Un pour tous, tous pour un

V - Droit vers l'Ouest

Théo fut le premier à Fort-Tigre. L'endroit n'était habité que par une petite garnison de gardes, qui saluèrent tous le jeune Paladin, à son arrivée. Il monta au dernier étage de la Tour, demandant au chef des gardes d'indiquer sa position à ses amis, lorsque ceux-ci arriveront.

Le jeune homme regardait la forêt qui s'étirait en face de lui, quant il aperçut une tâche rouge venir dans sa direction. Bientôt, il distingua Bob, perché sur Brasier. Le Mage salua les gardes et monta directement rejoindre son ami. Ils se firent une accolade puis s'installèrent à la table où avait été servi un repas.

« Alors, ça y est, t'es devenu un Mage digne de ce nom ?
- Apparemment ouais, dit Bob en leur servant deux verres de vin.
- T'as une preuve ?
- Regarde par toi-même. »

Il lui montra son collier. Théo leva un sourcil.

« Encore un bijou ? Tu te lances dans une collection ?
- Mais non crétin. C'est un bijou honorifique pour les Pyromages. C'est un signe distinctif. Ça signifie aux autres que faut pas me faire chier, si tu préfères.
- Pas mal.
- Et toi alors ? Quoi de neuf ?
- Victoria a été reconnue Troisième de l'Église de la Lumière.
- Ah ouais ? Classe ! Je la féliciterai quand j'irai rouvrir le puits.
- Et du coup, moi je suis devenu Paladin.
- Parce que tu l'étais pas depuis le début ?
- Pas officiellement on va dire.
- Ah mais c'est pour ça ... dit Bob avec un sourire espiègle.
- Ta gueule.
- Non c'est bien, je suis content pour toi. Tu l'as amplement mérité.
- Pas de nouvelles de Mani ?
- Non. Il ne devrait pas tarder je pense. »

Théo se leva et s'approcha du rempart.

« Je le vois. Il arrive au port.
- Ah bah parfait ! On va l'attendre pour manger !
- Bah c'est bon, on peut commencer non ? »

Bob lui lança un regard et le jeune soldat, qui avait déjà empoigné une cuisse de poulet, se résigna et croisa les bras en signe de mécontentement. Quelques minutes plus tard, l'Elfe apparut. Bob se leva et ils se prirent chaleureusement dans les bras.

« Je suis content de te voir debout, et en meilleur état, dit le Pyromage avec un large sourire.
- Merci Bob, c'est gentil. Salut Théo !
- Salut Mani, répondit ce dernier en se levant et en lui donnant une rapide accolade. Bon, c'est bon, on peut manger maintenant ? »

Le mage acquiesça et Théo repris son morceau de viande. Après s'être racontés leur vie durant ces trois semaines de séparation, ils en vinrent à parler de leur nouvelle mission. C'est Bob qui lança la conversation.

« Bon alors Mani, par où tu veux commencer ?
- J'en sais rien. Pour tout vous dire, j'ai l'impression d'avoir loupé un truc, une info. Phinéas m'a toujours laissé des indices quand il voulait que je le retrouve. Toujours. Mais pas là. Hors, il est plus qu'évident qu'il veut que nos chemins se recroisent. Mais j'ai beau chercher, je n'arrive pas à me rappeler de quoi que ce soit ... »

Bob eut un petit moment d'absence. Théo s'en rendit compte.

« Qu'est-ce-que t'as ? T'as avalé une carotte de travers ou quoi ?
- Je crois que je sais. Quand il l'a dit, je n'y avais pas fait attention et après, avec tout ce qu'il s'est passé, ça m'était complètement sorti de la tête ... Mais maintenant, ça me revient.
- De quoi tu parles ?
- Tu ne peux pas t'en souvenir, toi tu étais inconscient ... C'était dans le hangar où il retenait Manekida. Juste avant de partir, il nous a dit de te transmettre un message, mais on a tous oublié ...
- Quel message ?
- Il nous a demandé de te rappeler que ça allait bientôt être la saison des fraises à l'Ouest du Cratère. »

Mani devint blême.

« Tu sais ce que ça veut dire, demanda Théo.
- Mani ? Ça va ?
- Mes parents adoptifs cultivent des fraises. A l'Ouest du Cratère. Il va s'en prendre à eux. Et il a minimum trois semaines d'avance.
- De toute façon, taré comme il est, il attendra que tu sois à quelques mètres de lui pour faire ce qu'il a en tête. Il ne fera rien tant que tu ne seras pas là.
- Théo n'a pas tord, dit Bob. On a une destination. Demain on part à la première heure, et je te promets qu'on arrivera à temps. Il n'arrivera rien à tes parents. »

L'Elfe acquiesça. Théo laissa ses amis et partit se coucher dans une des chambres de fortune de la Tour. Les deux amis s'appuyèrent contre les remparts, scrutant la nuit noire.

« Je suis désolé Mani. Je me sens con d'avoir oublié un truc aussi important.
- T'en fais pas. Il savait pertinemment que vous n'y prêteriez aucune attention au milieu du chaos qu'il y avait à ce moment-là.

- Tu n'es pas trop inquiet ?
- Je ne peux pas me le permettre. Il faut qu'on garde la tête froide Bob, tous les trois. Phinéas est très malin, il va essayer de nous séparer, de nous faire douter. Il ne faut pas qu'on se lâche, sinon on est foutu. S'il en a un de nous trois, ça sera fini. »

Bob posa une main rassurante sur l'épaule de son ami.

« Ne t'en fais pas, on restera ensemble, jusqu'au bout. Peu importe où tout cela nous mène. »

Mani sourit et, d'un même mouvement, ils partirent se coucher. Le départ était prévu le lendemain à l'aube, et ils avaient besoin d'emmagasiner un peu de repos.