Profligate & Proclivities - Orgullo y Prejuicio

II

Todo Meryton estaba alborotado con la noticia de que Netherfield se había alquilado por fin.
El nuevo arrendatario tomó posesión de la propiedad, quienes habían tenido la suerte de conocer al famoso e ilustre Sr. Charles, se referían a el como el más simpático y sencillo caballero, después de todo cinco mil libras al año lo convertían en la mayor atracción del pueblo rural, las damas estaban de acuerdo en que Bingley era guapo, el perfecto caballero y convenientemente rico.
Aquellos que aún no habían tenido la oportunidad de estrechar su mano se sintieron aliviados por el hecho de que se esperaba que asistiera a la próxima asamblea, la cual sería una gran fiesta, ademas se rumoraba de al menos media docena de amigos tan acaudalados como el acompañándolo.

Nadie esperaba más el evento social que la Sra. Bennet de Longbourn. Con cinco hijas solteras sin dote, una herencia para un desconocido primo lejano y sin capacidad para reducir sus gastos, la Sra. Bennet estaba convencida de que sería arrojada a la calle tan pronto como el Sr. Bennet tomara su último aliento, lo que en su mente era inminente.

Para su forma de pensar, la única solución era unir a una o todas sus hijas a caballeros solteros y ricos, casarlas antes de la muerte de su marido.
Sus hijas ciertamente estaban bien educadas dentro de los parámetros de la señora Bennet: hermosas, vivaces y bien dispuestas a complacer (después de todo, eso era todo lo que necesitaban para capturar a un caballero de alcurnia). El problema era la falta de hombres elegibles, aún cuando la señora Bennet intentó enviar a las dos niñas mayores a Londres, donde los hombres tenían un suministro de riqueza mayor, pero estaba muy decepcionada con su hermano y su esposa, los Gardiner, por no socializar con hombres ricos en su muy limitada sociedad Londinense. Sabía que si se le hubiera permitido acompañar a las niñas y se les hubiera dado los fondos apropiados, se habrían casado en un momento, pero el Sr. Bennet nunca le permitió ir. Por lo tanto, ahora se vio obligada a poner todas sus esperanzas en el recién llegado, la nueva celebridad de Meryton el Sr. Bingley quien tenía la mayor cualidad de todas, cinco mil libras.
Al menos el Sr. Bennet finalmente había cumplido con su deber y había acudido a dar bienvenida al caballero.

La señora Bennet se sobresaltó de su ensueño por la gritería de su hija más joven corriendo por el pasillo con cintas que corrían a su paso. Kitty, que era solo un año mayor que su hija favorita, se esforzó por alcanzarla gritándole: "Lydia, devuélveme esas cintas. ¡Son mías!"

Buscando refugio detrás de su madre, Lydia respondió: "Pero los necesito para refrescar mi viejo vestido gris. Además, este color se vería mucho mejor para mí".

"Chicas, detengan está rabietas de inmediato. Kitty, solo dale las cintas. Estoy segura de que tengo un poco de encaje que terminará bien en tu vestido".

"¡Pero mamá, ahorré durante semanas para comprar esas cintas, mientras que Lydia usó sus ahorros para los dulces que comió sola!"

"Oh, pero seguramente no había suficientes para compartir", explicó Lydia con aire de suficiencia.

"¡Chicas, ustedes dos no tienen compasión de mis pobres nervios! Silencio ahora y váyanse. Tengo cosas más importantes de las que preocuparme antes de la asamblea". Con eso, la Sra. Bennet se alejó e irrumpió en la habitación de sus dos hijas mayores. Allí las encontró a los pies de su cama con su vestido del diario puesto cada una.

"Jane, ¿por qué aún no estás preparada para el baile?"

"Estaba ayudando a Lizzy a reparar el dobladillo que se ha dañado, y así pueda lucirle a ella correctamente, mamá".

