuyện của Thư Quý tần. Ta cũng không thể để hắn cảm thấy ta đang nhiệt thành giúp hắn. Bất kỳ việc gì nửa giả nửa thật đều khiến người ta không thể suy nghĩ thông suốt.

Thư Cảnh Trình ngẩn người, lát sau mới lên tiếng: "Vâng... thần đã hiểu."

Ta gật đầu, rút mảnh giấy Thư Quý tần trao cho ta từ trong tay ra đưa cho hắn. “Bản cung biết ngươi không tin. Đây là thứ tỷ tỷ đã trao cho bản cung, bây giờ bản cung đưa nó cho ngươi."

Hắn sững sờ, cuối cùng cũng đưa tay ra nhận. Đột nhiên mặt hắn biến sắc, lẩm bẩm: "Là... là nét chữ của Tình Nhi..."

Ta xoay người nhìn ra xa, chỉ nói: "Thư đại nhân, tin rằng ngươi hiểu rõ hơn bản cung, ngày mùng Chín tháng Ba, nếu ngươi ra tay hành thích Diêu Phó tướng thì sẽ nguy hiểm nhường nào. Bản cung cũng biết Thư gia các ngươi và Diêu gia có mối thù không đội trời chung, nhưng bản cung hy vọng ngươi nghe bản cung nói một câu: Giữ được núi xanh, lo gì không có củi đốt!"

"Nhưng nương nương..." Hắn giận dữ cất lời. "Nếu bỏ qua cơ hội này, e rằng mai sau không còn cơ hội nào tốt như vậy nữa!"

Khóe miệng ta khẽ cong lên, quả nhiên hắn đã có ý định hành thích.

Ta cười, nói: "Nếu Thư đại nhân định một mạng đổi lấy một mạng, vậy thì thật sự đã uổng phí tâm sức của bản cung khi đồng ý với tỷ tỷ đưa ngươi mảnh giấy này rồi!" Quay người nhìn hắn lần nữa, ta nói: "Thục phi nương nương bây giờ đang hô mưa gọi gió chốn hậu cung, bởi vì sao?"

Thư Cảnh Trình kinh ngạc nhìn ta. Ta nói tiếp: "Đương nhiên là vì phía sau nàng ta có thế lực của Diêu gia hậu thuẫn, thực ra bản cung cung không thích nàng ta. Bản cung đồng ý giúp Thư đại nhân làm việc này, nhưng cần một thứ bên người của Thư đại nhân."

Ta nói rất rõ ràng, việc ám sát Diêu Chấn Nguyên sẽ do ta làm, nhưng hắn phải gánh tiếng oan này. Điểm tốt duy nhất của chuyện này là sau khi giúp Thư gia báo thù, ta còn có thể bảo toàn tính mạng cho hắn.

Hắn chần chừ, ta lại nói: "Như vậy không trái với việc tỷ tỷ thỉnh cầu bản cung." Thấy sắc mặt hắn có chút thay đổi, ta lại bổ sung thêm một câu: "Tỷ tỷ nói, tỷ có thể chết nhưng Thư gia không thể tuyệt tự."

Bất hiếu hữu tam, vô hậu vi đại[1].

Ta đã nói đến vậy rồi, nếu Thư Cảnh Trình còn cố chấp không tỉnh ngộ, vậy cũng không đáng để ta bảo vệ tính mạng cho hắn.

Hắn cúi đầu suy nghĩ hồi lâu, đột nhiên quỳ xuống, nói: "Thần thay Thư gia tạ ơn nương nương!" Nói xong hắn liền dập đầu với ta, tháo miếng ngọc bội bên mình đưa cho ta. "Đây là ngọc bội gia truyền của Thư gia chúng thần, bây giờ thần trao cho nương nương."

Nhận lấy ngọc bội, nắm trong lòng bàn tay, ta nói với hắn: "Thư đại nhân đứng lên đi! Việc hôm nay không thể để lộ với bất kỳ ai."

Hắn gật đầu. "Thần hiểu. Nương nương còn muốn thần làm gì không ạ?"

Ta nhìn hắn, nói: "Hôm diễn ra hội săn bắn, vì là thi đấu nên mũi tên của mỗi người đều có ký hiệu, nhưng mũi tên của vũ lâm quân là mũi tên thường, đến lúc ấy, ngươi lấy trộm cho bản cung một mũi tên thường. Sau đó, ngươi hãy rời hoàng đô ngay trong ngày, trốn càng xa càng tốt. Chuyện còn lại, bản cung sẽ xử lý."

Dường như hắn còn muốn nói gì đó nhưng sau khi ngập ngừng giây lát, hắn vẫn không nói ra, chỉ gật đầu. "Vâng, thần xin nghe theo nương nương!"

"Được, ngươi trở về đi, bản cung và ngươi ở cạnh nhau lâu, sợ sẽ khiến người khác nghi ngờ."

"Vậy thần xin cáo lui!" Hắn hành lễ với ta rồi xoay người, vội vã rời đi.

Ta hít sâu một hơi, trong chuyện này, tuy ta cũng có toan tính khác nhưng vẫn muốn cứu hắn một mạng.

Vãn Lương và Triêu Thần bước lên, Triêu Thần nhíu mày, nói: "Nương nương, người muốn tự tay động thủ ư?" Nàng ta biết Hạ Hầu Tử Khâm từng dạy ta bắn tên, nàng ta cũng biết ta mới học có một buổi sáng, thế nên lo lắng cho ta cũng là chuyện bình thường.

Cúi đầu nhìn miếng ngọc bội trong tay, ta lạnh lùng cười một tiếng. "Nếu để Hoàng thượng biết chuyện này, người nhất định sẽ không bỏ qua cho Thư Cảnh Trình, để Thái hậu biết cũng vậy. Nhưng bản cung đã nhận lời Thư Quý tần, bảo vệ tính mạng anh trai nàng ta, vì không muốn nuốt lời nên bản cung không thể cầu xinHoàng thượng và Thái hậu giúp đỡ."

"Nhưng nương nương..."

Ta biết Triêu Thần lo lắng, thực ra trong lòng ta cũng đang tính toán nên làm thế nào thì mọi chuyện mới có thể suôn sẻ tuyệt đối. Suy cho cùng, kỹ thuật bắn tên của ta quả thật rất kém cỏi. Đứng một lát, ngoảnh đầu nhìn hai người bọn họ, ta hỏi nhỏ: "Các ngươi biết Diêu Chấn Nguyên thích gì nhất không?"

Triêu Thần ngẩn người, nhưng ánh mắt Vãn Lương chợt sáng bừng, nàng ta lên tiếng: "Nương nương, hồi nô tỳ theo Thiển Nhi tới dịch quán, từng nghe Hiển Vương nhắc tới Diêu Phó tướng, nói thê thiếp trong phủ ông ta nhiều vô số, ai nấy đều có sắc đẹp hoa nhường nguyệt thẹn, còn nói Diêu Phó tướng chỉ cần nhìn thấy mỹ nhân thì không bắt cóc được về phủ sẽ không buông tha."

"Mỹ nhân..." Ta khẽ lẩm bẩm.

Triêu Thần vội nói: "Nương nương, chi bằng chúng ta tìm một người quyến rũ ông ta."

"Không cần!" Ta ngắt lời Triêu Thần. Tìm người khác, ta không tin tưởng.

Nếu Diêu Chấn Nguyên đã thích mỹ nhân... Ha, ta có một cách.

Hả lòng hả dạ xoay người, ta nói: "Chúng ta trở về thôi!"

"Vâng!" Hai cung tỳ không nói gì nữa, chỉ cất bước đi theo.

Đi được một đoạn, ta nghe thấy tiếng động trong khu rừng phía trước, liền nhìn theo, thấy bóng dáng của hai người. Một người đang hất tay người kia, vội vàng chạy đi. Nữ tử kia ăn mặc lộng lẫy, xem ra không phải người bình thường. Còn người kia lúc này bỗng ngoái đầu, ánh mắt dừng lại chỗ ta.

Ta giật mình kinh ngạc, thấy nam tử đang nhìn ta chằm chằm Thật điềm tĩnh, đôi mắt đó không để lộ chút lúng túng, trên người y là y phục bằng gấm lụa sang trọng, cổ áo và vạt áo còn có viền màu vàng.

Ta thảng thốt nhìn y. Lần này là sinh nhật Hạ Hầu Tử Khâm, bởi vậy quốc chủ các nước khác đến thiên triều, theo lễ nghi, đều không được mặc long bào, song có thể dùng màu vàng, chắc chắn đây là đế vương nước khác.

Ta biết quốc chủ Nam Chiếu tuổi đã gần tứ tuần, vậy thì người trước mặt là Hoàng đế Khánh Khang của nước Đại Tuyên - Quân Ngạn. Trong lòng sửng sốt, ta nhìn về hướng nữ tử trốn chạy. Theo như ta biết, Quân Ngạn còn chưa tấn phong hoàng hậu, vì thế lần này chắc chắn y đi một mình. Nữ tử vừa nãy, nhìn qua có thể b người đặc biệt, nữ tử ăn mặc như vậy ở Thượng Lâm uyển lúc này chỉ có hai người.

Một là Hoàng hậu Nam Chiếu, cũng chính là Công chúa Chiêu Dương, còn người kia là quận chúa Bắc Tề. Nhưng bất luận là ai cũng khiến ta kinh ngạc, vì cho dù thế nào, y thân là hoàng đế của Đại Tuyên lại có quan hệ với bọn họ, đó là điều không bình thường. Công chúa Chiêu Dương đã có phu quân, còn quận chúa Bắc Tề tới thiên triều để hòa thân, thế thì y...

Ta nắm chặt chiếc khăn, khi trấn tĩnh lại thì đã thấy người đằng trước đang sải bước về phía mình. Lúc này ta mới phát hiện có một thị vệ đi theo y, thị vệ đó thiếu một cánh tay bên trái khiến ta không khỏi giật mình kinh hãi.

Hai cung tỳ bên cạnh tuy không biết đối phương là ai nhưng cũng biết y là khách quý tới thiên triều, vội cúi đầu hành lễ.

Ta bình tĩnh, khẽ cười, nói: "Tuyên Hoàng bệ hạ!"

Thị vệ bên canh y cũng hành lễ với ta, đôi mắt y không có chút ngạc nhiên nào. Khóe miệng mỉm cười, y lên tiếng: "Trẫm còn tưởng là ai, hóa ra là Đàn Phi nương nương!"

Nói ta không kinh ngạc là nói dối, y thật lợi hại, vừa liếc mắt đã nhận ra thân phận của ta. Có lẽ nên nói là y biết rõ Hạ Hầu Tử Khâm sẽ đưa ai tới Thượng Lâm uyển.

Siết chặt chiếc khăn trong tay, ta khẽ nói: "Bản cung chỉ ra ngoài cho khuây khỏa, không nghĩ lại có vinh hạnh được gặp Tuyên Hoàng bệ hạ!"

Y điềm tĩnh cười, nói: "Nương nương thật sự vô tình xuất hiện ở nơi này ư?"

Lời của y khiến ta ngẩn người, thấy ánh mắt y nhìn về hướng Thư Cảnh Trình vừa rời đi. Ta không khỏi nghiến răng, quả nhiên tên Quân Ngạn lợi hại, việc ta gặp Thư Cảnh Trình ở đây, y đã nhìn thấy từ lâu. Y không nói toạc ra nhưng ta không phải không biết y cùng đang cảnh cáo ta, ý rằng hôm nay ta chưa từng nhìn thấy sự việc giữa y và nữ tử đó. Vì sao y giống như đang cố gắng che giấu quan hệ giữa y và nữ tử đó? Lẽ nào thực sự có tư tình?

Nghĩ tới đây, ta bỗng giật mình.

Ta đành đáp: "Bản cung đương nhiên vô tình đi dạo qua đây, cũng gặp bệ hạ đang đi dạo."

Nghe thấy vậy, vẻ phòng bị trong ánh mắt y cũng từ từ biến mất, y cười, nói: "Trẫm còn muốn qua bên kia ngắm cảnh, xin nương nương cứ tự nhiên!" Nói xong, y lại cười, đi qua ta. Thị vệ phía sau y sải bước t

Ta ngoái đầu nhìn bóng lưng y, thầm nghiến răng. Ta rất muốn biết nữ tử vừa nãy dây dưa với y rốt cuộc là ai?

"Nương nương!" Triêu Thần nhỏ giọng gọi ta.

Ta lắc đầu, quay người đi về Ngự Túc uyển.

Trở lại Ngự Túc uyển, thấy Hạ Hầu Tử Khâm đang nghỉ ngơi trong phòng. Nghe thấy tiếng ta bước vào, hắn mở mắt, khẽ hỏi: "Đi đâu vậy? Trẫm đợi nàng một lúc lâu rồi!"

Ta bước lên, nói: "Thần thiếp chỉ đi dạo một lát, không ngờ lại vô tình gặp Tuyên Hoàng."

Hắn nhìn ta nhưng cũng không hỏi, vẫy tay ra hiệu cho ta lại gần. Ta bước tới trước mặt hắn, hắn kéo ta lại, ôm chặt trong lòng, khẽ sa sầm sắc mặt, nói: "Nàng dám lừa trẫm?"

Ta giật mình sửng sốt, chuyện vô tình gặp Quân Ngạn không được coi là lừa hắn, vậy thì... là chuyện của Thư Cảnh Trình ư?

Trong lòng ta thấp thỏm, nhưng hắn lại khẽ bật cười, nói: "Lần trước trẫm nói, trẫm cảm thấy tiếc vì chưa được ăn điểm tâm do nàng làm đã phải đi, kết quả nàng lại nói chưa làm. Nhưng vừa nãy Tình Hòa nói, nàng đã làm rất lâu trong bếp."

Ta ngạc nhiên nhìn hắn, hóa ra hắn nói đến chuyện này!

Tâm trạng căng thẳng dần được thả lỏng, ta cười, nói: "Khi đó Hoàng thượng vội đi, thần thiếp nghĩ dù sao cũng không ăn được, chỉ bằng nói chưa làm, vậy thì Hoàng thượng cũng không nhớ đến nữa."

Song hắn nói: "Ai nói trẫm không nhớ đến? Trẫm luôn nhớ đến."

Nhìn sắc mặt hắn, ta bỗng cảm thấy vui vẻ, khẽ nói: "Hoàng thượng đã nhớ, vậy thần thiếp lại làm cho Hoàng thượng ăn là được. Bây giờ người đói không? Nếu đói, thần thiếp sẽ đi làm ngay."

Hắn cũng cười, đứng lên, nói: "Bây giờ trẫm không đói, nàng nhớ lần sau làm cho trẫm là được! Giờ còn sớm, trẫm đưa nàng ra ngoài tập bắn tên. Buổi tối còn có một bữa tiệc nhỏ."

Lúc này mới nhớ ra chuyện hắn nói muốn bày yến tiệc thết đãi Hàn Vương và quận chúa, ta liền gật đầu.

Hắn gọi Lý công công chuẩn bị ngựa, thay y phục rồi cùng ta đi ra.

Ta và hắn vẫn cưỡi chung một con ngựa, hắn ngồi s thúc ngựa chạy về phía bãi tập bắn.

Một đội vũ lâm quân đi theo sau, có cả Cố Khanh Hằng.

So với lần trước, ta đã thành thạo hơn rất nhiều. Hạ Hầu Tử Khâm giúp ta ngồi ngay ngắn, khẽ cười. "Trẫm không ngờ nàng lại nhớ lâu như vậy."

Ta cười tủm tỉm, sao ta có thể không cố gắng chứ?

Diêu Chấn Nguyên... Ta thầm đọc tên ông ta.

Thời gian trôi đi rất nhanh, chẳng bao lâu sau trời đã tối, giọng nói của Cố Khanh Hằng truyền đến: "Hoàng thượng, không còn sớm nữa, nên về thôi!"

Hạ Hầu Tử Khâm trả lời rồi quay sang nói với ta: "Về thôi!"

Giao cung tên cho thị vệ đứng bên, ta cùng hắn lên ngựa. Yến tiệc buổi tối được tổ chức tại Liên Đài các, chúng ta về Ngự Túc uyển thay y phục trước rồi mới qua đó.

Đến nơi mới thấy kinh ngạc, chỉ nhìn thấy bóng dáng của Hàn Vương, không thấy quận chúa kia. Ha, yến tiệc buổi tối, nàng ta cũng không đến.

Nhớ tới lời Thái hậu nói, ta nhất định không được để Hạ Hầu Tử Khâm và quận chúa đó ở riêng bên nhau, nhưng chắc Thái hậu không ngờ được quận chúa Bắc Tề kia lại trốn tránh không muốn gặp chúng ta.

Hạ Hầu Tử Khâm bước lên ngồi, cất tiếng hỏi: "Bệnh của quận chúa nghiêm trọng lắm à? Vậy trẫm bảo thái y qua xem." Dứt lời, hắn liền gọi người.

Hàn Vương lên tiếng: "Đa tạ Hoàng thượng, có lẽ..."

"Hoàng thượng!" Ta ngắt lời Hàn Vương, đứng thẳng người, nói. "Quận chúa từ xa tới, lại mang bệnh, nếu chỉ kêu thái y qua khám e là không hay. Chi bằng để thần thiếp tự đi, Hoàng thượng và Hàn Vương ở đây uống vài chén đi!"

Hạ Hầu Tử Khâm cười với ta, gật đầu. "Như vậy cũng tốt!"

"Vậy thần thiếp xin cáo lui trước!" Nói xong, ta quay người đi ra ngoài.

Bên ngoài, Vãn Lương và Triêu Thần thấy ta nhanh chóng đi ra thì giật mình, vội đuổi theo.

"Sao nhanh như vậy mà nương nương đã ra rồi?" Vãn Lương lo nhìn vào bên trong.

Ta cười, nói: "Quận chúa Bắc Tề mắc bệnh, vẫn ở Nghi Tư uyển không tớ bản cung đích thân đến thăm."

Triêu Thần "ơ" một tiếng, nhỏ giọng nói: "Quận chúa đó quá kiêu căng, lúc ở cổng hoàng thành thì không xuống kiệu, bây giờ còn không đến dự yến tiệc."

Ta hơi trầm giọng: "Đúng vậy, quá kiêu căng. Bản cung muốn xem xem, quận chúa Bắc Tề kiêu căng như vậy rốt cuộc là người như thế nào! Vãn Lương!" Ta đột nhiên gọi, Vãn Lương vội bước lên. "Hôm nay, ngươi cũng mở to mắt ra nhìn cho bản cung!" Sau này, nàng ta cũng phải ngày ngày tiếp xúc với quận chúa đó.

Vãn Lương vội đáp lời.

Ba người chúng ta đang đi, Triêu Thần bỗng kinh ngạc nói: "Nương nương, có phải nữ tử hôm nay chúng ta nhìn thấy ở cùng với Tuyên Hoàng trong rừng..." Triêu Thần chưa nói hết câu nhưng ta hiểu ý nàng ta.

Ta cũng từng hoài nghi, ha, nếu vậy thì chứng tỏ hôm đó ở trong rừng, nữ tử kia cũng trông thấy ta. Nhưng cho dù thế nào, đầu tiên phải qua Nghi Tư uyển rồi nói sau.

Hai cung tỳ thấy ta im lặng, cũng biết điều không nói nữa, chỉ đi bên cạnh.

Tới Nghi Tư uyển, ta vừa định tiến vào liền thấy hai cung tỳ ra ngăn lại, một người nói: "Người là..."

Triêu Thần vội bước lên, nói: "Đây là Đàn Phi nương nương của thiên triều."

Nghe thấy vậy, mặt hai cung tỳ biến sắc, vội quỳ xuống. "Nô tỳ không biết là nương nương, mong nương nương thứ tội!"

Ta xua tay kêu họ đứng lên, chỉ hỏi: "Bản cung nghe nói quận chúa của các ngươi bị bệnh nên đến thăm. Quận chúa bây giờ ở đâu?"

"Quận chúa đang nghỉ ngơi trong phòng ạ!" Một cung tỳ nghiêng người trả lời. "Xin mời nương nương!"

Ta gật đầu, cất bước đi vào.

Cung tỳ đưa ta tới một gian phòng, đứng ngoài cửa, nói: "Quận chúa, Đàn Phi nương nương tới thăm người!"

Một lát sau mói nghe thấy giọng nói từ bên trong truyền ra: "Mau mời nương nương vào!"

Lúc này cung tỳ mới đẩy cửa giúp ta, khẽ nói: "Nương nương, mời người!"

Ta không nhìn nàng ta, vịn lên tay Vãn Lương bước vào.

Ta cảm thấy có chút kỳ lạ, bên trong không có một c nào. Nữ tử nằm nghiêng trên giường, tấm rèm rủ xuống. Ta bước lên, thấy nữ tử hơi nghiêng người, bắt đầu ho.

"Quận chúa…" Ta không kìm được, liền lên tiếng.

Nàng ta ho một lúc mới cất lời: "Khiến nương nương chê cười rồi! Phất Dao không khỏe nên không thể hành lễ với nương nương. Mong nương nương rộng lòng tha thứ!"

Phất Dao... Phất Dao...

Ha, cái tên cũng đang nhắc nhở ta, nàng ta quả thật là muội muội của Phất Hy.

Trấn tĩnh lại, ta lắc đầu, nói: "Quận chúa không cần đa lễ, Hoàng thượng nghe nói quận chúa bị bệnh nên bảo bản cung qua thăm."

Nàng ta khẽ cười. "Phiền Hoàng thượng phải bận tâm rồi! Phất Dao từ nhỏ đã yếu ớt, không chịu nổi việc đi lại nhiều, nghỉ ngơi vài ngày là khỏe ngay thôi!" Nàng ta dừng lại một lát rồi nói tiếp: "Hôm nay chưa thỉnh an Hoàng thượng, quả thật là Phất Dao không đúng!"

Ta vội nói: "Quận chúa khách sáo rồi, sau này là người một nhà, Hoàng thượng sẽ không để ý mấy nghi thức xã giao này đâu!"

Kỳ lạ thật, đối với việc Hoàng đế Bắc Tề đưa Phất Dao tới hòa thân, bất luận là Hạ Hầu Tử Khâm hay Thái hậu, hoặc là ta, trong lòng đều nghi ngờ. Vậy thì, chi bằng ta nhân cơ hội này thăm dò nàng ta.

Nàng ta im lặng trong giây lát rồi mới gượng cười, nói: "Phất Dao biết, người Hoàng thượng yêu chỉ có tỷ tỷ của Phất Dao."

Lời của nàng ta khiến ta sửng sốt, tay cầm chiếc khăn bất giác siết chặt.

Nàng ta dường như nhớ ra điều gì, vội nói: "Phất Dao đáng chết, sao lại để nương nương đứng nói chuyện chứ?"

Lúc này ta mới sực tỉnh, gượng cười. "Không sao, quận chúa không cần đứng lên, bản cung ngồi xuống là được mà!" Nói xong, ta liền ngồi xuống chiếc ghế cạnh giường.

Người phía sau tấm rèm lập tức bật ho, lâu sau mới ngừng lại được. Ta không kìm được, lên tiếng: "Chi bằng bản cung truyền thái y tới xem bệnh cho quận chúa!"

"Tạ ơn nương nương, Phất Dao đã uống thuốc rồi, không cần phiền thái y đâu!" Giọng nói của nàng ta rất nhỏ, lát sau nàng ta mới nói tiếp: "Thực ra, vì sao hôm nay nương nương tới, Phất Dao cũng biết chút

Ta có chút kinh ngạc, không rõ ý của nàng ta.

Nàng ta nói tiếp: "Nương nương có thể đi cùng Hoàng thượng tới Thượng Lâm uyển, đương nhiên người có vị trí quan trọng trong lòng Hoàng thượng. Xin nương nương yên tâm, sau này Phất Dao vào cung làm phi, nhất định sẽ tuân theo tôn ti trật tự, cung kính với nương nương."

Ta sững sờ, nàng ta cho rằng ta đến để ra oai phủ đầu nàng ta? Ha, nàng ta quả thật đã xem thường Tang Tử ta rồi. "Quận chúa nghĩ nhiều rồi, bản cung hôm nay đến đây chỉ vì quan tâm tới bệnh tình của quận chúa, không có suy nghĩ khác."

Nàng ta khẽ cười, đáp: "Nương nương nói phải, Phất Dao đã nghĩ nhiều rồi!"

Từ đầu đến cuối, lời nói của nàng ta đều hờ hững, ta không đoán được Hoàng đế Bắc Tề đưa nàng ta tới hòa thân, rốt cuộc là có dụng ý gì? Mà Liễu Phất Dao, tốt cuộc nàng ta có phải quân cờ được Hoàng đế Bắc Tề sắp xếp bên cạnh Hạ Hầu Tử Khâm không?

Trầm mặc một hồi, nàng ta lại nói: "Thực ra, nếu không phải cha khăng khăng tiến cử Phất Dao với vương huynh, Phất Dao hoàn toàn không muốn hòa thân với thiên triều, tỷ tỷ lúc còn sống yêu thương Phất Dao nhất, sao Phất Dao có thể— có thể ở bên cạnh người tỷ tỷ yêu chứ?"

Nàng ta nói, nàng ta vốn không muốn. Như vậy, nếu nàng ta biết Hạ Hầu Tử Khâm ban hôn nàng ta cho Tần Vương, có lẽ nàng ta sẽ bằng lòng,

Nhưng nghe nàng ta nhắc đi nhắc lại về Phất Hy, sự căm ghét trong lòng ta càng tăng thêm, ta nghiến răng nói: "Tỷ tỷ của quận chúa... Ha, xin thứ lỗi, bản cung chưa từng thấy Hoàng thượng nhắc đến, vì vậy cũng không biết."

Người sau tấm rèm như giật mình, buột miệng hỏi: "Hoàng thượng... người chưa từng nhắc tới ư?"

Ta cười khẩy, vì sao hắn phải nhắc đến chứ?

Thấy ta im lặng, dường như nàng ta rất thất vọng, lâu sau mới nói: "Không còn sớm nữa, nương nương hãy về nghỉ sớm đi Khụ khụ…"

Ta cũng không định ở lâu thêm nửa, đứng lên, nói: "Vậy bản cung về trước, nếu quận chúa có yêu cầu gì, cứ sai người đến nói với bản cung. Quận chúa nghỉ ngơi cho khỏe nhé!" Dứt lời, ta không nhìn nàng ta, đi thẳng ra ngoài.

Bản thân nàng ta không muốn làm phi tử của Hạ Hẩu Tử Khâm, vậy cũng đúng ý của Thái hậu

Ra bên ngoài, Triêu Thần đột nhiên lên tiếng hỏi: "Nương nương, có phải quận chúa đó đang giả bệnh không?"

Ta biết vì sao nàng ta hỏi vậy, bởi lúc ta nói truyền thái y, Phất Dao luôn thoái thác.

Ta vừa định lên tiếng thì đã nghe Vãn Lương nói: "Không thể, vừa nãy ở trong phòng, nô tỳ quả thật có ngửi thấy mùi thuốc, mà quận chúa nói đã uống thuốc."

Ta nhìn Vãn Lương với ánh mắt tán thưởng, vẫn là nàng ta cẩn thận. Hơn nữa, Phất Dao giả bệnh làm gì? Không có lý do.

Ba chúng ta đang đi, đột nhiên nghe thấy có người gọi: "Đàn Phi nương nương!"

Quay đầu nhìn lại, trong đêm tối, một tấm mặt nạ màu bạc khiến ta giật mình. Hai cung tỳ bên cạnh cũng có chút sợ hãi, nhưng vì ngại người trước mặt nên không dám kêu lên.

Y ung dung bước tới, khẽ cười, nói: "Nương nương biết rõ nghĩa muội của bản vương tới thiên triều hòa thân, nhưng vẫn quan tâm tới bệnh tình của muội ấy, đích thân tới thăm, sự khoan dung, độ lượng của người quả thật khiến bản vương thán phục!"

Tuy y nói thán phục nhưng ta có thể nghe thấy ý mỉa mai qua ngữ khí đó.

Ta cười, nói: "Người đến là khách, bản cung chỉ thay Hoàng thượng đến thăm mà thôi!"

Hai đồng tử của y hơi co lại. "Nương nương thật biết nói chuyện!"

Không biết vì sao, nói chuyện qua tấm mặt nạ khiến ta cảm thấy khó chịu, nó khiến ta nhớ tới Tô Mộ Hàn.

Nhìn y với vẻ không vui, ta cau mày, nói: "Vương gia không cảm thấy đeo mặt nạ nói chuyện với người khác là thất lễ à? Hay... vương gia ngại về tướng mạo của mình?" Cũng không biết vì sao, lúc này ta lại ăn nói to gan như vậy,

Y đột nhiên tiến lại gần ta, nở nụ cười tà mị. "Sao? Nương nương tò mò về tướng mạo của bản vương à?"

Không phải tò mò, mà là... Cảm giác kỳ lạ ấy luôn quấy nhiễu trong lồng ngực khiến ta không nói ra được.

Nam tử ở rất gần, ta do dự một lát, tay run run đưa về phía chiếc mặt nạ của y...

[1] Bất hiếu hữu tam, vô hậu vi đại: Tội bất hiếu có ba điều thì tội không có con trai là nặng nhất. (Mạnh Tử)

Chương 34

Đầu ngón tay ta đưa ra nhưng chiếc mặt nạ dường như vẫn cách rất xa. Ta ngập ngừng giây lát, giống như tấm rèm trong phòng Tô Mộ Hàn treo trước mặt ta năm đó, không có gì ngăn cản song ta vẫn không dám vén lên. Đó dường như là điều cấm kỵ trong lòng ta. Nhưng đối diện với nam tử trước mặt, vì sao ta lại có cảm giác lạ lùng như vậy? Đôi mắt y tĩnh lặng như nước, y không ngăn cản ta song ta mơ hồ cảm thấy có một sức mạnh nào đó đang ngăn ta lại.

Ta hơi thất vọng, nghiến răng đưa tay ra, nhưng khi sắp chạm vào, một bóng người vụt tới, bao kiếm nặng nề đặt ngang trước mặt ta, giọng nói của người đó vang lên: "Mong Đàn Phi nương nương dừng tay, mặt nạ của vương gia không thể tháo ra được!"

Ta giật mình, nhìn thấy một người ăn mặc gọn gàng đứng bên cạnh, mà lại là một nữ tử!

Hàn Vương khẽ cười rồi xoay người, nói; "Không còn sớm nữa, xin nương nương hãy trở về đi!"

Ta ngượng ngùng thu tay lại, chẳng trách y không ngăn cản, bởi y biết ta không tháo nổi mặt nạ của y. Khẽ hít một hơi thật sâu, rất kỳ lạ, vì sao ta lại thấy thoải mái? Ta quay người, cười nói: "Vương gia khiến bản cung cảm thấy rất giống một người."

"Giống ai?" Y hỏi một cách thờ ơ.

Ta lắc đầu cười, không trả lời, chỉ liếc hai cung tỳ một cái rồi cất bước rời đi.

Cảm giác rất giống, nhưng Hàn Vương trước mặt nào có giống người bị bệnh lâu ngày chứ? Ta khẽ khép đôi mắt, nếu giọng nói của y khàn hơn một chút, nếu lời nói của y hờ hững hơn một chút, nếu y còn ho, vậy thì... rất giống, rất giống...

Giống tiên sinh của ta, giống Tô Mộ Hàn.

Song Hàn Vương mà ta gặp khinh mạn như vậy, sao có thể là Tô Mộ Hàn? Nếu thật sự là y, sao y không nhận ra ta?

Ba người trở về Ngự Túc uyển, nhưng Hạ Hầu Tử Khâm không ở đó. Tìm Tình Hòa hỏi mới biết Diêu Chấn Nguyên đã đến, đang bàn việc với Hạ Hầu Tử Khâm. Diêu Chấn Nguyên là tướng quân bảo vệ hoàng thành, lần nàyThượng Lâm uyển săn bắn, hắn tất nhiên phải đến đây trước để đóng giữ.

Lúc Tình Hòa lui ra, ta đột nhiên gọi nàng ta lại, hỏi: "Tình Hòa, ngươi biết vì sao Hàn Vương đeo mặt nạ không?" Nàng ta nhiều năm không ở trong cung, có lẽ sẽ biết gì đó về mấy chuyện như thế này.

Tình Hòa sững người, rồi quay người, đáp: "Nương nương, nô tỳ cũng chỉ nghe nói, Hàn Vương có tướng mạo như con gái, tuy dũng mãnh, thiện chiến nhưng vì tướng mạo xinh đẹp, dịu dàng, không đủ sức uy hiếp kẻ địch nên mỗi lần ra chiến trường, y đều đeo mặt nạ, lâu dần thành thói quen."

Vậy sao?

Nhưng Tình Hòa cũng chỉ là "nghe nói", như vậy vẫn không thể khẳng định được sự thật. Chẳng trách lúc Hạ Hầu Tử Khâm nhìn thấy y, hắn không ngạc nhiên lắm.

Cho những người ở trong phòng lui ra hết, đợi rất lâu vẫn không thấy Hạ Hầu Tử Khâm quay về, ta cảm thấy mệt mỏi liền lên giường đi ngủ. Hôm sau tỉnh dậy thấy bên cạnh vẫn trống trơn, ta không khỏi giật mình, vội ngồi dậy, gọi người vào.

Tình Hòa đợi ngoài cửa, nghe thấy ta gọi, vội bước vào hỏi: "Nương nương có việc gì ạ?"

"Hoàng thượng đâu? Hôm qua người không về à?" Hắn không về, vậy thì đi đâu? Nhớ tới Phất Dao, ta giật mình, hắn sẽ không...

Tình Hòa đáp: "Hoàng thượng có về, nhưng rất muộn, sáng nay vội dự triều sớm, thấy nương nương còn đang ngủ nên không đánh thức nương nương dậy, dặn nô tỳ đợi nương nương tỉnh thì nói với người một tiếng."

Hôm nay còn dự triều sớm? Sớm tinh mơ đã dậy rồi. Tình Hòa còn nói hôm qua hắn về rất muộn, ta thật không biết rốt cuộc Diêu Chấn Nguyên nói gì với hắn mà có thể bàn bạc đến khuya như vậy.

Ta buột miệng hỏi: "Diêu Phó tướng vẫn ở Thượng Lâm uyển à?"

Tình Hòa gật đầu, nói: "Vâng, ngày mai là mùng Chín tháng Ba, Diêu Phó tướng phải ở lại sắp xếp công việc của thị vệ. Lần này ở Thượng Lâm uyển có rất nhiều người, hơn nữa họ đều có thân phận tôn quý, Hoàng thượng đã dặn dò tuyệt đối không thể lơ là, thiếu cảnh giác."

Đó là điều đương nhiên, nếu những vị khách quý đó xảy ra chuyện, thiên triều cũng mất hết thể diện.

Ta đứng dậy, lúc đi ra ngoài lại nhìn thấy Tấn Vương thì có chút ngạc nhiên, nhưng y bước lên, nói với ta: Hóa ra nương nương còn ở đây?"

Ta trả lời: "Bản cung đang định hồi cung, sao vương gia ở đây?"

Y khẽ cười: "Tối nay Hoàng thượng mở yến tiệc mời đại thần trong triều, phải ngày mai mới có thể qua đây, vì vậy Hoàng thượng kêu bản vương qua bên này để cùng tiếp các vị khách quý." Hạ Hầu Tử Khâm quả nhiên suy nghĩ rất chu đáo, dẫu sao bên này còn có mấy vị khách quý.

Ta gật đầu, tiến lên vài bước, bỗng lên tiêng: "Bản cung quên mất, Hoàng thượng muốn ăn bánh vừng, Vãn Lương ở lại đi! Đợi ngày mai, khi Hoàng thượng đến thì chuẩn bị cho người."

"Vâng!" Vãn Lương gật đầu rồi dừng bước.

Triêu Thần định lên tiếng nhưng thấy ta lừ mắt, vội im lặng rồi cùng ta ra ngoài.

Triêu Thần đương nhiên cảm thấy kỳ lạ, trước đây người làm bánh vừng là nàng ta, vì sao bây giờ ta lại sai Vãn Lương ở lại. Ha, dĩ nhiên là vì Tấn Vương.

Hồi cung, ta liền đến Hy Ninh cung, nói với Thái hậu chuyện về Phất Dao. Sắc mặt Thái hậu dần lộ vẻ kinh ngạc song người không nói gì.

Tối nay, Hạ Hầu Tử Khâm bận mở yên tiệc thết đãi văn võ bá quan, mà trong cung chỉ có phi tần chính ngũ phẩm trở lên mới đủ tư cách đến Thượng Lâm uyển, vì thế, tối nay tất cả đều đang nghĩ xem ngày mai nên ăn mặc thế nào. Còn ta thì sai Cát Thụy chuẩn bị giúp một gói thuốc mê, tuy hắn hơi ngạc nhiên nhưng không dám hỏi vì sao.

Cuối cùng cũng tới ngày mùng Chín tháng Ba. Sinh nhật Hoàng đế, thời tiết rất đẹp, thích hợp nhất với việc săn bắn.

Lần này, ta không thể cùng lên ngự giá với Hạ Hầu Tử Khâm, tới Thượng Lâm uyển cũng không thể ở Ngự Túc uyển nữa. Phía sau ngự giá là phượng liễn của Thái hậu, tiếp theo là Diêu Thục phi, tiếp nữa mới đến ta.

Ta tưởng Thiên Phi sẽ không đi, không ngờ tỷ ta cũng có mặt.

Mọi người đến Thượng Lâm uyển, xuống kiệu, đổi sang xe ngựa đơn giản rồi tới bãi săn bắn. Ta kinh ngạc phát hiện ra Hạ Hầu Tử Khâm cũng đã thay trang phục trên ngự giá, lúc này, hắn mặc khôi giáp màu đen, trông càng oai phong lẫm liệt.

Qua tấm rèm xe ngựa, có thể loáng thoáng nhìn thấy những tấm lưới sắt đã giăng lên ở bãi săn phía xa. Lúc này ta mới nhớ ra Hạ Hầu Tử Khâm từng nói, trong Thượng Lâm uyển có rất nhiều thú dữ hoang dã, khi ta vào đó,

Bên ngoài bãi săn bắn là một mảnh đất trông rất rộng, rìa xung quanh dựng một vòng chiếu. Khách quý các nước và các đại thần trong triều đều đã ngồi vào chỗ.

Hạ Hầu Tử Khâm và Thái hậu ngồi ở vị trí chính giữa, còn chỗ ngồi của các phi tần đều đặt phía sau hắn.

Ta ngồi xuống, theo bản năng nhìn về chỗ ngồi của người Bắc Tề, cuối cùng cũng nhìn thấy bóng dáng của Phất Dao. Hôm nay thời tiết đẹp nhưng gió rất to, nàng ta khoác áo choàng, ngồi cách rất xa, ta hoàn toàn không nhìn rõ gương mặt của nàng ta. Nàng ta chỉ ngổi yên lặng, thi thoảng thấy Hàn Vương cúi người thủ thỉ vài câu với nàng ta.

Ta đưa mắt từ từ quan sát một lượt, khi nhìn đến chỗ ngồi của người Nam Chiếu thì có chút giật mình. Y phục của Hoàng hậu Nam Chiếu, màu sắc quen thuộc đó... Ta bỗng nhớ tới lúc gặp Quân Ngạn trong rừng hôm qua, bóng dáng vội vã rời đi ấy...

Hóa ra là nàng ta!

Ta bỗng nhìn sang phía Quân Ngạn. Nét mặt y lãnh đạm, chỉ nâng cốc rồi uống cạn, dường như chuyện hôm qua chưa hề xảy ra. Ta lại muốn cười, đúng vậy, nào đã xảy ra chứ? Chẳng ai nhìn thấy chuyện giữa hắn và Hoàng hậu Nam Chiếu, giống như chẳng ai nhìn thấy ta gặp Thư Cảnh Trình vậy.

Khẽ hít một hơi, cho dù y thực sự có tư tình với Hoàng hậu Nam Chiếu thì cũng đâu phải việc ta nên quan tâm chứ?

Thu lại ánh mắt, lúc này ta mới nhớ ra Vãn Lương vẫn đang ở Thượng Lâm uyển.

Ta đang nghĩ ngợi, liền thấy Triêu Thần nói nhỏ bên tai: "Nương nương, Vãn Lương..."

Nhìn theo ánh mắt nàng ta, ta thấy Vãn Lương đang đứng cạnh Tấn Vương. Thái hậu rõ ràng cũng chú ý đến, bà ngoảnh đầu nhìn ta, nhưng ta lại cảm thấy ngạc nhiên. Vãn Lương có thể ở bên đó, nhất định là ý của Tấn Vương.

Ta đưa mắt nhìn Phất Dao, Vãn Lương à, chuyện sau này phải dựa vào bản thân ngươi thôi!

Lát sau mới thấy một thị vệ cưỡi ngựa từ trong bãi săn ra, y nhảy xuống khỏi lưng ngựa, quỳ xuống nói với Hạ Hầu Tử Khâm: "Hoàng thượng, bên trong đã chuẩn bị xong!"

Hạ Hầu Tử Khâm đứng lên, cười nói: "Việc săn bắn hôm nay không lấy bách thú trong rừng làm mục tiêu, trẫm đã hạ lệnh thả rất nhiều thỏ bên trong, những người vào rừng sẽ căn cứ vào số lượng thỏ săn được để tính phần thưởng.>"

Hắn vừa dứt lời, ta thấy bách quan ai nấy đều lộ vẻ lúng túng. Sắc mặt Cố đại nhân vô cùng khó coi, bỗng nhớ đến bản tấu của ông ta, ra sức cầu xin Hạ Hầu Tử Khâm đừng trách cứ lời can gián của Cố Khanh Hằng, ta không nhịn được suýt bật cười.

Khóe miệng Tấn Vương hơi mỉm cười, còn Hiển Vương vẫn luôn điềm tĩnh, ta không nhận ra biểu cảm gì trên gương mặt y.

Hạ Hầu Tử Khâm lại nói: "Người nào bắn được nhiều thỏ nhất, trẫm sẽ trọng thưởng. Hôm nay, ai cũng có thể vào rừng, lúc đó sẽ chuẩn bị tên cho các vị, trên mũi tên trong ống tên của mỗi người đều có ký hiệu riêng, tiện cho việc ban thưởng. Thời gian kết thúc là lúc mặt trời xuống núi."

