Reasons To Forget You [Tony Padilla]

Chapitre 1 : Prendre l'air

[Samedi 9 février 2019, 21h30]

Cela faisait une éternité que je ne m'étais pas retrouvée au restaurant japonais avec ce cher Justin Foley. Ce petit con m'avait réellement manqué depuis la dernière fois que nous nous sommes vus ici, à Osaka.

- Ça fait tellement longtemps que nous ne sommes pas venus ici, déclara Justin.

Je me souviens de la toute première fois où nous nous sommes mis à sortir ensemble le samedi soir. Ici, à Columbia, la plupart des étudiants rentrent chez eux le week-end afin de retrouver leur famille respective, mais Justin et moi, on avait pris l'habitude de se faire un restaurant tous les samedis. Alors on restait ici, à Jefferson City. C'est le quartier dans lequel Justin partage son appartement avec Clay Jensen.

Clay Jensen est le demi-frère de Justin. Ils n'ont aucun lien de sang, mais cela fait désormais un an que les parents de Clay ont adopté Justin.

- Pourquoi tu ne rentres pas avec Clay les week-ends ? Il serait content que tu viennes avec lui, et vos parents aussi, demandai-je.

- Non. Je préfère les laisser entre eux. Je ne veux pas me sentir de trop.

- Justin, tu n'es pas de trop ! Ils t'adorent. Clay me l'a dit. Tu fais partie de leur famille désormais, annonçai-je sûre de moi.

Depuis que Justin et moi sortons ensemble les week-ends, on a fini par se lier d'amitié. Réellement. La plupart du temps, nous sommes ensemble. Et même à l'université, nous sommes dans la même promotion et dans la même filière. Forcément, ça peut paraître étrange auprès de ceux qui ne nous connaissent pas, mais nous sommes inséparables. J'ai de la chance de pouvoir compter sur lui lorsque je me retrouve toute seule les week-ends.

Ce week-end, je pensais rentrer chez moi à Lexington, une petite ville à la frontière du Kansas, mais mes parents n'étaient pas là. J'ai l'habitude de les voir s'absenter quelques semaines, alors ça ne m'étonne presque plus. Je voulais simplement rentrer afin de les voir un petit peu, car depuis les fêtes de fin d'année, je ne suis pas rentrée à Lexington. Et nous sommes déjà en février.

Justin m'a donc proposé d'aller à Osaka, un restaurant japonais qui propose des sushis à emporter ou bien à déguster sur place. Ça faisait une éternité (au moins 3 semaines) que je n'étais pas sortie avec Justin, alors ça me fait très plaisir de renouveler ça.

- Je croyais que t'étais censée rentrer à Lexington ! me cria Justin, presque en colère contre moi.

- Je sais, mais mes parents m'ont annoncé au dernier moment qu'ils partaient en Floride. J'étais vraiment dégoûtée lorsqu'ils m'ont dit ça au téléphone.

- Sarah, maintenant que nous sommes des adultes, on doit se débrouiller tout seuls.

- Je sais Justin, mais ça fait cinq semaines que je ne les ai pas vus... dis-je en étant déçue du comportement de mes parents.

Je n'aime pas vraiment dévoiler mes sentiments. Mais lorsqu'il s'agit de Justin, je sais très bien que je peux tout lui avouer. D'un côté, je me sens presque coupable de lui dire que j'en veux à mes parents de partir quelques jours. Pour Justin, c'est toujours difficile de parler de "famille". Il ne sait presque pas ce que signifie ce mot. Il a toujours vécu auprès de sa mère, et il a vu défiler chez lui des milliers d'hommes qui ont essayé de tenir le rôle de beau-père. Et pour couronner le tout, il n'a jamais rencontré son père. Il ignore même son nom. Alors je comprends que ce soit difficile pour lui. Comment ne pas se sentir coupable de ressentir des choses pareilles au sujet de mes parents alors que Justin n'a plus aucun contact avec les siens ? C'est presque impossible.

Je décide alors de changer de sujet.

- Bon, et avec Jessica, ça se passe comment ? Ça va un peu mieux entre vous ? demandai-je.

- Oh ! Euh... c'est assez compliqué en ce moment. Elle accepte quand même de me reparler.

- C'est cool !

