A Beleza da Oliveira

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A Beleza da OliveiraSermão nº 3176Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)Traduzido, Adaptado eEditado por Silvio DutraMar/20192S772Spurgeon, Charles H.- 1834-1892A beleza da oliveira / Charles H. SpurgeonTradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Riode Janeiro, 2019.39p.; 14,8 x21cm1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.I. Título.CDD 2523"Estender-se-ão os seus ramos, a sua beleza será como a da oliveira, e sua fragrância, como a do Líbano." (Oséias 14: 6)Nosso objetivo atual será mostrar a semelhança em termos de beleza entre o homem piedoso e a oliveira. Mas, por favor, note que o paralelo não é válido para todos os que professam e se chamam cristãos - isso é verdade apenas para aqueles cujo retrocesso foi curado - para quem o Senhor foi como um orvalho refrescante. É o crente em uma condição saudável, crescente e útil cuja beleza é "como a oliveira". Obviamente, as coisas de beleza eram destinadas a serem contempladas. Deus criou a beleza de propósito para que ela possa prender nossos olhos, prender nossa atenção e comandar nossos pensamentos. Quer se trate da beleza de uma árvore ou da beleza de um homem, era para ser uma alegria para sempre, mas isso não pode acontecer se não for notada. Pretende-se que os belos objetos sejam pensados e falados - e não faremos mal se considerarmos e elogiarmos um cristão. Não estaremos desonrando o Mestre se admirarmos o discípulo, se confessarmos, desde o início, que nossa intenção não é exaltar os crentes, mas glorificar a Deus neles. Não há beleza em nada que encante nossos olhos, senão o que o Criador4colocou sobre ela e, seguramente, não há beleza espiritual sobre qualquer homem a não ser o que o Espírito Santo operou nele, pois "somos feitura sua, criados em Cristo. Jesus para as boas obras."Se a oliveira é linda, não estamos tão afoitos a ponto de cair e adorá-la! E se um homem é feito com graça pela graça de Deus, nós não adoramos o homem, mas louvamos ao Senhor em seu favor! Glória a Deus, que fez coisas tão maravilhosas pela pobre natureza humana, que ele a tornou adorável - tão adorável que até Ele mesmo, vê nela uma beleza, pois lembre-se de que o texto não é apenas a palavra de um profeta, mas a palavra do próprio Jeová, que diz: "Eu serei como o orvalho para Israel ... e sua beleza será como a da oliveira".Tendo passado muitos meses sob as oliveiras da Riviera, minha alma ainda as tem em memória. De manhã até o pôr do sol, descansei nos bosques pacíficos - uma vez me aquecendo ao sol, e logo procurando a sombra para escapar do calor do sol que dava ao inválido, o verão nos meses de inverno! A própria cor da oliveira repousa os olhos. Eu me delicio com seu cinza esmeralda, seu verde prateado, sua folhagem única - e o canto dos pássaros que cantam entre seus ramos refresca os ouvidos! Quando olhei5para as oliveiras e pensei nelas repetidas vezes, minha mente procurou por alguma coisa pela qual eu pudesse edificar o povo de Deus. Minhas observações sempre foram feitas com esse desejo. E como agora as apresento aos meus leitores, é com muitas orações que elas ministram graça divina àqueles que as leem.I. O crente em um estado espiritual saudável, refrigerado pelo Espírito Santo, como com o orvalho do céu, tem uma beleza como a da oliveira a este respeito, que É UMA BELEZA QUE CRESCE SOBRE VOCÊ.Louis Figuier, em seu "Vegetable World", diz peremptoriamente: "A oliveira é de um aspecto sóbrio e verde acinzentado e sem beleza, tendo um aspecto atrofiado." Objetamos a esse veredicto, mas concedemos que à primeira vista, há pouco ou nada atraente sobre a oliveira. Nós até ouvimos pessoas dizerem que é uma árvore feia que as desapontou bastante. Nós tínhamos certeza de que eles nunca haviam procurado a sua companhia e conversado com ela hora após hora como fizemos, ou eles não teriam falado tão pouco sobre o que descobrimos, "uma árvore graciosa para fruto, folha e flor". De fato, não é o mais fino dos filhos da floresta. E embora as árvores, como nos dizem na parábola de Jotão, a procurassem por6um rei, ela, como Saul, não levanta a cabeça acima de seus companheiros. Nem ele, como Absalão, afirma ser elogiado além de todos os outros por sua beleza. Não é uma árvore que de imediato impressiona o observador, como um carvalho gigante ou um altivo alce - nem o encanta com sua elegância, como um salgueiro-chorão - nem o surpreende com sua grandeza, como um cedro do Líbano. Para perceber sua beleza, você deve se demorar um pouco. Você deve olhar e olhar de novo! E então, se você finalmente não sentir um profundo respeito pela oliveira, e um prazer sereno em sua beleza, deve ser porque você não é de um espírito pensativo, ou então porque você tem pouca poesia em sua alma. Quanto mais familiar você se tornar com a oliveira, mais você terá prazer nela! Agora tudo isso é também abundantemente verdadeiro em relação ao cristão vivo que é cheio da graça de Deus. Ele não pode, a princípio, encantá-lo. Seus preconceitos podem levar você a evitar, se não se opor a ele. Ele parece ser um pouco singular e, talvez, robusto. Ele difere materialmente do resto da humanidade, pois ele não corre com a multidão - e você está apto a pensar que sua singularidade é uma pretensão. Possivelmente, a princípio, ele é um pouco frio e distante em sua maneira para com você. Esse é o caminho de muitos cristãos até que eles conheçam aqueles com quem estão7falando, pois não desejam lançar suas pérolas diante dos porcos. Ao observá-los, você talvez, à primeira vista, veja mais de suas imperfeições do que de suas virtudes - sendo um hábito para eles não desfilarem suas próprias