Hắn vừa dứt lời, những người phía dưới bắt đầu thì thầm to nhỏ, mấy vị vương công quý tộc ai nấy đều nóng lòng muốn thử, ai cũng biết Hạ Hầu Tử Khâm hôm nay sẽ ban thưởng rất hậu hĩnh.

Thị vệ kia lùi xuống, người khác dắt một con ngựa tiến lên. Hạ Hầu Tử Khâm bước tới, nhún người nhảy lên lưng ngựa. Ta không nén được khẽ dịch người, nhưng thấy hắn ngoảnh đầu nhìn ta, ta khẽ nói: "Thần thiếp phải thay y phục rồi mới đi!"

Khóe miệng hắn cong lên rồi không nhìn ta nữa, nhận ống tên và cung tên thị vệ đưa, hét to một tiếng, ngựa lao vút vào bãi săn.

Vũ lâm quân bảo vệ hắn vội đuổi theo, ta còn nhìn thấy Cố Khanh Hằng cũng theo vào.

Thấy Hoàng đế vào rừng, những người phía dưới vội vàng đứng lên, chọn ngựa rồi xông vào bãi săn. Quả nhiên, ta còn nhìn thấy một vài tiểu thư đã thay y phục gọn gàng, đáng vẻ của bọn họ trên lưng ngựa không thua kém nam tử chút nào. Ta thực ngưỡng mộ họ.

Tấn Vương và Hiển Vương cũng cưỡi ngựa vào bãi săn.

Ta thấy Quân Ngạn đứng lên, lúc quay người, y đột nhiên nhìn ta, khóe miệng cong lên thành nụ cười như có như không. Thị vệ bên cạnh nói nhỏ vài câu bên tai y, thấy y gật đầu, liền có người dắt ngựa tới. Y nhảy lên lưng ngựa, cũng vào trong.

Thật kỳ lạ, sao Hàn Vương có thể kiên nhẫn như vậy, lúc này còn không vào rừng? Ta đang suy nghĩ thì thấy y đứng lên, nhưng không lên ngựa mà đi về phía này. Ta giật mình, thấy y sải bước tới trước mặt Thái hậu, khẽ nói: "Thái hậu, nghĩa muội của bản vương còn đang bệnh, có thể cho muội ấy về Nghi Tư uyển nghỉ ngơi trước không? Đợi tới yến tiệc buổi tối, muội ấy lại tới thỉnh an Hoàng thượng và Thái hậu!"

Ta quan sát y thật kĩ, đối với nghĩa muội này, y thực sự tận tâm tận lực nhỉ?

Thái hậu cười, nói: "Đã bệnh thì mau trở về đi! Nơi này gió lớn, bệnh tình nghiêm trọng hơn thì không hay!"

"Đa tạ Thái hậu quan tâm! " Hàn Vương chắp tay tạ ơn Thái hậu rồi xoay người rời đi.

Nhưng ta lại nói: "Triêu Thần, ngươi đưa quận chúa về nghỉ ngơi, nhớ thay bản cung chăm sóc chu đáo cho quận chúa!"

Triêu Thần vội nói: "Vâng, nô tỳ biết rồi ạ!" Nói xong, nàng ta liền xin phép Thái hậu cáo lui, đứng lên đi tới chỗ của Phất Dao.

Hàn Vương chợt quay đầu nhìn ta, ta không thấy nét mặt y sau tấm mặt nạ, chỉ thấy một tia sáng lóe lên trong đôi mắt đen như mực ấy. Y nói: "Đàn Phi nương nương thật cẩn thận!" Dứt lời, y không nói gì thêm, chỉ sải bước rời đi.

Thái hậu nhìn ta, sau đó quay sang Diêu Thục phi, nói: "Thục phi không góp vui à? Ai gia chưa từng nhìn thấy dáng vẻ khi cưỡi ngựa của Thục phi!"

Diêu Thục phi mỉm cười, nói nhỏ: "Thái hậu, người sẽ chê cười thần thiếp, thần thiếp là phi tử, sao có thể tham gia?"

Lời của nàng ta khiến ta ngạc nhiên, đúng thế, vậy ta sẽ vào đó với lý do gì đây?

Đang suy ngẫm thì nghe thấy Thái hậu khẽ "hừ" một tiếng, ánh mắt nhìn ra phía xa, nói nhỏ: "Nàng ta có thể tham gia, nữ tử của thiên triều ta vì sao không thể?"

Ta hơi kinh ngạc, nhìn theo ánh mắt của Thái hậu, thấy Hoàng đế và Hoàng hậu Nam Chiếu đều đã đứng lên. Công chúa Chiêu Dương tuy là con gái của Hoàng đế Gia Thịnh nhưng không phải do Hoàng hậu Minh Vũ sinh ra, thân phận khó xử của nàng ta hiện nay, đương nhiên khiến Thái hậu chán ghét!

Xem ra Thái hậu muốn Diêu Thục phi tham gia là để áp chế sự kiêu ngạo của Nam Chiếu.

Diêu Thục phi cũng là người thông minh, nàng ta khẽ cười, nói: "Vâng, vậy thần thiếp cung kính không bằng tuân mệnh!" Dứt lời, nàng ta liền đứng lên, gọi Quyến Nhi lui xuống.

Ta sững sờ, nói với Thái hậu: "Thái hậu, thần thiếp cũng muốn vào thử xem s

Thái hậu nhìn ta vẻ ngạc nhiên, xem ra bà không biết chuyện Hạ Hầu Tử Khâm đã dạy ta bắn tên. Ta cười, nói: "Chưa biết chừng thần thiếp vào lại có thu hoạch bất ngờ!"

Đôi mắt bà mở to nhưng không hỏi ta "thu hoạch" gì, rồi chuyển ánh mắt ra xa, lãnh đạm nói. "Đi đi!"

''Vâng!" Ta đáp lời rồi quay người đi xuống.

Lúc đi qua Thiên Phi, thấy tỷ ta cười khinh miệt, nói: "Đàn Phi à, ngươi cũng có thể vào ư?"

Ta cười. "Vinh Phi chưa từng nghe Hoàng thượng nói à, hôm nay ai cũng có thể vào. Nếu Vinh Phi muốn cũng có thể đấy!" Ha, với bộ dạng của tỷ ta bây giờ thì tham gia kiểu gì?

Quả nhiên mặt tỷ ta biến sắc, nhìn ta với vẻ giận dữ.

Còn Thiên Lục khẽ cười. "Nương nương, người thực sự chuyện gì cũng dám làm để chơi trội nhỉ?"

Ta cười mỉa, nhìn thẳng vào nàng ta, nhỏ giọng nói: "Bản cung từ nhỏ đã là nha đầu hoang dã, bản cung có gì phải sợ chứ? Có bản lĩnh, Tích tần cũng vào đi!"

Nàng ta tức giận, nhìn ta với ánh mắt hung dữ, cắn môi không thốt được một câu. Khi sải bước đi qua nàng ta, nghe thấy tiếng chiếc khăn trong tay Thiên Phi rơi xuống, khóe miệng ta cong lên, tỷ ta vẫn không giữ được bình tĩnh.

Ra tới bên ngoài, thấy Vãn Lương chạy đến, ta nhìn nàng ta một cái nhưng không nói gì, bước lên xe ngựa. Ta nhất định phải về Thu Ngọc cư thay y phục trước, nhân tiện nghe ngóng chút chuyện từ Vãn Lương.

Tới Thu Ngọc cư, ta vội vàng đi vào. Vãn Lương vừa giúp ta thay y phục vừa nói: "Nương nương, sau khi người vào, trong lùm cỏ sau cái cây thứ năm có một mũi tên của vũ lâm quân. Thư đại nhân nói, Diêu Phó tướng sẽ đi tuần phía tây khu săn bắn vào giờ Thìn."

Ta gật đầu, hỏi: "Thư Cảnh Trình đi rồi hả?"

"Đi rồi ạ, nô tỳ đã nhìn Thư đại nhân rời đi." Vãn Lương dừng một lát mới nhíu mày, nói tiếp: "Nương nương, người thực sự muốn đi một mình?"

Ta khẽ cười. "Bản cung làm việc, ngươi còn không yên tâm?"

Vãn Lương trầm mặc một lúc rồi rút con dao găm trong tay áo ra, đưa cho ta "Nương nương, đây là vật Thư đại nhân đưa cho nô tỳ, nói là để nương nương phòng thân."

Ta cúi đầu nhìn, dao găm chưa rút ra khỏi bao nhưng có thể thấy nó rất sắc, có điều, nếu ta phải chờ đến gần mới có thể giết Diêu Chấn Nguyên, vậy thì ta nhất định không đọ được với hắn. Suy cho cùng, thứ ta chuẩn bị cũng đủ rồi.

Ta lắc đầu, nói: "Bản cung không dùng thứ này." Nàng ta định nói nhưng ta lại lên tiếng. "Đợi sau khi bản cung đi vào, ngươi tìm cơ hội ra khỏi Thượng Lâm uyển, còn nhớ ngôi chùa đã chuyển đi mười dặm mà ngươi nói không?"

Có thể do ta chuyển chủ đề quá nhanh, Vãn Lương ngẩn người.

Ta không nhìn nàng ta, nói tiếp: "Ngươi tới đó, tìm trụ trì, ông ấy sẽ đưa cho ngươi thứ bản cung cần."

Đôi mắt nàng ta mở to, nhưng chỉ trong giây lát đã vội gật đầu, nói: "Vâng, nô tỳ nhớ rồi!"

Ta gật đầu, quay người đi ra cửa.

Phía sau bỗng vang lên giọng nói của Vãn Lương: "Nương nương nhất định phải cẩn thận."

Bước chân hơi ngập ngừng nhưng ta không quay đầu, đi thẳng ra ngoài. Vừa đi vừa lần mò thứ mang theo bên mình một lần nữa, khi chắc chắn không thiếu thì ta mới bước nhanh hơn.

Trở lại bãi săn, ta mới biết Diêu Thục phi đã vào rừng. Ta cũng lên ngựa, liền có hai thị vệ tiến lên theo sau ngựa của ta, cùng ta vào rừng. Vào trong mới phát hiện khu rừng này rộng lớn đến đáng sợ, vừa nãy bao nhiêu người vảo, vậy mà lúc này chẳng thấy ai cả.

Ta nhớ tới lời nói của Vãn Lương ban nãy, đếm thật kĩ, nhanh chóng tìm ra cái cây thứ năm.

Nhưng ta không dừng ngựa, chỉ cưỡi ngựa chạy vài vòng, sau đó đột nhiên dừng lại, chạy vòng quanh chỗ cũ vài lượt. Thị vệ phía sau không kìm được, bước lên hỏi: "Nương nương có gì không ổn ạ?"

Ta nhíu mày, nói: "Bản cung đánh rơi một chiếc khuyên tai."

Nghe thấy vậy, thị vệ lúng túng nhìn ta, phát hiện tai trái ta quả thật thiếu một chiếc khuyên tai, y lưỡng lự giây lát rồi nói: "Thuộc hạ tìm giúp nương nương!" Nói xong, y kéo cương ngựa đi sang nơi khác.

Đợi một lát không thấy thị vệ đó quay lại, ta liền nói với tên kia: "Ngươi cũng tìm giúp ta đi!"

"Nương nương, việc này..." Hắn do dự, không dám bỏ ta lại một mình.

Ta nghiêm giọng nói: "Đó là thứ Hoàng thượng ban thưởng cho bản cung, nếu không tìm thấy, bản cung nhất định sẽ hỏi tội các ngươi!"

Nghe thấy ta nói vậy, mặt thị vệ kia biến sắc, vội kéo ngựa quay đầu, nói: "Thuộc hạ đi ngay!"

Nhìn bóng lưng lao vụt đi của y, ta cúi đầu nhìn chiếc khuyên tai trong lòng bàn tay, khẽ bật cười, tiện tay vứt vào lùm cây bên cạnh rồi thét lên một tiếng, thúc ngựa chạy vào sâu trong rừng bằng đường tắt.

Ta nhanh chóng tìm thấy nơi cất giấu mũi tên, nhặt mũi tên đó lên rồi tiện tay vứt vào ống tên đeo sau lưng, thúc ngựa quay đầu, chạy về phía tây.

Ngựa phi rất nhanh, thi thoảng còn nghe thấy trong gió có tiếng vó ngựa từ xa vọng đến và tiếng rít của mũi tên. Lúc này, ta cũng không quan tâm lắm, chỉ tăng tốc tiến vào cánh rừng phía tây.

Tới nơi mới phát hiện vẫn chưa có ai đi qua. Suy nghĩ một chút, ta dừng ngựa, dựa vào một gốc cây to chờ đợi.

Khoảng một tuần hương sau, ta mới nghe thấy tiếng bước chân vọng đến từ cách đấy không xa, dường như có rất nhiều người. Lặng lẽ bước ra nhìn, thấy tất cả đều là người của ngự lâm quân, ta biết Diêu Chấn Nguyên đã tới.

Ta lấy bình nước, rửa đi lớp thuốc nước trên mặt, hít một hơi thật sâu.

Đợi họ tới gần, ta cố ý hét to: "A…"

Nghe thấy một người nói: "Tướng quân, thuộc hạ qua xem!"

Vậy thì một kẻ trong số đó chính là Diêu Chân Nguyên?

Ta vội nói: "Diêu Tướng quân..."

Diêu Chấn Nguyên vừa nghe thấy tiếng gọi, vội ngăn thị vệ lại, lên tiếng: "Các ngươi không cần qua, bản tướng đi xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì!"

Sau đó hắn sải bước tiến lên, vòng qua nhánh cây, cúi đầu nhìn ta. Sắc mặt hắn hơi thay đổi, vội ngồi xuống, hỏi: "Tiểu thư sao thế?"ầm cười khẩy, hắn chưa từng gặp Đàn Phi, càng không biết ta bây giờ là ai. Dù sao nữ tử hôm nay vào rừng cũng không ít, trong chốc lát hắn sẽ không thể đoán ra thân phận của ta.

Ta cố ý nhíu mày, nói: "Khuyên tai của ta bị rơi, muốn nhảy xuống tìm nhưng không cẩn thận bị thương ở chân. Vừa may nhìn thấy Tướng quân dẫn người qua, Tướng quân có thể giúp ta không?"

Hắn cười, đưa tay ra, nói: "Hóa ra là vậy, để bản tướng dìu tiểu thư về nhé?" Nói xong, hắn liền định ôm lấy ta.

Ta vội ngăn lại. "Tướng quân có thịnh tình như vậy, đương nhiên ta không thể từ chổi, nhưng vẫn mong tướng quân tìm giúp ta chiếc khuyên tai đó trước, Tướng quân thấy thế nào?"

Hắn kéo tay ta, cười nói: "Chỉ là một chiếc khuyên tai thôi mà, nàng muốn bao nhiêu, trở về bản tướng tặng nàng bấy nhiêu! Chỉ cần là yêu cầu của mỹ nhân, bản tướng nhất định đồng ý!"

Ha, hắn đúng là vừa gặp mỹ nhân liền quên hết mọi chuyện.

Ta nở nụ cười xinh đẹp. "Tướng quân, chàng thật xấu xa!"

Nghe thấy vậy, hắn càng cười vui vẻ, vừa kéo tay ta vừa nói: "Bản tướng chưa từng biết hoàng đô còn có mỹ nhân như tiểu thư, bản tướng sống ba mươi năm nay coi như uổng phí rồi!" Hắn nói xong, cúi đầu định hôn tay ta.

Ta giật mình, vội nói: "Tướng quân, phía sau có bao nhiêu người như vậy, bất tiện lắm!"

Hắn sững sờ, chỉ chỉ ta, cười: "Oa, mỹ nhân, nàng xấu hổ à? Chuyện này dễ giải quyết thôi!" Hắn đứng lên, nói với mấy thị vệ kia: "Nơi này không còn việc gì nữa, các ngươi mau đi tuần chỗ khác trước đi!"

"Vâng, thưa Tướng quân!" Đám người đó trả lời rồi rời đi.

Nhân lúc hắn đứng lên, ta lấy chiếc khăn tẩm thuốc mê ra. Hắn lại ngồi xuống, vừa định nhào tới, ta nhìn hắn, cố ý tỏ vẻ không vui. "Tướng quân vừa nãy còn nói, chỉ cần là yêu cầu của ta thì sẽ đồng ý, nhưng ta chỉ muốn Tướng quân tìm giúp một chiếc khuyên tai, Tướng quân lại không sẵn lòng!"

Hắn ngẩn người. Ta cười cười, vẫy chiếc khăn tay về phía hắn, nín thở rồi lên tiếng: "Rốt cuộc Tướng quân có bằng lòng hay không?"

Hắn cực kỳ vui vẻ, vội gật đầu. "Được, được, bản tướng sợ nàng rồi, rơ

"Dạ, ở kia!" Ta giơ tay, tùy tiện chỉ một chỗ.

Hắn lại nắm tay ta rồi mới đứng lên, nói: "Bản tướng tìm khuyên tai giúp nàng, mỹ nhân phải lấy thân báo đáp nhé! Bản tướng sẽ yêu thương nàng!"

Ta thu lại nụ cười, khẽ nói: "Vậy Tướng quân cứ tìm xong rồi hãy nói."

"Chẳng qua chỉ là một chiếc khuyên tai thôi mà!"

Hắn bước lên, khom người tìm kiếm. Ta vội đứng lên, rút cung tên trên lưng ngựa, lắp mũi tên, ngắm chính xác kẻ trước mặt, nghiến răng kéo căng dây cung. Chỉ một lần này, ta tuyệt đối không thể sẩy tay!

Nhưng cuối cùng, ta không dám buông tay. Kỹ thuật bắn cung của ta không thành thạo, hơn nữa, xét cho cùng hắn cũng là một con người. Muốn ta tự tay giết người, ta chưa từng nghĩ tới.

Cơ thể của người trước mặt bắt đầu lắc lư, xem ra thuốc mê đã có tác dụng. Ta hít sâu một hơi, mở to mắt, ngắm chính xác giữa lưng hắn, vừa định buông tay thì hắn bỗng quay người.

Ta giật mình. Hắn nhìn ta, nhíu mày, nói: "Mỹ nhân, nàng muốn làm gì?" Hắn hỏi xong, loạng choạng đi về phía ta. "Sao bản tướng cảm thấy đầu óc choáng váng..."

Ta không kìm được, lùi một bước, lưng đã chạm vào thân cây phía sau. Tay cầm cây cung run run, ta nghiến răng nhủ thầm, bắn đi, nhất định phải bắn!

Diêu Chấn Nguyên càng lúc càng tới gần ta, trong tình thế cấp bách, ta vội vàng buông tay. Mũi tên bay vụt ra, ta sợ đến nỗi nhắm chặt mắt lại. Lúc mở mắt, ta thấy một mũi tên cắm thẳng vào ngực Diêu Chân Nguyên, đầu mũi tên cắm sâu vào ngực phải, hắn nhìn ta chằm chằm, đôi mắt mở rất to.

Còn ta ôm ngực, ánh mắt dừng lại ở một mũi tên khác cắm bên cạnh hắn. Trong lòng vô cùng kinh hãi, ta vội ngoái đầu, nhìn thấy thứ gì đó phản quang cách chỗ này không xa, khiến ta không thể mở mắt. Lát sau mở mắt ra, đã không còn nhìn thấy gì ở bên đó. Chỉ nghe thấy một tiếng "bịch", cơ thể Diêu Chấn Nguyên ngã nhào xuống đất.

Ta bịt miệng, không để mình hét lên.

Mũi tên ban nãy rốt cuộc là do ai bắn? Bởi mũi tên của ta cắm thẳng xuông đất.

Thủ pháp bắn tên rất chính

Lực lớn như vậy.

Nhưng lúc này ta không còn thời gian để phân tích nữa, khi quay người đi, đột nhiên nghĩ ra không biết người vừa nãy có phải đã nhìn thấy ta không? Hắn trốn nhanh như vậy chỉ vì không muốn người khác biết hắn ám sát Diêu Chấn Nguyên.

Vậy thì coi như ta tiện tay giúp hắn, liền xuống ngựa, vứt miếng ngọc bội Thư Cảnh Trình đưa rồi thét một tiếng, thúc ngựa rời đi.

Ta cuống quýt bôi thuốc nước lên mặt, ngựa chạy rất xa, sự căng thẳng trong lòng mới dần tan biến. Ta bình tĩnh trở lại. Suy nghĩ một lát, ta vẫn nên quay về chỗ vừa nói mất khuyên tai với hai thị vệ khi nãy.

May mà hai thị vệ kia vẫn chưa quay lại, có lẽ bị ta dọa cho sợ hãi. Ha, họ có thể tìm thấy mới lạ!

Lại đợi một lát mới nghe thấy tiếng vó ngựa chạy tới. Ngước mắt nhìn, quả nhiên là hai thị vệ kia. Nhìn thấy ta, vẻ mặt bọn họ hơi lúng túng.

Ta "hừ" một tiếng. "Không tìm thấy?"

Hai người đều bất đắc dĩ gật đầu.

Ta quay đầu ngựa. "Vậy thì tiếp tục tìm cho bản cung! Bản cung cũng không còn lòng dạ mà tìm kiếm nữa, bản cung ra khỏi rừng trước!" Dứt lời, ta thúc ngựa chạy về phía trước.

Ngựa chạy được một đoạn, đột nhiên nghe thấy tiếng mũi tên bay đến, ta nhìn thấy phía trước có một con thỏ.

Cuống quýt ghìm cương ngựa nhưng lực không đủ mạnh, ngựa không thể dừng trong chốc lát, ta giật mình, lại nghe thấy có tiếng người bay vọt tới, hai cánh tay ôm lây thắt lưng ta, hai người trở mình xuống ngựa.

Xuống đất, lại nghe thấy phía sau có người lo lắng hỏi: "Hoàng thượng, nương nương, không sao chứ ạ?"

Là giọng nói của Cố Khanh Hằng.

Ngước mắt mới nhìn thấy Hạ Hầu Tử Khâm đang ôm ta, chỉ thấy hắn hơi cau mày, trầm giọng nói: "Hôm nay săn bắn, trong rừng là nơi nàng có thể chạy lung tung à? Mũi tên không có mắt, nếu bị thương thì làm thế nào?"

Ta đột nhiên sững sờ bởi câu nói "mũi tên không có mắt" đó của hắn, nhớ tới chuyện của Diêu Chấn Nguyên lúc nãy, có phải chính Hạ Hầu Tử Khâm sai người làm không?

Nghĩ thấy yên tâm hơn.

Cười với hắn, ta nói: "Có Hoàng thượng ở đây, thần thiếp không sợ."

Vừa nãy, nếu không phải mũi tên đó đến kịp thời, ta lại không bắn trúng Diêu Chấn Nguyên, nói không chừng, thật sự sẽ xảy ra chuyện.

Hắn lườm ta một cái nhưng lại ôm ta lên ngựa của hắn. Ta ngoái đầu, mỉm cười với Cố Khanh Hằng để huynh ấy biết ta không sao.

Bên tai lại vang lên giọng nói của Hạ Hầu Tử Khâm: "Nàng bắn được gì rồi?"

Ta ngẩn người, nói: "Vẫn chưa, thần thiếp đang định đi tìm thỏ thì gặp Hoàng thượng."

Hắn "hừ" một tiếng, lại hỏi: "Thị vệ của nàng đâu?"

Hắn đúng là quan sát tỉ mỉ, nhanh như vậy đã phát hiện ra. Ta cười: "Thần thiếp đánh rơi khuyên tai, sai họ đi tìm."

Hắn cúi đầu nhìn tai ta, nhưng không nói gì nữa.

Ta ngước mắt nhìn hắn, cười hỏi: "Thành quả của Hoàng thượng đâu?"

Hắn cười đắc ý, không cần nói ta cũng biết nhất định là hắn thắng lợi trở về. Ta quay đầu, định nhìn xem thành quả của hắn đang ở trong tay ai, đột nhiên hắn ghìm dây cương. Ánh mắt nhìn về phía lùm cây thấp phía xa.

Ta giật mình, nghe hắn nói: "Còn không giương cung?"

Thị vệ vội đưa cung tên lên lưng ngựa của ta. Ta có chút ngỡ ngàng, nhận lấy rồi giương cung.

Hắn nhìn phía trước rồi nói: "Nhìn thấy rồi chứ? Thỏ."

Thỏ á?

Ta nhìn kĩ, lùm cây đó thực ra chẳng hề thấp, lại còn cách khá xa, ta không nhìn rõ. Cũng không biết rốt cuộc thỏ ở chỗ nào, chỉ loáng thoáng nhìn thấy lá cây chỗ đó khẽ lay động.

Ta thầm than, quả thật ta không phải nhân tài bắn tên.

Bỏ đi, bỏ đi, bắn đại một phát, nếu trúng sẽ là kỳ tích, không trúng cũng coi như ta đã cố gắng. Còn nếu không bắn sẽ khiến hắn chê cười. Dù sao cũng không nhìn thấy thỏ, ta bắn một mũi tên về chỗ có động kia là được. Nghĩ vậy, ta liền kéo căng dây cung, mím môi, thả lỏng

Không biết có phải là ảo giác không, ta cảm thấy khoảnh khắc ta bắn mũi tên đi, đáy mắt hắn hiện lên nét cười khó hiểu.

Nét cười đó khiến ta sợ hãi.

Đúng lúc này, ta nghe thấy có người kinh hãi kêu lên: "Vương gia!"

Tiếng "keng" vang lên ở phía xa, ta ngạc nhiên nhìn qua, thấy mũi tên ta bắn ra bị ai đó dùng mũi tên tương tự bắn trúng, hơn nữa, còn bắn xuyên qua thân mũi tên, cắm lên thân cây bên cạnh. Ta sửng sốt há hốc miệng, phía sau lùm cây đó có người!

Vương gia... Là giọng nói của nữ tử.

Ta chỉ cảm thấy sửng sốt, là Hàn Vương!

Đang nghĩ, ta liền thấy có người bước ra từ lùm cây ấy, Hàn Vương và nữ tử ta gặp hôm đó cùng đi ra. Nhìn thấy chúng ta, đầu tiên y sững sờ, sau đó ta nhìn thấy đáy mắt y lóe lên tia giận dữ.

Hạ Hầu Tử Khâm ở bên cạnh vội xuống ngựa, vừa tiến lên vừa hỏi: "Sao vương gia lại ở phía đó?"

Ta vẫn ngồi trên lưng ngựa, suy ngẫm về mũi tên ban nãy Hạ Hầu Tử Khâm muốn ta bắn. Hắn là người biết rõ nhất kỹ thuật bắn tên của ta như thế nào, mũi tên này dù không bị bắn vào giữa thì cũng không bắn trúng Hàn Vương, nhưng hắn lại muốn ta bắn về phía đó...

Nhìn bóng lưng nam tử kia, ta quả thật không hiểu hắn muốn thăm dò điểu gì?

Hàn Vương đứng thẳng người, ánh mắt vẫn nhìn ta, lên tiếng: "Hoàng thượng, tên không thể bắn loạn!"

Hạ Hầu Tử Khâm khẽ cười. "Kỹ thuật bắn tên của Đàn Phi của trẫm không tốt, dù thế nào cũng không thể làm vương gia bị thương."

Hàn Vương lạnh lùng nhìn ta, cười giễu, nói: "Hoàng thương nói phải, kỹ thuật bắn tên của nương nương quả thật không dám tâng bốc, thứ lỗi bản vương xin cáo từ!" Dứt lời, y ra hiệu bằng ánh mắt với người bên cạnh, thúc ngựa rời đi.

Y đã tức giận. Người thông minh như y không thể không nghe ra được chút gì từ lời nói của Hạ Hầu Tử Khâm, nhưng y lại tức giận với ta.

Rốt cuộc là vì sao?

Lúc Hạ Hầu Tử Khâm quay người, vẻ mặt hắn nặng nề.

Hắn bước lên, ta bỗng nhy xuống ngựa, lên tiếng hỏi: "Hoàng thượng muốn thần thiếp thăm dò điều gì giúp người?"

Hắn hơi sững người. Ta nói tiếp: "Hoàng thượng lợi dụng thần thiếp ra tay, nhưng thần thiếp lại không biết lý do."

Lông mày nhíu lại, hắn trầm giọng nói: "Đàn Phi, hỗn xược!"

Đúng thế, ta hỗn xược.

Song không biết vì sao ta cảm thấy tức giận. Rốt cuộc hắn muốn làm gì? Vì sao không thể nói cho ta biết? Nếu hắn nói ra, cho dù không phải thực sự muốn giết Hàn Vương mà chỉ thăm dò thôi, ta cũng sẽ giúp hắn, nhưng hắn lại chẳng nói gì, còn nói ta hỗn xược...

Đang định lên tiếng thì nghe thấy tiếng vó ngựa vang lên từ phía sau, dường như rất gấp gáp. Ta ngoảnh đầu nhìn, thấy một thị vệ nhảy vọt xuống, tiến lên, quỳ một chân, nói: "Hoàng thượng, xảy ra chuyện rồi! Diêu Phó tướng đã chết!"

Nghe thấy tin này, ta chẳng kinh ngạc lắm, chỉ vì đã biết từ lâu, có lẽ cũng nên bị mọi người phát hiện rồi.

Người bên cạnh sải bước lên, nghiêm giọng hỏi: "Ngươi nói gì?"

"Diêu Phó tướng bị hành thích, lúc phát hiện đã chết rồi!" Thị vệ đó nhắc lại một lần nữa.

Hạ Hầu Tử Khâm nhanh chóng lên ngựa, quát: "Đưa trẫm đi xem! Truyền lệnh xuống, việc này không được để lan truyền rộng rãi!" Ngựa của hắn chạy được vài bước thì hắn đột nhiên ghìm dây cương, quay đầu nhìn Cố Khanh Hằng. "Đưa Đàn Phi trở về!"

Hắn không ngoảnh đầu nhìn ta, chỉ thúc ngựa rời đi. Tới khi bóng dáng hắn chìm trong màu xanh biếc, ta vẫn chưa thể phản ứng lại.

Ha, hắn giả vờ giống thật đây! Rõ ràng hắn cũng biết việc này từ lâu, xem ra ta vẫn không bằng hắn. Việc này đương nhiên không thể lan truyền rộng rãi, chuyện nội bộ của thiên triều, cần giải quyết một cách lặng lẽ, không thể để nước khác chê cười.

Cố Khanh Hằng xuống ngựa, bước lên, nói: "Nương nương, chúng ta về trước!"

Lúc này ta mới sực tỉnh, gật đầu. Huynh ấy đỡ ta lên ngựa, ta vừa quay ngựa vừa hỏi: "Hoàng thượng sai ai đi hành thích Diêu Phó tướng?"

Nghe ta hỏi vậy, huynh ấy sững người hồi lâu rồi mới lên tiếng: "Nương nương

Ta khẽ ''hừ" một tiếng, hóa ra đến Cố Khanh Hằng mà hắn cũng không nói cho biết.

Lắc đầu, ta chuyển chủ đề: "Không có gì! Khanh Hằng, vừa nãy, lúc Hoàng thượng muốn ta bắn tên, huynh có nhìn thấy gì không?" Ý của ta rất rõ ràng, có nhìn thấy Hàn Vương sau lùm cây kia không.

Huynh ấy đáp: "Không!"

Không nhìn huynh ấy, nhưng ta tin. Huynh ấy sẽ không lừa dối ta. Lẽ nào đây thực sự chỉ là trùng hợp? Khẽ thở dài, ta nghĩ nhiều thế làm gì, vẫn nên rời đi rồi nói sau.

Bên ngoài bãi săn bắn, những người không vào rừng ngồi tại chỗ uống rượu, vui vẻ nói chuyện. Thái hậu đang nói chuyện phiếm với các phi tần, xem ra bà có vẻ rất vui. Thiên Lục nhìn ta, lông mày hơi cau lại. Lúc này ta mới nhớ Cố Khanh Hằng đang ở bên cạnh, chắc vì nhìn thấy huynh ấy nên nàng ta mới càng tức giận.

Thế à? Song ta còn muốn xem, nàng ta có thể tức giận đến đâu. Ta cố ý loạng choạng bước chân.

"Nương nương!" Người bên cạnh nhanh tay đỡ ta, lo lắng hỏi: "Người sao thế?"

Thiên Lục sợ hãi tới mức gần như đứng bật dậy, còn ánh mắt Cố đại nhân ở phía kia như sắp phát hỏa.

Ha, bọn họ căng thẳng như vậy làm gì?

Ánh mắt Thái hậu cũng liếc sang, bà nhíu mày nhưng nhẫn nhịn, không nổi giận. Ta đứng thẳng người, buông tay Khanh Hằng ra, nhỏ giọng nói: "Ta không sao, huynh đi đi, Hoàng thượng còn ở trong rừng. Mọi việc phải cẩn thận, Diêu Thục phi cũng vào rồi."

Huynh ấy hơi chần chừ, cuối cùng cũng gật đầu, xoay người rời đi.

Ta bước lên trước, ngồi cạnh Thái hậu. Thái hậu khẽ nói: "Đàn Phi, ngươi phải nhớ kĩ thân phận của mình!"

Quả nhiên bà cũng canh cánh trong lòng chuyện vừa nãy, nhưng ta nào có ngu ngốc, sau khi chọc tức Thiên Lục còn gây phiền phức cho chính mình chứ? Ta khẽ cười, lại gần Thái hậu, nói: "Bẩm thái hậu, thần thiếp vì phấn khởi quá nên mới nhất thời bất cẩn. Thần thiếp muốn cho người biết, Diêu Phó tướng chết rồi."

Nói xong, ta cảm thấy rõ ràng cơ thể bà khẽ chấn động, bà nhìn ta với ánh mắt không tin được.

"Thái hậu..." Thiên Phi nhận ra sự khác thường của bà, gọi

Thái hậu xua xua tay rồi quay người sang nói với ta: "Đây chính là điều ngươi đã nói, thu hoạch bất ngờ?"

Ta khẽ cười, gật đầu.

Ánh mắt Thái hậu lóe lên tia vui mừng, bà đã sớm vứt chuyện giữa ta và Cố Khanh Hằng ban nãy ra khỏi đầu, định lên tiếng thì thấy một người vội vã từ trong rừng chạy ra, bước lên nói vài câu bên tai bà rồi lại vội vàng lui xuống.

Ta nhìn Thái hậu, thấy bà đột nhiên đứng lên, nói: "Ai gia bỗng thấy không khỏe, trờ về nghỉ ngơi trước, các ngươi cứ ở đây nói chuyện!" Sau đó, bà nhìn ta, nói: "Đàn Phi, ngươi đưa ai gia về!"

"Vâng!" Ta vội đứng lên đỡ bà.

Ánh mắt Thiên Phi nhìn ta đầy vẻ đắc ý, tỷ ta nhất định tưởng rằng Thái hậu sẽ trách phạt ta vì chuyện ban nãy. Nhưng ta không nhìn tỷ ta, chỉ cùng Thái hậu rời khỏi đó.

Hai người qua Ngự Túc uyển, không bao lâu sau đã thấy Hạ Hầu Tử Khâm trở về.

Thái hậu vội bước lên, hỏi: "Thế nào?"

"Thi thể hắn đã được khiêng đi, việc này trẫm dặn dò rồi, không được lan truyền rộng rãi. Cuộc săn bắn vẫn được tiếp tục, không ai biết trẫm đã thu dọn hiện trường." Hắn lãnh đạm nói, ánh mắt lại nhìn về phía ta.

Ta giật mình, nghe thấy Thái hậu hỏi: "Kẻ nào làm?"

Hắn cười khẩy một tiếng, ném miếng ngọc bội trong tay lên bàn, cất tiếng. "Mẫu hậu cho rằng là ai? Đương nhiên là Thư Cảnh Trình."

Ta có chút ngạc nhiên, không biết vì sao hắn lại nói như vậy? Hắn biết rõ không phải là Thư Cảnh Trình.

Thái hậu sa sầm mặt, lên tiếng: "Đàn Phi, ngươi lui xuống trước, ai gia có lời muốn nói với Hoàng thượng!"

Ta hơi do dự nhưng vẫn phải đáp: "Vâng, thần thiếp xin cáo lui!"

Lúc ta chuẩn bị cất bước, Hạ Hầu Tử Khâm đưa tay giữ ta lại, nhìn ta, cất lời: "Mẩu hậu, khi trẫm phái người tới Thư gia, phát hiện Thư gia đã không còn một ai! Hơn nữa, Thư Cảnh Trình vừa hành thích Diêu Chấn Nguyên xong đã trốn đi không rõ tung tích, việc này quả thật rất khác thường.>Lời của hắn là nói với Thái hậu, nhưng ánh mắt lại dán trên gương mặt ta.

Cuối cùng, ta không khỏi kinh ngạc, vì sao lời của hắn khiến ta cảm thấy kẻ ra tay giết chết Diêu Chấn Nguyên không phải là người của hắn?

Hắn cười: "Sao, Đàn Phi cảm thấy kinh ngạc không?"

Thái hậu dường như cảm thấy mơ hồ, bước lên hỏi: "Hoàng thượng đang nói gì?"

Hắn vẫn nhìn ta, nhấn mạnh từng từ: "Hôm nay, Thư Cảnh Trình không hề vào khu săn bắn. Trước khi Diêu Chấn Nguyên chết, hắn còn gặp một nữ nhân."

"Hoàng thượng!" Thái hậu khẽ kêu một tiếng.

Hạ Hầu Tử Khâm tiến lại gần ta, trầm giọng nói: "Đàn Phi có biết là ai không?"

Hắn thực sự khiến ta kinh ngạc, nếu mũi tên bắn ra từ phía sau ta không phải của hắn hoặc người của hắn, vậy làm thế nào hắn biết kẻ Diêu Chấn Nguyên từng gặp chính là ta?

Hít một hơi thật sâu, ta điềm tĩnh quỳ xuống, trả lời: "Là thần thiếp!

Thái hậu kinh ngạc nhìn ta.

Hạ Hầu Tử Khâm giận dữ đến mức giơ chân đá vào chiếc ghế bên cạnh, mắng: "Làm liều! Nàng tưởng chuyện này thú vị lắm à?"

Ta cúi đầu. "Thần thiếp đương nhiên biết lúc này không thể xem thường, nhưng nếu Diêu Chấn Nguyên đã chết, vậy thì Hoàng thượng có thể nhân cơ hội thu lại binh quyền ở hoàng đô.".

"Đàn Phi!" Giọng nói của Thái hậu đầy vẻ khó tin.

Hắn vẫn rất giận dữ, nói: "Việc này chưa tới lượt nàng làm, trẫm tự có sắp xếp!"

"Nhưng sao Hoàng thượng chưa từng nghĩ, Thư Cảnh Trình chẳng qua chỉ là một lễ bộ thị lang, kỹ thuật bắn tên của hắn chưa chắc tốt hơn thần thiếp. Huống chi, trước khi Thư Quý tần được ban chết, thần thiếp từng đi thăm nàng ta." Ta lặng lẽ quan sát sắc mặt hắn.

Lông mày hắn hơi nhướn lên, chờ ta nói tiếp. Thực ra ta đã biết từ lâu, việc ta tới Ngọc Thanh cung không giấu nổi hắn, cũng không giấu nổi Thái hậu. Chi bằng ta nhân cơ hội này nói ra tất cả.

"Thư Quý tần cầu xin thần thiếp bảo toàn tính mạng cho ca ca của nàng ta, nàng ta nói nàng ta chết không sao nhưng Thư gia không tuyệt tự. Nàng ta nói bất hiếu hữu tam, vô hậu vi đại." Khi nói lời này, ánh mắt ta nhìn về phía Thái hậu.

Tin rằng Thái hậu là người thông minh, ta nói vậy, bà cũng hiểu khi Thư Quý tần sắp chết đã biết ai là hung thủ thật sự. Nghe tới từ "vô hậu", Thái hậu rõ ràng đã thay đổi sắc mặt.

"Nàng ta khóc lóc rất thảm thiết, thần thiếp nhất thời mềm lòng nên đã đồng ý với nàng ta." Ta cúi đầu trước hắn. "Thần thiếp có tội!"

Hắn lạnh lùng "hừ" một tiếng, nói: "Ngược lại, trẫm rất muốn nghe một chút về hành vi tội ác của nàng!"

Hít một hơi thật sâu, ta nói: "Thần thiếp đã lén tìm Thư Cảnh Trình, bảo hắn đi trước, và muốn lấy miếng ngọc bội gia truyền của hắn. Ý của thần thiếp rất rõ ràng, việc hành thích, thần thiếp sẽ làm. Tiếng oan, đương nhiên Thư gia gánh!"

Hắn lại hỏi: "Sao nàng có thể tin hắn?"

Ta đáp: "Chỉ cần Diêu Chấn Nguyên chết, hai nhà Diêu - Thư sẽ kết thù, hơn nữa, cả đời này cũng không thể hóa giải. Thần thiếp cũng dám nhận định, người của Thư gia không dám lộ mặt lần nữa."

Hắn vẫn muốn nói, bỗng nghe thấy bên ngoài có người hô: "Hoàng thượng, Thục phi nương nương đã về!"

Có vẻ Diêu Thục phi đã biết chuyện này.

Hạ Hầu Tử Khâm nhìn ta, cất bước ra ngoài. Đương nhiên không thể để Diêu Thục phi nhìn thấy những chuyện xảy ra trong phòng.

Đợi hắn đi ra, Thái hậu mới nói: "Còn không đứng lên!"

Ta tạ ơn rồi đứng lên, lại nghe thấy Thái hậu nói: "Đàn Phi, ai gia không ngờ ngươi còn có lòng can đảm và sự hiểu biết như vậy!" Trong ánh mắt bà nhìn ta thấp thoáng niềm yêu thích.

Ta cúi đầu, nói: "Thái hậu không trách thân thiếp tự ý tha cho Thư Cảnh Trình ư?"

Bà khẽ cười. "Thực ra ai gia cũng không muốn đuổi cùng giết tận, chuyện của Thư Quý tần, ai gia cũng áy náy, chỉ không ngờ ngươi còn có biện pháp như vậy! Ai gia phải khen ngợi ngươi!"

Ta sững sờ, bà lại nói: "Hôm nay ai gia mới biết, ngươi quả thật đã suy nghĩ cho Hoàng thượng. Những điều ai gia nghi ngờ trước đây đã sai rồi!"