En réalité, je me suis toujours demandée pourquoi cela a toujours été compliqué entre ces deux-là. Justin et Jessica. En les imaginant ensemble, je suis persuadée que Justin trouverait enfin sa place dans ce monde. Un jour, il m'a dit que Jessica était "celle qui manquait à sa vie". J'ai trouvé ça très perturbant d'entendre ça sortir de la bouche de Justin Foley, mais c'était tellement touchant. Ce qui est sûr, c'est qu'il était sincère.

- Qu'est-ce qu'il s'est passé, Justin ? m'aventurai-je en posant cette question osée.

- Sarah, c'était au lycée, et c'est vraiment très compliqué comme histoire. Et puis je préfère ne pas en parler...

Je savais d'avance que je m'aventurais dans un sujet de conversation dangereux. Je sais très bien qu'entre Justin et Jessica, c'est plutôt compliqué, voire même très compliqué, mais au point de ne pas vouloir en parler, ça m'étonne beaucoup venant de Justin. Mais c'est son choix, peut-être qu'il n'a pas envie de se confier à moi sachant que je connais Jessica.

J'ai rencontré Jessica il y a quelques mois seulement. Je m'entends plutôt bien avec elle. Forcément, c'est Justin qui me l'a présentée. Mais au-delà de l'ambiguïté qui régnait entre nous 3, je l'ai vraiment trouvée sympathique. Quand nous nous sommes revues à l'université, Justin n'était pas là, et on a discuté un bon moment ensemble. Elle a l'air tellement innocente que parfois je me demande ce qu'il s'est passé entre ces deux-là pour qu'ils se séparent.

- Peut-être qu'un jour je t'en parlerai. Bon, on y va ? Il est presque 23h, annonça Justin en finissant son verre d'eau.

En sortant du restaurant japonais, je me retrouvai stoppée net par Justin. Il s'est arrêté d'un coup sur le trottoir, comme s'il venait de voir un fantôme.

- Hey, salut Tony ! Comment ça va ? cria Justin jusqu'à l'autre bout de la rue.

Je ne comprenais pas vraiment à qui Justin s'adressait jusqu'à ce que je vois quelqu'un apparaître sur le trottoir d'en face, éclairé par les lampadaires de la ruelle dans laquelle nous nous trouvions.

Un garçon du même âge que nous s'approcha. Il était plus petit que Justin, mais faisait approximativement ma taille. Je ne l'avais encore jamais vu ici à Columbia, ni à l'université. Sa chevelure était toute décoiffée, et il était en survêtement. Il soulevait au-dessus de son dos un sac de sport digne d'un professionnel. Comment faisait-il pour porter quelque chose d'aussi lourd ?

- Tu reviens de la boxe ? demanda Justin.

- Ouais, c'était tellement fatiguant. Je viens chercher quelque chose à emporter. Vous partez ?

- Ouais, je ramène Sarah et je rentre à Jefferson City juste après. D'ailleurs Sarah, je te présente Tony Padilla, un ami que j'ai rencontré au lycée Liberty. Il est à l'université avec nous. Vous ne vous êtes jamais vus ?

- Je crois que si je l'avais déjà vue quelque part, je m'en serais souvenu, déclara Tony en souriant.

Le fait que Tony parle de moi comme si je n'étais pas avec eux me déstabilise énormément, mais j'essaie de rester polie. Je n'ai pas envie de m'en prendre à un inconnu. Il pourrait tout de même se montrer plus agréable pour une première rencontre.

Je lui donne alors un sourire ironique en retour.

- Bon, on y va Justin ? Il est tard, dis-je avec insistance.

Justin salua le jeune homme basané. Sa couleur de peau et son nom de famille trahissaient des origines hispaniques. Et ses yeux en amande étaient assez atypiques, mais jolis. Ce Tony Padilla avait tout pour plaire, mais sa sympathie trop parfaite à l'égard des autres devait sûrement trahir quelque chose. Justin ouvra sa portière, et je fis la même chose en repassant en boucle la rencontre que je venais de faire. Et si cette rencontre allait changer quelque chose ? Je me dois d'avouer que ces derniers instants laissent en moi un goût très amer. J'aurais aimé être aussi gentille que lui, et lui répondre quelque chose de normal, et mais au lieu de ça, je me suis méfiée de lui.