lorsque Darnoor ouvrit finalement les yeux, la douleur qui courrait tout le long de son corps fût la première chose qu'il sentit. Puis il se rendit compte que sa bouche était sèche et qu'il mourrait de soif. Il se trouvait allongé sur une planche en bois. Il tenta de se lever, mais ses jambes le trahirent et il ne réussi qu'à s'effonder au sol. Il se redressa comme il pût, en s'appuyant à la fois sur ses bras et ses jambes. Il réussi péniblement à s'assoir par terre. Son crâne semblait prêt à exploser. il jeta un coup d'oeil circulaire à la pièce autour de lui : trois murs étroits et une grille en fer formaient une cage autour de lui. Il était en prison. Il se rappela alors petit à petit. Quand les Drakens avaient envahis la ville, il avait été bléssé, et avit perdu connaissance. Il se trouvait désormais surement dans la grande prison forteresse au centre de la ville. Il n'avait aucune idée de ce qui l'attendait maintenant, et se sentait excessivement faible. C'est alors qu'il entendit les pas de plusieurs personnes s'avancer dans le couloir ammenant à sa cellule. Deux hommes en armure s'arretêrrent devant la grille. L'un des deux semblait être un officier et demanda à l'autre d'ouvrir la cellule. Ce dernier s'exécuta et entra dans la pièce. Il tenait une cruche remplie d'eau qu'il tandis à Darnoor. Ce dernier se jeta dessus et la vida d'un trait. Il balbutia ensuite des remerciements aux gardes et lui tandis la cruche pour la lui rendre, mais ce dernier lui arracha des mains d'un coup de pied. << On monte celui-ci, fît l'officier, il est en assez bonne condition. -oui mon Capitaine, répondit le garde>>. Il saisit des fers qui pendaient à sa ceinture et les passas aux poignets du détenu, toujours au sol. Puis il tira sur la chaîne et parla d'une voix forte et brutale : << Lève toi le déchet, tu es désigné pour être offert à une Guilde>> Darnoor se leva difficilement, et il sentait ses jambes prêtes à lacher à tout moment alors qu'il suivait péniblement le garde qui le tiraiten direction d'un escalier. Il était à bout de force lorsqu'il arriva dans la cour de la prison. Une estrade avait été dressée au milieu. Plusieurs prisonniers entourés de gardes se tenaient debout dessus. Une foule de personnes richements vêtus et armés était amassée en face de l'estrade, et profitait d'un buffet et de rafraîchissements. lorsqu'il fût ammené sur la plateforme en bois, Darnoor remarqua le soleil tapait particulièrment fort. La douleur,la fatigue, et le soleil combinés lui faisait tourner la tête et il se parvenait tout juste à se maintenir aux limittes de la conscience. La foule face à lui et aux autres prisonniers semblait en revanche passer un agréable et conviviale fête, contrastant avec l'état de Darnoor. Ils étaient une dizaine à êtrent exposés ainsi. Un homme vêtu d'une tenue de cérémonie rouge et mauve aux longues manches s'avança sur l'estrade. Il nût aucun geste à faire pour que le silence se fasse chez les ''invités" et que tous lui prêtent leur attention. L'homme prît la parole d'une voix forte, qui inspira une peure instinctive à Darnoor. Il commença son disours ainsi : << Représentant des Guildes Navrica, Norcep, Heros et ünligue, je vous félicite pour vos actions lors de la capture de la ville. Vos troupes sont parvenues à défaire rapidement la garnison, nous permettant de nous installer ici au plus vite afin de préparer la suite de la campagne. Et cette victoire éclatante n'est pas passée innaperçue aux yeux de l'Empereur. C'est pour quoi je vous présente douze des membres de la garnison qui défendaient la ville. Ils ont étéz gardés en vie car ils se sont férocement battus, et ont prouvés ainsi leur force. Ils feront donc d'excellents esclaves, pour rejoindre vos armées, pour combattre dans l'Arène, ou pour toute autre tâche que vous souhaiterez leur attribuer. Selon la tradition Raicha, chaque guilde pourra donc choisir jusqu'à trois esclaves. Messieyrs et mesdames les représentants de GUildes, Profitez de votre Récolte>>. Les invités applaudurent avec ferveure alors que le maître de cérémonie finissais son discours, et les représentants montèrent, deux par guilde, sur l'estrade. Les discussions allaient bon train, et les représentants montés sur l'estrade débattaient entre eux pour savoir qui obtiendrai quel prisonnier. Darnoor peinait de plus en plus à rester debout, il sentait ses jambes trembler sous lui, prêtes à se dérober. Il distinguait à peine les personnes qui se tenaient juste en face de lui, et son corps le lançait toujours. Soudain il réalisa que l'on parlait de lui:<< Celui-ci ma l'air en bien mauvais état, fît une voix féminine, Il me semble bien faible-Je ne pense pas qu'il ait été bien traité, répondit une voix grave et puissante, j'aime son attitude, il est resistant. Celui-ci m'intéresse-Il est tout à vous alors, fît une troisième personne, je ne pense pas que qui que se soit vous le disputera>>. Quelques rires fusèrent, et Darnoor sentit qu'on le tirait par le bras. Il descendit difficilement les marches de l'estrade, persit finalement connaissance lorsqu'on li fît monter à l'arrière d'un chariot.