Ta nhớ tới thuốc độc bà cho ta uống, thấp giọng nói: "Không, Thái hậu cẩn trọng là cần thiết!"

Bà tự cười giễu mình. "Ai gia từng nghi ngờ ngươi là mật thám của người nào đó, còn nghi ngờ lòng trung thành của ngươi với Hoàng thượng."

Ta kinh hãi, buột miệng hỏi: "Thái hậu tưởng thần thiếp là người của ai?"

Song bà không đáp lời, chỉ nói: "Ngươi yên tâm, thứ ai gia cho ngươi uống không phải thuốc độc. Ai gia chỉ muốn áp chế ngươi, muốn ngươi nghe lời."

Ta thảng thốt nhìn người trước mặt, ha, hóa ra thuốc đó chỉ là thứ Thái hậu dùng để dọa ta.

Bà kéo tay ta, nói: "Việc hôm nay nguy hiểm như vậy, ngươi dám làm một mình, nếu ai gia còn nghi ngờ ngươi, thì đó là lỗi của ai gia."

Lời của bà khiến ta nhớ đến cảnh trong bãi săn, nói như vậy, kẻ giúp ta không phải là người của Hạ Hầu Tử Khâm. Vậy thì... là ai?

Lòng ta bỗng trở nên rối loạn, nếu không phải người của Hạ Hầu Tử Khâm, vì sao phải giúp ta? Vì sao muốn giết Diêu Chấn Nguyên nhưng lại không muốn lộ mặt?

Thái hậu buông tay ta rồi nói tiếp: "Ai gia phải ra ngoài, phải an ủi phía Thục phi một chút, còn phải phái người thông báo cho Diêu Hành Niên. Ngươi về Thu Ngọc cư trước đi, không có việc gì thì đừng ra ngoài, suy cho cùng, chuyện lớn như vậy nhưng cũng không ai biết"

"Vâng, thần thiếp xin ghi nhớ!"

Thái hậu ra ngoài, ta thở phào nhẹ nhõm,

Đợi một lát, ta đẩy cửa đi ra, ngạc nhiên khi phát hiện Tình Hòa đứng ở cửa, thấy ta đi ra vội nói: "Nương nương, theo nô tỳ đi cửa bên."

Ta sững sờ, vẫn là Thái hậu suy nghĩ chu đáo, ta gật đầu.

Nàng ta dẫn ta ra cửa bên rồi nói: "Nương nương cẩn thận!"

Ra khỏi Ngự Túc uyển, ta đi thẳng về Thu Ngọc cư, không quên kêu Vãn Lương tới ngôi chùa đó lấy thuốc nước Tô Mộ Hàn đưa. Trên đường đi, gần như không trông thấy bóng dáng cung nhân nào, bọn họ đang bận qua Liên Đài các chuẩn bị yến tiệc, những người còn lại có sẽ đều tới bãi săn.

Ta vội vàng về Thu Ngọc cư, bỗng nghe thấy một tiếng "vút" vang lên từ phía sau, tới khi bừng tỉnh thì đã thấy một mũi tên bằng huyền thiết cắm trên ân cây bên cạnh. Lực mạnh thật đấy! Mũi tên cắm trên cây không lay động chút nào!

Ta quay đầu, thấy Hàn Vương và nử từ kia đứng thẳng người ở phía sau, cách ta không xa lắm. Cung tên trên tay nữ tử đó vẫn chưa thu lại hết. Vậy thì tên này là do nàng ta bắn ra? Nhưng nhìn mũi tên này, hoàn toàn không thể đoán nó được bắn ra từ tay nữ tử!

Ta đang ngạc nhiên nhìn thì nghe thấy giọng nói lạnh lùng của Hàn Vương: "Ngươi cho rằng dựa vào ngươi là có thể bắn chết bản vương?"

Chương 35

Giọng nói của y lạnh lùng, đôi mắt đen láy dường như đóng băng trong phút chốc, ta bỗng cảm thấy khiếp sợ. Liếc mắt nhìn chằm chằm vào mũi tên cắm trên thân cây bên cạnh, trong lòng ta vẫn không thể bình tĩnh trở lại. Ta biết mũi tên này chỉ là một lời cảnh cáo dành cho ta, một lời cảnh cáo mang tính uy hiếp.

Y tưởng mũi tên ta bắn về phía y là muốn giết y.

Ha, ta nào muốn giết y? Thậm chí ta còn không nhìn thấy y ở phía sau lùm cây đó! Ha, cho dù ta nhìn thấy thì sao chứ?

Ta nghiến răng, ngước mắt nhìn y. "Vương gia chẳng phải đã nói kỹ thuật bắn tên của bản cung khiến ngài cảm thấy không dám tâng bốc ư? Bản cung có thể đả thương được ngài không?"

"Ngươi..." Nữ tử thanh tú, xinh đẹp bên cạnh y nhíu mày, rút mũi tên trong ống tên đeo sau lưng ra, lại giương cây cung lên, nghiêm giọng nói: "Vương gia, không thể giữ cô ta lại."

Lùi một bước, cung tên kia đã được kéo căng, ánh mắt nữ tử nhìn ta đầy sát khí. Nhớ tới mũi tên cắm trên thân cây đó, nếu cắm vào ngực ta, vậy ta chắc chắn sẽ chết.

Nhưng Hàn Vương giơ tay chặn cung tên trong tay nữ tử đó, cười chế nhạo. "Thanh Dương, ngươi hãy lui xuống!"

"Vương gia!" Nữ tử tên Thanh Dương ấy cau mày nhìn y, vẫn không muốn thu lại cung tên.

"Lui xuống!" Y lại nói một lần nữa, rồi quay sang phía ta cất tiếng: "Mạng của cô ta, bản vương muốn tự mình lấy."

Trong lòng ta rúng động, lời của y có ý gì?

Đang nghĩ ngợi thì thấy y cất bước đi về phía ta, ta bất giác lùi lại nửa bước, nhưng y bỗng sải bước, giơ tay túm chặt cổ tay ta khiến ta đau đến nhíu mày. Y cười lạnh lùng. "Hôm nay bản vương mới biết lòng dạ nương nương nham hiểm như vậy! Cũng khó trách, một người không có hậu thuẫn như nương nương lại có thể giữ được thánh sủng nơi hậu cung thiên triều!"

Ta kinh ngạc nhìn nam tử trước mặt, rốt cuộc y đang nói gì?

Đôi mắt đen láy nhìn cổ tay trắng nõn đang bị y túm chặt, y nói: "Bản vương rất tò mò, đôi tay trắng nõn này của nương nương rốt cuộc đã nhuốm bao nhiêu máu tươi?"

Máu tươi... Ta chỉ cảm thấy bàng hoàng, nhìn y sửng sốt, không thể tin được.

Ta nghiêm giọng hỏi: "Rốt cuộc ngài đang nói gì?"

Tại sao lời nói của y lại lạ lùng đến vậy, y nói ta lòng dạ nham hiểm, vì sao cứ như liên quan đến y? Và liên quan gì chứ?

Y cười một tiếng, buông bàn tay đang nắm tay ta ra, chắp tay ra sau, quay lưng về phía ta, lạnh lùng nói: "Bản vương thực sự tò mò, con người rốt cuộc sinh ra đã độc ác đến thế, hay có ai dạy nương nương độc ác như vậy?"

Ta sững người, thấy y đã sải bước rời đi. Thanh Dương lại nhìn ta, rút mũi tên đó xuống rồi vội vã đi theo.

Ta đứng ngơ ngẩn, lời nói của y vừa rồi thực sự rất kỳ lạ. Nhìn chăm chằm vào vết cắm sâu của mũi tên đó, ta đứng hồi lâu rồi mới cảm thấy kinh hoảng. Vội nhìn theo hướng Hàn Vương vừa rời đi, nhưng đã không còn thấy bóng dáng của y...

Lẽ nào... người giết Diêu Chấn Nguyên trong khu rừng hôm nay là Thanh Dương? Giây phút ta ngoái đầu nhìn, thứ chói mắt ấy là chiếc mặt nạ bạc phản chiếu ánh mặt trời của Hàn Vương ư? Y tưởng ta đã thấy y, bởi vậy y cho rằng mũi tên đó của ta nhằm giết người diệt khẩu?

Hít sâu một hơi, vì thế, khi thấy ta bắn mũi tên ấy, ánh mắt y nhìn ta vô cùng giận dữ. Mũi tên ta rút ra là mũi tên thường của vũ lâm quân, mũi tên Thanh Dương bắn ra chắc chắn cũng không phải mũi tên chuẩn bị cho người vào rừng săn bắn, nếu không, lúc Hạ Hầu Tử Khâm trở về sẽ không có vẻ mặt như vậy. Cho nên, cách giải thích duy nhất chính là mũi tên của Thanh Dương là mũi tên thường.

Đầu ngón tay ta hơi run rẩy, nàng ta mang mũi tên của mình vào rừng làm gì? Lại có thể khéo đến thế giúp ta bắn chết Diêu Chấn Nguyên!

Hàn Vương...

Cắn môi, ta thật không hiểu. Chẳng lẽ y thật sự chỉ đơn thuần muốn giúp ta nhưng không muốn lộ diện? Nhớ tới lời y nói ban nãy, câu nào cũng là nhắc nhở ta, còn có mũi tên của Thanh Dương, có lẽ y muốn cảnh cáo ta không được nói lung tung, đúng không? Cho nên y mới vội vàng tìm ta để nói mấy lời như vậy.

Đúng thế, nếu không, bây giờ cuộc săn bắn vẫn đang tiếp tục, y làm sao có thể xuất hiện ở nơi này?

Nhớ tới câu nói của Thanh Dương lúc trước, không thể giữ lại ta, theo ý của nàng ta là muốn giết ta. Quả thật nơi đây bây giờ không có bóng dáng một người, dù nàng ta giết ta cũng không ai biết, nhưng Hàn Vương lại không cho...

Đầu óc càng lúc càng rối loạn, ta thở dài một tiếng, lắc đầu rồi đi về Thu Ngọc cư.

Lúc bước vào, thấy Triêu Thần ra đón, ta giật mình, cất tiếng hỏi: "Không phải kêu ngươi tới Nghi Tư uyển à?"

Triêu Thần nhìn ta, nói: "Vâng, quận chúa ngủ rồi, nô tỳ muốn về báo với nương nương một tiếng, nàng ta không hề đi đâu." Dừng một lát, Triêu Thần lại hỏi. "Nô tỳ còn phải đi nữa không?"

Ta nghĩ một lát rồi nói: "Không cần đâu!" Nếu Hàn Vương không vào rừng nữa, vậy thì sẽ thuận đường về Nghi Tư uyển, Triêu Thần không đi vẫn tốt hơn. Ta sợ Hàn Vương sẽ vì chuyện vừa rồi mà gây khó dễ c của ta.

Nghe thấy vậy, Triêu Thần gật đầu rồi nhỏ giọng hỏi: "Nương nương còn đi săn không?"

Nghe nàng ta nhắc, ta mới nhớ ra mình vẫn chưa thay y phục, liền lắc đầu, nói: "Không, giúp bản cung thay đồ!" Nói xong, ta đi vào trong.

Triêu Thần vội đi theo.

Thái hậu đã dặn ta không cần ra ngoài, ta chỉ có thể ngoan ngoãn chờ tin ở Thu Ngọc cư.

Thay y phục xong, ngồi một lát thì nghe thấy tiếng Vãn Lương trở về. Ta sai Triêu Thần ra ngoài nghe ngóng xem lúc này Hoàng thượng và Thái hậu đang ở đâu, sau đó kêu Vãn Lương đóng cửa rồi hỏi: "Đồ đâu?"

"Nương nương!" Vãn Lương đưa một túi đồ cho ta, ta không mở ra nhưng chỉ cầm là biết, trong túi đồ to thế này chỉ có một chiếc bình nhỏ, chắc Tô Mộ Hàn sợ nó vỡ nên mới phải cẩn thận như vậy.

Y luôn suy nghĩ chu đáo. Không biết vì sao ta lại vô cớ nghĩ đến Hàn Vương.

Ha, chắc ta bị ngốc nghếch rồi, sao bọn họ có thể là một người chứ?

Vãn Lương lo lắng nhìn ta, cuối cùng không kìm được, hỏi: “Nương nương, chuyện ở bãi săn bắn thế nào rồi?"

Ta thu gọn gói đồ, khẽ cười, nói: "Đương nhiên đã giải quyết xong. Vừa nãy bản cung kêu Triêu Thần ra ngoài chính là thăm dò chuyện đó."

Nghe thấy thế, lông mày đang chau lại của Vãn Lương mới dần dãn ra, nàng ta cười, nói: "Nô tỳ biết rồi, nương nương thông minh nhất!"

Ta im lặng, ta thông minh nhưng người khác cũng chẳng phải kẻ ngốc. Đặc biệt là Hàn Vương - người khiến ta thấy khó hiểu!

Ta và Vãn Lương đợi một lát liền nghe thấy có người từ ngoài tiến vào. Vãn Lương ra ngoài xem, hơi ngạc nhiên, nói: "Nương nương, là Cố đại nhân!"

Ta hơi giật mình, nhìn sắc mặt của Vãn Lương, đương nhiên không nghi ngờ "Cố đại nhân" trong lời nói của nàng ta chính là Cố Khanh Hằng. Ta cau mày đứng lên, sao huynh ấy có thể đến đây lúc này?

Đi ra ngoài, thấy chỉ có một mình huynh ấy, ta không thể để huynh ấy vào phòng, tránh lời ong tiếng ve.

Huynh ấy nhìn thấy ta, hành lễ. "Thuộc hạ tham kiến nương nương!"

Ta bước lên, nói: "Không cần đa lễ, có việc gì vậy?"

Khanh Hằng giơ tay đưa một món đồ, nhìn kỹ mới phát hiện hóa ra là chiếc khuyên tai bị ta tiện tay vứt đi. Không ngờ hai thị vệ kia cuối cùng cũng tìm thấy, nhưng sao lại ở trong tay huynh ấy chứ?

Huynh ấy thấp giọng, nói: "Họ vào không tiện nên thuộc hạ làm thay!"

Ta ngẩn người, thị vệ không tiện, huynh thì tiện ư? Ta cười thầm, xem ra huynh ấy có lời muốn nói với ta.

Ta giơ tay nhận lấy, tiện thể đeo lên tai rồi hỏi: "Huynh muốn hỏi gì?"

Huynh ấy ngẩn người, cuối cùng mỉm cười. "Nương nương luôn thông minh như vậy!" Ánh mắt huynh ấy dừng lại trên tai ta, rồi thu lại nét cười, nhỏ giọng nói: "Lúc nương nương sai người đi tìm khuyên tai, thực sự người chỉ đợi ở chỗ cũ?"

Ta nhìn huynh ấy, không trả lời. Trong lòng huynh ấy đã đoán đúng, chỉ tới tìm đáp án để khẳng định mà thôi.

Khanh Hằng lại nói: "Khi Hoàng thượng đến, hỏi ngự lâm quân đi theo Diêu Phó tướng tuần sát, họ đều nói Tướng quân vì tình cờ gặp một vị tiểu thư nên mới dặn dò họ đi nơi khác tuần tra."

Lời của huynh ấy khiến ta sửng sốt, song ta vẫn im lặng. Ta trốn sau thân cây, bọn họ không thể nhìn thấy gương mặt ta, chỉ biết là một nữ tử, nữ tử hôm nay vào bãi săn bắn cũng không ít, có thể tìm ra không? Huống hồ, Diêu Chấn Nguyên ham mê sắc chuyện ai ai cũng biết, người không hiểu rõ tình hình dù thế nào cũng sẽ không hoài nghi ta.

Cố Khanh Hằng nhìn ta chăm chú, trong lòng huynh ấy quả nhiên đoán được đó là ta, vì chuyện khuyên tai nên huynh ấy mới có thể nghi ngờ ta.

Cuối cùng ta cất tiếng: "Vậy Hoàng thượng làm thế nào?"

Huynh ấy ngừng giây lát rồi mới lên tiếng: "Không ngự lâm quân tuần sát nào may mắn thoát khỏi."

Đầu ngón tay ta run rẩy, hôm nay ta coi như đã được mở mang kiến thức đối với thủ đoạn của Hạ Hầu Tử Khâm. Như vậy, việc này truyền đến tai nhà họ Diêu sẽ trở thành kẻ bị ám sát tại bãi săn bắn hôm nay ngoài Diêu Chấn Nguyên còn có ngự lâm quân tuần sát.

Khẽ siết chặt hai tay, ta vẫn chưa thực sự suy nghĩ chu đáo, chỉ cần biết đó là chuyện liên quan tới nữ nhân, vậy thì Diêu gia sẽ điều tra triệt để, hành động này của Hạ Hầu Tử Khâm hoàn toàn vứt tiếng oan cho Thư Cảnh Trình gánh. Thế thì, ta phải ngồi xem người nhà họ Diêu có thể tìm được Thư Cảnh Trình hay không. Có điều tới lúc ấy, ta cũng chẳng sợ nữa, mối thù đã lớn như vậy, chẳng thể nào tháo gỡ được.

Cố Khanh Hằng lại nhìn ta, khẽ nói: "Nếu nương nương không còn việc gì thì về phòng nghỉ ngơi đi, thuộc hạ về luôn đây!" Dứt lời, huynh ấy liền quay người định đi.

"Khanh Hằng..." Ta gọi huynh ấy, nhưng lại không biết phải nói gì.

Bước chân huynh ấy ngừng lại song không quay người, chỉ nói: "Thuộc hạ chỉ có một việc cầu xin, hy vọng nương nương sau này có chuyện gì, hãy để thuộc hạ làm thay!" Nói rồi cất bước rời đi.

Huynh ấy nói muốn làm thay, đương nhiên sợ ta xảy ra chuyện, nhưng huynh ấy có biết không, để huynh ấy đi, ta cũng sẽ lo lắng cho sự an toàn của huynh ấy.

Vãn Lương đứng bên biết điều im lặng, không nói một câu. Ta bình tĩnh trở lại, nghĩ một lát liền tháo khuyên tai xuống, đưa cho Vãn Lương. "Cất cái này cho bản cung!" Ta đã nói với Hạ Hầu Từ Khâm rằng mất một chiếc khuyên tai, tránh để tới khi hắn biết ta tìm thấy lại nghĩ

Vãn Lương nhận lấy, khẽ nói: "Vâng!" Nói xong, nàng ta liền xoay người đi vào.

Lúc mặt trời lặn mới thấy Triêu Thần trở về.

Ta vội đứng lên, nghe nàng ta nói: "Nương nương, Hoàng thượng qua bãi săn bắn rồi, cuộc săn bắn ngày hôm nay đã kết thúc. Hoàng thượng ban thưởng cho mấy vị đại nhân, công tử săn bắn được nhiều, nghe nói, còn ban hôn cho hai vị tiểu thư."

Ta im lặng lắng nghe, xem ra bên kia vẫn chưa biết tin tức có người chết trong bãi săn. Có lẽ tin này cũng phải đợi sau trận này mới công bố. Ta chỉ tò mò, không biết Diêu Thục phi sẽ thế nào?

Hai người chúng ta đứng trong phòng một lát liền nghe thấy tiếng bước chân người sải bước từ bên ngoài vào. Nghi hoặc ngước lên nhìn, cửa đã mở, ta giật mình, thấy Hạ Hầu Tử Khâm bước nhanh vào.

Buổi tối còn có yến tiệc, lúc này hắn vừa từ bãi săn bắn về, sao còn rảnh rỗi tới chỗ ta?

Nghĩ vậy nhưng ta chỉ có thể bước lên hành lễ. "Thần thiếp tham kiến Hoàng thượng!"

"Nô tỳ tham kiến Hoàng thượng!" Vãn Lương và Triêu Thần cũng vội vàng hành lễ.

Ta đứng lên, thấy hắn ngồi xuống, ta nghĩ giây lát rồi bước lên, nói; "Hoàng thượng không thay y phục à? Sao còn tới chỗ thần thiếp?"

Hắn "hừ" một tiếng, cất lời: "Trẫm phát hiện nàng bây giờ càng lúc càng to gan, làm chuyện như vậy còn có thể giấu giếm trẫm!" Ngữ khí nặng nề của hắn khiến ta bỗng nhớ tới nét mặt phẫn nộ của hắn khi đá cái ghế trong Ngự Túc uyển lúc chiều.

Ta định quỳ nhưng bị hắn ngăn lại. Hắn tức giận nói: "Quỳ có ích gì!"

Ta điềm tĩnh lên tiếng: "Quỳ là để làm dịu sự tức giận trong lòng Hoàng thượng. Nếu theo ý thần thiếp thì không cần quỳ, việc thần thiếp làm hôm nay không phải vì Hoàng thượng ư?" Ngước mắt nhìn hắn, hắn đã bắt đẩu tức giận, còn có kết cục nào hay hơn kết cục này?

Dù thế nào đi chăng nữa, hắn cũng đã ra tay giúp ta khắc phục hậu quả, ta quả thật không còn gì để nói.

Thấy rõ cơ thể hắn khẽ run lên, liếc xéo ta, lâu sau mới lên tiếng: “Nàng thật sự vì trẫm?"

Có quá nhiều lý do để ta làm việc này. Thứ nhất là muốn thuận theo ý của Thái hậu, thứ hai là cũng muốn Hạ Hầu Tử Khâm có thể thu hồi binh quyền ở hoàng thành, vả lại, một khi Diêu Chấn Nguyên chết, hắn có thể thừa cơ giao vị trí này cho Cố Khanh Hằng. Ta cũng coi như giữ đúng lời hứa với việc Thư Quý tần nhờ vả trước khi chết... Nhưng dù nói thế nào, cũng có lý do là vì Hạ Hầu tử Khâm.

Ta khẽ cười. "Thần thiếp đương nhiên là vì Hoàng thượng."

Nghe thấy vậy, sự tức giận trong mắt hắn giảm đi một nửa, tay nắm lấy tay ta, kéo ta qua, thở dài. 'Trẫm không muốn nàng gặp nguy hiểm tới tính mạng vì trẫm. Trẫm là nam nhân, không cho phép một nữ nhân làm như vậy vì trẫm."

Ta cười. "Nhưng thần thiếp làm việc này không tốt, còn phiền Hoàng thượng khắc phục hậu quả cho thần thiếp."

Hắn hơi nhíu mày. "Tin tức của nàng nhanh thật đấy!"

Khẽ mím môi, ta nhất thời vui vẻ mà quên mất. Hắn luôn tinh tường, khôn ngoan như vậy, chỉ một câu nói của ta, hắn cũng có thể nhận ra vài điều khác. Không giấu giếm hắn, ta chỉ nói: "Thần thiếp lo lắng chuyện bên đó nên nhờ người hỏi Cố thị vệ."

Hắn cũng không câu nệ việc này, chỉ nói: "Trẫm rất tò mò, lẽ nào khẩu vị của Diêu Chấn Nguyên đã thay đổi?" Ta ngẩn người, chưa kịp hiểu ra hắn có ý gì thì đã thấy hắn nói tiếp: "Tuy mấy thị vệ kia nói không hề nhìn thấy người, chỉ nghe thấy tiếng, nhưng có thể khiến Diêu Chấn Nguyên sẵn sàng sai bọn họ rời đi để ở riêng với nữ tử đó, bọn họ đều cho rằng đó phải là mỹ nhân tuyệt sắc. Trẫm muốn biết, rốt cuộc nàng đã dùng cách gì để có thể khiến hắn ở lại?"

Hóa ra, hắn tò mò điều này.

Ta khẽ cười, đáp: "Sao nam nhân đều chỉ nghĩ theo hướng này nhỉ?" Câu nói này khiến hắn sững sờ. Ta nói tiếp "Thần thiếp chỉ nhẹ nhàng nói với hắn, gia phụ[1] có việc muốn bàn bạc cùng hắn. Người vào rừng hôm nay rất nhiều, có quỷ mới biết gia phụ thần thiếp là ai." Ta ngừng giây lát rồi lại cười, nói: "Thần thiếp còn nói, gia phụ muốn bàn bạc chuyện hôn lễ của tỷ tỷ tuyệt sắc của thần thiếp..."

Nghe thấy vậy, hắn bật cười, sau đó nhíu mày, hỏi: "Gan to gớm nhỉ? Nàng muốn tự mình trao phi tử của ta cho Diêu Chấn Nguyên đó hả?"

Tuy hắn đang cười nhưng ta bỗng không cười nổi. Lúc này, hắn lại có thể nghĩ đến Thiên Phi và Thiên Lục. Đúng vậy, trong mắt hắn, hai người họ luôn xinh đẹp hơn ta.

Thấy ta im lặng, hắn không hỏi ta bị làm sao, chỉ nói: "Trẫm cảm thấy kỹ thuật ban tên của nàng đã tiến bộ nhỉ?"

Ta không cười, chỉ cắn môi, nói: "Đó là điều đương nhiên, thiếp tẩm thuốc mê lên khăn tay, sau khi hắn hôn mê thì lại gần rồi mới bắn, Hoàng thượng cho rằng thần thiếp đứng trước mục tiêu còn bắn không chuẩn?" Mũi tên cắm sâu như vậy, quả nhiên hắn vẫn nghi ngờ.

Song hắn có chính sách, ta có đối sách.

"Hả?" Lông mày hơi nhếch lén, hắn thấp giọng hỏi. "Vậy vì sao lại bắn hai mũi tên?"

Ta rủa thầm trong lòng, ta chỉ bắn có một mũi tên, mũi tên không trúng. Nhưng đối diện với hắn, ta vẫn phải tiếp tục nói dối. Nhìn hắn, ta trả lời: "Mũi tên khác đương nhiên là đi lệch hướng, tránh để người khác nghi ngờ là mũi tên bắn gần mục tiêu, vì vậy cần một mũi bên cạnh, họ sẽ tưởng rằng mũi tên được bắn từ xa, chính là để tránh đám ngự lâm quân ấy cho rằng do nữ từ mà Diêu Chấn Nguyên gặp đã ra tay. Không ngờ Hoàng thượng giúp thần thiếp, mũi tên ấy đương nhiên trở thành không cần thiết."

Cuối cùng hắn cũng bật cười.

Ta nhân cơ hội, hỏi: "Vậy Hoàng thượng hài lòng với con mồi thần thiếp săn cho người lần này không?"i hắn nói ngày trước ta vẫn luôn ghi nhớ. Hơn nữa, hôm nay hắn muốn ta bắn mũi tên về phía Hàn Vương, ta luôn cảm thấy khúc mắc trong lòng, chẳng lẽ con mồi mà hắn muốn vốn là Hàn Vương?

"Ban đầu Hoàng thượng muốn thứ gì?" Ta bạo gan hỏi hắn, sự việc đã tới bước này, kẻ ngốc cũng biết thứ hắn muốn tuyệt đối không chỉ là thỏ.

Hắn lại ngước mắt nhìn ta, hỏi ngược lại: "Nàng có tin là Hàn Vương?"

Nghe chính miệng hắn nói ra, ta sửng sốt, tròn mắt nhìn người trước mặt. Hắn cười khẩy một tiếng. "Trẫm giống kẻ ngốc đến vậy à? Bắc Tề đưa người tới hòa thân, Hàn Vương là sứ thần tới chúc mừng sinh nhật kiêm tướng quân đưa người tới hòa thân, nếu trẫm để y chết tại thiên triều, lại còn trong ngày sinh nhật của trẫm, người của các nước sẽ nghĩ thế nào?"

Ta thảng thốt nhìn hắn, đúng thế, lời của hắn cũng không phải không có đạo lý. Ta đã biết Phất Dao không thể chết, bởi nàng ta là quận chúa tới hòa thân, vậy thì Hàn Vương há chẳng phải cũng giống nàng ta ư? Thậm chí còn hơn thế, bởi trong mắt Hoàng đế Bắc Tề, địa vị của Hàn Vương vĩnh viễn cao hơn Phất Dao rất nhiều. Hạ Hầu Tử Khâm là người thông minh, sẽ không thể làm chuyện bất lợi cho mình như vậy.

Xem ra quả thật là ta trách lầm hắn. Nhớ tới buổi chiểu ở bãi săn, ta còn hỏi vặn hắn vì sao, lúc đó hắn chỉ nói hai từ "hỗn xược" với ta. Ha ha, thế thì bây giờ có phải ta nên vui mừng vì cuối cùng hắn không tức giận không?

Một lúc sau, ta đổi giọng hỏi hắn "Phía bên Thục phi nương nương nói thế nào ạ?"

Hắn hít sâu một hơi, đáp: "Theo ý mẫu hậu thì tạm thời giữ bí mật, chưa phát tang, đợi qua sinh nhật của trẫm mới ban thánh chỉ, nói Diêu Chấn Nguyên cứu giá hy sinh, đến lúc đó ban thưởng cho Diêu gia nhà họ là được."

Ta biết vì sao hắn nói là ý của Thái hậu, ta nghĩ việc này Thái hậu ra mặt nói với Diêu Thục phi là thích hợp nhất. Có lẽ đối mặt với cục diện hiện nay, Diêu Thục phi nhất định cũng phải để ý đến thể diện của thiên triều mà che giấu nét mặt, tất cả mọi nỗi thương tâm và đau lòng chỉ có thể nuốt vào trong.

Nhưng ta biết, bây giờ nàng ta chắc chắn vô cùng hận Thư Cảnh Trình, hận cả . Nàng ta hận Thư gia, Thư gia khiến nàng ta mất đi đứa con, mất đi anh trai. Một câu "cứu giá hy sinh" của Hoàng thượng lại khiến nàng ta không thốt được một câu.

Như vậy cũng tốt, Diêu Hành Niên ở bên ngoài khi hay biết thì cũng đã qua một thời gian. Lúc này, Hạ Hầu Tử Khâm có thể nhân cơ hội đề bạt ngưòi khác vào vị trí này.

Ta đang nghĩ thì bỗng nghe thấy hắn nói: "Trước tiên, trẫm để Cố Khanh Hằng tạm thời thay thế vị trí của Diêu Chấn Nguyên." Hắn nói xong, ánh mắt nhìn về phía ta, khóe miệng để lộ nụ cười.

Ta sững người, hắn lại khẽ "hừ" một tiếng. "Đây chẳng phải kết quả nàng luôn hy vọng ư? Trẫm không tin nàng luôn để tâm chuyện này như vậy, giờ lại không có suy nghĩ muốn hắn giành được chức quan này!"

Ta thở dài, quả nhiên hắn hiểu ta tới tận chân tơ kẽ tóc. Ta bèn cười, nói: “Nhưng Hoàng thượng cũng cảm thấy Cố Khanh Hằng thích hợp đúng không? Nếu không sao Hoàng thượng có thể đồng ý đề bạt huynh ấy?" Hắn lại "hừ" một tiếng, ta nắm chặt tay hắn, nói: "Chức quan đó đang trống, điều thần thiếp có thể làm chỉ là mấy chuyện nhỏ nhặt bên ngoài, còn quyền quyết định vẫn nằm trong tay Hoàng thượng, chẳng phải sao?"

Trong lòng hắn vẫn có thành kiến đối với Cố Khanh Hằng, hắn nói hắn tin ta và Cố Khanh Hằng nhưng ta biết hắn vẫn để ý. Giống như Phất Hy rõ ràng đã chết, song ta vẫn không ngừng đố kỵ. Có điều, hắn thực sự là một hoàng đế tốt, sẽ không chôn vùi một nhân tài chỉ vì chuyện như vậy.

Cuối cùng hắn cười, nói: "Sao trẫm cảm thấy trẫm giống như tích tụ quyền lực phía sau cho nàng nhỉ?"

Ta nhíu mày, hắn lại đứng lên, nói: "Sắp đến giờ rồi, trẫm phải trở về thay y phục." Dứt lời, hắn liền quay người rời đi.

"Hoàng thượng!" Ta gọi hắn lại. "Chuyện của quận chúa..."

"Tối nay ban hôn."

Giọng nói của hắn khẽ khàng, người đã đi ra tới phòng ngoài.

Không biết vì sao, khi ta nghe thấy bốn chữ "tối nay ban hôn", tảng đá trong lòng ta mới coi như rơi xuống. Phất Dao tuy không phải là Phất Hy nhưng mang lại cho ta cảm giác không dễ chịu.

Mặc dù bản thân nàng ta cũng nói, không muốn ở bên cạnh Hạ Hầu Tử Khâm, nhưng ta vẫn cảm nhận được thái độ thù địch đối với nàng ta.

Màn đêm cuối cùng cũng buông xuống.

Lúc này, trên Liên Đài các, những ngọn đèn hoa sen thắp sáng, giăng khắp chốn, cả mặt hồ bên cạnh cũng dập dềnh những ánh đèn. Trên đường đi và hành lang, đèn lồng treo dày đặc. Đưa mắt nhìn ra xa, nơi đây tựa như ban ngày.

Trong điện, chính giữa là vị trí của Hạ Hầu Tử Khâm và Thái hậu, chỗ ngồi của khách quý các nước ở hai bên, chỗ ngồi của quần thần và phi tần ở phía dưới. Ngọc Tiệp dư vừa khéo ngồi cạnh ta, nàng ta hỏi nhỏ: "Nương nương, người nhìn thấy vẻ mặt của Thục phi chưa?"

Sao ta không thấy chứ? Đôi mắt nàng ta đỏ hoe, chắc là đã khóc. Đáng thương cho nàng ta, lúc này lại không thể nói ra, còn phải gượng cười trong yến hội.

"Nói thật, tần thiếp chưa từng thấy nàng ta như vậy. Khi ở hậu cung thì có Thái hậu cưng chiều, hôm nay lại là sinh nhật của Hoàng thượng, tần thiếp càng không hiểu." Ngọc Tiệp dư thấp giọng nói, dần thu lại ánh mắt, cúi xuống nhìn cốc trà trong tay, lắc đầu uống một ngụm, không nói gì nữa.

Ta cười, nói: "Hôm nay Thái hậu muốn nàng ta vào rừng để so tài với Hoàng hậu Nam Chiếu, chẳng lẽ... đã thua?" Nói xong, ta nhìn về phía đó.

Nhưng không ngờ lại thấy Phất Dao.

Ta khẽ nhíu mày, nàng ta vẫn mặc một chiếc áo khoác rộng, gần như che khuất cả gương mặt. Đột nhiên ta cảm thấy Phất Dao rất giống nghĩa huynh của nàng ta, đều không muốn người khác thấy gương mặt thật. Sau đó ta lại cảm thấy buồn cười, bản thân ta chẳng phải cũng giống vậy ư?

Dần thu lại suy nghĩ, thấy bên cạnh chỗ ngồi của người Bắc Tề là Quân Ngạn, y đang nâng chén rượu nhưng nhìn về phía người Nam Chiếu. Ánh mắt ấy mơ hồ toát ra thứ ánh sáng lấp lánh. Ta cười khẩy một tiếng, chuyện này thật sự thú vị

Khóe miệng khẽ cười, khi ta bình tĩnh trở lại, thấy Tấn Vương đang ngồi phía đối diện không ngừng nhìn về chỗ ta. Nhớ ra Vãn Lương đang đứng sau, ta khẽ cười một tiếng, rót một chén rượu đưa cho Vãn Lương rồi nói: "Ly rượu này, bản cung kính Tấn Vương."

Vãn Lương rất thông minh, đương nhiên hiểu ý ta, không đáp lời rồi đi sang phía đối diện.

Ta thấy Tấn Vương nhận chén rượu trong tay Vãn Lương, ngửa cổ uống cạn, khẽ cười nhưng không đuổi Vãn Lương trở về. Điều ta muốn chính là kết quả như thế này.

Một lát sau, thái giám bên ngoài hô lớn: "Hoàng thượng giá đáo! Thái hậu giá đáo!"

Tất cả mọi người vội đứng dậy, khách quý các nước đều bước ra khỏi vị trí, những người khác đều cúi đầu, quỳ xuống. "Hoàng thượng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế. Thái hậu thiên tuế, thiên tuế, thiên thiên tuế."

Đợi Hạ Hầu Tử Khâm và Thái hậu ngồi vào chỗ, mới nghe thấy giọng hắn vang lên: "Bình thân!"

Mọi người tạ ơn xong liền ngồi vào chỗ.

Người trên điện lại nói: "Lần này có thể cùng các nước thiết lập mối bang giao hữu hảo, trẫm rất vui mừng. Các nước hòa thuận, bách tính an khang chính là điều may mắn của thiên hạ!"

"Hoàng thượng thánh minh!" Quần thần phía dưới đồng thanh nói.

Ta nhìn những người ngồi ở vị trí khách quý, bọn họ đều chỉ để lộ nụ cười lạnh nhạt nhưng có mấy phần thật, mấy phần giả, rốt cuộc ta không cách nào nhìn thấu. Ta nghĩ, có thể thống nhất giang sơn chắc chắn cũng là suy nghĩ sâu xa của Hạ HầuTử Khâm, không dễ dàng để người khác hiểu rõ.

Hạ Hầu Tử Khâm nâng cốc mời mọi người.>Ta đột nhiên nhớ ra, Hàn Vương đeo mặt nạ thì uống rượu thế nào nhỉ? Không biết vì sao, lúc nghĩ tới điều này, ta quả thật muốn cười.

Nhìn về phía người Bắc Tề đang ngồi, ta chỉ thấy y nâng cốc nhưng trong khoảnh khắc lấy tay áo rộng che đi, cốc rượu đã cạn. Ha, tốc độ nhanh thật đấy!

Thanh Dương ở bên cạnh y đột nhiên nhìn về phía ta. Ta giật mình, chẳng lẽ nàng ta cảm nhận được ta đang nhìn ư? Nàng ta nhìn sang phía ta, dường như lộ vẻ thất vọng, sau đó lại thu hồi ánh mắt.

Thái hậu khẽ ho một tiếng, liếc nhìn Hạ Hầu Tử Khâm. Hắn hiểu ý, giọng nói rõ ràng: "Hôm nay, trẫm muốn ban cho Tấn..."

"A..."

Một giọng nử tử kinh hãi kêu lên, ta thấy Phất Dao đứng bật dậy.

Mọi người ngạc nhiên đưa mắt nhìn về phía ấy khiến Hoàng thượng phải ngừng lại. Nàng ta hành sự đúng là tẩm ngẩm tầm ngầm mà đấm chết voi!

Cuối cùng ta nắm chặt hai bàn tay. Lúc Hạ Hầu Tử Khâm ban hôn cho Tấn Vương, đột nhiên nàng ta đứng dậy, rốt cuộc là vì sao?

Hạ Hầu Tử Khâm cũng nghe thấy nên nhìn qua bên đó. Hai hàng lông mày của Thái hậu nhíu chặt.

Nữ tử ngước lên, mấp máy môi: "Biểu ca…"

Biểu ca.

Ta bàng hoàng.

Sắc mặt Hạ Hầu Tử Khâm thay đổi rõ ràng, hắn bất ngờ đứng lên, sải bước về phía nàng ta.

"Hoàng..." Thái hậu định giữ hắn nhưng đã muộn.

Ngọc Tiệp dư ngồi bên cũng bất giác ngồi thẳng người, gấp gáp nhìn về bên đó.

Còn ta cuối cùng cũng biết vì sao trong tiềm thức vô cùng ghét nữ nhân kia. Lúc ấy, tại Nghi Tư uyển, nàng ta luôn miệng nói không muốn ở bên Hạ Hầu Tử Khâm, nhưng hôm nay, khi hắn muốn ban hôn lại đứng bật dậy, còn gọi hắn tiếng "biểu ca".

Tuy ta chưa từng nghe ai kể nhưng cũng đoán được, Phất Hy năm đó gọi hắn là "biểu ca". Bao nhiêu năm không nghe thấy ai gọi hắn như vậy, hắn nhất định lại nhớ tới Phất Hy, nữ nhân hắn yêu sâu sắc đó.

Một tiếng biểu ca, thật sự gọi rất đúng lúc! Phất Dao à Phất Dao, ta thực sự đã coi thường nàng ta rồi!

Ta cắn môi nhìn.

Hắn đi tới trước mặt nàng ta, do dự giây lát, cuối cùng giơ tay mở chiếc áo choàng của nàng ta. Mái tóc dài của nàng ta bay trong gió, sau lớp áo choàng là gương mặt xinh đẹp đang ngẩng đầu nhìn thẳng vào hắn.

"Phất Hy!" Ngọc Tiệp dư ngồi bên buột miệng.

Ta kinh ngạc nhìn Ngọc Tiệp dư, nàng ta nói gì? Phất Hy?

Ha, sao có thể chứ? Phất Hy đã chết rồi, đã chết rồi…

Ngọc Tiệp dư hình như ý thức được mình đã nói nhầm, vội bịt miệng, thấp giọng nói: "Quá giống, quả thật quá giống.

Ta không có may mắn được nhìn thấy Phất Hy, vì thế, rốt cuộc giống đến mức nào, ta không biết. Song từ thần sắc của Ngọc Tiệp dư, ta đã biết. Không nén nổi nhìn sang Thái hậu ngồi phía trên, thấy sắc mặt bà trong phút chốc trở nên trắng bệch, ánh mắt nhìn chằm chằm người trước mặt, không thốt được một câu. Xem ra, Thái hậu cũng kinh ngạc.

Chỉ thấy Phất Dao bỗng quỳ xuống, cúi đầu nói: "Hoàng thượng thứ tội, Phất Dao không nên học theo tỷ tỷ, gọi người như vậy..."

Hạ Hầu Tử Khâm dường như vừa bình tĩnh lại, hắn chấn động giây lát rồi từ từ đưa tay ra đỡ

Thái hậu lớn tiếng nói: "Vừa nãy Hoàng thượng muốn... "

"Mẫu hậu!" Hắn giận dữ quát lên, khoảnh khắc hắn quay đầu, ta thấy trong ánh mắt hắn đầy vẻ oán hận.

Thái hậu bỗng sửng sốt, các phi tần ai nấy đều lộ vẻ sợ hãi. Trong đáy mắt của Diêu Thục phi cũng mơ hổ hiện lên tia hứng thú.

Hắn cười lớn, nghiến răng nói: "Từ hôm nay trẫm sẽ phong quận chúa làm Dao Phi!" Hắn quay người, đối diện với quàn thần bách quan, lên tiếng: "Từ hôm nay, quận chúa Phất Dao chính là Dao Phi của thiên triều! Ban thưởng Dao Hoa cung!"