"No importa. Lizzy se verá bastante bonita con tu viejo vestido de muselina. Necesito que tu te veas especialmente atractiva esta noche para el Sr. Bingley. Sé que te echará un vistazo, vestida en tus nueva seda hermosas y se enamorará perdidamente de ti puedo asegurarlo.
Cuento contigo Elizabeth para que le des todos los ánimos a tu hermana Jane. El caballero es soltero, rico, y ninguna de las otras chicas del vecindario puede siquiera competir con tu belleza Jane. Claro que quien podría competir contigo es mi querida Lydia o incluso contigo, Lizzy ". Miró a su segunda hija con severidad. "Usted no estaría exenta de apelación por parte de los caballeros si solo tuviera una lengua cívica y no ahuyentara a los recién llegados con sus formas salvajes e impertinente de dirigirse y llevar la contraria a los caballeros."15

"Sí, mamá", respondieron con resignación las dos chicas, visiblemente avergonzadas por la actitud de su madre.

Con eso, la Sra. Bennet salió de la habitación y llamó a la Sra. Hill, su sufrida y pobre ama de llaves.

Jane apoyó una mano compasiva en el hombro de su hermana. "Oh, Lizzy, no te preocupes, Mamá no debería tratarte así, lamentó que ella considerara que solo había fondos suficientes para un vestido de seda para mí en lugar de nuevos vestidos de muselina para los dos. Pero a pesar de lo que uses hermana querida, siempre te ves hermosa. "2

Las dos hermanas sin duda serían un estudio de contrastes y de genética. Jane era alta, erguida y ágil como su padre; La versión en la vida real de las representaciones de artistas que muestran las últimas modas en las revistas de Londres. Con su tez blanca, cabello rubio y los ojos azules de su madre, Jane tenía una belleza delicada que iba bien con su actitud serena y gentil. En cambio Elizabeth de la misma estatura a su hermana, espigada y recta, pero con una figura más formada de la misma madre la heredó, su cuerpo esbelto y proporcionado, tez blanca, cabello castaño largo y abundante.
Sin embargo su atractivo eran sus grandes ojos verdes expresivos heredados de su padre, estaban velados bajo largas y oscuras pestañas para desviar la inteligencia y perspicacia que irradiaban de ellos. En ese momento ella los entrecerró para ocultar el dolor que sentía y las lágrimas ante las insensibles palabras de su madre, pero pronto se encontraron con la mirada preocupada de su hermana quien le regala una sonrisa tranquilizante.

"Bueno, sé que nunca podré lucir tan bien con este vestido como lo hiciste tú, pero a pesar de tener que soltar centímetros el corpiño, ajustarme la cintura y reparar el dobladillo, es el conjunto más bonito que he tenido. El amarillo pálido me recuerda a la luz del sol y, por lo tanto, me hará sonreír cada vez que lo mire ".

"Y las rosetas en tus mejillas a juego se verán mucho mejor con tus rizos castaños que nunca en mis mechones rubios rectos lucirían".

"Ahí me temo que no tengo objeción", declaró Elizabeth risueña, "este dobladillo es seguro, no se notará el desperfecto; Déjame que Suzy ayude con los toques finales mientras completamos nuestro cabello".

Después de un corto tiempo ambas chicas estaban vestidas y listas. Mientras esperaban que el resto de sus hermanas se unieran a ellas, Elizabeth se volvió hacia Jane y dijo "Oh Jane, el azul celeste de tu vestido resalta tus ojos hermosamente. No me sorprendería que todos los hombres elegibles compitan por tu gentil atención y gracia. El pobre señor Bingley tendrá que repeler las veintenas de pretendientes para poder echarte un vistazo, pedirte un baile o al menos obtener atención de tu parte".

Jane se sonrojó de pena, pero antes de que pudiera responder, el Sr. Bennet salió de la biblioteca y le ofreció un brazo a cada hija. "Veamos cuán precisa es tu predicción, Lizzy, porque a mi parecer tu luces radiante, ¿te parece?".

Le doy las gracias a mi lectora Cristina @kathryn_cris por guardar y pasarme algunos capítulos de esta maravillosa historia.