Bête Sauvage

Incroyable...

Tout était tellement...vert...

Tellement grand...

C'était à en donner le vertige.

Et ces odeurs, de fleurs, de plantes, tout paraissait si exotique...

« Et n'oubliez pas les enfants, ne touchez à rien et restez sur la passerelle ! »

Léontine, comme la dizaine d'autres enfants autour d'elle, était émerveillée. C'était la première fois qu'elle sortait de sa ville. Tout ce qui l'entourait, elle ne l'avait jusque là que pu l'imaginer à partir des vidéos éducatives qu'elle regardait en classe, et de ce que ses grands parents avaient pu lui raconter.

Mais la semaine précédente, l'éducateur de la classe était arrivé avec un bien étrange sourire.

« Les enfants, j'ai une grande nouvelle à vous annoncer. Vous vous souvenez bien sûr, de la vidéo que nous avions regardée en début d'année, sur la forêt Nouvelle ? Eh bien tenez-vous bien, après des mois de négociation avec le Conseil Central, j'ai enfin réussi à décrocher une autorisation ! Nous allons y aller lundi prochain! »

Un vacarme suivit la déclaration. Des cris d'étonnement et de joie, parfois mêlés de frayeur, fusèrent dans tous les sens. Ils allaient voir la nature. Cette si fragile nature, tellement protégée qu'il était presque impossible d'y accéder.

« Calmez-vous, calmez-vous, cria l'éducateur au milieu du brouhaha général. Je suis aussi excité que vous, ça doit faire au moins quinze ans que je ne suis pas sorti de la ville... Oh j'ai tellement hâte que vous voyiez ça ! Evidemment nous resterons dans la partie visitable, donc pas directement en contact avec la végétation, mais ce sera formidable. » Lui-même avait beaucoup de mal à contenir son émoi.

« Monsieur, on va voir des arbres alors ? Et de l'herbe ?

- Oui plein !

- Et des oiseaux, on va voir des vrais oiseaux ?

- Oh j'en suis sûr ! Et des papillons, des abeilles... Si nous avons de la chance, nous verrons peut être même des renards ou des sangliers.

- C'est quoi des renards ? »

Et pendant plus d'une heure les questions fusèrent, l'éducateur tentant de répondre au mieux aux questions de tous les bambins.

Depuis l'arrivée des écologistes au pouvoir et la Grande Vague Verte, une cinquantaine d'années auparavant, la protection de l'environnement était devenue une des priorités absolues de la plus grande partie du monde. Peu à peu, on a poussé les populations à se regrouper dans les grandes villes, pour consommer moins d'énergie et laisser plus de place aux espaces verts. On a replanté des forêts, réinséré des espèces là où elles manquaient. Progressivement, le parti prenait du pouvoir, et des millions de personnes étaient expulsées chaque année de leur village, remplacé par toujours plus de forêts. L'Homme avait causé trop de dommages à l'environnement, et au nom de sa protection, la libre circulation des personnes en dehors des métropoles devint interdite. Chacun était prié de rester dans sa ville. Quelques autorisations de sorties pouvaient être délivrées par le Gouverneur, en cas de situation exceptionnelle. La sortie de classe en faisait partie, à but éducatif.

Les enfants se tenaient donc pour la première fois de leur vie en dehors des murs de leur ville, sur une petite passerelle suspendue magnétiquement à deux mètres au-dessus du sol. Avant de partir, le guide de la journée leur avait longuement expliqué les règles de sécurité. Il était absolument interdit de descendre la passerelle ou de toucher quelque plante ou animal. Il ne devait y avoir aucune trace de leur passage.