Céu estrelado

Como é a vida na Estação Espacial Internacional? (ISS)

A Estação Espacial Internacional (do inglês, International Space Station - ISS) começou a ser construída peça por pessa pelos astronautas não aqui na terra, e sim na nossa órbita em novembro de 1988 e acabou em junho de 2011. Ela atinge uma velocidade máxima de aproximadamente 27.600 km/h e neste exato momento, está acima de nós a 7,66 km/s. Ela dá uma volta no nosso planeta 16 vezes por dia e está numa distância de 350km acima de nossas cabeças. Tem ao total 14 módulos, incluindo um laboratório, alojamentos e pesando por volta de 400 tonelada.

Como lá há a ausência da gravidade, deve-se imaginar que é uma aventura e tanta, mas não se engane, as consequências da falta de gravidade são grandes. A astronauta Sunita Williams, veterana de quatro expedições à ISS, passando quase um ano em órbita, nos explica como tudo funciona.

Dormir pode parecer difícil, mas não é. Você simplesmente não se deita como em um cama, porque como Sunita diz, você não sente a sensação de estar deitado, então tanto faz a sua posição ou seu referencial, apenas entre em seu saco de dormir e bons sonhos.

Usar o banheiro? Isso sim seria um pouco complicado, porém não impossível. Para escovar os dentes, você terá facilidade, pois a pasta é grudenta e se prende na escova de forma que mesmo na ausência da gravidade, ela não se solta, e também, a água adere a escova. Após a escovação, você pode simplesmente engolir, pois parece uma espécie de enxaguante bucal (com gosto ruim), ou pode cuspir em uma toalha de papel. O banheiro em si, serve para as duas finalidades: xixi e cocô. Para o número 2, há uma espécie de pequeno vaso onde há a necessidade de uma mira muito boa para que seu cocô não saia flutuando por aí, e para o número 1, uma espécie de mangeira que faz com que seu xixi não flutue como bolhas assim como a água, onde há um tipo de sucção, que auxilia bastante. Há também uma variedade de papéis, lenços desinfetantes e luvas para caso algo vá mal no banheiro.

Há uma cozinha, onde são armazenados os alimentos dos astronautas. Comer não é tão difícil. Tem todo tipo de comida lá: carnes, bebidas, ovos, vegetais, pães, lanches. Algumas são desidratadas, necessitando ser hidratadas com água antes da ingestão. Outras já são hidratadas, então é só esquentar e comer. Vale a pena ressaltar que não há apenas comida americana, e sim japonesa, russa, e também comidas a qual a família pode mandar.

A bordo da ISS, também há equipamentos para que os astronautas se exercitem, pois ao estar no espaço, perdem a densidade dos ossos e massa muscular. O coração perderá peso e massa muscular também, diminuindo cerca de 25% em 1 semana de vida espacial (o mesmo índice atingido por alguém que adoeça e tenha de passar 6 semanas de cama e sem esforços aqui na Terra). Haverá uma concentração de líquidos na cabeça muito maior do que aquela que a evolução adaptou o corpo humano a suportar, entretanto,com mais sangue no cérebro, o próprio órgão ficará sem saber como agir direito. Estas são apenas algumas das enormes consequências que os astronautas têm de aceitar e enfrentar ao saírem da nossa Terra.

Você também pode ver a Estação passando no céu a olho nu, como um avião (em velocidade mais lenta). Há um site que ajuda a localizar a ISS e oferece horários e datas para sua passagem (Spot The Station). Vale a pena ressaltar que não é em toda cidade que ela se faz visível, então nesse caso, procure um local próximo a você.

Referências do capítulo: Sunita Williams - astronauta e NASA.