Путешествие домой

Предисловие

Никто не помнил, откуда и как он появился в этой крошечной, забытой богами деревушке, только разве что дед Валий, что прожил должно быть больше ста лет, но всем известно, что он сошел с ума лет пять назад. Плел Валий небылицы, то о машинах, летающих по небу, то о тайных знаниях, которые были утеряны, то о цивилизации, что была потеряна, сплошные сказки, в которые разве что верят неразумные малыши. Говорил дед Валий, что незнакомец пришел с юга, где яркое слепящее солнце целует кожу, где крошечные птицы размером с ушную головку поют так громко, что закладывает уши, а воздух пропитан морской солью от которой кожа и губы пересыхают и шелушатся. Бывало, сидит старичок, придерживая сухонькую руку на набалдашнике деревянной трости посередке маленького трактира, единственного на всю округу, и вещает со своего нагретого места: «Не нашенский он, издалеча», после чего щелкает языком и начинает городить уж совсем откровенную чушь. И когда он разойдется по обыкновению, прикрикнет на него хозяйка таверны: «Какие-то ты глупости говоришь старик, сдалось тебе, наш он, не наш он, Эль парень хороший». После этих слов все замолкали на минуту, и в помещении устанавливалась вдумчивая тишина, оспорить утверждение никто не брался.

Эль представлялся старшим братом всем детишкам в деревне, каждый ребенок знал его имя, «Золотой человек» смеялись самые младшие и забирались к нему на коленки, дергая за непослушные медовые локоны спускавшиеся кольцами чуть пониже ушей. Деревенские обожали проводить время у него возможно из-за того, что он всегда внимательно слушал то, на что остальные взрослые лишь небрежно отмахивались. Он знал сотню грустных сказок, и всегда находил ответ на любой вопрос. Все его выдумки сыпались из его рта как золотые монеты. С ним маленькие проказники и домашние тираны становились послушными котятами, выпрашивая ласки, или похвалу. Когда прочие кичились надутой взрослостью, он хохотал над глупой детской шуткой не имеющей ровно никакого смысла. 

 «Какой красивый» - шептались случайно забредшие в поселок путники, «Явно нелюдь» - бормотали прозорливые маги и самозванцы ученые. Темная кожа, усыпанная сотнями золотых веснушек, поджатое, худое тело и водянистые, прозрачные глаза – все выделялось в нем, выдавало чужака. 

 Домик Эля, был расположен вдали от всех, окруженный золотым сияющим морем из высоких стеблей тяжелых, наполненных силой колосьев. Море колыхалось нестройно, и шелестело, иногда легко и безобидно, иногда с угрозой. 

Занимался чужак, проживший в деревне не один десяток лет, домашним хозяйством, он держал свою птицу, растил маленький огородик за домом и каждые выходные оказывался на рынке, где продавал симпатичные вещички сделанные своими руками: ловцы снов, детские свистульки, игрушки и обереги. Шла молва, что его рукотворные мелочи спасали жизни, однако прямых доказательств тому не было.

Эля нечасто встречали на улице, однако каждый раз в окружении детей. Малыши помогали нести ему корзинки с фруктами, те, дети, что были физически посильнее - тащили более серьезную ношу, а сам "золотой человек" быстрыми шагами пересекал площади останавливаясь, то у одного лотка, то у другого. Слабое здоровье и тело, делало его неспособным на физический тяжелый труд, и дети видя его хрупкость всегда старались помочь. 

Так и проходили дни, и проходили бы дальше неспешным своим чередом, если бы не одна случайность потянувшая за собой вереницу событий