6 дней до Рождества

Четыре дня до Рождества

В баре «Три шестерки» произошли изменения.

Перекладина над стойкой украсилась искусственными еловыми веточками с цветными лентами.

А на красной стене повисла, как змея, электрическая гирлянда. Молочно-белая. Она начиналась от портрета Кларка Гейбла, затем чуть провисала над Одри Хепберн и свесила хвостик с Кэри Гранта.

Бармен Луи протирал стакан до чистого скрежета. Рядом с ним сидел Писатель. Он наклонился к самой стойке, чтобы Луи лучше его слышал. Писатель глушил джин. Он морщился после каждого глотка, но всегда просил повторить.

- Я закончил роман. - сказал Писатель.

Он выглядел нервно. Напялил темно-синий пиджак и брюки, а расчесаться даже не подумал. Черные всклоченные волосы будто бы не видели расческу минимум неделю. Сам бледный, гладко выбрит, но синяки под глазами. Нос острый, прямой, взгляд тоже острый. Цепкий.

- Хорошая новость. - сказал Луи.

Писатель сидит молчит. На указательный палец надел перстень с прямоугольным черным камнем. И стряхивает этим самым пальцем пепел с сигареты.

- Повтори, Луи.

Луи отложил начищенный стакан, взял бутылку и плеснул джина.

- Двойной. - говорит Писатель.

Луи продолжает лить.

Писатель выпил двойной и сморщился.

- И что ты думаешь? Шесть издательств отказались! - Писатель закурил.

- Шесть издательств? - переспросил Луи.

- Именно так. Не формат. Читать никто не станет.

- Что же за роман такой?

- О, - протянул Писатель. - мистика чистейшая. С налетом чертовщины.

- Да, ну?

- Начинается все в баре. Представь, будто заходит к тебе сюда странный персонаж.

Писатель стряхнул пепел.

- Это кто? - спросил Луи.

- Вампир.

- Мне уже интересно.

- Ну, вот. Заходит Вампир. Весь из себя как положено: борода, старое пальто с выцветшим меховым воротником, а в руках тросточка. Приходит и оглядывается по сторонам. Играет джаз. А Вампир этот уже старый, чего он только не слышал. Но джаз ему особенно нравится. Поэтому он остается.