Dao, người đẹp như ngọc, dao hoa bối khuyết cũng có nghĩa là đẹp đẽ. Hắn muốn chiếu cáo thiên hạ, nàng ta, Liễu Phất Dao là nữ tử hắn quý trọng trong lòng.

Ta không quan tâm nàng ta có mang bóng dáng của Phất Hy hay không, ta chỉ hết lần này đến lần khác nhớ lại lời hắn nói khi nãy: Dao Phi của thiên triều, Dao Phi của thiên triều. Dao Phi của Hạ Hầu Tử Khâm...

Ha, đây chính là điều Phất Dao muốn, nàng ta che giấu bao ngày chính vì giây phút này.

Quần thần bách quan còn đang khiếp sợ bởi không khí khi nãy, lại thấy Quân Ngạn đứng lên cười, nói "Dao Phi nương nương quả thật là sắc nước hương trời, chúc mừng quốc chủ thiên triều có được thê tử diễm lệ!" Y vừa dứt lời, mọi người bên dưới bắt đầu nhao nhao hùa theo.

Ta nhìn Quân Ngạn, nam nhân này...

Hàn Vương đột nhiên nhìn về phía ta, trong ánh mắt y là sự phức tạp mà ta chưa từng thấy...

Kết quả như vậy là điều Phất Dao muốn, chẳng phải cũng là điều y muốn ư? Thế thì tại sao lại như vậy?

Đúng lúc này, ta nghe thấy phía trước vang lên tiếng "xoảng", chén rượu trước mặt Tấn Vương vỡ tan dưới đất. Sắc mặt y rất khó coi, bàn tay đặt trên bàn nắm chặt. Ta thấy Vẫn Lương vội khom người đỡ hắn, quỳ xuống trước mặt Hạ Hầu Tử Khâm và Thái hậu: "Hoàng thượng, Thái hậu, vương gia say rồi!"

Y nào có say? Rõ ràng là phẫn nộ.

Hạ Hầu Tử Khâm còn chưa kịp nói lời ban hôn nhưng trong yến tiệc trở về kinh thành lần trước, Thái hậu đã giúp hắn nói ra. Vì chuyện ấy, Thái hậu còn từng tìm đến Tấn Vương nói chuyện. Cho dù Tấn Vương đồng ý hôn sự lần này vì lý do gì, y cũng đã đồng ý rồi.

Bây giờ, Hạ Hầu Tử Khâm lại thất hứa, còn thu nạp nàng ta làm phi tử, việc này cho dù không nhiều người biết nhưng đối với Tấn Vương, đây vẫn là nỗi nhục rất lớn.

Ta nhìn Hiển Vương ngồi bên, dáng vẻ vui sướng khi người khác gặp họa. Ánh mắt y nhìn Tấn Vương đầy vẻ mỉa mai.

Ta không phải không biết, Thái hậu cũng không phải không biết, hành động này của Hạ Hầu Tử Khâm đã làm rạn nứt tình huynh đệ. Lúc ấy, ta còn cảm ơn lòng trung thành của Tấn Vương, còn lần tiếp theo đây? Đến cuối cùng y còn có thể như lúc trước không?

Một phen nổi giận bởi hồng nhan 1

Nhưng ta biết, có đôi lúc hồng nhan chẳng liên quan tới việc yêu hay không, có đôi lúc còn có thể dẫn đến rất nhiều, rất nhiều thứ.

Tấn Vương đứng lên, lạnh lùng nói: "Hoàng thượng, tửu lượng của thần không tốt, xin cáo lui trước!"

Dứt lời, y không đợi Hạ Hầu Tử Khâm lên tiếng, liền xoay người rời đi.

Thái Hậu nháy mắt với Vãn Lương, nàng ta vội đứng lên đi theo.

Còn ta, lúc này đâu còn quan tâm đến mấy chuyện đó, Hạ Hầu Tử Khâm chỉ lãnh đạm nhìn bóng dáng Tấn Vương, từ đầu đến cuối không hề nói một lời.

Ngọc Tiệp dư ngồi bên lẩm bẩm: "Trước đây, chỉ nghe Phất Hy nhắc tới muội muội của nàng ta, thần thiếp cũng là lần đầu tiên nhìn thấy..."

Ta nghĩ lần nàyHạ Hầu Từ Khâm và Thái hậu, người kinh ngạc nhất chính là Ngọc Tiệp dư, bởi năm đó, nàng ta cùng từng gặp qua Phất Hy.

Buổi tiệc long trọng này không vắng vẻ vì sự rời đi dột ngột của Tấn Vương. Chỉ một lát sau liền có vũ nữ tiến vào, nhạc sư cũng thổi lên những giai điệu vui tươi, cả Liên Đài các dần chìm trong tiếng hoan hô, nói cười.

Hạ Hầu Tử Khâm quay lại ghế ngồi, ánh mát hắn không rời Dao Phi một khắc.

Ta cắn môi. Ta nhìn hắn, hắn nhìn nàng ta, kỳ lạ là Hàn Vương lại đưa ánh mắt sang nhìn ta. Ta lạnh lùng cười với y, việc tới nước này, y còn ghi nhớ chuyện ở phía tây bãi săn ư? Bộ dạng hắn nhìn ta có giống người muốn nói ra chuyện đó không?

Dao Phi ngồi bên Hàn Vương. Sau khi nhìn y, ánh mắt lại nhìn về phía ta, ta thấy khóe miệng nàng ta lộ ra nụ cười thắng lợi. Dưới ánh đèn lại càng trở nên rõ ràng.

Ta biết nữ nhân trước mặt này, ta nhất định phải coi nàng ta là Phất Hy để đối phó. Chỉ bởi trong lòng của Hạ Hầu Tử Khâm, nàng ta chính là Phất Hy, chính là người hắn vẫn luôn nhung nhớ.

Ta từng mong Phất Hy đừng chết vì ta có lợi hại hơn nữa cũng không thể tranh giành với người chết. Nhưng bây giờ là một kẻ thế thân, đối với ta mà nói lại là một sự mỉa mai. Ta bỗng nhớ tới Thiên Lục. Dao Phi đến rồi, như vậy, kẻ thế thân là nàng ta nên xử lý thế nào?

Từ đầu đến cuối, sắc mặt Thái hậu rất u ám, bà không nói một lời. Còn Hạ Hầu Tử Khâm giống như cố tình không quay đầu, không đối diện với nét mặt của Thái hậu.

Cuối cùng ta cũng trở nên hốt hoảng. Giây khắc trước còn có thể chân thành, thâm tình với ta, xoay người đã có thể quên sạch, cũng chỉ có Hạ Hầu Tử Khâm hắn! Đế vương mà!

Ta thầm nghĩ, hóa ra tình yêu của đế vương chính là như vậy. Đột nhiên ta cảm thấy, ngày trước ta chẳng qua mới nhìn thấy một góc nhỏ của sự lạnh lẽo, bạc bẽo chốn thâm cung này. Ta còn tưởng mình có thể bày mưu lập kế, nhưng cuối cùng cũng chẳng địch nổi bóng dáng nơi đáy lòng hắn.

Ha, vài chén rượu, ta cố chịu đựng để không bật ho. Lớn đến thế này, đây là lần đầu tiên ta uống rượu như vậy, cảm giác nóng rực khiến ta khó chịu, khiến ta tỉnh táo.

"Nương nương..." Ngọc Tiệp dư lo lắng nhìn ta.

Ta cười gằn. "Bản cung không sao, bản cung luôn rất tỉnh tảo."

Yến tiệc cuối cùng cũng tan, ta vịn vào tay Triêu Thần, đi ra ngoài. Gió lạnh thổi tới, Triêu Thần vội chắn trước ta, nhỏ giọng nói: "Nương nương uống rượu, gió lớn như vậy, e là sẽ say."

Thế sao? Nhưng bây giờ ta không cảm thấy say chút nào.

Khẽ cười một tiếng, ta vịn vào nàng ta. "Bản cung không say."

Đi thẳng ra bên ngoài, ta không cần quay đầu, tối nay ai có thể ở bên hắn chứ? Đương nhiên là Dao Phi mới được tấn phong của hắn rồi.

Đi được vài bước, nghe thấy có người sợ hãi kêu lên một tiếng "chủ tử", ta ngước mắt nhìn, chỉ thấy tay áo trái đang phất phơ trong gió của thị vệ đó. Ta giật mình kinh ngạc, là thị vệ bên cạnh Quân Ngạn.

Lúc bước lên, ta không khỏi liếc một cái, không ngờ y cũng hơi say. Ta thực sự tò mò về nam nhân khiến ta nhìn không thấu này. Thị vệ bên cạnh đỡ lấy y, lúc quay đầu nhìn thấy ta, thần sắc hắn có chút lúng túng. Ta khẽ cười, chẳng qua chỉ là say rượu, có gì ghê gớm đâu!

Khi nghiêng mình, Quân Ngạn nhìn ta, ta định đi, lại thấy y hất tay thị vệ ra, khẽ cười rồi đi về phía ta.

Ta sững sờ, y hỏi: "Sao hôm nay Đàn Phi vẫn có thể bình tĩnh như vậy?"

Ta hỏi ngược lại: "Nếu không, Tuyên Hoàng bệ hạ cho rằng bản cung nên thế nào?"

Không ngờ lời nói của ta lại khiến y ngẩn người trong giây lát, nhưng y lập tức nở nụ cười. "Trẫm quả thật vẫn không nghĩ ra!"

Ta nhìn y, trầm giọng nói: "Lần trước bản cung thấy bệ hạ và Hoàng hậu Nam Chiếu gặp gỡ riêng, chỉ coi như chưa từng nhìn thấy, câu nói trên đại điện của ngài hôm nay là có ý gì? Hay Đại Tuyên đã giao hảo với Bắc Tề trước một bước?"

Y nhíu mày, sắc mặt cùa thị vệ bên cạnh y cũng vậy. Gã thị vệ định bước lên liền bị y giơ tay ngăn lại. "Thập Hạ, lùi xuống!"

Y nhìn ta rất lâu rồi mới cười, nói: "Hóa ra Đàn Phi tưởng trẫm ở bên nàng ta là lén lút gặp gỡ?"

Ta sững người, lẽ nào không phải ư?

Y giống như tự cười giễu. "Người trong lòng trẫm sao có thể là nàng ta!" Khi nói lời này, ta thấy tay y khẽ xoa ngực, thấp thoáng nhìn thấy ở nơi cổ áo hơi hé mở của y có một lá bùa bình an. Một lá bùa bình an bình thường.

Y đường đường là hoàng thượng của Đại Tuyên, sao có thể đeo một thứ như vậy trên người?

Không biết vì sao, giây phút này, trong đầu ta bỗng lóe lên suy nghĩ, đó là đồ của nữ nhân.

Sau đó ta lại muốn cười, y thích ai thì liên quan gì đến ta? Còn câu hỏi của ta, y vẫn chưa trả lời.

Im lặng hồi lâu, y đột nhiên đổi giọng, nói: "Năm đó, trẫm suýt mất mạng trong tay Nam Chiếu, có vài chuyện đương nhiên phải điều tra rõ ràng." Nhắc tới vấn đề này, đôi đồng tử của y co lại, ngữ khí không giống của người chếnh choáng men say.

Có điều, nói tới chính sự, ta đương nhiên không muốn tham dự. Huống hồ, còn là chuyện giữa Đại Tuyên và Nam Chiếu, nói thế nào đi nữa đều không liên quan tới thiên triều ta.

Cười ngại ngùng, ta nói với y: "Bệ hạ sớm quay về nghỉ ngơi đi! Bản cung cáo từ!" Dứt lời, ta không nhìn y, vịn vào tay Triêu Thần rời đi.

Y không gọi ta lại, đi được một đoạn khá xa mới nghe thấy y khẽ than: "Thập Hạ, trẫm đã lâu chưa được nàng gọi trẫm một tiếng biểu ca rồi..."

Ta không quay đầu, cũng không biết lời nói của y có ý gì, nhưng chung quy vẫn liên quan tới nữ tử. Không ngờ Quân Ngạn cũng là một kẻ si tình.

Quay về Thu Ngọc cư, thấy Vãn Lương vẫn chưa trở về, ta lại bắt đầu lo lắng, không biết bên Tấn Vương thế nào. "Nương nương, nô tỳ đã pha trà giải rượu, người mau uống đi! Nếu không, say rượu sẽ rất khó chịu." Triêu Thần vừa nói vừa cẩn thận đưa cốc trà trong tay tới trước mặt ta.

Ta gật đầu, thấy trà vẫn hơi nóng, liền cúi đầu thổi vài hơi. Chẳng bao lâu sau lại nghe thấy bên ngoài có người gọi: "Nương nương, Tình Hòa cô nương tới!"

Ta khẽ giật mình, sao Tình Hòa đột nhiên đến đây?

Vội gọi người bảo nàng ta đi vào. Nàng ta vừa vào cửa liền nói: "Nương nương, Vãn Lương mời người qua thăm Tấn Vương một lát!"

Ta sững sờ giây lát, ta cũng biết lần này Tình Hòa tới chắc chắn cũng là ý của Thái hậu. Tấn Vương trở về, người trong cung có thể nói chuyện với y cũng chỉ có ta. Thái hậu sợ rằng người không tiện khuyên bảo, nên mới muốn ta đi. Ha ha, ta đi thì thế nào chứ? Hạ Hầu Tử Khâm có thể thu hồi thánh chỉ không? Cho dù có thể, e rằng Tấn Vương cũng không cần nữa!

Trong lòng ta lại bắt đầu oán hận. Đứng lên, Thái hậu đã sai Tình Hòa đến, đương nhiên ta vẫn nên đi một chuyến.

"Nương nương!" Triêu Thần đuổi theo. "Người vẫn chưa uống trà."

Ta xua xua tay, trà còn nóng, ta không đợi được.

Ta kêu Tình Hòa ra ngoài, phía sau vang lên giọng nói của Triêu Thần: "Vậy nô tỳ thu dọn một chút rồi mang theo!"

Ta không đợi nàng ta, đi ra ngoài.

Tình Hòa nói: "Nương nương, nô tỳ phải về bẩm báo, nô tỳ xin cáo lui!"

Ta gật đầu, thấy nàng ta vội vã rời đi. Ta không phải không hiểu ý Thái hậu, bà sợ huynh đệ họ bất hòa chỉ vì một người con gái. Ha, điều đó đã chứng minh lời của Thái hậu, nữ tử của Liễu gia đều là họa thủy!

Ta không đợi Triêu Thần, chỉ sải bước đi. Ra ngoài cũng không gọi loan kiệu, Thái hậu muốn ta lặng lẽ đến, lặng lẽ về. Không phải do thân phận của ta mà bởi Tấn Vương đột ngột rời đi trong yến tiệc tối nay, sợ rằng các đại thần trong triều sẽ thì thào bàn tán.

Đi được vài bước, đột nhiên ta thấy bên cạnh có người bước ra khỏi bóng tối, gọi ta: "Đàn Phi..."

[1] Một phen nổi giận bởi hồng nhan: Một câu thơ trong bài Viên viên khúc của Ngô Vĩ Nghiệp, dịch lời: Cao Tự Thanh.

Chương 36

Ta giật mình, nhìn về phía có tiếng nói. Thấy Hàn Vương đứng sừng sững dưới cây hòe cao lớn trước mặt, chiếc mặt nạ màu bạc phản chiếu dưới ánh đèn, sáng rực.

Ta rất tò mò, sao lúc này y lại ở đây? Chẳng lẽ chỉ vì đợi ta?

Nhìn kĩ lại, ta kinh ngạc phát hiện Thanh Dương không ở bên cạnh y. Không biết vì sao, trong lòng ta có chút ngạc nhiên, cảm thấy không thể hiểu nổi, ta luôn thấy Thanh Dương một tấc cũng không rời y mà.

Một tấc không rời... Ha, vì sao ta lại có suy nghĩ như vậy nhỉ?

Hàn Vương dũng mãnh, thiện chiến như thế còn sợ ở một mình ư?

Y không bước tới, ta cũng không bước qua, chỉ sững người trong giây lát rồi cất bước đi thẳng, khẽ nói: "Bản cung có việc, xin vương gia cứ tự nhiên!" Chuyện chiều nay, ta vẫn chưa quên đâu, y đưa Thanh Dương khí thế bừng bừng chặn đường ta, còn nói lòng dạ ta nham hiểm...

Không ngờ một lúc sau, ta nghe thấy tiếng bước chân đuổi theo của y. Ta không quay đầu, không biết rốt cuộc y có ý gì.

Ta bất giác bước nhanh hơn để bỏ lại người phía sau, nhưng không ngờ bước chân của y cũng nhanh.

Cuối cùng, ta không kìm được, giận dữ nói: "Vương gia đi theo bản cung như vậy rốt cuộc là có ý gì? Chuyện ở bãi săn hôm nay mọi người đều hiểu rõ, vương gia không nói, bản cung cũng sẽ không nhắc đến!" Ta cảm thấy giận dữ, đối diện với y luôn khiến ta có cảm giác hoảng loạn.

Đối mắt đen thẫm đó dường như có thể hiểu rõ mọi thứ trong con người ta. Đối diện với y, ta đánh mất sự bình tình vốn có, gào lớn xong, đến cơ thể ta cũng khẽ run lên.

Tang Tử à Tang Tử, mi rốt cuộc làm sao vậy? Ta há miệng thở, bước chân không dừng lại, vẫn đi như bay.

Y cười lạnh, cũng không nhắc đến lời nói của ta ban nãy, chỉ lạnh nhạt lên tiếng: "Xem ra giao tình của nương nương và Tấn Vương không tệ nhỉ, bằng không, sao Thái hậu lại muốn người đi?"

Ta giật mình, đến việc ta đi đâu y cũng biết, thậm chí còn đoán đúng suy nghĩ muốn ta đi của Thái hậu.

Đưa Dao Phi đến hòa thân, Bắc Tề quả nhiên đã có chuẩn bị, thậm chí ngay từ đầu y đã đoán được Thái hậu sẽ nghĩ cách không cho Phất Dao tiến cung làm phi. Vậy thì khả năng duy nhất đương nhiên là ban hôn cho người khác. Người khác là ai, chắc chỉ cần nhìn cảnh Tấn Vương giận dữ rời Liên Đài các hôm nay, thông minh như Hàn Vương còn cần ai chỉ cho nữa!

Ta không quay đầu, chỉ lạnh lùng nói: "Đây là việc của thiên triều, không nhọc lòng vương gia bận tâm!"

"Thiên triều? Hừ!" Y khẽ "hừ" một tiếng. "Triều chính trước nay là việc của nam nhân, sao có thể để nữ tử như nương nương tham gia?"

Ta cười giễu. "Bản cung qua đó, sao vương gia có thể khẳng định là vì chính sự của thiên triều?"

Y sững người trong giây lát, ta lại lặng lẽ bước nhanh hơn.

Đột nhiên y đuổi theo, trầm giọng nói: "Hôm nay ở Liên Đài các hắn đã vui với niềm vui mới, vì sao nương nương còn giúp hắn?"

Lời của y khiến ta giật mình. Vui với niềm vui mới, ha ha, y ắt hẳn đang nói tới Dao Phi! Ha, ta giúp Hạ Hầu Tử Khâm ư? Chỉ bởi Thái hậu sai Tình Hòa kêu ta qua chỗ Tấn Vương, ta không nghĩ nhiều đã vội vã đi. Bây giờ nghe Hàn Vương nhắc tới, ta mới phát hiện khi ta ra khỏi cửa cũng chưa từng nghĩ đến, song lời nói của Hàn Vương lúc này là có ý gì?

Điều y nên quan tâm chẳng phải là người trong lòng Hạ Hầu Tử Khâm sao? Sao còn quan tâm đến chuyện của ta?

Niềm vui mới của Hạ Hầu Tử Khâm, đối với y, đối với Bắc Tề, không phải việc tốt, đáng chúc mừng sao? Cười gằn một tiếng, nhìn y, ta mỉa mai: "Sao vương gia cho rằng chỉ dựa vào một Dao Phi là có thể khuấy đảo hậu cung của thiên triều? Bản cung nói cho ngài biết, không nữ nhân nào có thể lật đổ giang sơn của thiên triều!"

Tuy ta oán trách hành động trên yến tiệc của Hạ Hầu Tử Khâm tối nay nhưng vẫn tin tưởng hắn không phải người hồ đồ, không thể không nhận ra dã tâm của Hoàng đế Bắc Tề!

Ánh mắt y lấp lánh nhưng không phải tức giận vì lời nói của ta, y cười, nói: "Đàn Phi không đau lòng ư?"

Kinh ngạc nhìn người trước mặt, ta nói nhiều đến vậy, y lại hỏi ta một câu như thế. Ta đau lòng hay không thì có liên quan gì tới y?

Trong lòng bỗng nhiên tức giận, vì sao ta cảm thấy hôm nay y đến chỉ là muốn cười nhạo ta? Còn nhớ lúc ban ngày y từng nói, vì ta giữ được thánh sủng nơi hậu cung thiên triều nên y muốn xem xem, bây giờ Hạ Hầu Tử Khâm đã có Dao Phi bên cạnh, sủng phi hết hạn như ta đây sẽ thế nào?

Đúng không, Hàn Vương?

Ta phẫn nộ thu hồi ánh mắt, nhìn tấm mặt nạ màu bạc ấy trong lòng càng tức giận. Song ta biết ta không thể tháo được chiếc mặt nạ ấy, mà ta cũng sẽ không làm chuyện vô vị đó. Ta im lặng bước đi không nói một lời, y cũng không rời, vẫn đi theo.

Gió dường như thổi lớn hơn nhưng ta không cảm thấy lạnh, chí hơi váng vất. Ha, lẽ nào đúng như Triêu Thần nói, ta đã say rượu rồi ư? Cũng may ý thức của ta vẫn luôn tỉnh táo.

Ta khẽ lắc lắc đầu, lúc này mới nhớ ra phía sau còn có một người đang đi theo. Ta nghiêng mặt, không muốn nghĩ y đã nói gì trước đó, chỉ nói: "Vương gia đi cùng bản cung một đoạn đưòng như vậy, cũng nên dừng lại được rồi!"

Dường như y hơi sững người, cười nói: "Bản vương về Nghi Tư uyển, không phải vừa khéo cùng đường với nương nương ư?"

Đúng thế, y muốn về Nghi Tư uyển, quả thật là cùng đường, song sao ta luôn cảm thấy y cố ý nhỉ?

Y và ta cùng đi, cảm giác vô cùng khó xử, rốt cuộc y đang nghĩ gì?

Đột nhiên ta dừng bước, trong mắt y lộ vẻ ngạc nhiên. Ta khẽ nói: "Bản cung muốn đợi cung tỳ của mình, vương gia cứ đi trước.

Y cười, nói: "Nương nương rất sợ đi cùng bản vương à?"

Không phải sợ mà đó là cảm giác không diễn tả được, khiến ta cảm thấy bất an.

Cũng không biết Triêu Thần đã gặp phải chuyện gì, đến bây giờ vẫn chưa đuổi kịp. Đầu hơi váng vất, ta định ngồi xuống chiếc ghế đá bên cạnh nhưng vì nơi này không có đèn nên lúc xoay người, ta không nhìn rõ bậc thềm dưới chân, bỗng bước hụt.

Ta giật mình, nghe thấy người phía sau kêu "cẩn thận", tay y lập tức giơ ra ôm lấy eo ta. Ta sợ hãi vùng vẫy, y cũng không đứng vững, cả hai cùng ngã xuống bậc thềm.

Khoảnh khắc sắp tiếp đất, y cố gắng che chở ta trong vòng tay khiến ta đập mạnh vào lồng ngực y, y khẽ rên lên một tiếng. Ta vội ngẩng lên nhìn mới phát hiện dưới mặt đất càng tối tăm, tầm nhìn của ta trở nên mơ hồ.

"Không sao..." Không biết có phải là ảo giác của ta hay không, ta cảm thấy dường như y phải nghiến răng để nói ra câu ấy, như thể đang cố gắng chịu đựng điều gì đó, hơi thở của y lập tức trở nên gấp gáp. Có thứ gì đó sền sệt, dinh dính chảy từ cổ ta. Ta kinh hãi, y làm sao vậy?

"Vương gia!" Ta nghe thấy giọng nói của Thanh Dương gấp gáp truyền đến, sau đó thấy nữ tử như lao người tới. Ánh mắt nhìn ta đầy vẻ giận dữ, nàng ta nghiến răng đẩy ta ra khỏi người y, khom mình dìu y dậy.

Y không nhìn ta nhưng ta thấy rõ ràng, bàn tay y túm lấy Thanh Dương run rẩy. Không biết vì sao, lòng ta bỗng trở nên hoang mang, rối loạn, thử vài lần vẫn không đứng lên được.

Hai người trước mặt vội vã rời đi. Lúc này ta mới biết, hóa ra Thanh Dương không phải không ở đó mà là đứng trong góc tối. Nàng ta đang bảo vệ y.

Ta chống tay đứng lên, xoa xoa cổ theo bản năng. Dưới ánh đèn tối mờ, ta mơ hồ nhìn thấy thứ dính dính đó, cảm thấy trong lòng chấn động, không cần nhìn rõ ta cũng biết trên tay ta toàn là máu.

Ngước mắt, bóng dáng hai người ấy đã không còn, ta cắn răng đứng dậy. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

"Nương nương!"

Ta đang nghĩ ngợi thì nghe thấy giọng nói cùa Triêu Thần vọng lại từ một nơi không xa.

Do dự giây lát, cuối cùng ta cũng lên tiếng: "Triêu Thần, bản cung ở đây

Lúc này nàng ta mới nhìn thấy ta đang đứng ở bậc thềm phía dưới, liền đặt hộp đồ ăn trong tay xuống, chạy tới. "Nương nương, sao người lại ở đây? Hình như nô tỳ vừa nhìn thấy có người vội vã rời đi, là ai vậy? A..." Nàng ta đột nhiên hét lớn.

Ta biết nhất định nàng ta đã nhìn thấy máu trên người ta.

"Nương nương!" Triêu Thần vội đỡ ta đi lên, nàng ta lo đến mức bật khóc. "Nương nương, người sao thế? Sao... sao lại có máu?"

Ta lắc đầu, cũng không biết nên giải thích chuyện ban nãy như thế nào, chỉ nói: "Đây không phải máu của bản cung."

Nghe thấy vậy, Triêu Thần mới lộ vẻ kinh hãi, kéo tay ta nhìn kỹ lại, nhìn cổ của ta, chỉ khẳng định đó thực sự không phải máu của ta mới từ từ thả lỏng cơ thể đang căng ra vì lo lắng.

Nàng ta vừa lấy khăn tay lau cho ta vừa thấp giọng hỏi: "Nương, nương, vừa nãy xảy ra chuyện gì?"

Chuyện vừa nãy đến ta cũng chưa kịp phản ứng lại nên không nói nhiều, chỉ hỏi: "Sao ngươi đuổi theo chậm thế, bản cung đợi ngươi một lúc rồi."

Nàng ta ngước mắt nhìn ta, biết ta không muốn nhắc tới chuyện ban nãy, cũng biết điều không hỏi, chỉ đáp: "Lúc nô tỳ đi ra, không cẩn thận làm đổ bát canh giải rượu nên sai người đổi bát khác. Sau đó, nghĩ rằng bên ngoài có gió, nương nương lại uống rượu, nô tỳ trở lại lấy áo khoác. Nhưng nô tỳ không nghĩ nương nương lại có thể đi nhanh như vậy, nô tỳ không dám chạy nhanh quá vì sợ canh trong hộp sánh ra."

Cũng chẳng trách lâu thế nàng ta mới đến. Nếu không phải vì muốn bỏ lại Hàn Vương, ta cũng đâu cần đi nhanh như vậy!

Nhìn tấm áo khoác trong tay nàng ta, ta vội nói: "Khoác lên cho bản cung!"

Máu dính trên y phục không thể gột sạch ngay được, ta liền lấy áo khoác để che đi. Dù sao cũng không thể quay về thay y phục rồi mới qua Độc Hiên cư!

Triêu Thần khoác áo cho ta rồi xoay người, bưng bát canh nóng trong hộp đưa cho ta. "Nương nương mau uống đi, bây giờ chắc cũng không còn nóng nữa!"

Ta gật đầu, nhận lấy rồi uống cạn. Nếu không phải vừa nãy ta chếnh choáng thì sẽ không có chuyện không nhìn thấy bậc thềm dưới chân rồi bước hụt, ngã xuống như vậy.

Hàn Vương

Nhớ tới nam tử đã bảo vệ ta trong vòng tay lúc trước không hiểu vì sao, ta lại bắt đầu lo lắng một cách vô cớ. Chỉ ba bậc thềm không thể tính là cao, dù có thể ngã nhưng sao có thể thổ huyết chứ?

Khẽ nắm chặt hai tay, Triêu Thần nghi hoặc nhìn ta, nhỏ giọng nói: "Nương nương..."

"Ừ!" Ta sực tỉnh, hít sâu một hơi, nói: "Chúng ta đi!"

"Vâng!" Nàng ta vội cầm hộp thức ăn lên, đi theo dìu ta. "Nương nương cẩn thận!”

Đến Độc Hiên Cư, ta kinh ngạc phát hiện bên trong yên tĩnh khác thường, cung nhân thấy ta tiến vào, đều cung kính hành lễ.

Triêu Thần hỏi: "Vương gia đâu?"

Cung tỳ đó cúi đầu, nói: "Vương gia ở trong phòng ngủ ạ!"

Ta không dừng lại lâu, xoay người đi vào trong. Triêu Thần đưa hộp thức ăn trên tay cho cung tỳ đó rồi sải bước đuổi theo.

Tới cửa phòng ngủ, ta ngập ngừng giây lát, cuối cùng ra hiệu cho Triêu Thần gõ cửa. Ta khẽ gọi: "Vương gia!"

Một lát sau mới thấy cửa phòng mở ra, người bên trong quả nhiên là Vãn Lương. Nàng ta nói: "Nương nương, người đến rồi!"

Ta không đi vào, chỉ hỏi: "Vương gia đâu?"

Nàng ta nhìn vào trong, khẽ nói: "Đang ngồi ở bên trong ạ!"

Ta gật đầu rồi mới bước vào, nghe thấy giọng Tấn Vương truyền ra: "Nương nương không cần vào đâu, người trở về nói với mẫu hậu, bản vương là thần tử, tất nhiên một câu cũng không dám nói."

Ta giật mình, e rằng ngoài miệng y không đám nói nhưng tất cả đều cất giấu trong lòng.

Liếc nhìn hai cung tỳ, họ đều biết ý lùi ra. Ta hít sâu một hơi, cuối cùng đẩy cửa bước vào.

Ta vừa bước được vài bước, thấy bàn tay y giơ cao, một tiếng "xoảng" vang lên, cả bộ đồ uống trà trên bàn bị hất xuống đất, những mảnh vỡ còn bắn tới mũi chân ta. Ta giật mình, lui lại nửa bước theo phản xạ. Nước bắn tung tóe từ cốc trà bị vỡ, thấm lên tấm thảm trải sàn rồi dần loang ra

Tia áy náy lóe lên trong mắt y, nhưng y nhẫn nhịn không bước lên, chỉ phẫn nộ nói: "Hoàng đô không phải địa bàn của bản vương, vì thế bản vương nói, không ai nghe cả!"

Ta biết y trách ta đã tiến vào.

Ta khom lưng nhặt mảnh vỡ dưới đất, khẽ cất tiếng: "Một cốc trà ngon thượng hạng khi đặt trước mặt ngài, ngài sẻ cảm thấy vị của nó tươi mát, vấn vít chưa thưởng thức nhưng đã cảm thấy hương thơm lưu lại. Thế nhưng một khi bất cẩn làm vỡ, ngài sẽ phát hiện ra đó chẳng qua chỉ là hoa trong gương, trăng dưới nước…"

Ta đứng lên, tiện tay vứt mảnh cốc vỡ trong tay lên bàn, thấy y lộ vẻ kinh ngạc. Ta bước lên, nói: "Còn nhớ hôm đó, khi vương gia vừa tiến cung, bản cung mời vương gia uống trà, bản cung đã nói cảm ơn vương gia vì trong lòng vương gia có thiên triều, có Hoàng thượng..."

Y nhìn ta, lạnh nhạt nói: "Trong lòng Hoàng thượng không có bản vương."

Ta không đáp, chỉ nói: "Trước đây vương gia cũng từng gặp Phất Hy, chẳng phải ư? Vương gia đương nhiên hiểu chuyện giữa nàng ấy và Hoàng thượng hơn cả." Vừa nãy, khi ở Liên Đài các, ta cũng nhất thời hồ đồ.

Từng gặp Phất Hy há chỉ có ba người Hạ Hầu Tử Khâm, Thái Hậu và Ngọc Tiệp dư? Tấn Vương và Hiển Vương đương nhiên cùng từng gặp.

Ta tự cười giễu mình "Vương gia hà tất phải giả vờ hồ đồ. Hôm nay, Dao Phi rất giống Phất Hy ngày trước, vương gia cho rằng vì sao Bắc Tề chọn nàng ta làm quận chúa hòa thân với thiên triều ta? Người đời đều biết, Hoàng đế Bắc Tề không có con nối dõi, nếu chỉ là tìm người hòa thân, các tiểu thư có xuất thân cao quý hơn Dao Phi ở Bắc Tề còn rất nhiều, nhưng sao lại là nàng ta?"

Thực ra không cần nói ra, ta tin trong lòng Tấn Vương hiểu rõ hơn ai hết.

Song y lại nghiến răng, nói: "Nhưng bản vương là nam nhân!"

Ta biết chứ, hành động này của Hạ Hầu Tử Khâm chẳng khác gì đoạt vợ của người khác. Nếu lần trước không đề cập đến chuyện ban hôn thì bây giờ sẽ không có cục diện như thế này. Nhưng khi Hoàng đế Bắc Tề tung tin ra, chắc chắn cũng đã nhận định Thái hậu sẽ tìm mọi cách không để quận chúa tiến cung. Song không ngờ Thái hậu lại chọn Tấn Vương.

Ngồi xuống bên cạnh y, ta cười giễu. "Nam nhân, nữ nhân đều như nhau cả. ương gia đang phẫn nộ, bản cung cũng đau lòng."

Cuối cùng y cũng kinh ngạc nhìn ta, hồi lâu sau mới cười bất đắc dĩ. "Mẫu hậu thật sự không nên gọi nương nương đến."

Ta cười. "Bản cung cũng không muốn đến, nhưng Thái hậu lại cảm thấy bản cung thích hợp, sai người tới bảo bản cung qua đây. Bản cung đến rồi, lại phát hiện không biết nên an ủi vương gia thế nào, chỉ bởi trong lòng bản cung cũng đang phẫn nộ."

Phẫn nộ tất cả mọi thứ Hạ Hầu Tử Khâm làm ngày hôm nay, phẫn nộ Dao Phi đã ẩn náu giỏi đến thế.

Y hơi lộ vẻ xúc động. "Phẫn nộ nhiều không?''

Ta nhìn y, chỉ nói: "Tuyệt đối không ít hơn vương gia. Có điều cũng nên trách chính bản cung đã phòng bị chưa đủ chu đáo. Nhưng nghĩ lại một chút thì Dao Phi có gương mặt như thế, dẫu hôm nay Hoàng thượng không nhìn thấy nàng ta, nhưng sau này thì thế nào? Bản cung cho rằng, hôm nay Hoàng thượng lật lọng vẫn còn hơn sau này người tranh giành nàng ta với vương gia." Nếu thật sự có ngày đó thì thiên triều sẽ loạn.

Tất cả mọi việc ngày hôm nay không như dự tính ban đầu của ta, nhưng cuối cùng, Tấn Vương vẫn nhẫn nhịn, không gây loạn trên điện.

Y thở dài, lên tiếng: "Khi đó bản vương đã nói, có cô là may mắn của Hoàng thượng."

Lần này, y không gọi ta là "nương nương" khiến ta đột nhiên cảm thấy sợ hãi.

Ta im lặng, y lại nói: "Ha, lần này bản vương chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt, đúng không?" Y dừng lại giây lát, rồi nói với chính mình: "Đúng vậy, ai bảo người là vua, ta là thần..."

Không nhẫn nhịn, y còn có thể làm thế nào? Lẽ nào thực sự vì một nữ nhân mà huynh đệ tương tàn ư?

"Vương gia..."

Ta vừa định lên tiếng thì thấy y giơ tay tỏ ý ta không cần nói, đôi mắt sâu thẳm nhìn ta, khẽ cười, nói. "Con mắt của mẫu hậu trước nay luôn tốt như vậy!"

Một lát sau, y nói tiếp: "Bản vương đã thọ giáo rồi. Bản vương vẫn còn một chuyện, hôm nay nương nương đã đến, bản vương xin nói thẳng."

Nhìn y, ta không ngắt lời.

Y khẽ cười. ''Bản vương muốn hỏi xin nương nương

Ta giật mình, y không nói rõ, ta cũng biết người đó chắc chắn là Vãn Lương. Nhưng ban đầu Thái hậu muốn Vãn Lương tiếp cận y là để giám sát Phất Dao khi Phất Dao cùng y trở về đất phong, còn bây giờ Hạ Hầu Tử Khâm không ban hôn, Tấn Vương lại lên tiếng muốn xin Vãn Lương. Ha, thật là tạo hóa trêu ngươi mà.

Lòng ta thắt lại, ta nghiến răng nói: "Được, bản cung giao Vãn Lương cho vương gia!" Lúc để Vãn Lương cố gắng tiếp cận y đã khó, bây giờ từ chối cũng rất khó.

Y gật đầu, nói: "Nương nương không cần lo lắng, bản vương sẽ đối xử tốt với nàng ấy. Chỉ có điều, bản vương cũng cần phải nói rõ với nương nương, Vãn Lương không thể làm chính phi của bản vương."

Ta biết, ta đương nhiên hiểu rõ điều này. Do dự giây lát, cuối cùng ta cũng gật đầu.

Khi rời khỏi Độc Hiên cư đã rất muộn.

Hai cung tỳ đi theo ta ra ngoài, đột nhiên ta dừng lại, nói với Vãn Lương: "Ngươi ở lại đi, bản cung đã đồng ý với vương gia, để ngươi cùng vương gia trở về đất phong."

Vãn Lương sợ hãi đến nỗi mở tròn mắt, vội nói: "Nương nương..."

Ta ngắt lời nàng ta: "Vương gia tự mở lời, bản cung không tiện từ chối. Vãn Lương, vương gia đã hứa với bản cung sẽ đối xử tốt với ngươi."

"Nương nương..."

Ta cười rồi quay người. "Được rồi, ngươi vào đi, bản cung về trước!" Nói xong, ta không ở lại thêm nữa, sải bước ra ngoài.

Triêu Thần vội vã đi theo, nhíu mày hỏi: "Nương nương, vì sao Tấn Vương muốn Vãn Lương?"

Lúc này ta mới nhớ ra chưa từng nói về việc này với Triêu Thần, nhưng ta không đáp, chỉ nói: "Trước tiên không về Thu Ngọc cư, bản cung qua chỗ Thái hậu đã!" Bà muốn ta qua Độc Hiên cư, vậy thì ắt muốn ta qua hồi báo.

Triêu Thần cũng không hỏi nữa, chỉ yên lặng đi bên cạnh ta.

Đi được một đoạn đường, nàng ta nhỏ giọng hỏi: "Nương nương không say chứ?"

Ta cười, lắc đầu. "Bản cung nào giống người say?"

Lúc này nàng ta mới cười ngượng nghịu.

Thái hậu quả nhiên vẫn chưa đi ngủ. Thiển Nhi trông thấy ta tới, vội dẫn vào trong phòng.

Ta bước lên hành lễ, Thái hậu liền cho tất cả mọi người lui ra. Bà đứng lên, hỏi thẳng ta: "Thế nào, Tử Úc có bất mãn không?

Tuy bà nói "bất mãn" nhưng sao ta không nhận ra "ý tại ngôn ngoại" của bà chứ! Điều bà hỏi rõ ràng là Tấn Vương có suy nghĩ khác vì chuyện lần này không?

Ta cúi đầu, nói: “Bẩm Thái hậu, thần thiếp... không biết!"

Đây là lời nói thật, tuy ta chưa nhận ra điều gì ở Tấn Vương bây giờ nhưng một khi y trở về đất phong thì sẽ như thế nào, ta không thể biết. Điều Thái hậu lo âu chẳng phải chính là chuyện sau khi y trở về ư?

Thái hậu im lặng trong giây lát, bước lên trước, kìm giọng nói: "Vậy Đàn Phi cho rằng có nên để nó trở về đất phong không?"

Lời của bà khiến ta giật mình kinh hãi. Không để y trở về đất phong, vậy chính là… giết.

Ta vội nói: "Thái hậu, việc này tuyệt đối không thể!"

"Hả?" Bà nhìn ta, lạnh nhạt nói: "Vậy ngươi nói xem vì sao không thể?"

Vội sắp xếp lại suy nghĩ, ta mới lên tiếng: "Người Bắc Tề biết Thái hậu sẽ e ngại thân phận của Dao Phi, không muốn cho nàng ta tiến cung làm phi, họ tuy không biết Thái hậu chỉ hôn quận chúa cho ai, nhưng dù thế nào, điều bọn họ muốn chẳng phải là Hoàng thượng bất hòa với người đó ư? Bây giờ, ly gián Tấn Vương và Hoàng thượng, điều người Bắc Tề hy vọng nhất chính là hai người họ đánh nhau. Giờ đây, tuy Tấn Vương ở hoàng đô, Thái hậu chiếm ưu thế, nhưng việc hôm nay, Hiển Vương cũng biết, khó bảo đảm sau này sẽ không truyền ra ngoài tin tức Hoàng thượng sát hại Tấn Vương vì một nữ nhân. Hay là đến Hiển Vương mà Thái hậu cũng muốn trừ bỏ?"

Sắc mặt Thái hậu thay đổi, ánh mắt nhìn ta đột nhiên hiện lên sự giận dữ. Ta biết rõ câu nói vừa rồi đã quá mức cho phép, nhưng đạo lý chính là như vậy, cho dù Thái hậu đồng ý hay không, ta đều phải nói như thế. Bởi trong tiềm thức ta cũng hy vọng Tấn Vương có thể an toàn rời đi.