realizações, usando filactérios profissionais ou soando uma trombeta diante deles. Eles frequentemente colocam seu pior pé diante do desejo de não serem vistos pelos homens de qualquer forma farisaica. Persevere, no entanto, ao observar o homem espiritual e você certamente verá muito do que é lindo sobre ele. Olhe e olhe de novo e, talvez com o tempo, você venha a admirar como uma excelência aquilo que agora você pensa ser um defeito! Não tenha pressa - as melhores coisas geralmente não são brilhantes e superficiais em suas atrações. Um cristão é seguramente a obra mais nobre de Deus! No próprio céu, não existe nada superior no caminho de uma criatura para um homem de Deus! E na terra não há nada que possa se igualar a ele. Observe, portanto, o crente em Jesus, pois sua beleza moral retribuirá seu estudo. O olival é, em minha opinião, supremamente amável quando o sol arremessa seus raios através dele em longas inclinações de brilho, de modo que você vê aqui uma faixa dourada de luz, e há uma massa de sombras prateadas diretamente sob as árvores. Eu não sei de nada que me encante mais do que olhar para8a sombra e luz manchadas criadas pelo plantio irregular de uma floresta de oliveiras! Elas são ainda mais deleitáveis por causa de sua desordem e os variados matizes escuros e brilhantes que encontram os olhos e os satisfazem com seu requintado trabalho xadrez. De maneira semelhante, quando os cristãos desfrutam da luz do semblante de Deus e é tempo ensolarado com eles, então você verá a beleza deles se você tiver uma verdadeira percepção espiritual! Quando sua fé está florescendo e sua esperança está radiante - então seu amor é cheio de frescor e a alegria do Senhor brilha neles - então, se você tem um olho espiritual para a beleza que os anjos gostam de contemplar, você desejará ser contado com bons homens e misturar-se em sua sociedade sagrada! Talvez a melhor ideia da beleza das oliveiras seja obtida quando você as vê em um grupo. Fique em pé no comum aberto em Bordighera e olhe abaixo de você em direção a Ventimille e Mentone, marcando onde as montanhas se alinham com o mar e todos os seus lados estão cobertos de oliveiras - e você vai bater palmas com prazer! Diante de você está um mar de oliveiras, com ondas ondulantes de brilho prateado chegando até onde os olhos podem ver - aqui e ali uma palma imponente se elevando acima de todas elas. Mesmo assim, quando tivermos o privilégio de olhar para toda9a igreja de Deus reunida em uma incontável multidão no final, que visão será! Então todas as árvores da floresta cantarão diante do Senhor e as montanhas e os montes se juntarão ao seu arrebatador cântico. Que visão será essa igreja completa para os olhos puros dos homens santos quando eles virem todas as árvores da mão direita do Senhor plantadas juntas num glorioso jardim que excede o Éden antes da Queda! Sim, a perfeição da igreja de Deus e de cada membro individual será vista no final, quando os separados serão reunidos juntos. em uma grande assembleia geral e a beleza da santidade será sobre todos eles! Até então, vamos sempre acreditar que os cristãos são objetos adoráveis para contemplar. Alguns procuram a companhia dos ricos e dos grandes, mas é um conforto frio que qualquer um ganhará com a mera classificação e nascimento. Alguns se deleitam na sociedade dos espirituosos, mas suas faíscas, embora brilhem por um momento, são logo extintas para ministrar conforto a espíritos de luto. Alguns gostam de se associar com aqueles que são altamente estimados entre os homens, mas certamente, é mais sábio aquele que seleciona seus companheiros entre aqueles que são preciosos aos olhos do Senhor!10Ó amado, o que quer que os outros digam do povo de Deus e da igreja de Deus, cada um de nós diga:"Lá meus melhores amigos,meus parentes, habitam,Ali reina meu Salvador."O primeiro ponto de semelhança entre a beleza de um cristão e a beleza da oliveira. Ela cresce sobre você - quanto mais você é com os excelentes da terra, mais você vai se deleitar com eles!II. Em segundo lugar, tanto no caso da oliveira como do cristão, É UMA BELEZA DE UM TIPO MUITO SÓBRIO. A cor da folhagem verde-oliva é verde-esverdeada ou, se preferir, uma esmeralda verde-escura. Não sei bem como falar disso, mas gostaria de lembrar que ele pertence à mesma família das cinzas e tem uma cor um pouco semelhante, apenas de um verde mais claro - um dos lados da folha é muito mais pálido do que o outro. Ouvi as pessoas atordoadas perceberem que os olivais são muito tristes. Estas são as senhoras e senhores que preferem os passeios elegantes, onde podem exibir seus enfeites - ou os salões de apostas11mortais de Monte Carlo, onde eles podem arruinar outros, ou estarem arruinados! Todos a seu gosto, o nosso está em outra direção! Em um bosque de oliveiras, onde todos os sons são abafados, menos o canto dos pássaros, eu prefiro ficar o dia todo com um bom livro, ou mesmo sem um, e guardar as horas e sentir uma profunda serenidade de alma semelhante ao descanso eterno. Verdadeiramente, bom Senhor –"O retiro calmo, a sombra silenciosaCom oração e louvor concordam,E parece pela Sua bondade generosa feitaPara aqueles que te adoram."Se você quiser ver a verdadeira beleza, você a encontrará nos jardins de oliveira, mas será de um tipo sossegado e sério - não a luxuosa beleza da laranjeira ou do limoeiro com seus frutos dourados, nem a do bom cedro com sua dignidade régia, nem mesmo do robusto carvalho com sua glória de força! Muito menos das flores da primavera que na terra da oliveira rivalizam com os matizes do arco-íris - mas uma beleza discreta, calma e áspera, mais querida por aqueles que buscam tranquilidade de12coração e se retraem da "disputa ignóbil da multidão