Faux-amis

CHAPITRE 1

Kirito était allongé dans le dortoir de l'académie d'escrime lorsqu'il se remémora son arrivée dans le Monde des Hommes.

Ce jour-là, il s'était réveillé en forêt, perdu, ne sachant même pas si ce monde était virtuel ou non. Bien décidé à trouver des réponses, il se mit à marcher pour sortir de cette forêt.

Après plusieurs dizaines de minutes de marche, il émergea des arbres, se retrouvant dans une clairière au centre de laquelle se trouvait un unique arbre.

Ce qui le frappa d'abord était la hauteur exceptionnelle du feuillu. Il était si grand que Kirito n'en voyait pas la cîme. Il remarqua ensuite le tronc, large comme quatre hommes de front, épaule contre épaule. Ce qu'il vit en dernier était un blondinet face à une large entaille dans le tronc, une hache à la main.

Il apprit par la suite que le jeune homme s'appelait Eugeo et que sa Tâche Sacrée consistait à abattre l'arbre hors-normes, le Gigas Cedar. Ils se nouèrent très vite d'amitié et devinrent inséparables.

Lorsque Eugeo raconta son histoire à son compère, ce dernier décida de lui apprendre l'escrime. Après de longs mois d'entraînement, Eugeo fût capable d'abattre le feuillu d'un seul coup d'épée. Sa Tâche Sacrée accomplie, il choisit comme nouvelle mission de devenir épéiste.

Kirito se fit sortir de ses souvenirs par un Eugeo qui ne tenait plus en place.

— Kirito! Kirito! Il va y avoir les résultats du tournoi de promotion! Il faut y aller maintenant si on ne veut pas être en retard!

— Quoi?! Déjà?! Dépêchons-nous alors!

Ils sortirent en trombe de leur chambre, prenant quand même le soin de fermer à clé derrière eux. Pas qu'ils avaient des secrets à cacher, mais ils risquaient d'être de nouveau les cibles des deux meilleurs apprentis de l'académie: Raïos et Humbert.

Sans aucune raison, Raïos et Humbert s'étaient mis à leur jouer de mauvais tours, toujours plus mesquins les uns que les autres. Kirito et Eugeo ne pouvaient pas faire grand chose car les deux persécuteurs étant nobles, ils étaient au-dessus des lois.

Ils se rendirent donc en courant aux salles d'entraînements où étaient affichés les résultats. Ils ne dûrent pas lire plus de quelques mots pour se rendre compte qu'ils étaient aux premières places, Kirito en tête.

— Kirito! On est Hauts-Épeistes! Et les meilleurs en plus! Félicitations!

— Bravo à toi aussi Eugeo! Tu es second!

Ils se réjouissaient. Non seulement ils étaient Hauts-Épéistes, mais ils étaient les meilleurs, au-dessus de Raïos et Humbert. Passé ce moment de liesse, Eugeo fixa intensément son camarade.

— Il te reste une chose à faire, je crois.

— Tu as raison, allons-y, j'ai vraiment hâte.

En effet, avant de quitter leur village, le chef leur avait remis la plus haute branche du Gigas Cedar et enjoint de la confier à un forgeron.

Une fois arrivés à l'échoppe désignée par le chef, ils remirent la branche à l'artisan et il se mit au travail. Après quelques heures, son labeur achevé, il se tourna vers les deux jeunes gens, l'épée en main.

C'était une épée magnifique, noire comme la nuit et sa garde rappelant les feuilles de l'arbre duquel elle provenait.

— Jeune homme, dit-il à Kirito, je ne crois pas que nous ayons parlé du prix. Elle est à toi si tu réussis à la manier.

Kirito tendis la main et saisit l'épée encore dans son fourreau. Il la dégaina et admira sa lame aussi noire que ses cheveux. Il leva le bras et l'abattit avec force en direction du sol, l'arrêtant à quelques centimètres du plancher.

Le forgeron le regarda, ébahi.

— Elle est à toi, fais-en bon usage.

Ils retournèrent à l'académie pour prendre leurs uniformes et leurs nouveaux quartiers.