Profligate & Proclivities - Orgullo y Prejuicio

IX

El Sr. Charles Bingley, y su grupo llegaron a Lucas Lodge, justo cuando llegaban las otras familias. A decir verdad, llegaron un poco antes de la hora acordada con la esperanza de estimular una cena rápida. Esta iba a ser su primera comida real del día y tenían hambre.

La noche anterior, la cocinera de Netherfield se había marchado en el servicio de la cena. Desde el día en que el Sr. Darcy se convirtió en su invitado, Caroline le pidió a la cocinera que sirviera al menos cinco platos con acompañantes para cada cena, especificando qué y cómo se serviría. No importaba que solo fueran cinco y que tanto el señor Hurst y Darcy pudieran comer, había demasiada comida para hacerle justicia.

Sin embargo en la cena anterior, Caroline hizo un espectáculo de tomar algunos bocados de la mitad de los platos presentados y devolverlos a la cocinera con una queja sobre su fatalidad y disposición al cocinar. Solo estaban en el tercer plato cuando la cocinera entró en el comedor con un abrevadero, que colocó directamente frente a Caroline, parecía contener una combinación de toda la comida de la noche con un poco de agua de lavavajillas y pedacitos desagradables añadidos, y antes de que alguien pudiera reaccionar a la audacia de su atrevimiento, la cocinera tomó el pastel bellamente decorado del aparador y lo arrojó en el comedero para que la salpicadura resultante cayera sobre Caroline. Luego, con la satisfacción de haber expresado su opinión sin decir una palabra, la cocinera volvió a su dominio dejando a sus ocupantes en estado de shock y a Caroline empapada y sucia.

En la agitación que siguió, Bingley bajó las escaleras para corregir la situación (lo que implicó una licencia remunerada y la promesa de que la señora Hurst se haría cargo de los planes de comidas) mientras que Caroline se enfureció porque Bingley no despidió a la ordinaria cocinera, y como si fuera merecedora de una recompensa por su hazaña le dio algunos días de asueto para que descansara, enfurecida y decepcionada de Charles se marcho hasta su habitación con su hermana mayor. Hurst y Darcy no pudieron hacer nada más que irse a la sala de billar con una botella llena de brandy, y una risa de satisfacción.

El Sr. Bingley agradeció mucho a Sir William por haberlos recibido en tan poco tiempo, refiriéndose vagamente a un problema de personal en Netherfield...

La cena fue un asunto agradable con Sir William liderando los temas ligeros y alegres. Para alivio de Elizabeth, el Sr. Darcy estaba sentado en el mismo lado de la mesa, pero varios asientos más abajo, así que con él fuera de su vista, pudo disfrutar de sus conversaciones con las personas que la rodeaban, se alegró de observar que el señor Bingley y Jane, sentados uno junto al otro, mantenían buena compañía. Incluso escuchó al Sr. Darcy contribuir una o dos líneas a su discusión, riendo, ella notó que Charlotte efectivamente lanzó muchas miradas y suspiros por la apariencia inmaculada del Sr. Darcy.

Darcy se sorprendió al encontrarse teniendo una agradable velada, cuantas menos personas se reunieron dentro de los confines de una acogedora  pequeña mansión le permitían relajarse,  disfrutar de una noche placentera, "Darcy jamas fue de ceremonias fastuosas, que disfrutaba la burguesía, le causaba pánico estar entre petulantes y estúpidos extraños, se decanto sin embargo en innumerables ocasiones al convivir en sencillas reuniones con las familias de sus empleados."

Darcy se mantuvo casi en silencio durante la cena, para relajarse y disfrutar de las conversaciones a su alrededor. Después de la cena, se había detenido en el puerto disfrutando de la compañía de los hombres y fue uno de los últimos en reunirse con las damas.

Al entrar en el salón, se encontró con Elizabeth Bennet conversando con el Coronel Forster, se detuvo en seco, llevaba un vestido marrón que contrastaba a la perfección con su piel blanca y brillante como una perla, pudo notar que el corte del vestido era conservador, incluso de estilo puritano para los estándares de las mujeres casaderas en Londres, pero ese vestido envolviendo un cuerpo, solo resaltaba sus atributos, toda su mirada gritaba tentadora. La imagen se vio reforzada al escuchar su voz cálida y juguetona y observar la expresión de risa de sus ojos de fuego verde, estaba a punto de forzarse a sí mismo para no tomarla  y llevarla a Netherfield directamente a su cama, y poder arrancar su vestido, cuando ella se volvió y se dirigió a él.