Thái hậu tuy có chút giận dữ, nhìn ta nhưng không nói lời

Ta bạo gan nói tiếp: "Thái hậu chẳng những không nên làm khó vương gia mà còn phải vỗ về y, để Tấn Vương biết người cũng không đồng ý hành động ngày hôm nay của Hoàng thượng, người phải để Tấn Vương thấy, điều người không muốn thấy nhất chính là huynh đệ bọn họ không quan tâm đến giang sơn của Hạ Hầu gia chỉ vì Dao Phi. Người càng phải để Tấn Vương thấy, y và Hoàng thượng là con cháu của Hạ Hầu gia, việc họ nghĩ đến đầu tiên nên là giang sơn của Hạ Hầu gia." Còn vỗ về thế nào, người thông minh như Thái hậu, không cần ta nói.

Nếu không, ngày nào đó thiên triều xảy ra chuyện, Hạ Hầu Tử Khâm chắc chắn sẽ mất một trợ thủ đắc lực.

Rất lâu, rất lâu sau, ta mới nghe thấy Thái hậu thở dài, nói: "Ngươi nói xem, sao ai gia có thể yên tâm cho nó về?"

Trái tim vừa được thả lỏng một chút, bà có thể nói như vậy, ta liền thở phào, vội nói: “Thái hậu yên tâm, vẫn theo kế hoạch cũ, để Vãn Lương theo y về đất phong, chỉ cần có biến động nhỏ, chúng ta sẽ là người nhận được tin tức đầu tiên."

Thái hậu ngạc nhiên nhìn ta. Ta nói như vậy, tất nhiên bà sẽ hiểu, chắc chắn Tấn Vương đã mở lời.

Lòng bàn tay hơi rịn mồ hôi, dù sao đây cũng là lần đầu tiên ta nói chuyện như vậy với Thái hậu. Bà không nói, ta biết bà còn đang suy nghĩ, liền biết ý im lặng, chỉ lặng lẽ đứng đợi bà quyết định. Căn phòng yên tĩnh một cách lạ thường, các cung nhân canh giữ bên ngoài cũng không dám phát ra bất cứ âm thanh nào, xung quanh chỉ có thể nghe thấy tiếng côn trùng thỉnh thoảng kêu trong sân.

Cũng không biết bao lâu sau, Thái hậu quay người ngồi xuống, thở dài. "Đàn Phi, ngươi thực sự khiến ai gia kinh ngạc, ai gia tưởng hôm nay cho dù là ngươi cũng sẽ không bình tĩnh được như vậy. Đến ai gia cũng mất bình tĩnh."

Ta thầm giật mình, Thái hậu cũng nói ta bình tĩnh. Ha, hôm nay có quá nhiều người nói ta bình tĩnh. Thế nhưng ai biết, bàn tay giấu trong tay áo của ta không ngừng run rẩy. Vì có quá nhiều người, có quá nhiều chuyện...

Thái hậu vẫy tay ý bảo ta qua, ta do dự giây lát mới bước lên. Bà chậm rẵi nắm lấy tay ta. Lúc này, bà ngẩng đầu nhìn ta, ngạc nhiên bật cười.

Ta cũng cười, khẽ nói: "Thần thiếp chẳng qua cũng chỉ là một nữ tử bình thường."

Ta cũng biết sợ, biết đau lòng, nhưng tất cả mọi chuyện xảy ra hôm nay khiến ta t mặt thể hiện sự kiên cường, song cũng không kìm được cảm thấy đau đớn.

"Nữ tử..." Thái hậu lẩm bẩm, đột nhiên cười giễu, nói: "Hoàng thượng hôm nay bất thường như vậy, ngươi cho rằng thực sự chỉ vì người có tướng mạo giống Phất Hy ư?"

Ta không biết Thái hậu có ý gì, nhất thời ngẩn người.

Ánh mắt bà lộ rõ sự tức giận, nghiến răng nói: "Nó và Phất Hy không phải chị em song sinh, sao có thể giống nhau như vậy? Ai gia dám khẳng định, đó chính là Phất Hy, chắc chắn không phải Phất Dao!"

Lời nói của bà khiến toàn thân ta chấn động. Không phải Phất Dao, vậy chính là Phất Hy… Ha, chuyện, ta không hy vọng nhưng cũng chính là chuyện ta hy vọng nhất cuối cùng đã xảy ra.

"Ai gia không biết vì sao nó không chết, vì sao nó có thể trở thành Phất Dao tới hòa thân với thiên triều, nhưng điều duy nhất ai gia có thể khẳng định, chính là thân phận của nó! Ai gia đã chứng kiến nó trưởng thành, ai gia tuyệt đối không thể nhìn nhầm!" Bà thở gấp vài hơi rồi mới nói tiếp: "Tin rằng lúc Hoàng thượng vén áo khoác của nó ra thì đã biết rõ. Nó tuyệt đối không thể vì Phất Dao mà ngỗ ngược với ý của ai gia như vậy."

Cuối cùng ta cũng biết vì sao hôm nay trên đại điện, Dao Phi đã gọi hắn tiếng "biểu ca" trước, e rằng nàng ta chỉ vì muốn Hạ Hầu Tử Khâm khẳng định Phất Dao chính là Phất Hy.

Nàng ta đã thắng vì Hạ Hầu Tử Khâm đã nhận ra nàng ta. Cho dù là năm năm hay bao nhiêu lần năm năm đi nữa, chỉ cần nàng ta xuất hiện, hắn sẽ nhận ra nàng ta ngay giây phút đầu tiên.

Thái hậu bỗng nói: "Đàn Phi, Hoàng thượng đối với ngươi không phải vô tình, điều này ai gia có thể nhận ra."

Ta cười chán nản. "Nhưng Thái hậu, Phất Hy đã trở về."

"Hừ, ngươi cho rằng sau này, hậu cung bao nhiêu phi tần như vậy, tất cả sẽ thờ ơ ư?" Thái hậu nghiêm giọng nói. "Ai gia không thích nó! Sau này ở trong cung, ai gia cũng sẽ không để nó sống yên ổn! Đàn Phi, nhớ lời ai gia, ngươi nhất định không được động đến nó!"

Ta không phải không hiểu nỗi khổ tâm của Thái hậu, bà muốn ta không động thủ, muốn ta bàng quan ngồi xem hổ đấu. Nhưng e rằng ta không dây vào nàng ta, nàng ta lại không kiềm chế được! Có điều, Hạ Hầu Tử Khâm chắc chắn sẽ bao dung mọi thứ với nàng ta, đó chính là tình yêu mà hắn cất giữ suốt năm năm. Sau bao năm mới có lại được, hắn nhất định sẽ vô cùng

Còn nhớ ngày đó, hắn nói với ta, khi ấy hắn đã không bảo vệ tốt cho nàng ta... Vậy thì bây giờ, nàng ta đã trở về, cho dù có mục đích gì, hắn cùng sẽ dốc sức bảo vệ nàng ta chu toàn, chỉ bởi vì hắn tuyệt đối không cho phép bi kịch diễn ra một lần nữa.

Thái hậu nắm chặt tay ta, nói: "Ngươi có nhớ ai gia từng nói với ngươi không phải cứ nhất thời nhận được ân sủng của quân vương là đã giành được hạnh phúc cả đời? Đàn Phi, ngươi là một nữ tử thông minh."

Ta vẫn nhớ Thái hậu từng nói, bà nhận ra ta là người biết nhìn xa trông rộng. Nhưng ta không biết, khi khả năng nhìn xa trông rộng gặp phải vấn đề tình cảm thì còn có thể lý trí trước sau như một hay không?

Hạ Hầu Tử Khâm thực sự có tình cảm với ta ư? Thế thì khi hắn ôm Dao Phi có còn nhớ đến ta hay không?

Lùi lại nửa bước, ta quỳ trước Thái hậu, thấy rõ trong mắt bà lộ vẻ kinh ngạc. Ta cúi đầu, nói: "Hôm nay thần thiếp to gan, Thái hậu nói thần thiếp là người thông minh, vậy thì thần thiếp cũng muốn nói với Thái hậu, thần thiếp làm việc gì cũng hy vọng có thể biết rõ là có đáng hay không."

Ví như ta ở lại bên cạnh Hạ Hầu Tử Khâm, có đáng không? Nếu hắn không yêu ta, vậy thì tất cả mọi thứ trước kia đều là gửi gắm nhầm chỗ.

Bà nhìn ta, lên tiếng: "Ngươi muốn làm gì?"

Ta vẫn cúi đầu. "Thần thiếp muốn biết Hoàng thượng thật sự có tình cảm với thần thiếp không?"

Thái hậu bật cười. "Đi đi, ai gia không cản ngươi."

Nét mặt bà rất bình tĩnh nhưng ta chỉ tin vào phán đoán của bản thân ta. Đối diện với Hạ Hầu Tử Khâm, đối diện với tình cảm này, ta chưa bao giờ tỉnh táo như bây giờ. Cuối cùng ta cũng biết vì sao khi hắn hỏi ta có yêu hắn hay không, ta đã sợ hãi đến thế. Hóa ra, chỉ bởi bản thân ta cũng không thể khẳng định, đừng nói đến chuyện tin tưởng hắn yêu ta.

Ta dập đầu với Thái hậu. "Thần thiếp muốn cảm ơn Thái hậu đã bằng lòng dung túng cho thần thiếp một lần."

Trước nay ta chưa từng nghĩ rằng, ta và Thái hậu cũng có ngày hôm nay.

Bắt đầu từ giây phút Thái hậu tát ta ở Hy Ninh cung hôm đó, đối với bà, ta từ kính nể trở thành thấu hiểu, thấu hiểu cõi lòng bà với tư mẫu nghi thiên hạ, với tư cách là một người mẹ.

"Đứng lên đi." Thái hậu lãnh đạm nói.

Ta đứng lên, nghe bà nói: "Thời gian không còn sớm nữa, ngươi về nghỉ ngơi đi!"

"Vâng!" Ta vâng lời, quay người đi ra cửa, rồi đột nhiên xoay người, nói với bà: "Thái hậu, thần thiếp còn một chuyện. Thần thiếp muốn lấy cớ Thái hậu tạ ơn Bắc Tề để qua Nghi Tư uyển thăm dò ý tứ của Hàn Vương."

Ta đã nghĩ ra từ lâu, muốn tới Nghi Tư uyển, chi bằng mượn lời Thái hậu, quang minh chính đại đến đó, như vậy ta càng không sợ Hạ Hầu Tử Khâm không biết!

Thái hậu suy nghĩ hồi lâu mới gật đầu. Ta tạ ơn rồi đẩy cửa bước ra.

Triêu Thần vội bước lên, khẽ hỏi: "Nương nương không sao chứ?"

Ta mỉm cười. "Bản cung có thể có chuyện gì chứ?"

Nàng ta dìu ta, lại nhỏ giọng nói: "Vậy bây giờ chúng ta trở về Thu Ngọc cư ạ?"

"Không, tới Nghi Tư uyển!" Ta khẽ nói.

Triêu Thần giật mình, buột miệng hỏi: "Nương nương, đêm đã khuya, sao người có thể qua đó?"

Đúng vậy, đêm đã khuya, ta thân là phi tần của thiên triều, không thể tới tẩm cung của vương gia Bắc Tề. Song ta cần phải đi tối nay, chẳng phải thói ghen tuông của Hạ Hầu Tử Khâm là lớn nhất ư? Bất luận là Cố Khanh Hằng hay Tấn Vương, hoặc là Tô Mộ Hàn chỉ nghe danh chưa thấy người, hắn đều đã tức giận, đã phẫn nộ, ta rất muốn xem xem, nhận được tin buổi tối ta qua chỗ Hàn Vương, hắn sẽ như thế nào?

Cùng lắm ta vĩnh viễn mất đi cơ hội được hắn yêu thương, nhưng so với tình cảnh bây giờ, chi bằng ta đánh cược một lần. Đời người, chẳng phải đều từ đánh cược mà ra ư?

Ta biết Thái hậu sẽ dung túng ta lần này. Việc ta qua Nghi Tư uyển tối nay sẽ có người giúp ta phong tỏa tin tức, trừ chỗ Hạ Hầu Tử Khâm. Còn nữa, chính ta cũng có suy nghĩ riêng, muốn xem xem Hàn Vương rốt cuộc có chuyện gì?

Triêu Thần thấy ta im lặng, lại lo lắng gọi một tiếng: "Nương nương..."

Ta không trả lời, chỉ bước đi thật nhanh. Triêu Thần cuối cùng không nói nữa, song thỉnh thoảng vẫn lặng lẽ nhìn

Đi thẳng vào Nghi Tư uyển, bên trong, cung tỳ của Bắc Tề nhìn thấy ta, hoảng hốt ngăn lại: "Đàn Phi nương nương, mong nương nương dừng bước!"

Ta nhìn nàng ta chằm chằm, trầm giọng nói: "Ngăn cản bản cung làm gì? Bản cung phụng mệnh Thái hậu, đặc biệt đến cảm ơn Hàn Vương!"

Nghe ta nhắc đến Thái hậu, mặt cung tỳ đó biến sắc, song vẫn không dám cho ta vào. Ta liếc Triêu Thần một cái, Triêu Thần bước lên, đẩy nàng ta ra. Ta vừa đi thẳng vào trong vừa nói: "Nếu ngươi không tin thì có thể tự đi hỏi Thái hậu, hoặc có thể hỏi thẳng vương gia của các ngươi xem có thể ngăn bản cung vào không."

"Nương nương! Nương nương..." Cung tỳ vội vã đuổi theo ta, nhưng cuối cùng vẫn không dám bước lên kéo ta lại.

Ta nắm tay Triêu Thần đi vào nhưng thấy một bóng người chợt xuất hiện, nhìn kĩ, thấy Thanh Dương đã đứng chắn đằng trước. Cung tỳ phía sau nhất thời nín thinh, Thanh Dương liếc nàng ta một cái, tức giận nói: "Không biết vương gia đã nghỉ ngơi rồi à?" Nàng ta vừa dứt lời, trước mắt ta lóe lên tia sáng trắng, "phập" một tiếng, một chiếc phi tiêu cắm thẳng vào ấn đường của cung tỳ.

Cung tỳ trợn tròn mắt, ngã ngửa ra sau.

Triêu Thần không kìm được, kêu lên.

Ta cũng rất sợ hãi, chưa từng nghĩ Thanh Dương lại có thể giết người không chớp mắt. Lời nàng ta vừa nói chẳng qua là nói cho ta nghe, kỳ thực, cung tỳ đã chết kia không liên quan. Khẽ mím môi, ta chưa từng nghĩ, chỉ vì ta hành động theo ý mình mà có thể khiến một sinh mạng biến mất dễ dàng như vậy.

Hít một hơi thật sâu, nhìn người trước mặt, ta lên tiếng: "Ngươi làm gì thế?"

Nàng ta khẽ cười. "Thanh Dương chỉ dạy dỗ một cung tỳ không nghe lời mà thôi, đã làm Đàn Phi nương nương sợ hãi! Sao vậy, nương nương, người đi nhầm chỗ hay sao?" Nàng ta nói xong, làm tư thế mời. Nàng ta đang đuổi ta đi.

Ha, thực ra nếu nàng ta không ra tay nhanh như vậy, không lấy tính mạng của cung tỳ ra ép buộc, đôi với ta còn có tác dụng, nhưng giờ người đã chết rồi, nếu ta lại nghe lời nàng ta quay về, người nằm dưới đất kia chẳng phải đã chết uổng sao? Thanh Dương cho rằng một người chết sẽ khiến ta sợ hãi đến mức phải rút lui ư? Nàng ta quá xem thường ta rồi!

Ngẩng đầu nhìn nàng ta, ta lên tiếng: "Sao thế, ngươi vẫn chưa nghe thấy à? Bản cung phụng mệnh Thái hậu đến đa tạ vương gia, đa tạ Hoàng thượng của các ngươi đã dâng tặng lễ vật đáng kinh ngạc như vậy cho thiên triều."

Nàng ta khẽ "hừ" một tiếng: "Sao Thái hậu có thể để nương nương qua đây vào giờ này?"

"Nếu không có sự cho phép của Thái hậu, bản cung là phi tử của thiên triều, sao dám qua đây vào giờ này?" Ta hùng hổ hăm dọa.

Cuối cùng nàng ta sững sờ, đáy mắt tràn đầy sự tức giận nhưng bị ta chặn không thốt nổi một câu.

Ta cười lạnh một tiếng, đi lướt qua nàng ta. Nàng ta sải bước đi lên, giơ tay chặn ta lại: "Đàn Phi nượng nương!"

Lại gần nàng ta, ta trầm giọng nói: "Thanh Dương, đừng ngăn bản cung!"

"Nương nương!" Ta nghĩ nếu có thể, nàng ta cũng muốn giết ta như giết cung tỳ kia.

Ta chần chừ giây lát rồi quay đầu nói với Triêu Thần: "Ngươi lui ra trước đi!"

Triêu Thần vẫn đắm chìm trong nỗi sợ hãi, còn chưa kịp phản ứng lại, lúc này nghe ta bảo lui ra, nàng ta vội vàng lắc đầu. Ta cau mày, bực bội nói: "Lui ra."

Nàng ta sững người, hồi lâu sau mới không cam tâm lui xuống.

Thanh Dương nghi hoặc nhìn ta. Ta lại nói: "Hôm nay, cho dù bản cung nhìn thấy gì cũng sẽ không nói ra. Hàn Vương cứu bản cung một lần, bản cung cũng có thể giữ bí mật của ngài ấy." Khi nói đến hai từ bí mật, đột nhiên ta giật mình, thật lạ lùng, vì sao ta có cảm giác như vậy?

Hàn Vương, y có bí mật không?

Tự cười giễu bản thân, ta định tiến lên nhưng Thanh Dương vẫn không nhường bước.

Lúc ta và Thanh Dương còn đang giằng co, cửa phòng đột nhiên bật mò, tẩm mặt nạ màu bạc quen thuộc của Hàn Vương hiện ra.

Y lãnh lùng nhìn ta, lên tiếng: "Nương nương muốn vào trong nói chuyện hay nói qua cánh cửa?"

"Vương gia!" Y vừa dứt lời, Thanh Dương liền kinh hãi kêu lên.

Y cười nhạt, giơ tay ra hiệu cho nàng ta lui xuống. Còn ta lại sững sờ. Người ở trước mặt đâu giống người đang xảy ra chuyện chứ? Tay ta bất giác vuốt cổ áo, nơi này còn dính máu của y. Chẳng lẽ thần trí của ta không tỉnh táo rồi ư?

Ta không kìm được, cúi đầu nhìn, lúc này máu đã biến thành màu đỏ sậm song vẫn còn rõ ràng, vì vậy đây không phải ảo giác, đó là chuyện thực sự đã xảy ra.

Lúc này y đã xoay người. Ta ngập ngừng trong giây lát rồi cũng cất bước tiên vào.

Cổ tay ta bỗng bị Thanh Dương túm lấy. Ta nhìn nàng ta, nghiến răng hất tay nàng ta, sải bước vào.

"Thanh Dương, đóng cửa!" Y dặn dò.

Rất lâu, rất lâu sau ta mới nghe thấy tiếng đóng cửa. Y vẫn quay lưng về phía ta, còn ta không biết vì sao lại không tiến thêm một bước. Hai người im lặng hổi lâu.

Cuối cùng y cười giễu, nói: "Bản vương thật sự tò mò, sao Thái hậu có thể kêu nương nương đến vào giờ này?"

Không rõ vì sao, trong đầu ta bỗng hiện lên giây phút y ôm ta ngã xuống bậc thềm, mùi hương thoang thoảng trên cơ thể nam tử này, một mùi hương quen thuộc...cất bước tiến lên, ta giơ tay cởi áo choàng trên người xuống. Trong mắt y tràn ngập sự kinh ngạc, ta chỉ vết máu trên cổ áo, nhìn y, hé môi hỏi: "Chuyện này là thế nào?"

Y nhìn ta hồi lâu, bình tình đáp: "Nương nương muốn hỏi điều gì?"

Quan sát kĩ người trước mặt, y của khi đó và y của bây giờ dường như là hai người khác biệt, điều duy nhất ta có thể giải thích được chính là Hàn Vương lúc này không phải Hàn Vương khi ấy. Song đây là suy nghĩ nực cười biết bao! Giọng nói của y rõ ràng là giọng nói của Hàn Vương! Đôi mắt khiến ta cảm thấy bất an của y cũng rõ ràng là đôi mắt của Hàn Vương!

Thấy ta không nói gì, đột nhiên y bật cười, tiến lên một bước, hỏi nhỏ: "Nương nương đang quan tâm tới bản vương à?"

Chương 37

Đột nhiên y hỏi ta đang quan tâm y à? Ta ngẩn người, là quan tâm ư? Ta không biết

Ta hỏi: "Vì sao muốn cứu ta?"

Y cười mỉa, hỏi lại: "Nương nương cho rằng thế nào? Bản vương chẳng qua chỉ kéo nương nương lại theo bản năng, không ngờ nương nương không biết tốt xấu còn vẫy vùng, hại bản vương không đứng vững, ngã cùng."

Y nói y cứu ta chỉ là theo bản năng, còn nói một cách nhẹ nhàng, thoải mái. Không biết vì sao, lời y nói khiến ta bỗng nhớHạ Hầu Tử Khâm kéo ta ra đằng sau, chịu thay ta một đòn của Diêu Thục phỉ.

Bản năng ư, vậy thì Hạ Hầu Tử Khâm cũng là vì bản năng? Chẳng qua chỉ là một động tác trong tiềm thức... Là như vậy ư?

Nam tử trước mặt không rời đi, đôi mắt nhìn ta dần lộ nét cười chế giễu. "Sao bản vương thấy nương nương dường như rất thất vọng nhỉ? Chẳng lẽ nương nương nghĩ bản vương..." Y vừa nói vừa kề sát tấm mặt nạ màu bạc lại gần ta.

Ta chỉ cảm thấy vô cùng hoảng sợ, Hàn Vương, cảm giác y mang lại cho ta... không phải như vậy. Phải như thế nào, ta nhất thời không nói ra được, nhưng tuyệt đối không phải người nói năng tùy tiện. Trước tình thế cấp bách, ta vô thức giơ tay, định gỡ tấm mặt nạ của y xuống. Y hơi giật mình, nhanh chóng nghiêng người nhưng bỗng luống cuống, giơ tay chống lên mép bàn phía sau.

Ta chỉ cảm thấy kinh ngạc, đưa tay đỡ y theo bản năng nhưng bàn tay chỉ đập vào hư không.

Hồi lâu sau ta mới khẽ hỏi: "Trên người ngài có vết thương?" Vậy thì rốt cuộc chuyện xảy ra khi nào? Lúc vào hoàng đô, chắc y vẫn khỏe. Ta thầm nghĩ thật nhanh, sau đó lại nhớ tới chuyện săn bắn ở Thượng Lâm uyển hôm nay.

Ta giật mình, nếu bị thương ở bãi săn bắn, vậy thì ai đã làm y bị thương? Không, không, ta lắc đầu. Hôm nay chỉ dùng cung tên để săn bắn, mà trên cơ thể y không có vết thương do mũi tên. Lúc này thời tiết đã chuyển nóng, chỉ mặc quần áo mỏng, nếu quấn vải xô thì nhất định sẽ nhận ra.

Là nội thương?

Ha, nếu đúng như vậy thì là bị hành thích. Nhưng Hạ Hầu Tử Khâm từng nói, sẽ không để Hàn Vương chết trên đất của thiên triều, bằng không, chưa nói tới danh dự của thiên triều bị tổn hại, mà rất có khả năng còn xảy ra chiến tranh.

Mà Hàn Vương lại không nhắc đến một từ.

Suy nghĩ của ta càng lúc càng rối loạn, ta có chút mơ hồ.

Y vẫn không đáp, chi hỏi ngược lại: "Điều này liên quan gì đến nương nương?"

Ta sực tỉnh, hít một hơi thật sâu, nhìn y rồi lên tiếng: "Ta chỉ muốn biết, vết thương trên người ngài có liên quan tới ta không?" Lời nói này, thực ra ta đã uổng công hỏi, chỉ ba bậc thềm mà thôi, ta không tin ngã như vậy lại có thể khiến y thổ huyết.

hần chừ giây lát, vẫn không trả lời câu hỏi của ta, đứng thẳng ngươi, khẽ nói: "Nương nương đừng quên lễ nghi, nương nương là Đàn Phi của thiên triều, bản vương là vương gia của Bắc Tề..." Y đang nhắc nhở ta, ta không nên xưng "ta" trước mặt y.

Ha, nếu y không nhắc, ta thật sự đã không ý thức được. Sao ta có thể phạm sai lầm đơn giản như vậy trước mặt chứ?

Ta cười chán nản. "Vương gia quả thật khiến bản cung không nhìn thấu."

Bởi ta bắn mũi tên vào y ở bãi săn, y có thể phẫn nộ đến mức vội vàng tới tìm ta, mắng ta lòng dạ nham hiểm. Nhưng sau khi Hạ Hầu Tử Khâm tấn phong quận chúa làm Dao Phi, y lại một mình đến hỏi ta có đau lòng không?

Ta bất cẩn ngã xuống bậc thềm, y có thể không màng đến thân mình mà ra tay cứu. Bây giờ ta đến cảm ơn, y lại làm ra vẻ cự tuyệt, muốn người khác đứng cách xa nghìn dặm.

Hàn Vương... Hàn Vương... Y đối với ta vừa quen thuộc lại vừa xa lạ... Ta biết ta không thể nghĩ như vậy. Họ là hai người khác nhau, thế nhưng ta chỉ có cảm giác, họ rất giống nhau.

Tấm rèm và mặt nạ... vì sao có thể giống nhau đến thế?

Ta nghe thấy giọng nói lạnh nhạt của y truyền đến: "Nương nương không nhìn thấu bản vương cũng không quan trọng, còn nhiều người đợi nương nương nhìn thấu."

Ta kinh ngạc nhìn y, câu nói này của y có ý gì?

Hai người im lặng rất lâu, cuối cùng ta không kìm được, lên tiếng: "Bản cung rất tò mò, gương mặt phía sau tấm mặt nạ của vương gia thật sự giống như người đời nói không?" Nghe đồn dung mạo của Hàn Vương Tất đẹp, mềm mại, không hề thua kém nữ tử.

Cuối cùng, y cười. "Vì sao nương nương tò mò về tướng mạo của bản vương như vậy?"

Hai lần rồi, ta muốn gỡ tấm mặt nạ của y xuống, chỉ vì ta muốn xác nhận một việc. Còn nhớ khi đó, ta nói muốn nhìn mặt Tô Mộ Hàn, y khăng khăng không cho ta vén tấm rèm đó lên, y nói y rất xấu. Cho nên ta muốn nhìn mặt Hàn Vương. Tuy ta biết việc này không nói rõ được điều gì nhưng ta chỉ muốn nhìn một chút.

Ta cười tủm tỉm với y. "Vì muốn quân giặc sợ hãi mới phải đeo mặt nạ ra chiến trường, như vậy, lúc này để bản cung nhìn một chút cũng không sao, vương gia nói có đúng không?"

Y vẫn đứng bất động, giọng nói trở nên thâm trầm, bí ẩn: " người từng thấy mặt bản vương đều đã chết, nương nương vẫn muốn nhìn chứ?"

Lời của y khiến ta sợ hãi, những người từng nhìn thấy gương mặt y đều đã chết ư?

"Vậy còn Dao Phi?" Không biết tại sao, ta bỗng nhớ tới Dao Phi, chưa nghĩ gì đã buột miệng hỏi.

Y khẽ "hừ" một tiếng. "Nàng ta vẫn còn sống, nương nương thông minh như vậy, còn không hiểu ư?"

Ta càng ngạc nhiên, y nói Dao Phi cũng chưa từng thấy mặt y. Song ta có nên tin y không? Có điều, ta không tin y có thể giết ta! Có quá nhiều cơ hội để y giết ta nhưng y đều không động thủ, còn không màng tới bản thân để cứu ta, thế thì ta muốn thử xem, y có thể giết ta không?

Giây phút đó, không biết lấy đâu ra dũng khí, ta giơ tay ra.

Y không ngờ đã nói vậy mà ta vẫn muốn nhìn mặt y. Y nhanh chóng vươn tay túm lấy cổ tay ta, ta vùng vẫy vài cái, ống tay áo rộng trượt xuống, ta giật mình, vội dùng tay kia kéo lên, thấy ánh mắt của Hàn Vương lướt qua. Y chỉ liếc một cái, đôi đổng tử co lại, ta hơi hoảng hốt, cảm nhận rõ tay y khẽ run lên, đẩy mạnh tay ta ra.

Ta còn chưa kịp phản ứng, vừa nãy y đã thấy gì? Trên cổ tay ta không có mấy thứ dấu ấn gì đó, đến nốt ruồi cũng không có. Ngoài dấu thủ cung sa...

Thủ cung sa!

Ta bỗng giật mình sửng sốt, vì cái này ư?

Ha, có phải y cảm thấy rất buồn cười không, sủng phi của Hạ Hầu Tử Khâm trong mắt người đời đến nay vẫn còn tấm thân toàn vẹn? Phải chăng y còn cảm thấy mỉa mai, cảm thấy xót thương cho ta?

Ta sững sờ hồi lâu mới thấy y nghiến răng nghiến lợi nói: "Không màng sống chết!"

Túm lấy cổ tay, ta cũng nghiến răng nói: "Bản cung đã không sợ chết, vì sao vương gia còn sợ bản cung nhìn thấy mặt ngài?"

Y phẫn nộ trừng mắt với ta, lồng ngực phập phồng, ta đang muốn xem y có thể tức giận đến mức nào, không ngờ y đột nhiên sải bước đến, đưa tay ra ôm lấy eo ta, cánh tay còn lại túm lấy hai cổ tay ta, giữ thật chặt.

Ta rất sợ, bỗng nghe thấy một tiếng cười tà mị, y trầm giọng nói: "Bản vương không biết hôm nay rốt cuộc vì sao nương nương đến. Thật sự là Thái hậu... hay... chính là Hoàng thượng kêu nương nương đến

Ta thảng thốt nhìn y, chuyện này liên quan gì đến Hạ Hầu Tử Khâm?

"Phải chăng vì Bắc Tề ta tặng hắn một món quà lớn, nên hắn có thể hào phóng tặng phi tử của mình cho bản vương?"

Y kề sát ta, nói rành mạch từng từ. Ta chỉ cảm thấy trong tim như bị thứ gì đó châm vào, tròn xoe mắt nhìn nam tử trước mặt. Y cho rằng Hạ Hầu Tử Khâm muốn ta đến... đến quyến rũ y?

Lời nói của y khiến ta lúng túng, ta vội hét lên: "Ngài nói bậy!”

Y khẽ "hừ" một tiếng. "Nói bậy? Ha, vậy bản vương thật không hiểu vì sao hắn có thể không chạm vào nương nương." Y nói xong, bỗng áp sát ta.

Tấm mặt nạ màu bạc tỏa ra hơi lạnh, dường như đã áp sát đôi môi của ta, ta đột nhiên cảm thấy buồn cười, y đang mang mặt nạ, sẽ hôn ta thế nào đây?

Y lại nói: "Hắn để nương nương tiếp cận nghĩa muội của bản vương, chẳng phải vì muốn bản vương chú ý đến nương nương sao? Còn mũi tên bắn vào bản vương ở bãi săn cũng vậy, là vì muốn bản vương để ý tới nương nương? Nếu không, vì sao nương nương ở lại lâu như vậy, cũng không muốn quay về? Đêm đã khuya, cô nam quả nữ ở chung một phòng, nương nương không sợ sẽ có lời ong tiếng ve à?"

Ta kinh ngạc đến sững người, hai việc không liên quan đến nhau, vậy mà y có thể liên tưởng thành một!

Ta vội lên tiếng: "Chuyện ở bãi săn, lúc đó bản cung thực sự không nhìn thấy ngài!" Mũi tên đó, chẳng qua ta chỉ bắn linh tinh mà thôi!

Đôi mắt y lộ vẻ kinh ngạc, lập tức lấy lại vẻ thận trọng. Bàn tay nắm tay ta vẫn không buông lỏng, ta nghiến răng vùng vẫy nhưng không ngờ khuỷu tay bất cẩn đụng vào ngực y, y khẽ rên một tiếng, bàn tay ôm eo ta đưa lên xoa ngực, còn bàn tay nắm cổ tay ta vẫn không nới lỏng. Ta muốn nhân cơ hội vùng thoát khỏi sự giam cầm của y nhưng không ngờ lại khiến y ngã nhào ra sau.

Ta hoảng hốt, bị cánh tay y kéo theo, cả người lại ngã lên y một lần nữa. Đôi môi ta chạm vào tấm mặt nạ màu bạc đó, quả nhiên là lạnh lẽo. Khoảnh khắc ấy, ta bỗng thấy ngẩn ngơ.

Vì sao ta cảm thấy như đã chạm vào môi y trong giây phút ấy, đôi môi lạnh giá...

Sực tỉnh, ta điên rổi ư?

Ta luống cuống bò dậy nhưng tay của y vẫn không chịu buông. Rõ ràng y chẳng còn mấy lực mà cánh tay túm lấy tay ta vẫn rất chặt.

Phòng bị chắc chắn quá, lúc này mà y còn sợ nếu nới lỏng tay, ta sẽ tháo chiếc mặt nạ kia xuống.

Qua khe hở của chiếc mặt nạ, ta thấy lông mày y chau lại, bỗng cảm thấy sợ hãi, vết thương trên người y rốt cuộc nặng đến mức nào? Bỗng nhớ tới giây phút ta và y ngã xuống bậc thềm, y vẫn còn bảo vệ ta trong vòng tay...

Lồng ngực y phập phồng dữ dội, hơi thở dốc khiến ta tưởng rằng y sắp không thở nổi. Ta giận dữ nói: "Buông tay! Như thế này ta đỡ ngài kiểu gì?"

Y nhìn ta một cách khó nhọc, vẫn đang do dự có nên tin ta hay không.

Ta cười buồn bã, nhìn y: "Ngài muốn ta gọi Thanh Dương vào không?"

Y ngẩn người giây lát, cuối cùng cũng nới lỏng cánh tay. Ta hơi lưỡng lự, rồi khom người dìu y dậy. Thực ra ta sẽ không gọi Thanh Dương, ta cảm thấy nếu nàng ta phát hiện vị vương gia của mình bị như vậy là vì bị ta đụng mạnh một cú, có khi nàng ta sẽ giết ta giống như giết cung tỳ lúc trước.

Ha, nghĩ như vậy, ta không kìm được gượng cười.

Y lại nghiến răng nói: "Cười gì? Thấy bộ dạng thảm hại của bản vương, nương nương vui lắm nhỉ?"

Ta ngẩn người, xem ra so với lúc ngã xuống bậc thềm, lúc này y còn tốt hơn nhiều, chí ít y không thổ huyết, còn có thể nói chuyện. Ta mới phát hiện cơ thể y rất gầy yếu, không giống người đã trải qua hàng trăm trận chiến, nhiều kinh nghiệm trên sa trường.

Ha, lời đồn nói Hàn Vương dũng mãnh thiện chiến... Nhưng nhìn người trước mặt, ta chỉ cảm thấy rất đỗi ngạc nhiên.

Y hất tay ta ra, chống lên mép bàn, khẽ cười. "Ra ngoài, trước khi bản vương còn chưa đổi ý!"

Đổi ý? Đổi ý gì chứ?

Nhìn y, ta đột nhiên không còn cảm giác sợ hãi, chỉ cất tiếng hỏi: "Ngài rốt cuộc là ai?"

Trong đầu lóe lên một suy nghĩ khiến ta giật mình. Sao có thể có người giả mạo Hàn Vương? Chỉ dựa vào một tấm mặt nạ đó ư?

Không, ta lắc đầu... Điều đó là không thể, suy nghĩ như vậy quả thật quá nực cười!

Song y lại cười. "Nương nương say rồi!"

Dứt lời, y lại nhìn ta rồi đột nhiên xoay người, đi vào phòng trong. Ta đứng ngơ ngẩn, thấy y đã băng qua tấm bình phong, còn ta đứng bên này, chỉ có thể loáng thoáng nhìn thấy bóng dáng ấy. Rất giống, rất giống bóng dáng ta đã nhìn suốt ba năm trong ký ức. Thế nhưng vì sao y chưa từng ho trước mặt ta?

Ho là thứ có muốn giả vờ cũng không được, bởi không kìm nén được, cho nên y không phải Tô Mộ Hàn.

Nghĩ như vậy, trong lòng ta có chút thất vọng, lại cảm thấy có chút vui mừng. Thất vọng điều gì, vui mừng điều gì, ta không dám tự hỏi.

Đứng một mình rất lâu, người bên trong cũng không nói gì nữa. Mùi hương trong phòng dường như càng lúc càng nồng, mùi hương này rất đặc biệt, lúc ta bước vào, không hề để ý. Là huân hương ư?

Nhìn lại thì phát hiện căn phòng của y không đốt huân hương. Ha, ta tự cười giễu, lúc nào rồi mà ta còn quan tâm xem mùi hương này đên từ đâu? Một lúc sau, cuối cùng ta cũng xoay người đi ra. Thanh Dương đứng canh giữ cách đó không xa, thấy ta ra liền xông tới, nhưng không nhìn ta mà xộc thẳng vào trong.

Ta do dự giây lát rồi cất bước ra ngoài.

Triêu Thần nhìn thấy ta, vội chạy tới, nhìn kĩ ta một lượt rồi mới hỏi nhỏ: "Nương nương không sao chứ?

Lúc này ta mới sực tỉnh, lắc đầu, cười. "Không sao!"

Hai người đi được một đoạn, Triêu Thần mới khẽ hỏi: "Nương nương, Hàn Vương bị thương ạ?

Ta nhìn nàng ta, nha đầu thông minh, xem ra nàng ta đã đoán được vết máu trên người ta đến từ đâu. Lưỡng lự giây lát, ta liền gật đầu. Đối với Triêu Thần, ta chẳng có gì phải giấu giếm, hôm nay Hàn Vương cứu ta cũng là sự thật.

Triêu Thần trầm mặc một lúc, dường như phải lấy hết dũng khí để lên tiếng: "Nương nương, nô tỳ luôn cho rằng Hàn Vương quen người."

Ta rất ngạc nhiên, buột miệng hỏi: "Ngươi nói gì?"

Nàng ta dường như hơi chấn động, nói tiếp: "Nô tỳ cũng cảm thấy suy nghĩ như vậy thì thật nực cười, nhưng nô tỳ thực sự cảm thấy ánh mắt Hàn Vương nhìn người, giống như... quen biết người vậy!" Giọng nàng ta khe khẽ, nhưng vẫn nói ra hết những suy nghĩ trong lòng.

Ta sững sờ, thế ư? Lẽ nào vì Triêu Thần là người ngoài nên nàng ta mới thấy rõ? Còn ta đã trở nên hđồ, chỉ cảm thấy Hàn Vương mang lại cho ta cảm giác quen thuộc, nhưng chưa từng để ý xem, phải chăng y cũng có cảm giác đó đối với ta?

Ta bỗng cảm thấy sợ hãi, có lẽ y không phải Tô Mộ Hàn, nhưng y quen Tô Mộ Hàn! Đúng vậy, sao ta không nghĩ đến?

Dừng bước, Triêu Thần ngạc nhiên nhìn ta, ta bất đắc đĩ lắc đầu, lúc này ta quay lại, về tình về lý đều không được. Lúc trước là có Thái hậu nói đõ cho ta, nếu ta đã đi ra rồi quay lại, về phía Thái hậu cũng không dễ ăn nói.

Nghĩ một lát, cuối cùng ta vẫn đi về phía Thu Ngọc cư.

Triêu Thần nhìn ta, đột nhiên nói với giọng kinh ngạc: "Nương nương, áo khoác của người đâu?"

Nàng ta nói vậy, ta mới nhớ ra đã để quên trong tẩm cung của Hàn Vương. Ha, như vậy cũng tốt, cho dù ta không đi, y cũng sẽ sai người mang tới.

Ta chỉ nói với Triêu Thần: "Bản cung quên ở Nghi Tư uyển rồi!"

Triêu Thần thấy ta không có ý định dừng bước, mấp máy môi, cuối cùng không nói gì, đến đỡ tay ta, đi bên cạnh. Khi trở về Thu Ngọc cư, trong đầu ta đã bình lặng hơn rất nhiều, mới nhớ ra bấy giờ cũng không còn dám nữa, có lẽ các cung nhân đều đã ngủ, chỉ còn lại vài cung nhân tuần đêm đi trên hành lang.

Triêu Thần đỡ ta bước lên, thấp giọng nói: "Nương nương vào trong trước đi, nô tỳ bưng nước lên cho nương nương rửa mặt, chải đầu."

Ta gật đầu, nàng ta liền lui xuống.

Hôm nay đã xảy ra quá nhiều chuyện, ta bất giác cảm thấy mệt mỏi, chỉ thở dài, lắc đầu rồi giơ tay đẩy cửa phòng.

Tiện tay đóng cửa lại, lúc ngước mắt lên, ta kinh ngạc kêu thành tiếng. Hạ Hầu Tử Khâm đang ngồi trong phòng ta.

Y lạnh lùng nhìn ta, đôi mắt đầy vẻ phẫn nộ.

Ta chỉ cảm thấy đầu ngón tay run rẩy, ban đầu còn nghĩ ngày mai hắn mới khởi binh vấn tội, nhưng không ngờ hắn lại đến lúc đêm khuya. Bên ngoài không thấy Lý công công, vậy là hắn chỉ đến một mình thôi ư? Ha, ta lại muốn bật cười, hắn qua Thu Ngọc cư, vậy còn Dao Phi mới tấn phong của hắn đâu? Phất Hy hắn yêu nhất đâu?

Đứng ngơ ngẩn trước mặt hắn một lúc, ta mới từ từ bình tĩnh trở lại, bước lên hành lễ. "Thần thiếp tham kiến vẫn chỉ nhìn ta, không nói một câu. Ta do dự giây lát, cuối cùng không đợi hắn cho đứng lên, đã đứng thẳng người.

Hắn vẫn im lặng, cứ ngồi trước mặt ta như vậy, đến ngón tay cũng không động đậy. Đôi mắt sâu thẳm đó từ lúc ta bước vào đã khóa chặt trên người ta, dường như sẽ nhìn thấu, nhìn rõ ta.

