CREEP [L.T]

Chapter Twenty Three

Испуганный взгляд в панике бегает от одного лица к другому, и я отмечаю, что почти половина людей мне незнакомы. Сердце бешено колотится после хлопка, но уже постепенно возвращается к привычному спокойному ритму. Взгляд задерживается на знакомых лицах, и я узнаю в них Эллен, Лиама и Стейси. Улыбка моментально расползается по моему лицу. Кажется, я не виделась с ними целую вечность. Замечаю в руках Лиама небольшой двухъярусный тортик с армией свечек наверху.

– Стой на месте, – строгим тоном произносит Элл, пригрозив пальцем и рыща другой рукой в кармане. – Выключите свет, – просит подруга и подносит синюю зажигалку к первой свечке. Все взгляды обращены к медленным и аккуратным действиям девушки, которая, чертыхаясь, переносит огонь свечка за свечкой. – Выключите уже этот чертов свет! – кричит она, и мое тело невольно вздрагивает от неожиданности.

Свет наконец погасает. Не видно ничего, кроме выстроенных кругом зажженных свечей. Эллен и Стейси начинают напевать традиционную песенку поздравления, и десятки голосов присоединяются к ним. Мысленно признаю, что звучат они хорошо, и мурашки пробегают вдоль моего позвоночника. Подхожу к торту, сверкая широкой улыбкой.

– Загадывай желание, дорогая, – шепчет Стейси, и я киваю, одаривая ее все той же улыбкой.

Так, желание. Какое желание? Мысли вылетают из головы, словно голуби, разлетающиеся от шагов прохожих. Ступор захватывает мой мозг, и я пытаюсь заставить его работать, но он вежливо отказывается. Решаю не заморачиваться и придумываю какое-то банальное желание. Все-таки это не последний раз, когда я смогу загадать что-то, задувая свечи. По крайней мере я искренне надеюсь на это. Набрав полные легкие воздуха, обрушаю его на невинно стоящие свечи. Сдавшись без боя, они, одна за другой, гаснут под действием безжалостного потока воздуха. Когда последняя свеча гаснет, отпустив прощальную искорку, комната заливается беспорядочными аплодисментами и звонким свистом гостей. Сравниваю себя со знаменитостью или победителем олимпиады, которого гордо чествуют фанаты, и улыбаюсь своим глупым мыслям.

Раздается чуть слышный щелчок выключателя, и комната озаряется ярким светом, заставляя присутствующих зажмуриться. Толпа расходится, перемещаясь в гостиную, и мое тело оказывается захваченным крепкими объятиями подруг, к которым, поставив торт на тумбу, присоединяется Лиам. Они шепчут слова поздравлений, а я крепче прижимаюсь к ним, благодаря за все, что они сделали для меня.