enlouquecida"! Até nisto o verdadeiro crente e a oliveira são semelhantes ao pé da letra. Não há nada de vistoso sobre ele, mas muito do que é sério e repousante. Ele pensou em coisas e foi para a raiz da questão. Ele se entristeceu sob o fardo do pecado e o deleite que ele conheceu ao ser liberto disso é uma profunda e misteriosa alegria. Sua felicidade não se mostra como as anêmonas e as tulipas selvagens que crescem em tal profusão nos terraços de Mentone, mas está contente com tons mais suaves que durarão quando as flores e sua beleza serão esquecidas! O verdadeiro cristão nem sempre está sorrindo - ele pode rir como todo homem honesto pode e deveria -, mas ele não é alguém que constantemente nos faz rir, e caçador de alegria infantil como muitos são. Sua felicidade é real, substancial e ponderada, capaz de suportar a prova da meditação e do exame. Ele pode dar uma razão para a esperança que está nele. Ele não precisa dançar e mexer para se divertir. Sua alegria é feita de coisas mais nobres. É como a alegria que os anjos têm quando veem filhos pródigos retornando e se regozijando diante da face do Pai! Dá-me o prazer tranquilo do cristão genuíno. Ah, que alguns professantes tivessem mais! Não tão rápido, bom amigo, leve a sua alegria com mais calma! Não tanto fogo e fúria -13faça uma pausa para pensar um pouco, pelo menos de vez em quando. Se você for rápido demais, hoje você ficará sem fôlego antes de amanhã! Você é muito alegre, temo que o desapontamento lhe dobre o desânimo! "Descanse no Senhor e espere pacientemente por Ele." Acredite e aja de acordo com a orientação de fé do senso comum e vá calmamente pelo mundo como Deus o capacita, pois, se você o fizer, terá a beleza da oliveira - e o que mais você teria?III. Em terceiro lugar, a beleza da oliveira e a beleza do cristão são semelhantes a este respeito, elas são sempre permanentes. Você viu ali um plano ou faia, alguns meses atrás, adornado com luxuriante folhagem. Mas veio uma explosão gelada e as folhas começaram a cair - e quando você passou no outro dia, a árvore era como um navio em uma tempestade sob os mastros nus - nem uma folha verde havia para ser vista! Nestes dias de inverno, você verá as árvores levantando seus braços nus no ar gelado, como se quisessem ser vestidas mais uma vez. Não é assim a oliveira! Sua folha é sempre verde e sua ramificação nunca é descoberta. Nenhum vento invernal jamais retira seus galhos e, embora pareça mais cheia de folhagem em alguns períodos do que em outros, ainda assim parece estar sempre bem14vestida e em condições de prosperidade! Perpetuamente, veste as colinas nuas, com as penas do peito da pomba e não conhece a nudez. Tal é o verdadeiro cristão - ele é sempre mais como uma oliveira verde nas cortes do Senhor. Você deve achá-lo nem sempre igual, feliz, mas sempre abençoado! Nem sempre igual, repousante, mas ainda em paz! Nem sempre semelhante, útil, mas ainda frutífero - sempre se regozijando em uma propriedade tão abençoada que, mesmo em seu pior momento, ele não mudaria com os filhos mais orgulhosos da terra! Seus ramos podem ser às vezes perturbados e jogados ao redor, mas seu coração não está perturbado, nem sua alegria é tirada dele! No fundo, ele ainda acredita em Deus, descansa nas promessas da aliança e se alegra em Cristo Jesus! Muitos professantes nada sabem dessa constância de alegria. Eles se alegram por uma temporada e depois perdem o primeiro amor. Como a árvore caducifólia que coloca o verde no início da primavera, mas é despojada no inverno, também perdem o zelo, o amor, a seriedade e a alegria. Isto não é como deveria ser com você que professa ser filho de Deus! Isto não é ter o orvalho do Senhor sobre você! A perseverança final é o teste da piedade vital! Para continuar na verdade, fundamentado e estabelecido - para permanecer em Cristo Jesus, para produzir constantemente os frutos15do Espírito - isto é ser um cristão! Constância é a beleza e a glória de um cristão. Todos nós gostamos do homem de quem podemos dizer que sabemos onde encontrá-lo, mas há alguns que nunca sabemos onde podemos encontrá-los. E se o fizéssemos, não valeria a pena encontrá-los. O homem que realmente adorna sua profissão é aquele que é consistente e persistente, que permanece fielmente na verdade que recebeu e não é "arrastado por todo vento de doutrina". O Senhor conceda-nos a graça de ter um espírito espiritual perpétuo. saúde que será a nossa beleza, assim como o verde constante é a beleza da oliveira!IV. Notemos agora, em quarto lugar, que a beleza do cristão é como a da oliveira EM SUA VARIEDADE DELICIOSA. Cada estação, cada dia e, diria quase a cada hora, a oliveira apresenta um novo aspecto. Eu observei recentemente as oliveiras quase todos os dias durante três meses e elas sempre pareciam um pouco diferentes, variando de cor e tonalidade, pois o dia estava sem nuvens, nublado ou decididamente molhado. Até a posição do sol causou uma mudança em sua aparência! E um pequeno vento no lado prateado das folhas apresentou uma nova fase de beleza. Depois de uma chuva, o verde parecia predominante, mas em um dia quente e empoeirado, o cinza estava em16ascensão. À noite, às vezes pareciam escuros ou sem graça. E outra vez eles usaram um brilho prateado. Como certas outras cores que variam com a luz, o tom da folha de oliveira é peculiar em ceder ao ambiente. Eu não posso descrevê-lo, pois parece que segue o clima da natureza e combina com o seu próprio. Não creio que seja muito fantasiosa, mas pareceu-me que esta árvore estava em maravilhosa simpatia com o tempo, o sol, o céu, as nuvens, a manhã e a noite! Assim também, os crentes em Cristo Jesus, se eles são do tipo certo de crentes, quando você os