Hắn chỉ nhìn ta, từ đầu đến cuối không nói một lời, ta cảm thấy kỳ lạ, rốt cuộc hắn có ý gì?

Một lát sau liền nghe thấy có người đẩy cửa phía sau, giọng Triêu Thần lập tức vang lên: "Nương nương... a... Hoàng..." Nàng ta nhìn thấy người trong phòng, bỗng kinh ngạc đến mức không thốt nên lời.

Cuối cùng hắn cũng lên tiếng, giận dữ nói: "Cút ra ngoài cho trẫm!"

Triêu Thần hoảng sợ, nước trong chậu không cẩn thận bị sánh ra. Nàng ta nhìn ta, ta nháy mắt ra hiệu, nàng ta vội lui ra. Cửa lại được đóng vào.

Ta lặng lẽ nắm chặt hai tay trong ống tay áo, nhìn hắn, hắn vẫn đang nhìn ta. Hồi lâu sau, cuối cùng hắn cũng nói: "Trẫm đợi nàng đã nửa canh giờ."

Nửa canh giờ? Khi đó ta vẫn đang ở trong tẩm cung của Hàn Vương.

Chần chừ giây lát, ta lên tiếng: "Thần thiếp tưởng hôm nay Hoàng thượng sẽ không đến, vì thế mới về muộn."

Hắn lạnh lùng "hừ" một tiếng, hỏi: "Đi đâu?"

Ta đã đi đâu, chẳng phải hắn rõ nhất ư? Đã biết còn muốn hỏi ta! Trong lòng ta tức giận nhưng bên ngoài vẫn cười, nói: "Thần thiếp qua nói chuyện cùng Thái hậu."

Đã như vậy, ta sẽ không nói thật, ta muốn xem hắn sẽ nổi giận ra sao.

Bàn tay nắm mép bàn thật chặt nhưng hắn lại cười, nói: "Mẫu hậu hôm nay hào hứng vậy à? Trẫm không biết Đàn Phi với Thái hậu gần gũi từ khi nào đây! Hai người thật khiến trẫm kinh ngạc!"

Ta cười thầm, hắn vẫn đang kiềm chế để không nổi giận. Rốt cuộc vì hôm nay gặp được Dao Phi nên tâm trạng tốt hay hắn muốn đợi ta thẳng thắn với hắn?

Khóe miệng khẽ cười, ta nhỏ giọng nói: "Đó đều là vì Thái hậu độ lượng, khoan dung, trước đây thần thiếp không hiểu chuyện, Thái hậu không so đo với thần thiếp! Hơn nữa, chẳng phải Hoàng thượng luôn lo lắng Thái hậu không thích thần thiếp ư? Sau này Hoàng thượng không cần lo lắng nữa, có thể an tâm làm của người rồi!"

Nếu nói trước đây chọc hắn tức giận chẳng qua chỉ là sơ sơ, vậy thì hôm nay, ta ắt hẳn đã khiến hắn tức đến nỗi hận không thể nghiền nát ta ra.

"Đàn Phi!" Hắn nghiến răng gọi tên ta.

Ta cười, bước lên trước. "Hoàng thượng mệt rồi à? Vậy thần thiếp hầu hạ người nghỉ ngơi."

Ta vừa dứt lời liền thấy hắn đập mạnh một cái lên bàn, chỉ nghe thấy tiếng "rầm", mặt bàn dày, chắc bỗng xuất hiện một vết nứt dài. Mảnh gỗ đâm sâu vào lòng bàn tay hắn, máu đỏ tươi chảy ra từ lòng bàn tay ấy.

Ta giật mình, định bước lên nhưng cố kìm nén.

Dường như hắn không cảm thấy đau, cặp mắt đỏ sọc, giận dữ nói: "Nàng đừng tưởng trẫm không nhìn thấy nàng là không biết nàng đã đi đâu."

Cuối cùng hắn cũng nổi giận. Ta chỉ muốn biết hắn tức giận là vì ta đã đi gặp Hàn Vương hay bởi phi tử của hắn đã đi gặp Hàn Vương.

Ta không nhìn hắn, chỉ khẽ nói: "Hoàng thượng đã biết thần thiếp đi đâu, còn hỏi làm gì?"

"Nàng..." Hắn tức đến nỗi sắc mặt vô cùng khó coi, giơ tay kéo mạnh ta qua. Ta không nghĩ tới hành động đột ngột này của hắn, không kịp phòng bị nên ngã nhào, đụng vào lồng ngực hắn. Lúc hắn cúi đầu, lông mày nhíu chặt, ta mới nhớ trên cổ áo ta còn vương máu của Hàn Vương.

Sự giận dữ của hắn đã giảm đi rất nhiều, hắn vừa định lên tiếng, ta liền cướp lời: "Hôm nay, lúc thần thiếp ra ngoài, gặp thích khách, Hàn Vương vì cứu thần thiếp nên đã bị thương."

Ý của ta rất rõ ràng, đây chính là máu của Hàn Vương.

Đôi đổng tử của hắn co lại, hắn trầm giọng nói: "Thích khách?"

Ta biết hắn không tin, có điều ta vẫn nói: "Vâng, vì vậy thần thiếp qua Nghi Tư uyển thăm y."

Bàn tay túm cổ tay ta siết chặt hơn, hắn phẫn nộ nói: "Truyền thái y là được, nàng đi làm gì?"

Ta lạnh nhạt trả lời: "Thần thiếp lấy thân phận là một người được cứu đi tạ ơn ân nhân cứu mạng, lẽ nào không được?"

"Trẫm không cho phép

Ta ngước mắt nhìn hắn, khẽ nói: "Vì sao Hoàng thượng không cho phép?"

Hắn đang giận dữ, bàn tay nắm tay ta càng lúc càng siết chặt, đột nhiên ta cảm thấy không còn sợ nữa. Hắn phẫn nộ là vì thể diện hay vì để tâm?

Ta chán nản cười một tiếng. "Sao hôm nay Hoàng thượng không ở bên Dao Phi, lại quan tâm thần thiếp đi đâu?"

"Nàng quá hỗn xược rồi!" Ánh mắt hắn rơi trên cổ áo ta, nặng nề "hừ" một tiếng. "Thượng Lâm uyển xuất hiện thích khách? Nàng cho rằng trẫm là tên ngốc."

Ta hỏi lại: "Nếu không có thích khách, Diêu Phó tướng sao lại chết chứ?"

"Đàn Phi!" Hắn gầm lên, giận đùng đùng nói: "Trẫm…"

Hắn mới nói được một nửa liền nghe thấy ngoài cửa có người nói: "Hoàng thượng, khởi bẩm Hoàng thượng..."

"Cút." Hắn ngắt lời kẻ ngoài cửa.

Nhưng người bên ngoài không rời đi, lại nói: "Hoàng thượng, Hàn Vương phái Thanh Dương cô nương đến, nói là... nói là nương nương để quên đồ ở Nghi Tư uyển."

Ta hơi giật mình, Hàn Vương thật tốt, lúc này còn đưa áo choàng của ta đến.

Quả nhiên, vừa nghe thấy lời này, sắc mặt Hạ Hầu Tử Khâm liền thay đổi, liếc ta một cái, lạnh lùng nói: "Mang vào đây!" Hắn vừa nói vừa buông tay.

Cửa mở ra, ta có chút kinh ngạc, Thanh Dương còn chưa rời đi. Nàng ta bước vào, nhìn Hạ Hầu Tử Khâm, khóe miệng khẽ cười, cất tiếng: "Thanh Dương tham kiến Hoàng thượng, Đàn Phi nương nương!" Dừng lại một lát, nàng ta nói với ta: "Nương nương, vương gia nói, cảm ơn áo choàng của người." Nàng ta nói xong, đặt áo choàng trong tay lên bàn, lại hành lễ với Hạ Hầu Tử Khâm rồi mới lui ra.

Thái giám bên ngoài thấy vậy, vội vàng đóng cửa.

Hạ Hầu Tử Khâm nhìn chiếc áo choàng trên bàn, cười lạnh: "Thăm bệnh thôi mà, sao nàng phải cởi áo choàng?"

Ta cũng hơi ngạc nhiên, không rõ vì sao Thanh Dương lại nói như vậy. Nàng ta chẳng qua muốn nói ta tốt bụng cởi áo choàng khoác lên người Hàn Vương. Ha, thật không biết đây là ý của Hàn Vương hay tự Thanh Dương nghĩ ra?

Ta vừa định lên tiếng, hắn bỗng kéo ta qua, một tay vén ống tay áo, nhìn kĩ dấu thủ cung sa trên cổ tay ta. Ta cảm thấy trong lòng sửng sốt, hắn làm vậy là có ý gì? Hắn cho rằng ta cùng với Hàn Vương…

Ha, Tang Tử ta là người như vậy ư? Ta là người không biết chừng mực như vậy ư?

Ta ra sức hất tay hắn ra, nhưng hắn lại vùng vẫy, thân hình nặng nề đè lên ta, hắn không nói lời nào, chỉ cúi đầu hôn ta.

"Ưm..." Ta sợ hãi trợn tròn mắt. Hắn muốn làm gì?

Thực ra trong lòng ta đã có đáp án từ lâu. Hắn biết ta qua Nghi Tư uyển, cho rằng ta cởi áo choàng cho Hàn Vương, mờ ám biết bao. Hắn phẫn nộ nhìn dấu thủ cung sa trên tay ta, thấy vẫn còn, vội vàng ném ta lên giường. Hắn còn có thể làm gì?

Trước đây, biết bao nhiêu lần, hắn chỉ ôm ta ngủ, chưa từng đối xử với ta như vậy! Trước đây, ta chỉ sợ hắn muốn ta, hôm nay ta lại phẫn nộ khi hắn muốn ta. Hai tay ra sức đẩy hắn, nhưng cơ thể hắn thật sự rất nặng, làm thế nào ta cũng không đẩy ra được. Hắn hôn ta, hôn một cách mạnh mẽ. Đột nhiên ta cảm thấy sợ hãi, há miệng cắn.

"Ưm!" Hắn "hừ" một tiếng, ta cắn càng mạnh. Hai tay nắm chặt lấy áo hắn, hàm răng trắng, đều cắn rách môi hắn, vị tanh ngọt chảy vào từ kẽ răng.

Hắn nhíu chặt lông mày nhưng vẫn không buông ta ra, bàn tay lướt tới eo ta, kéo mạnh, dễ dàng kéo tuột đai lưng của ta. Ta cố mở to mắt, cảm giác có thứ gì đó nóng hổi chảy ra từ khóe mắt.

Trong mắt hắn bỗng tràn ngập nỗi đau. Bàn tay kéo áo ta ngừng lại, ta nghiến răng tát hắn một cái. m thanh đó lảnh lót tới nỗi tiếng vang cũng nghe thấy rõ ràng.

Hắn sững người.

Ta cũng sững sờ.

Lợi hại biết bao, ta đã đánh hoàng đế của thiên triều, đánh Hạ Hầu Tử Khâm kiêu ngạo nhất.

Nước mắt vẫn không ngừng rơi, ta hơi nghiêng mặt sang chỗ khác, tự cười giễu. "Thần thiếp tưởng hôm nay Hoàng thượng đi nhầm phòng, Dao Phi vẫn... đang đợi người."

Hắn phẫn nộ giơ tay, ta nhắm mắt lại.

Bàn tay đó lần lữa không hạ xuống.

Không biết bao lâu sau, ta mới cảm thấy người phía trên đứng dậy, kinh ngạc mở mắt, thấy hắn đã quay lưng đi. Chần chừ giây lát, hắn sải bước ra ngoài.

Ta chỉ nghe thấy hắn khẽ nói: "Nàng cũng không hiểu trẫm!"

Không biết vì sao, khi nghe thấy hắn nói câu này, ta chỉ cảm thấy lòng đau đớn. Bóng dáng màu vàng ấy đã biến mất trong tầm mắt.

Cửa mở toang, không ai dám tiến lên đóng lại. Ta nằm trên giường, ngơ ngẩn nhìn cánh cửa lớn đang mở kia.

Rất lâu sau mới thấy Triêu Thần ló mặt ngoài cửa. Nàng ta thấy ta nằm trên giường thì giật mình kinh hãi, lật đật chạy vào, quỳ trước giường, khóc nói: "Nương nương, người không sao chứ?"

Lúc này ta mới hơi phục hồi một chút ý thức. Chầm chậm lắc đầu, ta có thể có chuyện gì?

"Nương nương..." Triêu Thần lau nước mắt, đứng dậy, lấy chăn đắp lên người ta.

Ta đẩy tay nàng ta ra, ngồi dậy, kéo chặt áo trên người, nhìn nàng ta, lên tiếng: "Triêu Thần, ngươi nói xem, bản cung có phải rất không biết điều không?"

Chưa từng nghe thấy có phi tử nào không muốn nhận ân sủng, còn động thủ đánh Hoàng thượng.

Triêu Thần không biết bên trong vừa xảy ra chuyện gì, có điều nàng ta thấy Hạ Hầu Tử Khâm giận dữ xông ra ngoài, sợ tới mức mặt trắng bệch, nắm lấy tay ta, nói: "Nương nương đừng sợ, Hoàng thượng chỉ nhất thời tức giận, người sẽ không trách tội nương nương."

Hắn thật sự chỉ là nhất thời tức giận ư? Ha, e là không phải. Đẩy Triêu Thần ra, ta nói: "Không sao rồi, ngươi lui xuống đi!"

"Nương nương…" Nàng ta nhìn ta với vẻ không yên tâm.

Ta gượng cười. "Mang nước vào cho bản cung, đặt trên bàn là được rồi!"

Nàng ta chần chừ giây lát, cuối cùng gật đầu rồi đi ra.

Chỉ lát sau, Triêu Thần mang nước tới, muốn hầu hạ ta nhưng ta sa sầm mặt. "Ngươi cũng quên thói quen của bản cung rồi à?"

Nàng ta sững người, đành lui ra.

Chải tóc xong, ta mới nằm lên giường. Hít một hơi thật sâu, hôm nay đến Nghi Tư uyển, ngoài thăm Hàn Vương thì mục đích còn lại chẳng phải là muốn xem phản ứng của Hạ Hầu Tử Khâm ư? Hắn tức giận, phẫn nộ, ta nên vui mừng, không phải sao? Thế nhưng kế hoạch thường không theo dự tính. Sao ta có thể tính đến việc Thanh Dương đột nhiên tới, mà chiếc áo choàng ta bất cẩn để quên đã đẩy cơn thịnh nộ của Hạ Hầu Tử Khâm lên đến đỉnh điểm.

Hắn là đế vương, cũng là nam nhân, sao có thể nhẫn nhịn, chịu đựng khi phi tử của mình có quan hệ mờ ám với nam nhân khác? Cho dù ta không có nhưng nên giải thích thế nào đây?

Có lẽ hôm nay ta không cần giải thích. Ta trăm lần tính, vạn lần tính cũng không tính được hắn đột nhiên muốn ta vào ngày hôm nay. Song ta sợ hãi, ta không muốn như vậy. Hắn muốn ta bởi quan tâm hay vì hắn là Hoàng thượng? Những điều này ta đều không biết. Nhưng vì sao câu nói của hắn lúc rời đi vừa oán hận lại mang theo sự tuyệt vọng chứ? Hắn nói, đến ta cũng không hiểu hắn...

Hạ Hầu Tử Khâm, chàng nói cho ta biết, ta phải làm thế nào để hiểu được chàng đây?

Ngày mai đã là mùng Mười tháng Ba, khách quý các nước vẫn chưa hồi quốc. Đối với việc bang giao, vẫn cần người đứng đầu các nước bàn bạc cho nên họ ít nhất còn ở lại hoàng đô hai, ba ngày.

Sáng sớm, ta đến thỉnh an Thái hậu. Thấy Diêu Thục phi đã đến đợi từ lâu, lần này Thiên Phi cũng tới, vẻ mặt Thiên Lục vẫn bình thản, sóng lớn không sợ hãi, không có vẻ bất an vì Dao Phi đến. Nhưng ta muốn xem, người thông minh như nàng ta sẽ diễn tiếp vở kịch này như thế nào.

E là bọn họ đều không biết điều tối qua Thái hậu đã nói với ta, người đến vốn không phải Phất Dao mà là Phất Hy.

Trước kia, ta còn cho rằng sẽ xuất hiện cuộc tranh giành của hai kẻ thế thân, bây giờ xem ra, Thiên Lục hoàn toàn không chiếm được thế thượng phong.

Dường như nàng ta cảm nhận được ta đang nhìn, ánh mắt nhìn thẳng vào ta, khóe miệng khẽ nở nụ cười bình tĩnh. Lúc này ta mới nhớ ra tỷ muội bọn họ đã yên lặng, rất lâu rồi, phải chăng cũng tẩm ngẩm tầm ngầm mà đấm chết voi?

Ta đang suy nghĩ thì nghe thấy bên ngoài có người hô: "Hoàng thượng giá đáo!"

Mọi người cùng nhau nhìn ra ngoài cửa, thấy hắn keo tay Dao Phi cùng tiến vào. Các phi tần có mặt ở đó vội vàng hành lễ. "Tham kiến Hoàng thượng!"

Hắn bước lên, cúi đầu

Dao Phi bên cạnh hắn cũng hơi khom ngươi. "Thần thiếp tham kiến Thái hậu!"

Thái hậu "hừ" một tiếng. "Dao Phi lẽ nào không biết lần đầu tiên gặp ai gia phải hành đại lễ?"

Dao Phi khẽ run rẩy, sắc mặt thoắt trắng bệch nhưng vẫn ngoan ngoãn quỳ xuống, dập đầu với Thái hậu. "Thần thiếp thỉnh an Thái hậu!"

Các phi tần trong phòng đều lộ vẻ mỉa mai nhưng ta chẳng chút quan tâm, hôm nay Thái hậu muốn phủ đầu Hạ Hầu Tử Khâm, bà muốn nói cho hắn biết Dao Phi là người Bắc Tề.

Ta lặng lẽ nhìn hắn, sắc mặt hắn rất khó coi nhưng không nói gì.

Lúc này Thái hậu mới nói: "Bình thân đi!"

"Tạ ơn Thái hậu!" Dao Phi lại dập đầu rồi mới đứng lên.

Ta thấy Thiên Phi mím môi cười, vẻ rất đắc ý. Còn Diêu Thục phi vẫn giữ vẻ mặt lãnh đạm, có thể thấy nàng ta vẫn đang nghĩ đến chuyện của Diêu Chấn Nguyên. Mấy ngày nay, e rằng nàng ta không được ngủ ngon.

Lúc Thái hậu ngước lên nhìn, đột nhiên sắc mặt bà thay đổi, ta chỉ thấy bà đứng lên, giơ tay bạt tai Dao Phi một cái, giận dữ nói: "Hoàng thượng đã tấn phong ngươi làm Dao Phi thì ngươi phải có dáng vẻ của phi tần, như vậy... như vậy..." Ánh mắt bà nhìn về phía Hạ Hầu Tử Khâm, nghiến răng nói: "... còn ra thể thống gì!"

"Mẫu hậu!" Hắn gầm lên một tiếng, ôm nữ tử phía trước vào lòng.

Dao Phi nhất thời chưa phản ứng được, giơ tay bưng bên má bị Thái hậu tát, giọt lệ long lanh đã "tí tách" rơi, dáng vẻ mong manh ấy đúng là động lòng người.

Các phi tần cũng hoảng sợ, nhìn Hạ Hầu Tử Khâm rồi thốt ra một tiếng "ôi".

Cuối cùng ta cũng hiểu vì sao Thái hậu đột nhiên nổi cơn thịnh nộ, tát Dao Phi một cái, hóa ra vì vết thương trên môi Hạ Hầu Tử Khâm.

Rõ ràng hắn bị người khác cắn. Còn ai có thể cắn hắn chứ? Đương nhiên là nữ nhân. Song chỉ có ta rõ nhất, người đó không phải Dao Phi, mà là ta.

Ánh mắt hắn đột nhiên nhìn về phía ta. Ta giật mình, vội quay mặt đi.

Thái hậu đương nhiên sẽ nổi giận, bây giờ là lúc nào chứ, khách quý các nước vẫn còn ở đây, kêHạ Hầu Tử Khâm ra gặp họ với vết thương như vậy, không tránh được mang tiếng hoàng đế thiên triều đắm chìm trong sắc đẹp, hoang dâm vô độ. Chỉ bởi ai cũng biết tối qua hắn chắc chắn ở cùng Dao Phi.

"Thái hậu, thần thiếp…" Dao Phi nghẹn ngào lên tiếng giải thích.

Nhưng Hạ Hầu Tử Khâm lại nói: "Mẫu hậu muốn ra oai phủ đầu trẫm sao? Trẫm là hoàng đế của thiên triều, trẫm sủng ái nữ nhân còn cần người đời đồng ý hay sao?"

Ta giật mình, rõ ràng hắn biết, vì sao còn nói như vậy?

Thái hậu tức đến nỗi trợn trừng mắt, run rẩy chỉ vào hắn. "Hoàng thượng… Hoàng thượng lại vì người ngoài..."

"Sao Dao Phi lại là người ngoài? Dao Phi là nữ nhân trẫm yêu, là người của trẫm!" Hắn phẫn nộ nói rồi ôm nữ tử bên cạnh, xoay người. "Nếu mẫu hậu không có chuyện gì khác, trẫm xin cáo lui trước! Trẫm còn có chuyện quan trọng cần làm!"

Dứt lời, hắn không quan tâm tới sắc mặt của Thái hậu, ôm Dao Phi đi thẳng ra ngoài. "Hoàng thượng!" Thái hậu hét lớn một tiếng, cả người lảo đảo.

"Thái hậu!" Mọi người vội vây quanh bà.

Thiển Nhi dìu Thái hậu ngồi xuống, giúp bà điều hòa nhịp thở. "Thái hậu, Thái hậu, người thế nào rồi?"

"Truyền thái y!" Diêu Thục phi gọi với ra bên ngoài.

Ta nhìn thấy bên ngoài có cung tỳ vội vàng chạy đi. Ha, Hạ Hầu Tử Khâm hôm nay chọc giận Thái hậu, hắn đã kín kẽ đẩy Dao Phi lên đầu sóng ngọn gió chốn hậu cung. Bây giờ hắn dẫn nàng ta đi gặp khách quý các nước, đặc biệt là Hàn Vương, trong lòng y chắc vui mừng lắm nhỉ?

Thế nhưng ta không hiểu.

Ngày hôm đó, rõ ràng hắn đã nói với ta, nếu tính cách của Phất Dao giống tỷ tỷ của nàng ta, vậy thì không thích hợp với cuộc sống trong cung. Nhưng người đến lại là Phất Hy, chẳng phải hắn nên là người hiểu nàng ta nhất ư? Đã biết nàng ta không hợp, cố gắng giữ lại bên mình cũng coi như thôi đi, nhưng hắn lại không chút né tránh, khoe khoang sự sủng ái của hắn đối với nàng ta, hơn nữa, chuyện ta cắn hắn bị thương cũng đổ sang cho Dao Phi.

Hạ Hầu Tử Khâm...

Thấy thái y vội vã đến, ta thu lại suy nghĩ. Thái y chẩn mạch cho Thái hậu rồi cúi đầu nói, Thái hậu chẳng qua vì tức giận qu nghỉ ngơi một chút sẽ không có trở ngại gì. Vì vậy, đương nhiên Diêu Thục phi sẽ ở lại bên cạnh Thái hậu. Dẫu sao quan hệ giữa ta và Thái hậu vẫn không nên thể hiện ra bên ngoài, đặc biệt là trước mặt Diêu gia.

Thái hậu đã muốn nghỉ ngơi, các phi tần đều... cáo lui.

Lúc đi ra, các phi tần chụm đầu, ghé tai bàn luận chuyện xảy ra vừa nãy. Ngọc Tiệp dư và ta đi cùng nhau, nàng ấy không lên tiếng. Ta nhìn An Uyển nghi, nàng ta vẫn có dáng vẻ thờ ơ, như thể mọi chuyện không liên quan tới mình. Từ lúc ở trong, ta đã phát hiện, khi tất cả mọi người đều kinh hoàng, duy chỉ có nàng ta không hoảng sợ.

Không biết tại sao, đột nhiên ta nhớ đến Hạ Hầu Tử Khâm từng hỏi ta, hắn nói, ta thật sự không mong đợi gì ở hắn ư? Thực ra câu nói này, từ rất lâu ta đã muôn hỏi An Uyển nghi.

"Cứ như Vinh Phi nương nương lại tốt, sau này còn có đứa con để dựa dẫm."

Quay đầu thấy Trần Tịnh tần than vãn. Ta hơi ngạc nhiên, Nguyễn Tiệp dư và Trần Tịnh tần đi cùng nhau nhưng nàng ta cắn môi, vặn xoắn chiếc khăn trong tay.

Ta cười lạnh trong lòng, năm đó, đến một cung tỳ nàng ta cũng chẳng sánh bằng, huống hồ bây giờ là Dao Phi?

Thiên Phi cười đắc ý. "Các ngươi thì hiểu gì, đợi..."

"Tỷ!" Thiên Lục đứng bên nháy mắt ra hiệu, Thiên Phi chợt hiểu ra, lại cười, nói: "Bản cung về nghỉ ngơi trước đây!" Dứt lời, tỷ muội bọn họ liền rời đi.

Ta và Ngọc Tiệp dư đi tới cửa, hai người vẫn im lặng, nàng ta cáo lui với ta rồi vịn tay cung tỳ ra về.

Ta và Triêu Thần trở về Thu Ngọc cư, khi đi được một đoạn đột nhiên nhìn thấy Dao Phi đang đứng trước mặt. Trong lòng ta có chút hoảng hốt, sao nàng ta không ở cùng Hạ Hầu Tử Khâm?

Ta vừa nghĩ, liền thấy nàng ta sải bước đi lên, không nói một lời, giơ cánh tay định tát.

Ta giơ tay túm lấy cổ tay nàng ta, nhíu mày, nói: "Ngươi muốn đánh bản cung?"

Nàng ta cười khinh thường. "Không phải đánh ngươi, là trả lại cái bạt tai Thái hậu đã tát bản cung!"

Ta chỉ sơ suất một chút đã thấy nàng ta giơ cánh tay kia lên, hạ xuống….

Chương 38

"Nương nương!" Triêu Thần sợ hãi kêu lên.

Ta chưa kịp phản ứng, bỗng cảm thấy có thứ gì đó bay qua, đánh lên mu bàn tay của Dao Phi. Nàng ta lộ vẻ đau đớn, bàn tay định hạ xuống phải thu về theo bản năng, dùng tay kia xoa xoa mu bàn tay.

Ta giật mình, thấy ánh mắt của Dao Phi nhìn về phía sau ta. Ta chỉ cảm thấy căng thẳng, quay đầu thấy Cố Khanh Hằng đứng cách đó không xa. Hóa ra là huynh ấy đã cứu ta.

Thứ vừa bay tới là miếng ngọc bội huynh ấy đeo bên mình, xem ra vì tình thế cấp bách, huynh ấy mới động thủ.

Lúc này có trốn cũng chẳng được, huynh ấy bước lên phía trước, quỳ một chân xuống, nói: "Mạt tướng nhất thời lỡ tay!"

"Lỡ tay?" Dao Phi nghiến răng nhìn người trước mặt, nàng ta vẫn xoa mu bàn tay, tức giận nói. "Lỡ tay cũng được, nhưng Cố Phó tướng đã làm bản cung bị thương!"

Vẻ mặt huynh ấy vẫn lãnh đạm, nói: "Vậy xin nương nương giáng tội!"

"Khanh..." Ta định nói nhưng thấy huynh ấy đưa mắt ra hiệu, muốn ta đừng nói.

Dao Phi nhìn ta, cười khinh miệt. "Ngươi làm chủ tử bị thương, về lý phải chém, song bản cung thấy tỷ tỷ dường như không nỡ..."

Ta cười gằn một tiếng. "Dao Phi đừng gọi bản cung thân thiết như vậy, làm tỷ tỷ của Dao Phi thật không dễ dàng! Nếu tỷ tỷ ngươi dưới suối vàng biết được, sẽ chết mà không nhắm mắt. Hôm đó là ai nói không muốn cướp đi người tỷ tỷ yêu thương, sẽ không ở bên Hoàng thượng nhỉ?"

Mặt nàng ta biến sắc, bị ta chặn họng, không thốt ra được một câu. Ha, ta biết ngươi chính là Phất Hy, có bản lĩnh thì ngươi nói ra đi.

Nàng ta "hừ" một tiếng, lại nhìn Cố Khanh Hằng, nói: "Cố Phó tướng định giải quyết chuyện hôm nay thế nào?"

"Mạt tướng..."

Huynh ấy định nói nhưng bị ta ngắt lời: "Bản cung cho rằng hôm nay chẳng xảy ra chuyện gì cả. Thế nào, Dao Phi muốn Thái hậu biết ngươi muốn đánh bản cung, Cố Phó tướng vì cứu bản cung mà làm ngươi bị thương ư?" Trước mặt nàng ta, tang nhắc đến Hạ Hầu Tử Khâm, ta trực tiếp nhắc đến Thái hậu.

Nàng ta cười khẩy. "Bản cung đánh ngươi khi nào?"

"Không đánh? Đúng thế không đánh." Ta nhìn nàng ta, cười nói. "Vốn dĩ chỉ là hiểu lầm. Cố Phó tướng còn không đứng lên?"

"Tạ ơn nương nương!" Cố Khanh Hằng nói xong, đứng dậy, bước ra đứng sau ta.

Dao Phi tức tới nỗi tái mặt, hạ giọng nói: "Đàn Phi, ban ngày ban mặt ngươi to gan bảo vệ hắn, ngươi không sợ Hoàng thượng biết ư?"

Nàng ta thật sự rất hiểu Hạ Hầu Tử Khâm, biết điều hắn không thể nào chấp nhận nhất chính là phi tử của hắn dây dưa với nam tử khác. Song chuyện giữa ta và Cố Khanh Hằng, hắn là người hiểu rõ nhất.

Khẽ cười một tiếng, ta nói: "Bản cung bảo vệ hắn như thế nào? Vừa nãy Dao Phi cũng nói, đây là hiểu lầm, đã là hiểu lẩm, vì sao lại nói là bảo vệ?" Nói xong, ta không nhìn nàng ta, chỉ gọi Triêu Thần rời đi.

Ta nghiêng mặt qua, nói với Cố Khanh Hằng: "Cố Phó tướng vội tới tìm bản cung, hẳn là có chuyện?"

Lúc này huynh ấy mới chợt hiểu ra, gật đầu rồi đi theo. "Vâng, mạt tướng có chút chuyện..."

Ta quay đầu, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước, đi được một đoạn mới nói: "Sau này đừng lỗ mãng như vậy!" Chuyện hôm nay, Dao Phi nhất định sẽ không để yên, ta có thể nhận thấy qua ánh mắt của nàng ta khi nãy.

Huynh ấy không bước lên trước, chỉ đi theo sau ta, giọng nói bình tĩnh: "Ta vào cung chẳng phải để hộ giá, hộ tống muội ư? Chuyện hôm nay sao có thể bảo ta mặc kệ?"

Trong lòng ta nhói đau, huynh ấy luôn như vậy, vì ta mà có thể bỏ mặc tất cả, có thể làm bất cứ chuyện gì.

Ta không lên tiếng, huynh ấy lại nói: "Dao Phi dù muốn phạt ta nhưng cũng không dám làm thật. Nàng ta biết thân phận hiện nay của ta, muội không nên..."

"Khanh Hằng..." Ta ngắt lời huynh ấy. "Huynh có thể mạo hiểm vì ta, ta đương nhiên cũng không thể khoanh tay đứng nhìn." Lần trước, ta không thể bảo vệ huynh ấy trước mặt Thái hậu, bây giờ sao ta có thể để Dao Phi làm hại huynh ấy trước mặt ta? Tuyệt đối không thể! Huynh ấy là người thân của ta, là người quan trọng trong cuộc đời ta, nếu Dao Phi dám động đến huynh ấy, ta tuyệt đối sẽ không tha cho nàng ta!

Đi được vài bước, ta nghe thấy người phía sau nói: "Nương nương đi thong thả, mạt tướng không tiễn!"

Ta gật đầu, vẫn không quay đầu nhìn huynh ấy, chỉ nghe tiếng bước chân xa dần.

Lúc này Triêu Thần mới nói: "Nương nương, thật không ngờ Dao Phi lại dám trắng trợn đánh người như vậy!"

Đừng nói nàng ta không ngờ, đến ta cũng không ngờ, có điều Hoàng thượng mới tấn phong nàng ta làm phi tử, nàng ta liền ỷ được sủng ái nên kiêu ngạo. Ha, sau này, cuộc sống của nàng ta trong cung chắc cũng không dễ dàng. Nhưng ta mơ hồ cảm thấy kỳ lạ, Dao Phi hành sự quả thật quá phách lối. So với lần đầu ta gặp nàng ta ở Nghi Tư uyển, dường như đã thay đổi thành một người khác. Nàng ta khi ấy có dáng vẻ mong manh, yếu ớt, nào được nửa phần mạnh mẽ như bây giờ?

Ha, ta cười thất vọng, có lẽ nàng ta chỉ giả vờ vô hại để khiến ta không phòng bị nàng ta. Đặc biệt không thể để Thái hậu nhìn thấy gương mặt thật của nàng ta, bằng không, nếu Thái hậu biết thân phận nàng ta trước yến tiệc tối hôm đó, e rằng bà thà chết cũng không để nàng ta xuất hiện trước mặt Hạ Hầu Tử Khâm.

Còn ta lúc bây giờ lại sơ suất nên mói có ngày hôm nay.

Nghĩ tới đây, ta không kìm được, lại nghĩ đến Hàn Vương, rốt cuộc y có thái độ thế nào đối với Dao Phi?

Trong lòng có chút kinh hãi, vì sao ta muốn biết suy nghĩ của y chứ? Trước mắt ta dường như hiện lên bóng dáng lờ mờ sau tấm bình phong trong tẩm cung của y tối qua, lại so sánh hình dáng ấy với hình dáng nam tử ở góc sâu trong ký ức... Thân hình gầy gò, yếu ớt, y khiến ta có cảm giác thực sự rất giống.

Có lẽ tối qua ta đã nghĩ đúng, y quen Tô Mộ Hàn, nhất định là vậy.

Thở dài, ta vốn có thể lấy cớ để quên áo choàng trong Nghi Tư uyển để đến thăm dò ý tứ của y, song y lại kêu Thanh Dương trả lại ngay trong đêm. Có phải y không muốn ta đi tìm y nữa, nên mới gấp gáp đem trả áo choàng cho ta?

"Nương nương..." Triêu Thần thấy ta im lặng liền khẽ gọi, dường như muốn nói gì đó nhưng chỉ nhìn ta, định nói rồi thôi.

Ta khẽ nói: "Có gì cứ nói!"

Lúc này nàng ta mới lên tiếng: "Nương nương, nô tỳ cho rằng Dao Phi có thể làm như vậy vì nàng ta biết sẽ bênh vực nàng ta. Nương nương, người đừng..." Nàng ta ngước mắt nhìn ta, quỳ xuống, nói: “Nương nương, người đừng giận, nô tỳ lo lắng cho người. Chuyện Cố Phó tướng hôm nay."

Nàng ta hơi run rẩy, không dám nói tiếp. Lời của nàng ta khiên ta chấn động. Triêu Thần à, đúng là một lời của ngươi làm thức tỉnh người trong mộng.

Dao Phi đột nhiên hống hách như vậy bởi nàng ta biết rõ, nàng ta vừa mới quay về thiên triều, trong lòng Hạ Hầu Tử Khâm áy náy vì chuyện trước kia, cho nên sẽ giúp đỡ nàng ta. Chuyện xảy ra lúc nãy, Hạ Hầu Tử Khâm ít nhiều sẽ bênh vực nàng ta, mà nàng ta như vậy chẳng qua muốn khiến phi tần trong hậu cung không kiềm chế được, ra tay với nàng ta. Bây giờ, người có thể thắng tất nhiên chỉ có thể là nàng ta.

Nhớ tới nét mặt của Hạ Hầu Tử Khâm khi gầm lên với Thái hậu tại yến tiệc, càng có thể thấy trong lòng hắn có nàng ta. Tình cảm mười năm không phải là giả, sự nhung nhớ năm năm cũng không phải là giả...

Dao Phi muốn lợi dụng sự xúc động của Hạ Hầu Tử Khâm trong khoảng thời gian này, trừ bỏ một vài người. Ha, vậy thì ta phải ngồi xem kẻ nào có thể ngu ngốc đến vậy!

Ta nói với Triêu Thần đang quỳ: "Đứng lên đi, bản cung biết ngươi muốn tốt cho bản cung."

Nghe ta nói vậy, Triêu Thần mới đứng lên. Ta lại nói: "Sau này, bên cạnh bản cung chỉ có ngươi và cô cô, Vãn Lương theo Tấn Vương về đất phong, trong lòng bản cung thực sự không nỡ."

Nghe ta nhắc tới Vãn Lương, ánh mắt nàng ta lộ vẻ không nỡ rời xa, cúi đầu, nói: "Nương nương yên tâm, Triêu Thần sẽ hầu hạ người thật tốt!"

Ta không nói gì nữa, lòng trung thành của nàng ta đối với ta đã không cần nói nhiều, những điều nàng ta làm, ta đều thấy được.

Hai chúng ta đi được một đoạn liền nhìn thấy mấy người ở phía đối diện. Nhìn trang phục của cung tỳ bên kia, ta biết đó là người của Nam Chiếu. Như vậy, nữ tử đó... là Hoàng hậu Nguyên Trinh của Nam Chiếu! Công chúa Chiêu Dương của tiền triều.

Nàng ta đã đến thiên triều nhiều ngày như vậy nhưng ta chưa từng tiếp xúc với nàng ta.

Nhớ đến hôm đó, nàng ta vội vã thoát khỏi tay Quân Ngạn rồi rời đi, trong lòng ta càng thêm tò mò về người con gái này.

Quân Ngạn nói, y ở cùng nàng ta không phải tư tình mà vì muốn điều tra rõ một số chuyện. Song lời của y, ta chỉ có thể nửa tin nửa ngờ. Suy cho cùng, y là Hoàng đế Đại Tuyên, thân phận của y và ta khác nhau, nếu y muốn nói dối ta thì đó cũng là chuyện bình thường.

Vịn vào tay Triêu Thần đi lên, nàng ta cũng nhìn thấy ta. Không biết có phải là ảo giác của ta không, nhưng ta cảm thấy ánh mắt nàng ta nhìn ta có vẻ phức tạp, nhưng chỉ trong nháy mắt nàng ta đã nở nụ cười lạnh nhạt.

Ta cũng cười, bước lên, nói: "Hoàng hậu nương nương!"

Triêu Thần biết ý hành lễ. Cung tỳ bên cạnh nàng ta cũng khom người với ta.

Nàng ta cười, nói: "Bản cung luôn muốn nói vài lời với Đàn Phi, vừa khéo hôm nay lại gặp

Ta sững người, nàng ta và ta thì có gì để nói?

Nàng ta giơ tay ra hiệu cho cung tỳ bên cạnh lui xuống, ta do dự giây lát, cũng quay đầu nói với Triêu Thần: "Ngươi lui xuống đi!"

Cho tất cả mọi người lui ra, lúc này nàng ta mới lên tiếng: "Dao Phi đến rồi, Thái hậu chắc rất căm phẫn nhỉ?"

Ta hơi ngạc nhiên, xem ra lý do năm đó Hoàng đế Gia Thịnh tấn phong Phất Hy làm công chúa hòa thân với Bắc Tề, nàng ta không phải không biết. Chỉ có điều, khi đó nàng ta đã là hoàng hậu của Nam Chiếu, cho nên chỉ nghe phong thanh chuyện này chứ cũng chưa từng gặp Phất Hy nhỉ?

Ta bình thản nói: "Hoàng hậu nương nương muốn nói gì?"

Nàng ta khẽ bật cười, nhìn ta, nói: "Đàn Phi à, trong chốn hậu cung, nếu có thể được Thái hậu bảo vệ cũng tốt. Thái hậu đã không thích Dao Phi, nếu nương nương có thể làm chút chuyện để Thái hậu vui, bà ấy nhất định sẽ cảm ơn nương nương."

Lời của nàng ta khiến ta sửng sốt. Nàng ta có ý gì, ta cũng không phải kẻ ngốc, đương nhiên ta hiểu. Ha, nàng ta thân là hoàng hậu một nước khác, sao lại quan tâm đến chuyện hậu cung của thiên triều chứ? Nàng ta muốn ta trừ khử Dao Phi, đương nhiên muốn dùng cái chết của Dao Phi làm ngòi nổ khiến thiên triều và Bắc Tề khai chiến, dù thế nào Nam Chiếu cũng sẽ không dính vào. Nàng ta muốn làm ngư ông đắc lợi. Nhưng đáng tiếc, nàng ta đã tìm sai người, sao ta có thể ngu ngốc như thế chứ?

Ta khẽ cười. "Thiên hạ này là thiên hạ của Hạ Hầu gia, Hoàng thượng mới là thiên tử, người thích ai, Thái hậu không quản được, bản cung càng không quản được." Thấy vẻ mặt nàng ta biến sắc, ta nói tiếp: "Có điều, bản cung vẫn phải cảm ơn nương nương, cách của nương nương không tồi, song nương nương nên giữ lại cho mình dùng đi! Nam Chiếu có một hoàng hậu như nương nương, hậu cung nhất định sẽ sóng yên biển lặng, Nam Hoàng bệ hạ cũng có thể chuyên tâm với quốc sự."

Bị ta nói như vậy, sắc mặt của nàng ta lúc tái lúc trắng, nhưng vẫn nhẫn nhịn không nổi giận, gượng cười, nói: "Đàn Phi suy nghĩ thật bình tĩnh!" Dứt lời, nàng ta không nhìn ta, quay đầu nói với cung tỳ: "Chúng ta đi!"

Cung tỳ đó vội vàng đi theo, khi đi qua ta, trên người nàng ta tỏa ra một mùi hương quen thuộc. Ta giật mình sửng sốt, là mùi hương trong phòng Hàn Vương tối qua! Ta buột miệng hỏi: "Hoàng hậu nương nương xin dừng bước!"

