Ninjas on the Mission

Les prémices du ninja sans foi ni loi. Partie 2

Au départ confus par la brutalité de Sasuke, Naruto fut rapidement exalté à l'idée du duel à venir. Sasuke s'était enfin décidé à l'affronter, bien que la confrontation n'allât pas se dérouler de manière amicale. Un frisson d'excitation le traversa ; son souhait de prouver à son rival — considéré comme l'un des genin les plus fort de Konoha — sa valeur était sur le point de se réaliser. Son sourire s'agrandit suite à la pensée de ce génie à terre, s'excusant pour son attitude méprisante à son égard, et reconnaissant enfin sa force. Il imaginait Sasuke en train de l'attendre de pied ferme, dans une arène remplie de monde, son regard sombre rivé vers sa personne.

Naruto remarqua l'air inquiet de Sakura, et décida de brandir son pouce et de la rassurer en lui disant qu'elle n'avait rien à craindre. Sakura s'apprêta à protester lorsque Naruto sortit de la chambre et se précipita vers le lieu du rendez-vous.

Elle ne tarda pas à le suivre.

Courant à vive allure, son angoisse se renforçait à chacun de ses pas. Contrairement à Naruto, elle avait remarqué l'éveil du sceau. Et son inattention signifiait qu'il ignorait toujours l'existence de celui-ci.

Sakura lui aurait révélé la présence de cette malédiction si seulement Sasuke ne lui avait pas formellement interdit d'en parler à quiconque, pour éviter d'attirer l'attention sur lui, et par la suite engendrer de la méfiance à son égard. Plus d'une fois elle faillit rompre sa promesse et délier sa langue, afin de se débarrasser de ce fardeau — et d'espérer ressentir le sentiment d'être utile — mais son courage l'abandonnait à chaque occasion.

De mauvais souvenirs refaisaient surface, notamment le combat contre les ninjas d'Oto lors de l'examen Chûnin. La façon dont Sasuke avait déboité les bras de leur ennemi était d'une cruauté effarante. L'expression de son visage trahissait une ignoble jouissance à l'entente du craquement de ses os. Jamais Sasuke n'avait fait preuve de tant de sadisme auparavant, et Sakura savait très bien que son comportement s'expliquait par l'influence de la malédiction. Toute cette histoire commença à cause d'Orochimaru. Il avait fallu une simple morsure de la part de ce maudit serpent pour détruire leur vie.

Jamais elle n'aurait pensé qu'un tel monstre pouvait exister en ce monde. Son aura meurtrière lui offrit pour la première fois un avant-goût de la mort la terreur de la fatalité, des dernières secondes gâchées à attendre son passage, pétrifiée et soumise, au lieu de profiter pleinement de ses derniers instants.

Sa propre faiblesse frustrait Sakura. Si seulement elle était plus forte, cette tragédie ne se serait jamais produite. Elle aurait bravé la mort, sauvé ses compagnons, et réussi l'exploit de tuer La Faucheuse en personne. Évidemment, cette prouesse restait un doux rêve, et la réalité ne lui laisserait aucune occasion de se défaire de sa destinée.

Mais il était trop tard pour pleurer. Elle devait agir.

Elle finit par rattraper Naruto, qui se tenait face à une porte en métal rouillé, menant directement vers le toit de l'hôpital.

Sa main frêle se posa sur son épaule et le tira de ses songes.

— Tu ne dois pas y aller ! Sasuke n'est pas dans son état normal, ça ne servirait à rien. Il faut prévenir Kakashi sensei ! dit Sakura d'une voix ferme.

Cependant, la résolution de Naruto ne flétrit pas. Il se retourna, posa sa main sur la sienne et répondit :

— Ne t'en fais pas, Sakura ! Il a juste besoin d'une bonne patate pour aller mieux !

Naruto lui offrit un grand sourire suintant d'optimisme — dont il était le seul à connaître le secret — puis lâcha son poignet.

Sakura fronça les sourcils. Comme d'habitude, son partenaire ne semblait pas saisir la gravité de la situation. Avait-il déjà oublié l'attitude froide et menaçante de Sasuke une minute plus tôt ? Les progrès fulgurants de Naruto se résumaient essentiellement au renforcement de ses aptitudes physiques, constatait Sakura.