ГЛАВА I
Сэр Уолтер Эллиот из Киллинч-холла в Сомерсете был не такой человек,
чтобы собственного удовольствия ради брать в руки другую какую-нибудь книгу,
кроме "Книги баронетов". В ней искал он занятий в час досуга и рассеяния в
час печали; в ней рассматривал он немногие из древних уцелевших грамот,
возносясь духом от восторга и почтения; в ней пропускал он бессчетные почти
имена выскочек минувшего века с жалостью и презреньем, легко уводившими его
помыслы от обременительных мирских забот; и в ней же, когда уж не помогали
все прочие страницы, всегда он мог с живым интересом прочесть собственную
историю; на этом месте и открывался обыкновенно любимый том:
"Эллиот из Киллинч-холла.
Уолтер Эллиот, рожденный марта 1 дня 1760 года, сочетался браком июля 5
дня 1784 года с Элизабет, дочерью Джеймса Стивенсона, поместье Саут-парк,
что в Глостерском графстве. От каковой супруги (скончавшейся в 1800 году)
произвел он на свет Элизабет, рожденную июня 1 дня 1785 года; Энн, рожденную
августа 9 дня 1787 года; мертворожденного сына, ноября 5 дня 1789 года;
Мэри, рожденную ноября 20 дня 1791 года".
В таком точно виде вышло некогда сие введение из рук печатника; однако
сэр Уолтер усовершенствовал его, добавив для собственного сведения и для
сведения потомков после года рождения Мэри следующие слова: "Сочеталась
браком декабря 16 дня 1810 года с Чарлзом, сыном и наследником Чарлза
Мазгроува, поместье Апперкросс, что в Сомерсетском графстве", и присовокупив
день и месяц к тому году, когда лишился он супруги.
Далее, как водится, следовала история восхождения древнего и славного
семейства; как впервые обосновалось оно в Чешире; как затем обнаружилось в
Дагдэйле, подарив округу нескольких шерифов и представителей в трех
