Queen of Cards (Version française)

Jour 1 (2/3)

Je n'avais même pas remarqué Ethan qui nous avait rejoint sans bruit. Même si je ne le montrais pas, j'étais très heureux de l'avoir parmi nous. Ethan était très calme, et très peu bavard. Mais il n'était pas pour autant dénué d'intelligence, et les rares fois où j'avais parlé avec lui se soldaient toujours par des conversations extrêmement intéressantes. Parmi tous les membres du groupe, il était celui dont j'étais le plus proche, si l'on ne comptait pas Jenny. Quelque part, nous nous comprenions dans notre silence.

Ethan était également très grand et avait une certaine carrure. Il n'était pas musclé comme un body-builder, mais il était de loin le plus fort d'entre nous. Aussi, lorsqu'il tira d'un coup sec sur la poignée, la porte céda immédiatement, révélant ainsi une jeune fille qui, perdant son équilibre, s'étala de tout son long devant nous.

-Alice !

-Mark !

La belle femme sauta dans les bras de son ami. Je la trouvais plutôt à mon goût, avec ses cheveux châtain clair lisses, et ses yeux marrons. Dommage qu'elle eût déjà un copain. C'était une fille calme, gentille et toujours souriante. Une certaine douceur se dégageait de sa personne. Mais tout comme pour Alan, je ne connaissais quasiment rien sur elle. Elle était celle qui s'engageait le moins dans les activités de groupe. Et quand elle venait, c'était pour rester avec Mark, Jenny, Rachel, ou Olivia. Elle ne s'impliquait pas plus que cela. Par conséquent, même si je la voyais mal endosser le rôle de Reine, je devais rester prudent.

-Vous êtes tous là, ça me rend tellement heureuse ! s'exclama-t-elle.

-Nous aussi on est heureux de te voir Lili ! sourit Alan, tout en passant le bras autour de sa taille.

-Sommes-nous au complet ? demanda Ethan.

-Nous sommes... sept, comptais-je.

-Donc il manque encore deux personnes...

-Si ma théorie est juste, il devrait encore y avoir Olivia et...

Un léger gloussement retentit derrière nous. J'aurais pu le reconnaître entre mille.

-Haha avouez, je vous ai trop manqué !

Jenny. Elle était là. Toujours aussi taquine. Toujours aussi... elle-même. Mark, Alan, Rachel et Alice se précipitèrent pour lui sauter dans les bras. J'avais beaucoup de mal à contenir ma joie, mais je me contrôlai. A m'entendre, on pouvait croire que j'étais obsédé par cette fille. Ce qui n'était pas le cas. Je pouvais très bien me passer d'elle. Mais elle avait quelque chose d'unique en elle, quelque chose qui me donnait envie de la connaître encore plus. Elle m'intriguait, tout simplement. Elle était un esprit libre, impulsif, un esprit qu'on ne pouvait saisir. Dès que je pensais enfin avoir compris son fonctionnement, elle me prouvait le contraire. Sa logique m'échappait. Elle était un défi, et j'adorais cela.

Peut-être que ce jeu me permettrait d'y voir plus clair. Je me mis alors à envisager la possibilité qu'elle fût la Reine. La connaissant, si c'était le cas, elle l'avouerait immédiatement et se sacrifierait pour nous. Mais elle était si imprévisible... et si manipulatrice. Elle risquait d'être la joueuse la plus redoutable de la partie. Je me mordis la lèvre inférieure. Une chose était sûre, je me devais de rester sur mes gardes.

-Eh bien, il ne manque plus qu'Olivia !

-Vous êtes certains que c'est elle ? demanda Alice.

-Non, mais la logique voudrait que ce soit le cas.

-Si c'est bien elle, nous ferions peut-être mieux de la chercher, renchérit Jenny, gênée. Je pense qu'on est tous d'accord sur le fait que jamais elle n'osera sortir.