Тень от скафандра Сомин упала на изрубленную астероидами землю. Девушка с трудом переставила ногу, сделав шаг. Совершая каждое движение, она сжимала кулаки, боясь оторваться от поверхности. Внезапно, перед глазами выплыла картинка - таблица материалов, необходимых для исследования. Голос робота из скафандра приказал ей собрать одиннадцать нужных пробных элементов. Их Сомин должна была добыть здесь, на Луне.
В тяжелом костюме было слишком сложно двигаться, и отсутствие достаточного притяжения мешали работать. Сомин наклонилась к земле, присев. В ее руке блестело иглообразное длинное лезвие. Девушка вонзила его в лунный грунт на несколько сантиметров и собрала в стальной ящик пыль, получившуюся от раскола.
- Первый элемент получен, - без эмоций сообщил скафандр. - Следующий элемент - пыль грунта, кратерного происхождения. Название «El.0002.S.F."
Девушка кивнула головой и не спеша стала продвигаться к ближайшему кратеру. Оказавшись у него спустя одну минуту, Сомин снова повторила операцию.
- Второй элемент получен, - вновь твердил робот. - Следующий элемент...
«Знаю, знаю!» - истекая потом, шептала девушка.
Времени на миссию давалось лишь десять часов. По прибытию сюда прошло уже пять.
В непроницаемом скафандре, Сомин, борясь со слабостью и усталостью, брала пробы восьмого элемента.
Прошло еще несколько часов. Силы столь подготовленной ученицы, к удивлению, были на исходе. Сомин хотелось спать, хотя больше всего - выбраться из костюма и изменить положение тела, скрутиться клубком, обхватить ноги.
Пользуясь, немаловажной в ее профессии, выносливостью, Сомин добралась до вонзенного в землю знамени. Алый флаг удалялся вверх на тридцать метров. Этот флаг - сигнал о местонахождении космонавта.
Дело в том, что отправившись на луноходе «Storm 4216», команда Сомин исследует поверхность Луны на содержание в ней бактерий в разных ее точках, и только по этому знаку обнаружат ее и выберут верное направление. Сомин взглянула на часы. «Где же вы?» - пронеслось у девушки в мыслях.
- Сержант Керн, прием. Прием, - пыталась досту-чаться до команды Сомин, - Сержант, ответьте. Я нахожусь у знамени. Как поняли? Прием.
В трубке слышались лишь помехи. Сомин потеряла связь со своей командой. Времени оставалось сорок минут.
