Tôi ghét dượng Tính ngay từ lúc gặp ông lần đầu tiên. Tôi còn nhớ rõ lúc đó tôi chỉ mới lên 7 tuổi thôi. Mẹ tôi vừa mới ly dị với Ba tôi, và đó cũng là lúc mà tôi cảm thấy cô đơn nhất, tôi thù ghét mẹ tôi đã bỏ cha tôi để lấy ông Tính và tôi vẫn còn giữ hoài cái ý nghĩ này trong đầu.
Càng lớn lên tôi càng căm thù dượng Tính, tôi chỉ biết một điều là cuộc đời tôi bị giao động mạnh bởi cuộc ly hôn của cha mẹ tôi, dù rằng dượng Tính đã đối xử với tôi thật tốt như một người cha ruột đối với con, nhưng không hiểu sao trong lòng tôi luôn luôn tỏ ra chống đối lại ông.
Má tôi và tôi thường có những cuộc đấu khẩu về dượng Tính, nhất là từ khi tôi bước vào tuổi vị thành niên thì tình trạng lại càng tệ hơn, nhưng tôi cũng phải ngạc nhiên là dượng luôn luôn chăm xóc rất chu đáo cho chúng tôi. Mẹ tôi bị bệnh nên bà không thể có con được nữa, tôi nghĩ ông sẽ bỏ mẹ tôi để kiếm con nối dõi, nhưng không, trái lại ông luôn luôn quấn quýt bên mẹ tôi để an ủi và tận tình lo lắng cho chúng tôi. Khi tôi lên 13 tuổi thì ông làm giấy nhìn nhận tôi là con đỡ đầu của ổng, bất chấp sự chống đối và thái độ khinh ghét của tôi, ông vẫn giữ nguyên quyết định này làm tôi đến ngỡ ngàng!
Đến lúc nhận được giấy tờ chính thức thì tôi gào lên với má tôi:
– Tại sao ông làm vậy? Con không phải là con của ổng! Con không muốn mang dòng họ của ổng! Ông ấy không phải là cha con!
Mắt tôi nhòa lệ:
– Má! Má nghĩ sao chuyện này?
– Bởi ông luôn săn sóc đến chúng mình, ông không bao giờ đánh đập má, không bao giờ đánh con. Mẹ nghĩ là con nên cho ổng một dịp may vì ổng còn tốt hơn cả chính cha ruột con nữa.
– Không đúng vậy! Má không bao giờ cho cha con dịp may được làm một người cha đúng nghĩa. Má đã đuổi ổng đi để vui bề với dượng Tính. Hơn nữa dượng còn trẻ hơn má đến cả 10 tuổi lận!
Má tôi lấy tay làm dấu ngăn tôi lại:
– Liên, vậy đủ rồi. Dượng chỉ lớn hơn má có 6 tuổi thôi! Nhưng điều đó đâu có gì liên quan dến chuyện này. Má xa ba con vì ông ấy đánh đập má nhiều lần, con còn quá nhỏ để biết những gì đã xẩy ra cho má, bây giờ thì con nên chấm dứt chuyện này đi.
– Khi con đủ 18 tuổi con sẽ tìm đến ở với Ba ruột của con. Dượng Tính tạm thời chỉ là người thay thế cha con mà thôi! Con ghét ổng!
Bốp! Tôi cảm thấy nóng rát một bên mặt vì cái tát của má tôi. Tôi lấy tay ôm mặt khóc lớn. Tôi đứng chết lặng trong khi má tôi thì tỏ ra xúc động mạnh bà như muốn tìm lời gì đó dể xin lỗi tôi nhưng tôi đã chạy vội về phòng.
Suốt ngày hôm đó tôi khóc thật nhiều, tôi nghĩ má tôi hết còn yêu thương tôi và dượng Tính là người đã lấy di tình mẫu tử cũa chúng tôi, cũng chính ông đã làm đổ vỡ hạnh phúc gia đình chúng tôi. Tôi không hiểu tại sao má tôi có thể hành động như vậy được.
*
* * *
Khi tôi lên 15 tuổi thì một tai biến lớn xẩy ra làm đảo lộn đời sống của tôi. Má tôi thường đón tôi tại trường học. Ngày hôm đó hơi lạnh, trời lại mưa to gió lớn,tôi đứng đợi ở cổng trường gần một tiếng đồng hồ mà Má tôi vẫn chưa đến đón, đang tính đi bộ tà tà về nhà thì tôi thấy xe dượng Tính xà tới:
– Liên! Lên xe gấp ba chở đi. Má con... Má con bị tai nạn giao thông.
