Дикая ведьма испытание огнём

®Глава 1. Морской кот

Кот стоял на лестнице и уходить никуда не собирался.
   Таких огромных котов я в жизни не видела. Он был размером с лабрадора моего друга Оскара, и такой же чёрный. В полутьме подвала его глаза светились неоново-жёлтым.
-Эй... кот! Можно мне пройти?
   Нет.
   Он, конечно, так не сказал. Просто по нему было видно. Он сидел там не шутки ради. И совсем не случайно. Он сидел там потому, что так ему хотелось.Или потому, что он чего-то хотел от меня.
   Я собиралась в школу и уже немножко опаздывала. На улице шёл дождь и дул ветер, поэтому поездка на велосипеде обещала быть не самой приятной и не слишком быстрой. К тому же я совсем не хотела объяснять математичке Ханне, что второй раз за две недели опоздала на урок потому, что не решилась пройти мимо чёрного кота
-Кыш! -зашипела я на него. - Вон! Брысь! Давай уходи!
  Открыв пасть, он просто показал мне розовый язык и два ряда белых зубов-более длинных и острых, чем у обычной кошки. Естественно, шипеть он мог гораздо лучше, чем я.
-Убирайся!
   Он не сдвинулся с места ни на миллиметр
   Я, конечно, не самая смелая девочка в мире, но в тот миг я намного больше боялась математички Ханны, чем этого кота. Сделав глубокий вдох, я  устремилась вверх по лестнице так быстро, как только могла. Ему придётся подвинуться,или...
   Кот прыгнул. Но не в сторону, или назад, а прямо на меня. Врезавшись мне в грудь, он задел и лицо,так что на мгновение у меня перед глазами оказалась лишь чёрная шерсть. Я споткнулась и, отлетев назад,приземлилась в начале лестницы, придавленная велосипедом и котом. Ударившись затылком о цементный пол, я рас-
царапала локоть о шершавую стену. Сердце было готово выскочить из груди, но я неподвижно лежала внизу, боясь шелохнуться. Из-за кота. Его горящие жёлтые глаза смотрели на меня, а когти пронзили дождевик и свитер, касаясь кожи. Чёрная мохнатая тень заполнял почти всё пространство - за ней виднелось лишь свинцовое небо и пелена дождя, который падал на нас обоих большими холодными каплями.
   Кот поднял переднюю лапу с выпущенными когтями. Концы их были молочного цвета, а сами когти - голубовато-серого.
-Нет, - прошептала я. - Перестань...
   Хотя я и не понимала, чего именно так боюсь. Я лежала,
подогнув под себя левую руку и пытаясь спихнуть его правой. Кот был мокрым и тяжёлым - и не только от дождя. Его шерсть пахла
водорослями,морем и солёной водой.Сдвинуть его с места у меня не получалось.
   Цап!
   Широким стремительный движением он выбросил лапу вперёд, и я почувствовала, как когти раздирают мою кожу прямо на переносице между бровями. Тут
же хлынула кровь, я ощутила, как она мочит я по носу, и мне пришлось поморгать, чтобы она не попала в глаза. И пока я так лежала,  оцепеневшая и искалеченая, морской кот на-
клонился вперёд и прошёлся горячим шершавым языком по моему лбу.
   Он слизывал кровь из нанесённый им раны.

-Клара! Ну что ещё? Ты опоздаешь! - раздался мамин голос.
   А я просто стояла в коридоре и не могла выдавить ни слова. Через мгновенье она выглянула из кабинета.
-Мышонок! - Испуганно воскликнула она. - Что случилось?
   Я покачала головой. На самом деле меня всю трясло. У меня раскалывалась голова, рану на лбу щипало и жгло, и было такое ощущение, будто я всё ещё чувствую влажную тяжесть прыгнувшего на меня кота и запах водорослей вперемешку с солёной кровью
-Кот, - прошептала я. - Это был кот.
   Я думала, мама не поверит. Мне казалось, она задаст кучу вопросов и решит, что я преувеличиваю. В смысле как часто на людей нападают гигантские чёрные коты? Но этого не произошло. Она просто стояла и смотрела на меня.
-О нет! - сказала мама. И больше нечего. А потом заплакала.

   Мне, наверное, нужно кое-что объяснить.Моя мама не какая-нибудь плакса.Вообще она у меня довольно крутая.Он журналистка,
и работает... как это называется... фрилансером,потому что у неё своя фирма и она пишет статьи в разные газеты, которые хотят за них платить. А таких вообще-то много, ведь она пишет хорошо, а ещё у неё отлично получается находить захватывающие истории. Мой папа с нами не живёт, он ушёл от нас, когда мне было пять лет, поэтому мама привыкла справляться почти со всем сама.
   Так что она быстро успокоилась и, достав аптечку, начала промывать раны на лбу локтем. Всё это время она зажимала между ухом и плечом мобильник, пытаясь дозвониться до врача.
-Ваш номер в очереди... седьмой, - послышался из трубки далёкий голос.
   Мама сердито захлопнула телефон и принесла из кухни пакет замороженной кукурузы и кухонное полотенце.
-Вот, - сказал она. - Приложи к шишке. Мы поедем к врачу сами.
-Велосипед, - сказала я. - Я его не пристегнула.
-Наплевать, - ответила она. - Сейчас не до этого. Надень сухой свитер - неизвестно, сколько нам придётся ждать.
   Она снова была самой собой. Мамой, которая может справиться со всем на свете, которая всегда обо мне заботиться. Но я никак не могла забыть её беспомощный возглас "О нет!". Как не могла забыть выражения её лица, появившегося до того, как она снова надела привычную маску мамы
   Её приоткрытый рот. Побелевшие губы. И слёзы, брызнувшие из глаз.
   Как будто настал конец света.