Es war einmal ein Königreich, das nur so von gesegnetem Reichtum und Glück strotzte. Glück in der Ernte, Glück in den Städten und Glück in den Familien. Das Königs-paar wurde ungemein geschätzt und verehrt von der Bevölkerung, denn es regierte mit Leidenschaft und Fürsorge.
Eines schicksalhaften Tages gebar die Königin eine gesunde Tochter namens Charlotte, die einmal die Schönste aller Prinzessinnen werden sollte. Anlässlich dieses schönen Ereignisses überreichte jeder Bürger des Königreiches ihr ein Geschenk. Blumen, Kleider und sogar Juwelen schenkten sie dem Königspaar, sodass auch ihre Bewunderung belohnt wurde. Doch das Paar wurde des Ruhmes und der Verehrung süchtig und forderte nun von jeder Person in der Stadt ein Geschenk.
An jenem Tag zog auch ein Wanderer in die Königsstadt vorbei. Er rastete an einem See und begnügte sich an den Anblick zweier Schwäne, die im See miteinander tanzten. Nach seiner Rast ging der Wanderer auf den Markt, um seinen Proviant für die Weiterreise aufzustocken. Doch dort wurde er von Palastwächtern aufgehalten und bedrängt, der neugeborenen Prinzessin ein Geschenk zu überreichen. Der Wanderer, völlig verwundert von dieser Aufforderung, konnte jedoch den Wächtern nichts als Präsent anbieten, woraufhin er in die Schlosskerker eingesperrt wurde. Was die Wächter jedoch nicht wussten, war, dass sie damit einen mächtigen Zauberer des benachbarten Königreiches fest-hielten.
Wegen dieser unrechten Behand-lung verzauberte er die un-schuldige Prinzessin und legte einen Fluch auf sie. "Bis zu ihrem 16. Lebensjahr soll sie sich jede Nacht bis zum Sonnenaufgang in einen Schwan verwandeln und auf dem Wasser des Sees treiben. Nur mit dem Kuss wahrer und inniger Liebe kann der Fluch gebrochen werden, sonst bleibt sie ein Schwan für immer."
Und so verwandelte sich die junge Prinzessin jede Nacht in einen Schwan und wurde von einem Wächter zum See begleitet. Dort wartete sie auf die Lichtstrahlen des Sonnenaufgangs, um letztendlich in das Schloss zurückzukehren. Tagsüber wurde sie von ihren Kammerzofen beobachtet und nachts von den Palastwächtern am See überwacht. Tag für Tag, Nacht für Nacht und Jahr für Jahr.
Der König sorgte sich um seine einzige Tochter und ängstigte sich vor ihrem 16. Geburtstag. Doch dank ihrer Schönheit begehrte jeder Prinz des Landes die Prinzessin. Sie alle versuchten, ihr schöne Augen zu machen, aber nur Prinz Vincent siegte und konnte den König durch seine Stärke und Weisheit überzeugen.
Charlotte und Vincent heirateten einen Tag vor ihrem 16. Geburtstag. Mit dem Kuss des Ehegelübdes hoffte der König, den Fluch endlich brechen zu können, aber auch in dieser Nacht verwandelte sich die Prinzessin in einen Schwan und ging zum ersten Mal ohne Begleitung zum See. Obwohl sie versuchte, leise zu sein, wurde der Prinz vom Plätschern des Wassers geweckt und entdeckte den wunderschönen Schwan. Er nahm ihn gefangen und sperrte ihn in einen Käfig ein, um den Schwan seiner geliebten Charlotte zu schenken. Dass er die Prinzessin selbst gefangen hielt, ahnte er nicht.
Am nächsten Tag wartete er mit seinem Präsent. Jeder Bedienstete und jeder Wächter des Schlosses suchte in der ganzen Stadt nach der Prinzessin doch leider ohne Erfolg. Sie war einfach ver-schwunden. Betrübt dachte der König, sie sei wohl weggelaufen nachdem der Fluch zerbrach. Auch Prinz Vincent sah traurig zum prächtigen Schwan herrüber und entschied, ihn frei zu lassen.
Er flog sofort davon.
Niemand dachte daran, dass der Kuss der wahren Liebe nicht funktioniert hatte. Denn Prinzessin Charolltes wahre und innigste Liebe war ihr Wunsch nach Freiheit.
