Flor de Inverno | 冬花

Capítulo I

609 a.C.
Império Chinês, Dinastia Shang.

O Palácio Imperial se preparava para receber os principais líderes das províncias mais importantes da China: aristocratas, artesãos, chefes militares e comerciantes enfrentavam longas viagens a fim de reverenciar e prestigiar o Príncipe Herdeiro, o primeiro na linha de sucessão ao trono do Império Chinês, pelo vigésimo primeiro aniversário.

Já nos aposentos reais Kim Taehyung Shang era vestido por seus servos reais, atentando-se pouco ao que acontecia à sua volta. Eram raras suas aparições em público, mas, a partir dessa data - na qual se tornava de fato um homem - os preparativos para assumir o trono iniciavam-se e, consequentemente, deveria ser visto mais pela sociedade.

O ritual de preparo para sua apresentação durara cinco dias, com extensivos banhos em óleos essenciais, visitas a templos sagrados e purificação através de alimentação restrita, culminando em seu adorno, com os melhores tecidos, as joias mais preciosas e as mais raras e perfumadas essências.

Assim como Taehyung, sua irmã mais velha era preparada com igual esmero, porém com finalidades diferentes: enquanto a imagem do Príncipe Imperador deveria transmitir jovialidade, força, poder e beleza, Jennie Kim Shang deveria ser a jovem mais bela, pura e virtuosa da noite, uma vez que mesmo sendo a primogênita não poderia assumir o trono por sua condição feminina, apropriando-se apenas do papel de se tornar esposa de um homem de linhagem real.

"Vocês estão... Majestosos!", exclamou Lalisa ao vê-los juntos momentos antes de seus nomes serem anunciados.

"Está linda também, Lisa.", elogiou Taehyung tentando não demonstrar a euforia e o receio que sentia.

"Concordo. Bons pretendentes devem se apresentar a você nessa noite, Lisa."

"Que os deuses lhe ouçam! E quanto a vocês, tenho o mesmo pressentimento."

Lalisa Manoban era dama de companhia de Jennie e melhor amiga dos irmãos, estando com eles desde a infância; com seu jeito acolhedor e extrovertido, ganhara a confiança de Jennie e Taehyung, com quem compartilhavam seus mais íntimos segredos.

"Príncipe Imperador, primeiro na linha de sucessão ao trono Real Chinês, Kim Taehyung Shang e sua irmã, a Princesa Jennie Kim Shang", o arauto anunciou, fazendo com que todos os presentes voltassem suas atenções aos dois jovens suntuosos que surgiram através da grande porta de marfim, com maçanetas de ouro maciço.

De onde estavam, em um espaço elevado e reservado para a família imperial, tinham uma visão privilegiada do espaço: as grandes janelas do salão foram abertas, fazendo com que a escuridão da noite com seus pontos luminosos naturais e o silvestre aroma do jardim de eucaliptos ao lado permeassem o lugar. O espaço reservado para banquetes do Palácio Real Imperial era o maior já construído, ornado com pilastras de Cedro revestidos de tecidos bordados a ouro; o piso era de Eucalipto puro e cera natural; a noite era iluminada por milhares de luminárias feitas com velas protegidas por estruturas de ferro envoltas em papel seda, além de tochas perfeitamente posicionadas ao longo do salão. Toda a decoração tinha um tom poderoso que acentuava a riqueza e soberania do Império.

Todos os convidados estavam presentes, porém, dentre todos, não havia jovem mais belo que Kim Taehyung: vestido com um Hanfu vermelho bordado com chamas de Dragão a fios de ouro e bronze e com um manto que lhe caía até os pés, mais branco que qualquer neve vista em toda China, tudo perfeitamente alinhado ao seu corpo jovem e saudável. Um lindo Rubi caía sob seu peito, em contraste com sua pele macia e alva e seus longos cabelos negros; suas feições permaneciam inexpressivas, como deveria ser.