Nàng ta dừng lại, lúc quay đầu nhìn ta, mỉm cười: "Sao vậy, Đàn Phi đổi ý muốn nghe bản cung nói tỉ mỉ lại một lần nữa ư?"

Thầm cười khẩy, ta nào có vì chuyện này!

Ta bước lên, nói với nàng ta: "Không, bản cung muốn hỏi là thứ gì mà thơm thế?"

Vẻ vui mừng trên gương mặt Hoàng hậu Nguyên Trinh phút chốc ảm đạm hẳn đi. Cung tỳ bên cạnh nàng ta nhỏ giọng nói: "Là điểm tâm được làm từ cánh hoa của một trăm loài hoa, những loài hoa này chỉ ở Nam Chiếu mới có, đây là điểm tâm dâng tặng Thái hậu của thiên triều ạ!"

Hóa ra là như vậy, chẳng trách lại thơm thế!

Lúc này ta mới nhớ ra trong phòng Hàn Vương tối qua dường như cũng có bày điểm tâm. Chỉ có Nam Chiếu mới có, như vậy là do người của Nam Chiếu mang qua. Ha, Nam Chiếu lần này đến thiên triều vừa lôi kéo quan hệ với Đại Tuyên vừa tiếp xúc với Bắc Tề. Họ cho rằng đến thiên triều là để liên minh ư?

Hoàng hậu Nguyên Trinh lạnh lùng nhìn ta, quay người định đi. Song không ngờ, dường như nàng ta vấp phải thứ gì đó, lảo đảo một cái rồi ngã nhào về phía trước. Ta giật mình, đưa ra tay đỡ. "Hoàng hậu nương nương cẩn thận!"

Nàng ta nhìn ta vẻ không vui, hẩy tay ta ra, rút khăn ra lau bàn tay được ta đỡ rồi cất vào ngực áo.

"Nương nương!" Triêu Thần tức giận gọi ta.

Ha, nàng ta muốn ra oai phủ đầu ta, thật nực cười! Bây giờ, thiên triều này đã là thiên hạ của Hạ Hầu gia, không còn là thời hô phong hoán vũ của Tuân gia năm đó. Ta đường đường là phi tử của thiên triều, há lại để nàng ta làm nhục như vậy?

Ta cười nhạt, rút khăn tay ra lau bàn tay vừa chạm vào nàng ta, sau đó vo tròn chiếc khăn tay, tùy tiện ném đi. Sau đó ta nói: "Triêu Thần, chúng ta đi!"

Triêu Thần liếc nhìn người ở phía sau ta một cái, vội bước lên, nói: "Vâng, nương nương!"

Đi được một đoạn, Triêu Thần khẽ bật cười. "Nương nương thật lợi hại, vừa nãy nô tỳ thấy Hoàng hậu Nguyên Trinh tức đến nỗi mặt trắng bệch!"

Ta mỉm cười nhưng không nói gì.

Ta có lòng tốt đỡ nàng ta, nàng ta còn làm như vậy, tính chê tay ta bẩn à? Vậy ta phải hành động tuyệt tình hơn, không phải sao?

Triêu Thần lại nói: "Nhưng không biết nàng ta tới chỗ Thái hậu làm gì?"

Cho dù nàng ta làm gì, Thái hậu là người thông minh, chắc chắn sẽ không để nàng ta chiếm được bất cứ lợi ích nào.

Cùng Triêu Thần trở về Thu Ngọc cư, ta về phòng nghỉ ngơi một lát. Không biết đã qua bao lâu, ta nghe thấy có tiếng người bước vào, khi đứng lên mới phát hiện là Vãn Lương.

Ta giật mình, hỏi: "Sao ngươi đến đây?"

Sắc mặt Vãn Lương hơi khác thường, nàng ta sải bước đến, nói: "Nương nương vẫn không biết à?"

Ta nhíu mày, hỏi: "Chuyện gì?"

"Nghe nói Trần Tịnh tần và Nguyễn Tiệp dư va chạm với Dao Phi, bị đưa về cung rồi." Nàng ta dừng lại một lát rồi lại nói: "Hoàng thượng còn tống bọn họ vào lãnh cung."

Đầu ngón tay run rẩy, quả nhiên ta đã đoán đúng, song ta không nghĩ vẫn có người ngu ngốc đến thế! Nguyễn Tiệp dư trước nay không thông minh nhưng ta không ngờ đến Trần Tịnh tần cũng không kiềm chế được.

Ta khẽ cười, nói: "Bản cung đã gặp Dao Phi trên đường từ chỗ Thái hậu trở về."

Vãn Lương sợ hãi, vội nói: "Nương nương, người không sao chứ?"

Ta cười, lắc đầu.

Lúc này nàng ta mới thở phào nhẹ nhõm. "Nô tỳ lo lắng cho người. Dao Phi chỉ cần nghe ngóng một chút là biết ngày trước Hoàng thượng yêu thương nương nương, nô tỳ lo nàng ta sẽ gây bất lợi cho nương nương." Nàng ta nhìn ta, cắn môi nói. "Bây giờ như vậy, nô tỳ lại hy vọng nàng ta có thể theo vương gia vể đất phong."

"Vãn Lương!" Ta cười, ngắt lời nàng ta. "Nếu nàng ta đi, ngươi cũng không được sống dễ dàng."

"Sao nô tỳ có thể sợ nàng ta? Nô tỳ chẳng qua chỉ có một cái mạng rẻ mạt nhưng nô tỳ không ở bên nương nương, nô tỳ không yên tâm." Nàng ta nói xong, hốc mắt trở nên đỏ hoe.

Ta cau mày, tức giận nói: "Cái gì mà mạng rẻ mạt?" Trong mắt ta, ta quý trọng tất cả bọn họ, không có cao quý, cũng không có rẻ mạt.

Nàng ta quỳ xuống. "Nương nương, để nô tỳ ở lại đi!"

Ta đã đồng ý với Tấn Vương rồi, bây giờ lại nuốt lời, há chẳng phải giống Hạ Hầu Tử Khâm ư? Chuyện này tuyệt đối không thể.

Giơ tay đỡ nàng ta đứng lên, ta nói: "Chuyện này không cần nói nữa, ngươi và Tấn Vương trở về đất phong, ngươi vẫn phải cẩn thận về mọi mặt. Vãn Lương, nhớ lời bản cung, bản cung hy vọng ngươi được sống tốt. Tấn Vương là người đáng để phó thác."

"Nương nương..." Nàng ta vẫn không đứng lên.

Ta than thở: "Vãn Lương, tuy ngươi không phải Tấn Vương phi nhưng cũng là trắc phi, không giống với tỳ thiếp trong vương phủ. Thái hậu cũng đã đồng ý, Tấn Vương đã cho ngươi danh phận này, mai sau ở trước mặt bản cung cũng không cần tự xưng là "nô tỳ". Đứng lên đi, nếu không có chuyện gì nữa thì về thôi!"

"Nương nương!" Nàng ta không kìm được, bật khóc. "Vãn Lương cảm ơn người đã cho Vãn Lương mọi thứ. Vương gia thật sự là một người tốt, nhưng lúc này bảo Vãn Lương đi, Vãn Lương quả thật không yên lòng."

Ta cười. "Có gì mà không yên lòng? Bên cạnh bản cung còn có Triêu Thần, còn có cô cô, có Tường Hòa, Tường Thụy. Ngươi ra ngoài cũng phải làm tai mắt cho bản cung, bản cung còn đợi ngươi đến, báo bình an."

"Nương nương!" Lúc này, Triêu Thần đẩy cửa bước vào, thấy Vãn Lương ở đây, giật mình, buột miệng hỏi: "Vãn Lương về rồi à?"

Ta gật đầu. "Vãn Lương quay về thăm bản cung."

Triêu Thần đặt điểm tâm trên tay xuống, bước lên nói: "Sao khóc vậy? Nương nương ở đây còn có chúng ta, ngươi còn có gì không yên tâm chứ?"

Văn Lương lau nước mắt. "Ta yên tâm, có cô cô ở đây, tất nhiên là

Ta bước tới ngồi bên bàn, ăn miếng bánh điểm tâm, hỏi nàng ta: "Tấn Vương không ở Độc Hiên cư à?" Bằng không, nàng ta cũng không thể rảnh rỗi mà qua đây.

Nàng ta gật đầu, đáp: "Vâng, ngài ấy qua nói chuyện với Hoàng thượng về việc bang giao với Bắc Tề."

Tấn Vương ở cùng Hạ Hầu Tử Khâm, xem ra những lời ta nói hôm qua không uổng phí. Nói như vậy, Thái hậu cũng có thể yên tâm thả y về đất phong rồi. Biết bao chuyện phiền lòng như vậy, cũng coi như có một chuyện khiến ta cảm thấy vui mừng.

Một lát sau, ta liền giục Vãn Lương trở về. Sau đó, lúc ra ngoài, thấy cung tỳ bưng chậu gỗ đi qua, ta vô tình nhìn thấy bộ y phục dính máu tối qua. Ta bất giác gọi cung tỳ lại, cung tỳ đó vội cúi đầu, quỳ xuống hành lễ với ta.

Ta bước tới, cầm bộ y phục đó lên, thấy vết máu phía trên lúc này đã sẫm đi, chạm vào còn cảm thấy hơi cứng.

"Nương nương... nương nương... nô tỳ vẫn chưa giặt." Cung tỳ thấy ta im lặng, rụt rè giải thích.

Ha, nàng ta tưởng ta muốn trách mắng nàng ta vì giặt không sạch à? Ta khẽ cười, định đặt y phục vào chậu gỗ, bỗng thấy dấu tay bằng máu đỏ sẫm trên tay áo. Trong lòng ta kinh hãi, nhớ đến đêm qua, bàn tay Hạ Hầu Từ Khâm bị mảnh gỗ đâm bị thương. Chảy nhiều máu thế sao? Đâm sâu như vậy, hắn không biết đau ư?

Không biết vì sao ta lại nhớ tới lúc ở trong cung, hắn bị bệnh luôn nhõng nhẽo với ta, thật giống một đứa trẻ! Nhưng đau thế mà hắn cũng không thốt ra dù chỉ một tiếng.

Cung tỳ bạo gan nhìn ta, ta lên tiếng: "Bộ này không cần giặt!" Dứt lời, ta lấy bộ y phục đó ra. Thật kỳ lạ, chỉ là ta không muốn để người ta mang đi giặt.

Cung tỳ cũng không dám nói, chỉ dạ vâng rồi vội vàng bưng chậu quần áo lui ra.

Tối nay Hạ Hầu Tử Khâm không đến Thu Ngọc cư của ta, nghe nói hắn đã triệu Dao Phi vào Nghi Túc uyển.

Thái hậu cho dù tức giận cũng không thể làm gì. Giống như Hạ Hầu Tử Khâm nói, hắn là hoàng đế của thiên triều, hắn sủng ái phi tử, không cần bất cứ ai đồng ý. Hơn nữa, bây giờ khách quý các nước đều còn ở đây, nếu Thái hậu công khai phản đối chuyện này cũng không hợp tình hợp

Chuyện phong Vãn Lương làm trắc phi của Tấn Vương, Hạ Hầu Tử Khâm cũng đồng ý, từ nay, Vãn Lương không còn là cung tỳ của ta. Các cung nhân nhìn thấy nàng ta đều phải cung kính gọi tiếng "phu nhân". Ta nghĩ, nếu không phải vì muốn Vãn Lương đi làm tai mắt cho Thái hậu, ta sẽ càng vui mừng với những thứ nàng ta có được bây giờ.

Tấn Vương phủ tuy không sánh bằng hoàng cung nhưng cũng không tránh được chuyện nữ nhân tranh giành tình cảm, ghen tỵ lẫn nhau, ta chỉ hy vọng Vãn Lương có thể ứng phó được.

Ngày hôm sau, thời tiết rất đẹp.

Lúc đến cung Thái hậu, thấy tất cả mọi người đều rất vui vẻ. Ngọc Tiệp dư thấy ta, vội nhỏ giọng hỏi: "Nương nương, người đã biết chuyện hôm qua chưa?" Nàng ta đương nhiên muốn nói tới chuyện của Trần Tịnh tần và Nguyễn Tiệp dư.

Ta gật đầu, khẽ nói: "Người ngu xuẩn không có lần này thì sẽ có lần sau, tỷ tỷ không nhắc đến thì hơn."

Bây giờ nàng ta mới gật đầu.

Thái hậu cười, nói: "Hôm qua có người bẩm báo, phát hiện trên núi Nam Sơn của Thượng Lâm uyển có một cây linh chi nghìn năm, đó là điềm lành lớn đây! Lại phát hiện đúng dịp sinh nhật Hoàng thượng, ai gia và Hoàng thượng nói rồi, lát nữa sẽ lên Nam Sơn xem một chút."

Hôm nay, khi nhắc đến Hạ Hầu Tử Khâm, Thái hậu đã không còn vẻ tức giận nữa. Bà cũng là người thông minh, hôm qua chẳng qua nhất thời nổi giận, bà và Hoàng thượng bất hòa, suy cho cùng không phải việc hay của thiên triều. Huống hồ, trước mắt vẫn là thời điểm đặc biệt.

Nghe thấy thế, mọi người đều bàn luận sôi nổi.

Thái hậu lại nói: "Nghe nói còn có linh chi xanh!"

Ta có chút ngạc nhiên. Theo ta được biết, linh chia phân ra rất nhiều loại, linh chi xanh, linh chi đỏ, linh chi vàng, linh chi trắng, linh chi đen và linh chi tím, trong đó, linh chi đỏ tốt nhất, mà Thái hậu nghe nói đến linh chi xanh lại vui mừng như vậy, còn có một nguyên nhân, chính là vì linh chi xanh còn có tên gọi khác là long chi.

Việc này vừa khéo đúng dịp sinh nhật Hạ Hầu Tử Khâm, bản thân linh chi vốn là cỏ may mắn, đương nhiên là điềm lành. Hơn nữa, Thái hậu tin Phật, nhất định càng vui mừng.

Các phi tần vui vẻ nói cười. Thái hậu quay sang Diêu Thục phi, nói: "Thục phi à, lần này là sinh nhật Hoàng thượng nên Diêu gia các ngươi thiệt th rồi."

Ta biết, điều Thái hậu muốn nói đương nhiên là chuyện của Diêu Chấn Nguyên. Đúng vậy, hắn đường đường là một tướng quân, chết rồi còn không được phát tang, còn phải đợi qua sinh nhật Hạ Hầu Tử Khâm mới được phong thưởng. Diêu Thục phi là một người quan trọng của Diêu gia, Thái hậu tất nhiên phải vỗ về nàng ta.

Nét mặt Diêu Thục phi hơi cứng lại nhưng vẫn gượng cười, nói: "Thần thiếp không dám!"

Thái hậu nắm tay nàng ta, đứng lên, nói: "Đi nào, ngươi đi cùng ai gia!"

Mọi người thấy Thái hậu khởi hành, đều đứng lên theo. Thiên Lục nói: "Thái hậu, Vinh Phi nương nương đang mang thai, không tiện đi Nam Sơn, cho phép thần thiếp ở lại chăm sóc!"

Thái hậu nhìn nàng ta, cũng không nói gì, chỉ gật đầu.

Ta và Ngọc Tiệp dư cùng đi, đúng lúc đó thì Hạ Hầu Tử Khâm và Dao Phi cùng tiến vào, thấy Thái hậu ra ngoài thì vội hành lễ. Ta hơi ngạc nhiên, hôm nay Dao Phi còn hành đại lễ.

Thái hậu cũng có chút kinh ngạc. Xem ra nàng ta rất khôn khéo, muốn Thái hậu không tìm ra khuyết điểm.

Tấn Vương và Hiển Vương đi theo sau, cũng cung kính hành lễ với Thái hậu. Ta nhìn sang, phát hiện Vãn Lương không đi cùng. Có điều Vãn Lương không đi cũng tốt, miễn vài người chỉ chỉ trỏ trỏ, lời ong tiếng ve sau lưng.

Ra khỏi tẩm cung của Thái hậu, thấy khách quý của các nước đều đến, hóa ra Thái hậu còn mời họ cùng thưởng thức. Lần đầu tiên ta nhìn thấy Hoàng đế Nam Chiếu ở khoảng cách gần như vậy, y đã gần tứ tuần, dưới cằm để chòm râu ngắn, nhưng đôi mắt vô cùng sắc bén. Hoàng hậu Nguyên Trinh ở bên cạnh y, lúc nhìn ta, ánh mắt lộ vẻ giận dữ, chắc nàng ta vẫn nhớ hôm qua định sỉ nhục ta nhưng bị ta sỉ nhục lại.

Ha, bản lĩnh không bằng người thì đừng ra mặt cho mất thể diện!

Nét mặt của Hàn Vương vẫn ẩn sau tấm mặt nạ màu bạc, chỉ có thể nhìn thấy đôi mắt đen, nhưng dù như vậy ta cũng không thể đoán được suy nghĩ trong lòng y.

Hạ Hầu Tử Khâm định bước lên dìu Thái hậu nhưng bị Thái hậu hẩy tay ra, bà nói nhỏ: "Thục phi đi cùng ai gia là được rồi!" Nói xong bà không nhìn hắn, đi thẳng về phía trước.

Hạ Hầu Tử Khâm hơi sững người, thấy Dao Phi bước lên, khẽ kéo tay áo hắn,

"Ừ." Hắn sực tỉnh, cười nói: "Đi thôi!"

Dao Phi gật đầu, tươi cười đi cùng hắn.

Mọi người cùng tiến lên con đường phía trước, Nam Sơn cách đây không xa nên không ngồi xe, coi như vừa đi vừa ngắm cảnh.

Lúc này đã là chính giữa tháng Ba, trăm hoa đua nở.

Thoạt nhìn, khắp nơi trên núi đều muôn màu muôn sắc, với nền là màu xanh lục, vô cùng đẹp mắt. Nói thật, lên Thượng Lâm uyển nhiều ngày như vậy nhưng ta chưa được thưởng thức cho thỏa phong cảnh nơi đây. Hôm nay nhìn thấy mới thực sự cảm thấy mùa xuân đã đến.

Ta và Ngọc Tiệp dư cùng đi, cố gắng không nhìn hai người phía trước.

Ta không thể không thừa nhận, hắn và nàng ta ở bên nhau rất xứng đôi, đúng là một đôi trai tài gái sắc. Chắc trong lòng Hạ Hầu Tử Khâm lúc này rất mãn nguyện nhỉ?

Vết thương trên môi hắn vẫn chưa khỏi, người các nước thấy hắn và Dao Phi như vậy sẽ càng tin chắc hắn sủng ái phi tử mới tấn phong này biết bao. Có lẽ khi Hàn Vương về bẩm báo với Hoàng đế Bắc Tề, Hoàng đế Bắc Tề chắc chắn rất hài lòng.

Nghĩ tới đây, ta quay đầu, ánh mắt kiếm tìm Hàn Vương. Y đi đằng sau, phía bên phải, cách ta không xa, Thanh Dương đi sát bên cạnh y. Dường như y cảm nhận được ánh mắt của ta, cũng ngước mắt lên.

Bốn mắt nhìn nhau. Ánh mắt y có chút kinh ngạc, sau đó mỉm cười. Ta không biết y cười gì, cười chế giễu? Hay vì một điều gì khác?

Còn nhớ hôm trước, y nói Hạ Hầu Tử Khâm sai ta đến quyến rũ y. Ta hơi bối rối quay đầu đi, bỗng nhìn thấy Hạ Hầu Tử Khâm đang nhìn ta. Ta giật mình kinh hãi, cảm giác đó giống như vừa làm chuyện đáng hổ thẹn với lòng?

"Á..." Hắn nhíu chặt mày.

Dao Phi vội vàng cất tiêng: "Hoàng thượng... thần thiếp khiến người bị đau rồi!"

Lúc này ta mới nhìn rõ, trên tay hắn quấn một lớp vải xô mỏng. Mặt bàn dày như vậy mà bị hắn đập nứt toác, có lẽ mảnh gỗ đó đâm rất sâu. Hắn lại nhìn nàng ta, dịu dàng nói: "Trẫm không đau!" Dứt lời, hắn không nhìn ta nữa, kéo tay Dao Phi bước đi.

Dao Phi lẳng lặng nhìn ta, đôi mắt lạnh lùng thật sự khiến người khác cảm thấy không thoải m

Ta ngơ ngẩn, ta luôn cho rằng nếu đổi lại là ta hỏi hắn, hắn nhất định sẽ nói, trẫm đau quá... Nghĩ vậy, ta bất giác muốn cười.

Chuyện vừa nãy, có lẽ Dao Phi cố ý.

Cuối cùng cũng đến Nam San. Mấy ngày nay thời tiết rất đẹp, bậc thềm dưới chân núi cũng không trơn. Mọi người đi từng bậc, ta ngước mắt nhìn, cao thật đấy, nhìn không thấy đỉnh.

Leo đến lưng chừng núi thì nghe thấy Diêu Thục phi nói: "Thái hậu mệt rồi, chi bằng nghỉ chút nhé!"

Nghe thấy vậy, Hạ Hầu Tử Khâm vội bước lên định dìu bà, nhưng lại nghe thấy bà nói: "Tử Úc, con qua đây, ai gia có chuyện muốn nói với con!"

Sắc mặt Hạ Hầu Từ Khâm không vui nhưng không thể hiện ra ngoài. Tấn Vương liếc hắn một cái rồi dạ vâng bước lên.

Hành động này của Thái hậu chẳng qua muốn nói cho Tấn Vương biết, tự đáy lòng bà cũng không đồng ý việc làm của Hạ Hầu Từ Khâm hôm đó. Bà càng muốn y biết, Hạ Hầu Tử Khâm là hoàng đế, cho dù bà là thái hậu cũng có rất nhiều chuyện bất đắc dĩ, không có cách nào.

Có lẽ ta hiểu, Tấn Vương cũng chắc chắn hiểu rõ điều này.

Đoàn người lại đi thêm một lúc mới lờ mờ nhìn thấy đỉnh núi. Lý công công cười, nói: "Hoàng thượng, Thái hậu, ở ngay trước mặt rồi!"

Nói xong, y bất giác bước nhanh hơn.

Các phi tần phía sau sốt ruột muốn nhìn thấy cây linh chi nghìn năm mà Thái hậu nói tới, đặc biệt đó còn là long chi nghìn năm. Lúc này đã tới đỉnh núi, lại nhìn thấy hai cây cổ thụ cao ngút trời, cành lá xum xuê, rậm rạp tới nỗi ánh mặt trời không thể chiếu qua, phía dưới gốc cây ẩm ướt nên mới có linh chi.

Lý công công chỉ về phía trước, nói: "Hoàng thượng, Thái hậu, mau xem kìa."

Ta nhìn chăm chú, thấy dưới thân cây có một cây linh chi rất to, cao tầm sáu, bảy tấc, xem ra to gần bằng cái chậu rửa mặt. Ôi, nói thật, từ nhỏ đến lớn ta chưa từng nhìn thấy cây linh chi to đến vậy!

Mọi người đều thốt lên kinh ngạc.

Thái hậu quay đầu, nói với Hạ Hầu Tử Khâm: "Thiên triều năm nay may mắn mới có long chi to như vậy xuất hiện! Hoàng thượng, trời phù hộ thiên triều ta, trời phù hộ dòng họ Hạ Hầu chúng ta!" Khi Thái hậu nửa có ý nửa như không nhìn Hoàng hậu Nguyên Trinh đứng phía sau.

Sắc mặt Hoàng hậu Nguyên Trinh vô cùng khó coi, căm hận tới mức nghiến răng nghiến lợi.

Ta nghĩ lần này đến thiên triều, nàng ta càng không thể quên lúc thiên hạ vẫn là của Tuân gia nhỉ? Đáng tiếc, vật đổi sao dời...

Nàng ta cũng không thể trở nên tôn quý trên mảnh đất này nàng ta nên vui mừng vì năm đó Hoàng đế Gia Thịnh đã gả nàng ta cho Quốc vương Nam Chiếu làm hoàng hậu, bằng không, một công chúa của triều đại đã diệt vong như nàng ta không biết sẽ có kết cục thế nào.

Hạ Hầu Tử Khâm cười, nói: "Mau hậu nói phải, trẫm phải sai người đến đây ngày đêm bảo vệ, trông coi cây linh chi này."

Thái hậu gật đầu định lên tiếng, bỗng nghe thấy phía sau có người khẽ gọi: "Chủ tử cẩn thận!"

Hắn vừa dứt lời liền thấy một mũi tên bằng huyền thiết bay ra từ chốn sâu trong rừng.

Ta vô cùng sợ hãi, nghe thấy Cố Khanh Hằng hét lớn: "Hộ giá! Hộ giá!"

Vũ lâm quân ào ào vây quanh chúng ta.

Thái hậu sợ tới mức lảo đảo, Tấn Vương nhanh tay đỡ bà, đưa bà ra sau để bảo vệ. Hạ Hầu Tử Khâm cũng lộ vẻ kinh ngạc, Dao Phi bên cạnh hắn sợ đến nỗi mặt mày biến sắc, toàn thân không ngừng run rẩy. Hắn ôm nàng ta vào lòng, khẽ an ủi.

Cùng với những mũi tên bắn ra, ta thấy có rất nhiều kẻ mặc y phục màu đen, che mặt lao ra từ trong rừng, bay về phía chúng ta. Lúc này, những tiếng kêu sợ hãi liên tục vang lên.

Vũ lâm quân tuy vây vòng trong vòng ngoài nhưng khi bị thích khách tấn công, không tránh được liền tản ra. Những nữ tử đứng một mình thì khiếp đảm, kinh hoàng hét lên nhưng những thích khách đó không xuống tay hạ sát.

Ta chỉ cảm thấy vô cùng sợ hãi, xem ra mục tiêu của bọn họ rất rõ ràng…

Nhưng là ai?

Ánh mắt nhanh chóng lướt qua bốn phía, hôm nay có quá nhiều nhân vật quan trọng ở chỗ này, ta nhất thời không dễ dàng phán đoán.

Ta phân tâm, đột nhiên nghe thấy tiếng "keng" vang lên bên tai, một mũi tên bị chém gẫy ngay trước mặt. Ta hoảng hốt ngước lên, nhìn thấy nam tử thu kiếm lại. Quân Ngạn trầm giọng nói: "Lúc này mà Đàn Phi nương nương còn rảnh mà phân tâm à?"

Lời của y khiến ta toát mồ hôi. Vừa nãy ta đã thất thần. Lúc ngoái đầu thấy Hạ Hầu Tử Khâm đang nhìn thẳng vào ta, ánh mắt hắn dường như rất lo lắng.

"Hoàng thượng!" Nữ tử trong lòng hắn ôm chặt lấy hắn.

Hắn khẽ an ủi: "Có trẫm ở đây, không sao!"

Thế ư? Vậy còn ta? Vì sao lúc này ta hy vọng hắn có thể băng qua bảo vệ ta? Giống như lần ở Trữ Lương cung.

Không biết vì sao ta lại nhìn Diêu Thục phi, cho dù nàng ta võ công lợi hại thì trong tình cảnh này, e rằng cũng như ta.

Ta bước lên trước một bước, cổ tay liền bị ai đó kéo lại, hoảng sợ quay đầu, nhìn thấy tấm mặt nạ màu bạc lạnh lùng đó. Y thấp giọng nói: "Điên rồi à? Lúc này còn muốn đi lung tung?"

Ta thấy rất kỳ lạ, y không ra tay,Thanh Dương bảo vệ y, giúp y loại bỏ tất cả những mũi tên bay tới. Trong lòng ta cười nhạt, xem ra võ công của hộ vệ của y rất thâm hậu, hoàn toàn không cần y động thủ. Vừa nghĩ vậy, ta liền cảm thấy lực trên tay y siết mạnh hơn, bị y kéo ra phía sau. Thanh Dương bất mãn nhìn ta, ta ở phía sau vương gia của nàng ta, nàng ta không muốn bảo vệ cũng phải bảo vệ.

"Nương nương!" Ngọc Tiệp dư khẽ kêu, nhưng hoàn toàn không thể bước qua, một thị vệ của vũ lâm quân bảo vệ, không để thích khách đả thương nàng ta.

"Nương nương!" Từ phía xa xa vọng đến giọng nói của Cố Khanh Hằng, ta ngước mắt nhìn, huynh ấy ở xa ta quá, dù có cố gắng thế nào thì trong chốc lát cũng không thể qua đây. Ta thấy huynh ấy sốt ruột đến nỗi sắc mặt trắng bệch. Khanh Hằng, ta hiểu suy nghĩ của huynh, thế nhưng cẩn thận nhé, dù thế nào cũng phải cẩn thận!

Bị ngăn cách bởi rất nhiều người, Hạ Hầu Tử Khâm nhìn về phía ta, ngoài vẻ không vui, nhiều hơn vẫn là lo lắng. Không biết vì sao ta lại mỉm cười với hắn. Ta thật ngốc, lúc này còn cười! Hắn lại sững người, nhưng đúng lúc này, một mũi tên bay về phía hắn.

Ta sợ đến mức mở tròn mắt, hét lớn: "Hoàng thượng cẩn thận!"

"Hoàng thượng!" Diêu Thục phi rõ ràng cũng nhìn thấy mũi tên đó.

Trong hoàn cảnh nghìn cân treo sợi tóc, ta chỉ cảm thấy lòng mình thắt lại.

Vũ lâm quân ào ào bay người qua, chắn đằng trước hắn, ta thấy mũi tên ấy cắm phậ một trong những thị vệ vũ lâm quân. Người đó nôn ra ngụm máu to, ngã nhào xuống.

"A…" Dao Phi sợ hãi hét lên rồi bất tỉnh.

Hạ Hầu Tử Khâm vội ôm lấy cơ thể mềm nhũn của nàng ta. Cuối cùng ta cũng thở phào nhẹ nhõm. Ánh mắt hắn vẫn nhìn về phía ta, ta không biết có phải Hàn Vương cố ý hay không, y hơi nhích lên một bước, chắn trước mặt ta.

Còn ta đã nhìn ra trọng điểm. Tuy những mũi tên đó bắn lung tung, khi nhìn thì không biết mục tiêu của đối phương là ai, song quan sát kĩ, sẽ phát hiện mục tiêu cửa đối phương vẫn là Hạ Hầu Tử Khâm. Nếu không, vì sao bên hắn có bao nhiêu thị vệ như vậy, mũi tên có thể suýt bắn trúng hắn?

Nhìn những người khác, Thanh Dương cho dù võ công giỏi hơn nữa cũng khó lòng một địch nhiều người, một mình nàng ta lại có thể bảo vệ Hàn Vương tốt như vậy. Thậm chí Thập Hạ với Quân Ngạn, Quốc vương và Hoàng hậu của Nam Chiếu...

Bất giác nhích sang bên một bước, như vậy ta có thể nhìn thấy tình hình bên phía Hạ Hầu Tử Khâm.

Hàn Vương ngạc nhiên nhìn ta, khẽ nói: "Nương nương không qua đó được đâu!"

Đúng, ta cũng biết ta không qua đó được, ta cũng không thể qua. Từ trước đến nay, ta luôn không muốn gây thêm phiền phức cho hắn. Trong lòng hắn đang ôm Dao Phi, hắn sẽ không bỏ mặc nàng ta, tuyệt đối không, ta biết. Hắn mất thời gian hơn mười năm yêu nàng ta, lại mất thời gian gần năm năm nhung nhớ, sao bây giờ hắn có thể buông tay chứ? Vì vậy ta không đi.

Toàn thân căng cứng, ta rất căng thẳng.

Đúng lúc này, Diêu Thục phi nhìn về phía ta, ta thấy nàng ta mỉm cười. Ta đang không biết nàng ta có ý gì thì thấy nàng ta giơ một tay lên, chỉ cảm thấy đầu gối nhói đau.

"A!" Ta không kìm được kêu lên, chân đứng không vững, loạng choạng ngã về phía sau.

Hàn Vương dường như ý thức được điều gì đó, lúc ngoái đầu, ánh mắt y kinh ngạc. Y nhanh tay kéo cơ thể đang ngã về phía sau của ta. Ta thở phào nhẹ nhõm nhưng thấy trong mắt y hiện lên vẻ đau đớn, ta thầm kêu không ổn rồi.

Diêu Thục phi! Để khiến ta ngã xuống, đến Hàn Vương nàng ta cũng không tha!

Bên tai ta vang lên lời nói của nàng ta ngày ấy: "Bắt đầu từ lúc Hoàng thượng chắn cho ngươi một đòn ở Trữ Lương cung, bản cung tự nhủ trong lòng, nữ nhân trước mặt sẽ là kẻ địch lớn nhất trong cuộc đời này của bản cung!"

Hóa ra nàng ta vẫn nhớ, luôn ghi nhớ... Vì vậy, bất luận Hạ Hầu Tử Khâm bây giờ đối xử với ta thế nào, nàng ta cũng không lơ là cảnh giác với ta. Vì vậy, dù là ai có mặt ở đây hôm nay, nàng ta cũng muốn nhân lúc hỗn loạn để loại bỏ ta. Nàng ta không giết ta, chỉ dùng hòn đá ném vào đầu gối ta, như thế...

Ta ngoái đầu mới phát hiện sau lùm cây thấp, thấp thoáng nhìn thấy ánh sáng lấp lánh...

Ánh sáng!

Ta giật mình. Hàn Vương rõ ràng cũng thấy được điều gì, hét lớn: "Thanh Dương!"

Nhưng đã muộn. Ta và hắn, cả hai cùng ngã xuống.

"Vương gia!" Thanh Dương sợ hãi kêu lên, nhào người qua giơ tay túm lấy y phục của Hàn Vương, song chỉ nghe tiếng "xoẹt", y phục bị rách...

Ta đã nhìn thấy rõ, Nam Sơn cao quá. Phía dưới, một mảng ánh mặt trời phản chiếu trên mặt nước...

"Đàn Phi!" Giọng nói của Hạ Hầu Tử Khâm như pha lẫn cảm giác tan nát cõi lòng...

- HẾT QUYỂN 2-

Quyển 3+4 đang được post online tại mục truyện xuất bản của

http://cungquanghang.com/

Hãy vào

http://cungquanghang.com/list-ebooks-truyen-phuong-tay/

http://cungquanghang.com/list-ebooks-ngon-tinh/

để được tải trên 2000 ebook đủ thể loại nhé.

Chương 38

"Nương nương!" Triêu Thần sợ hãi kêu lên.

Ta chưa kịp phản ứng, bỗng cảm thấy có thứ gì đó bay qua, đánh lên mu bàn tay của Dao Phi. Nàng ta lộ vẻ đau đớn, bàn tay định hạ xuống phải thu về theo bản năng, dùng tay kia xoa xoa mu bàn tay.

Ta giật mình, thấy ánh mắt của Dao Phi nhìn về phía sau ta. Ta chỉ cảm thấy căng thẳng, quay đầu thấy Cố Khanh Hằng đứng cách đó không xa. Hóa ra là huynh ấy đã cứu ta.

Thứ vừa bay tới là miếng ngọc bội huynh ấy đeo bên mình, xem ra vì tình thế cấp bách, huynh ấy mới động thủ.

Lúc này có trốn cũng chẳng được, huynh ấy bước lên phía trước, quỳ một chân xuống, nói: "Mạt tướng nhất thời lỡ tay!"

"Lỡ tay?" Dao Phi nghiến răng nhìn người trước mặt, nàng ta vẫn xoa mu bàn tay, tức giận nói. "Lỡ tay cũng được, nhưng Cố Phó tướng đã làm bản cung bị thương!"

Vẻ mặt huynh ấy vẫn lãnh đạm, nói: "Vậy xin nương nương giáng tội!"

"Khanh..." Ta định nói nhưng thấy huynh ấy đưa mắt ra hiệu, muốn ta đừng nói.

Dao Phi nhìn ta, cười khinh miệt. "Ngươi làm chủ tử bị thương, về lý phải chém, song bản cung thấy tỷ tỷ dường như không nỡ..."

Ta cười gằn một tiếng. "Dao Phi đừng gọi bản cung thân thiết như vậy, làm tỷ tỷ của Dao Phi thật không dễ dàng! Nếu tỷ tỷ ngươi dưới suối vàng biết được, sẽ chết mà không nhắm mắt. Hôm đó là ai nói không muốn cướp đi người tỷ tỷ yêu thương, sẽ không ở bên Hoàng thượng nhỉ?"

Mặt nàng ta biến sắc, bị ta chặn họng, không thốt ra được một câu. Ha, ta biết ngươi chính là Phất Hy, có bản lĩnh thì ngươi nói ra đi.

Nàng ta "hừ" một tiếng, lại nhìn Cố Khanh Hằng, nói: "Cố Phó tướng định giải quyết chuyện hôm nay thế nào?"

"Mạt tướng..."

Huynh ấy định nói nhưng bị ta ngắt lời: "Bản cung cho rằng hôm nay chẳng xảy ra chuyện gì cả. Thế nào, Dao Phi muốn Thái hậu biết ngươi muốn đánh bản cung, Cố Phó tướng vì cứu bản cung mà làm ngươi bị thương ư?" Trước mặt nàng ta, tang nhắc đến Hạ Hầu Tử Khâm, ta trực tiếp nhắc đến Thái hậu.

Nàng ta cười khẩy. "Bản cung đánh ngươi khi nào?"

"Không đánh? Đúng thế không đánh." Ta nhìn nàng ta, cười nói. "Vốn dĩ chỉ là hiểu lầm. Cố Phó tướng còn không đứng lên?"

"Tạ ơn nương nương!" Cố Khanh Hằng nói xong, đứng dậy, bước ra đứng sau ta.

Dao Phi tức tới nỗi tái mặt, hạ giọng nói: "Đàn Phi, ban ngày ban mặt ngươi to gan bảo vệ hắn, ngươi không sợ Hoàng thượng biết ư?"

Nàng ta thật sự rất hiểu Hạ Hầu Tử Khâm, biết điều hắn không thể nào chấp nhận nhất chính là phi tử của hắn dây dưa với nam tử khác. Song chuyện giữa ta và Cố Khanh Hằng, hắn là người hiểu rõ nhất.

Khẽ cười một tiếng, ta nói: "Bản cung bảo vệ hắn như thế nào? Vừa nãy Dao Phi cũng nói, đây là hiểu lầm, đã là hiểu lẩm, vì sao lại nói là bảo vệ?" Nói xong, ta không nhìn nàng ta, chỉ gọi Triêu Thần rời đi.

Ta nghiêng mặt qua, nói với Cố Khanh Hằng: "Cố Phó tướng vội tới tìm bản cung, hẳn là có chuyện?"

Lúc này huynh ấy mới chợt hiểu ra, gật đầu rồi đi theo. "Vâng, mạt tướng có chút chuyện..."

Ta quay đầu, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước, đi được một đoạn mới nói: "Sau này đừng lỗ mãng như vậy!" Chuyện hôm nay, Dao Phi nhất định sẽ không để yên, ta có thể nhận thấy qua ánh mắt của nàng ta khi nãy.

Huynh ấy không bước lên trước, chỉ đi theo sau ta, giọng nói bình tĩnh: "Ta vào cung chẳng phải để hộ giá, hộ tống muội ư? Chuyện hôm nay sao có thể bảo ta mặc kệ?"

Trong lòng ta nhói đau, huynh ấy luôn như vậy, vì ta mà có thể bỏ mặc tất cả, có thể làm bất cứ chuyện gì.

Ta không lên tiếng, huynh ấy lại nói: "Dao Phi dù muốn phạt ta nhưng cũng không dám làm thật. Nàng ta biết thân phận hiện nay của ta, muội không nên..."

"Khanh Hằng..." Ta ngắt lời huynh ấy. "Huynh có thể mạo hiểm vì ta, ta đương nhiên cũng không thể khoanh tay đứng nhìn." Lần trước, ta không thể bảo vệ huynh ấy trước mặt Thái hậu, bây giờ sao ta có thể để Dao Phi làm hại huynh ấy trước mặt ta? Tuyệt đối không thể! Huynh ấy là người thân của ta, là người quan trọng trong cuộc đời ta, nếu Dao Phi dám động đến huynh ấy, ta tuyệt đối sẽ không tha cho nàng ta!

Đi được vài bước, ta nghe thấy người phía sau nói: "Nương nương đi thong thả, mạt tướng không tiễn!"

Ta gật đầu, vẫn không quay đầu nhìn huynh ấy, chỉ nghe tiếng bước chân xa dần.

Lúc này Triêu Thần mới nói: "Nương nương, thật không ngờ Dao Phi lại dám trắng trợn đánh người như vậy!"

Đừng nói nàng ta không ngờ, đến ta cũng không ngờ, có điều Hoàng thượng mới tấn phong nàng ta làm phi tử, nàng ta liền ỷ được sủng ái nên kiêu ngạo. Ha, sau này, cuộc sống của nàng ta trong cung chắc cũng không dễ dàng. Nhưng ta mơ hồ cảm thấy kỳ lạ, Dao Phi hành sự quả thật quá phách lối. So với lần đầu ta gặp nàng ta ở Nghi Tư uyển, dường như đã thay đổi thành một người khác. Nàng ta khi ấy có dáng vẻ mong manh, yếu ớt, nào được nửa phần mạnh mẽ như bây giờ?

Ha, ta cười thất vọng, có lẽ nàng ta chỉ giả vờ vô hại để khiến ta không phòng bị nàng ta. Đặc biệt không thể để Thái hậu nhìn thấy gương mặt thật của nàng ta, bằng không, nếu Thái hậu biết thân phận nàng ta trước yến tiệc tối hôm đó, e rằng bà thà chết cũng không để nàng ta xuất hiện trước mặt Hạ Hầu Tử Khâm.

Còn ta lúc bây giờ lại sơ suất nên mói có ngày hôm nay.

Nghĩ tới đây, ta không kìm được, lại nghĩ đến Hàn Vương, rốt cuộc y có thái độ thế nào đối với Dao Phi?

Trong lòng có chút kinh hãi, vì sao ta muốn biết suy nghĩ của y chứ? Trước mắt ta dường như hiện lên bóng dáng lờ mờ sau tấm bình phong trong tẩm cung của y tối qua, lại so sánh hình dáng ấy với hình dáng nam tử ở góc sâu trong ký ức... Thân hình gầy gò, yếu ớt, y khiến ta có cảm giác thực sự rất giống.

Có lẽ tối qua ta đã nghĩ đúng, y quen Tô Mộ Hàn, nhất định là vậy.