conhece, têm luzes e sombras peculiares e diferenças de humor e temperamento - mas em cada variação há beleza. O verdadeiro cristão é cristão em todos os seus humores e, portanto, merece observação cuidadosa. Quando ele está brilhantemente feliz, veja como a graça o consola! E quando ele tem um coração pesado, veja como essa mesma graça ilumina seu espírito. Observe-o no mundo e veja como ele é descentrado - observe-o no meio de seus irmãos e irmãs e observe como ele é incondicional, como quando a criança está em casa. De joelhos ou em seu trabalho na casa de Deus ou em sua própria casa, em controvérsia ou em comunhão, em repouso ou em trabalho de parto, ele é sempre o mesmo! No entanto, você constantemente vê uma nova fase de seu caráter e mal sabe qual é o que mais lhe agrada.17Às vezes há luzes estranhas brilhando em torno do caráter cristão e, se você estudar as biografias dos piedosos, ou observar os santos vivos, continuamente encontrará novos encantos neles. Tenho idade suficiente para estar cansado de observar as imperfeições dos meus irmãos e irmãs em Cristo - prefiro espiar suas excelências e sentir prazer nelas. Acho melhor pensar muito bem no povo de Deus do que pensar que estou doente demais - e melhor elogiá-lo e ajudá-lo, do que censurá-lo e desalentá-lo com a censura. Você é o mesmo! Você verá alguma beleza até mesmo sobre os mais fracos do próprio povo de Deus se você os observar por tempo suficiente - e especialmente se você estudar as vidas dos santos dados a nós na palavra inspirada - você não deixará de ver luzes e sombras que são apenas novas formas da mesma "beleza da santidade". A oliveira muda com as estações do ano. Pouco antes de deixar Mentone, ela havia lançado novos rebentos e galhos finos, que caíam como os galhos do salgueiro-chorão. Em poucas semanas, essa mesma oliveira será coberta com uma vasta multidão de flores - pequenas estrelas brancas, incontáveis em número - um pouco parecidas com as flores do lilás. Perto de cada folha, dizem-me, há um monte de flores com uma infinidade de pequenas flores. Toda a árvore se torna uma grande massa de flor e embranquece o solo com18uma nevasca de flores. Uma visão muito bonita é a oliveira em flor! Não duvido, porém, de que os camponeses gostem mais de ver o fruto. As contas marrons da azeitona madura também têm beleza, e quando elas desaparecem, a folhagem ainda é atraente. Não importa para uma oliveira se é primavera, verão, outono ou inverno - é uma coisa de beleza e alegria o ano todo e todos os dias do ano! E tal é o cristão quando o orvalho do Senhor está sobre ele! Ele tem suas mudanças, mas ele não perde sua beleza, embora os homens nem sempre tenham os olhos para percebê-lo. Veja Davi, especialmente quando nos é revelado no livro dos Salmos. Lá você o vê como uma oliveira verde nas cortes do Senhor. Olhe para as flores de alegria que estão sobre ele, cobrindo-o com uma bela vestimenta de louvor! Quando você lê o 103º Salmo e odes alegres semelhantes, ele parece estar sufocado com a delicada floração que produz um perfume mais agradável de ação de graças! Observe-o em outra ocasião, quando ele estiver pintando os brotos verdes do sagrado desejo - seu coração sedento por Deus, enquanto o cervo ofegante anseia pelos riachos de água, sua alma mais íntima ansiando por beber um gole profundo da graça divina que vem do Altíssimo! Então, veja-o em outro momento quando, como um homem idoso, seu fruto amadurece e você observa sua rica19experiência cheia de unção, dando frutos ao Senhor. Em toda parte, Davi é belo, exceto quando ele peca - e assim são todos aqueles que procuram seguir o Senhor de Davi e torná-lo seu tudo em tudo.Alguns cristãos parecem ser sempre os mesmos. Eu gostaria de poder sempre ser o mesmo por estar sempre no meu melhor, mas é muito ruim sempre ser o mesmo no seu pior! E eu conheço alguns professantes que parecem ser assim. Eles têm uma corda defeituosa em sua harpa, mas eles sempre querem tocar nessa corda sempre que estamos com eles! De fato, eles parecem pensar que aquela cadeia particular deles é aquela sobre a qual todos nós devemos tocar. E se nossas cordas de harpa não forem defeituosas como as deles, elas acham que nossa harpa mal pode estar certa - que nosso lugar não é o local dos filhos de Deus. No entanto, você sabe que se uma criança da sua família tiver um defeito em algum lugar, você não consideraria essencial ou desejável que todos os seus filhos tenham o mesmo defeito! É bom que todos eles tenham a semelhança da família, mas não há necessidade de que haja uma deformidade familiar peculiar a todos eles! No entanto, alguns cristãos parecem pensar que existe tal necessidade. Eu dificilmente acho que muitos cristãos estão sempre em pior situação,20embora, em outro sentido, eu espero que alguns sejam, porque se eles forem piores do que eu vi, eles devem ser ruins, de fato! Mas eu gostaria que todos pudéssemos ser sempre como estamos no nosso melhor, só então eu gostaria que pudéssemos ser algo ainda melhor do que isso e continuar avançando "até que todos nós cheguemos à unidade da fé e do conhecimento do Filho de Deus, a um homem perfeito, à medida da estatura da plenitude de Cristo." No entanto, pode ser que esses modos variados de sentimentos e maneiras de ver as coisas sejam, afinal, até onde eles não são pecaminosos, as várias partes que ajudam a compor a beleza completa do caráter cristão!V. Agora, em quinto lugar (espero que você não fique cansado com tantas divisões. Não posso deixar de tê-las, pois a oliveira tem tantos ramos) - outro ponto de semelhança entre a oliveira e a genuína, viva e saudável vida cristã - e outro ponto de beleza em cada caso é a INDIVIDUALIDADE.Acho que ninguém nunca viu