Zăpadă și cenușă

Capitolul 23 - Șah (de) la regină

Șah (de) la regină

Hallstatt, 27 decembrie 2018

─ Te-ai hotărât? Calul sau Nebunul?

─ Ai avut dreptate, nu e o decizie ușoară, îi răspunde Ava. Între a gândi pragmatic și a alege pur emoțional, începe ea, încercând să creeze o ușoară diversiune jucându-se cu frazele, amețindu-și interlocutorul cum numai un filolog ar fi putut să o facă.

Avea planul făcut, își petrecuse toată noaptea punând toate detaliile la punct. Însă nu apucă să îi dea curs pentru că țârâitul unui telefon o întrerupe.

─ De data asta le răspundem, îi face cu ochiul Avei, de sub masca albă ca varul. Dar dacă scoți vreun sunet fără să îți dau voie, o să am grijă să fie ultimul. Oricât de clișeic ar suna asta, eu zic să nu mă testezi.

Apoi apasă pe butonul verde și setează dispozitivul pe modul difuzor. Omul cu mască se așază pe marginea patului lângă Ava.

─ Ava?, întreabă vocea, pe care ea o recunoaște imediat ca fiind a lui Lukas.

Deschide gura să îi răspundă, însă mâna lui Themis îi acoperă gura. Ava amuțește imediat, nu pentru că ar fi ținut mâna prea apăsat peste fața ei, ci pentru că atingerea degetelor adânc cicatrizate o șochează.

─ Răspuns greșit.

─ Cine ești?, întreabă Jakob, de data asta.

Deci Lukas și Jakob erau împreună. De ce? Jakob nu trebuia să fie în stațiunea de schi?, se gândește Ava. El și Lukas nu erau un fel de dușmani?

─ Întrebare greșită. Aveți zece secunde să întrebați ce trebuie. Eins.

─ Ce vrei?

─ Zwei.

─ CINE EȘTI?

─ Drei.

Se pare că cei doi interlocutori amuțesc, căci nici măcar respirația nu se mai aude de la capătul celălalt.

─ Vier. Funf. Sechs.

Ava se întreabă dacă nu cumva apelul s-a întrerupt între timp.

─ Sieben. Acht.

─ Așteaptă!

─ Neun.

─ Ce vrei în schimbul Avei?

─ În sfârșit, râde Themis, scoțând un sunet pe care Ava nu îl va putea uita probabil niciodată.

Semăna cu scârțâitul cretei pe tablă concomitent cu miorlăitul unei pisici în călduri.

─ Ascultă cu atenție, căci nu am de gând să mai repet.

─ Spune, răspunde imediat Lukas, printre dinți.

Deși îl auzise doar prin telefon, Ava înțelege că Lukas e mai călcat pe nervi decât îl văzuse ea în puținul timp petrecut împreună. I se păruse destul de vulcanic, pentru că îi sărea imediat muștarul când ea spunea sau făcea ceva ce lui nu îi convenea. Însă, cumva, era parte din farmecul lui. Ceea ce nu putea spune și despre modulațiile vocii pe care tocmai le auzise.