Thở dài, ta vốn có thể lấy cớ để quên áo choàng trong Nghi Tư uyển để đến thăm dò ý tứ của y, song y lại kêu Thanh Dương trả lại ngay trong đêm. Có phải y không muốn ta đi tìm y nữa, nên mới gấp gáp đem trả áo choàng cho ta?

"Nương nương..." Triêu Thần thấy ta im lặng liền khẽ gọi, dường như muốn nói gì đó nhưng chỉ nhìn ta, định nói rồi thôi.

Ta khẽ nói: "Có gì cứ nói!"

Lúc này nàng ta mới lên tiếng: "Nương nương, nô tỳ cho rằng Dao Phi có thể làm như vậy vì nàng ta biết sẽ bênh vực nàng ta. Nương nương, người đừng..." Nàng ta ngước mắt nhìn ta, quỳ xuống, nói: “Nương nương, người đừng giận, nô tỳ lo lắng cho người. Chuyện Cố Phó tướng hôm nay."

Nàng ta hơi run rẩy, không dám nói tiếp. Lời của nàng ta khiên ta chấn động. Triêu Thần à, đúng là một lời của ngươi làm thức tỉnh người trong mộng.

Dao Phi đột nhiên hống hách như vậy bởi nàng ta biết rõ, nàng ta vừa mới quay về thiên triều, trong lòng Hạ Hầu Tử Khâm áy náy vì chuyện trước kia, cho nên sẽ giúp đỡ nàng ta. Chuyện xảy ra lúc nãy, Hạ Hầu Tử Khâm ít nhiều sẽ bênh vực nàng ta, mà nàng ta như vậy chẳng qua muốn khiến phi tần trong hậu cung không kiềm chế được, ra tay với nàng ta. Bây giờ, người có thể thắng tất nhiên chỉ có thể là nàng ta.

Nhớ tới nét mặt của Hạ Hầu Tử Khâm khi gầm lên với Thái hậu tại yến tiệc, càng có thể thấy trong lòng hắn có nàng ta. Tình cảm mười năm không phải là giả, sự nhung nhớ năm năm cũng không phải là giả...

Dao Phi muốn lợi dụng sự xúc động của Hạ Hầu Tử Khâm trong khoảng thời gian này, trừ bỏ một vài người. Ha, vậy thì ta phải ngồi xem kẻ nào có thể ngu ngốc đến vậy!

Ta nói với Triêu Thần đang quỳ: "Đứng lên đi, bản cung biết ngươi muốn tốt cho bản cung."

Nghe ta nói vậy, Triêu Thần mới đứng lên. Ta lại nói: "Sau này, bên cạnh bản cung chỉ có ngươi và cô cô, Vãn Lương theo Tấn Vương về đất phong, trong lòng bản cung thực sự không nỡ."

Nghe ta nhắc tới Vãn Lương, ánh mắt nàng ta lộ vẻ không nỡ rời xa, cúi đầu, nói: "Nương nương yên tâm, Triêu Thần sẽ hầu hạ người thật tốt!"

Ta không nói gì nữa, lòng trung thành của nàng ta đối với ta đã không cần nói nhiều, những điều nàng ta làm, ta đều thấy được.

Hai chúng ta đi được một đoạn liền nhìn thấy mấy người ở phía đối diện. Nhìn trang phục của cung tỳ bên kia, ta biết đó là người của Nam Chiếu. Như vậy, nữ tử đó... là Hoàng hậu Nguyên Trinh của Nam Chiếu! Công chúa Chiêu Dương của tiền triều.

Nàng ta đã đến thiên triều nhiều ngày như vậy nhưng ta chưa từng tiếp xúc với nàng ta.

Nhớ đến hôm đó, nàng ta vội vã thoát khỏi tay Quân Ngạn rồi rời đi, trong lòng ta càng thêm tò mò về người con gái này.

Quân Ngạn nói, y ở cùng nàng ta không phải tư tình mà vì muốn điều tra rõ một số chuyện. Song lời của y, ta chỉ có thể nửa tin nửa ngờ. Suy cho cùng, y là Hoàng đế Đại Tuyên, thân phận của y và ta khác nhau, nếu y muốn nói dối ta thì đó cũng là chuyện bình thường.

Vịn vào tay Triêu Thần đi lên, nàng ta cũng nhìn thấy ta. Không biết có phải là ảo giác của ta không, nhưng ta cảm thấy ánh mắt nàng ta nhìn ta có vẻ phức tạp, nhưng chỉ trong nháy mắt nàng ta đã nở nụ cười lạnh nhạt.

Ta cũng cười, bước lên, nói: "Hoàng hậu nương nương!"

Triêu Thần biết ý hành lễ. Cung tỳ bên cạnh nàng ta cũng khom người với ta.

Nàng ta cười, nói: "Bản cung luôn muốn nói vài lời với Đàn Phi, vừa khéo hôm nay lại gặp

Ta sững người, nàng ta và ta thì có gì để nói?

Nàng ta giơ tay ra hiệu cho cung tỳ bên cạnh lui xuống, ta do dự giây lát, cũng quay đầu nói với Triêu Thần: "Ngươi lui xuống đi!"

Cho tất cả mọi người lui ra, lúc này nàng ta mới lên tiếng: "Dao Phi đến rồi, Thái hậu chắc rất căm phẫn nhỉ?"

Ta hơi ngạc nhiên, xem ra lý do năm đó Hoàng đế Gia Thịnh tấn phong Phất Hy làm công chúa hòa thân với Bắc Tề, nàng ta không phải không biết. Chỉ có điều, khi đó nàng ta đã là hoàng hậu của Nam Chiếu, cho nên chỉ nghe phong thanh chuyện này chứ cũng chưa từng gặp Phất Hy nhỉ?

Ta bình thản nói: "Hoàng hậu nương nương muốn nói gì?"

Nàng ta khẽ bật cười, nhìn ta, nói: "Đàn Phi à, trong chốn hậu cung, nếu có thể được Thái hậu bảo vệ cũng tốt. Thái hậu đã không thích Dao Phi, nếu nương nương có thể làm chút chuyện để Thái hậu vui, bà ấy nhất định sẽ cảm ơn nương nương."

Lời của nàng ta khiến ta sửng sốt. Nàng ta có ý gì, ta cũng không phải kẻ ngốc, đương nhiên ta hiểu. Ha, nàng ta thân là hoàng hậu một nước khác, sao lại quan tâm đến chuyện hậu cung của thiên triều chứ? Nàng ta muốn ta trừ khử Dao Phi, đương nhiên muốn dùng cái chết của Dao Phi làm ngòi nổ khiến thiên triều và Bắc Tề khai chiến, dù thế nào Nam Chiếu cũng sẽ không dính vào. Nàng ta muốn làm ngư ông đắc lợi. Nhưng đáng tiếc, nàng ta đã tìm sai người, sao ta có thể ngu ngốc như thế chứ?

Ta khẽ cười. "Thiên hạ này là thiên hạ của Hạ Hầu gia, Hoàng thượng mới là thiên tử, người thích ai, Thái hậu không quản được, bản cung càng không quản được." Thấy vẻ mặt nàng ta biến sắc, ta nói tiếp: "Có điều, bản cung vẫn phải cảm ơn nương nương, cách của nương nương không tồi, song nương nương nên giữ lại cho mình dùng đi! Nam Chiếu có một hoàng hậu như nương nương, hậu cung nhất định sẽ sóng yên biển lặng, Nam Hoàng bệ hạ cũng có thể chuyên tâm với quốc sự."

Bị ta nói như vậy, sắc mặt của nàng ta lúc tái lúc trắng, nhưng vẫn nhẫn nhịn không nổi giận, gượng cười, nói: "Đàn Phi suy nghĩ thật bình tĩnh!" Dứt lời, nàng ta không nhìn ta, quay đầu nói với cung tỳ: "Chúng ta đi!"

Cung tỳ đó vội vàng đi theo, khi đi qua ta, trên người nàng ta tỏa ra một mùi hương quen thuộc. Ta giật mình sửng sốt, là mùi hương trong phòng Hàn Vương tối qua! Ta buột miệng hỏi: "Hoàng hậu nương nương xin dừng bước!"

Nàng ta dừng lại, lúc quay đầu nhìn ta, mỉm cười: "Sao vậy, Đàn Phi đổi ý muốn nghe bản cung nói tỉ mỉ lại một lần nữa ư?"

Thầm cười khẩy, ta nào có vì chuyện này!

Ta bước lên, nói với nàng ta: "Không, bản cung muốn hỏi là thứ gì mà thơm thế?"

Vẻ vui mừng trên gương mặt Hoàng hậu Nguyên Trinh phút chốc ảm đạm hẳn đi. Cung tỳ bên cạnh nàng ta nhỏ giọng nói: "Là điểm tâm được làm từ cánh hoa của một trăm loài hoa, những loài hoa này chỉ ở Nam Chiếu mới có, đây là điểm tâm dâng tặng Thái hậu của thiên triều ạ!"

Hóa ra là như vậy, chẳng trách lại thơm thế!

Lúc này ta mới nhớ ra trong phòng Hàn Vương tối qua dường như cũng có bày điểm tâm. Chỉ có Nam Chiếu mới có, như vậy là do người của Nam Chiếu mang qua. Ha, Nam Chiếu lần này đến thiên triều vừa lôi kéo quan hệ với Đại Tuyên vừa tiếp xúc với Bắc Tề. Họ cho rằng đến thiên triều là để liên minh ư?

Hoàng hậu Nguyên Trinh lạnh lùng nhìn ta, quay người định đi. Song không ngờ, dường như nàng ta vấp phải thứ gì đó, lảo đảo một cái rồi ngã nhào về phía trước. Ta giật mình, đưa ra tay đỡ. "Hoàng hậu nương nương cẩn thận!"

Nàng ta nhìn ta vẻ không vui, hẩy tay ta ra, rút khăn ra lau bàn tay được ta đỡ rồi cất vào ngực áo.

"Nương nương!" Triêu Thần tức giận gọi ta.

Ha, nàng ta muốn ra oai phủ đầu ta, thật nực cười! Bây giờ, thiên triều này đã là thiên hạ của Hạ Hầu gia, không còn là thời hô phong hoán vũ của Tuân gia năm đó. Ta đường đường là phi tử của thiên triều, há lại để nàng ta làm nhục như vậy?

Ta cười nhạt, rút khăn tay ra lau bàn tay vừa chạm vào nàng ta, sau đó vo tròn chiếc khăn tay, tùy tiện ném đi. Sau đó ta nói: "Triêu Thần, chúng ta đi!"

Triêu Thần liếc nhìn người ở phía sau ta một cái, vội bước lên, nói: "Vâng, nương nương!"

Đi được một đoạn, Triêu Thần khẽ bật cười. "Nương nương thật lợi hại, vừa nãy nô tỳ thấy Hoàng hậu Nguyên Trinh tức đến nỗi mặt trắng bệch!"

Ta mỉm cười nhưng không nói gì.

Ta có lòng tốt đỡ nàng ta, nàng ta còn làm như vậy, tính chê tay ta bẩn à? Vậy ta phải hành động tuyệt tình hơn, không phải sao?

Triêu Thần lại nói: "Nhưng không biết nàng ta tới chỗ Thái hậu làm gì?"

Cho dù nàng ta làm gì, Thái hậu là người thông minh, chắc chắn sẽ không để nàng ta chiếm được bất cứ lợi ích nào.

Cùng Triêu Thần trở về Thu Ngọc cư, ta về phòng nghỉ ngơi một lát. Không biết đã qua bao lâu, ta nghe thấy có tiếng người bước vào, khi đứng lên mới phát hiện là Vãn Lương.

Ta giật mình, hỏi: "Sao ngươi đến đây?"

Sắc mặt Vãn Lương hơi khác thường, nàng ta sải bước đến, nói: "Nương nương vẫn không biết à?"

Ta nhíu mày, hỏi: "Chuyện gì?"

"Nghe nói Trần Tịnh tần và Nguyễn Tiệp dư va chạm với Dao Phi, bị đưa về cung rồi." Nàng ta dừng lại một lát rồi lại nói: "Hoàng thượng còn tống bọn họ vào lãnh cung."

Đầu ngón tay run rẩy, quả nhiên ta đã đoán đúng, song ta không nghĩ vẫn có người ngu ngốc đến thế! Nguyễn Tiệp dư trước nay không thông minh nhưng ta không ngờ đến Trần Tịnh tần cũng không kiềm chế được.

Ta khẽ cười, nói: "Bản cung đã gặp Dao Phi trên đường từ chỗ Thái hậu trở về."

Vãn Lương sợ hãi, vội nói: "Nương nương, người không sao chứ?"

Ta cười, lắc đầu.

Lúc này nàng ta mới thở phào nhẹ nhõm. "Nô tỳ lo lắng cho người. Dao Phi chỉ cần nghe ngóng một chút là biết ngày trước Hoàng thượng yêu thương nương nương, nô tỳ lo nàng ta sẽ gây bất lợi cho nương nương." Nàng ta nhìn ta, cắn môi nói. "Bây giờ như vậy, nô tỳ lại hy vọng nàng ta có thể theo vương gia vể đất phong."

"Vãn Lương!" Ta cười, ngắt lời nàng ta. "Nếu nàng ta đi, ngươi cũng không được sống dễ dàng."

"Sao nô tỳ có thể sợ nàng ta? Nô tỳ chẳng qua chỉ có một cái mạng rẻ mạt nhưng nô tỳ không ở bên nương nương, nô tỳ không yên tâm." Nàng ta nói xong, hốc mắt trở nên đỏ hoe.

Ta cau mày, tức giận nói: "Cái gì mà mạng rẻ mạt?" Trong mắt ta, ta quý trọng tất cả bọn họ, không có cao quý, cũng không có rẻ mạt.

Nàng ta quỳ xuống. "Nương nương, để nô tỳ ở lại đi!"

Ta đã đồng ý với Tấn Vương rồi, bây giờ lại nuốt lời, há chẳng phải giống Hạ Hầu Tử Khâm ư? Chuyện này tuyệt đối không thể.

Giơ tay đỡ nàng ta đứng lên, ta nói: "Chuyện này không cần nói nữa, ngươi và Tấn Vương trở về đất phong, ngươi vẫn phải cẩn thận về mọi mặt. Vãn Lương, nhớ lời bản cung, bản cung hy vọng ngươi được sống tốt. Tấn Vương là người đáng để phó thác."

"Nương nương..." Nàng ta vẫn không đứng lên.

Ta than thở: "Vãn Lương, tuy ngươi không phải Tấn Vương phi nhưng cũng là trắc phi, không giống với tỳ thiếp trong vương phủ. Thái hậu cũng đã đồng ý, Tấn Vương đã cho ngươi danh phận này, mai sau ở trước mặt bản cung cũng không cần tự xưng là "nô tỳ". Đứng lên đi, nếu không có chuyện gì nữa thì về thôi!"

"Nương nương!" Nàng ta không kìm được, bật khóc. "Vãn Lương cảm ơn người đã cho Vãn Lương mọi thứ. Vương gia thật sự là một người tốt, nhưng lúc này bảo Vãn Lương đi, Vãn Lương quả thật không yên lòng."

Ta cười. "Có gì mà không yên lòng? Bên cạnh bản cung còn có Triêu Thần, còn có cô cô, có Tường Hòa, Tường Thụy. Ngươi ra ngoài cũng phải làm tai mắt cho bản cung, bản cung còn đợi ngươi đến, báo bình an."

"Nương nương!" Lúc này, Triêu Thần đẩy cửa bước vào, thấy Vãn Lương ở đây, giật mình, buột miệng hỏi: "Vãn Lương về rồi à?"

Ta gật đầu. "Vãn Lương quay về thăm bản cung."

Triêu Thần đặt điểm tâm trên tay xuống, bước lên nói: "Sao khóc vậy? Nương nương ở đây còn có chúng ta, ngươi còn có gì không yên tâm chứ?"

Văn Lương lau nước mắt. "Ta yên tâm, có cô cô ở đây, tất nhiên là

Ta bước tới ngồi bên bàn, ăn miếng bánh điểm tâm, hỏi nàng ta: "Tấn Vương không ở Độc Hiên cư à?" Bằng không, nàng ta cũng không thể rảnh rỗi mà qua đây.

Nàng ta gật đầu, đáp: "Vâng, ngài ấy qua nói chuyện với Hoàng thượng về việc bang giao với Bắc Tề."

Tấn Vương ở cùng Hạ Hầu Tử Khâm, xem ra những lời ta nói hôm qua không uổng phí. Nói như vậy, Thái hậu cũng có thể yên tâm thả y về đất phong rồi. Biết bao chuyện phiền lòng như vậy, cũng coi như có một chuyện khiến ta cảm thấy vui mừng.

Một lát sau, ta liền giục Vãn Lương trở về. Sau đó, lúc ra ngoài, thấy cung tỳ bưng chậu gỗ đi qua, ta vô tình nhìn thấy bộ y phục dính máu tối qua. Ta bất giác gọi cung tỳ lại, cung tỳ đó vội cúi đầu, quỳ xuống hành lễ với ta.

Ta bước tới, cầm bộ y phục đó lên, thấy vết máu phía trên lúc này đã sẫm đi, chạm vào còn cảm thấy hơi cứng.

"Nương nương... nương nương... nô tỳ vẫn chưa giặt." Cung tỳ thấy ta im lặng, rụt rè giải thích.

Ha, nàng ta tưởng ta muốn trách mắng nàng ta vì giặt không sạch à? Ta khẽ cười, định đặt y phục vào chậu gỗ, bỗng thấy dấu tay bằng máu đỏ sẫm trên tay áo. Trong lòng ta kinh hãi, nhớ đến đêm qua, bàn tay Hạ Hầu Từ Khâm bị mảnh gỗ đâm bị thương. Chảy nhiều máu thế sao? Đâm sâu như vậy, hắn không biết đau ư?

Không biết vì sao ta lại nhớ tới lúc ở trong cung, hắn bị bệnh luôn nhõng nhẽo với ta, thật giống một đứa trẻ! Nhưng đau thế mà hắn cũng không thốt ra dù chỉ một tiếng.

Cung tỳ bạo gan nhìn ta, ta lên tiếng: "Bộ này không cần giặt!" Dứt lời, ta lấy bộ y phục đó ra. Thật kỳ lạ, chỉ là ta không muốn để người ta mang đi giặt.

Cung tỳ cũng không dám nói, chỉ dạ vâng rồi vội vàng bưng chậu quần áo lui ra.

Tối nay Hạ Hầu Tử Khâm không đến Thu Ngọc cư của ta, nghe nói hắn đã triệu Dao Phi vào Nghi Túc uyển.

Thái hậu cho dù tức giận cũng không thể làm gì. Giống như Hạ Hầu Tử Khâm nói, hắn là hoàng đế của thiên triều, hắn sủng ái phi tử, không cần bất cứ ai đồng ý. Hơn nữa, bây giờ khách quý các nước đều còn ở đây, nếu Thái hậu công khai phản đối chuyện này cũng không hợp tình hợp

Chuyện phong Vãn Lương làm trắc phi của Tấn Vương, Hạ Hầu Tử Khâm cũng đồng ý, từ nay, Vãn Lương không còn là cung tỳ của ta. Các cung nhân nhìn thấy nàng ta đều phải cung kính gọi tiếng "phu nhân". Ta nghĩ, nếu không phải vì muốn Vãn Lương đi làm tai mắt cho Thái hậu, ta sẽ càng vui mừng với những thứ nàng ta có được bây giờ.

Tấn Vương phủ tuy không sánh bằng hoàng cung nhưng cũng không tránh được chuyện nữ nhân tranh giành tình cảm, ghen tỵ lẫn nhau, ta chỉ hy vọng Vãn Lương có thể ứng phó được.

Ngày hôm sau, thời tiết rất đẹp.

Lúc đến cung Thái hậu, thấy tất cả mọi người đều rất vui vẻ. Ngọc Tiệp dư thấy ta, vội nhỏ giọng hỏi: "Nương nương, người đã biết chuyện hôm qua chưa?" Nàng ta đương nhiên muốn nói tới chuyện của Trần Tịnh tần và Nguyễn Tiệp dư.

Ta gật đầu, khẽ nói: "Người ngu xuẩn không có lần này thì sẽ có lần sau, tỷ tỷ không nhắc đến thì hơn."

Bây giờ nàng ta mới gật đầu.

Thái hậu cười, nói: "Hôm qua có người bẩm báo, phát hiện trên núi Nam Sơn của Thượng Lâm uyển có một cây linh chi nghìn năm, đó là điềm lành lớn đây! Lại phát hiện đúng dịp sinh nhật Hoàng thượng, ai gia và Hoàng thượng nói rồi, lát nữa sẽ lên Nam Sơn xem một chút."

Hôm nay, khi nhắc đến Hạ Hầu Tử Khâm, Thái hậu đã không còn vẻ tức giận nữa. Bà cũng là người thông minh, hôm qua chẳng qua nhất thời nổi giận, bà và Hoàng thượng bất hòa, suy cho cùng không phải việc hay của thiên triều. Huống hồ, trước mắt vẫn là thời điểm đặc biệt.

Nghe thấy thế, mọi người đều bàn luận sôi nổi.

Thái hậu lại nói: "Nghe nói còn có linh chi xanh!"

Ta có chút ngạc nhiên. Theo ta được biết, linh chia phân ra rất nhiều loại, linh chi xanh, linh chi đỏ, linh chi vàng, linh chi trắng, linh chi đen và linh chi tím, trong đó, linh chi đỏ tốt nhất, mà Thái hậu nghe nói đến linh chi xanh lại vui mừng như vậy, còn có một nguyên nhân, chính là vì linh chi xanh còn có tên gọi khác là long chi.

Việc này vừa khéo đúng dịp sinh nhật Hạ Hầu Tử Khâm, bản thân linh chi vốn là cỏ may mắn, đương nhiên là điềm lành. Hơn nữa, Thái hậu tin Phật, nhất định càng vui mừng.

Các phi tần vui vẻ nói cười. Thái hậu quay sang Diêu Thục phi, nói: "Thục phi à, lần này là sinh nhật Hoàng thượng nên Diêu gia các ngươi thiệt th rồi."

Ta biết, điều Thái hậu muốn nói đương nhiên là chuyện của Diêu Chấn Nguyên. Đúng vậy, hắn đường đường là một tướng quân, chết rồi còn không được phát tang, còn phải đợi qua sinh nhật Hạ Hầu Tử Khâm mới được phong thưởng. Diêu Thục phi là một người quan trọng của Diêu gia, Thái hậu tất nhiên phải vỗ về nàng ta.

Nét mặt Diêu Thục phi hơi cứng lại nhưng vẫn gượng cười, nói: "Thần thiếp không dám!"

Thái hậu nắm tay nàng ta, đứng lên, nói: "Đi nào, ngươi đi cùng ai gia!"

Mọi người thấy Thái hậu khởi hành, đều đứng lên theo. Thiên Lục nói: "Thái hậu, Vinh Phi nương nương đang mang thai, không tiện đi Nam Sơn, cho phép thần thiếp ở lại chăm sóc!"

Thái hậu nhìn nàng ta, cũng không nói gì, chỉ gật đầu.

Ta và Ngọc Tiệp dư cùng đi, đúng lúc đó thì Hạ Hầu Tử Khâm và Dao Phi cùng tiến vào, thấy Thái hậu ra ngoài thì vội hành lễ. Ta hơi ngạc nhiên, hôm nay Dao Phi còn hành đại lễ.

Thái hậu cũng có chút kinh ngạc. Xem ra nàng ta rất khôn khéo, muốn Thái hậu không tìm ra khuyết điểm.

Tấn Vương và Hiển Vương đi theo sau, cũng cung kính hành lễ với Thái hậu. Ta nhìn sang, phát hiện Vãn Lương không đi cùng. Có điều Vãn Lương không đi cũng tốt, miễn vài người chỉ chỉ trỏ trỏ, lời ong tiếng ve sau lưng.

Ra khỏi tẩm cung của Thái hậu, thấy khách quý của các nước đều đến, hóa ra Thái hậu còn mời họ cùng thưởng thức. Lần đầu tiên ta nhìn thấy Hoàng đế Nam Chiếu ở khoảng cách gần như vậy, y đã gần tứ tuần, dưới cằm để chòm râu ngắn, nhưng đôi mắt vô cùng sắc bén. Hoàng hậu Nguyên Trinh ở bên cạnh y, lúc nhìn ta, ánh mắt lộ vẻ giận dữ, chắc nàng ta vẫn nhớ hôm qua định sỉ nhục ta nhưng bị ta sỉ nhục lại.

Ha, bản lĩnh không bằng người thì đừng ra mặt cho mất thể diện!

Nét mặt của Hàn Vương vẫn ẩn sau tấm mặt nạ màu bạc, chỉ có thể nhìn thấy đôi mắt đen, nhưng dù như vậy ta cũng không thể đoán được suy nghĩ trong lòng y.

Hạ Hầu Tử Khâm định bước lên dìu Thái hậu nhưng bị Thái hậu hẩy tay ra, bà nói nhỏ: "Thục phi đi cùng ai gia là được rồi!" Nói xong bà không nhìn hắn, đi thẳng về phía trước.

Hạ Hầu Tử Khâm hơi sững người, thấy Dao Phi bước lên, khẽ kéo tay áo hắn,

"Ừ." Hắn sực tỉnh, cười nói: "Đi thôi!"

Dao Phi gật đầu, tươi cười đi cùng hắn.

Mọi người cùng tiến lên con đường phía trước, Nam Sơn cách đây không xa nên không ngồi xe, coi như vừa đi vừa ngắm cảnh.

Lúc này đã là chính giữa tháng Ba, trăm hoa đua nở.

Thoạt nhìn, khắp nơi trên núi đều muôn màu muôn sắc, với nền là màu xanh lục, vô cùng đẹp mắt. Nói thật, lên Thượng Lâm uyển nhiều ngày như vậy nhưng ta chưa được thưởng thức cho thỏa phong cảnh nơi đây. Hôm nay nhìn thấy mới thực sự cảm thấy mùa xuân đã đến.

Ta và Ngọc Tiệp dư cùng đi, cố gắng không nhìn hai người phía trước.

Ta không thể không thừa nhận, hắn và nàng ta ở bên nhau rất xứng đôi, đúng là một đôi trai tài gái sắc. Chắc trong lòng Hạ Hầu Tử Khâm lúc này rất mãn nguyện nhỉ?

Vết thương trên môi hắn vẫn chưa khỏi, người các nước thấy hắn và Dao Phi như vậy sẽ càng tin chắc hắn sủng ái phi tử mới tấn phong này biết bao. Có lẽ khi Hàn Vương về bẩm báo với Hoàng đế Bắc Tề, Hoàng đế Bắc Tề chắc chắn rất hài lòng.

Nghĩ tới đây, ta quay đầu, ánh mắt kiếm tìm Hàn Vương. Y đi đằng sau, phía bên phải, cách ta không xa, Thanh Dương đi sát bên cạnh y. Dường như y cảm nhận được ánh mắt của ta, cũng ngước mắt lên.

Bốn mắt nhìn nhau. Ánh mắt y có chút kinh ngạc, sau đó mỉm cười. Ta không biết y cười gì, cười chế giễu? Hay vì một điều gì khác?

Còn nhớ hôm trước, y nói Hạ Hầu Tử Khâm sai ta đến quyến rũ y. Ta hơi bối rối quay đầu đi, bỗng nhìn thấy Hạ Hầu Tử Khâm đang nhìn ta. Ta giật mình kinh hãi, cảm giác đó giống như vừa làm chuyện đáng hổ thẹn với lòng?

"Á..." Hắn nhíu chặt mày.

Dao Phi vội vàng cất tiêng: "Hoàng thượng... thần thiếp khiến người bị đau rồi!"

Lúc này ta mới nhìn rõ, trên tay hắn quấn một lớp vải xô mỏng. Mặt bàn dày như vậy mà bị hắn đập nứt toác, có lẽ mảnh gỗ đó đâm rất sâu. Hắn lại nhìn nàng ta, dịu dàng nói: "Trẫm không đau!" Dứt lời, hắn không nhìn ta nữa, kéo tay Dao Phi bước đi.

Dao Phi lẳng lặng nhìn ta, đôi mắt lạnh lùng thật sự khiến người khác cảm thấy không thoải m

Ta ngơ ngẩn, ta luôn cho rằng nếu đổi lại là ta hỏi hắn, hắn nhất định sẽ nói, trẫm đau quá... Nghĩ vậy, ta bất giác muốn cười.

Chuyện vừa nãy, có lẽ Dao Phi cố ý.

Cuối cùng cũng đến Nam San. Mấy ngày nay thời tiết rất đẹp, bậc thềm dưới chân núi cũng không trơn. Mọi người đi từng bậc, ta ngước mắt nhìn, cao thật đấy, nhìn không thấy đỉnh.

Leo đến lưng chừng núi thì nghe thấy Diêu Thục phi nói: "Thái hậu mệt rồi, chi bằng nghỉ chút nhé!"

Nghe thấy vậy, Hạ Hầu Tử Khâm vội bước lên định dìu bà, nhưng lại nghe thấy bà nói: "Tử Úc, con qua đây, ai gia có chuyện muốn nói với con!"

Sắc mặt Hạ Hầu Từ Khâm không vui nhưng không thể hiện ra ngoài. Tấn Vương liếc hắn một cái rồi dạ vâng bước lên.

Hành động này của Thái hậu chẳng qua muốn nói cho Tấn Vương biết, tự đáy lòng bà cũng không đồng ý việc làm của Hạ Hầu Từ Khâm hôm đó. Bà càng muốn y biết, Hạ Hầu Tử Khâm là hoàng đế, cho dù bà là thái hậu cũng có rất nhiều chuyện bất đắc dĩ, không có cách nào.

Có lẽ ta hiểu, Tấn Vương cũng chắc chắn hiểu rõ điều này.

Đoàn người lại đi thêm một lúc mới lờ mờ nhìn thấy đỉnh núi. Lý công công cười, nói: "Hoàng thượng, Thái hậu, ở ngay trước mặt rồi!"

Nói xong, y bất giác bước nhanh hơn.

Các phi tần phía sau sốt ruột muốn nhìn thấy cây linh chi nghìn năm mà Thái hậu nói tới, đặc biệt đó còn là long chi nghìn năm. Lúc này đã tới đỉnh núi, lại nhìn thấy hai cây cổ thụ cao ngút trời, cành lá xum xuê, rậm rạp tới nỗi ánh mặt trời không thể chiếu qua, phía dưới gốc cây ẩm ướt nên mới có linh chi.

Lý công công chỉ về phía trước, nói: "Hoàng thượng, Thái hậu, mau xem kìa."

Ta nhìn chăm chú, thấy dưới thân cây có một cây linh chi rất to, cao tầm sáu, bảy tấc, xem ra to gần bằng cái chậu rửa mặt. Ôi, nói thật, từ nhỏ đến lớn ta chưa từng nhìn thấy cây linh chi to đến vậy!

Mọi người đều thốt lên kinh ngạc.

Thái hậu quay đầu, nói với Hạ Hầu Tử Khâm: "Thiên triều năm nay may mắn mới có long chi to như vậy xuất hiện! Hoàng thượng, trời phù hộ thiên triều ta, trời phù hộ dòng họ Hạ Hầu chúng ta!" Khi Thái hậu nửa có ý nửa như không nhìn Hoàng hậu Nguyên Trinh đứng phía sau.

Sắc mặt Hoàng hậu Nguyên Trinh vô cùng khó coi, căm hận tới mức nghiến răng nghiến lợi.

Ta nghĩ lần này đến thiên triều, nàng ta càng không thể quên lúc thiên hạ vẫn là của Tuân gia nhỉ? Đáng tiếc, vật đổi sao dời...

Nàng ta cũng không thể trở nên tôn quý trên mảnh đất này nàng ta nên vui mừng vì năm đó Hoàng đế Gia Thịnh đã gả nàng ta cho Quốc vương Nam Chiếu làm hoàng hậu, bằng không, một công chúa của triều đại đã diệt vong như nàng ta không biết sẽ có kết cục thế nào.

Hạ Hầu Tử Khâm cười, nói: "Mau hậu nói phải, trẫm phải sai người đến đây ngày đêm bảo vệ, trông coi cây linh chi này."

Thái hậu gật đầu định lên tiếng, bỗng nghe thấy phía sau có người khẽ gọi: "Chủ tử cẩn thận!"

Hắn vừa dứt lời liền thấy một mũi tên bằng huyền thiết bay ra từ chốn sâu trong rừng.

Ta vô cùng sợ hãi, nghe thấy Cố Khanh Hằng hét lớn: "Hộ giá! Hộ giá!"

Vũ lâm quân ào ào vây quanh chúng ta.

Thái hậu sợ tới mức lảo đảo, Tấn Vương nhanh tay đỡ bà, đưa bà ra sau để bảo vệ. Hạ Hầu Tử Khâm cũng lộ vẻ kinh ngạc, Dao Phi bên cạnh hắn sợ đến nỗi mặt mày biến sắc, toàn thân không ngừng run rẩy. Hắn ôm nàng ta vào lòng, khẽ an ủi.

Cùng với những mũi tên bắn ra, ta thấy có rất nhiều kẻ mặc y phục màu đen, che mặt lao ra từ trong rừng, bay về phía chúng ta. Lúc này, những tiếng kêu sợ hãi liên tục vang lên.

Vũ lâm quân tuy vây vòng trong vòng ngoài nhưng khi bị thích khách tấn công, không tránh được liền tản ra. Những nữ tử đứng một mình thì khiếp đảm, kinh hoàng hét lên nhưng những thích khách đó không xuống tay hạ sát.

Ta chỉ cảm thấy vô cùng sợ hãi, xem ra mục tiêu của bọn họ rất rõ ràng…

Nhưng là ai?

Ánh mắt nhanh chóng lướt qua bốn phía, hôm nay có quá nhiều nhân vật quan trọng ở chỗ này, ta nhất thời không dễ dàng phán đoán.

Ta phân tâm, đột nhiên nghe thấy tiếng "keng" vang lên bên tai, một mũi tên bị chém gẫy ngay trước mặt. Ta hoảng hốt ngước lên, nhìn thấy nam tử thu kiếm lại. Quân Ngạn trầm giọng nói: "Lúc này mà Đàn Phi nương nương còn rảnh mà phân tâm à?"

Lời của y khiến ta toát mồ hôi. Vừa nãy ta đã thất thần. Lúc ngoái đầu thấy Hạ Hầu Tử Khâm đang nhìn thẳng vào ta, ánh mắt hắn dường như rất lo lắng.

"Hoàng thượng!" Nữ tử trong lòng hắn ôm chặt lấy hắn.

Hắn khẽ an ủi: "Có trẫm ở đây, không sao!"

Thế ư? Vậy còn ta? Vì sao lúc này ta hy vọng hắn có thể băng qua bảo vệ ta? Giống như lần ở Trữ Lương cung.

Không biết vì sao ta lại nhìn Diêu Thục phi, cho dù nàng ta võ công lợi hại thì trong tình cảnh này, e rằng cũng như ta.

Ta bước lên trước một bước, cổ tay liền bị ai đó kéo lại, hoảng sợ quay đầu, nhìn thấy tấm mặt nạ màu bạc lạnh lùng đó. Y thấp giọng nói: "Điên rồi à? Lúc này còn muốn đi lung tung?"

Ta thấy rất kỳ lạ, y không ra tay,Thanh Dương bảo vệ y, giúp y loại bỏ tất cả những mũi tên bay tới. Trong lòng ta cười nhạt, xem ra võ công của hộ vệ của y rất thâm hậu, hoàn toàn không cần y động thủ. Vừa nghĩ vậy, ta liền cảm thấy lực trên tay y siết mạnh hơn, bị y kéo ra phía sau. Thanh Dương bất mãn nhìn ta, ta ở phía sau vương gia của nàng ta, nàng ta không muốn bảo vệ cũng phải bảo vệ.

"Nương nương!" Ngọc Tiệp dư khẽ kêu, nhưng hoàn toàn không thể bước qua, một thị vệ của vũ lâm quân bảo vệ, không để thích khách đả thương nàng ta.

"Nương nương!" Từ phía xa xa vọng đến giọng nói của Cố Khanh Hằng, ta ngước mắt nhìn, huynh ấy ở xa ta quá, dù có cố gắng thế nào thì trong chốc lát cũng không thể qua đây. Ta thấy huynh ấy sốt ruột đến nỗi sắc mặt trắng bệch. Khanh Hằng, ta hiểu suy nghĩ của huynh, thế nhưng cẩn thận nhé, dù thế nào cũng phải cẩn thận!

Bị ngăn cách bởi rất nhiều người, Hạ Hầu Tử Khâm nhìn về phía ta, ngoài vẻ không vui, nhiều hơn vẫn là lo lắng. Không biết vì sao ta lại mỉm cười với hắn. Ta thật ngốc, lúc này còn cười! Hắn lại sững người, nhưng đúng lúc này, một mũi tên bay về phía hắn.

Ta sợ đến mức mở tròn mắt, hét lớn: "Hoàng thượng cẩn thận!"

"Hoàng thượng!" Diêu Thục phi rõ ràng cũng nhìn thấy mũi tên đó.

Trong hoàn cảnh nghìn cân treo sợi tóc, ta chỉ cảm thấy lòng mình thắt lại.

Vũ lâm quân ào ào bay người qua, chắn đằng trước hắn, ta thấy mũi tên ấy cắm phậ một trong những thị vệ vũ lâm quân. Người đó nôn ra ngụm máu to, ngã nhào xuống.

"A…" Dao Phi sợ hãi hét lên rồi bất tỉnh.

Hạ Hầu Tử Khâm vội ôm lấy cơ thể mềm nhũn của nàng ta. Cuối cùng ta cũng thở phào nhẹ nhõm. Ánh mắt hắn vẫn nhìn về phía ta, ta không biết có phải Hàn Vương cố ý hay không, y hơi nhích lên một bước, chắn trước mặt ta.

Còn ta đã nhìn ra trọng điểm. Tuy những mũi tên đó bắn lung tung, khi nhìn thì không biết mục tiêu của đối phương là ai, song quan sát kĩ, sẽ phát hiện mục tiêu cửa đối phương vẫn là Hạ Hầu Tử Khâm. Nếu không, vì sao bên hắn có bao nhiêu thị vệ như vậy, mũi tên có thể suýt bắn trúng hắn?

Nhìn những người khác, Thanh Dương cho dù võ công giỏi hơn nữa cũng khó lòng một địch nhiều người, một mình nàng ta lại có thể bảo vệ Hàn Vương tốt như vậy. Thậm chí Thập Hạ với Quân Ngạn, Quốc vương và Hoàng hậu của Nam Chiếu...

Bất giác nhích sang bên một bước, như vậy ta có thể nhìn thấy tình hình bên phía Hạ Hầu Tử Khâm.

Hàn Vương ngạc nhiên nhìn ta, khẽ nói: "Nương nương không qua đó được đâu!"

Đúng, ta cũng biết ta không qua đó được, ta cũng không thể qua. Từ trước đến nay, ta luôn không muốn gây thêm phiền phức cho hắn. Trong lòng hắn đang ôm Dao Phi, hắn sẽ không bỏ mặc nàng ta, tuyệt đối không, ta biết. Hắn mất thời gian hơn mười năm yêu nàng ta, lại mất thời gian gần năm năm nhung nhớ, sao bây giờ hắn có thể buông tay chứ? Vì vậy ta không đi.

Toàn thân căng cứng, ta rất căng thẳng.

Đúng lúc này, Diêu Thục phi nhìn về phía ta, ta thấy nàng ta mỉm cười. Ta đang không biết nàng ta có ý gì thì thấy nàng ta giơ một tay lên, chỉ cảm thấy đầu gối nhói đau.

"A!" Ta không kìm được kêu lên, chân đứng không vững, loạng choạng ngã về phía sau.

Hàn Vương dường như ý thức được điều gì đó, lúc ngoái đầu, ánh mắt y kinh ngạc. Y nhanh tay kéo cơ thể đang ngã về phía sau của ta. Ta thở phào nhẹ nhõm nhưng thấy trong mắt y hiện lên vẻ đau đớn, ta thầm kêu không ổn rồi.

Diêu Thục phi! Để khiến ta ngã xuống, đến Hàn Vương nàng ta cũng không tha!

Bên tai ta vang lên lời nói của nàng ta ngày ấy: "Bắt đầu từ lúc Hoàng thượng chắn cho ngươi một đòn ở Trữ Lương cung, bản cung tự nhủ trong lòng, nữ nhân trước mặt sẽ là kẻ địch lớn nhất trong cuộc đời này của bản cung!"

Hóa ra nàng ta vẫn nhớ, luôn ghi nhớ... Vì vậy, bất luận Hạ Hầu Tử Khâm bây giờ đối xử với ta thế nào, nàng ta cũng không lơ là cảnh giác với ta. Vì vậy, dù là ai có mặt ở đây hôm nay, nàng ta cũng muốn nhân lúc hỗn loạn để loại bỏ ta. Nàng ta không giết ta, chỉ dùng hòn đá ném vào đầu gối ta, như thế...

Ta ngoái đầu mới phát hiện sau lùm cây thấp, thấp thoáng nhìn thấy ánh sáng lấp lánh...

Ánh sáng!

Ta giật mình. Hàn Vương rõ ràng cũng thấy được điều gì, hét lớn: "Thanh Dương!"

Nhưng đã muộn. Ta và hắn, cả hai cùng ngã xuống.

"Vương gia!" Thanh Dương sợ hãi kêu lên, nhào người qua giơ tay túm lấy y phục của Hàn Vương, song chỉ nghe tiếng "xoẹt", y phục bị rách...

Ta đã nhìn thấy rõ, Nam Sơn cao quá. Phía dưới, một mảng ánh mặt trời phản chiếu trên mặt nước...

"Đàn Phi!" Giọng nói của Hạ Hầu Tử Khâm như pha lẫn cảm giác tan nát cõi lòng...

- HẾT QUYỂN 2-

Quyển 3+4 đang được post online tại mục truyện xuất bản của

http://cungquanghang.com/

Hãy vào

http://cungquanghang.com/list-ebooks-truyen-phuong-tay/

http://cungquanghang.com/list-ebooks-ngon-tinh/

để được tải trên 2000 ebook đủ thể loại nhé.