duas oliveiras exatamente iguais. Elas são maravilhosamente variadas. As voltas e reviravoltas dos galhos, a maneira singular em que elas crescem onde você pensa que nunca poderiam crescer e a maneira igualmente notável em que elas não21crescem onde você acha que elas deveriam - as formas curiosas e as formas disformes que eles tomam, eu não posso descrever para você - seria necessário para você vê-las para entender o que quero dizer. Às vezes, alguns dos galhos parecem ser transformados em serpentes, enrolando-se em torno dos galhos maiores. As oliveiras sempre me parecem agonizantes - torcendo-se e girando como se estivessem em uma dor excruciante, como se lembrassem das aflições daquele que suava, por assim dizer, grandes gotas de sangue quando agonizava sob a sombra do corpo de oliveiras no Getsêmani! O tronco da oliveira é frequentemente dividido em muitas partes separadas e cada parte parece estar cheia de vitalidade. Você quase nunca vê uma que pareça estar inteira - elas estão rasgadas como se tivessem sido separadas por erupções vulcânicas - e elas são transformadas em todos os tipos de formas, de modo que nenhuma é como seus companheiros! Aqui e ali vê-se uma árvore jovem que parece, durante algum tempo, ter uma forma definida e crescer em algum tipo de forma graciosa. Mas você vê outra ao seu lado, ainda menor, que não cresceu três metros acima do solo antes de dar uma reviravolta e desce novamente, e então volta a subir, mais uma vez, formando letras como um W, ou um S, ou um V, mas nunca alcançando a forma que você pensaria que poderia ter22alcançad! Esta individualidade na oliveira faz parte do encanto do olival. E assim é entre os cristãos. Há certos grupos de cristãos professos sobre quem são de um tipo. Você deve tê-los notado se você estiver de olhos abertos. Há um tipo metodista, um tipo particular de batista, um tipo cristão da Bíblia, um tipo de Igreja da Inglaterra e muitos outros. De alguma forma, eles são cortados e aparados de acordo com certas regras e regulamentos prescritos - como as linhas de pequenas oliveiras que passamos em direção a Mentone, que não têm nada da grandeza e glória dos belos olivais com os quais estamos familiarizados. Quanto mais sairmos dessa tentativa de assegurar uniformidade, melhor será para nós e para toda a igreja de Deus! A arte egípcia estabeleceu certas leis que tinham de ser mantidas - o nariz deve ter uma proporção tal e tal para a boca, e o olho deve ser de tal e tal forma e assim por diante - e, portanto, a arte egípcia permaneceu para sempre onde isso foi. A verdadeira arte sabe que deve haver individualidade e que nenhuma regra pode ser feita de aplicação universal! É assim entre os cristãos. Aqui está um homem que é naturalmente de um espírito alegre, mas ele se condena porque não chora como seu irmão triste. Mas, meu querido amigo, Deus não pretendia que você fosse como ele é! Aqui está outro irmão que é naturalmente de um espírito23muito desanimado e muitas vezes se culpa por não ter a alegria que vê manifestada nos outros. Meu querido amigo, você não seria como é e não adianta tentar imitá-los! Seja você mesmo, pois isso será muito melhor! Algumas vezes me comparei com meus companheiros cristãos até que me senti não apenas humilde, o que é uma coisa boa, mas tenho estado desanimado, o que é uma coisa ruim! Eu descobri que o melhor plano é lembrar que em uma grande casa existem muitos tipos diferentes de vasos e eles não são todos do mesmo tamanho ou formato, porque eles não são todos para serem usados da mesma maneira! Em um grande jardim existem várias ordens de flores, mas elas não são todas da mesma cor, nem todas exalam o mesmo perfume, nem suas sementes, quando chegam à perfeição, todas assumem a mesma forma! Assim é entre os cristãos - há alguns que cantam melodias doces e solenes com uma tensão de desânimo sempre correndo pela sua música incomparável, pois para mim parece a mais doce de todas as harmonias. Há outros que são mais parecidos com a cotovia. Enquanto eles cantam, eles voam! A Condessa de Huntingdon era uma cantora desse tipo e, portanto, ela cantou: "Ensina-me um soneto melodioso cantado por línguas flamejantes". Bem, devo repreender a cotovia porque não é um rouxinol nem a linhagem porque não canta como o24canário ou o pintassilgo? Não, deixe cada pássaro ter sua própria nota distinta. Deixe cada flor ter sua própria matiz especial. Que cada árvore tenha sua própria forma peculiar e que todo o povo do Senhor cresça, guiado pela natureza divina neles existente! E então um crescerá nesta forma e outro crescerá nesse estilo, e outros crescerão de forma diferente de qualquer um deles! Embora não exista uma oliveira que seja exatamente igual a outra, todas as azeitonas são azeitonas e você nunca as confundirá com nenhuma outra árvore. E, da mesma maneira, embora nenhum cristão seja exatamente igual ao outro em todos os aspectos, ainda assim eles são todos cristãos e você não deve ser capaz de confundi-los com os mundanos! A questão mais importante não é que você seja como eu, ou que eu seja como você, mas que nós dois devamos ser como Cristo! "Ah, mas então," você diz, "nós seremos como um ao outro, não deveríamos?" Não. É estranho, mas é bem verdade que os cristãos podem ser como Cristo e ainda assim muito pouco como o outro. Pode haver mil diversidades menores nos imitadores do único grande exemplo - e a individualidade de cada um deles será tão definida quanto a identidade de todos eles como seguidores de Cristo!25VI. Em sexto lugar, grande parte da beleza de uma oliveira e grande parte da beleza de um cristão é encontrada no fato de que A OLIVEIRA É CHEIA DE VIDA, E ASSIM É O CRISTÃO. Na oliveira, parece haver sempre uma