Pista de Pula

📖 1: Ang Isla Pula

Buwan ng Mayo. Maalinsangan at talagang ramdam na ang matinding init. Ito rin ang panahong kung saan mainam magbabad sa tubig, makapagbakasyon at mapalapit sa dagat.

Sumakto naman sa pagkapanalo ni Cyrus Amer, bente dos anyos na binata, sa isang raffle draw ng kanyang pinapasukang kumpanya; Ang Steel Trading Company na nagdiwang ng unang anibersaryo nito.

Bilang paggunita ay namigay ang kumpanya nila ng mga papremyo sa mga manggagawa nito. At ang huling premyong ipinamahagi nga ay tatlong araw na bakasyon sa isang kilala, protektado at tagong isla sa Visayas na kung tawagin nila'y isla Pula. May maliit na bilang lamang ng populasyon, kilala sa nakakahalina nitong mga baybayin, tanawin at ilang sikat na produkto ngunit 'di lahat ay may pribelehiyong makapunta o makapasok dito.

Maaga pa lang ay wala ng mapagsidlan ang kasiyahan si Cyrus habang nag-aayos siya ng mga kakailanganin sa pagbabakasyon. Inisa-isa pa niya mabuti ang mga dadalhin bago iyon isinalansang mabuti sa kanyang maleta at sinigurong walang makakalimutan.

Hindi na halos mapatid ang ngiti niya dahilan para mas lumalalim pa ang kanyang dimple sa magkabilang pisngi. Panay ayos din niya ng makapal na salamin sabay bumuntong-hininga at humarap sa salamin, saka napagtanto na kay tagal na umikot lang sa trabaho't bahay ang takbo ng buhay niya. At ngayon na lang ulit siya makapagrerelax at makapagbakasyon ng walang iniintinding mga babayarin o iba pang problema sa opisina.

Pasado alas dose nang tanghali ng makarating siya sa Mactan Airport sa Cebu, mula roon ay kailangan pa niyang sumakay ng airport taxi o 'di kaya'y umarkila ng sasakyan para dalhin siya sa sentrong bayan; Ang bayan ng Catalina at pagdating doon ay kailangan naman niyang sumakay ng pampaseherong jeep upang sunod na magtungo sa isang baranggay; Ang Sta. Fe, para sumakay naman ng pump boat patungo na sa isla Pula. At dahil tag-init ay banayad ang alon ng dagat, kaya kahit unang beses niyang sumakay sa bangkang de motor ay 'di niya alintana ang takot bagkus mas nag-enjoy pa siya ng husto.

Bukod sa pagtanaw ay hindi rin niya pinalagpas ang pagkuha ng mga larawan na balak pa sana niyang i-post sa kanyang myday sa messenger at instagram account ngunit hirap na siyang kumalap ng maayos na signal.

Pagkarating sa mismong pangpang ng isla ay nakaabang na ang isang matandang babae na nagpakilalang si manang Elle, ang tumatayong caretaker ng tutuluyang niyang bahay-bakasyunan. Sa unang tingin ay kapansin-pansin ang pagiging palangiti niya at malaking nunal sa ilong. Nasa singkwenta pataas na ang edad niya't may mangilan-ngilan na ring puting buhok at kulubot sa mukha.

Pagkababa't paglibot ng paningin ni Cyrus ay napansin agad niya isang parte ng dalampasigan kung saan mamula-mula ang bahaging iyon ng buhanginan. Hindi naman siya ganoong nagtaka o nag-usisa pa, bukod doon ay wala na siyang ibang nakitang kakaiba o agaw-pansin sa lugar at mas tumuon ang atensiyon niya sa malinis at malinaw na tubig.

Sinabayan pa ng presko at malamig na hangin kahit tirik ang sikat ng araw. Mas nakadagdag pa ang mga puno kung saan nakakabit ang ilang mga duyan. May mga lamesa't upuan din siyang nakita na magandang tambayan at kainan. Walang masyadong tao sa paligid bukod sa ilang paslit na masayang naliligo at may edad na lalake't babae na abala sa pagkukumpuni ng bangka at lambat.

Ilang hakbang mula sa dagat ay nakaabang na ang maghahatid sa kanyang tricycle papunta sa luma ngunit maayos pa na dalawang palapag na bahay-bakasyunan. Maganda ang disenyo ng bahay na panahon pa ng kastila ang istilo.

Mapuno't naggagandahan din ang mga bulaklak na nakatanim sa paligid. Sa 'di kalayuan nama'y mayroong pananim na mga prutas at gulay. Samahan pa ng mga pagala-galang alagang hayop gaya ng mga aso, pusa, itik at manok. Talagang probinsyang-probinsya.

Pagpasok ay kapansin-pansin ang pagiging alaga't simple ng dekorasyon sa loob. Ang ilan dito ay halata na ang pagiging antigo gaya ng mga banga, mga paintings, ilang imahe at rebultong santo na gawa sa kahoy.