Cada um acomodou-se em seus devidos lugares, Taehyung à direita do Imperador, Jennie ao lado de sua mãe que, por sua vez, estava à esquerda do marido e, logo atrás da princesa estava Lalisa. Assim, o Imperador ordenou que se iniciasse o banquete: escravos criados no palácio serviam diversos tipos de bebidas e as melhores iguarias culinárias da China; não demorou muito para que a tensão do início se dissipasse, fazendo com que alguns homens, de todas as idades, tomassem coragem para pedir que Jennie os acompanhassem em uma dança, todos sendo educadamente negados pela jovem.

"Querida, você deveria aceitar um convite. A maioria dos homens que se apresentaram é de família real e de boa reputação."

"Estou um pouco indisposta, porém logo me animarei.", respondeu Jennie à sua mãe, mas, involuntariamente, seus olhos buscaram pelo Chefe da Guarda Real, encontrando-o sem muita dificuldade, uma vez que Kim Namjoon era o homem mais imponente entre os convidados, por sua altura, pele corada e postura de Comandante da Guarda. Seus olhos também encontraram os da princesa e um tímido sorriso fez com que duas saliências se formassem em cada bochecha. Ele não hesitaria em convidá-la para uma dança, porém estava ciente de sua posição e que estava terminantemente proibida uma aproximação desse cunho. Concentrava-se, então, em observá-la de longe e recusar as investidas de algumas jovens que se aproximavam dele.

Por outro lado, Kim Taehyung estava surpreso ao ver tantas pessoas, mas também se desviava dos interesses femininos que chegavam até ele. Não que as moças não fossem simpáticas, educadas ou que não possuíssem beleza, só não se sentia ligado a elas, afinal, ele havia aprendido, por meios de provérbios milenares, sobre diversos tipos de sentimentos e queria ter a chance de vivenciá-los algum dia, embora soubesse que interesses políticos e militares seriam os únicos quesitos que determinariam com quem iria casar-se.

Até que seus olhos repousaram no sorriso mais gentil e sincero que já vira.

A alguns metros de onde estava um jovem sorridente conversava com um casal mais velho, absorto. Contudo, outra coisa chamou sua atenção quando se virou para se servir de mais um bebida: os olhos do Príncipe herdeiro estavam sob ele de maneira interrogativa, então, sustentou-o por alguns segundos antes de sorrir e concentrar-se em pegar a bebida. O gesto fez com Taehyung desviasse imediatamente o olhar e o rubor preencheu seu rosto, forçando a abaixar a cabeça e em seguida beber um pouco da bebida que já estava quente em sua mão - ele realmente não esperava ter aquela reação.

Mal acabara de se acalmar um pouco, notara que o mesmo jovem caminhava na direção na qual estavam. A euforia e o nervosismo tomaram conta do seu corpo e o suor nas mãos fez com que a taça que segurava caísse, derramando o líquido que havia ali e chamando atenção do jovem, que sorriu em cumplicidade, como se entendesse o que estava acontecendo ali.

Entretanto, o jovem se desviara para pedir que Lalisa o acompanhasse na próxima dança, pedido esse que fora aceito de bom grado pela moça, deixando Taehyung com uma sensação diferente.

Ao vê-lo se distanciar com Lalisa, pôde reparar em sua aparência, dando conta de que além do marcante sorriso, seus olhos brilhavam harmoniosamente em seu rosto largo. Parecia ter aproximadamente sua idade e, pelo traje, um Hanfu verde como o Bambu com folhas brancas bordadas, pôde perceber que ele pertencia a uma classe hierárquica respeitável. Notou também, ao vê-lo afastar os cabelos lisos do rosto e apoiar a mão de Lalisa com as suas, que eram delicadas.

Sem se quer tomar conta, o coração de Taehyung conheceu o amor. Era o fim do grande inverno em que vivera até agora, e o florescer de um novo sentimento.

Capítulo I: 1229 palavras.