vida difícil. É verdade que é cheia de vida, mas quando você vê algumas oliveiras, você diz para si mesmo: "Aquela árvore deve ter tido dificuldades". O velho tronco nodoso e retorcido é dividido assim se um machado tivesse sido empurrado através dele. Você pode ver a madeira branca dentro e na superfície a casca áspera aparece em lugares como se estivesse podre, mas você acha que ela ainda está viva. Então você vê os ramos que crescem a partir dessas várias divisões do tronco, girando, girando e se contorcendo para dentro e para fora como se vivessem em perpétua agonia, pois eles têm que tirar óleo da pedra pontiaguda. Envolveria muito trabalho duro para os homens realizarem essa tarefa, mas a oliveira está continuamente fazendo isso, produzindo o precioso óleo que não apenas faz brilhar a face do homem, mas que lhe fornece alimento e luz o ano todo! Isso a oliveira geralmente faz em um solo estéril onde parece não haver alimento para isso. Parece que a oliveira, embora sempre em agonia, está sempre cheia de vida. Não é fácil matar uma oliveira - mesmo que você a abata, mas deixe o coto ou uma parte de suas raízes no chão - ela26começará a brotar e crescer novamente. Se você deixar a árvore permanecer por mil anos ou mais, ela ainda trará frutos na velhice! E quando finalmente estiver gasta e decaída, seus filhos terão crescido em um bosque frutífero ao redor dela! A oliveira deve viver e viverá! E, a meu ver, é uma das belezas da oliveira que, sob as circunstâncias mais severas, parece viver de modo invencível. E essa também é a glória de um verdadeiro cristão. Ele deve viver e viverá. A graça de Deus dentro dele permitirá que ele viva quando os homens pensem que ele deve morrer. Perseguem-no, mas o machado, ou a estaca, ou mesmo os leões não têm terrores para ele. Tente esmagar a igreja de Cristo e quanto mais você tentar esmagá-la, mais ela viverá e florescerá! Procure exterminar os cristãos e, na tentativa fútil, você os multiplicará como as estrelas do céu ou as areias da praia! Não há como matar a vida de Deus quando ela é implantada no coração de um crente em Jesus! Se todos os demônios no inferno colocassem todos os seus poderes demoníacos para trabalhar para apagar a luz mais fraca que brilhava no coração de um cristão, não poderia apagar isso mesmo se eles tivessem um longo tempo para fazer isso! O cristão deve viver, deve crescer e produzir frutos para Deus! Eu amo, portanto, estudar a vida dos crentes e observar as lutas dos santos de Deus. Você pode estudar27este conflito em seu próprio coração e ver como a vida divina dentro de você luta sob aflição, adversidade, provação e tentação - mas conquista tudo! Você pode observá-lo também em seus companheiros cristãos que são pobres e desprezados, que têm que sofrer muita doença, dor, fraqueza e que, talvez, sejam acamados ano após ano - mas você verá como a vida divina ainda vive e triunfa. sobre todos os obstáculos! Não há neles uma maravilhosa beleza sobre a qual nos deliciamos em olhar e pela qual louvamos a Deus de todo o coração?VII. Agora, em sétimo lugar - e chegando ao número da perfeição, chegamos àquilo que a oliveira poderia muito bem considerar como sua maior beleza, a saber, SUA FRUTIFICAÇÃO. "Oh, sim!", Diz o camponês, "a oliveira é uma bela árvore, pois carrega suas frutas cheias de óleo e a cultura da oliveira é a melhor cultura que pode ser cultivada. "Não há raiz ou semente conhecida que possa ser cultivada pela agricultura mais hábil que possa produzir qualquer coisa como um retorno em um ano, assim como a oliveira faz com pouco ou nenhum trabalho do seu proprietário! Ele simplesmente fica parado e ela o deixa rico. Quando ele come seu pão, ele não usa manteiga ou gordura animal como nós, mas ele espalha um pouco de azeite sobre ele e assim é nutrido por ele.28Quando ele acende sua lâmpada à noite, ele não usa o petróleo pungente que nós queimamos - mas ele toma um bom azeite de oliva doce e assim recebe toda a luz que ele precisa! Mosquitos e outros insetos o picam, ou ele tem alguma irritação em sua pele e ele unge sua carne com óleo e obtém alívio imediato. Quando ele está doente, ou seu corpo está ferido, ele se unge com óleo e prova ser um dos melhores remédios do mundo! E, aos 8 anos não é tão desagradável como alguns dos medicamentos de invenção moderna. Se ele estiver trabalhando em uma máquina, o azeite ajuda a evitar tanto o perigo quanto o desconforto causado pelo atrito. De fato, o homem coloca a árvore em tantos usos que ele diz que é uma árvore adorável porque sua fertilidade e o ajuda de muitas maneiras. Da mesma forma, o mais belo cristão do mundo é o mais frutífero. Nosso antigo provérbio é verdadeiro: "Belo é o que o belo faz" e, aos olhos de Deus, aqueles que fazem as melhores obras e que mais glorificam o Pai que está no céu são os mais amáveis de todos os cristãos. Não é todo cristão que é amável dessa maneira, mas se você tem o "orvalho" do qual este capítulo fala, se as raízes de sua natureza espiritual são refrescadas pelo rio da água da vida e se, por abençoada comunhão com Deus e toda a consagração do seu corpo, alma e espírito para Ele, você produz uma abundância de frutos29para Deus, então você tem a beleza da oliveira cuja maior glória é a sua fecundidade! Você pode, talvez, ter ficado em um pomar no outono, quando as maçãs estão ficando vermelhas e pesando nos galhos, de modo que elas quebrariam se o dono não as sustentasse. Ou você pode ter estado no jardim de um fazendeiro e ele lhe disse: "Olhe para aquela árvore, senhor. Não é uma beleza?" Possivelmente você não pensara na beleza da árvore, pois estava admirando algumas das lindas flores que cresciam a seus pés - mas o fazendeiro não se importa