Tôi hết bình tĩnh:
– Cái gì? Dượng nó sao?
– Lẹ lên con... Chúng ta phải tới bệnh viện gấp!
Tôi nín thinh ngồi lên xe của dượng. Trời mưa rét. Dượng cũng yên lặng lái xe. Tim tôi đập thình thịch hy vọng má tôi không việc gì!
Khi tới bệnh viện chúng tôi chạy thẳng vào khu cấp cứu để nhìn má tôi. Vị bác sĩ chờ chúng tôi ngay ngoài cửa phòng với nét mặt buồn bã. Dượng dơ tay cho tôi nắm rồi bước tới trước mặt ông bác sĩ.
– Ông là Trần Tính?
– Vâng tôi dây. Bệnh tình nhà tôi ra sao Bác sĩ?
– Tôi sợ bà Phan (tên của má tôi) khó qua khỏi! Bà mất nhiều máu quá!
Người tôi lạnh di, tôi run lên trong khi tiếng dượng Tính như gào lên:
– Không... Trời ơi! Không thể như vậy được...
– Tôi ân hận đã không làm gì hơn được! Vị bác sĩ nói thêm.
Toàn thân tôi bất động, tôi chết lặng nắm chặt tay dượng Tính, ông cũng nhìn tôi với cặp mắt u buồn đẫm nước mắt:
– Đau lòng quá con ơi! Dượng ân hận quá!
Tôi đứng như trời trồng trong vài phút cho đến lúc nước mắt tôi trào ra rơi rớt xuống mặt tôi. Tôi thật xúc động không nói được gì. Dượng Tính choàng tay qua vai tôi như để biểu lộ sự an ủi. Tôi như trong cơn ác mộng, tôi hy vọng mình tỉnh khỏi cơn mộng để nhìn thấy lại Má tôi hiện hữu bên cạnh tôi. Nhưng rồi tôi cũng nhận thức đây không phải là một cơn ác mộng mà đây là sự thật. Má tôi!...Má tôi đã chết...
Sau một hồi lâu bất động, tôi rời dượng Tính. Dượng nhìn tôi với ánh mắt buồn thảm. Mắt ông đã đỏ lên vì khóc. Tôi nhìn ông xúc động. Cuối cùng tôi cũng gào lên thành tiếng:
– Má ơi! Má bỏ con thật rồi sao?.. Không... Trời ơi!
Dượng Tính vội ôm lấy tôi, ổng kéo sát tôi vào người ông như để che chở, bao bọc tôi, đó cũng là lần đầu tiên tôi ôm lấy ông. Cả hai chúng tôi bật khóc một hồi lâu...
*
* *
Sau ngày má tôi chết, tôi như bị rơi vào tình trạng tuyệt vọng, tôi sụt ký gầy hẳn đi vì không thiết ăn uống gì cả! Hầu như suốt cả buổi chiều tôi tự giam mình trong phòng để vẽ và nghe nhạc. Dượng Tính thì làm việc buổi chiều,ông làm quản lý cho một câu lạc bộ thể thao, do đó tôi phải coi nhà một mình cho đến lúc ổng trở về khoảng mười giờ tối mỗi ngày.
Dượng và tôi ít nói chuyện với nhau. Tôi vẫn còn cảm thấy tức giận về sự có mặt của ông trong cuộc sống của tôi, khi tôi nghĩ chính ông là đầu mối phá vỡ tình thương của má tôi đối với tôi. Đầu óc tôi luôn luôn nghĩ đến Ba ruột tôi. Má tôi thì bà chẳng bao giờ nói chuyện với tôi về Ba tôi cả. Bà chỉ luôn nói là tôi còn quá trẻ để hiểu về ổng. Tôi nghĩ cũng có phần đúng như vậy vì khi hai người chia tay nhau tôi mới chỉ lên ba tuổi. Rồi cũng kể từ đó tôi không có dịp nhìn thấy ba tôi nữa. Tôi chỉ nghĩ là má tôi không muốn cho tôi gặp lại ba tôi thôi.
Ở trường tôi mất đi nhiều bạn bè do thái độ lạnh lùng của tôi. Tôi như nuôi lòng thù hận trong người. Bọn con trai thì hầu như không có thiện cảm với tôi, nhưng thay vào đó thì tôi lại rất chăm chỉ học hành và nhất là môn hội họa.
