Kabanata 1
The Offer
"What are we doing here?" walang gana kong tanong sa lalaking humila sa akin.
"Can I talk to you?" He asked.
"For what? And for your information kinakausap mo na ako". Pasungit kong sagot sa kanya. "Ano pa lang ginagawa mo dito? This is a private place for...." sunod sunod kong tanong sa kanya
"Yes. You're right" pagputol niya sa sinasabi ko
"What? Don't tell me isa ka sa officers dito?" Amaze ko na tanong sa kanya pero hindi ko pinahalata baka mamaya sabihin pa niya na type ko siya. Tss
"Yeah. Isa ako sa may pinakamataas na posisyon sa grupo" sambit niya at hindi ko alam kung nagyayabang lang ba siya o ano.
"Aw. What a nice joke". Sabi ko na may tonong mapang-asar at umakto pa akong parang natatawa
"Wala akong oras makipaglokohan sa'yo Leigh". Sabi niya sa malamig na tono at tinignan ako ng masama
"Wala din naman akong balak makipaglokohan sa'yo. At huwag mo akong matawag tawag na Leigh, we're not even close. And if you excuse me aalis na ako at may gagawin pa ako". Singhap ko sa kanya at akma na sanang aalis ako nang hinawakan niya ang kamay ko.
"I want you". Wala sa kawalan niyang sinabi
"W--what?" Gulat kong tanong sa kanya
"I..I..I want you as.."
"I can't" pagpuputol ko sa sinasabi niya "Hindi ako katulad ng mga babae mo".
"What the hell are you talking about?" tanong niya ng may nakakalokong tono
"I..I..I want you" ulit niya. "I want you as my partner in the tournament for next month" tuloy tuloy niyang sinabi sa akin.
"I can't" sabi ko ng walang halong emosyon. Hindi ko alam ang pinagsasabi niyang tournament. Never ko pang nalaman na may pa tournament pala sa school na ito
"Why?" tanong niya
"Because I can't and I don't know what kind of tournament you're talking about". Simple kong sagot at may pagtaas ng kilay
"It's all about a game. An online games tournament" paliwanag niya sa mahinahon na paraan "I want you as my partner in duo game"
"Wala akong alam sa mga online online games na yan kaya pwede ba huwag kang makulit" Naiinis na ako kanina pa pero pinipigilan ko lang ang sarili ko at baka mahiyawan ko ang isang ito
"You're kidding me right?" Tanong niya
"Nope. I'm not. Why would I? Wala naman akong mapapala kapag niloloko kita. Di ba?" Paliwanag ko at hindi ko alam kung paano ba ako makakataas dito dahil napakakulit ayoko pa man din sa makulit
Bigla na lang siya tumawa at bigla akong kinilabutan. Tinignan niya ako sa mga mata at hindi ko mabasa sa kanyang mga mata kung ano ba ang iniisip niya.
"Huwag mo na akong lokohin Ms. Hernaez. I know you already bago pa kita kumbinsihin na maging ka partner ko sa tournament so don't fool me". Sabi niya at nginitian pa niya ako
"Wha.. What do you mean?" Tanong ko dahil nagtataka ako kung ano ang alam niya tungkol sa akin
"Meet me at the Alhambra Cafe sasabihin ko lahat sa'yo. 6 o'clock PM. May pasok pa ako. Pumasok ka na din" Pagkakasabi niya pa lang ay agad na siyang lumabas at nginitian pa ako "Don't be late. See you". Kinawayan niya pa ako bago siya tuluyang umalis sa room na yun
Umuwi ako ng bahay at dumiretso agad ako ng kwarto. Tuluyan na akong nawalan ng gana na pumasok sa araw na yun. I check my social media account at wala namang bago kaya nag log out din ako kaagad.