muito com elas -, mas não se preocupa com aquelas maçãs que são tão abundantes. Depois de uma boa olhada na árvore tão bem carregada de frutas de faces vermelhas, você concorda com ele, pois há uma beleza prática na fecundidade da árvore. Tentem ter essa beleza, queridos amigos! Para ser elogiado pela maneira eloquente em que você fala, ou pela maneira elegante em que você se veste, ou pelo modo admirável como você pratica comportamento é louvor que é vazio como o vento! Mas para ser útil em seu dia e geração - para glorificar a Deus, fazendo algo para beneficiar seus semelhantes, instruindo o ignorante, ajudando os pobres e necessitados, levando os perdidos e errantes aos pés de Jesus - esse é um tipo prático de beleza que vale a pena30ter! Deixe a sua beleza a este respeito, ser como a da oliveira.VIII. Em oitavo lugar, A BELEZA DA OLIVEIRA REPOUSA EM SUA PROGÊNIE. O escritor do Salmo 128 diz sobre o homem que teme o Senhor e anda nos Seus caminhos: "A tua mulher será como uma vinha frutífera ao lado da tua casa; os teus filhos como plantas de oliveira à roda da tua mesa." Se você já esteve em olivais, você deve frequentemente ter notado ao redor da oliveira mãe, duas, três, quatro, às vezes até oito, dez ou doze pequenas árvores, todas crescendo da raiz antiga - algumas delas também começando a ter frutos e estarão lá prontas, quando a velha árvore no meio for tirada - para fazer tudo o que puder para suprir seu lugar. Eu vi ocasionalmente uma oliveira derrubada e o tronco branco deixado liso como uma mesa, com várias pequenas árvores crescendo ao redor dela - e aquela vista Pareceu-me trazer o texto que acabei de citar muito vividamente: "Seus filhos como plantas de oliveira ao redor de sua mesa." Que seus filhos, amados, sejam como jovens oliveiras brotando ao redor de sua mesa para dar frutos a Deus quando você deixar de dar frutos por ser levado ao céu! Ou até mesmo como as velhas e jovens oliveiras, vocês todos podem ser frutíferos juntos! Para mim, é uma visão muito bonita ver31um homem piedoso ser sucedido por filhos e filhas graciosos. É um privilégio além de qualquer comparação, um prazer além da descrição de ver aqueles a quem você amamentou e alimentou vindo sob a doutrina e admoestação do Senhor e sendo tão ensinados em Seus caminhos a ponto de se tornarem verdadeiros discípulos do Senhor Jesus Cristo! O idoso Apóstolo João escreveu: "Não tenho maior alegria do que ouvir que meus filhos andam na verdade". Vocês, queridos pais, não desejam essa alegria por si mesmos? Eu creio que você o terá se o orvalho do Senhor estiver sobre suas almas. Ouvi frequentemente dizer que muitos filhos de pais cristãos professos não se saem bem. Como é isso? Nós sabemos que Salomão disse: "ensine a criança no caminho que ele deve seguir e, quando ele estiver velho, ele não se afastará dele". Agora, eu não desejo dizer nada grosseiro ou muito severo, mas tenho notado que em muitos desses casos, as crianças não foram treinadas no caminho que deveriam seguir! O pai era um homem muito bom - assim diziam as pessoas -, mas nunca teve uma oração familiar! Como ele poderia treinar seus filhos corretamente sem isso? Nenhuma oração na família? Por que, o treinamento de uma árvore na parede exige que você tenha alguns pedaços de tecido e alguns cravos, de modo a prender com segurança cada pequeno galho ou retirar à32medida que ele sai! E eu chamo as orações familiares aos nossos pedaços e cravos para ajudar a treinar nossos meninos e meninas quando eles começam a crescer. Além disso, se um cristão que professo encontra seus filhos se tornando ímpios, deixe-o fazer a si mesmo essa pergunta: "Eu já orei pessoalmente com meus filhos? Eu já pleiteei pessoalmente com minhas filhas? Eu tenho sido amoroso e gentil na minha conduta em relação aos meus filhos?" Se você não pode dizer" sim "a essas e outras perguntas semelhantes, então você não ensinou seu filho no caminho que ele deveria seguir! Eu realmente acredito que existem muitos pais que tornam a religião nauseante para seus filhos. Um jovem disse-me: "Meu pai é um homem bom, mas nunca deixará seus filhos terem nenhum esporte ou alegria, e condena todos os que se entregam a qualquer coisa desse tipo. Sua religião consiste em dizer: Você não deve! Você não deve! Você não deve! Você não deve!" Bem, isso pode ser Mosaico, mas de acordo com a religião de Jesus Cristo, há algo mais além do negativo! Há uma alegria positiva e um verdadeiro deleite na verdadeira religião - e onde isso é colocado diante de nossos jovens em um espírito apropriado, podemos esperar a graça de Deus os levará a desejar a mesma alegria e prazer para si mesmos! Provamos que Deus muitas vezes nos dá a felicidade de ver que,33em vez dos pais, serão os filhos que Ele faz príncipes na terra. Aquele que amava a Abraão amava Isaque e amava a Jacó, e amava a José, e amava a Efraim e a Manassés, pois, embora a graça não corra no sangue, muitas vezes corre lado a lado com ela. E quando uma vez você faz Deus ser amigo de sua família, não é fácil tirá-lo disso. Se Sua graça chama o pai, não é provável que também chame o filho, o neto e os filhos dos filhos dos filhos - não apenas até a terceira e quarta geração, mas enquanto a terra permanecer? Sim, bendito seja o seu nome, assim será e esta é uma das belezas da vida de um cristão - que a sua beleza se perpetue através da sua progênie, enquanto ele permanece como uma velha oliveira, com as jovens oliveiras crescendo à sua volta e assim "a sua beleza será como a da oliveira".IX. Agora, em nono lugar, devo lembrá-lo que A BELEZA DA OLIVEIRA, ÀS VEZES, SOFRE E DIMINUI.Em Mentone, subi um vale entre as montanhas e cheguei a um jardim de oliveiras que certamente não me encantou pela sua beleza. Os nativos tinham cortado as árvores e as haviam cortado sem piedade, arrancando ramos enormes aqui e ali e deixando as pobres árvores ali erguendo os braços mutilados para o34céu, como se estivessem implorando a alguém que tivesse pena delas e as livrasse da sua brutal condição atual ferida! Por que eles foram cortados e cortados assim? Simplesmente porque alguns galhos tinham deixado de produzir frutos, então eles tinham que ser cortados. E então, onde um galho velho foi cortado, poderia vir cinco ou seis galhos menores, todos os quais, na devida estação, dariam frutos de oliveira! Então, todo esse corte, corte e foi feito para melhorar a oliveira e torná-la muito mais bonita, tornando-a muito mais frutífera do que teria sido. Os cristãos não parecem muito bonitos quando são assim podados. É melhor você não vir ver alguns de nós quando estamos cheios de dores, quando o cérebro está tão cansado que não podemos pensar, quando a respiração é curta e a garganta está tão seca que não podemos cantar os altos louvores de nosso Deus! Não diga a respeito de qualquer um dos seus queridos parentes que estão muito, muito doentes, "Eu não posso ver muito que há Cristo sobre eles." Ah, querido amigo, eles estão sob a vara e sob a única coisa que uma criança pode fazer quando ela está sob a vara, que é chorar! Pelo menos é o que eu costumava fazer quando estava sob a vara e suponho que isso é o que a maioria faria em circunstâncias semelhantes - não há muito mais que apareça na época. A azeitona certamente35não parece muito bonita quando está sendo cortada, mas lembre-se deste texto: "Agora nenhuma correção para o presente parece ser jubilosa, senão dolorosa: todavia, produz o fruto pacífico da justiça para os que são exercitados por ela." Então, você pode esperar encontrar frutos depois, e você pode esperar ver a beleza do cristão depois, e não enquanto estiverem sob o processo de poda. "Pai!", Disse uma criança. "Você não cortou aquelas árvores frutíferas hoje de manhã?" "Sim, meu filho, eu cortei." "Por que você as cortou, pai?" "Para fazê-las produzir mais frutos." "Eu pensei assim, pai, então, depois do jantar eu corri pelo jardim para ver se elas havia produzido frutos, mas não havia uma única pera ou maçã em nenhuma delas." "Não, querida criança", respondeu o pai, "não é imediatamente após o corte que o fruto vem. Devemos esperar até a época certa, e então espero que possamos vê-lo". Todos vocês sabem como interpretar essa pequena parábola! Não espere ver os resultados completos da doença e provação imediatamente, mas acredito que no devido tempo eles serão vistos.X. Por fim, queridos amigos, para mim a beleza mais especial do olival é que sempre me lembra do Senhor Jesus Cristo. Este é também o ponto em que todo cristão que tem o orvalho do Senhor sobre ele tem uma beleza como a da36oliveira, ou seja, que ele lembra aquela sobre seu Mestre! Eles percebem que ele esteve com Jesus. Quando você está sob as oliveiras, não pode deixar de pensar no Getsêmani, na noite escura no jardim, nos discípulos dormindo, e em nosso próprio Salvador, numa agonia de pesar. Uma poetisa docemente canta –"Mas você, oliva pálida,em seus galhos jazem encantosmuito mais profundos do queos profetas dos bosques antigospodem consagrar.Eu não pude ouvi-lo suspirarAo sussurro mais fraco do vento,ou contemplar um tremorde suas folhas verde-escuras prateadasSem pensamentos elevadose solenes dessa cenaQuando no jardim o Redentor orou.37Quando estrelas pálidas olhavampara Seu desmaio na cabeçaE anjos ministrandoem silencioso pavorTremem, talvez,dentro de sua sombra trêmula."Bem, assim como todas as pessoas de mente certa teriam certeza de pensar em Cristo quando sob as oliveiras, nós também deveríamos obrigar os homens, sejam eles certos ou não, a pensarem no Senhor Jesus Cristo quando eles se associam a nós mesmos! Não porque estamos sempre falando de religião, mas porque estamos sempre falando e praticando. E tão frequentemente quanto pudermos, acrescentando uma expressão verbal adequada ao testemunho prático de nossas vidas - falando e cantando sobre o nosso Amado Senhor, cujo nome nunca deveria ser apagado da nossa língua! Devemos agir assim quando somos provocados, aguentando-o tão gentilmente que os observadores devem ser compelidos a dizer: "Como Cristo é assim eles são!" Devemos, quando ofendidos, tão prontamente, tão verdadeiramente, tão38completamente perdoar aos ofensores que, se o fizerem não digam, eles deveriam pelo menos sentir, "Como Cristo é assim eles são!" Devemos ser tão altruístas, tão generosos, tão ansiosos em servir os outros e agradá-los em vez de nós mesmos. Deveríamos ser tão gentis em nosso julgamento, tão sinceros, tão gentis, tão íntegros, tão calmos, tão fortes, tão corajosos e, ao mesmo tempo, tão livres de farisaísmo e afetação que os homens não deveriam olhar para nós muito antes de serem obrigados. dizer, "Eles estiveram com Jesus. Eles nunca aprenderam essa lição em qualquer lugar, exceto aos pés do crucificado."O Senhor lhes abençoe, queridos amigos, e lhes dê fé em Jesus! E então, pelo seu Espírito, transmita a você toda essa beleza da qual falei - e muito mais do que nenhuma língua pode falar adequadamente - até mesmo a beleza da santidade - e assim sua beleza será como a da oliveira! Deus conceda isto pelo amor do seu querido Filho! Amém e amém.[Este Sermão foi um dos vários pregados pelo Sr. Spurgeon depois de várias visitas à Riviera. Ele pretendia preparar um volume sobre a oliveira, mas a doença e a pressão de outros trabalhos o impediram. Ele revisou quase a metade do manuscrito deste discurso e a revisão do39restante seguiu o mais perto possível as linhas por ele estabelecidas.]